CAPTULO DOZE.

Encontro
Loki gostava de country alternativo, e no rdio por satlite do Cadillac estava tocando Neil Young, Ryan Adams, Raconteurs, e Bob Dylan desde que samos de Frening. Ele cantou junto algumas vezes, em um modo que foi estranhamente agradvel. Ainda estava escuro l fora, e a neve estava caindo em torno de ns, mas Loki no pareceu se importar. O carro deslizou em alguns lugares, mas ele sempre o corrigiu. Eu ia colocar minha maquiagem no carro, e ele conseguiu mant-lo estvel o suficiente para eu no me borrar. Loki tinha brincado comigo sobre a composio da minha escolha de roupa. Era um vestido longo, violeta escuro, coberto de rendas e diamantes com uma capa de veludo preto sobre ele. Eu tinha escolhido porque eu sabia que a r everncia percorreria um longo caminho com Oren. Depois que eles me seqestraram, Sara no me deixou v-lo sem usar um vestido. Respeito era importante para ele, e ter certeza de que eu estaria bonita quando visse ele iria mostrar isso. Eu realmente tive sorte que eu tinha sido capaz de encontrar algo to agradvel para vestir. A maioria das minhas roupas tinham sido movidas de meu antigo quarto para as cmaras da Rainha, que eu compartilhei com Tove, mas alguns foram deixados para trs. Eu tinha ido ao meu antigo quarto para me vestir, porque eu no queria ver Tove e dizer-lhe o que eu estava fazendo. Depois que eu tinha me trocado, eu fui para o quarto de Duncan. Ele surtou quando eu disse a ele quais eram meus planos, e eu sabia que ele ia correr para contar para Tove logo que eu tivesse ido, se no fez quando eu sa. Eu tinha usado a persuaso para conseguir que ele agentasse at oito horas, dessa forma, estaramos quase no palcio Vittra antes que algum descobrisse. J que eu era a princesa, eu tinha acesso a tudo. Eu tinha ido para a garagem e peguei as chaves de um Cadillac preto. Tnhamos deixado Frening sem ningum nos ver, exceto por um guarda nos portes. Eu usei a persuaso sobre ele para que no alertasse ningum, e ns estvamos na estrada.

Voc pode dormir, Loki disse enquanto eu olhava pela janela a neve caindo ao nosso redor. Vou levar-nos l. Eu sei, mas eu estou bem. Mesmo que realmente no tivesse dormido na noite passada, eu no estava cansada. Meus nervos esto flor da pele. Ns podemos sempre voltar atrs, seria a primeira vez. Eu sei. Eu pensei que eu poderia lembrar, disse ele, parecendo desapontado. Ele ficou em silncio por um minuto antes de cantar junto com o rdio. Seu pai era Trylle, no era? seu canto. Eu perguntei, interrompendo lembrou-me, no

Meu pai nasceu em Frening, Loki respondeu com cuidado. Mas ele estava mais relacionado a uma cobra de que aos Trylles ou Vittras. Voc est sendo metafrico, no ? no era literalmente um rptil? No, cobra. Como ele acabou com os Vittras? por sua me? Eu perguntei. Ele foi Loki riu um pouco. Eu perguntei. Seu pai

Ele no era uma verdadeira

No. Ele balanou a cabea. Ele era o chanceler em Frening, e ele conheceu seu pai quando Oren veio para cortejar seus avs para pedir a mo de Elora em casamento. Eu no sabia que seu pai era um oficial de alta patente, eu disse. Ele era, Loki assentiu. Ao organizar o casamento, meu pai teve que trabalhar com Oren muito, e o desejo de Ore n pelo poder recorreu a ele. O mal atrai o mal, aparentemente.

Ento ele saiu para se juntar aos Vittras?

Eu perguntei.

No exatamente, disse ele. O plano na poca era o de unir os reinos. Oren governaria ambos, uma vez que sua me era a Rainha. Isso foi antes de ela voltar a Frening, mas eles j tinham comeado a trabalhar nisso. Como chanceler, meu pai foi enviado como embaixador pelos Trylles ao reino Vittra. Foi assim que ele conheceu minha me. Eu pensei que voc disse que ele no deixou por ela, disse. Ele no fez. Ela era um meio para um fim. Ele se casou com ela por isso ele teria um motivo para sair, no o contrrio, disse Loki. Ento ele no a amava? Eu perguntei. eu

No, ele no poderia suport-la, disse ele. Ela era bonita. Fez uma pausa, pensando nela. Mas eu no acho que ele se importava. Ela era uma Marksinna poderosa. Meu pai queria poder, o que ela tinha. Por um tempo, ele era como o Chanceler Trylle e um Prncipe Vittra, ele continuou. Eu no sou tecnicamente um prncipe, e nem ele, mas j temos o ttulo como o Markis de mais alto nvel, eles se referem a ns de qualquer maneira. Seu pai cometeu traio, no foi? Voc sabe? meu pai fez? Eu perguntei. Disseram-lhe o que

Loki olhou para mim.

Elora disse que seu pai contou a Oren onde a minha av e a minha me estavam se escondendo, eu disse. Por isso, Oren os encontrou e matou a minha av. Ele fez, disse Loki. Ele fez mais do que isso, na verdade. Ele tentou dizer a Oren onde voc estava, mas ele nunca foi capaz de descobrir. E porque ele fez isso, tornou-se a mo direita de Oren, Loki continuou com um sorriso amargo. Ele teve tudo que ele sempre quis, e voc acha que o faria feliz, mas no.

O que aconteceu?

Eu perguntei.

Quando eu tinha nove anos, Oren se casou com Sara, e meu pai ficou furioso, disse Loki. Havia uma possibilidade de poder produzir uma criana saudvel, e meu pai no queria isso. Sem uma criana, eu era o nico herdeiro vivel ao trono. Mas Sara no pode ter filhos? Eu perguntei.

Ns no sabamos at o momento, Loki explicou. Ela tem um pouco de sangue Trylle nela, duas geraes para trs, e assim que ela tem a capacidade de curar. Mas o sangue Vittra deve ter diludo o Trylle, porque ela foi incapaz de ter filhos. Mas quando ela se casou com Oren, seu pai pensava que poderia ter um filho? Eu perguntei. Certo ele concordou. Meu pai no queria nada mais do que eu fosse o rei. No importava que eu no tivesse vontade de ser rei, ou que Oren pudesse viver para sempre e eu nunca iria ser rei de qualquer maneira. Por que ele queria que voc fosse um rei to mal? perguntei. Eu

Ele queria o poder, mais poder, disse Loki. Ele pensou que se eu me tornasse Rei, poderamos dominar o mundo ou algo assim. Ele nunca chegou a especificar sobre seus planos, mas ele queria mais. O que aconteceu? tentou voltar para Frening. Eu perguntei. Eu ouvi dizer que ele

Sim, isso foi depois que tudo ficou um inferno, disse Loki. Meu pai veio com algum plano para matar Sara. Eu no sei exatamente o que era, mas acho que ele quis envenen-la. Minha me descobriu sobre isso, e ela foi... Ele parou e balanou a cabea. Minha me era tipo, Loki continuou. Eu tinha sido prometido em casamento a Sara, para que ela se tornasse como um membro da nossa famlia. Minha me a convidou para jantar e tratou como uma filha. Mesmo depois de Sara se casar com Oren, minha me manteve-se prxima a ela.

E seu pai ia mat-la?

Eu perguntei.

Sim, mas minha me no deixou. Mordeu o interior de sua bochecha e olhava para frente neve caindo. Ento, ele a matou. O qu? viva. No, meu pai matou minha me, Loki disse sem rodeios. Ele bateu na cabea com um vaso de metal, sem mais. Eu estava escondido no armrio, e eu vi a coisa toda. Oh meu deus, disse ofegante. Eu sinto muito. Eu perguntei, achando que ouvi mal. Sara est

O Rei descobriu, e ele no se importou que o meu pai tivesse matado algum, disse ele. Mas ento eu disse ao rei porque meu pai a matou, sobre seu plano para assassinar Sara. Meu pai tentou voltar para osTrylles, Loki continuou. Ele ofereceu segredos comerciais a Elora, qualquer coisa que ela quisesse saber. J me disseram que ela aceitou, mas ele nunca chegou l. Oren o encontrou e executou-o. Sinto muito, eu disse, sem saber o que dizer.

Eu no, disse Loki. Mas eu tenho a sorte de que o Rei no me matou tambm. Sara teve pena de mim, e me mudei para o palcio com eles. O rei e a rainha me adotaram, eu disse.

Eles fizeram, ele concordou. Sara mais. O Rei nunca gostou de mim, embora eu no ache que ele um dia tenha gostado de algum. O silncio pairou sobre ns, e Loki parecia sombrio. Trazendo a morte de sua me teria esse efeito. O que lhe aconteceu foi horrvel, no que eu tenha tido uma infncia muito melhor. Lembreime de quando ele chegou em Frening, e eu coloquei minha mo sobre a cicatriz em seu peito. Eu senti como se ele fosse uma alma gmea, e quanto mais eu pensava nisso, mais eu percebi o tanto que realmente era.

Ns dois tivemos um pai que nos odiava, e ns fomos deixados rfos em uma idade jovem. Seu pai queria que ele fosse rei, embora ele no quisesse, e minha me queria que eu fosse rainha, mesmo que eu no quisesse. E ns dois compartilhvamos uma linhagem mista de Trylles e Vittras. Por que voc no se parece comigo? quando pensei nisso. Perdo? Por que voc no to poderoso como eu? perguntei. Ns dois somos Trylles e Vittras. Eu Eu perguntei

Bem, por uma coisa, voc o produto do Trylle mais poderoso e do Vittra mais poderoso, disse Loki. Eu sou o produto de uma Vittra muito poderoso e um Trylle bastante fraco. Meu pai era um Markis de baixa patente. Ele tinha quase nada. Eu recebi a sua capacidade de tornar as pessoas inconscientes, embora, mas a minha muito mais forte do que a dele sempre foi. Mas voc tem mais fora fsica do que eu, eu apontei.

Seu pai no to forte fisicamente, disse Loki. No me entenda mal, ele muito forte, especialmente pelas normas Trylles. Mas, principalmente, ele apenas... Imortal. S imortal, muito mais fcil. disse. Isso bom. Isso vai fazer mat-lo Loki ofereceu novamente. Eu balancei minha cabea.

Ns podemos voltar, No, ns no podemos.

O carro bateu em um pedao de gelo e derrapou para o lado. Loki estendeu a mo, colocando a mo no meu brao para se certificar de que era seguro, antes de endireitar o carro. Desculpe por isso, brao. Est tudo bem. disse ele, mantendo a mo no meu

Sua mo era quente na minha pele nua, e eu mudei o meu brao para que eu pudesse ter sua mo na minha. Eu no sei por que fiz isso exatamente, mas me senti melhor. Ele ajudou a tranqilizar meus nervos e aliviar o aperto do estmago. Eu olhei para fora da janela, quase com vergonha de olhar para ele, mas ele no disse nada sobre isso. Ele apenas segurou minha mo e, eventualmente, ele comeou a cantar junto com o rdio novamente. A neve tinha diminudo no momento em que chegamos ao palcio Vittra. Parecia mais um velho castelo. Eu realmente no tinha tido a oportunidade de olhar para ele da ltima vez que estive aqui. As torres de tijolo em espirais apareceu contra o cu nublado. As rvores altas sem folhas enchiam a floresta circundante, e eu quase esperava que houvesse um fosso para cruzar. Loki parou em frente das portas de madeira macia e desligou o carro. Eu me virei para ele e tentei no deixar que os meus nervos tirassem o melhor de mim. Eu poderia fazer isso. Como fao para encontr-lo? o rei? Eu vou te mostrar. Loki abriu a porta do carro. Eu perguntei quando ele saiu. ele disse, e fechou a porta. Eu perguntei. Onde est

O que voc est fazendo? Levando-a para dentro,

Voc no pode entrar l, eu disse uma vez que eu sa do carro. O rei poderia fazer alguma coisa para voc. Que tipo de guia turstico eu seria se eu no mostrar -lhe todos os locais? Ele sorriu para mim, mas era fraco. Loki, srio. Eu no queria andar com ele para que ele se virasse para me encarar. O Rei vai jog-lo no calabouo novamente. Talvez Loki concordou. Mas eu no acho que ele v, se voc conseguir fazer um acordo com ele, e ns dois estamos contando com isso.

Eu no gosto da idia de voc ir l,

disse. ele

Sim, bem, eu no gosto de voc indo l tambm, encolheu os ombros. Ento, estamos quites.

Relutantemente, eu assenti. Eu no queria coloc-lo em perigo, mas ele tinha um ponto. Se Oren concordasse comigo, que com que eu estava contando, eu poderia obter anistia para Loki junto com ele. Ele provavelmente teria um plano de retratao, uma vez que me tornasse rainha, mas no faria isso por muito tempo. Loki caminhou ao meu lado at as portas. Eu tentei abrir uma, mas ela no se mexia. Loki riu um pouco e chegou perto de mim. Ele as abriu como se fosse nada, e depois entramos no palcio Vittra.

CAPTULO TREZE. A Verdade

Eu tinha esquecido como parecia uma caverna, no interior das cmaras do rei. A sala era sem janelas, e as paredes eram de madeira escura. Os limites foram elevados, candelabros lanavam um brilho plido sobre ns. Tinha elegantes cadeiras vermelhas, a nica moblia da sala alm de uma estante e uma mesa grande. Eu, Sara e Loki nos sentamos, sem dizer nada, e esperamos o rei. Loki mastigava algo, e sua perna balanava nervosamente. Sara tinha as mos no colo, e ela parecia com uma expresso vazia no rosto. Assim que ns entramos no castelo, o cachorro de Sara tinha encontrado ns, latindo. Ele rosnou para mim, mas ele ficou emocionado ao ver Loki e salpicou-lhe beijos. Sara veio logo em seguida, respondendo ao som dos seus latidos. Quando ela nos viu, ela empalideceu. Ela s parou e olhou, e Loki perguntou se ela estava feliz por v-lo. Em vez de lhe responder, ela enviou um duende prximo para chamar o Rei, e ela nos levou a seus aposentos para esperar por ele. Ela entregou o co para Ludlow, um dos duendes, e fez sinal para nos sentarmos. Esperamos em silncio por aquilo que me pareceu um longo tempo, mas pode ter sido apenas alguns minutos. Voc no devia ter vindo aqui, Sara disse finalmente.

Eu sei disso,

Loki disse. disse Sara.

Voc no deveria ter trazido-a, Eu sei disso tambm, Por que voc voltou? Eu no sei,

repetiu ele. Perguntou ela.

disse Loki, parecendo irritado. Sara bufou. Ele vai te matar.

Como voc no sabe? Eu sei,

ele disse calmamente. disse com firmeza, e Loki se virou disse

Eu no vou deix-lo, para olhar para mim. Sara.

Perdoe-me, princesa, mas voc to ingnua,

Eu tenho um plano, disse, soando mais convincente do que eu me sentia. Vou fazer isso funcionar. Ele nunca vai deixar voc ir, avisasse. Vai, eu insisti. que eu em troca. disse Sara, como se me

Enquanto eu oferecer-lhe algo maior do Sara

O que voc tem que mais do que isso? perguntou. Meu reino.

As portas duplas para a cmara foram abertas quando o rei entrou, a perna de Loki parou imediatamente de balanar, e ele deixou cair mo ao seu colo. Oren sorriu para ns, e isso fez a minha pele se arrepiar. Sara ficou quando ele entrou, ento eu fiz o mesmo, mas Loki era lento. Ento voc finalmente a trouxe? lhe um olhar perspicaz. Oren perguntou, dando-

Eu no a trouxe, Majestade,

disse Loki.

Ela me trouxe.

Ah? Oren pareceu surpreso, mas ele balanou a cabea em aprovao para mim. Encontrou o lixo, e resolveu devolv-lo, como eu pedi. No, eu disse. Ele vai vir comigo quando eu sair.

Quando voc sair? Oren perguntou, e seu riso ecoou pelas paredes. Oh, minha doce e querida princesa, voc no vai sair. Voc no ouviu o que eu tenho para lhe oferecer, disse. Eu j tenho tudo que eu quero neste quarto. Oren comeou a andar lentamente em torno de ns em um grande crculo. Loki voltou com ele, para manter os olhos nele, mas eu no. Voc no tem Frening ou qualquer outro do reino Trylle, eu disse. Voc no tem mesmo os restos de Oslinna. Voc pode ter devastado, mas ainda nossa. Eu vou pegar o seu reino, na voz atrs de mim. disse Oren, com o seu direito eu

Talvez, eu disse. Mas quanto tempo voc vai demorar? Bastar possuir a princesa no garante uma vitria sobre eles. Na verdade, eles s vo lutar contra voc mais. O que voc prope? ele estava na minha frente. Oren perguntou, e ele andava ento

Tempo, eu disse. Dem-me tempo para que as pessoas possam se acostumar com idia e que voc possa evitar a revolta como aconteceu quando voc se casou com minha me. Eu anulo esta revolta. Oren sorriu maliciosamente, provavelmente, lembrando com carinho de todas as mulheres e crianas que ele havia matado.

Mas voc perdeu o reino, no ? sorriso vacilou.

Eu perguntei, e seu Oren

O que voc poderia fazer para me garantir o reino? perguntou. Eu vou ser rainha em breve, Voc sabe que no vai demorar muito. disse.

Voc viu Elora. disse Oren, suas

E o nosso embargo vai acabar, palavras ameaadoras.

Se voc me deixar ter o tempo a partir de agora at que eu seja a rainha para por as pessoas em ordem e prepar-las para a transio, ns poderamos fazer isso, disse. Eu poderia coloc-los ao seu lado. Se eu os convencer de que eu estou com voc, no contra voc, eles iriam junto comigo. Voc no vai governar comigo, ele rosnou.

Eu sei, eu disse apressadamente. Eu s preciso levlos ao meu lado. Pegue-os por trs. Depois que tudo estiver no lugar, voc ser o Rei sobre todos os Vittras e Trylles, eles iriam se curvar diante de voc sem reclamar. Eles serviriam como voc deseja. Por qu? Oren levantou uma sobrancelha ctica e recuou. Por que voc faria isso? Porque eu sei eventualmente, voc vai milhares de vidas do meu com voc para garantir sangue. que voc vai continuar a lutar e, ganhar, mas custa de milhares e povo, disse eu. Eu prefiro trabalhar uma aquisio sem derramamento de

Hmm. Oren pareceu pensar sobre isso e concordou. Esperta. Muito inteligente. O que voc quer em troca? Sem mais ataques em qualquer das nossas cidades, eu disse. Pare de lutar contra todos ns. Se voc continuar abatendo-os, ser difcil convencer o meu povo a confiar em voc. E, alm disso, se tudo vai ser o seu reino, voc est destruindo seu prprio imvel.

Esses so pontos vlidos, disse Oren. Ele tinha tornado a andar novamente, e ele estava de costas para mim. Qual o papel que Loki vai desempenhar em tudo isto? Ele Vittra, eu disse. Por ser amigo dos Trylles, ele vai ajudar a convenc-los de que voc no to ruim. Que tudo isso foi um mal entendido. Ele vai ajudar a ganhar a confiana do povo em seu nome. Tem certeza de que quer ele? Oren voltou-se para nos encarar. Eu poderia enviar Sara em seu lugar. Eles j conhecem Loki, comeando a confiar nele. eu disse. Eles esto

Voc quer dizer que voc confia nele. por isso. Ele no te disse, no ? Isso muito vago, voc est se referindo. Maravilhoso! eu disse.

Oren sorriu mais

No posso saber do que

Oren riu.

Voc no sabe! Eu perguntei.

Lambi meus lbios. uma mentira,

Saber o qu?

e Oren riu de novo.

No tudo mentira, disse Loki rapidamente. Do canto do meu olho, eu vi a maneira como sua pele estava plida, e ouvi o tremor em sua voz. As cicatrizes nas costas no so uma mentira. Sim, bem, voc ganhou aquelas. Oren parou de rir e deu-lhe um olhar duro. Voc falhou algumas vezes. Eu no falhei, me. No, voc falhou. Oren aproximou-se dele, e Loki se esforou para manter o contato visual com ele. Ela no fugiu com voc. Ela escolheu outra pessoa ao invs de voc. Ento voc falhou. disse Loki cuidadosamente. Recusei-

O qu? Eu perguntei, e uma sensao de mal estar cresceu dentro de meu estmago. Eu no ia trazer ela volta aqui, olhou para mim. disse Loki, e ele no Mas

Voc diz isso agora, disse Oren e se afastou dele. no isso que voc disse quando voltou.

Eu estava no crcere, e voc estava batendo em mim! Loki gritou. Eu teria concordado com tudo. Voc concordou com alguma coisa, disse Oren. Voc concordou em seduzir a princesa, para engan-la faz-la se apaixonar por voc, assim voc poderia traz-la de volta aqui para mim. No mesmo? Isso certo, masinterrompeu. Loki comeou, mas Oren o

Voc foi ao seu palcio e foi pego de propsito para que voc pudesse ficar com ela, passar um tempo com ela, manipul-la, disse Oren. Isso no exatamente comoLoki disse.

E quando Sara te trouxe de volta, voc me disse que quase tinha conseguido, Oren sorriu, como se estivesse contando uma anedota. Voc me disse que como ela tinha quase o beijado, e do jeito que ela corou quando lhe sugeriu que ela se casar com voc em vez do idiota que ela casou. Loki no disse nada. Ele olhou para o cho e mordeu o lbio. Uma dor horrvel cresceu dentro do meu peito, porque eu sabia que era verdade. Voc no? olhando para baixo. Oren gritou, e Loki pulou, mas ele continuou Loki disse calmamente. Eu estava

Eu no tive escolha, seguindo ordens.

Tudo bem ento, no ? Oren sorriu quando olhou para mim. Tudo o que j transpirou entre o dois uma mentira. Mas ele fez isso porque eu pedi-lhe, de modo que torna tudo bem. No ? Tudo bem sabendo que cada palavra que ele sempre disse foi mentira? Isso no verdade, no menti. Eu nunca menti. disse Loki e levantou a cabea. Eu Oren

Como voc pode confiar em algo que ele diz? encolheu os ombros. Por que voc est me contando isso? surpresa com a minha voz.

Eu perguntei

Porque eu estava esperando que voc reconsiderasse, disse Oren. Voc pode voltar ao seu palcio, volte para seu marido e seu reino, mas deixe Loki aqui comigo. Voc no quer ou precisa dele. Ele intil. Ele lixo. No, eu disse, encontrando os olhos de Oren. Ele vai comigo. Se voc quiser o negcio, se voc quer a mim e o meu reino, logo que me torne rainha, ento ele vai comigo agora. Ou o negcio ser cancelado. Ele significa muito para voc? Oren perguntou. Ele andou at mim, parando em frente de mim to perto que eu podia sentir sua respirao em meu rosto. Mesmo sabendo que ele te traiu, voc ainda quer ele de volta? Eu prometi que iria lev-lo comigo, e eu vou, de forma deliberada. eu respondi

Voc precisa manter as suas promessas, disse Oren. timo. Porque se voc no mantiver essa, se voc no me der o seu reino, logo que voc for rainha, Loki ser o primeiro que matarei. Vou faz-lo bem na sua frente. Voc me entendeu? Sim, eu disse. Ento ns temos um acordo. Todos

Bom ele sorriu. Trylles sero meus.

E at l, voc no vai colocar a mo em qualquer uma das pessoas Trylles ou cidades, eu disse. Voc vai deixar todos em paz. Concordo, disse Oren e estendeu a mo. Sacudi-lo e eu no podia ajudar, mas sinto como se eu tivesse feito um pacto com o diabo. Sara caminhou conosco at a porta, e eu no disse nada o caminho inteiro. Ela disse muito pouco, mas na porta, disse-nos para sermos cuidadosos. Ela abraou Loki, e parecia que ela queria me abraar, mas eu no a teria deixado. Loki e eu fomos para o carro, e eu me recusei a sequer olhar para ele. Quando chegamos ao carro, olhei pela janela, e ele comeou. Wendy, quando concordei com ele, foi antes de te conhecer, disse Loki. Eu no quero falar sobre isso. Wendy. Basta dirigir, eu atirei.

Ele suspirou, mas no disse mais nada, e o carro afastou-se do palcio Vittra. Eu deveria ter me sentido mais aliviada. Eu tinha ido falar com Oren, e eu consegui o que queria. Que Oren no matou qualquer um de ns, que tinha sido realmente uma possibilidade muito real, e eu consegui mais tempo para o meu povo. Eu nem sequer percebi o quanto eu me preocupava com Loki, at que eu descobri que tudo tinha sido uma mentira. Loki tinha apenas cumprido ordens, e de uma maneira estranha no o culpo por isso. Mas eu ainda senti como uma idiota e eu no sei por que ele continuou a brincar comigo, mesmo depois que ele deixou os Vittras. O que doeu mais que eu tinha ficado tentada. noite em que Loki tinha vindo para mim no jardim, eu tinha ficado tentada a fugir com ele. Eu at me senti mal por recusar. Eu estava com medo que eu tivesse machucado seus sentimentos.

Mas tudo tinha sido uma mentira. Fiquei torcendo meu anel de casamento e recusando-me a chorar. Acho que isso que eu merecia por t rair meu noivo, por querer enganar o meu marido. Independentemente do tipo de casamento que eu tinha, no justificava o que eu estava sentindo por Loki. Isso poderia servir como um alerta. Eu deveria estar concentrada em salvar o meu casamento e meu reino. No um estpido garoto. Sinto muito, disse Loki depois que estvamos dirigindo por uma hora ou mais. Eu no respondi ento ele continuou. Eu nunca quis te machucar. Eu sei que no deveria ter concordado em primeiro lugar. Eu olhei para fora da janela. Eu no tinha sequer olhado para ele desde que samos. Wendy, ele suspirou. Wendy. Voc tem que falar comigo. Em algum ponto, voc ter que falar comigo novamente. Eu no preciso fazer nada, de l viva. Eu fiz minha parte. eu disse. Eu tinha que sair

Sinto muito, Wendy! Loki gritou. Mas eu fiz o que tinha que fazer. Certo? E isso foi antes de conhecer voc, e voc nem se machucou. Eu no me machuquei? por me dizer como me sinto. Eu ri sombriamente. Obrigado

No, eu quis dizer que o rei no te pegou. Mas e se eu tivesse ido com voc? Eu perguntei, e eu virei para ele com lgrimas nos meus olhos. Quando voc me disse para me casar com voc, se eu tivesse aceitado, voc me levaria de volta para ele. No, disse Loki. Eu no teria. Quando eu lhe pedi para fugir comigo no jardim, eu quis dizer isso. Eu queria que voc fugisse comigo.

Eu no acredito em voc, eu disse, e enxuguei os olhos. Eu nunca vou poder confiar em qualquer coisa que voc diga de novo. Isso besteira. Ele balanou a cabea e, de repente, ele parou o carro e estacionou. Como isso besteira, eu gritei. mentiu para mim! Voc me enganou! Eu nunca te enganei! Loki gritou. Tudo que eu j senti por voc real! Voc o nico que Eu nunca menti!

Pare Loki! Voc pode parar! Eu sei a verdade agora! No, voc no sabe! Eu no posso fazer isso. Eu no vou fazer isso. Eu balancei minha cabea.

Eu no tinha mais para onde ir, ento eu sa do carro. Ns tnhamos viajado para longe o suficiente para que ns estivssemos na neve novamente, e eu pisei descala no frio. O trecho da rodovia estava deserto, e milharais vazio percorriam por milhas. Aonde voc vai? carro atrs de mim. Loki perguntou, pulando para fora do

Em nenhum lugar. Preciso de ar fresco. Tirei meu manto apertado em volta de mim. Preciso estar longe de voc. No faa isto, implorou Loki e andou atrs de mim. Voc s ouviu isso dele. Voc no sabe o que realmente aconteceu. Voc tem que me escutar. Por qu? Eu perguntei, virando-me para enfrent-lo. Por que eu deveria ouvi-lo? Ele teria me matado. Ele executa todos os que no seguem suas ordens. Eu tinha que obedecer. Quando chegou ao palcio, ele viu a maneira que interagimos, e ele pensou que poderia usar isso contra voc. Que voc se apaixonasse por mim.

Eu nunca iria te amar, estremeceu.

eu disse amargamente, e ele

Eu s estou dizendo o que o rei pensou, Loki disse cuidadosamente. Ento ele me disse para faz-la voltar comigo, e eu disse que faria. Porque eu no tive escolha. Eu entendo, eu disse. Eu realmente entendo. E eu posso at perdoar. Mas por que voc no me disse quando voc quebrou minha porta pedindo anistia? Porque no importava, disse ele. Oren pode ter me dito para fingir que me preocupava com voc, mas eu me preocupava com voc de verdade. Por que eu iria dizer que algum me pediu para fazer isso, quando eu s estava dizendo a verdade? Eu no sei como eu deveria acreditar em qualquer coisa que voc diga, Eu funguei e olhei para a brancura triste que nos cercava. Eu podia ver um carro chegando, distante abaixo a estrada. Tinha uma opo entre voc e o Rei, e eu escolhi voc, disse Loki. Quando? voc? No, eu escolhi voc sabendo o que ele faria, disse Loki. No jardim, estvamos sozinhos. Eu poderia ter te levado para fora, a jogado no meu ombro, ento te levado de volta para o rei. No exatamente o que ele pediu, mas ele teria me poupado se eu tivesse. Mas eu no fiz. Ele se aproximou de mim, e eu olhei para ele. Ele me disse o que ele faria comigo se eu no voltasse a ele, mas eu no poderia faz-lo. E ele me torturou, Wendy! Eu atravessei o inferno por voc! Por que voc voltou? Eu perguntei grossa. Eu perguntei. Depois que ele tinha batido em

Porque se eu ficasse, iria quebrar o embargo, ou ele pode argumentar sobre isso, disse Loki. Ento o rei poderia vir e lev-la. Eu no queria correr esse risco.

Eu nem percebi a quo prxima a SUV tinha chegado at ela estacionar junto a ns, quase batendo em nosso Cadillac. Loki se aproximou de mim, e Tove saltou do banco do motorista. Finn correu em volta do carro e rendeu Loki.