CAPTULO I

A Diviso do Trabalho

O maior aprimoramento das foras produtivas do trabalho, e a maior parte da habilidade, destreza e bom senso com os quais o trabalho em toda parte dirigido ou executado, parecem ter sido resultados da diviso do trabalho. Compreenderemos mais facilmente os efeitos produzidos pela diviso do trabalho na economia geral da sociedade, se considerarmos de que maneira essa diviso do trabalho opera em algumas manufaturas especficas. comum supor que a diviso do trabalho atinge o grau mximo em algumas manufaturas muito pequenas; no, talvez, no sentido de que nessas a diviso do trabalho seja maior do que em outras de maior importncia; acontece, porm, que nessas manufaturas menores, destinadas a suprir as pequenas necessidades de um nmero pequeno de pessoas, o nmero total de trabalhadores necessariamente menor, e os trabalhadores empregados em cada setor de trabalho muitas vezes podem ser reunidos no mesmo local de trabalho e colocados imediatamente sob a perspectiva do espectador. Ao contrrio, nas grandes manufaturas, destinadas a suprir as grandes necessidades de todo o povo, cada setor do trabalho emprega um nmero to grande de operrios que impossvel reuni-los todos no mesmo local de trabalho. Raramente podemos, em um s momento, observar mais do que os operrios ocupados em um nico setor. Embora, portanto, nessas manufaturas maiores, o trabalho possa ser dividido em um nmero de partes muito maior do que nas manufaturas menores, a diviso do trabalho no to bvia, de imediato, e por isso tem sido menos observada. Tomemos, pois, um exemplo, tirado de uma manufatura muito pequena, mas na qual a diviso do trabalho muitas vezes tem sido notada: a fabricao de alfinetes. Um operrio no treinado para essa atividade (que a diviso do trabalho transformou em uma indstria especfica) nem familiarizado com a utilizao das mquinas ali empregadas (cuja inveno provavelmente tambm se deveu mesma
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diviso do trabalho), dificilmente poderia talvez fabricar um nico alfinete em um dia, empenhando o mximo de trabalho; de qualquer forma, certamente no conseguir fabricar vinte. Entretanto, da forma como essa atividade hoje executada, no somente o trabalho todo constitui uma indstria especfica, mas ele est dividido em uma srie de setores, dos quais, por sua vez, a maior parte tambm constitui provavelmente um ofcio especial. Um operrio desenrola o arame, um outro o endireita, um terceiro o corta, um quarto faz as pontas, um quinto o afia nas pontas para a colocao da cabea do alfinete; para fazer uma cabea de alfinete requerem-se 3 ou 4 operaes diferentes; montar a cabea j uma atividade diferente, e alvejar os alfinetes outra; a prpria embalagem dos alfinetes tambm constitui uma atividade independente. Assim, a importante atividade de fabricar um alfinete est dividida em aproximadamente 18 operaes distintas, as quais, em algumas manufaturas so executadas por pessoas diferentes, ao passo que, em outras, o mesmo operrio s vezes executa 2 ou 3 delas. Vi uma pequena manufatura desse tipo, com apenas 10 empregados, e na qual alguns desses executavam 2 ou 3 operaes diferentes. Mas, embora no fossem muito hbeis, e portanto no estivessem particularmente treinados para o uso das mquinas, conseguiam, quando se esforavam, fabricar em torno de 12 libras de alfinetes por dia. Ora, 1 libra contm mais do que 4 mil alfinetes de tamanho mdio. Por conseguinte, essas 10 pessoas conseguiam produzir entre elas mais do que 48 mil alfinetes por dia. Assim, j que cada pessoa conseguia fazer 1/10 de 48 mil alfinetes por dia, pode-se considerar que cada uma produzia 4 800 alfinetes diariamente. Se, porm, tivessem trabalhado independentemente um do outro, e sem que nenhum deles tivesse sido treinado para esse ramo de atividade, certamente cada um deles no teria conseguido fabricar 20 alfinetes por dia, e talvez nem mesmo 1, ou seja: com certeza no conseguiria produzir a 240 parte, e talvez nem mesmo a 4 800 parte daquilo que hoje so capazes de produzir, em virtude de uma adequada diviso do trabalho e combinao de suas diferentes operaes. Em qualquer outro ofcio e manufatura, os efeitos da diviso do trabalho so semelhantes aos que se verificam nessa fbrica insignificante embora em muitas delas o trabalho no possa ser to subdividido, nem reduzido a uma simplicidade to grande de operaes. A diviso do trabalho, na medida em que pode ser introduzida, gera, em cada ofcio, um aumento proporcional das foras produtivas do trabalho. A diferenciao das ocupaes e empregos parece haver-se efetuado em decorrncia dessa vantagem. Essa diferenciao, alis, geralmente atinge o mximo nos pases que se caracterizam pelo mais alto grau da evoluo, no tocante ao trabalho e aprimoramento; o que, em uma sociedade em estgio primitivo, o trabalho de uma nica pessoa, o de vrias em uma sociedade mais evoluda. Em toda sociedade desenvolvida, o agricultor geralmente apenas agricultor, e o operrio de indstria somente isso. Tambm o trabalho que necessrio para
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fabricar um produto completo quase sempre dividido entre grande nmero de operrios. Quantas so as atividades e empregos em cada setor da manufatura do linho e da l, desde os cultivadores at os branqueadores e os polidores do linho, ou os tingidores e preparadores do tecido! A natureza da agricultura no comporta tantas subdivises do trabalho, nem uma diferenciao to grande de uma atividade para outra, quanto ocorre nas manufaturas. impossvel separar com tanta nitidez a atividade do pastoreador da do cultivador de trigo quanto a atividade do carpinteiro geralmente se diferencia da do ferreiro. Quase sempre o fiandeiro uma pessoa, o tecelo, outra, ao passo que o arador, o gradador, o semeador e o que faz a colheita do trigo muitas vezes so a mesma pessoa. J que as oportunidades para esses diversos tipos de trabalho s retornam com as diferentes estaes do ano, impossvel empregar constantemente um nico homem em cada uma delas. Essa impossibilidade de fazer uma diferenciao to completa e plena de todos os diversos setores de trabalho empregados na agricultura constitui talvez a razo por que o aprimoramento das foras produtivas do trabalho nesse setor nem sempre acompanha os aprimoramentos alcanados nas manufaturas. As naes mais opulentas geralmente superam todos os seus vizinhos tanto na agricultura como nas manufaturas; geralmente, porm, distinguem-se mais pela superioridade na manufatura do que pela superioridade na agricultura. Suas terras geralmente so mais bem cultivadas, e, pelo fato de investirem mais trabalho e mais dinheiro nelas, produzem mais em proporo extenso e fertilidade natural do solo. Entretanto, essa superioridade da produo raramente muito mais do que em proporo superioridade de trabalho e dispndio. Na agricultura, o trabalho do pas rico nem sempre muito mais produtivo do que o dos pases pobres, ou, pelo menos, nunca mais produtivo na mesma proporo em que o , geralmente, nas manufaturas. Por conseguinte, o trigo do pas rico, da mesma qualidade, nem sempre chega ao mercado com preo mais baixo do que o do pas pobre. O trigo da Polnia, com o mesmo grau de qualidade, to barato como o da Frana, no obstante a maior riqueza e o grau superior de desenvolvimento da Frana. O trigo da Frana , nas provncias tritcolas, to bom e freqentemente quase do mesmo preo que o trigo da Inglaterra, embora, em riqueza e progresso, a Frana talvez seja inferior Inglaterra. As terras destinadas ao cultivo de trigo na Inglaterra so mais bem cultivadas do que as da Frana, e, como se afirma, as da Frana so muito mais bem cultivadas que as da Polnia. Todavia, embora um pas pobre, no obstante a inferioridade no cultivo das terras, possa, at certo ponto, rivalizar com os pases ricos quanto aos baixos preos e qualidade do trigo, jamais poder enfrentar a competio no tocante s suas manufaturas; ao menos se essas indstrias atenderem s caractersticas do solo, do clima e da situao do pas rico. As sedas da Frana so melhores e mais baratas que as da Inglaterra, porque a manufatura da seda, ao menos atualmente, com os
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altos encargos incidentes sobre a importao da seda em estado bruto, no to adequada para o clima da Inglaterra como o para o da Frana. Em contrapartida, as ferragens de ferro e as ls rsticas da Inglaterra so de uma superioridade incomparvel em relao s da Frana, e tambm muito mais baratas, no mesmo grau de qualidade. Na Polnia, afirma-se no haver praticamente manufatura de espcie alguma, excetuadas algumas indstrias caseiras, de tipo mais primitivo, com as quais nenhum pas consegue subsistir. Esse grande aumento da quantidade de trabalho que, em conseqncia da diviso do trabalho, o mesmo nmero de pessoas capaz de realizar, devido a trs circunstncias distintas: em primeiro lugar, devido maior destreza existente em cada trabalhador; em segundo, poupana daquele tempo que, geralmente, seria costume perder ao passar de um tipo de trabalho para outro; finalmente, inveno de um grande nmero de mquinas que facilitam e abreviam o trabalho, possibilitando a uma nica pessoa fazer o trabalho que, de outra forma, teria que ser feito por muitas. Em primeiro lugar, vejamos como o aprimoramento da destreza do operrio necessariamente aumenta a quantidade de servio que ele pode realizar; a diviso do trabalho, reduzindo a atividade de cada pessoa a alguma operao simples e fazendo dela o nico emprego de sua vida, necessariamente aumenta muito a destreza do operrio. Estou certo de que um ferreiro comum que, embora acostumado a manejar o martelo, nunca fez pregos, se em alguma ocasio precisar e tentar faz-lo, dificilmente conseguir ir alm de 200 ou 300 pregos por dia, alis de muito m qualidade. Um ferreiro que est acostumado a fazer pregos, mas cuja nica ou principal atividade no tem sido esta, raramente conseguir, mesmo com o esforo mximo, fazer mais do que 800 ou 1 000 pregos por dia. Tenho visto, porm, vrios rapazes abaixo dos vinte anos que nunca fizeram outra coisa seno fabricar pregos e que, quando se empenhavam a fundo, conseguiam fazer, cada um deles, mais de 2 300 pregos por dia. E, no entanto, fazer pregos no de forma alguma das operaes mais simples. A mesma pessoa aciona o fole, atia ou melhora o fogo quando necessrio, aquece o ferro, e forja cada segmento do prego; ao forjar a cabea do prego, obrigada a mudar de ferramentas. As diferentes operaes em que se subdivide a fabricao de um alfinete ou de um boto metlico so todas elas muito mais simples, sendo geralmente muito maior a destreza da pessoa que sempre fez isso na vida. A rapidez com a qual so executadas algumas das operaes dessas manufaturas supera o que uma pessoa que nunca o presenciou acreditaria possvel de ser conseguido pelo trabalho manual. Em segundo lugar, a vantagem que se aufere economizando o tempo que geralmente se perderia no passar de um tipo de trabalho para o outro muito maior do que primeira vista poderamos imaginar. impossvel passar com muita rapidez de um tipo de trabalho para outro, porque este executado em lugar diferente e com ferramentas muito diversas. Um tecelo do campo, que cultiva uma pequena
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propriedade, obrigado a gastar bastante tempo em passar do seu tear para o campo, e do campo para o tear. Se os dois trabalhos puderem ser executados no mesmo local, certamente a perda de tempo muito menor. Mas, mesmo nesse caso, ela ainda muito considervel. Geralmente, uma pessoa se desconcerta um pouco ao passar de um tipo de trabalho para outro. Ao comear o novo trabalho, raramente ela se dedica logo com entusiasmo; sua cabea est em outra, como se diz, e, durante algum tempo ela mais flana do que trabalha seriamente. O hbito de vadiar e de aplicar-se ao trabalho indolente e descuidadamente adquiridos naturalmente e quase necessariamente por todo trabalhador do campo que obrigado a mudar de trabalho e de ferramentas a cada meia hora e a fazer vinte trabalhos diferentes a cada dia, durante a vida toda, quase sempre o torna indolente e preguioso, alm de faz-lo incapaz de aplicar-se com intensidade, mesmo nas ocasies de maior urgncia. Independentemente, portanto, de sua deficincia no tocante destreza ou rapidez, essa razo suficiente para reduzir sempre e consideravelmente a quantidade de trabalho que ele capaz de levar a cabo. Em terceiro e ltimo lugar precisamos todos tomar conscincia de quanto o trabalho facilitado e abreviado pela utilizao de mquinas adequadas. desnecessrio citar exemplos. Limitar-me-ei, portanto, a observar que a inveno de todas essas mquinas que tanto facilitam e abreviam o trabalho parece ter sua origem na diviso do trabalho. As pessoas tm muito maior probabilidade de descobrir com maior facilidade e rapidez mtodos para atingir um objetivo quando toda a sua ateno est dirigida para esse objeto nico, do que quando a mente se ocupa com uma grande variedade de coisas. Mas, em conseqncia da diviso do trabalho, toda a ateno de uma pessoa naturalmente dirigida para um nico objeto muito simples. Eis por que natural podermos esperar que uma ou outra das pessoas ocupadas em cada setor de trabalho especfico logo acabe descobrindo mtodos mais fceis e mais rpidos de executar seu trabalho especfico, sempre que a natureza do trabalho comporte tal melhoria. Grande parte das mquinas utilizadas nas manufaturas em que o trabalho est mais subdividido constituiu originalmente invenes de operrios comuns, os quais, com naturalidade, se preocuparam em concentrar sua ateno na procura de mtodos para executar sua funo com maior facilidade e rapidez, estando cada um deles empregado em alguma operao muito simples. Quem quer que esteja habituado a visitar tais manufaturas deve ter visto muitas vezes mquinas excelentes que eram inveno desses operrios, a fim de facilitar e apressar a sua prpria tarefa no trabalho. Nas primeiras bombas de incndio um rapaz estava constantemente entretido em abrir e fechar alternadamente a comunicao existente entre a caldeira e o cilindro, conforme o pisto subia ou descia. Um desses rapazes, que gostava de brincar com seus companheiros, observou que, puxando com um barbante a partir da alavanca da vlvula que abria essa comunicao com um outro componente da m69

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quina, a vlvula poderia abrir e fechar sem ajuda dele, deixando-o livre para divertir-se com seus colegas. Assim, um dos maiores aperfeioamentos introduzidos nessa mquina, desde que ela foi inventada, foi descoberto por um rapaz que queria poupar-se no prprio trabalho. Contudo, nem todos os aperfeioamentos introduzidos em mquinas representam invenes por parte daqueles que utilizavam essas mquinas. Muitos deles foram efetuados pelo engenho dos fabricantes das mquinas, quando a fabricao de mquinas passou a constituir uma profisso especfica; alguns desses aperfeioamentos foram obra de pessoas denominadas filsofos ou pesquisadores, cujo ofcio no fazer as coisas, mas observar cada coisa, e que, por essa razo, muitas vezes so capazes de combinar entre si as foras e poderes dos objetos mais distantes e diferentes. Com o progresso da sociedade, a filosofia ou pesquisa torna-se, como qualquer ofcio, a ocupao principal ou exclusiva de uma categoria especfica de pessoas. Como qualquer outro ofcio, tambm esse est subdividido em grande nmero de setores ou reas diferentes, cada uma das quais oferece trabalho a uma categoria especial de filsofos; e essa subdiviso do trabalho filosfico, da mesma forma como em qualquer outra ocupao, melhora e aperfeioa a destreza e proporciona economia de tempo. Cada indivduo torna-se mais hbil em seu setor especfico, o volume de trabalho produzido maior, aumentando tambm consideravelmente o cabedal cientfico. a grande multiplicao das produes de todos os diversos ofcios multiplicao essa decorrente da diviso do trabalho que gera, em uma sociedade bem dirigida, aquela riqueza universal que se estende at as camadas mais baixas do povo. Cada trabalhador tem para vender uma grande quantidade do seu prprio trabalho, alm daquela de que ele mesmo necessita; e pelo fato de todos os outros trabalhadores estarem exatamente na mesma situao, pode ele trocar grande parte de seus prprios bens por uma grande quantidade, ou o que a mesma coisa pelo preo de grande quantidade de bens desses outros. Fornece-lhes em abundncia aquilo de que carecem, e estes, por sua vez, com a mesma abundncia, lhe fornecem aquilo de que ele necessita; assim que em todas as camadas da sociedade se difunde uma abundncia geral de bens. Observe-se a moradia do arteso ou diarista mais comum em um pas civilizado e florescente, e se notar que impossvel calcular o nmero de pessoas que contribui com uma parcela ainda que reduzida de seu trabalho, para suprir as necessidades deste operrio. O casaco de l, por exemplo, que o trabalhador usa para agasalhar-se, por mais rude que seja o produto do trabalho conjugado de uma grande multido de trabalhadores. O pastor, o selecionador de l, o cardador, o tintureiro, o fiandeiro, o tecelo, o pisoeiro, o confeccionador de roupas, alm de muitos outros, todos eles precisam contribuir com suas profisses especficas para fabricar esse produto to comum de uso dirio. Calcule-se agora quantos comerciantes e carregadores, alm dos trabalhadores j citados, devem ter contribudo para transportar
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essa matria-prima do local onde trabalham alguns para os locais onde trabalham outros, quando muitas vezes as distncias entre uns e outros so to grandes! Calcule-se quanto comrcio e quanta navegao incluindo a os construtores de navios, os marinheiros, produtores de velas e de cordas devem ter sido necessrios para juntar os diferentes tipos de drogas ou produtos utilizados para tingir o tecido, drogas essas que freqentemente provm dos recantos mais longnquos da terra! Quo grande tambm a variedade de trabalho necessria para produzir as ferramentas do menos categorizado desses operrios! Sem fazer meno de mquinas to complexas como o navio ou barco do marujo, o moinho do pisoeiro, ou o prprio tear do tecelo, consideremos apenas que variedades de trabalho so necessrias para fabricar esse dispositivo to simples que a tesoura, com a qual o pastor tosa a l das ovelhas. O mineiro, o construtor do forno destinado a fundir o minrio, o cortador de madeira, o queimador do carvo a ser utilizado na cmara de fuso, o oleiro que fabrica tijolos, o pedreiro, os operrios que operam o forno, o encarregado da manuteno das mquinas, o forjador, o ferreiro todos precisam associar suas habilidades profissionais para poder produzir uma tesoura. Se fizssemos o mesmo exame das diferentes peas de roupa e de moblia usadas pelo operrio, da tosca camisa de linho que lhe cobre a pele, dos sapatos que lhe protegem os ps, da cama em que se deita e de todas as diversas peas que compem a sua moblia e seus pertences, do fogo em que prepara os alimentos, do carvo que se utiliza para isso, escavado das entranhas da terra e trazido at ele talvez atravs de um longo percurso martimo e terrestre, de todos os outros utenslios de sua cozinha, de todos os pertences da sua mesa faca e garfos, travessas de barro ou de peltre em que serve as comidas das diferentes mos que colaboraram no preparo de seu po e sua cerveja, da vidraa que deixa entrar o calor e a luz e afasta o vento e a chuva com todo o conhecimento e arte exigidos para chegar a essa bela e feliz inveno, sem a qual as nossas regies do norte dificilmente teriam podido criar moradias to confortveis juntamente com as ferramentas de todos os diversos operrios empregados na produo dessas diferentes utilidades. Se examinarmos todas essas coisas e considerarmos a grande variedade de trabalhos empregados em cada uma dessas utilidades, perceberemos que sem a ajuda e cooperao de muitos milhares no seria possvel prover s necessidades, nem mesmo de uma pessoa de classe mais baixa de um pas civilizado, por mais que imaginemos erroneamente muito pouco e muito simples aquilo de que tais pessoas necessitam. Em comparao com o luxo extravagante dos grandes, as necessidades e pertences de um operrio certamente parecem ser extremamente simples e fceis e, no entanto, talvez seja verdade que a diferena de necessidades de um prncipe europeu e de um campons trabalhador e frugal nem sempre muito maior do que a diferena que existe entre as necessidades deste ltimo e as de muitos reis da frica, que so senhores absolutos das vidas e das liberdades de 10 mil selvagens nus.
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