EL DESARROLLO PRENATAL.

La influencia de las actividades y hbitos relativos a la salud de la madre, y de las costumbres y leyes de su cultura en relacin a la salud, a la enfermedad y a diferentes sustancias perjudiciales, preparan mucho mejor a unos recin nacidos que a otros para una vida larga y sana. CMO EVITAR COMPLICACIONES. A pesar de la complejidad del desarrollo prenatal, y de los mltiples peligros para el organismo en gestacin, la gran mayora de los bebes nacen sanos y competentes. Muchos riesgos potenciales prenatales del desarrollo pueden evitarse o corregirse a travs del cuidado de la madre gestante, y de los que la rodean. Mejorar las probabilidades de un recin nacido es el objetivo de la teratologa, que es el estudio cientfico de los defectos de nacimiento, causados por problemas genticos o prenatales, o por complicaciones en el nacimiento. Por tanto, los factores teratognicos son las sustancias (virus, frmacos) o condiciones que conducen a las anormalidades prenatales. Los problemas congnitos estn significativamente influidos por el ambiente intrauterino del crecimiento prenatal. La deteccin del riesgo: Se saba que la placenta y otros sistemas protegan al organismo en gestacin pero se ha averiguado que existen agentes dainos que pueden alcanzar al embrin y al feto y causarle daos. Los efectos de un factor teratognico dado, dependen de la interaccin de muchos factores, tanto destructivos como protectores. La ciencia de la teratologa es una ciencia del anlisis de riesgo, el cual evala todos los factores que pueden exacerbar y amplificar los efectos de la exposicin a los factores teratognicos, para evaluar el potencial del dao prenatal. La exposicin a un factor teratognico, puede dar como resultado un beb sin problemas o a un beb con varias discapacidades. Hay que tener en cuenta varios factores para evitar riesgos: Historial familiar; estrs Caractersticas del feto; feto XY (masculino) Caractersticas de la madre; ms de 40 o menos de 18 aos Naturaleza del factor teratognico; aparece al principio del embarazo Naturaleza de la atencin prenatal; la mujer est embarazada de ms de tres semanas antes de que empiece la atencin prenatal. Momentos de alto riesgo: La vulnerabilidad que tiene un rgano dado a un factor teratognico concreto depende muchas veces de su fase de desarrollo en el momento de la exposicin. El momento en el que ese 1

rgano es ms vulnerable se denomina perodo crtico. La exposicin antes o despus de este perodo en general causa poco o ningn dao, aunque hay otros factores que pueden causar daos en todo el perodo prenatal. Estos riesgos se denominan factores teratognicos conductuales, afectan principalmente a las redes neuronales del cerebro prenatal, afectando el funcionamiento intelectual y emocional del futuro nio. Aspectos cuantitativos de la exposicin teratognica: Un elemento que afecta el dao que pueden causar los factores teratognicos, es la cantidad de exposicin a los mismos. Sobre todo en cuestin de las drogas teratognicas cuanto ms frecuente y mayor sea esta exposicin mayor ser la probabilidad de perjuicio grave, por ejemplo por cada cigarro que fume una mujer embarazada se reduce el peso en el nacimiento. Otro elemento que complica este tema es la posible interaccin entre los mismos, por ejemplo marihuana con alcohol. La vulnerabilidad gentica: La vulnerabilidad gentica es un elemento que determina si un factor teratognico puede ser perjudicial y hasta que punto puede serlo. Por ejemplo en el caso de gemelos dicigticos, hay uno que es mas susceptible que otro, otro ejemplo es el sexo del feto, los factores teratognicos afectan mas a los hombres. No debemos olvidar que aunque la vulnerabilidad gentica aumenta el riesgo de ciertos trastornos, no asegura su presencia. No solo la madre puede transmitir peligros al organismo en gestacin, si no que tambin el padre puede hacerlo. Las investigaciones han revelado que la salud y el funcionamiento del esperma puede verse afectada por los factores teratognicos (drogas, alcohol). Factores teratognicos especficos: LAS ENFERMEDADES. Una de las primeras enfermedades reconocida como factor teratognico, es la rubola (especie de sarampin); si es contrada al principio del embarazo, puede causar discapacidades de nacimiento (sordera, ceguera); si es contrada durante el segundo trimestre, el feto puede librarse del dao estructural pero no de daos del sistema nervioso en el cerebro; si es contrada en los ltimos meses, normalmente no aparecen daos detectables. Esta enfermedad puede ser controlada por la inmunizacin. No ocurre lo mismo con el virus de la inmunodeficiencia human (VIH), agente viral que debilita al sistema inmunitario del cuerpo, dejando al individuo sin defensas y hacindolo vulnerable a una serie de enfermedades e infecciones. Se transporta en la sangre y en algunos otros fluidos corporales y se transmite por contacto sexual o por el contacto sanguneo directo. La fase final terminal de la degradacin del sistema inmunitario por el VIH, se manifiesta en forma de infecciones graves (cncer, neumona) dando lugar a lo que llamamos sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Una mujer que sea portadora del VIH, si se queda embarazada se lo transmitir a su hijo el cual, ms tarde, lo desarrollar y morir. La mejor forma de prevenir el SIDA en pediatra es evitar el Sida en los adultos. Tambin sera necesario hacerse pruebas (muchas mujeres desconocen que son portadoras y se enteran cuando llevan a su hijo ha hacerse un anlisis por alguna otra enfermedad) y en caso de que estas dieran positivo, no quedarse embarazada. Otra forma de reducir los riesgos de transmisin prenatal cuando la madre es portadora, es administrarles AZT (zidovudina), un frmaco que retrasa la aparicin del SIDA en adultos. Otras enfermedades son la sfilis, enfermedad de transmisin sexual que puede curarse pero tambin causar daos fatales (muerte, daos en los huesos) al feto y la toxoplasmosis causada por un parsito (carne poco hecha, heces de gato) que provoca sntomas leves en adultos pero puede causar muerte o retraso y cegueraal feto. MEDICINAS. En los aos 60 apareci un tranquilizante denominado talidomida que reduca las nuseas y el 2

insomnio durante el principio del embarazo pero que produca deformaciones en extremidades y orejas del feto. La investigacin hecha a continuacin identific otros muchos frmacos nocivos para los fetos. DROGAS PSICOACTIVAS. Aunque algunas de estas drogas pueden causar anomalas fsicas, los efectos teratognicos ms negativos son conductuales. Estos efectos tienen lugar porque estas drogas lesionan el cerebro y el sistema nervioso del organismo en gestacin. El alcohol: Los bebs de madres que beben alcohol durante el embarazo suelen nacer con el sndrome del alcohol fetal (SAF); retraso del crecimiento, problemas conductuales y rasgos faciales anormales. Es la primera causa prenatal conocida de retraso mental. Las vctimas ms probables son las que tienen mayor vulnerabilidad gentica y aquellas cuyas madres beben gran cantidad de alcohol durante el embarazo, el dao ms importante se produce al inicio del embarazo. Los consejos que suelen dar los mdicos para evitar estos resultados es que la madre se abstenga totalmente de beber alcohol durante el embarazo. El tabaco: Los estudios muestran como el hecho de fumar limita el crecimiento fetal, son de una estatura ms corta, tanto al nacer cmo en los aos posteriores. Fumar aumenta las posibilidades de un embarazo ectpico (en las trompas), de nios nacidos muertos, de separacin prematura de la placenta del tero y de nacimiento prematuro. Por ltimo tambin hay que decir que los hijos de fumadoras tienen problemas conductuales. La marihuana: El nivel perjudicial de la marihuana depende, al igual que el del alcohol, de la dosis. Los nios cuyas madres fueron fumadoras intensivas durante el embarazo, mostraron problemas en el sistema nervioso central, con un tipo de llanto anormal. Este nivel perjudicial se agrava al mezclar de esta sustancia con otras drogas psicoactivas. La herona: Provoca en la madre (debido a la adiccin de los opiceos) altibajos. Plantea problemas graves al feto ya que es un adictivo potente para el feto. Los recin nacidos adictos muestran signos evidentes de un sistema nervioso central inestable, y su adiccin a la droga debe ser eliminada cuidadosamente. Los efectos de adiccin en recin nacidos han causado a largo plazo consecuencias fatales; retraso mental, desarrollo motriz deficiente y problemas conductuales (agresin, bajo nivel de concentracin). La cocana: El consuma de la misma afecta al feto a lo largo de todo el embarazo, tambin inmediatamente antes y despus del parto. El consumo de cocana aumenta el riesgo de daos estructurales, especialmente a los rganos sexuales. Causa un retraso general en el crecimiento y puede causar dao cerebral. Al final del embarazo, la reaccin repentina a la cocana puede causar convulsiones fetales, el cerebro y el corazn del feto no pueden resistir el estrs de estos cambios tan rpidos. El consumo de cocana materna alarga el proceso del parto y aumenta las complicaciones, tambin aumenta el riesgo de nacimiento prematuro. Los nios con restos de cocana en la sangre, cuando tienen que adaptarse a respirar por su cuenta, son vulnerables a ataques que pueden provocar lesiones cerebrales permanentes, tener un sistema nervioso central inestable o mostrar una actitud exageradamente adormecida y lenta en respuesta a la estimulacin. No solo es perjudicial en el embarazo si no que tambin es perjudicial cuando la madre la consume despus del nacimiento de su hijo. La cocana en forma de crack hace desaparecer todos los sentimientos maternales. Los denominados bebs del crack son nios pequeos irritables, difciles de complacer, en movimiento constante, desorganizados y antisociales. Algunos programas demuestran que estos nios no estn del todo perdidos sino que muestran mejoras considerables en un ambiente sano, y que les ofrezca un apoyo slido. Pero esto la mayora de las veces no se logra ya que estos nios al vivir con sus madres no slo tienen los problemas de la cocana ya que las madres que consumen esta droga tienen muchas probabilidades de consumir otras drogas, de estar clnicamente deprimidas y de vivir en ambientes pobres e inestables. LO MS INTELIGENTE PARA UNA MUJER EMBARAZADA ES EVITAR TOTALMENTE CUALQUIER TIPO DE DROGA QUE PUEDA AFECTAR AL FETO.

LOS RIESGOS MEDIOAMBIENTALES. Las mujeres embarazadas, pueden evitar el consumo de drogas pero es imposible que eviten los peligros medioambientales. Algunos factores teratognicos medioambientales causan daos graves, por ejemplo fabricacin de productos qumicos como el PCB (policarburos), o la exposicin a rayos X. Pero esto no tiene porque influir en el trabajo de las mujeres embarazadas mientras se cuiden, sean sanas y no hagan un esfuerzo extraordinario, de hecho, las investigaciones han detectado que las mujeres empleadas tienen embarazos y nacimientos ms sanos que las desempleadas. FACTORES DE PROTECCIN. El anlisis del riesgo prenatal toma en cuenta tanto los factores protectores como los peligros. Existen muchos tipos de proteccin innata, que proporcionan los procesos de desarrollo prenatal, por ejemplo muchos abortos espontneos forman parte de un proceso natural. Los factores teratognicos que afectan a la conducta normalmente no provocan daos serios. Otros factores de proteccin que podemos encontrarnos son: la nutricin, la atencin prenatal y el apoyo social. LA NUTRICIN. Un elemento esencial de un buen embarazo es la buena nutricin de la madre gestante, que debe consumir alimentos frescos variados con caloras suficientes. La dieta de la madre acta como una primera lnea de defensa contra el bajo peso al nacer y como proteccin contra diferentes defectos de nacimiento. Al principio del embarazo el embrin debe obtener suficientes cantidades de nutrientes especficos, necesarios para la formacin bsica del cuerpo; al final la alimentacin adecuada es ms importante para un desarrollo general del cuerpo y cerebro fetales. Dependiendo de la constitucin fsica antes del embarazo la mujer tiene que ganar peso aunque no mucho ms de lo ideal ya que esto no sera perjudicial para el nio pero si para ella. Una nutricin adecuada no conlleva a un exceso de suplemento vitamnico que puede resultar bastante daino para el feto. Hay un elemento que debe ser necesario en la dieta de una embarazada, es el cido flico; sustancia que se encuentran en verduras de hoja verde oscura, frutas y que ayuda a proteger contra los defectos en los tubos neuronales. LA ATENCIN PRENATAL. La atencin mdica empieza en los primeros meses de embarazo, incluye la asesora prenatal, las pruebas bsicas de eliminacin de riesgos en el embarazo. Dos de los lugares donde ms enserio se toman esta cuestin es en China y en Mississippi, en ambos el nivel de complicaciones en el parto y durante el embarazo son bastante bajos ya que gozan de una buena atencin prenatal. EL APOYO SOCIAL. Se refiere a la asistencia emocional y material que proporcionan los miembros de las redes sociales a las que tiene acceso una persona. El factor clave para que la red social garantice que el nacimiento se produzca en las mejores circunstancias es en su mayora el sentimiento de ayuda que tiene la mujer respecto a parientes y amigos. Normalmente la red de apoyo para una mujer embarazada son las mujeres de su familia, pero cuando estas estn lejos, la mujer se apoya en su pareja; si l muestra una actitud positiva respecto al embarazo, tendrn un beb sano, pero si en cambio el se muestra pasivo, ella tendr un mayor riesgo de complicaciones. Por lo tanto la salud del beb no depende slo de la madre si no que tambin depende del apoyo dado por su red social inmediata y por la sociedad en general.