LOS MINERALES

Los minerales son cuerpos de materia slida del suelo que pueden aparecer de formas muy diversas, ya sea de forma aislada o como componentes fundamentales de las rocas.

ESTRUCTURA DE LOS MINERALES Segn la disposicin interna de los iones, tomos y molculas, los minerales pueden presentar dos tipos de estructuras: Amorfa: cuando los elementos citados se disponen desordenadamente (palo) Cristalina: cuando dichos elementos se disponen siguiendo una ordenacin determinada. (cuarzo, mica) Los minerales con estructura cristalina se dice que estn cristalizados. CARACTERSTICAS DE LOS MINERALES

El cristal de una ventana no es un cristal, aunque est hecho con minerales cristalinos. Del mismo modo, una roca no es un mineral, sino un material formado por minerales diversos. Para comprender que es un mineral, podemos estudiar algunas de sus caractersticas: 1.- Se encuentra en la naturaleza, es decir, no est fabricado. 2.- Tiene una estructura geomtrica fija, por tanto, es slido.

3.- Es de naturaleza inorgnica, por eso, la concha de un molusco no es un mineral, aunque contenga minerales. 4.- Tiene una composicin qumica fija, aunque, a veces, pueda contener una sustancia contaminante que modifique su color. A menudo, los minerales se encuentran en la naturaleza formando masas dentro de las rocas. Entonces se habla de una veta o filn de un determinado mineral. Su descubrimiento y explotacin determina la actividad de la minera. Desde la prehistoria los humanos hemos usado los minerales para fabricar utensilios, herramientas, mquinas y armas. PROPIEDADES DE LOS MINERALES Un mineral es un slido inorgnico natural que posee una estructura interna ordenada y una composicin qumica definida. Existen en la tierra alrededor de 4000 minerales cada uno de los cuales est definido por su composicin qumica y su estructura interna. Un mineral est compuesto por tomos qumicamente unidos en una disposicin ordenada formando una estructura cristalina concreta. La disposicin ordenada se observa en objetos de formas regulares llamados cristales. La estructura cristalina esta dada por la carga de los iones y por su tamao. Propiedades escalares Estn perfectamente definidas por el nmero que exprese su medida y son independientes de la direccin. Peso especfico: relacin existente entre el peso de una cierta cantidad de mineral y el de un volumen igual de agua destilada a 4 C.

Fusibilidad: capacidad del mineral para fundirse. Se calcula por comparacin con los trminos de la escala de Von Kobell (antimonita mesotipafibrosa - almandino - actinota - ortosa - broncita - cuarzo).

Propiedades vectoriales Varan segn la direccin considerada y, en ocasiones, tambin segn el sentido.

 Dureza: En mineraloga, la dureza se define como la resistencia al rayado de la superficie lisa de un mineral. Una superficie blanda se raya con ms facilidad que una dura; de esta forma un mineral duro, como el diamante, rayar uno blando, como el grafito, mientras que la situacin inversa nunca se producir. La dureza relativa de los minerales se determina gracias a la escala de dureza de Mohs, nombre del mineralogista alemn Friedrich Mohs que la ide. En esta escala, diez minerales comunes estn clasificados en orden de creciente dureza recibiendo un ndice:
1. Talco 2. Yeso

(son rayados por la ua); (se raya con una moneda de cobre)

3. Calcita 4. Fluorita 5. Apatito 6. Ortosa 7. Cuarzo

(se rayan con la hoja de un cuchillo o el cristal de una ventana) , (feldespato)

8. Topacio 9. Corindn,(rayan

la hoja de un cuchillo o el cristal de una

ventana);
10.

Diamante, 10(raya todos los materiales comunes).

La dureza de una muestra se obtiene determinando qu mineral de la escala de Mohs lo raya. As, la galena, que tiene una dureza de 2,5, puede rayar el yeso y es rayado por la calcita. La dureza de un mineral determina en gran medida su durabilidad. Tenacidad: resistencia del mineral a ser roto, doblado o molido. En cuanto a la tenacidad existen varias categoras:

o Frgil: se rompe o se reduce a polvo fcilmente. o Maleable: se puede transformar en lminas delgadas por presin. o Sctil: puede cortarse con un cuchillo. o Dctil: puede estirarse en hilos. o Elstico: recupera su forma anterior al cesar la fuerza que acte sobre l. o Flexible: no vuelve a recuperar su forma anterior cuando cesa la fuerza que acta sobre l.

 Fractura: es la forma irregular que adopta un mineral al romperse y no exfoliarse. Puede ser fibrosa, ganchuda, concoidea o desigual.

Exfoliacin: es la propiedad que presentan algunos minerales de romperse en superficies planas paralelas a las caras del cristal.

Brillo: aspecto que adquiere la superficie del mineral cuando refleja la luz. Puede ser metlico o no metlico.

Color y raya: el color viene dado por la mezcla de las longitudes de onda de la luz reflejada por el mineral y hay que tener en cuenta que siempre debe observarse en una superficie recin fracturada. El color de la raya no tiene por qu ser el mismo que el de la superficie y se determina por el que presenta el polvo fino que se desprende al limar o raspar aqulla.

Reflexin y refraccin: propiedades pticas que afectan a la direccin del rayo luminoso y a su velocidad de propagacin, respectivamente.

Polarizacin: propiedad que presentan algunos minerales de ser atravesados nicamente por la luz que vibra en un solo plano.

Luminiscencia: emisin de luz por un mineral no debida a haber alcanzado el estado de incandescencia.

Diafanidad: propiedad de transmitir la luz. Segn esta definicin, los minerales pueden ser:

o Opacos: no dejan pasar la luz a su travs. o Transparentes: dejan pasar la luz y pueden verse los objetos a su travs.

o Traslcidos: dejan pasar la luz, pero no pueden verse los objetos a su travs. Conductividad elctrica: mide la capacidad o incapacidad del mineral para transmitir la corriente elctrica.

Piroelectricidad: propiedad por la cual en algunos cristales sometidos a variaciones de temperatura aparecen cargas elctricas opuestas en ambos extremos de un eje cristalogrfico. Piezoelectricidad: Propiedad por la cual al someter a compresin un cristal carente de centro de simetra se desarrolla una carga elctrica en su superficie.

Magnetismo: propiedad que presentan algunos minerales de ser atrados por el imn.

Paramagnticos: minerales que son ligeramente atrados. Diamanticos: minerales que son dbilmente repelidos. Ferromagnticos: minerales que son fuertemente atrados.

Radioactividad: propiedad de algunos minerales para emitir radiaciones espontneamente.

Propiedades pticas Se relacionan con la respuesta de los minerales ante la presencia de la luz. Este tipo de propiedades se analizan generalmente en el microscopio, en donde los minerales pueden ser estudiados con luz normal o luz polarizada.

Propiedades qumicas En algunos casos es preciso recurrir al anlisis qumico para diferenciar los minerales e identificarlos; segn este punto de vista, los minerales se clasifican en: elementos nativos, es decir, que aparecen en estado puro en la naturaleza (oro, plata, platino, cobre), xidos (bauxita, limonita), sulfuros (galena, cinabrio), carbonatos (malaquita), silicatos (garnierita), etc. Estas propiedades dependen de la composicin qumica, as como de la disposicin de los tomos y del tipo de enlace que los unan. Isomorfismo: Poseen esta propiedad los minerales que con distinta composicin qumica presentan la misma forma cristalina.

Polimorfismo: Propiedad por la que un mineral puede cristalizar en ms de una clase cristalina.

Seudomorfismo: Se denomina as al fenmeno que tiene lugar cuando al transformar un mineral en otro cambia su estructura interna, pero no se modifica su forma cristalina externa. CLASIFICACIN DE MINERALES Los minerales que constituyen la corteza terrestre se han formado a partir de los elementos qumicos que originaron el planeta, gracias a reacciones ocurridas en su interior. Por este motivo, la cantidad de combinaciones es inmensa. Para poner un poco de orden, se clasifican los minerales atendiendo a la forma en que se originan, a sus caractersticas cristalogrficas, a su composicin qumica,... Mencin aparte merecen los cristales y, entre ellos, los llamados "piedras preciosas" que siempre han cautivado a la humanidad.

Clasificacin qumica La clasificacin qumica divide los minerales en grupos segn sus compuestos qumicos. Cualquier mineral conocido puede ser integrado dentro de estos grupos, pues la prctica totalidad de ellos incluyen alguno de estos compuestos. CLASIFICACIN DE KOSTOV 1.- Elementos nativos: son los que se encuentran en la naturaleza en estado libre, puro o nativo, sin combinar o formar compuestos qumicos. Ejemplos: oro, plata, azufre, diamante. 2.- Sulfuros: compuestos de diversos minerales combinados con el azufre. Ejemplos: pirita, galena, blenda, cinabrio. 3.- Sulfosales: minerales compuestos de plomo, plata y cobre combinados con azufre y algn otro mineral como el arsnico, bismuto o antimonio. Ejemplos: pirargirita, proustita. 4.- xidos: producto de la combinacin del oxgeno con un elemento. Ejemplos: oligisto, corindn, casiterita, bauxita. 5.- Haluros: compuestos de un halgeno con otro elemento, como el cloro, flor, yodo o bromo. Ejemplos: sal comn, halita. 6.- Carbonatos: sales derivadas de la combinacin del cido carbnico y un metal. Ejemplos: calcita, azurita, mrmol, malaquita. 7.- Nitratos: sales derivadas del cido ntrico. Ejemplos: nitrato sdico (o de Chile), salitre o nitrato potsico. 8.- Boratos: constituidos por sales minerales o steres del cido brico. Ejemplos: borax, rasorita. 9.- Fosfatos, arseniatos y vanadatos: sales o steres del cido fosfrico, arsnico y vanadio. Ejemplos: apatita, turquesa, piromorfita. 10.- Sulfatos: sales o steres del cido sulfrico. Ejemplos: yeso, anhidrita, barita. 11.- Cromatos, volframatos y molibdatos: compuestos de cromo, molibeno o wolframio. Ejemplos: wolframita, crocoita.

12.- Silicatos: sales de cido silcico, los compuestos fundamentales de la litosfera, formando el 95% de la corteza terrestre. Ejemplos: slice, feldespato, mica, cuarzo, piroxeno, talco, arcilla. 13.- Minerales radioactivos: compuestos de elementos emisores de radiacin. Ejemplos: uraninita, torianita, torita. CLASIFICACIN DE POVARENNYKH Compuestos homoatmicos y similares: 1. Sustancias simples 2. Carburos, siluros, nitruros y fosfuros Sulfuros y compuestos anlogos: 1. Arsenuros, antimonuros, bismuturos 2. Teluros 3. Sulfuros y seleniuros Compuestos del oxgeno: 1. xidos 2. Hidrxidos y oxihidratos 3. Silicatos, borosilicatos, alumosilicatos... 4. Boratos 5. Vanadatos 6. Arsenatos 7. Fosfatos 8. Selenatos y teluratos 9. Wolframatos y molibdatos 10. Cromatos y selenatos 11. Sulfatos 12. Carbonatos 13. Iodatos 14. Nitratos Haluros: 1. Cloruros, bromuros, ioduros 2. Oxicloruros y oxifloruros 3. Floruros

GALENA PbS (Sulfuro de plomo)

Densidad: 7.40 g/cm3 Dureza: 2.5 Color de raya: Negro grisceo Brillo: Metlico Transparencia: Opaco Color: Gris plomo oscuro, gris plomo claro, gris plomo brillante Morfologa: Masas muy pesadas, exfoliables en cubos; cristales normalmente cbicos, u octadricos o con otras formas; a veces maclas hexagonales o tabulares Hbito: Cristales >3mm, cbica, octadrica, tabular, masiva, granular, fibrosa Gnesis: Habitual en yacimientos mineros, abundante en los de plomo y cinc, en donde es uno de los minerales principales de inters industrial Etimologa: Del latn galena (galena), usado por Plinio para describir el mineral Sistema: Cbico Pesa ms que el azufre Sufre un proceso de exfoliacin por el que se rompe en lminas planas