Carta Encclica Dives in Misericrdia do sumo Pontfice Joo Paulo II sobre a Misericrdia Divina (Esta transcrio feito do Jornal

l LOsservatore Romano, ou do site do Vaticano, edio em portugus, de Portugal; algumas palavras so escritas de forma diferente do portugus usado no Brasil) Venerveis irmos e carssimos filhos e filhas: sade e beno apostlica! I QUEM ME V, V O PAI (CF. JO 14, 9) Revelao da misericrdia 1 DEUS, RICO EM MISERICRDIA (1) Aquele que Jesus Cristo nos revelou como Pai e que Ele, seu prprio Filho, nos manifestou e deu a conhecer em Si mesmo (2).Convm recordar, a este propsito, o momento em que Filipe, um dos doze Apstolos, dirigindose a Cristo lhe disse: Senhor, mostranos o Pai e isso nos basta. Jesus respondeulhe deste modo: H tanto tempo que estou convosco e no me conheces...? Quem me v, v o Pai (3). Estas palavras foram proferidas no ltimo discurso com que Cristo se despediu dos seus no princpio da Ceia Pascal. Seguiramse os acontecimentos daqueles dias sagrados, durante os quais havia de confirmarse, de uma vez para sempre, o facto de que Deus, que rico em misericrdia, movido pela imensa caridade com que nos amou, restituunos vida juntamente com Cristo, quando estvamos mortos pelos nossos pecados (4). Seguindo a doutrina do Conclio Vaticano II, e atendendo s necessidades particulares dos tempos em que vivemos, dediquei a Encclica Redemptor Hominis verdade sobre o homem, verdade que, na sua plenitude e profundidade, nos revelada em Cristo. Exigncia de no menor transcendncia, nestes tempos crticos e difceis, levanos a descobrir, tambm, no mesmo Cristo, o rosto do Pai, que Pai das misericrdias e Deus de toda a consolao (5). Lse na Constituio Gaudium et Spes: Cristo, novo Ado... revela o homem a si mesmo plenamente e descobrelhe a sua sublime vocao. E flo precisamente na revelao do mistrio do Pai e do seu amor (6). As palavras citadas atestam com clareza que a manifestao do homem, na plena dignidade da sua natureza, no pode verificarse sem referncia no apenas conceitual, mas integralmente existenciala Deus. O homem e a sua vocao suprema desvendamse em Cristo, mediante a revelao do mistrio do Pai e do seu amor. Por esse motivo parece agora oportuno desenvolver este mistrio. Sugeremno mltiplas experincias da Igreja e do homem contemporneo; e exigemno tambm as aspiraes de tantos coraes humanos, os seus sofrimentos e esperanas, as suas angstias e expectativas. Se verdade que todos e cada um dos homens, em certo sentido, so o caminho da Igreja como afirmei na Encclica Redemptor Hominis tambm verdade que o Evangelho e toda a Tradio nos indicam constantemente que devemos percorrer com todos e cada um dos homens este caminho, tal como Cristo o traou, ao revelar em si mesmo o Pai e o seu amor (7). Em Cristo Jesus, todos os caminhos que se dirigem ao homem, tais como eles foram confiados, duma vez para sempre Igreja, conduzem sempre ao encontro do Pai e do seu amor. O Conclio do Vaticano II confirmou esta verdade adaptandoa s condies dos nossos tempos. Quanto mais a misso realizada pela Igreja se centrar no homem quanto mais for, por assim dizer, antropocntrica tanto mais se deve confirmar e realizar de modo teocntrico, isto , orientarse em Jesus Cristo em direco do Pai. Enquanto as vrias correntes do pensamento humano, do passado e do presente, tm sido e continuam a ser marcadas pela tendncia para separar a at mesmo para contrapor o teocentrismo e o antropocentrismo, a Igreja, seguindo a Cristo, procura ao contrrio unilos conjuntamente na histria do homem, de maneira orgnica e profunda. Este um dos princpios fundamentais, e talvez o mais importante, do magistrio do ltimo Conclio. Na fase actual da histria da Igreja, se nos propomos como tarefa principal pr em prtica a doutrina do grande Conclio, devemos procurar aternos precisamente a este princpio, com f, esprito e corao abertos. Na minha j citada Encclica, procurei pr em realce que o aprofundamento e o enriquecimento multiforme da conscincia da Igreja, frutos do mesmo Conclio, devem abrir mais amplamente o nosso entendimento e o nosso corao ao prprio Cristo. Hoje quero expor que a abertura para Cristo que, como Redentor do mundo, revela plenamente o homem ao prprio homem, no pode realizarse seno mediante uma relao, cada vez mais consciente , ao Pai e ao seu amor. Encarnao da misericrdia 2. Deus, que habita numa luz inacessvel (8), fala tambm ao homem atravs da linguagem de todo o universo: Desde a criao do mundo as perfeies invisveis de Deus, tanto o seu poder eterno como a sua divindade, tornamse reconhecveis quando as obras por Ele realizadas so consideradas pela mente humana(9). O conhecimento indirecto e imperfeito, obra da inteligncia que procura Deus por meio das criaturas, atravs do mundo visvel, no ainda viso do Pai. Ningum jamais viu a Deus, escreve S. Joo para dar maior relevo verdade segundo a qual o Filho unignito, que est no seio do Pai, que O deu a conhecer (10). A revelao manifesta Deus no insondvel mistrio do seu ser uno e trino rodeado de luz inacessvel (11). Mediante esta revelao de Cristo, conhecemos Deus, antes de mais nada na sua relao de amor para com o homem: na sua filantropia (12). precisamente aqui que as suas perfeies invisveis se tornam de maneira particular reconhecveis, incomparavelmente mais reconhecveis do que atravs de todas as outras obras por Ele realizadas. Tornamse visveis em Cristo e por meio de Cristo, por intermdio das suas aces e palavras e, por fim, mediante a sua morte na cruz e a sua ressurreio. Deste modo em Cristo e por Cristo, Deus com a sua misericdia torna se tambm particularmente visvel; isto , pese em evidncia o atributo da divindade, que j o Antigo Testamento, servindose de diversos conceitos e termos, tinha chamado misericrdia. Cristo confere a toda a tradio do Antigo Testamento quanto misericrdia divina sentido definitivo. No somente fala dela e a explica com o uso de comparaes e parbolas, mas sobretudo Ele prprio encarnaa e personificaa. Ele prprio , em certo sentido, a misericrdia. Para quem a v n\\\'Ele e n\\\'Ele a encontra Deus tornase particularmente visvel como Pai rico em misericrdia(13). A

mentalidade contempornea, talvez mais do que a do homem do passado, parece oporse ao Deus de misericrdia e, alm disso, tende a separar da vida e a tirar do corao humano a prpria ideia da misericrdia. A palavra e o conceito de misericrdia parecem causar malestar ao homem, o qual, graas ao enorme desenvolvimento da cincia e da tcnica, nunca antes verificado na histria, se tornou senhor da terra, a subjugou e a dominou (14). Tal domnio sobre a terra, entendido por vezes unilateral e superficialmente, parece no deixar espao para a misericrdia. A este propsito, podemos reportarnos com proveito imagem da condio do homem no mundo contemporneo, como est delineada no incio da Constituio Gaudium et Spes, onde lemos, entre outras, as afirmaes seguintes: Assim, o mundo actual apresentase simultaneamente poderoso e dbil, capaz do melhor e do pior; abrese na sua frente o caminho da liberdade ou da escravido, do progresso ou da regresso, da fraternidade ou do dio. Alm disso, o homem toma conscincia de que depende dele a boa orientao das foras que suscitou, as quais tanto o podem esmagar como servir (15). A situao do mundo contemporneo no s manifesta transformaes que fazem esperar um futuro melhor do homem sobre a terra, mas apresenta tambm mltiplas ameaas, que ultrapassam largamente as conhecidas at agora. Sem deixar de denunciar tais ameaas (por exemplo, com intervenes na ONU, na UNESCO, na FAO e noutras sedes), a Igreja deve tambm examin las luz da verdade recebida de Deus. A verdade revelada por Cristo a respeito de Deus Pai das misericrdias (16), permitenos vl\\\'O particularmente prximo do homem, sobretudo quando este sofre, quando ameaado no prprio corao da sua existncia e da sua dignidade. Por este motivo, na actual situao da Igreja e do mundo, muitos homens e muitos ambientes, guiados por vivo sentido de f, voltamse quase espontaneamente, por assim dizer, para a misericrdia de Deus. So impelidos a fazlo certamente pelo prprio Cristo, o qual, mediante o seu Esprito, continua operante no ntimo dos coraes humanos. O mistrio de Deus Pai das misericrdias revelado por Cristo tornase, no contexto das hodiernas ameaas contra o homem, como que um singular apelo dirigido Igreja. Na presente Encclica, pretendo acolher tal apelo; desejo inspirarme na linguagem da revelao e da f, linguagem eterna e ao mesmo tempo incomparvel pela sua simplicidade e profundidade, para com ela exprimir, uma vez mais, diante de Deus e dos homens, as grandes preocupaes do nosso tempo. A revelao e a f ensinamnos, efectivamente, no tanto a meditar de modo abstracto sobre o mistrio de Deus, Pai das misericrdias, quanto a recorrer a esta mesma misericrdia em nome de Cristo e em unio com Ele. Cristo no disse, porventura, que o nosso Pai, Aquele que v o que secreto (17), est continuamente espera, por assim dizer, de que ns, apelando para Ele em todas as necessidades, perscrutemos cada vez mais o seu mistrio: o mistrio do Pai e do seu amor? (18) meu desejo, portanto, que estas consideraes sirvam para aproximar mais de todos tal mistrio e se tornem, ao mesmo tempo, um vibrante apelo da Igreja misericrdia, de que o homem e o mundo contemporneo tanto precisam. E precisam dessa misericrdia, mesmo sem muitas vezes o saberem. II MENSAGEM MESSINICA Quando Cristo comeou a fazer e a ensinar 3. Diante dos seus conterrneos, em Nazar, Cristo expe as palavras do profeta Isaas: O Esprito do Senhor est sobre mim, porque Ele me ungiu e me enviou a anunciar a BoaNova aos pobres, a proclamar a libertao aos captivos e o dom da vista aos cegos, a pr em liberdade os oprimidos e a promulgar um ano de acolhimento por parte do Senhor (19). Segundo S. Lucas, estas afirmaes soa sua primeira declarao messinica, qual se seguem os factos e as palavras conhecidos por intermdio do Evangelho. Mediante tais factos e palavras, Cristo torna o Pai presente no meio dos homens. muito significativo que estes homens sejam sobretudo os pobres, carecidos dos meios de subsistncia, os que esto privados da liberdade, os cegos que no vem a beleza da criao, os que vivem com a amargura no corao, ou ento os que sofrem por causa da injustia social e, por fim, os pecadores. Em relao a estes ltimos, de modo especial, o Messias tornase sinal particularmente legvel de Deus que amor, tornase sinal do Pai. Do mesmo modo que os homens de ento, tambm os homens do nosso tempo podem ver o Pai, neste sinal visvel. igualmente significativo que, quando os mensageiros enviados por Joo Baptista vieram ter com Jesus e lhe perguntaram Tu s Aquele que est para vir, ou temos que esperar outro? (20) Ele, referindose ao mesmo testemunho com que havia inaugurado o seu ensino em azar, lhes tenha respondido: Ide contar a Joo o que vistes e ouvistes: os cegos vem, os coxos andam, os leprosos ficam limpos, os surdos ouvem, os mortos ressuscitam, aos pobres anunciada a BoaNova; e ainda significativo que tenha depois concludo: Bemaventurado aquele que no se escandalizar a meu respeito (21). Jesus revelou, sobretudo com o seu estilo de vida e com as suas aces, como est presente o amor no mundo em que vivemos, amor operante, amor que se dirige ao homem e abraa tudo quanto constitui a sua humanidade. Tal amor transparece especialmente no contacto com o sofrimento, injustia e pobreza; no contacto com toda a condio humana histrica, que de vrios modos manifesta as limitaes e a fragilidade, tanto fsicas como morais, do homem. Precisamente o modo e o mbito em que se manifesta o amor so chamados na linguagem bblica misericrdia. Cristo, portanto, revela Deus que Pai, que amor, como se exprimiria S. Joo no sua primeira Epstola (22). Revela Deus rico em misericrdia, como lemos em S. Paulo (23). Esta verdade, mais do que tema de ensino, realidade que Cristo nos tornou presente. Tornar presente o Pai como amor e misericrdia, constitui na conscincia do prprio Cristo, ponto fundamental do exerccio da sua misso messinica. Confirmamno as palavras por Ele pronunciadas, primeiro na sinagoga de Nazar e, depois, diante dos seus discpulos e dos enviados de Joo Baptista. Baseandose neste modo de manifestar a presena de Deus, que Pai, amor e misericrdia, Jesus faz da mesma misericrdia um dos principais temas da sua pregao. Como de costume, tambm neste ponto ensina antes de mais em parbolas, porque exprimem melhor a prpria essncia das coisas. Basta recordar a parbola do filho prdigo (24), ou a parbola do bom samaritano (25), ou ainda, por contraste, a do servo sem compaixo (26). Numerosas so ainda as passagens do ensinamento de Cristo que manifestam o amor e misericrdia sob um aspecto sempre novo.

Basta ter diante dos olhos o bom pastor que vai busca da ovelha tresmalhada (27), ou a mulher que varre a casa procura da dracma perdida (28). O Evangelista que trata de modo particular estes temas do ensino de Cristo S. Lucas, cujo Evangelho mereceu ser chamado o Evangelho da misericrdia. Quando se trata da pregao, levantase um problema de capital importncia, no que diz respeito ao significado dos termos e ao contedo do conceito de misericrdia (em relao como conceito de amor). A recta compreenso desse contedo a chave para se entender a prpria realidade da misericrdia. E isto o que para ns mais importa. Antes de dedicar uma parte das nossas consideraes a este assunto, ou seja, antes de estabelecer o significado das palavras e o contedo prprio do conceito de misericrdia, devemos notar que Cristo, ao revelar o amormisericrdia de Deus, exigia ao mesmo tempo dos homens que se deixassem guiar na prpria vida pelo amor e pela misericrdia. Esta exigncia faz parte da prpria essncia da mensagem messinica e constitui a medula do ethos evanglico. O Mestre exprime isto mesmo, quer por meio do mandamento por Ele definido como o primeiro e o maior (29), quer sob a forma de bno, ao proclamar no Sermo da Montanha: Bemaventurados os misericordiosos, porque alcanaro misericrdia (30). Deste modo, a mensagem messinica sobre a misericrdia conserva sempre particular dimenso divinohumana. Cristo, enquanto o cumprimento das profecias messinicas, ao tornarse encarnao do amor que se manifesta com particular intensidade em relao aos que sofrem, aos infelizes e aos pecadores, torna presente e, desse modo, revela mais plenamente o Pai, que Deus rico em misericrdia. Ao mesmo tempo, tornandose para os homens modelo do amor misericordioso para com os outros, Cristo proclama com obras, mais ainda do que com palavras, o apelo misericrdia, que uma das componentes essenciais do ethos do Evangelho. No importa cumprir somente um mandamento ou postulado de natureza tica, mas tambm de satisfazer a uma condio de capital importncia, a fim de Deus se poder revelar na sua misericrdia para com o homem: Os misericordiosos... alcanaro misericrdia. III A MISERICRDIA NO ANTIGO TESTAMENTO 4. O conceito de misericrdia no Antigo Testamento tem longa e rica histria. Devemos remontar a essa histria, para fazer resplandecer mais plenamente a misericrdia que Cristo revelou. evelandoa, quer pelas suas obras quer pelo seu ensino, Cristo dirigiase a homens que no s conheciam o conceito de misericrdia, mas tambm, como povo de Deus da Antiga Aliana, tinham colhido da prpria histria plurissecular uma peculiar experincia da misericrdia de Deus. Esta ntima experincia foi tanto social e comunitria, como particular e individual. Israel foi o povo da aliana com Deus, aliana que muitas vezes violou. Quando tomava conscincia da prpria infidelidade apelava para a misericrdia . E ao longo da histria de Israel no faltaram Profetas e outros homens que despertavam tal conscincia. A este propsito, os Livros do Antigo Testamento apresentamnos numerosos testemunhos. Entre os factos e os textos mais salientes, podemos recordar: o incio da histria dos Juzes (31), a orao de Salomo ao ser inaugurado o Templo (32), uma parte das intervenes profticas de Miqueias (33), as consoladoras garantias oferecidas por Isaas (34), a splica dos hebreus exilados (35) e a renovao da Aliana depois do regresso do exlio (36). significativo o facto de os Profetas na sua pregao apresentarem a misericrdia, a qual muitas vezes se referem por causa dos pecados do povo, em ligao com a incisiva imagem do amor da parte de Deus. O Senhor ama Israel com amor de singular eleio, semelhante ao amor de um esposo (37); e por isso perdoa as suas culpas e at as infidelidades e traies. Ao encontrarse perante a penitncia, a converso autntica do povo, retabeleceo novamente na graa (38). Na pregao dos Profetas, a misericrdia significa a especial fora do amor, que prevalece sobre o pecado e sobre a infidelidade do povo eleito. Neste amplo contexto social, a misericrdia aparece como o elemento correlativo da experincia interior de cada uma das pessoas que se encontram em estado de culpa, ou que suportam sofrimentos e desgraas de toda a espcie. Tanto o mal fsico como o mal moral, ou pecado, fazem com que os filhos e as filhas de Israel se voltem para o Senhor, apelando para a sua misericrdia. Deste modo a Ele se dirige David, consciente da gravidade da sua culpa (39); igualmente a Ele se dirige Job, depois das suas rebelies, ao encontrarse na sua tremenda desventura (40); assim se dirige ao Senhor tambm Ester, consciente da ameaa mortal, iminente, contra o seu povo (41). E, alm destes, deparamos ainda com outros exemplos nos Livros do Antigo Testamento (42). Na origem desta multiforme convico comunitria e pessoal, como comprovado por todo o Antigo Testamento no decurso dos sculos, h que colocar a experincia fundamental do povo eleito, vivido nos dias do xodo: o Senhor observou a aflio do seu povo, reduzido escravido, ouviu os seus clamores, deuse conta dos seus sofrimentos e decidiu libertlo (43). Neste acto de salvao realizado pelo Senhor, o Profeta quis ver o seu amor e a sua compaixo (44). A segurana de todo o povo e de cada um dos seus membros radica na misericrdia divina que pode ser invocada em todas as circunstncias dramticas. A isto vem juntarse o facto de que a misria do homem tambm o seu pecado. O povo da Antiga Aliana conheceu esta misria desde os tempos do xodo, quando ergueu o bezerro de ouro. Mas o prprio Senhor triunfou sobre este gesto de ruptura da Aliana, quando se definiu solenemente a Moiss como Deus compassivo e misericordioso, lento para a ira e cheio de bondade e de fidelidade (45). nesta revelao central que o povo eleito e cada um dos seus componentes iro encontrar, depois de terem prevaricado, a fora e a razo para de novo se voltarem para o Senhor, para Lhe recordarem exactamente aquilo que Ele tinha revelado acerca de si prprio (46), e para Lhe implorarem perdo. O Senhor revelou a sua misericrdia tanto nas obras como nas palavras, desde os primrdios do povo que escolheu para si. No decurso da sua histria, este povo, quer em momentos de desgraa, quer ao tomar conscincia do prprio pecado, entregouse continuamente com confiana ao Deus das misericrdias. Na misericrdia do Senhor para com os seus manifestamse todos os matizes do amor: Ele para eles Pai (47), dado que Israel seu filho primognito (48); Ele tambm o esposo daquela a quem o Profeta anuncia um nome novo: bemamada (ruhama), porque usar de misericrdia para com ela (49). Mesmo quando o Senhor, exasperado pela infidelidade do seu povo, decide acabar com ele, so ainda a compaixo e o amor generoso para com os seus que O levam a suster a sua indignao (50). E ento, tornase fcil

compreender a razo pela qual os Salmistas, ao quererem cantar ao Senhor os mais sublimes louvores, entoaro hinos ao Deus do amor, da compaixo, da misericrdia e da fidelidade (51). De tudo isto se deduz que a misericrdia faz parte no somente da noo de Deus, mas caracteriza tambm a vida de todo o povo de Israel e de cada um dos seus filhos e filhas: a essncia da intimidade com o seu Senhor, a essncia do seu dilogo com Ele. Precisamente sob este aspecto, a misericrdia apresentada em cada um dos Livros do Antigo Testamento com grande riqueza de expresses. Seria difcil, talvez, procurar nestes livros resposta meramente terica pergunta: o que a misericrdia em si mesma. Contudo, a prpria terminologia que neles usada pode dizernos muitssimo a tal respeito (52). O Antigo Testamento proclama a misericrdia do Senhor mediante numerosos termos com significados afins. Estes termos so diferenciados no seu contedo particular, mas tendem a convergir, se assim se pode dizer, de vrios pontos de vista para um nico contedo fundamental, a fim de exprimir a riqueza transcendental da misericrdia e, ao mesmo tempo, para aproximla do homem sob aspectos diversos. O Antigo Testamento encoraja os homens desventurados, sobretudo os que esto oprimidos pelo pecado como tambm todo o povo de Israel, que tinha aderido Aliana com Deus a fazerem apelo misericrdia e permitelhes contar com ela. Recordaa nos tempos de queda e de desalento. Em seguida, d graas e glria a Deus pela misericrdia, todas as vezes que ela se tenha manifestado e realizado, tanto na vida do povo como na das pessoas individualmente. Deste modo, a misericrdia contraposta , em certo sentido, justia divina; e revelase, em muitos casos, no s mais poderosa, mas tambm mais profunda que ela. J no Antigo Testamento se ensina que, embora a justia no homem,seja autntica virtude e em Deus signifique perfeio transcendente contudo o amor maior do que a justia. E maior no sentido de que, relativamente a ela, primrio e fundamental. O amor condiciona, por assim dizer, a justia; e, em ltima anlise, a justia serve a caridade. O primado e a superioridade do amor em relao justia ponto caracterstico de toda a Revelao manifestamse precisamente atravs da misericrdia. Isto pareceu to claro aos Salmistas e aos Profetas que o prprio termo justia acabou por significar a salvao realizada pelo Senhor por meio da sua misericrdia (53). A misericrdia difere da justia, mas no se lhe ope, se admitirmos na histria do homem como faz o Antigo Testamento precisamente a presena de Deus, o qual j como Criador se ligou com particular amor s suas criaturas. O amor, por natureza, exclui o dio e o desejo do mal em relao quele a quem alguma vez se deu a si mesmo como dom: Nihil odisti eorum quae fecisti, no aborreceis nada do que fizestes (54).Tais palavras indicam o fundamento profundo da conexo entre a justia e a misericrdia em Deus, nas suas relaes com o homem e com o mundo. Dizemnos tambm que devemos procurar as razes vivificantes e as razes ntimas desse nexo, remontando ao princpio, no prprio mistrio da criao. No contexto da Antiga Aliana, essas palavras preanunciam a plena revelao de Deus, que amor (55). O mistrio da criao est em conexo com o mistrio da eleio, que de modo especial plasmou a histria do povo cujo pai espiritual Abrao, como mrito da sua f. Por meio deste povo que caminha atravs da histria, tanto da Antiga como da Nova Aliana, aquele mistrio de eleio referese a todos e a cada um dos homens e a toda a grande famlia humana. Amote com amor eterno, por isso ainda te conservo os meus favores(56). Ainda que os montes sejam abalados ... o meu amor jamais se apartar de ti, e a minha aliana de paz no ser alterada(57). Esta verdade, anunciada outrora a Israel, encerra em si a perspectiva de toda a histria do homem, perspectiva que simultaneamente temporal e escatolgica (58). Cristo revela o Pai na mesma perspectiva, na perspectiva e no estado dos espritos j preparados, como o demonstram numerosas pginas do Antigo Testamento. Como remate desta revelao, na vspera da sua morte, diz ao Apstolo Filipe aquelas memorveis palavras: H tanto tempo que estou convosco e no me conheces?... Quem me v, v o Pai (59). IV A PARBOLA DO FILHO PRDIGO Analogia 5. No limiar do Novo Testamento repercutese no Evangelho de S. Lucas singular correspondncia entre duas vozes que proclamam a misericrdia divina, nas quais ecoa intensamente toda a tradio do Antigo Testamento. Nelas encontram expresso os contedos semnticos, ligados terminologia diferenciada dos Livros Antigos. A primeira destas vozes a de Maria que, entrando em casa de Zacarias, engrandece o Senhor louvandoO com toda a alma pela sua misericrdia, da qual se tornam participantes, de gerao em gerao, os homens que vivem no temor de Deus. Pouco depois, comemorando a eleio de Israel, proclama a misericrdia, da qual se recorda desde sempre Aquele que a escolheu (60). A outra voz a de Zacarias que, na mesma casa, por ocasio do nascimento de Joo Baptista, seu filho, bendizendo o Deus de Israel, glorifica a misericrdia que Ele quis usar... para com os nossos pais e lembrarse da sua santa aliana (61). No ensino do prprio Cristo esta imagem, herdada do Antigo Testamento, tornase mais simples e, ao mesmo tempo, mais profunda. o que se manifesta com especial evidncia na parbola do filho prdigo (62), na qual a essncia da misericrdia divina embora no texto original no seja usada a palavra misericrdia aparece de modo particularmente lmpido. Contribui para isso, no tanto a terminologia, como nos Livros do Antigo Testamento, mas a analogia, que permite compreender com maior profundidade o prprio mistrio de misericrdia, como drama profundo que se desenrola entre o amor do pai e a prodigalidade e o pecado do filho. Este filho, que recebe do pai a parte da herana que lhe toca e deixa a casa paterna para esbanjar essa herana numa terra longnqua vivendo dissolutamente, em certo sentido o homem de todos os tempos, a comear por aquele que foi o primeiro a perder a herana da graa e da justia original. Neste ponto a analogia muito vasta. Indirectamente a parbola estendese a todas as rupturas da aliana de amor: a toda a perda da graa, e todo o pecado. Ao contrrio do que acontecia na tradio proftica, esta analogia, embora se possa estender tambm a todo o povo de Israel, no o visa em primeiro lugar. Aquele filho, depois de ter esbanjado tudo..., comeou a passar privaes, tanto mais que sobreveio grande carestia naquela terra para onde ele tinha ido depois de abandonar a casa paterna. Em tal situao, bem desejava matar a fome com qualquer coisa, at mesmo com as alfarrobas que os

porcos comiam, animais que ele guardava, ao servio de um dos habitantes daquela terra. Mas at isso lhe era recusado. A analogia deslocase claramente para o interior do homem. A herana que o jovem tinha recebido do pai era constituda por certa quantidade de bens materiais. Mas, mais importante do que esses bens era a sua dignidade de filho na casa paterna. A situao em que veio a encontrarse quando se viu sem os bens materiais que dissipara, natural que o tivesse tambm feito cair na conta da perda dessa dignidade. Quando pediu ao pai que lhe desse a parte de herana que lhe tocava, para se ausentar para longe, no reflectiu por certo nisso. Parece que nem mesmo agora est bem consciente dessa realidade, quando diz para si prprio: Quantos jornaleiros na casa de meu pai tm po em abundncia, e eu aqui morro de fome!. Avaliase a si mesmo pela medida dos bens que tinha perdido e que j no possui, enquanto os criados na casa de seu pai continuam a possulos. Estas palavras exprimem principalmente a sua atitude perante os bens materiais. No entanto, por detrs delas escondese tambm o drama da dignidade perdida, a conscincia da condio de filho malbaratada. ento que toma a deciso: Levantarmeei, irei ter com o meu pai e dirlheei: Pai, pequei contra o cu e contra ti; j no sou digno de ser chamado teu filho; tratame como a um dos teus jornaleiros (63). Tais palavras permitem descobrir mais profundamente o problema essencial. Atravs da complexa situao material de penria a que o filho prdigo chegou, por causa da sua leviandade, por causa do pecado, amadureceu nele o sentido da dignidade perdida. Quando tomou a deciso de voltar para a casa paterna e de pedir ao pai para ser recebido, no j gozando dos direitos de filho, mas na condio de assalariado, o jovem parece primeira vista agir por motivo da fome e da misria em que caiu. Subjacente a esse motivo, porm, est a conscincia de perda mais profunda: ser um assalariado na casa do prprio pai com certeza grande humilhao e vergonha. Apesar disso, o filho prdigo est disposto a arrostar com tal humilhao e vergonha. Caiu na conta de que j no tem mais direito algum, seno o de ser um empregado na casa do pai. Esta reflexo, brota em primeiro lugar da plena conscincia da perda que mereceu e do que, doutro modo, poderia vir a possuir. Este raciocnio, precisamente, demonstra que, no mago da conscincia do filho prdigo, se manifesta o sentido da dignidade perdida, daquela dignidade que brota da relao do filho com o pai. Com essa deciso empreendeu o caminho de regresso. Na parbola do filho prdigo no usado, nem uma vez sequer, o termo justia, assim como tambm no usado no texto original, o termo misericrdia. Contudo, a relao da justia com o amor que se manifesta como misericrdia aparece profundamente vincada no contedo desta parbola evanglica. Tornase claro que o amor se transforma em misericrdia quando preciso ir alm da norma exacta da justia: norma precisa mas, por vezes, demasiado rigorosa. O filho prdigo, depois de ter gasto os bens recebidos do pai, ao regressar merece apenas ganhar para viver, trabalhando na casa paterna como empregado e, eventualmente, ir amealhando, pouco a pouco, certa quantidade de bens materiais, mas sem dvida nunca em quantidade igual aos que tinha esbanjado. Tal seria a exigncia da ordem da justia, at porque aquele filho, com o seu comportamento, no tinha somente dissipado a parte de herana que lhe competia, mas tinha tambm magoado profundamente e ofendido o pai. Na verdade o seu comportamento, que a seu juzo o tinha privado da dignidade de filho no podia deixar indiferente o pai; devia fazlo sofrer e fazer com que se sentisse, de algum modo, envolvido nesse procedimento. Tratavase com efeito do seu prprio filho, e esta relao no podia ser alienada nem destruda, fosse qual fosse o seu comportamento. O filho prdigo tem conscincia disso, e precisamente essa conscincia que lhe mostra claramente a dignidade perdida e o leva a avaliar correctamente o lugar que ainda lhe poderia tocar na casa do pai. Considerao pela dignidade humana 6. A imagem que acabei de descrever do estado de esprito do filho prdigo permitenos compreender com exactido em que consiste a misericrdia divina. No h dvida de que naquela simples mas penetrante comparao, a figura do pai revelanos Deus como Pai. A atitude do pai da parbola, todo o seu modo de agir manifestao da disposio interior, permitenos encontrar cada um dos fios que entretecem a viso da misericrdia no Antigo Testamento, mas numa sntese totalmente nova, cheia de simplicidade e profundidade. O pai do filho prdigo fiel sua paternidade, fiel ao amor que desde sempre tinha dedicado ao seu filho. Tal fidelidade manifestase na parbola no apenas na prontido em receblo em casa, quando ele voltou depois de ter esbanjado a herana, mas sobretudo na alegria e no clima de festa to generoso para com o esbanjador que regressa. Esta atitude provoca at a inveja do irmo mais velho, que nunca se tinha afastado do pai, nem abandonado a casa paterna. A fidelidade a si prprio por parte do pai trao caracterstico j conhecido pelo termo do Antigo Testamento hesed exprimese de modo particularmente denso de afecto. Lemos, com efeito, que, ao ver o filho prdigo regressar a casa, o pai, movido de compaixo, correu ao seu encontro, abraouo efusivamente e beijouo (64). Procede deste modo levado certamente por profundo afecto; e assim se explica tambm a sua generosidade para com o filho, generosidade que causar tanta indignao no irmo mais velho. Todavia, as causas da sua comoo hde ser procuradas em algo mais profundo. O pai sabe que o que se salvou foi um bem fundamental: o bem da vida de seu filho. Embora tenha esbanjado a herana, a verdade que a sua vida est salva. Mais ainda, esta, de algum modo, foi reencontrada. o sentido das palavras dirigidas pelo prprio pai ao filho mais velho: Era preciso que fizssemos festa e nos alegrssemos, porque este teu irmo estava morto e voltou vida, estava perdido e foi encontrado (65). No mesmo captulo XV do Evangelho de S. Lucas lemos as parbolas da ovelha desgarrada e reencontrada (66) e a seguir a da dracma perdida e de novo achada (67). Em cada uma destas parbolas posta em evidncia a mesma alegria , que transparece no caso do filho prdigo . A fidelidade do pai a si prprio est inteiramente centralizada na vida do filho perdido, na sua dignidade. Assim, sobretudo, se explica a imensa alegria que manifesta quando o filho volta para casa. Podese dizer, portanto, que o amor para com o filho, o amor que brota da prpria essncia da paternidade, como que obriga o pai, se assim nos podemos exprimir, a desvelarse pela dignidade do filho. Esta solicitude constitui a medida do seu amor; amor, do qual escrever S. Paulo: A caridade paciente, benigna..., no busca o prprio interesse, no se irrita, no guarda ressentimento pelo mal sofrido... rejubila com a verdade ..., tudo espera, tudo suporta e no acaba nunca (68). A misericrdia apresentada por Cristo na parbola do filho prdigo tem a caracterstica interior do amor, que no Novo

Testamento chamado agape. Este amor capaz de debruarse sobre todos os filhos prdigos, sobre qualquer misria humana e, especialmente, sobre toda misria moral, sobre o pecado. Quando isto acontece, aquele que objecto da misericrdia no se sente humilhado, mas como que reencontrado e revalorizado. O pai manifestalhe alegria, antes de mais por ele ter sido reencontrado e ,por ter voltado vida. Esta alegria indica um bem que no foi destrudo: o filho, embora prdigo, no deixa de ser realmente filho de seu pai. Indica ainda um bem reencontrado: no caso do filho prdigo, o regresso verdade sobre si prprio. O que, na parbola de Cristo, se verificou na relao do pai para com o filho, no se pode avaliar de fora. As nossas opinies acerca da misericrdia so de maneira geral o resultado de um juzo meramente externo. Acontece at por vezes que seguindo tal critrio, percebemos na misericrdia sobretudo uma relao de desigualdade entre aquele que a exercita e aquele que a recebe. Por consequncia, somos levados a deduzir que a misericrdia degrada aquele que a recebe e ofende a dignidade do homem. A parbola do filho prdigo persuadenos que a realidade diferente: a relao de misericrdia baseiase na experincia daquele bem que o homem, na experincia comum da dignidade que lhe prpria. Esta experincia comum faz com que o filho prdigo comece a verse a si prprio e s suas aces com toda a verdade (e esta viso da verdade autntica humildade). Por outro lado para o pai, precisamente por isso, tornase o seu nico bem. Graas a uma misteriosa comunicao da verdade e do amor, o pai v com tal clareza o bem operado, que parece esquecer todo o mal que o filho tinha cometido. A parbola do filho prdigo exprime, de maneira simples mas profunda, a realidade da converso, que a mais concreta expresso da obra do amor e da presena da misericrdia no mundo humano. O verdadeiro significado da misericrdia no consiste apenas no olhar, por mais penetrante e mais cheio de compaixo que seja, com que se encara o mal moral, fsico ou material. A misericrdia manifestase com a sua fisionomia caracterstica quando reavalia, promove e sabe tirar o bem de todas as formas de mal existentes no mundo e no homem. Entendida desta maneira, constitui o contedo fundamental da mensagem messinica de Cristo e a fora constitutiva da sua misso. Desta mesma maneira entendiam e praticavam a misericrdia os discpulos e seguidores de Cristo. A misericrdia nunca cessou de se manifestar nos seus coraes e nas suas obras, como prova particularmente criadora do amor, que no se deixa vencer pelo mal, mas vence o mal com o bem (69). preciso que o rosto genuno da misericrdia seja sempre descoberto de maneira nova. No obstante vrios preconceitos, a misericrdia apresentase como particularmente necessria nos nossos tempos. V O MISTRIO PASCAL A misericrdia revelada na Cruz e na Ressurreio 7. A mensagem messinica de Cristo e a sua actividade entre os homens terminam com a Cruz e a Ressurreio. Se quisermos exprimir totalmente a verdade acerca da misericrdia, com a plenitude com que foi revelada na histria da nossa salvao, devemos penetrar de maneira profunda nesse acontecimento final que, particularmente na linguagem conciliar, definido como mysterium paschale (mistrio pascal). Chegados a este ponto das nossas consideraes, impese aproximarmo nos ainda mais do contedo da Encclica Redemptor Hominis. Se a realidade da Redeno, na sua dimenso humana, revela a grandeza inaudita do homem que talem ac tantum meruit habere Redemptorem (mereceu tal e to grande Redemptor) (70), a dimenso divina da Redeno permitenos descobrir de modo, iria a dizer, mais emprico e histrico, a profundidade do amor que no retrocede diante do extraordinrio sacrifcio do Filho, para satisfazer fidelidade de Criador e Pai para com os homens, criados sua imagem e escolhidos neste mesmo Filho desde o princpio, para a graa e a glria. Os acontecimentos de SextaFeira Santa e, ainda antes, a orao no Getsmani introduzem mudana fundamental em todo o processo de revelao do amor e da misericrdia, na misso messinica de Cristo. Aquele que passou fazendo o bem e curando a todos (71) e sarando toda a espcie de doenas e enfermidades (72), mostrase agora Ele prprio, digno da maior misericrdia e parece apelar para a misericrdia, quando preso, ultrajado, condenado, flagelado, coroado de espinhos, pregado na cruz e expira no meio de tormentos atrozes (73). ento que Ele se apresenta particularmente merecedor da misericrdia dos homens a quem fez o bem; mas no a recebe. At aqueles que mais de perto contactam com ele no tm a coragem de o proteger e arrancar da mo dos seus opressores. Na fase final do desempenho da funo messinica cumpremse em Cristo as palavras dos Profetas e sobretudo as de Isaas, proferidas a respeito do Servo de Jav: Fomos curados pelas suas chagas (74). Cristo, enquanto homem, que sofre realmente e de um modo terrvel no Jardim das Oliveiras e no Calvrio, dirigese ao Pai, quele Pai cujo amor Ele pregou aos homens e de cuja misericrdia deu testemunho com todo o seu agir. Mas no lhe poupado, nem sequer a Ele, o tremendo sofrimento da morte na cruz: Aquele que no conhecera o pecado, Deus tratouo por ns como pecado (75), escrevia So Paulo, resumindo em poucas palavras toda a profundidade do mistrio da Cruz e a dimenso divina da realidade da Redeno. precisamente a Redeno a ltima e definitiva revelao da santidade de Deus, que a plenitude absoluta da perfeio: plenitude da justia e do amor, pois a justia fundase no amor, dele provm e para ele tende. Na paixo e morte de Cristo no facto de o Pai no ter poupado o seu prprio Filho, mas o ter tratado como pecado por ns (76) manifestase a justia absoluta, porque Cristo sofre a paixo e a cruz por causa dos pecados da hurnanidade. Dse na verade a superabundncia da justia, porque os pecados do homem so compensados pelo sacrifcio do HomemDeus. Esta justia, que verdadeiramente justia medida de Deus, nasce toda do amor, do amor do Pai e do Filho, e frutifica inteiramente no amor. Precisamente por isso, a justia divina revelada na cruz de Cristo medida de Deus, porque nasce do amor e se realiza no amor, produzindo frutos de salvao. A dimenso divina da Redeno no se verifica somente em ter feito justia do pecado, mas tambm no facto de ter restitudo ao amor a fora criativa, graas qual o homem tem novamente acesso plenitude de vida e de santidade, que provm de Deus. Deste modo, Redeno traz em si a revelao da misericrdia na sua plenitude. O mistrio pascal o ponto culminante da revelao e actuao da misericrdia, capaz de justificar o homem, e de

restabelecer a justia como realizao do desgnio salvfico que Deus, desde o princpio, tinha querido realizar no homem e, por meio do homem, no mundo, Cristo, ao sofrer, interpela todo e cada homem e no apenas o homem crente. At o homem que no cr poder descobrir nele a eloquncia da solidariedade com o destino humano, bem como a harmoniosa plenitude da dedicao desinteressada causa do homem, verdade e ao amor. A dimenso divina do mistrio pascal situase, todavia, numa profundidade ainda maior. A cruz erguida sobre o Calvrio, na quaI Cristo mantm o seu ltimo dilogo com o Pai, brota do mago mais ntimo do amor, com que o homem, criado imagem e semelhana de Deus, foi gratuitamente beneficiado, de acordo com o eterno desgnio divino. Deus, tal como Cristo O revelou, no permanece apenas em estreita relao com o mundo, como Criador e fonte ltima da existncia; tambm Pai: est unido ao homem por Ele chamado existncia no mundo visvel, mediante um vnculo mais profundo ainda do que o da criao. o amor que no s cria o bem, mas que faz com que nos tornemos participantes da prpria vida de Deus, Pai, Filho e Esprito Santo. Quem ama deseja dar se a si prprio. A cruz de Cristo sobre o Calvrio surge no caminho daquele admirabile commercium, daquela comunicao admirvel de Deus ao homem, que encerra o chamamento dirigido ao homem para que, dandose a si mesmo a Deus e oferecendo consigo todo o mundo visvel, participe da vida divina, e, como filho adoptivo, se torne participante da verdade e do amor que esto em Deus e vm de Deus. No caminho da eterna eleio do homem para a dignidade de filho adoptivo de Deus, erguese na histria a cruz de Cristo, Filho unignito, que, como Luz da Luz, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro (77) veio para dar o ltimo testemunho da admirvel aliana de Deus com a humanidade, de Deus com o homem: com todos e com cada um dos homens. Esta aliana to antiga como o homem pois remonta ao prprio mistrio da criao, e foi renovada depois muitas vezes com o nico Povo eleito igualmente nova e definitiva aliana; ficou estabelecida ali, no Calvrio, e no limitada a um nico povo, o de Israel, mas aberta a todos e a cada um. Que nos ensina a cruz de Cristo que , em certo sentido, a ltima palavra da sua mensagem e da sua misso messinica? Em certo sentido notese bem porque no ela ainda a ltima palavra da Aliana de Deus. A ltima palavra seria pronunciada na madrugada, quando, primeiro as mulheres e depois os Apstolos, ao chegarem ao sepulcro de Cristo crucificado o vo encontrar vazio, e ouvem pela primeira vez este anncio: Ressuscitou. Depois, repetiro aos outros tal anncio e sero testemunhas de Cristo Ressuscitado. Mas mesmo na glorificao do Filho de Deus, continua a estar presente a Cruz que, atravs de todo o testemunho messinico do HomemFilho que nela morreu, fala e no cessa de falar de DeusPai, que absolutamente fiel ao seu eterno amor para com o homem, pois que amou tanto o mundo e portanto, o homem no mundo que lhe deu o seu Filho unignito para que todo aquele que n\\\'Ele crer no perea, mas tenha a vida eterna (78). Crer no Filho crucificado significa ver o Pai (79) significa crer que o amor est presente no mundo e que o amor mais forte do que toda a espcie de mal em que o homem, a humanidade e o mundo esto envolvidos. Crer neste amor significa acreditar na misericrdia. Esta , de facto, a dimenso indispensvel do amor, como que o seu segundo nome e, ao mesmo tempo, o modo especfico da sua revelao e actuao perante a realidade do mal que existe no mundo, que assedia e atinge o homem, que se insinua mesmo no seu corao e o pode fazer perecer, na Geena (80). Amor mais forte do que a morte, mais forte do que o pecado 8. A cruz de Cristo sobre o Calvrio tambm testemunha da fora do mal em relao ao prprio Filho de Deus: em relao quele que, nico dentre todos os filhos dos homens, era por sua natureza absolutamente inocente e livre do pecado, e cuja vinda ao mundo foi isenta da desobedincia de Ado e da herana do pecado original. E eis que precisamente n\\\'Ele, em Cristo, feita justia do pecado custa do seu sacrifcio, da sua obedincia at morte (81), Aquele que era sem pecado, Deus o tratou por ns como pecado (82). feita justia tambm da morte que, desde o incio da histria do homem, se tinha aliado ao pecado. E este fazerse justia da morte realizase custa da morte d\\\'Aquele que era sem pecado e o nico que podia, mediante a prpria morte, infligir a morte morte (83). Deste modo, a Cruz de Cristo, na qual o Filho consubstancial ao Pai presta plena justia a Deus, tambm revelao radical da misericrdia, ou seja, do amor que se ope quilo que constitui a prpria raiz do mal na histria do homem: se ope ao pecado e morte. A Cruz o modo mais profundo de a divindade se debruar sobre a humanidade e sobre tudo aquilo que o homemespecialmente nos momentos difceis e dolorososconsidera seu infeliz destino. A cruz como que um toque do amor eterno nas feridas mais dolorosas da existncia terrena do homem, o cumprirse cabalmente do programa messinico, que Cristo um dia tinha formulado na sinagoga de Nazar (84) e que repetiu depois diante dos enviados de Joo Baptista (85). Segundo as palavras exaradas havia muito tempo na profecia de Isaas (86), tal programa consistia na revelao do amor misericordioso para com os pobres, os que sofrem, os prisioneiros os cegos, os oprimidos e os pecadores. o mistrio pascal so superadas as barreiras do mal multiforme de que o homem se torna participante durante a existncia terrena. Com efeito a cruz de Cristo faznos compreender as mais profundas razes do mal que mergulham no pecado e na morte, e tambm ela se torna sinal escatolgico. Ser somente na realizao escatolgica e na definitiva renovao do mundo que o amor vencer, em todos os eleitos, os germes mais profundos do mal, produzindo como fruto plenamente maduro o Reino da vida, da santidade e da imortalidade gloriosa. O fundamento desta realizao escatolgica est j contido na cruz de Cristo e na sua morte. O facto de Cristo ter ressuscitado ao terceiro dia (87) constitui o sinal que indica o remate da misso messinica, sinal que coroa toda a revelao do amor misericordioso no mundo, submetido ao mal. Tal facto constitui ao mesmo tempo o sinal que preanuncia um novo cu e uma nova terra (88), quando Deus enxugar todas as lgrimas dos seus olhos; e no haver mais morte, nem pranto, nem gemidos,nem dor, porque as coisas antigas tero passado (89). Na realizao escatolgica, a misericrdia revelarse como amor, enquanto que no tempo presente, na histria humana, que conjuntamente histria de pecado e de morte, o amor deve revelarse sobretudo como misericrdia e ser realizado tambm como tal. O programa messinico de Cristo programa to impregnado de misericrdia tornase o programa do seu Povo da Igreja. Ao centro deste programa est sempre a Cruz, porque nela a revelao do amor misericordioso atinge o ponto culminante. Enquanto no passarem as coisas antigas (90), a Cruz permanecer como o lugar, a que se poderiam aplicar estas palavras do Apocalipse de So Joo: Eis que estou porta e bato. Se algum ouvir a minha voz e me abrir, entrarei em sua casa e cearemos juntos, eu com ele e ele comigo (91).

Deus revela tambm de modo particular a sua misericrdia, quando solicita o homem, por assim dizer, a exercitar a misericrdia para com o seu prpio Filho, para com o Crucificado. Cristo, precisamente como Crucificado, o Verbo que no passa (92), o que est porta e bate ao corao de cada homem (93), sem coarctar a sua liberdade, mas procurando fazer irromper dessa mesma liberdade o amor; amor que no apenas acto de solidariedade para com o Filho do homem que sofre, mas tambm, em certo modo, uma forma de misericrdia, manifestada por cada um de ns para com o Filho do Eterno Pai. Porventura, em todo o programa messinico de Cristo, em toda a revelao da misericrdia pela Cruz, poderia ser mais respeitada e elevada a dignidade do homem, j que o homem, se objecto da misericrdia, tambm, em certo sentido, aquele que ao mesmo tempo exerce a misericrdia? Em ltima anlise, no acaso esta a posio que toma Cristo em relao ao homem quando diz: Sempre que fizestes isto a um destes meus irmos... foi a mim que o fizestes? (94) As palavras do Sermo da Montanha Bemaventurados os misericordiosos, porque alcanaro misericrdia (95) no constituem, em certo sentido, uma sntese de toda a BoaNova, de todo o admirvel intercmbio (admirabile commercium) nela contido, que uma lei simples, forte e ao mesmo tempo suave, da prpria economia da Salvao? Estas palavras do Sermo da Montanha , mostrando desde o ponto de partida as possibilidades do corao humano (ser misericordiosos), no revelaro talvez, na mesma perspectiva, a profundidade do mistrio de Deus: isto , aquela imperscrutvel unidade do Pai, do Filho e do Esprito Santo, em que o amor, contendo a justia, d origem misericrdia, a qual, por sua vez, revela a perfeio da justia? O mistrio pascal Cristo na cpula da revelao do imperscrutvel mistrio de Deus. precisamente ento que se verificam plenamente as palavras pronunciadas no Cenculo: Quem rne v, v o Pai (96). De facto, Cristo a quem o Pai no poupou (97) em favor do homem e que na sua paixo assim como no suplcio da cruz no encontrou misericrdia humana, na sua ressurreio revelou a plenitude daquele amor que o Pai nutre para com Ele e, n\\\'Ele para com todos os homens. Este Pai no Deus de mortos, mas de vivos (98). Na sua ressurreio Cristo revelou o Deus de amor misericordioso, precisamente porque aceitou a Cruz como caminho para a ressurreio. por isso que, quando lembramos a cruz de Cristo, a sua paixo e morte a nossa f e a nossa esperana concentramse n\\\'Ele Ressuscitado naquele mesmo Cristo, alis, que na tarde desse dia, que era o primeiro de semana... se ps no meio deles no Cenculo onde se achavam juntos os discpulos ... soprou sobre eles e lhes disse: Recebei o Esprito Santo. queles a quem perdoardes os pecados, serlheso perdoados e queles a quem os retiverdes serlheso retidos (99). Este o Filho de Deus que na sua ressurreio experimentou em si de modo radical a misericrdia, isto , o amor do Pai que mais forte do que a morte. Ele tambm o mesmo Cristo Filho de Deus, que no termo e, em certo sentido, j para alm do termo da sua misso messianica, se revela a si mesmo como fonte inexaurvel de misericrdia, daquele amor que, na perspectiva ulterior da histria da Salvao na Igreja, deve perenemente mostrarse mais forte do que o pecado. Cristo pascal a encarnao definitiva da misericrdia, o seu sinal vivo: histricosalvfico e, simultaneamente, escatolgico. Neste mesmo esprito a Liturgia do tempo pascal pe nos nossos lbios as palavras do Salmo: Cantarei eternamente as misericrdias do Senhor (100). A Me da Misericrdia 9. No cntico pascal da Igreja repercutem, com a plenitude do seu contedo proftico, as palavras que Maria pronunciou durante a visita que fez a Isabel, esposa de Zacarias: A sua misericrdia estendese de gerao em gerao (101). Tais palavras, j desde o momento da Encarnao, abrem nova perspectiva da histria da Salvao. Aps a ressurreio de Cristo, esta nova perspectiva passa para o plano histrico e, ao mesmo tempo, revestese de sentido escatolgico novo. Desde ento sucedemse sempre novas geraes de homens na imensa famlia humana, em dimenses sempres crescentes; sucedemse tambm novas geraes do Povo de Deus, assinaladas pelo sinal da Cruz e da Ressurreio e seladas (102) com o sinal do mistrio pascal de Cristo, revelao absoluta daquela misericrdia que Maria proclamou entrada da casa da sua parente: A sua misericrdia estendese de gerao em gerao (103). Maria , pois, aquela que, de modo particular e excepcional como ningum mais , experimentou a misericrdia e, tambm de modo excepcional, tornou possvel com o sacrifcio do corao a sua participao na revelao da misericrdia divina. Este seu sacrifcio est intimamente ligado cruz do seu Filho, aos ps da qual ela haveria de encontrarse no Calvrio. Tal sacrifcio de Maria uma singular participao na revelao da misericrdia, isto , da fidelidade absoluta de Deus ao prprio amor, Aliana que ele quis desde toda a eternidade e que no tempo realizou com o homem, com o seu Povo e com a humanidade. a participao na revelao que se realizou definitivamente mediante a Cruz. Ningum jamais experimentou, como a Me do Crucificado, o mistrio da Cruz, o impressionante encontro da transcendente justia divina com o amor, o sculo dado pela misericrdia justia (104). Ningum como Maria acolheu to profundamente no seu corao tal mistrio, no qual se verifica a dimenso verdadeiramente divina da Redeno, que se realizou no Calvrio mediante a morte do seu Filho, acompanhada com o sacrifcio do seu corao de me, com o seu fiat definitivo. Maria, portanto, aquela que conhece mais profundamente o mistrio da misericrdia divina. Conhece o seu preo e sabe quanto elevado. Neste sentido chamamoslhe Me da misericrdia, Nossa Senhora da Misericrdia, ou Me da divina misericrdia. Em cada um destes ttulos h um profundo significado teolgico, porque exprimem a particular preparao da sua alma e de toda a sua pessoa, para tornla capaz de descobrir, primeiro, atravs dos complexos acontecimentos de Israel e, depois, daqueles que dizem respeito a cada um dos homens e humanidade inteira, a misericrdia da qual todos se tornam participantes, segundo o eterno desgnio da Santssima Trindade, de gerao em gerao (105). Estes ttulos que atribumos Me de Deus falam dela sobretudo como Me do Crucificado e do Ressuscitado, d\\\'Aquela que, tendo experimentado a misericrdia de um modo excepcional, merece igualmente tal misericrdia durante toda a sua vida terrena e, de modo particular, aos ps da cruz do Filho. Tais ttulos dizemnos tambm que Ela, atravs da participao escondida e, ao mesmo tempo, incomparvel na misso messinica de seu Filho, foi chamada de modo especial para tornar prximo dos homens o amor que o Filho tinha

vindo revelar: amor que encontra a sua mais concreta manifestao para com os que sofrem, os pobres, os que esto privados de liberdade os cegos, os oprimidos e os pecadores, conforme Cristo explicou referindose profecia de Isaas, ao falar na sinagoga de Nazar (106) e, depois, ao responder pergunta dos enviados de Joo Baptista (107). Precisamente deste amor misericordioso, que se manifesta sobretudo em contacto com o mal moral e fsico, participava de modo singular e excepcional o corao daquela que foi a Me do Crucificado e do Ressuscitado. Nela e por meio dela o mesmo amor no cessa de revelarse na histria da Igreja e da humanidade. Esta revelao particularmente frutuosa, porque se funda, tratandose da Me de Deus, no singular tacto do seu corao materno, na sua sensibilidade particular, na sua especial capacidade para atingir todos aqueles que aceitam mais facilmente o amor misericordioso da parte de uma me. este um dos grandes e vivificantes mistrios do Cristianismo, mistrio muito intimamente ligado ao mistrio da Encarnao. Esta maternidade de Maria na economia da graa como se exprime o Conclio Vaticano II perdura sem interrupo, a partir do consentimento que fielmente deu na anunciao e que manteve inabalvel junto cruz, ate consumao eterna de todos os eleitos. De facto, depois de elevada ao cu, no abandonou esta misso salvadora, mas, com a sua multiforme intercesso, continua a alcanarnos os dons da salvao eterna. Cuida, com amor materno, dos irmos de seu Filho que entre perigos e angstias, caminham ainda na terra at chgarem Ptria bemaventurada (108). VI MISERICRDIA ... DE GERAO EM GERAO Imagem da nossa gerao 10. Temos todo o direito de acreditar que tambm a nossa gerao foi abrangida pelas palavras da Me de Deus, quando glorificava a misericrdia de que participam, de gerao em gerao, aqueles que se deixam guiar pelo temor de Deus. As palavras do Magnificat de Maria tm contedo proftico, que diz respeito no s ao passado de Israel, mas tambm a todo o futuro do Povo de Deus sobre a terra. Com efeito, todos ns que vivemos actualmente na terra somos a gerao que est consciente da aproximao do terceiro Milnio e que sente profundamente a viragem que hoje se est a venficar na histria. A gerao contempornea tem conscincia de ser uma gerao privilegiada, porque o progresso lhe proporciona imensas possibilidades, insuspeitadas h apenas alguns decnios. A actividade criadora do homem, a sua inteligncia e o seu trabalho provocaram mudanas profundas, quer no campo da cincia e da tcnica, quer no plano da vida social e cultural. O homem, de facto, estendeu o seu domnio sobre a natureza e adquiriu conhecimento mais aprofundado das leis do seu prprio comportamento social. Verificou que caram ou se tornaram menores os obstculos e as distncias que separam os homens e as naes: graas ao vivo sentido do que universal e conscincia mais ntida da unidade do gnero humano, aceitando a dependncia recproca numa solidariedade autntica; e em virtude, ainda, do desejo e tambm da possibilidade de entrar em contacto com os seus irmos e irms, ultrapassando as divises artificialmente criadas pela geografia, ou pelas fronteiras nacionais ou raciais. Os jovens de hoje, sobretudo, sabem que o progresso da cincia e da tcnica capaz de produzir no somente novos bens materiais, mas tambm participao mais ampla no comum patrimnio do saber. O desenvolvimento da informtica, por exemplo, multiplicar as capacidades criadoras do homem e permitirlhe o acesso aos bens de ordem intelectual e cultural dos outros povos. As novas tcnicas da comunicao favorecero maior participao nos acontecimentos e intercmbio crescente de ideias. As conquistas das cincias biolgicas, psicolgicas e sociais ajudaro o homem a penetrar na riqueza do seu prprio ser. Se verdade que tal progresso continua a ser, muitas vezes apangio dos pases industrializados, no se pode negar, contudo que a perspectiva de se conseguir que todos os povos e todas as naes dele usufruam, j no ir permanecer por muito tempo mera utopia, dado que existe real vontade poltica, a este respeito. Mas, a par de tudo isso ou melhor talvez, em tudo isso existem dificuldades que se vo avolumando. Existem inquietudes e impotncias a exigirem que se lhes d a resposta profunda que o homem sabe que tem de dar. O quadro do mundo contemporneo apresenta tambm sombras e desequilbrios que nem sempre so superficiais. A Constituio Pastoral Gaudium et Spes do Conclio Vaticano II no certamente o nico documento que trata da vida da gerao contempornea, mas um documento de importncia singular. Nela se diz: Na verdade, os desequilbrios de que sofre o mundo actual esto ligados com aquele desequilbrio fundamental que se radica no corao do homem. Porque, no ntimo do prprio homem muitos elementos se combatem. Enquanto, por uma parte, ele se experimenta como criatura que , multiplamente limitado, por outra, sentese ilimitado nos seus desejos e chamado a uma vida superior. Atrado por muitas solicitaes, vse obrigado a escolher entre elas, e a renunciar a algumas. Mais ainda, fraco e pecador, faz muitas vezes aquilo que no quer e no realiza o que deseja fazer. Sofre assim em si mesmo a diviso, da qual tantas e to grandes discrdias se originam para a sociedade (109). Quase ao fim da introduo da mesma Constituio pastoral lemos: ... Perante a actual evoluo do mundo, cada dia so mais numerosos aqueles que pem ou sentem com maior acuidade, as questes fundamentais: Que o homem? Qual o sentido da dor, do mal e da morte que, apesar do enorme progresso alcanado, continuam a existir? Para que servem essas vitrias ganhas a to grande preo? (110). Decorridos quase quinze anos aps o encerramento do Conclio Vaticano II, terse tornado menos inquietante este quadro de tenses e de ameas, prprias da nossa poca? Parece que no. Ao contrrio, as tenses e as ameaas que no Documento conciliar pareciam apenas esboarse e no manifestar inteiramente todo o perigo que em si encerravam, no decurso destes anos revelaramse mais claramente, confirmaram de vrias maneiras o perigo e no permitem acalentar as iluses de outrora. Fontes de inquietao 11. Aumenta no nosso mundo a sensao de ameaa, aumenta o medo existencial que anda ligado sobretudo conforme j tive ocasio de insinuar na Encclica Redemptor Hominis com a perspectiva de um conflito que, tendo em conta os hodiernos arsenais atmicos, poderia significar a autodestruio parcial da humanidade. A ameaa no diz respeito apenas

ao que os homens podem fazer uns aos outros, utilizando os recursos da tcnica militar. Ela envolve ainda muito outros perigos que so o produto de uma civilizao materialista, que, no obstante declaraes humanistas, aceita o primado das coisas sobre a pessoa. O homem contemporneo, receia que, com o uso dos meios tcnicos inventados por este tipo de civilizao, no s cada um dos indivduos, mas tambm os ambientes, as comunidades, as sociedades e as naes, possam vir a ser vtimas da violncia de outros indivduos, ambientes e sociedades. Na histria do nosso sculo no faltam exemplos a esse respeito. Apesar de todas as declaraes sobre os direitos do homem tomado na sua dimenso integral, isto , na sua existncia corprea e espiritual, no podemos dizer que tais exemplos pertencem somente ao passado. O homem tem justamente medo de vir a ser vtima da opresso que o prive da liberdade interior, da possibilidade de manifestar publicamente a verdade de que est convencido, da f que professa, da faculdade de obedecer voz da conscincia que lhe indica o recto caminho a seguir. Os meios tcnicos disposio da civilizao dos nossos dias encerram de facto, no apenas a possibilidade de uma autodestruio por meio de um conflito militar, mas tambm a possibilidade de uma sujeio pacfica dos indivduos, dos ambientes de vida, de inteiras sociedades e de naes que, seja por que motivo for, se apresentem incmodos para aqueles que dispem de tais meios e esto prontos para empreg los sem escrpulos. Pensese ainda na tortura que continua a existir no mundo adoptada sistematicamente por Autoridades, como instrumento de dominao ou de opresso poltica, e posta em prtica, impunemente, por subalternos. Assim, ao lado da conscincia da ameaa contra a vida vai crescendo a conscincia da ameaa que destri ainda mais aquilo que essencial ao homem, ou seja, aquilo que est intimamente relacionado com a sua dignidade de pessoa, com o seu direito verdade e liberdade. Tudo isto se desenrola, tendo como pano de fundo o gigantesco remorso constitudo pelo facto de que, ao lado de homens e sociedades abastados e fartos, a viverem na abundncia, dominados pelo consumismo e pelo prazer, no faltam na mesma famlia humana indivduos e grupos sociais que sofrem a fome. No faltam crianas que morrem de fome sob o olhar de suas mes. No faltam, em vrias partes do mundo, em vrios sistemas scioeconmicos, reas inteiras de misria, de carncia e de subdesenvolvimento. Este facto universalmente conhecido. O estado de desigualdade entre os homens e os povos no s perdura, mas at aumenta. Sucede ainda nos nossos dias que ao lado dos que so abastados e vivem na abundncia, h outros que vivem na indigncia, padecem a misria e, muitas vezes at morrem de fome, cujo nmero atinge dezenas e centenas de milhes. por isso que a inquietao moral est destinada a tornarse cada vez mais profunda. Evidentemente na base da economia contempornea e da civilizao materiali sta h uma falha fundamental ou, melhor dito, um conjunto de falhas ou at um mecanismo defeituoso, que no permite famlia humana sair de situaes to radicalmente injustas. Eis a imagem do mundo de hoje, onde existe tanto mal fsico e moral, a ponto de o tornar um mundo enredado em tenses e contradies e, ao mesmo tempo, cheio de ameaas contra a liberdade humana, a conscincia e a religio. Tal imagem explica a inquietao a que est sujeito o homem contemporneo inquietao sentida, no s pelos que se acham desfavorecidos ou oprimidos, mas tambm por aqueles que gozam dos privilgios da riqueza, do progresso e do poder. Embora no faltem aqueles que procuram descobrir as causas de tal inquietao, ou reagir com os meios disposio que lhes oferecem a tcnica, a riqueza ou o poder, todavia, no mais fundo da alma humana, tal inquietao supera todos os paliativos. Como justamente concluiu na sua anlise o Conclio Vaticano II, ela diz respeito aos problemas fundamentais de toda a existncia humana. Esta inquietao est ligada ao prprio sentido da existncia do homem no mundo. mesmo inquietao quanto ao futuro do homem e de toda a humanidade e exige resolues decisivas que hoje parecem imporse ao gnero humano. Bastar a justia? 12. No difcil verificar que no mundo actual despertou em grande escala o sentido da justia, o que indubitavelmente pe mais em relevo tudo o que se ope justia, tanto nas relaes entre os homens, grupos sociais ou classes, como nas relaes entre os Povos ou os Estados e at mesmo nas relaes entre inteiros sistemas polticos ou os assim chamados mundos. Esta corrente profunda e multiforme, em cuja base a conscincia humana contempornea situou a justia, atesta o carcter tico das tenses e das lutas que avassalam o mundo. A Igreja compartilha com os homens do nosso tempo este profundo e ardente desejo de vida justa sob todos os aspectos. No deixa de fazer objecto de reflexo os vrios aspectos da justia exigida pela vida dos homens e das sociedades. Bem o comprova o amplo desenvolvimento alcanado no ltimo sculo pela doutrina social catlica. Na linha deste ensino situamse tanto a educao e a formao das conscincias humanas no esprito da justia, como as iniciativas que, animadas pelo mesmo esprito, se vo desenvolvendo, especialmente no campo do apostolado dos leigos. Apesar disso, seria difcil no se dar conta de que, muitas vezes, os programas que tm como ponto de partida a ideia da jstia e que devem servir para sua realizao na convivncia dos homens, dos grupos e das sociedades humanas, na prtica sofrem deformaes. Embora depois continuem a apelar para a mesma ideia de justia, todavia a experincia mostra que sobre ela predominam certas foras negativas, como o rancor o dio e at a crueldade. Ento, a nsia de aniquilar o inimigo de limitar a sua liberdade ou mesmo de lhe impor dependncia total, tornase o motivo fundamental da aco. Isto contrasta com a essncia da justia que, por sua natureza, tende a estabelecer a igualdade e o equilbrio entre as partes em conflito. Esta espcie de abuso da ideia de justia e a sua alterao prtica demonstram quanto a aco humana pode afastarse da prpria justia, muito embora seja empreendida em seu nome. No sem razo Cristo reprovava nos seus ouvintes, fiis doutrina do Antigo Testamento, a disposio manifestada nestas palavras: Olho por olho, dente por dente (111). Era esta a forma de alterar a justia naquele tempo; e as formas de hoje continuam a pautarse pelo mesmo modelo. bvio efectivamente, que, em nome de uma pretensa justia (por exemplo histrica ou de classe), muitas vezes se aniquila o prximo se mata, se priva da liberdade e se despoja dos mais elementares direitos humanos. A experincia do passado e do nosso tempo demonstra que a justia, por si s, no basta e que pode at levar negao e ao aniquilamento de si prpria, se no se permitir quela fora mais profunda, que o amor plasmar a vida hurnana nas suas vrias dimenses. Foi precisamente a experincia da realidade histrica que levou formulao do axioma: summum ius, summa iniuria. Tal afirmao no tira o valor justia, nem atenua o significado da

ordem instaurada sobre ela, indica apenas, sob outro aspecto, a necessidade de recorrer s foras mais profundas do esprito, que condicionam a prpria ordem da justia. Tendo diante dos olhos a imagem da gerao de que fazemos parte, a Igreja compartilha a inquietao de no poucos homens contemporneos. Alm disso, devemos preocuparnos tambm com o declnio de muitos valores fundamentais que constituem valor incontestvel no s da moral crist, mas at simplesmente da moral humana, da cultura moral, como sejam o respeito pela vida humana desde o momento da concepo o respeito pelo matrimnio com a sua unidade indissolvel e o respeito pela estabilidade da famlia. O permissivismo moral atinge sobretudo este sector mais sensvel da vida e da convivncia humana. Paralelamente, andam tambm a crise da verdade nas relaes dos homens entre si, a falta de sentido de responsabilidade pela palavra , o utilitarismo nas relaes dos homens entre si, a diminuio do sentido do autntico bem comum e a facilidade com que este sacrificado. Enfim, a dessacralizao que se transforma muita vezes em desumanizao; o homem e a sociedade, para os quais nada sagrado, decaem moralmente, apesar de todas as aparncias. VII A MISERICRDIA DE DEUS NA MISSO DA IGREJA Em relao com esta imagem da nossa gerao, que no pode deixar de despertar profunda inquietao, vm minha mente as palavras que, por motivo da Encarnao do Filho de Deus, ressoaram no Magnificat de Maria e que cantam a misericrdia... de gerao em gerao. Conservando sempre no corao a eloquncia destas palavras inspiradas, e aplicandoas s experincias e aos sofrimentos prprios da grande famlia humana , preciso que a Igreja do nosso tempo tome conscincia mais profunda e particular da necessidade de dar testemunho da misericrdia de Deus em toda a sua misso, em continuidade com a tradio da Antiga e da Nova Aliana e, sobretudo, no seguimento do prprio Cristo e dos seus Apstolos. A Igreja deve dar testemunho da misericrdia de Deus revelada em Cristo, ao longo de toda a sua misso de Messias, professandoa em primeiro lugar como verdade salvfica de f necessria para a vida em harmonia com a f; depois, procurando introduzila e encarnla na vida tanto dos fiis, como, na medida do possvel, na de todos os homens de boa vontade. Finalmente professando a misericrdia e permanecendolhe sempre fiel, a Igreja tem o direito e o dever de apelar para a misericrdia de Deus, implorandoa perante todas as formas do mal fsico ou moral, diante de todas as ameaas que tornam carregado o horizonte da humanidade contempornea. A Igreja professa e proclama a misericrdia de Deus 13. A Igreja deve professar e proclamar a misericrdia divina em toda a sua verdade, tal como nos transmitida pela Revelao. Nas pginas anteriores do presente documento, procurei delinear ao menos o perfil desta verdade, to ricamente expressa em toda a Sagrada Escritura e na Tradio. Na vida quotidiana da Igreja a verdade sobre a misericrdia de Deus, expressa na Bblia, repercutese como eco perene em numerosas leituras da Sagrada Liturgia. E o autntico sentido da f do Povo de Deus percebea bem, como atestam vrias expresses da piedade pessoal e comunitria. Seria certamente difcil enumerlas e resumilas todas, dado que a maior parte delas est s gravada vivamente no ntimo dos coraes e das conscincias humanas. H telogos que afirmam ser a misericrdia o maior dos atributos e perfeies de Deus; e a Bblia, a Tradio e toda a vida de f do Povo de Deus oferecemnos testemunhos inesgotveis. No se trata aqui da perfeio da imperscrutvel essncia de Deus no mistrio da prpria divindade, mas da perfeio e do atributo, graas aos quais o homem, na verdade ntima da sua existncia, se encontra com maior intimidade e maior frequncia em relao autntica com o Deus vivo. De acordo com as palavras que Cristo dirigiu a Filipe (112), a viso do Pai viso de Deus mediante a f tem precisamente no encontro com a sua misericrdia um momento singular de simplicidade e verdade interior, como aquele que nos dado ver na parbola do filho prdigo. Quem me m, v o Pai (113). A Igreja professa a misericrdia de Deus, a Igreja vive dela na sua vasta experincia de f e tambm no seu ensino, contemplando constantemente a Cristo, concentrando se n\\\'Ele, na sua vida e no seu Evangelho, na sua Cruz e Ressurreio, enfim, em todo o seu mistrio. Tudo isto, que forma a viso de Cristo na f viva e no ensino da Igreja, aproximanos da viso do Pai na santidade da sua misericrdia. A Igreja parece professar de modo particular a misericrdia de Deus e venerla, voltandose para o Corao de Cristo. De facto, a aproximao de Cristo, no mistrio do seu Corao, permitenos deternos neste ponto da revelao do amor misericordioso do Pai, que constituiu, em certo sentido, o ncleo central e, ao mesmo tempo, o mais acessvel no plano humano da misso messinica do Filho do Homem. A Igreja vive vida autntica quando professa e proclama a misericrdia, o mais admirvel atributo do Criador e do Redentor, e quando aproxima os homens das fontes da misericrdia do Salvador, das quais ela depositria e dispensadora. Neste contexto, assumem grande significado a meditao constante da Palavra de Deus e, sobretudo, a participao consciente e reflectida na Eucaristia e no sacramento da Penitncia ou Reconciliao. A Eucaristia aproximanos sempre do amor que mais forte do que a morte. Com efeito, todas as vezes que comemos deste Po e bebemos deste Clice, no s anunciamos a morte do Redentor, mas proclamamos tambm a sua ressurreio, enquanto esperamos a sua vinda gloriosa (114). A prpria aco eucarstica, celebrada em memria d\\\'Aquele que na sua misso messinica nos revelou o Pai por meio da Palavra e da Cruz, atesta o inexaurvel amor, em fora do qual Ele deseja sempre unirse e como que tornarse uma s coisa connosco, vindo ao encontro de todos os coraes humanos. O sacramento da Penitncia ou Reconciliao aplana o caminho a cada um dos homens, mesmo quando sobrecarregados com graves culpas. Neste Sacramento todos os homens podem experimentar de modo singular a misericrdia, isto , aquele amor que mais forte do que o pecado. Convm que este tema fundamental apesar de j tratado na Encclica Redemptor Hominis, seja abordado mais uma vez. Porque existe o pecado no mundo, neste mundo que Deus amou tanto ... que lhe deu o seu Filho unignito (115), Deus que amor (116) no se pode revelar de outro modo a no ser como misericrdia, a qual corresponde no somente verdade mais profunda daquele amor que Deus , mas ainda a toda a verdade interior do homem e do mundo, sua ptria temporria. A misericrdia em si

mesma, como perfeio de Deus infinito tambm infinita. Infinita, portanto, e inexaurvel a prontido do Pai em acolher os filhos prdigos que voltam sua casa. So infinitas tambm a prontido e a fora do perdo que brotam continuamente do admirvel valor do Sacrifcio do Filho. Nenhum pecado humano prevalece sobre esta fora e nem sequer a limita. Da parte do homem pode limitla somente a falta de boa vontade, a falta de prontido na converso e na penitncia, isto , o permanecer na obstinao, que est em oposio com a graa e a verdade, especialmente diante do testemunho da cruz e da ressurreio de Cristo. por isso mesmo que a Igreja professa e proclama a converso. A converso a Deus consiste sempre na descoberta da sua misericrdia, isto , do amor que paciente e benigno (117) como o o Criador e Pai; amor ao qual Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo (118) fiel at s ltimas consequncias na histria da Aliana com o homem, at cruz, morte e ressurreio do seu Filho. A converso a Deus sempre fruto do retorno para junto deste Pai, rico em misericrdia. O autntico conhecimento do Deus da misericrdia, Deus do amor benigno, a fonte constante e inexaurvel de converso, no somente como momentneo acto interior, mas tambm como disposio permanente, como estado de esprito. Aqueles que assim chegam ao conhecimento de Deus, aqueles que assim O vem, no podem viver de outro modo que no seja convertendose a Ele continuamente. Passam a viver in statu conversionis, em estado de converso; e este estado que constitui a caracterstica mais profunda da peregrinao de todo homem sobre a terra in statu viatoris, em estado de peregrino. evidente que a Igreja professa a misericrdia de Deus, revelada em Cristo crucificado e ressuscitado, no somente com as palavras do seu ensino, mas sobretudo com a pulsao mais profunda da vida de todo o Povo de Deus. Mediante este testemunho de vida, a Igreja cumpre a sua misso prpria como Povo de Deus, misso que participa da prpria misso messinica de Cristo, e que, em certo sentido, a continua. A Igreja contempornea est profundamente consciente de que s apoiada na misericrdia de Deus poder realizar as tarefas que derivam da doutrina do Conclio Vaticano II; e em primeiro lugar, a tarefa ecumnica que tende a unir todos os que crem em Cristo. Empregando mltiplos esforos neste sentido, a Igreja confessa com humildade que somente o amor, que mais poderoso do que a fraqueza das divises humanas, pode realizar definitivamente a unidade que Cristo pedia ao Pai, e que o Esprito no cessa de pedir para ns com gemidos inexprimveis (119). A Igreja procura pr em prtica a misericrdia 14. Jesus Cristo ensinou que o homem no s recebe e experimenta a misericrdia de Deus, mas tambm chamado a ter misericrdia para com os demais. Bemaventurados os misericordiosos, porque alcanaro misericrdia (120). A Igreja v nestas palavras um apelo aco e esforase por praticar a misericrdia. Se todas as bemaventuranas do Sermo da Montanha indicam o caminho da converso e da mudana de vida, a que se refere aos misericordiosos particularmente eloquente a tal respeito. O homem alcana o amor misericordioso de Deus e a sua misericrdia, na medida em que ele prprio se transforma interiormente, segundo o esprito de amor para com o prximo. Este processo autenticamente evanglico no consiste numa transformao espiritual realizada de uma vez para sempre; mas um completo estilo de vida, uma caracterstica essencial e contnua da vocao crist. Consiste, pois, na descoberta constante e na prtica perseverante do amor, como fora que ao mesmo tempo unifica e eleva, no obstante todas as dificuldades de natureza psicolgica ou social. Tratase, efectivamente, de um amor misericordioso que, por sua essncia, amor criador. O amor misericordioso, nas relaes recprocas entre os homens, nunca um acto ou um processo unilateral. Ainda nos casos em que tudo pareceria indicar que apenas uma parte oferece e d, e a outra no faz mais do que aceitar e receber (por exemplo, no caso do mdico que cura, do mestre que ensina, dos pais que sustentaram e educam os filhos, do benfeitor que socorre os necessitados), de facto, tambm aquele que d sempre beneficiado. De qualquer maneira, tambm ele pode facilmente vir a encontrarse na posio de quem recebe, de algum que obtm um benefcio, experimenta o amor misericordioso, ou se encontra em estado de ser objecto de misericrdia. Neste sentido, Cristo crucificado para ns o modelo, a inspirao e o incitamento mais nobre. Baseandonos neste impressionante modelo, podemos, com toda a humildade, manifestar a misericrdia para com os outros, sabendo que Cristo a aceita como se tivesse sido praticada para com Ele prprio (121), Segundo este modelo, devemos tambm purificar continuamente todas as aces e todas intenes, em que a misericrdia entendida e praticada de modo unilateral, como um bem feito apenas aos outros. Ela realmente um acto de amor misericordioso s quando, ao praticla, estivermos profundamente convencidos de que ao mesmo tempo ns a estamos a receber, da parte daqueles que a recebem de ns. Se faltar esta bilateralidade e reciprocidade, as nossas aces no so ainda autnticos actos de misericrdia. No se realizou ainda plenamente em ns a converso, cujo caminho nos foi ensinado por Cristo com palavras e exemplos, at Cruz, nem participamos ainda completamente da fonte magnfica do amor misericordioso que nos foi revelada por Ele. O caminho que Cristo nos indicou no Sermo da Montanha, com a bemaventurana dos misericordiosos, muito mais rico do que aquilo que, por vezes, podemos advertir nos habituais juzos humanos sobre o tema da misericrdia. Tais juzos apresentam ordinariamente a misericrdia como acto ou processo unilateral, que pressupe e mantm as distncias entre aquele que pratica a misericrdia e aquele que dela objecto, entre aquele que faz o bem e o que o recebe. Daqui nasce a pretenso de libertar da misericrdia as relaes humanas e sociais e de baselas somente na justia. Tais juzos sobre a misericrdia no tm em conta o vnculo fundamental que existe entre a misericrdia e a justia, de que fala toda a tradio bblica e, sobretudo, a actividade messinica de Jesus Cristo. A misericrdia autntica , por assim dizer, a fonte mais profunda da justia. Se esta , em si mesma, apta para servir de rbitro entre os homens na recproca repartio justa dos bens materiais, o amor, pelo contrrio, e somente o amor (e portanto tambm o amor benevolente que chamamos misericrdia), capaz de restituir o homem a si prprio. A misericrdia autenticamente crist ainda, em certo sentido, a mais perfeita encarnao da igualdade entre os homens e, por conseguinte, tambm a encarnao mais perfeita da justia, na medida em que esta, no seu campo, tem em vista o mesmo resultado. Enquanto a igualdade introduzida mediante a justia se limita ao campo dos bens objectivos e extrnsecos, o amor e a misericrdia fazem com que os homens se encontrem uns com os outros naquele valor que o mesmo homem, com a dignidade que lhe prpria. Ao mesmo tempo, a igualdade dos homens mediante o

amor paciente e benigno (122) no elimina as diferenas. Aquele que d tornase mais generoso, quando se sente recompensado por aquele que recebe o seu dom. E, viceversa, o que sabe receber o dom com a conscincia de que tambm ele faz o bem, ao receblo, est, por seu lado, a servir a grande causa da dignidade da pessoa, e contribui para unir mais profundamente os homens entre si. A misericrdia tornase, assim, elemento indispensvel para dar forma s relaes mtuas entre os homens, em esprito do mais profundo respeito por aquilo que humano e pela fraternidade recproca. impossvel conseguir que se estabelea este vnculo entre os homens se se pretende regular as suas relaes mtuas unicamente com a medida da justia. Esta, em toda a gama das relaes entre os homens, deve submeterse, por assim dizer, a uma correo notvel, por parte daquele amor que, como proclama S. Paulo, paciente e benigno, ou por outras palavras, que encerra em si as caractersticas do amor misericordioso, to essenciais para o Evangelho como para o Cristianismo. Tenhamos presente, alm disto, que o amor misericordioso implica tambm ternura, compaixo e sensibilidade do corao, de que to eloquentemente nos fala a parbola do filho prdigo (123), ou a da ovelha e a da dracma perdidas (124). O amor misericor dioso, sobretudo indispensvel entre aqueles que esto mais prximos: os cnjuges, os pais e os filhos e os amigos; e de igual modo indispensvel na educao e na pastoral. O seu campo de aco no se confina, porm, s a isto. Se Paulo VI, por mais de uma vez indicou que a civilizao do amor (125) o fim para o qual devem tender todos os esforos tanto no campo social e cultural, como no campo econmico e poltico, preciso acrescentar que este fim nunca ser alcanado se nas nossas concepes e nas nossas actuaes, relativas s amplas e complexas esferas da convivncia humana, nos detivermos no critrio do olho por olho e dente por dente (126), e, ao contrrio, no tendermos para transformlo essencialmente, completandoo com outro esprito. nesta direco que nos conduz tambm o Conclio Vaticano II, quando, ao falar repetidamente da necessidade de tornar o mundo mais humano (127), centraliza a misso da Igreja no mundo contemporneo precisamente na realizao desta tarefa. O mundo dos homens s se tornar mais humano se introduzirmos no quadro multiforme das relaes interpessoais e sociais, juntamente com a justia, o amor misericordioso que constitui a mensagem messinica do Evangelho. O mundo dos homens s poder tornarse cada vez mais humano quando introduzirmos em todas as relaes recprocas, que formam a sua fisionomia moral, o momento do perdo, to essencial no Evangelho. O perdo atesta que no mundo est presente o amor mais forte que o pecado. O perdo, alm disso, a condio fundamental da reconciliao, no s nas relaes de Deus com o homem, mas tambm nas relaes recprocas dos homens entre si. Um mundo do qual se eliminasse o perdo seria apenas um mundo de justia fria e irrespeitosa, em nome da qual cada um reivindicaria os prprio direitos em relao aos demais. Deste modo, as vrias espcies de egosmo, latentes no homem, poderiam transformar a vida e a convivncia humana num sistema de opresso dos mais fracos pelos mais fortes, ou at numa arena de luta permanente de uns contra os outros. Em todas as fases da histria, mas especialmente na poca actual a Igreja deve considerar como um dos seus principais deveres proclamar e introduzir na vida o mistrio da misericrdia, revelado no mais alto grau em Jesus Cristo. Este mistrio, no s para a prpria Igreja como comunidade dos fiis, mas tambm, em certo sentido, para todos os homens, fonte de vida diferente daquela que capaz de construir o homem, exposto s foras prepotentes da trplice concupiscncia que nele operam (128). em nome deste mistrio, precisamente, que Cristo nos ensina a perdoar sempre. Quantas vezes repetimos as palavras da orao que Ele prprio nos ensinou, pedindo: Perdoainos as nossas ofensas, assim como ns perdoamos a quem nos tem ofendido, isto , aos que so culpados em relao a ns! (129). realmente difcil expressar o valor profundo da atitude que tais palavras designam e inculcam. Quantas coisas dizem a cada homem acerca do seu semelhante e tambm acerca de si prprio! A conscincia de sermos devedores uns para com os outros anda a par com o apelo solidariedade fraterna, que S. Paulo exprimiu concisamente convidandonos a suportarnos uns aos outros com caridade (130), Que lio de humildade no est encerrada aqui, em relao ao homem, ao prximo e, tambm, a ns mesmos! Que escola de boa vontade para a vida comum de cada dia, nas vrias condies da nossa existncia! Se no dssemos ateno a esta norma, que restaria de qualquer programa humanista da vida e da educao? Cristo sublinha com insistncia a necessidade de perdoar aos outros. Quando Pedro lhe perguntou quantas vezes devia perdoar ao prximo, indicoulhe o nmero simblico de setenta vezes sete (131), querendo desta forma indicarlhe que deveria saber perdoar sempre a todos e a cada um. evidente que exigncia to generosa em perdoar no anula as exigncias objectivas da justia. A justia bem entendida constitui, por assim dizer, a finalidade do perdo. Em nenhuma passagem do Evangelho o perdo, nem mesmo a misericrdia como sua fonte, significam indulgncia para com o mal, o escndalo, a injria causada, ou os ultrajes. Em todos estes casos, a reparao do mal ou do escndalo, a compensao do prejuzo causado e a satisfao da ofensa so condio do perdo. Assim, a estrutura fundamental da justia penetra sempre no campo da misericrdia. Esta, no entanto, tem o condo de conferir justia um contedo novo, que se exprime do modo mais simples e pleno, no perdo. O perdo manifesta que, alm do processo de compensao e de trgua que a caracterstica da justia, necessrio o amor para que o homem se afirme como tal.O cumprimento das condies da justia indispensvel, sobretudo, para que o amor possa revelar a sua prpria fisionomia. Ao analisarmos a parbola do filho prdigo, dirigamos a ateno para o facto de que aquele que perdoa e o que perdoado se encontram num ponto essencial, que a dignidade; isto , o valor essencial do homem, que no se pode deixar perder e cuja afirmao, ou reencontro, so origem da maior alegria (132). Com razo a Igreja considera seu dever e objectivo da sua misso, assegurar a autenticidade do perdo, tanto na vida e no comportamento concreto, como na educao e na pastoral. No a protege doutro modo seno guardando a sua fonte, isto , o mistrio da misericrdia de Deus, revelado em Jesus Cristo. Em todos os domnios a que se referem numerosas indicaes do recente Conclio e a plurissecular experincia do apostolado, na base da misso da Igreja no existe outra preocupao seno ir beber nas fontes do Salvador (133). Da provm as mltiplas orientaes para a misso da Igreja, tanto na vida de cada cristo, como na de cada comunidade ou de todo o Povo de Deus. O beber nas fontes do Salvador s se pode realizar com o esprito de pobreza a que o Senhor nos chamou com as palavras e com o exemplo: o que recebestes de graa, daio tambm de graa (134). Assim, em todos os caminhos da vida e do ministrio da Igreja,

atravs da pobreza evanglica dos ministros e dispensadores e de todo o povo, que do testemunho das grande maravilhas do seu Senhor manifestase ainda melhor Deus que rico em misericrdia. VIII A ORAO DA IGREJA DOS NOSSOS TEMPOS A Igreja faz apelo misericrdia divina 15. A Igreja proclama a verdade da misericrdia de Deus, revelada em Cristo crucificado e ressuscitado, e proclamaa de vrias maneiras. Procura tambm praticar a misericrdia para com os homens por meio dos homens, como condio indispensvel da sua solicitude por um mundo melhor e mais humano, hoje e amanh. Mas, alm disso, em nenhum momento e em nenhum perodo da histria, especialmente numa poca to crtica como a nossa, pode esquecer a orao que um grito de splica misericrdia de Deus, perante as mltiplas formas do mal que pesam sobre a humanidade e a ameaam. Tal o direito e o dever da Igreja, em Cristo Jesus: direito e dever para com Deus e para com os homens. Quanto mais a conscincia humana, vtima da secularizao, esquecer o prprio significado da palavra misericrdia, e quanto mais, afastandose de Deus, se afastar do mistrio da misericrdia, tanto mais a Igreja tem o direito e o dever de apelar com grande clamor (135) para o Deus da misericrdia. Este grande clamor, elevado at Deus para implorar a sua misericrdia hde caracterizar a Igreja do nosso tempo. A mesma Igreja professa e proclama que a manifestao clara de tal misericrdia se verificou em Jesus crucificado e ressuscitado, isto , no Mistrio pascal. este Mistrio que contm em si a mais completa revelao da misericrdia, isto , daquele amor que mais forte do que a morte, mais poderoso do que o pecado e que todo o mal, do amor que ergue o homem das suas quedas, mesmo mais profundas, e o liberta das maiores ameaas. O homem contemporneo sente estas ameaas. O que se disse acima a este propsito no mais do que simples esboo. O homem contemporneo interrogase com profunda ansiedade quanto soluo das terrveis tenses que se acumulam sobre o mundo e se entrecuzam nos caminhos da humanidade. Se algumas vezes o homem no tem a coragem de pronunciar a palavra misericrdia, ou no lhe encontra equivalente na sua conscincia despojada de todo o sentido religioso, ainda se torna mais necessrio que a Igreja pronuncie esta palavra, no s em nome prprio, mas tambm em nome de todos os homens contemporneos. , pois, necessrio que tudo o que acabamos de dizer no presente documento, sobre a misericrdia, se transforme continuamente em fervorosa orao, num clamor a suplicar a misericrdia, segundo as necessidades do homem no mundo contemporneo. E que este clamor esteja impregnado de toda a verdade sobre a misericrdia que tem expresso to rica na Sagrada Escritura e na Tradio, e tambm na autntica vida de f de tantas geraes do Povo de Deus. Com este clamor apelamos, como fizeram os Autores sagrados, para o Deus que no pode desprezar nada daquilo que Ele criou (136), para o Deus que fiel a si prprio, sua paternidade e ao seu amor. Como os Profetas, apelamos para o amor que tem caractersticas maternais e, semelhana da me, vai acompanhando cada um dos seus filhos, cada ovelha desgarrada, ainda que houvesse milhes de extraviados, ainda que no mundo a iniquidade prevalecesse sobre a honestidade e ainda que a humanidade contempornea merecesse pelos seus pecados um novo dilvio, como outrora sucedeu com a gerao de No. Recorramos, pois, a tal amor, que permanece amor paterno, como nos foi revelado por Cristo na sua misso messinica, e que atingiu o ponto culminante na sua Cruz, morte e ressurreio! Recorramos a Deus por meio de Cristo, lembrados das palavras do Magnificat de Maria, que proclamam a misericrdia de gerao em gerao. Imploremos a misericrdia divina para a gerao contempornea! Que a Igreja, que procura, a exemplo de Maria ser em Deus, me dos homens, exprima nesta orao a sua solicitude maternal e o seu amor confiante, donde nasce a mais ardente necessidade da orao. Elevemos as nossas splicas, guiados pela f, pela esperana e pela caridade, que Cristo implantou nos nossos coraes. Esta atitude , ao mesmo tempo, amor para com Deus, que o homem contemporneo por vezes afastou tanto de si, que O considera um estranho e de vrias maneiras O proclama suprfluo. , ainda, amor para com Deus, em relao ao Qual sentimos profundamente quanto o homem contemporneo O ofende e O rejeita; e por isso estamos prontos para clamar com Cristo na cruz: Pai, perdoalhes, porque no sabem o que fazem (137). Tal atitude tambm amor para com os homens, para com todos os homens, sem excepo e sem qualquer discriminao: sem diferenas de raa, de cultura, de lngua, de concepo do mundo e sem distino entre amigos e inimigos. Tal o amor para com todos os homens, que deseja todo o bem verdadeiro a cada um deles, e a toda comunidade humana, a cada famlia, nao, grupo social, aos jovens, aos adultos, aos pais, ancios e doentes, enfim, amor para com todos sem excepo. Tal o amor, esta viva solicitude para garantir a cada um todo o bem autntico e afastar e esconjurar todo o mal.Se alguns contemporneos no compartilharem comigo a f e a esperana que me impelem, como servo de Cristo e ministro dos mistrios de Deus (138), a implorar nesta hora da histria a misericrdia do mesmo Deus para a humanidade, que esses procurem ao menos compreender o motivo desta solicitude. Ela ditada pelo amor para com o homem, para com tudo o que humano e que, segundo a intuio de grande parte dos nossos contemporneos, est ameaado por perigo imenso. O mistrio de Cristo que, revelandonos a alta vocao do homem, me levou a pr em evidncia na Encclica Redemptor Hominis a incomparvel dignidade do mesmo homem, obrigame igualmente a proclamar a misericrdia, como amor misericordioso de Deus, manifestado no mistrio de Cristo. Impeleme ainda a recorrer misericrdia e a implorla, nesta fase difcil e crtica da histria da Igreja e do mundo, ao aproximarmo nos do final do segundo Milnio. Em nome de Jesus Cristo crucificado e ressucitado, e no esprito da sua misso messinica que continua presente na histria da humanidade, elevemos as nossas vozes e supliquemos que nesta fase da histria, se manifeste uma vez mais o Amor que est no Pai e que, por obra do Filho e do Esprito Santo, tal Amor manifeste no nosso mundo contemporneo a sua presena, mais forte do que o mal, e o pecado e a morte. Pedimos isto por intercesso d\\\'Aquela que no cessa de proclamar a misericrdia, de gerao em gerao; e tambm pela intercesso daqueles em que j se realizaram at ao fim as palavras do Sermo da Montanha, Bemaventurados os misericordiosos,

porque alcanaro misericrdia (139). Prosseguindo na grande tarefa de dar cumprimento ao Conclio Vaticano II, no qual podemos justamente descobrir nova fase da autorealizao da Igreja na medida adaptada poca que nos coube viver a prpria Igreja deve ser constantemente guiada pela plena conscincia de que no lhe permitido, em hiptese alguma, esmorecer nesta tarefa e fecharse sobre si mesma. A sua razo de ser, efectivamente, revelar Deus, isto , o Pai, que nos permite vl\\\'O, em Cristo (140). Por mais forte que possa ser a resistncia da histria humana, por mais marcante que se apresente a heterogeneidade da civilizao contempornea e, enfim, por maior que possa ser a negao de Deus no mundo humano, ainda maior deve ser, apesar de tudo, a nossa aproximao de tal mistrio que, oculto desde toda a eternidade em Deus, foi depois, no tempo, realmente comunicado ao homem por meio Jesus Cristo. Com a minha Bno Apostlica! Dado em Roma, junto de So Pedro, aos trinta dias do ms de Novembro, Primeiro Domingo do Advento, do ano de 1980, terceiro do meu Pontificado. 1. Ef 2,4. 2. Cf. Jo 1,18; Hebr 1,1 s. 3. Jo 14,8 s. 4. Ef 2,4 s. 5. 2 Cor 1,3 6. Const. past. sobre a Igreja no Mundo Contemporneo Gaudium et Spes, 22: AAS, 58 (1966), p. 1042. 7. Cf. ibid. 8. 1 Tim 6,16. 9. Rom 1,20. 10. Jo 1,18. 11. Tim 6,16. 12. Cf. Tit 3,4 13. Ef 2,4. 14. Cf. Gn 1,28. 15. Const. past. sobre a Igreja no Mundo Contemporneo Gaudium et Spes, 9: AAS, 58 (1966), p. 1032. 16. 2 Cor 1,3. 17. Mt 6,4.6.18. 18. Cf. Ef 3,18; e tambm Lc 11,513. 19. Lc 4,18 s. 20. Lc 7,19. 21. Lc 7,22s. 22. 1 Jo 4.8.16. 23. Cf, Ef 2,4. 24. Lc 15,1132. 25. Lc 10,3037. 26. Mt 18,2335.

27. Mt 18,1214; Lc 15,37. 28. Lc 15,810. 29. Mt 22,38. 30. Mt 5,7. 31. Cf. Jz 3,79 32 32. Cf. 1 Sam 8,2253. 33. Cf. Miq 7,1820. 34. Cf. Is 1,18; 51,416. 35. Cf. Bar 2,113,8 36. Cf. Ne 9 37. Cf. por ex. Os 2,2125 e 15; Is 54,68. 38. Cf. Jer 31,20 Ex 39,2529. 39. Cf. 2 Sam 11; 12; 24,10. 40. Job passim. 41. Est 4,17k ss. 42. Cf. por ex. Ne 9,3032 Tob 3,23, 1112; 8,16s.; 1 Mac 4,24. 43. Cf. Ex 3,7s 44. Cf. Is 63,9. 45. Ex 34 6. 46. Cf. Nm 14,18; 2 Crn 30,9; Ne 9,17; Sl 86(85), 15; Sab 15,1; Sir 2,11; Jl 2,13. 47. Cf. Is 63,16. 48. Cf. Ex 4.22. 49. Cf Os 2,3. 50. Cf Os11,79; Jer 31,20; Is 54,7s. 51. Cf. Sl 103(102) e 145(144). 52. Ao definirem a misericrdia, os Livros do Antigo Testamento servemse sobretudo de duas expresses, cada uma das quais tem um matiz semantico diverso. Antes de mais, o termo hesed, que indica uma profunda atitude de bondade. Quando esta disposio se estabelece entre duas pessoas, estas passam a ser, no apenas benvolas uma para com a outra, mas tambm reciprocamente fiis por fora de um compromisso interior, portanto , tambm em virtude de uma fidelidade para consigo prprias. E se certo que hesed significa tambm graa ou amor, isto sucede precisamente na base de tal fidelidade. O facto de o compromisso em questo ter um carcter, no apenas moral, mas como que jurdico, no altera a sua realidade. Quando no Antigo Testamento o vocbulo hesed referido ao Senhor isso acontece sempre em relao com a aliana que Deus fez com Israel. Esta aliana foi da parte de Deus um dom e uma graa para Israel. Contudo, uma vez que Deus, em coerncia com a Aliana estabelecida, se tinha comprometido a respeitla, hesed adquiria, em certo sentido, um contedo legal. O compromisso jurdico da parte de Deus deixava de obrigar quando Israel infringia a aliana e no respeitava as condies da mesma. E era precisamente ento que hesed, deixando de ser uma obrigao jurdica, revelava o seu aspecto mais profundo: tornavase manifesto aquilo que fora ao princpio, ou seja, amor que doa, amor mais potente do que a traio, graa mais forte do que o pecado. Esta fidelidade para a filha do meu povo infiel (cf. Lam 4,3.6),

em ltima anlise , da parte de Deus, fidelidade a si prprio. Isto aparece evidente sobretudo pela frequncia com que usado o binmio hesed we\\\'emet (= graa e fidelidade), que se poderia considerar uma endades (cf. p. ex., Ex 34,6; 2 Sam 2,6; 15,20; Sl 25[24],10; 40[39], 11 s.; 85[84],11; 138[137],2; Miq 7,20). Eu fao isto, no por causa de vs, casa de Israel, mas pela honra do meu santo nome (Ez 36,22). Assim, tambm Israel, embora sob o peso das culpas, por ter quebrado a aliana, no pode ter pretenses em relao ao hesed de Deus, com base numa suposta justia (legal). No entanto, pode e deve continuar a esperar e a ter confiana em obtlo, j que o Deus da aliana realmente responsvel pelo seu amor. Fruto deste amor o perdo e a reconstituio na graa, o restabelecimento da aliana interior. O segundo vocbulo que na terminologia do Antigo Testamento serve para definir a misericrdia rahmim. O matiz do seu significado um pouco diverso do significado de hesed. Enquanto hesed acentua as caractersticas da fidelidade para consigo mesmo e da responsabilidade pelo prprio amor (que so caractersticas em certo sentido masculinas), rahmim, j pela prpria raiz, denota o amor da me (rehem= seio materno). Do vnculo mais profundo e originrio, ou melhor, da unidade que liga a me ao filho, brota uma particular relao com ele, um amor particular. Deste amor se pode dizer que totalmente gratuito, no fruto de merecimento, e que, sob este aspecto, constitui uma necessidade interior: uma exigncia do corao. uma variante como que feminina da fidelidade masculina para consigo prprio, expressa pelo hesed. Sobre este fundo psicolgico, rahmim d origem a uma gama de sentimentos, entre os quais a bondade e a ternura, a pacincia e a compreenso, que o mesmo dizer a prontido para perdoar. O Antigo Testamento atribui ao Senhor estas caractersticas quando, ao falar d\\\'Ele, usa o termo rahmim. Lemos em Isaas: Pode porventura a mulher esquecerse do seu filho e no ter carinho para com o fruto das suas entranhas? Pois ainda que a mulher se esquecesse do prprio filho, eu jarnais me esqueceria de ti (Is 49,15). Este amor, fiel e invencvel graas fora misteriosa, da maternidade, expresso nos textos do Antigo Testamento de vrias maneiras: como salvao dos perigos, especialmente dos inimigos, como perdo dos pecados em relao aos indivduos e tambm a todo o povo de Israel e, finalmente, como prontido em satisfazer a promessa e a esperana (escatolgicas), no obstante a infidelidade humana, conforme lemos em Osias: Eu os curarei das suas infidelidades, amlosei de todo o corao (Os 14,5). Na terminologia do Antigo Testamento encontramos ainda outras expresses, que se referem de modo diverso ao mesmo contedo fundamental. Todavia, as duas acima mencionadas merecem uma ateno particular. Nelas se manifesta claramente o seu originrio aspecto antropomrfico: para indicar a misericrdia divina, os autores bblicos servemse dos termos que correspondem conscincia e experincia dos homens seus contemporneos. A terminologia grega da verso dos Setenta apresentase com uma riqueza menor do que a hebraica; no reflecte todos os cambiantes semnticos prprios do texto original. Em todo o caso, o Novo Testamento constri sobre a riqueza e a profundidade que j caracterizavam o Antigo. Deste modo, herdamos do Antigo Testamento como que numa sntese especial no apenas a riqueza das expresses usadas por aqueles Livros para definir a misericrdia divina, mas tambm uma especfica, obviamente antropomrfica, psicologia de Deus: a impressionante imagem do seu amor que, em contacto com o mal e, em particular, com o pecado do homem e do povo, se manifesta como misericrdia. Esta imagem composta, mais do que pelo conteudo, bastante genrico alis, do verbo hnan, sobretudo pelo contedo de hesed e de rahmim O termo hnan, exprime um conceito mais amplo: significa a manifestao da graa que comporta, por assim dizer, uma constante predisposio magnnima, benvola e clemente. Alm destes elementos semnticos fundamentais, o conceito de misericrdia no Antigo Testamento inclui tambm o contedo do verbo hmal, que literalmente significa poupar (o inimigo derrotado), mas tambm significa manifestar piedade e compaixo e, por conseguinte, perdo e remisso da culpa. O termo hus exprime igualmente piedade e compaixo, mas isso sobretudo em sentido afectivo. Estes termos aparecem nos textos bblicos com menor frequncia para indicar a misericrdia. oportuno ainda lembrar o j citado vocbulo \\\'emet, que significa: em primeiro lugar solidez, segurana (no grego dos Setenta, verdade); e depois, tambm fidelidade; e desta maneira parece relacionarse com o contedo semntico prprio do termo hesed. 53. Sl 40(39),11; 98(97),2 s.; Is 45,21; 51,5.8; 56,1. 54. Sab 11,24 55. 1 Jo 4.8.16. 56. Jer 31,3. 57. Is 54,10 58. Jon 4,2.11, Sl 145(144),9; Sir 18,814; Sab 11,2312,1. 59. Cf. Jo 14,9 60. Em ambos os casos se trata de hesed, isto , da fidelidade que Deus manifesta ao prprio amor para com o povo, fidelidade s promessas, que encontraro precisamente na maternidade da Me de Deus o seu cumprimento definitivo (cf. Lc 1,4954). 61. Cf. Lc 1,72. Tambm neste caso se trata da misericrdia no significado de hesed, ao passo que nas frases seguintes, em que Zacarias fala do corao misericordioso do nosso Deus, expresso claramente o segundo significado, o de rahmim

(traduo latina: viscera misericordiae), que identifica prevalentemente a misericrdia divina com o amor materno. 62. Cf. Lc 15,1132. 63. Lc 15,18 s. 64. Lc 15,20 65. Lc 15,32. 66. Cf. Lc 15,36 67. Cf. Lc 15,89. 68. 1 Cor 13,48. 69. Cf. Rom 12,21. 70. No Exsultet da Liturgia da Viglia Pascal. 71. Act 10 38 72. Mt 9,35 73. Csf. Mc 15,37; Jo 19,30 74. Is 53,5 75. 2 Cor 5,21. 76. Ibid 77. Smbolo NicenoConstantinopolitano.78. Cf. Jo 3,16. 79. Cf. Io 14.9 80. Mt 10,28. 81. Flp 2,8. 82. 2 Cor 5,21 83. Cf. 1 Cor 15,54s. 84. Cf. Lc 4,1821. 85. Cf. Lc 7,2023. 86. Cf. Is 35,5; 61,13. 87. 1 Cor 15,1. 88. Apoc 21,1. 89. Apoc 21,4. 90. Cf. Apoc 21,4. 91. Apoc 3,20. 92. Cf. Mt 24,25. 93. Cf. Apoc 3,20.

94. Mt 25,40 95. Mt 5,7 96. Jo 14,9. 97. Rom 8,32. 98. Mc 12,27 99. Jo 20,1923. 100. Cf. Sl 89(88),2 101. Lc 1,50. 102. Cf. 2 Cor 1,21 s. 103. Lc 1,50. 104. Cf. Sl 85(84),11 105. Lc 1,50. 106. Cf. Lc 4,18. 107. Cf. Lc 7,22. 108. Const. dogm. sobre a Igreja Lumen Gentium, 62: AAS 57 (1965), p. 63. 109. Const. past. sobre a Igreja no Mundo Contemporneo Gaudium et Spes, 10: AAS 58 (1966), p. 1032. 110. Ibid. 111. Mt 5,38 112. Cf. Jo 14.9s. 113. Ibid. 114. Cf. 1 Cor 11,26, Aclamao no Missal Romano. 115. Jo 3,16. 116 .Jo 4,8. 117. Cf. Cor 13,4 118. 2 Cor 1,3 119. Rom 8,26 120. Mt 5,7 121. Cf. Mt 25,3440 122. Cf. 1 Cor 13,4. 123. Cf. Lc 15,1132. 124. Cf. Lc 15,110.

125. Cf. Insegnamenti di Paolo VI, vol. XIII (1975), p. 1568 (Discurso no encerramento do Ano Santo de 1975, 25XII1975); e vol. XIV (1976), pp. 4042. 126. Mt 5,38. 127. Cf. Const. past. sobre a Igreja no Mundo ContemporneoGaudium et Spes, 40: AAS 58 (1956), pp. 10571059; Paulo PP. VI, Exort. Apost. Paterna cum Benevolentia, especialmente nos nn. 1 e 6: AAS 67 (1975), pp. 79 e 1723. 128. Cf. 1 Jo 2,16. 129. Mt 6,12. 130. Ef 4,2, Gal 6,2. 131. Mt 18,22. 132. Cf. Lc 15,32 133. Cf. Is 12,3 134. Mt 10,8 135. Cf, Heber 5,7 136. Cf. Sab. 11,24; Sl 145(144),9; Gn 1,31 137. Lc 23,34 138. Cf. 1 Cor 4,1 139. Mt. 5,7 140. Cf. Jo 14,9