La primera fuente de energa desarrollada por el hombre, fue el fuego con combustibles vegetales; luego los cereales hace

unos10.000 aos y el viento, en navegacin y molinos; despus, florecen algunas civilizaciones, y se desarrollan obras hidrulicas para riego en Egipto; muy luego se usa carbn mineral en el siglo XVIII para mover la mquina de vapor de Watt y alimentar la revolucin industrial. La unidad de energa ms universal es la calora (cantidad de calor necesaria para elevar 1C a 1 gr. de agua) o kilocalora (1C a 1 litro de agua). Equivalencias: 1 kwh = 860 Kcal. = 3.601.000 Joule; 1Joule = 1 Newton-metro = 1 Watt-segundo. Conceptualmente, trabajo y energa, son sinnimos; en 1905 Einstein mostrar que tambin la masa es equivalente. Valores comunes de energa en kilocaloras: Un fsforo 0.3; Una manzana 100; Un litro de nafta 10.000. Un Kg. de madera 3500 = una baadera de agua caliente = un hombre viviendo 24 horas. La potencia, es el flujo de la energa, o la energa que se pone en juego en la unidad de tiempo. Los mojones intelectuales son las dos leyes de la termodinmica: - Calor y trabajo se equivalen (Rumford y Davy, 1799; Joule 1843). - El calor solo fluye de un estado superior a un estado inferior [Rodolfo Clausius (182288), en 1850]. Ambas leyes tienen, y seguirn teniendo, ms influencia sobre nuestras vidas y la del universo, que todos los otros parmetros que se nos ocurra considerar. Entre los siglos XIX y XX, se us ms energa en la tierra, que en los millones de aos anteriores. De la energa total que consume EE.UU., el petrleo da el 34% el resto es metano (28%), carbn (26%), nuclear (6%), hidrulica (4%), elica y otras (2%). Carbn: Se encuentra en la naturaleza, combinado con hidrgeno y oxigeno, formado por accin muy prolongada de presin y microbios.

En eras geolgicas remotas, y sobre todo en el periodo carbonfero (que comenz hace 362,5 millones de aos), grandes extensiones del planeta estaban cubiertas por una vegetacin abundantsima que creca en pantanos. Muchas de estas plantas eran tipos de helechos, algunos de ellos tan grandes como rboles. Al morir las plantas, quedaban sumergidas por el agua y se descomponan poco a poco. A medida que se produca esa descomposicin, la materia vegetal perda tomos de oxgeno e hidrgeno, con lo que quedaba un depsito con un elevado porcentaje de carbono. As se formaron las turberas. Con el paso del tiempo, la arena y lodo del agua se fueron acumulando sobre algunas de estas turberas. La presin de las capas superiores, as como los movimientos de la corteza terrestre y, en ocasiones, el calor volcnico, comprimieron y endurecieron los depsitos hasta formar carbn. Tiene poder calorfico de unas 6500 cal/gr.; el petrleo unas 10.000. Su combustin deja significativos residuos. Las minas de carbn activas estn en unos 50 pases, y las reservas, que son mayores que las de petrleo, en unos 100 pases. Las mayores reservas de carbn estn en Amrica del Norte, y en Europa Oriental. China consume unos 2000 millones de toneladas al ao, y EEUU unos 1300. Un 28% de la energa que consume el mundo, la provee el carbn y esta proporcin est en fuerte crecimiento impulsada por los altos precios del petrleo. Un consumo importante es la siderurgia; producir una tonelada de acero requiere 500kg de carbn.

Las ms grandes excavadoras y palas con que se lo extrae, cargan unas 100 toneladas por vez; y los camiones que lo transportan, unas 400. La produccin mundial de carbn en 1994 refleja la crisis de la minera en la Unin Europea (la produccin baj un 17,4%) y en Rusia (decay en un 6,2%). En cambio se produjo un dinamismo en la industria carbonfera de Estados Unidos, China, India, Colombia y Australia, entre otros pases. La produccin total en el mundo ese ao fue de 2.158,3 millones de toneladas, de las cuales China produjo un 27,4%, Estados Unidos un 5,5% y la Repblica de Surfrica un 4,8%. En 1996 la produccin mundial de carbn fue de 4.666,7 millones de toneladas, siendo los principales productores China, Estados Unidos, India, Rusia y Australia. Biomasa:
abreviatura de masa biolgica, cantidad de materia viva producida en un rea determinada de la

superficie terrestre, o por organismos de un tipo especfico. El trmino es utilizado con mayor frecuencia en las discusiones relativas a la energa de biomasa, es decir, al combustible energtico que se obtiene directa o indirectamente de recursos biolgicos. La energa de biomasa que procede de la madera, residuos agrcolas y estircol, contina siendo la fuente principal de energa de las zonas en desarrollo. En algunos casos tambin es el recurso econmico ms importante, como en Brasil, donde la caa de azcar se transforma en etanol, y en la provincia de Sichuan, en China, donde se obtiene gas a partir de estircol. Existen varios proyectos de investigacin que pretenden conseguir un desarrollo mayor de la energa de biomasa, sin embargo, la rivalidad econmica que plantea con el petrleo es responsable de que dichos esfuerzos se hallen an en una fase temprana de desarrollo.

Se trata de un recurso orgnico renovable a base de cualquier Vegetal que tom energa del sol por medio de la fotosntesis (los combustibles fsiles como carbn, gas y petrleo, tambin fueron biomasa en su momento).

Los ejemplos ms importantes, son el alcohol vegetal o bioetanol y el biodiesel. Ambos de uso creciente, puros o mezclados, van formando una barrera a los precios del petrleo. Brasil, Alemania y EE.UU son los pases donde ms avanz esta modalidad. Se debe decidir en cada caso, si es preferible dedicar una superficie de tierra a producir combustible o comida, y en cada momento y lugar, la respuesta ser distinta.

Petrleo en el Mundo El petrleo es un hidrocarburo, o sea que sus componentes son el hidrgeno y el carbono. Las primeras extracciones datan de 1851 a 1860, cuando entre Rumania y EEUU (Samuel Kier y Edwin Drake a 21m en Titusville, Pennsylvania, 1859) produjeron unos 1000 m3 en la dcada, que se usaron para reemplazar al aceite de ballena en lmparas de alumbrado. Esto baj el costo del alumbrado al 10%, y

produjo gran alegra entre las ballenas sobrevivientes. Luego se agregaron Canad y Polonia. En 1868 John D. Rockefeller funda la Standard Ol en Cleveland OH, y luego en Pennsylvania para producir kerosn para alumbrado y comienza la extraccin industrial en EEUU, donde la propiedad del subsuelo, siguiendo a la legislacin inglesa pertenece al superficiario. En 1873 la familia Nobel (menos Alfredo que estaba ocupado con la dinamita y luego instituy los premios), perfora y extrae en Rusia, donde se agregan los Rotschilds 10 aos despus. Cuando en 1880, Thomas A/va Edison presenta su lmpara elctrica, se teme que el mercado del petrleo colapse, pero despus de 1886 con la aparicin del automvil, se van alejando esOS temores. En 1890 se agregan las Indias Britnicas como productores. Para fin del siglo XIX, con el agregado de las Indias Holandesas (Royal Dutch), la produccin mundial anual llega a 25 millones de o 157 millones de barriles, lo que equivale a la produccin de dos das en el ao 2004. (un barril =159 litros = 42 USGal; un m3 = 6,29 barriles). En 1901 Patillo Higgins (1863-1955) perfora profundo en EEUU (500m) y descubre en Texas, el primer petrleo surgente, y para 1902 en Santa Brbara, California, en la playa del ocano. En 1908 se agrega Argentina, en 1910 Per, y 1920 Venezuela. La produccin mundial es hoy de unos 85 millones de barriles diarios, de los cuales Arabia Saudita aporta 11 y Rusia 9; EE.UU. 7 (de los cuales Alaska aporta 2), luego Irn y Mjico 4 c/u; China y Noruega 3.5; Canad, Venezuela y Emiratos 3; Nigeria, Kuwait, Inglaterra, Irak, Brasil y Libia 2; Argentina 0,8. Unos 30 millones de barriles diarios o un tercio del total corresponden a la OPEP (Saudi Arabia, Irn, Emiratos, Venezuela, Nigeria, Kuwait, Libia, Indonesia, Argelia y Qatar) creada en 1960 cuando produca dos tercios del total.

El petrleo se constituye, as en el mayor y ms complejo negocio del mundo, y puede decirse que la falta de petrleo fue factor decisivo para que Alemania y Japn perdiesen la segunda guerra mundial. El consumo, en millones de barriles diarios, se ordena as: EE.UU. 20; China y Japn 6; Alemania y Rusia 5 c/u; Canad, Brasil, India y Corea de Sur 3 c/u; Francia, Italia y Mxico 2 c/u; Argentina 0,7. El total es de unos 85 millones de barriles diarios, (unos 30.000 millones = 3 x 10~ barriles anuales) y representa la mitad de toda la energa que el mundo consume. Como se ve, del consumo de EE.UU, ms de la mitad es importado, y el costo de esa importacin, era en 1972 de 6 millardos de dlares; en 1974 de 27, en 1980 de 70, y en 2004 de 80 millardos. El volumen importado en millones de barriles diarios en 2003 fue: de Canad 2.2; de Mxico 1.8; de Venezuela 1.6; de Saudi Arabia 1.4; de Nigeria 1; Irak 0.7; de Angola e Inglaterra: 0.4 c/u; total 12. Desde 193O hasta hoy, las reservas de petrleo conocidas en el mundo alcanzaban y continan alcanzando, para unos 40 aos y estn ubicadas en: Arabia Saudita 17%; Canad, Irn, Irak, Kuwait y Emiratos 9% c/u; Venezuela, Rusia, Libia, Nigeria y Mjico 7% c/u; EE.UU. y China 5% (totalizan unos 3 trillones = 3 x 1012 barriles). El US Geological Survey estima esta cifra entre 2,2 y 4 trillones, que segn la tasa de crecimiento de consumo que se aplique, alcanza para unos 40 a 80 aos. Las que aun no se descubrieron se estiman en otros 3 trillones de barriles. El significado geopoltico de estas cifras, es tremendo. La produccin y consumo per cpita de petrleo en el mundo, sigui una tendencia creciente hasta 1979; desde entonces, la cifra es levemente declinante. "Bloopers" relacionados con las reservas de petrleo - 1: En 1919, George Otis Smith, que desde 1907 hasta 1930 condujo el Servicio Geolgico de EEUU (USGS): Para 1940, el petrleo del mundo se habr agotado definitivamente.

- 2: Ese mismo ao 1919, la Sociedad de Ingenieros del Automotor (SAE) en Nueva York, sentencia: Deben buscarse combustibles alternativos, pues slo queda petrleo para 25 aos. - 3: En 1972 el Club de Roma public un modelo computado del MIT: The Limits to Growth, concluyendo: El mundo se quedar sin petrleo para 1992 creando una catstrofe energtica. Notemos que en Arabia Saudita, el petrleo es surgente (no necesita bombeo) a razn de unos 3000 m3/da/pozo (costo: unoS 7 Dol/barril). En Argentina debe bombearse, y cada pozo produce unos 10 m da (costo unos 20 Dol/barril), hay unos 12000 pozos en produccin; en EEUU la produccin media por pozo es de UnOS 8 m3. En el mar (plataformas offshore de donde proviene un tercio del total), es an ms caro extraerlo. El precio internacional, result de unos 4 Dol/barrl por largos perodos, subiendo hasta 40 Dol/barril desde 1973 hasta 1980 y nuevamente en 1990 (OPEP dominada por el sheik Zaki Yamafl de Arabia Saudita que entonces produca 60% del total). Esto, cambi forma de pensar y actuar de los consumidores, y despert la conciencia energtica del mundo. En 1974 se cre en Pars, la International Energy Agency (IEA) para balancear el poder de la OPEP. A fin de 1998 toc nuevamente los 12 Dol/barril. El precio est, por ahora, en el orden de los 65 Dol/barril que a valor constante es inferior al de 1973. Antes del aumento se estimaba que, un aumento del 1% del PBi de un pas, implicaba 1% de aumento en el consumo de petrleo; actualmente cada 1% del aumento de PBI necesita 0.2% de aumento en el consumo de petrleo. De 1 Kg de petrleo se obtiene aproximadamente 1/3 gasoil y jet fuel, 1/3 nafta y 1/3 fertilizantes y otras cosas. El uso actual es: Transporte 33%; Industria 25%; Petroqumica 25%; Domiciliario 8%; Varios 9%.

El importe que se paga en el surtidor en EE.UU. se distribuye as: 43% crudo; 26% impuestos; 23% refinera y tratamiento; 8% distribucin y venta.