Inicios Messi naci el 24 de junio de 1987 en Rosario, Argentina, hijo de Jorge Horacio Messi, trabajador de una fbrica, y de Celia

Mara Cuccittini, una limpiadora de medio tiempo.33 34 35 Su familia, de parte de su padre, posee ascendencia italiana debido a su bisabuelo Angelo Messi, que viva en la ciudad de Ancona, y que se mud a Argentina en 1883.36 37 Tiene dos hermanos llamados Rodrigo y Matas como tambin una hermana llamada Mara Sol.38 Asimismo, dos de sus primos (Maximiliano y Emanuel Biancucchi) son tambin futbolistas. Con apenas cinco aos, Lionel Messi dio sus primeros pasos en Grandoli, un club de barrio a pocas manzanas de su casa, al sur de la ciudad argentina de Rosario. El club era dirigido por su padre, Jorge.39 En 1995, Messi comenz a entrenarse en las divisiones inferiores de Newell's Old Boys,39 club con el que obtuvo la Copa de la Amistad de Per en 1997. A la edad de 11 aos, le fue diagnosticada una deficiencia de la hormona de crecimiento.40 El Club Atltico River Plate, de la Primera Divisin Argentina, mostr su inters en el progreso de Messi, pero no contaba con el suficiente dinero como para pagar el tratamiento, que tena un precio de $900 por mes.35 Carles Rexach,41 director tcnico del Barcelona, not el talento de Messi y ste tena parientes en Lrida, Espaa, siendo capaz, junto con su padre, de iniciar un viaje.35 El Barcelona lo fich despus de verlo jugar,42 ofrecindose entonces a pagar los costosos tratamientos si l se mudaba a Espaa.39 Su familia se traslad a Barcelona donde comenz a jugar con equipos juveniles.42

Lionel Messi

Lionel Andrs Messi Cuccitini (n. Rosario, Santa Fe, Argentina; 24 de junio de 1987), conocido tambin como Leo Messi,3 es un futbolista argentino que actualmente juega en el Ftbol Club Barcelona de la Primera Divisin de Espaa, y en la Seleccin de ftbol de Argentina. Desde 2009 es considerado por diversos organismos deportivos,4 5 6 7 8 por varios futbolistas,9 10 11 12 13 directores tcnicos14 15 16 17 y la prensa en general18 19 20 21 como el mejor jugador del mundo. Recibi el premio al Mejor Jugador del Mundo de la FIFA y el Baln de Oro en 2009. Adems es el primer ganador del FIFA Baln de Oro que desde 2010 engloba ambos premios.22 23 24 25 26 Por su habilidad y estilo de juego lo han comparado a la leyenda del ftbol Diego Armando Maradona, que declar al mismo Messi como su sucesor.27 28 29 Messi ha batido diversos rcords con el Ftbol Club Barcelona, dado que es el tercer mximo goleador de la historia del club, y est entre los 10 jugadores extranjeros con ms partidos disputados con la camiseta blaugrana.30 Adems de la nacionalidad argentina, desde el ao 2005 posee tambin la espaola.1 Leo Messi comenz a jugar al ftbol a una edad joven y su potencial fue rpidamente identificado por el Ftbol Club Barcelona. Dej Rosario mientras militaba en el Club Atltico Newell's Old Boys y se traslad a Europa junto con su familia, donde el Barcelona le ofreci pagar los gastos de su enfermedad hormonal (900 USD por mes). Realiz su debut en el primer equipo del FC Barcelona en diciembre de 2003, en un partido amistoso ante el FC Porto entrenado por Jos Mourinho.31 No obstante su debut en partido oficial lleg al ao siguiente, en la temporada 2004/2005, en un partido de liga ante el RCD Espanyol. Messi se convirti en esa temporada en el jugador ms joven del Barcelona en jugar un partido de la Primera Divisin de la Liga Espaola (16 aos). El Barcelona acab ganando la Liga 2004/05, y al ao siguiente el club consegui el doblete ganando la Liga de Campeones de la UEFA 2005/06. Su gran avance fue en la temporada 2006/07, donde pas a formar parte del cuadro titular, marc una hat-trick en El Clsico contra el Real Madrid, finalizando la temporada con 14 goles en 26 partidos disputados. La temporada 2008/2009 fue la de su consagracin como mejor jugador del mundo del momento, el Barcelona conseguira esa temporada el triplete, y Messi anot un total de 38 goles. En la 2009/2010 Messi consigui unos registros goleadores histricos, anotando 47 goles en toda la temporada, de los cuales 34 fueron en la competicin de liga. De este modo acab llevndose la Bota de Oro e igualando el registro goleador de Ronaldo en la temporada 1996/1997.32 Messi es un jugador destacado de la Seleccin Argentina, donde ha llevado el brazalete de capitn en diversos partidos. En 2006 lleg a ser el jugador ms joven de la Seleccin Argentina en asistir a una Copa Mundial de Ftbol, con la cual gan el subcampeonato en la Copa Amrica 2007. En 2008, en los Juegos Olmpicos de Beijing, consigui su primer honor internacional, una Medalla de Oro. Trayectoria en el Ftbol Club Barcelona Messi realiz su debut no oficial para el primer equipo el 16 de noviembre de 2003 (a los 16 aos y 145 das), en un partido amistoso contra el Porto, en aquel entonces entrenado por Jos Mourinho.43 44 Menos de un ao despus, Frank Rijkaard le hizo debutar en partido oficial contra el RCD Espanyol el 16 de octubre de 2004 (a los 17 aos y 114 das), convirtindose en el tercer jugador ms joven en jugar para el Barcelona y en el jugador ms joven del club en debutar en Liga espaola (un rcord que ms tarde rompera Bojan Krki en septiembre de 2007). Marc su primer gol en categora "senior" al Albacete en la segunda jornada del campeonato el 1 de mayo de 2005; Messi tena 17 aos, 10 meses y 7 das de edad, convirtindose en el jugador ms joven en marcar un gol en Liga para el Barcelona. En el ao 2007 Bojan Krki rompi este rcord, anotando el gol a pase de Messi en un partido de Liga contra el Villareal CF.45 Messi dijo acerca de su ex-entrenador Rijkaard: "Nunca olvidar que Rijkaard me puso en marcha. Que confi en m con tan slo diecisis, diecisiete aos de edad".46 En aquella temporada el Bara lograra establecerse como campen de Liga, dando fin as a una racha sin ganar el ttulo de cinco temporadas. En el mes de diciembre es nominado, junto a sus compaeros Xavi y Andrs Iniesta, como candidato al FIFA Baln de Oro, siendo sta su cuarta nominacin consecutiva a conseguir el galardn. De esta manera el Bara consigui ser junto con el AC Milan, los dos nicos clubes que han logrado ocupar las 3 nominaciones al Baln de Oro de un mismo ao (el AC Milan lo logr en los aos 1988 y 1989).86 Finalmente fue Messi el galardonado con el Baln de Oro 2010, quedando en segundo y tercer lugar sus compaeros de equipo Andrs Iniesta y Xavi Hernndez. Messi se convirti en el jugador ms joven en ganar en dos ocasiones este premio de forma consecutiva.26 87 Al final de temporada Messi logr alcanzar la cifra de 53 goles, repartidos a lo largo de las distintas competiciones que jug: 12 en competicin europea, 31 en Liga, 7 en Copa y 3 en la Supercopa de Espaa. Messi volvi a ser por tercer ao consecutivo mximo goleador de la Liga de Campeones. Adems, al lograr marcar 12 goles en la competicin, igual el anterior rcord que consigui Ruud Van Nistelroy en la temporada 2002/03, como jugador que ms goles consigui marcar en una misma temporada de Liga de Campeones.

Cristiano Ronaldo tambin consigui alcanzar la cifra total de 53 goles. Ambos jugadores batieron el rcord como mximos goleadores en una temporada. El anterior rcord lo marc Puskas en la temporada 1959/60 con 49 goles en total. El Barcelona gan la Liga y la Champions League. Messi volvi a marcar en la final de la Liga de Campeones ante el Manchester United (3-1), como haba hecho en la final disputada en Roma en el ao 2009 ante el mismo rival. Adems fue nombrado "Mejor jugador" de la final. Con tan slo 23 aos, Messi sum en su palmars su 15 ttulo con el Ftbol Club Barcelona.88 Seleccin de Argentina
Seleccin de ftbol de Argentina Sub-20

En 2004 declin la oferta de representar a la seleccin espaola y decidi ser jugador de la seleccin Argentina.89 En junio de 2004 tuvo su primera aparicin con la camiseta albiceleste en la categora de sub-20 jugando un partido amistoso contra Paraguay. Particip en el Campeonato Sudamericano Sub-20 de 2005 imponiendo su calidad y sus goles con los que Argentina logr la tercera posicin y se clasific invicta al torneo mundialista celebrado en Pases Bajos. En junio de 2005 gan la Copa Mundial de Ftbol Sub-20 de 2005 siendo el Bota de Oro de la competicin con 6 goles y el Baln de Oro como mejor jugador del Mundial. Por supuesto, desde ese momento las inevitables comparaciones con Maradona se acrecentaron an ms.
Seleccin absoluta

Tras su impresionante Mundial sub-20, Messi fue convocado por el seleccionador argentino Jos Pekerman para debutar con la seleccin absoluta. Frente a Hungra, el 17 de agosto de 2005, sali al campo en el minuto 63 y tan slo 47 segundos despus fue expulsado por el rbitro Markus Merk tras unos agarrones con el defensor hngaro Vilmos Vanczk.90 El 3 de septiembre llegara una nueva oportunidad al enfrentarse a Paraguay en la fase de clasificacin para el Mundial de 2006.Copa Mundial de Ftbol de 2006Messi lleg al Mundial de 2006 despus de superar una reciente lesin que arrastraba desde marzo. Debut en la Copa del Mundo en el segundo partido de Argentina, ante Serbia y Montenegro. Ingres al campo de juego en el minuto 73 con un 3-0 a favor de la albiceleste. Lejos de cuidar el resultado, la Pulga se encarg de ampliarlo junto a Carlos Tvez, dando una asistencia de gol a Hernn Crespo apenas cinco minutos despus de haber ingresado, y marcando el 6-0 final en el 88, convirtindose as en el sexto jugador ms joven en anotar un gol en la historia de los Mundiales. Fue titular en el tercer partido del grupo, contra Pases Bajos (0-0) y en octavos de final ante Mxico, entrando en el minuto 84 y jugando toda la prrroga en la que venci Argentina por 2-1. En cuartos de final Argentina qued eliminada en los penaltis frente a Alemania y Messi no jug ni un slo minuto. Buena parte de la crtica especializada como de la opinin popular criticaron al entrenador Jos Pekerman por esta decisin
Copa Mundial de Ftbol de 2010

El 19 de mayo, el tcnico argentino Diego Armando Maradona puso a Messi en la lista de los 23 seleccionados para la fase final de la Copa Mundial de Ftbol.97 Messi llegara con una gran presin, debido a que todos los ojos del mundo lo vean como el sucesor de Maradona y su impresionante campaa en el Barcelona lo perfilara para ser una gran figura del mundial.98 El primer partido con su seleccin fue el 12 de junio contra la Seleccin de ftbol de Nigeria donde ganaron 1-0 con gol de Gabriel Heinze, Messi jug los 90 minutos.99 El segundo partido de la fase de grupos fue contra la Seleccin de ftbol de Corea del Sur donde tuvo una destacable actuacin a pesar de no anotar goles; Argentina gan por 4-1.100 El tercer encuentro fue contra la Seleccin de Grecia donde Argentina gan 2-0 con goles de Demichelis y Martn Palermo. En este partido Messi fue el Jugador Budweiser del partido. En los octavos de final fue nuevamente titular, en este partido, Argentina venci tres por uno a la Seleccin de Mxico.101 En los cuartos de final, Messi no pudo hacer nada para evitar que su seleccin cayese por 4-0 ante Alemania.
Vida personalEn enero de 2009 durante una entrevista en el programa de TV3 "Hat Trick Bara", Lionel Messi afirm: "Tengo una novia y ella est viviendo en Argentina, estoy relajado y feliz". Fue visto por primera vez con su actual novia, Antonella Roccuzzo, en un carnaval en Sitges tras el partido entre el F. C. Barcelona y el RCD Espanyol. Messi afirm sobre ello que: "Si no nos hubiera dado por ir a Sitges en carnaval todava nadie sabra que estamos juntos (...) La conozco desde que tengo 5 aos, es la prima de mi mejor amigo, rosarina como yo. La he visto crecer y ella me ha visto crecer a m. Nuestras familias se conocen, as que no tena dudas".115 116

Caridad En 2007 Messi cre la Fundacin Leo Messi, un establecimiento de caridad de apoyo a la educacin y la salud de los nios vulnerables.117 En una entrevista a un fansite, Messi dijo: "Ser un poco famoso ahora me da la oportunidad de ayudar a las personas que realmente lo necesitan, especialmente los nios."118En respuesta a las propias dificultades mdicas en la infancia del jugador, la Fundacin Leo Messi apoya a los nios argentinos diagnosticados con problemas de salud, ofreciendo tratamiento en Espaa, cubriendo el transporte, el hospital y los costos de recuperacin.119 La fundacin es sostenida con sus propias actividades de recaudacin de fondos con la ayuda adicional de Herbalife. El 11 de marzo de 2010 Messi fue anunciado Embajador de buena voluntad de Unicef.120 Las actividades de Messi como embajador de Unicef estn orientadas a apoyar los derechos del nio. En este aspecto Messi es apoyado por el Ftbol Club Barcelona, que tiene tambin una fuerte asociacin con Unicef.120