Nino THOMAS

Impact d'une variation du salaire sur l'offre de travail

L’offre de travail correspond au nombre d’heures que l’individu est prêt à allouer au travail dans tout
son temps disponible T, pour maximiser son revenu et donc sa consommation. On peut ainsi tracer
une courbe d’offre de travail, qui indique la quantité de travail offerte par l’individu pour différents
niveaux de revenu.

Lors d’une hausse de salaire, deux effets peuvent se produire conjointement :

 La hausse améliore le niveau de vie de l’individu ; or un niveau de vie plus élevé va le pousser
à travailler moins. Il s’agit de l’effet revenu, qui peut être soit positif soit négatif (en fonction
du goût du consommateur).
 La hausse modifie les conditions d’arbitrage : le prix du loisir augmente, il doit donc diminuer
sa demande de loisir, et augmenter sa demande de travail ; l’individu travaille donc
davantage. Il s’agit de l’effet substitution, qui est toujours positif.

Quand l’effet revenu prime légèrement sur l’effet substitution, une hausse de salaire n’affecte que
très peu l’offre de travail ; sa courbe est proche de la verticale.

Le plus souvent, l’effet substitution va primer sur l’effet revenu. Mais, en réalité, la micro-économie
ne peut tirer une conclusion absolue ; on va supposer néanmoins que, dans le cas d’une primauté
nette de l’un des deux effets, la courbe d’offre du travail sera croissante dans le cas des bas salaires
(primauté de l’ES sur l’ER), tandis que la courbe va « revenir en arrière » dans le cas des hauts
salaires (primauté de l’ER sur l’ES).