EL NYLON El nylon es un polmero sinttico que pertenece al grupo de las poliamidas.

Est formada por repeticin de unidades con uniones amida entre ellas (-CONH-) como parte integral de la cadena polimrica. Su monmero se muestra a continuacin, el cual reacciona para formar largas cadenas de polmeros, monmero es una molcula de pequea masa molecular que unida a otros monmeros, a veces cientos o miles, por medio de enlaces qumicos, generalmente covalentes, forman macromolculas que son los polmeros.

El enlace amida se forma a partir de una amina y un grupo carbonlico. Existen varios tipos de Nylon, aunque en la actualidad los ms importantes son el Nylon 6 y el Nylon 6,6. El nylon 6, alguno de los tipos de nylon mas comercializado, esta sintetizado a partir de la caprolactona y el nylon 6,6 del cido adptico. Alguna de las denominaciones comerciales que tiene el nylon son las siguientes: Nylon -6, Poliamida-6, Nylatron-6, Akulon-6, Ultramid-B, Durethan-B, Tecamid-6, Ertalon-6 SA, Amidan6. Los nmeros generalmente aadidos al nylon se refieren al numero de unidades de CH entre los extremos reactivos y el monmero. Puede presentarse de diferentes formas aunque las dos ms conocidos son la rgida y la fibra: en su presentacin rgida se utiliza para fabricar piezas de transmisin de movimientos tales como ruedas de todo tipo (convencionales, etc), tornillos, piezas de maquinaria, piezas de electrodomsticos, herramientas y utensilios caseros, etc. En su presentacin como fibra , debido a su capacidad para formar hilos, se utiliza en la industria textil y en la cordelera para fabricar medias, cuerdas, tejidos y otros elementos flexibles. La regularidad de las uniones amida a lo largo de la cadena determina dos clases de poliamidas:

Distribucin de los radicales en las cadenas Las tipo AB, que tienen todas las uniones amida en la misma orientacin a lo largo de la cadena y las tipo AABB donde las uniones amidas alternan en orientacin a lo largo de la cadena. Tanto R1 como R2 pueden ser radicales alifticos, aromticos o ambos. Las propiedades varan considerablemente cuando tienen ms de un 15% de radicales alifticos. La nomenclatura de las poliamidas vara segn las fuentes entre sistemtica, semisistemtica y nombre comn. En Amrica del Norte, la prctica comn es llamar a las tipo AB o a las tipo AABB, como nylon X o nylon X,X respectivamente, siendo X la cantidad de carbonos que tiene la cadena del monmero. En las tipo AABB, se denomina primero la cantidad de carbonos de la diamina. En Europa, se acostumbra llamarlas poliamida o su abreviatura PA. La IUPAC, acepta como denominacin la forma abreviada de poliamida. Nombre comn: Nylon. Nombre cientfico: Poliamidas. PROPIEDADES Un grupo de propiedades difciles de medir cuantitativamente estn asociadas a la esttica, el estilo y el valor percibido. En indumentaria, pueden mencionarse la suavidad de los gneros, el movimiento, la reflexin de la luz y el confort. En alfombras, pueden incluirse la firmeza, el brillo y su grado de similitud con la felpa. Otro grupo de propiedades son ms fciles de medir por mtodos convencionales, como la tenacidad que es la energa total que absorbe un material antes de alcanzar la rotura, la resistencia a la abrasin (es decir al desgaste por rozamiento), la recuperacin desde la deformacin, y la resistencia a cambios ambientales. Propiedades fsicas Estructurales: Las poliamidas son polmeros lineales y, por consiguiente, materiales termoplsticos (a temperatura ambiente son slidos normales, para al adicionar calor se

convierten en lquidos o se derriten, y si son enfriados pueden volver a estado slido). Dichos polmeros cristalizan y mantienen una alta atraccin intermolecular. Estos compuestos tambin contienen segmentos de cadena alifticos, los cuales en funcin de su longitud, dan mayor o menor flexibilidad al nylon El Nylon es altamente deslizante, resistente a los qumicos y tiene muy buena resistencia al desgaste, es decir la resistencia que ofrece un material a dejarse erosionar cuando est en contacto de friccin con otro material , por lo que tien e poco envejecimiento si es utilizado como cojinete. Adems, como se trata de un polmero termoplstico, es decir que, a temperatura ambiente, es plstico o deformable, se derrite cuando se calienta y se endurece cuando se enfra lo suficiente, es fcil de darle forma mediante su fundido. Solubilidad: en general, son insolubles en solventes orgnicos comunes a temperatura ambiente. Sin embargo, s lo son en cido frmico, fenoles, cido clorhdrico, cidos minerales y alcoholes fluorados. Su punto de fusin es de 263 C. Las cadenas de nailon con un nmero par de tomos de carbono entre los grupos amida son ms compactas y sus puntos de fusin sern ms altos que los nailons con un nmero impar de tomos de C. El punto de fusin disminuye y la resistencia al agua aumenta a medida que aumenta el nmero de grupos metileno entre los grupos amida. Las fuerzas moleculares del nailon son secundarias. Presenta fuerza de London (no polar) y mltiples puentes de hidrgeno, los enlaces por puente de hidrgeno y otras interacciones secundarias entre cadenas individuales, mantienen fuertemente unidas a las cadenas polimricas. Esto significa que cuando usted estira las fibras de nailon, no se extienden mucho, si es que lo hacen. Lo cual explica por qu las fibras son ideales para emplearlas en hilos y sogas. Presenta buena resistencia a la abrasin, aunque presenta problemas de pilling, es decir fenmeno por el cual se forman en la superficie de los tejidos y durante su uso pequeos nudos o bolitas que desmerecen el aspecto exterior de los elementos, sin embargo esto no quiere decir que los productos en los que se presenta no sean de buena calidad, es un efecto que no puede ser evitado, de todas formas la texturizacin de los filamentos reduce la tendencia al pilling. Caractersticas generales del nylon
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Comnmente la fibra es redonda y uniforme en su seccin longitudinal. Es cristalino, es decir se le da un tiempo para que se organice y se enfre lentamente, durante su procesamiento siendo por esto muy resistente.

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Muy sensible a los rayos ultravioletas. Dureza Capacidad de amortiguacin de golpes, ruido, vibraciones Resistencia al desgaste y calor Resistencia a la abrasin Inerte.

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Antiadherente Inflamable Excelente dielctrico , no conducen la electricidad. Inodoros. No txicos. Liviano.

USOS. Las principales aplicaciones del nylon es la textil, que debido a su elasticidad, resistente, no la ataca la polilla, no requiere planchado, se utiliza en la confeccin de medias, tejidos y telas de punto. Los usos generales del nylon, se enlistan a continuacin:
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Fibra de Nylon Medias Polainas Cerdas de los cepillos de dientes Hilo para pescar Redes Fibra de alfombra Fibra de bolsas de aire Piezas de autos (como el depsito de gasolina) Piezas de mquinas (como engranes y cojinetes) Paracadas Cuerdas de guitarra Chaqueta Cremalleras Palas de ventiladores industriales Tornillos

Aunque ya hemos dicho que el nylon se usan principalmente en la industria textil, tambin tienen numerosas aplicaciones en ingeniera, gracias a la gran resistencia que presenta este material a los agentes qumicos, disolventes y abrasin, unido a la gran dureza y tenacidad que estos poseen, hacen de este material el ideal para su uso en piezas que estn sometidas a un gran desgaste. Por ejemplo rodamientos, engranajes, cojinetes, neumticos, especialmente para bicicletas. Desde hace ya algunos aos los nylons cuentan con un fuerte competidor, las resinas acetlicas, las cuales presentan superior resistencia a la fatiga, mayor resistencia a la fluencia y tambin mayor resistencia al agua que las poliamidas. IMPACTO AMBIENTAL DEL NYLON
La mera utilizacin de los polmeros no conlleva un impacto ambiental, sino que ste vendr relacionado con los procesos de obtencin de cada polmero y en su deposicin en el medio ambiente una vez utilizados. Las poliamidas poseen buena resistencia tanto a las temperaturas elevadas como a casi todos los disolventes orgnicos, cidos inorgnicos diluidos, bases. Consecuentemente, no se degradan fcilmente y causan un impacto negativo por el volumen que ocupan en el medio.

La proliferacin del uso de los materiales plsticos, incluido aqu el nylon, se debe a varios motivos, principalmente, los bajos costos de elaboracin que tienen, en comparacin con otros materiales que podran cumplir el mismo objetivo. Sumado al bajo costo de su proceso de elaboracin, est la enorme ventaja de la multiplicidad de usos que se le puede dar. La mayora de los plsticos son impermeables, aislantes elctricos y resistentes a la corrosin ambiental (muy durables). Algunos tambin pueden ser aislantes trmicos (aunque no es lo ms comn cotidianamente hablando). Una de estas ventajas del nylon, es a la vez, la principal desventaja de estos materiales: su resistencia a la corrosin ambiental. La no biodegradabilidad del nylon y los distintos plsticos ha elevado los niveles de contaminacin en forma drstica en los ltimos 30 aos. Que los polmeros sean absorbidos por la naturaleza, es un proceso que dura ms de 500 aos, y adems de la duracin del material, los productos qumicos que deja en la tierra son altamente contaminantes. Por eso mismo es importante que se implementen en todas las ciudades del mundo procesos de reciclado de la basura, que atiendan a este problema y tambin a otros contaminantes en los residuos tanto hogareos como industriales. Por su parte. Para la obtencin del nylon se requiere agua: Materia prima esencial de cualquier laboratorio usada para lavar, disolver, diluir, calentar, enfriar, disolver y que despus de su utilizacin generalmente queda contaminada. A su vez los recursos no renovables como el nylon consumen materias primas en operacin y emiten gases contaminantes y de efecto invernadero y tambin partculas slidas en suspensin si requieren combustin o producen residuos slidos, como las centrales nucleares. POSIBILIDADES Y MEDIDAS EN CUANTO A SU RECICLAJE. El nylon es reciclable, es decir, se vuelve a fundir y transformar en productos finales. El nylon reciclado es utilizado para fabricar bolsas de residuos, caos, madera plstica para postes, marcos, film para agricultura, etc. Una de las posibilidades de reinsertar el material de nylon recuperado es la produccin de caos negros para agua siendo quizs esta la medida ms adoptable. Los procesos para su reciclado son los siguientes: PROCESO MECANICO O FISICO La tcnica ms utilizada en la actualidad es el reciclado mecnico. Esta consiste en la molienda, separacin y lavado de los productos. La primera etapa de este proceso es: Acopio de material

El acopio es simplemente la recoleccin del material ya sea en puntos fijos o en recorridos, es importante adems puntualizar que un buen sistema de acopio garantizar un buen suministro de materia prima para el resto de los procesos, no debiendo existir cortes de materia prima.

Pacado Consiste en compactar los distintitos productos para reducir su volumen y as facilitar su transporte y almacenamiento. Cuando se realiza este proceso, las pacas deben ser posteriormente abiertas y picadas tal como llegan a la planta Reduccin de tamao La reduccin de tamao no es otra cosa que el molido del material recolectado, en este caso el nylon, cuyo principal objetivo es facilitar la siguiente operacin dentro el proceso de reciclado, y la limpieza del material molido. Para la reduccin de tamao existen diversos tipos de tecnologa segn el tamao al cual se quiera llegar, segn el diseo y el tipo de molino del que se disponga. Separacin La separacin tiene por finalidad liberar al nylon de diferentes tipos de materiales especialmente de los otros tipos de polmeros que estn acompaando al material de inters y tambin de metales, algunas veces vidrio o papel. La importancia de la separacin radica en que si existiesen otros materiales presentes, stos podran perjudicar el proceso de reciclaje o directamente empeorar la calidad del producto final. Existen mtodos de separacin automatizada basados en las diferencias de gravedad especfica, difraccin de rayos x y disolucin en solventes. Otra alternativa es la de tener sistemas de flotacin cuando se reducen de tamao todas las especies a la vez, es decir se puede contar con sistemas de flotacin, ya sean stas equipos Sink and Float a burbujeo o simplemente tinas de flotacin vibradoras con bandas transportadoras como las que se muestran. Limpieza La limpieza consiste en limpiar el producto fabricado con nylon. Los contaminantes contenidos en el producto caen al fondo y se descargan. Despus del proceso de limpieza, los plsticos se llaman hojuelas limpias o granulado limpio. El uso de detergentes est limitado por la cuestin ambiental debido a que los efluentes del proceso o procesos de lavado deben ser tratados para que puedan ser reutilizados nuevamente en el ciclo de lavado. En segundo lugar, es necesario encontrar un adecuado sistema de purificacin de las aguas residuales para no contaminar ni daar el entorno en el cual se desarrolla el proceso de reciclado.

Sobre este punto ya existen tecnologas y sistemas de recuperacin y tratamiento de aguas residuales de procesos de lavado de materiales contaminados que estn disponibles. Secado Posterior al ciclo de lavado sigue un proceso de secado el cual debe eliminar el remanente de humedad del material, para que pueda ser comercializado y posteriormente procesado. Pueden usarse secadores centrifugados, es decir tambores especialmente diseados para extraer la humedad por las paredes externas del equipo, o tambin pueden utilizarse secadores de aire, ya sea caliente o fro, que circulando por entre el material picado, eliminen la humedad hasta lmites permisibles. PROCESO QUMICO Hoy en da muchos plsticos son reciclados fsicamente, para ello, generalmente son recolectados, lavados y molidos. Una vez molidos se les calienta (funde) y da la forma que se desea para su nueva aplicacin. Este proceso es relativamente sencillo, pero no puede aplicarse a todos los plsticos ni realizarse numerosas veces, los plsticos reciclados son de menor calidad que el material nuevo (material virgen). Cada vez que el material es reciclado sufre un proceso de degradacin que disminuye sus propiedades. Adems, el reciclaje fsico requiere que el material se encuentre libre de impurezas y contaminacin, no slo de sustancias txicas o peligrosas, sino tambin de otros plsticos o materiales. Este es uno de los inconvenientes ms grandes para lograr un buen reciclaje fsico, la separacin de los materiales. Como una alternativa al reciclaje fsico se puede realizar el reciclaje qumico, el cual, a diferencia del primero, implica cambios en la estructura qumica del material. El reciclaje qumico, al basarse en una reaccin qumica especfica, no necesita los complicados pasos de purificacin que son indispensables para el reciclaje fsico. Adems, permite utilizar al desecho plstico como fuente de materia prima, no slo para producir nuevamente el material original (como material virgen), sino producir otros materiales con diferentes caractersticas. El reciclado qumico comenz a ser desarrollado por la industria petroqumica con el objetivo de lograr las metas propuestas para la optimizacin de recursos y recuperacin de residuos.

Existen varios procesos de reciclado qumico, de los cuales los ms importantes son: Pirolisis: Es el craqueo de las molculas por calentamiento en el vaco. Este proceso genera hidrocarburos lquidos o slidos que pueden ser luego procesados en refineras. Hidrogenacin: En este caso los plsticos son tratados con hidrgeno y calor. Las cadenas polimricas son rotas y convertidas en un petrleo sinttico que puede ser utilizado en refineras y plantas qumicas. Gasificacin: Los plsticos son calentados con aire o con oxgeno. As se obtienen los siguientes gases de sntesis: monxido de carbono e hidrgeno, que pueden ser utilizados para la produccin de metanol o amonaco o incluso como agentes para la produccin de acero en hornos de venteo.

Quimiolisis: Este proceso se aplica a polisteres, poliuretanos, poliacetales y poliamidas. Requiere altas cantidades separadas por tipo de resinas. Consiste en la aplicacin de procesos solvolticos como hidrlisis, gliclisis o alcohlisis (es decir que utilizan solventes, agua, glicoles y alcoholes) para reciclarlos y transformarlos nuevamente en sus monmeros bsicos para la repolimerizacin en nuevos plsticos. -El reciclado qumico se encuentra hoy en una etapa experimental avanzada. Es de suponer que en los prximos aos pueda transformarse en una poderosa y moderna herramienta para tratar los residuos plsticos. El xito depender del entendimiento que pueda establecerse entre todos los actores de la cadena: petroqumicas, transformadores, grandes usuarios, consumidores y municipios, a los fines de asegurar la unidad de reciclado y que la materia prima llegue a una planta de tratamiento. -La sociedad debe estar preparada para tal cambio de tecnologa en lo que hace al tratamiento de los residuos plsticos. Por su parte, la industria petroqumica est trabajando en la definicin de especificaciones tcnicas a los fines de garantizar la calidad de los productos obtenidos a travs del reciclado qumico. -Si bien el reciclado mecnico se halla en un estado ms evolucionado, ste solo no alcanza para resolver el problema de los residuos. No sera inteligente despreciar cualquier otra forma de tratamiento por nueva que fuese. Lo que hoy parece muy lejano puede que dentro de las prximas dos dcadas se convierta en una realidad concreta. En el caso de los plsticos se debe tener en cuenta que se trata de hidrocarburos, por lo que, para un recurso no renovable como el petrleo, es especialmente importante desarrollar tcnicas como el reciclado qumico para generar futuras fuentes de recursos energticos. Los plsticos post-consumo de hoy pueden considerarse como los combustibles o las materias primas del maana. Adems, el reciclado qumico contribuir con la optimizacin y ahorro de los recursos naturales al reducir el consumo de petrleo crudo para la industria petroqumica.