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Le Réalisme
Le Réalisme
:
Le père Goriot d’Honoré de Balzac
Le réalisme
En littérature, le réalisme est un courant qui cherche à décrire le monde et les hommes tels qu'ils sont, de
manière objective
Le réalisme est un mouvement artistique apparu dans l’Europe moderne dans la seconde moitié du XIXe siècle,
en particulier en Italie et en Allemagne. Elle est née de la nécessité de réagir contre le sentimentalisme
romantique et contre ‘la folie, le sens banal et commun.’ Elle cherche à peindre la réalité telle qu’elle est, sans
artifice et sans idéalisation, choisissant ses sujets dans la classe moyenne ou populaire, et abordant des questions
comme le travail rémunéré, l’état matrimonial, ou les confrontations sociales. Il s’oppose ainsi au romantisme,
qui a dominé la première moitié du siècle, et le classicisme. Il s’est ensuite propagé à l’ensemble de l’Europe et
l’Amérique, où elle a survécu jusqu’en 1950. Les mouvements qui ont supplanté le réalisme incluent le
symbolisme, mal défini en face du naturalisme plus rigoureuse, le Parnasse et le surréalisme.
La biographie de l’écrivain
Honoré de Balzac est né à Tours en 1799. Issu d’une famille provinciale de petite bourgeoisie, il étudie au
collège de Vendôme1. Balzac s’installe à Paris en 1814 et commence des études de droit tout en travaillant chez
un avoué parisien. C’est au cours des années 1820 qu’il décide de devenir écrivain. Ses premières œuvres,
écrites sous un pseudonyme2, sont un échec. Il rencontre Laure de Berny en 1821 qui lui apporte un soutien
affectif et matériel. Tour à tour éditeur, imprimeur, journaliste, tenté par une carrière politique, Balzac travaille
beaucoup et fréquente journalistes et écrivains. Il crée une imprimerie en 1826, mais son entreprise fait faillite
deux ans plus tard, et Balzac est lourdement endetté. Il continue alors d’écrire des romans : en 1829, son
premier roman, Les Chouans, est publié sous son vrai nom. À partir de 1832, il correspond avec Ewelina
Hańska, une admiratrice polonaise qu’il rencontre pour la première fois en 1833. Dès 1834, il pense à regrouper
ses romans dans un ensemble organisé : ce sera La Comédie humaine, une œuvre immense qui comprend plus
de 2000 personnages dans 91 ouvrages, dans laquelle il a voulu « peindre les deux ou trois mille figures
saillantes [de son] époque »3. En 1843, il voyage en Europe avec Ewelina Hańska, qu’il finira par épouser en
mai 1850. Quelques mois après son mariage, Balzac meurt à Paris en août 1850 à l’âge de 51 ans. C’est Victor
Hugo qui prononça son oraison funèbre.
Résumé du roman
Rastignac est un jeune homme de petite noblesse. Il vient à Paris espérant y rencontrer la fortune. Mais il n'a ni
l'argent, ni la connaissance de la société parisienne nécessaire.Une de ses cousines lointaines, Madame de
Beauséant, une des dernières grandes dames, le prend sous son aile pour l’aider à appréhender ce monde qu'il ne
connait pas. Grâce aux femmes, il va apprendre les mœurs de cette société pervertie et en s'adaptant parviendra
à en gravir les échelons. Cependant dans ce monde déluré, un homme, le Père Goriot, est l'emblème même du
désintéressement. Il se sacrifie pour ses filles, qui en retour ne lui offrent que le mépris. Rastignac, touché par le
dévouement de ce père pour ses filles et voyant comment ces dernières le traitent, comprend cependant que
malgré lui il devra s'adapter aux coutumes de ces gens et agir comme eux pour parvenir au sommet.
Les personnages
Le Père Goriot :
Vieillard qui a dédié sa vie à ses filles, Delphine de Nucingen et Anastasie de Restaud. Pour elles, il n'hésita pas
à ses ruiner, leur offrant tout ce qu'elles désiraient. (Au fur et au mesure de l'histoire et que sa fortune se lapide
(s’anéantit), il monte dans la pension Vauquer). Son dernier vœu sera de voir ses filles sur son lit de mort. Il ne
réalisera pas, ce qu'il le laissera mourir sur l'idée que ses filles ne l'aiment pas. → Voir des pages 126 à 129 dans
le livre.
Eugène de Rastignac :
Jeune provincial (régional) âgé de 22ans, sans aucune fortune. Il rêve d'entrer dans la haute société de Paris.
Pour arriver à ses fins, il demande de l'aide à la Vicomtesse de Beauséant, sa cousine. En effet, elle le met en
relation avec Madame de Nucingen (baronne) lors d'une sortie au théâtre. Celle-ci prendre alors celui-ci comme
confident, et plus tard amant. Rastignac permettra également à la baronne de reprendre contact avec son père
(Le Père Goriot). Rastignac est quelqu'un d'honnête, il fera tout pour éviter la mort du frère de Victorine
Taillefer, mais sa tentative échouera puisque Vautrin le tuera.
Vautrin :
Forçat (détenu) âgé d'une quarantaine d'années, il est surnommé Trompe-la-mort, il s'est échappé du bagne de
Toulon. Il est intelligent et souhaite aider Rastignac dans sa quête de fortune, en lui proposant d'assassiner le
frère de Victorine Taillefer, car celle-ci touche l'héritage de son père. Vautrin mettra ce plan à exécution lui-
même, après le refus de Rastignac. A la fin du livre, il sera arrêté par le Commissaire Gondureau et sera mit en
prison pour ses crimes et son évasion.
Bianchon :
Jeune étudiant en médecine, c'est un bon ami de Rastignac. Il s'occupera de Goriot durant ses dernières heures et
paiera une partie de l'enterrement de celui-ci.
Christophe :
Un garçon de peine
Sylvie :
La cuisinière
Par cette œuvre, Balzac veut faire une « histoire naturelle de la société », explorant de façon systématique
les groupes sociaux et les rouages de la société afin de brosser une vaste fresque de son époque
susceptible de servir de référence aux générations futures.
L’argent, l'amour paternel , Il donne aussi une vision globale de la société parisienne sous
la restauration et de toutes ses couches sociales, depuis les plus démunies jusqu'aux plus élevées.
La paternité est traitée d'une façon quasi cinique. C’est une paternité d’instinct et de passion. La
paternité est aussi une maladie qui confine à l' obsession. Le thème de la paternité a une valeur morale
et une fonction narrative.
L' argent fait partie des thèmes qui modifient les rapports entre les personnages. il les situe les uns par
rapport aux autres, selon les codes rigides de leur société, quelles que soient les classes sociales. C'est
également l'argent qui donne le pouvoir: ainsi, les filles de Goriot, ruinées, reviennet à leur père. Ce
thème a donc une fonction sociologique et motrice.