Assyriologie

M. Jean-Marie DURAND, professeur

Le cours de cette anne a, dans la continuation de celui de lan pass, cherch dfinir le groupe social lpoque amorrite et ses capacits daccueil. Lenqute a port tout particulirement sur les rgions centrales du Proche-Orient, la grande courbe de lEuphrate moyen et lensemble Haute-Djzir et Djebel Sindjar, richement documentes par les archives de Mari. La famille amorrite se dfinit comme un ensemble beaucoup plus large que la famille msopotamienne proprement dite : sopposent ainsi le groupe limit aux parents et aux enfants, constitutif des grandes villes dIrak du Centre et du Sud, et le groupe largi des Bdouins semi-nomades de la zone centrale. Le premier est compris dans les limites des habitations resserres les unes contre les autres dans des tissus urbains compacts ; le second se dfinit, au contraire, autour de laeul (hammum 1), de ses enfants, les frres (ahh), avec leurs pouses et leurs enfants. Pour un individu donn, dans un tel ensemble, ses oncles tiennent une place indite dans les socits irakiennes. On voit ainsi apparatre les termes de hlum, oncle paternel , et de ddum, oncle maternel . Ce dernier terme nest pas encore distingu de lhomonyme ddum, bien aim, favori , attest surtout par les noms propres et des textes potiques. Mais surtout, il apparat, dsormais, que la race dun particulier ne dpend pas uniquement de ses anctres paternels. La langue connat ainsi un terme nouveau qui dsigne la famille de la mre, le mahrastum, driv dune racine jusquici uniquement connue pour dsigner la parturiente, la haristum. Une des caractristiques majeures de lpoque consiste en ce que lonomastique amorrite dnomme lindividu, non pas en proclamant la msopotamienne son rapport une divinit, personnelle ou familiale, (type Samas-nsw ir, Le dieu-Soleil est un protecteur ) ou son roi (type des noms des fonctionnaires,

1. Le terme est largement mconnu par les Dictionnaires qui linterprtent comme Familienoberhaupt (AHw), Master, head of the family (CAD) et le sparent de (h)ammu, peuple .

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comme Sarrum-kma-ili, Le roi est comme un dieu ), mais en le situant par rapport (a) sa famille ou (b) lensemble o sintgre sa famille. Au premier niveau (a) appartiennent les noms propres o le thonyme dusage en Irak est remplac par laeul (type Hammu-rabi, lAnctre est grand ), ou le nom des oncles (type Hl-hadun, Dd-hadun), ou la mention des frres (type Aham-lmur, Puiss-je (a)voir un frre ) ; les variantes sont multiples et inclassables brivement. Au second niveau (b) appartient lonomastique qui mentionne la tribu (limum, lmum), le clan (gyum), la confdration (kullum), la race (smum). Les rois de Mari, dethnie bensimalite, se dnommaient prfrentiellement en rapport la tribu, comme le montrent les noms de leurs trois rois, Yagd-Lm, Yahdun-Lm, Zimr-Lm et ctait peut-tre l une obligation car le roi dAndarig (Sindjar) qui leur tait apparent portait le nom de Qarn-Lm, Ma Corne (= force) cest la tribu . Limum est le mme terme que celui qui signifie millier en akkadien, ou peuple (leom) en hbreu. La non-reconnaissance du phnomne a ainsi gnr une srie de divinits fantmes, comme le dieu Lm, qui aurait t a-t-on dit une figure du Soleil, etc. Certains anctres diviniss se sont glisss dans les panthons de lpoque, tel le fameux Itr-Mr ( LOrage est revenu ), tenu pour le dieu poliade de la ville de Mari, alorsquil sagit en fait dun nom propre archaque (avec le passage dialectal de W- M- typique des Bdouins) que lon devrait tenir dsormais pour lanctre mythique de la ligne royale des Bensimalites. Une fois la conqute accomplie, il est naturellement devenu matre des lieux. Il y a fort douter, cependant, quon le retrouve un jour prsent dans un texte du IIIe millnaire des bords de lEuphrate. De faon analogue, certains noms propres que lon ne peut que tenir pour ceux danctres, comme Smu-ab ou SmuIla 2, prennent la place des termes de parent pour former des noms particuliers. Ce besoin de se relier par son appellation propre au groupe humain plus vaste o lon a sa place naturelle a une variante trs remarquable dans une srie onomastique typique de lpoque, celle qui remplace le terme de parent par un terme gographique. Il sagit de la srie Mut-..., = Homme de... . Ce nest pas une autre faon de dnommer, car le terroir est compris comme le lieu naturel o vit la tribu. On y trouve non seulement de vastes contres (Mut-Yamis/ Emis, Homme du Djebel Abd-el-Azz , Mut-Bisir, Homme du Bisri ), mais aussi des rgions naturelles comme le nawm, steppe herbeuse (MutNawim) ou le qsum, limite dintervention dune communaut (Mut-Qsw im), w ou politiques, comme ekallum, le palais (Mut-ekallim). Aussi, la srie en Mut- qui recourt trs volontiers galement des thonymes (surtout Dagan et

2. Il est vraisemblable, puisquils ne sont que deux, que lun tait lanctre mythique du clan des Bensimalites Yabasa et lautre du clan des Bensimalites Asarugyu, les deux grandes divisions de ces Bdouins, sans quil puisse tre dit, pour lheure, comment les rpartir.

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Addu) devrait-elle faire considrer ces derniers comme faisant rfrence, non pas des dieux de la dvotion personnelle, mais officielle. Les rgions du ProcheOrient sont en effet divises en vastes zones commises des dieux particuliers : Dagan est ainsi le roi du Moyen-Euphrate, Samas, celui du Sindjar, etc. Ces dieux sont les divinits de la tribu et leur intervention dans lonomastique des rgions centrales doit tre comprise comme un marqueur social ou gographique, non de la dvotion particulire, comme cela a t trop souvent rpt, sans rsultats concrets dailleurs pour la comprhension de leur spcificit, religieuse et cultuelle. Il y a dautres faons pour lindividu de se dfinir comme le membre du groupe : il sappelle ainsi ventuellement par rapport aux vnements qui ont marqu lexistence de ce dernier : il porte souvent un nom qui commmore sa naissance au moment dune pluie (Zunnn), dun orage terrible (Burqn). Cette technique est trs utilise par la partie fminine de la socit. Si la femme est trs souvent appele par rapport son frre (Ahatum, Sur , avec dinfinies variantes, comme Aht-waqra, Ma sur est prcieuse , etc.), et ne se dfinit autrement que par rapport son pre, plus rarement sa mre, en revanche elle commmore assez souvent les grands vnements collectifs comme Tatr-Mtum ( Le Pays est revenu ) ou sa variante Tatr-Nawm ( Les Troupeaux sont revenus ) et, volontiers, un nom dhomme est fminis par linversion de ses constituants, du type Ab-kma-ili (h), Il-kma-abi (f). La dnomination personnelle montre donc que lindividu nexiste pas autrement que situ nettement dans son groupe 3. Le grand moment cultuel tait donc, de faon comprhensible, celui o lon rendait le culte aux morts de la famille. Ctait une entreprise nationale : pendant que le roi clbrait la crmonie du kispum dans sa demeure, chaque famille en faisait de mme chez elle. Le propre du roi est de convoquer aux grandes ftes de Drtum, desse de Dr, une ville proche de Mari et homonyme du centre bensimalite de Haute-Djzir occidentale, ses grands vassaux et ses grands serviteurs, eux-mmes accompagns de leurs plus proches collaborateurs. Un dni de prsence tait compris comme la rupture du pacte politique : un vassal du Nord, mme menac sur sa frontire, tait somm de venir rendre ses devoirs la Capitale, et lon voit un gouverneur dmettre de ses fonctions le serviteur qui ne laccompagne pas chez le roi. Ctait le grand moment de lapurement des
3. Lonomastique aulique a dautres exigences qui ne sont pas contradictoires avec lanalyse cidessus. Dans cette dernire le point de rfrence est le roi. Il faut comprendre ds lors le fait quen sappelant par rapport lui ou son monde, les gens signifiaient quils quittaient leur tribu pour son service. Certains chants guerriers de triomphe soulignent ainsi que les guerriers constituent la meute de chasse du prince. Les fonctionnaires ont cr une espce de courtisanerie tonnante et que lon aurait crue impensable lpoque. Le roi prend des contribules ou des trangers son service, leur assurant leur entretien, leur abandonnant des terres royales, tant en revanche leur hritier naturel. Il est dsormais normal que lonomastique des serviteurs sarticule par rapport lui, sur le type de Sarkassum-Mtum, Le pays lui a t donn . Le nom du courtisan est parfois limit une seule pithte comme Mukannisum, Subjugueur , etc.

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comptes des fonctionnaires, du paiement des taxes de vassalit, etc. En revanche, on prie poliment ltranger, ou celui avec qui lon na pas de liens de proximit familiale de ne pas participer des crmonies de deuil. Le roi de Mari, alli de la famille rgnante du Yamhad, avait envoy Alep en ambassadeurs des allognes quil avait pris son service ; loccasion du dcs de la reine-mre, les hauts reprsentants sont pris daller visiter le royaume. Comment se formaient des groupes aussi stricts ? taient-ils clos ? Comment pouvait-on sy faire admettre ? On sest ds lors engag dans une rflexion sur la notion de sang . Le Proche-Orient a eu une approche trs diverse de ce qui pouvait donner la vie la matire. Dans la Bible (Gen. 2) le souffle de vie est ajout la poussire pour lhomme seul ; en ce qui concerne les animaux, faits de matire, leur est seulement surimpose la dnomination que leur donne Adam. En Msopotamie, largile est inclus le sang dun dieu. Or, ce dieu, lui-mme, tait compos de chair (srum) et de sang (dmum). Cela semble donc dire quon a remplac la chair du dieu par un principe dgrad, lindividu se caractrisant lui-mme comme compos de sang, et dune chair prissable. De fait, certains textes parlent de la chair imputrescible des dieux. Cette opposition se retrouve tout fait dans le sacrifice amorrite, o lon verse le sang, principe actif, pour les dieux et o lon offre une carcasse saigne aux morts. Si nous ne savons rien des conceptions mdicales de lpoque amorrite, il apparat bien, en juger par certaines expressions, que le solide tait tenu pour natre du liquide, puisque plusieurs fois il nous est dit que les os humain sont du sang coagul. Ce nest pas autre chose que le thme du Coran, que lhomme nat partir dune goutte de liquide. Lhumain est, comme attendu, prsent finalement comme compos de srum et de dmum. Tout cela tait bien connu. Dsormais, de remarquables variantes de cette conception sont notre disposition, comme quoi lhomme serait en fait compos de srum et de lipistum. La pauvret de la recherche lexicale actuelle en akkadien est apparue ds que lon a essay de dfinir ce terme de lipistum qui nous est dsormais attest ` accoupl avec celui de dmum, le terme normal pour sang . A partir dune tymologie htive sur la racine LBS, vtir , B. Landsberger avait voulu y voir la dsignation du scrotum . Une rflexion plus pousse lui ayant montr les difficults de cette approche, il avait ds lors tenu le lipistum pour le sperme et, enfin, pour la moelle pinire . Les diffrents moments de la pense du matre sont cependant codifis comme solutions dfinitives dans les divers dictionnaires, ou dans les publications de textes o survient le terme babylonien. La documentation de Mari (non disponible pour B. L., il est vrai) montre, lvidence, que lipistum est une sorte de sang, celle qui convoie aussi la notion

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de race (pure). Le terme a certainement t emprunt par le sumrien libis, qui a le mme sens : libis-tuk se dit dun animal de race, dun guerrier valeureux, etc. Les parallles demplois avec le nafsun ( principe vital, sang ) de larabe incitent en outre y retrouver un traitement dialectal particulier (alternance l/n linitiale) de la racine NPS, respirer, tre vivant . Ds lors le lipistum nest satum, un des noms de la vulve , cest--dire l organe plus sparer du lipis ensanglant ; cela donne, ds lors, une tymologie immdiate pour le terme courant qui dsigne le sexe de la femme bisw sw rum, rapproch traditionnellement de larabe bad/zr, mais pour lequel on peut dsormais tablir un rapport w w avec bisw rum, terme hapax quun lexique glose par mud , ce qui est, en fait, un des termes sumriens pour le sang. Il sagit l de tout un vocabulaire de la haute poque, conserv de faon approximative par la tradition ultrieure. Il est certain que la conception mdicale sur le sang au XVIIIe sicle av. tait bien diffrente de celle du Ier millnaire, sur laquelle nous sommes mieux informs et qui est beaucoup plus pauvre. On y tenait compte dun principe matriel liquide, le dmum, et dun principe vital, le lipistum. Cette notion de sang dmum joue un rle trs important dans le rituel de lalliance, quoique la thorie ne nous en soit que rarement explicite. On a ds lors abord les rites de versement du sang et leur utilisation dans la confection des pratiques dalliance, lpoque amorrite, mais aussi dans la Bible et en Arabie prislamique. Ltude entreprise pour lpoque amorrite repose sur des documents encore largement indits ou exploiter plus fond que cela na pu tre fait dans des publications prliminaires. On naurait, en tout cas, mme pas pu imaginer, il y a vingt ans, quil se produisait au Proche-Orient de ces vastes crmonies au cours desquelles deux ethnies tablissaient volontairement leur confraternit. Au contraire, un pionnier dans le domaine de ltude des socits, comme I. Gelb, recherchait plutt, derrire le vernis unificateur du cuniforme retrouver les spcificits ethniques, comme celles des Subarens et des Hourrites. On se doutait, dj, par ltude de la Bible, que plusieurs des filiations quelle avait enregistres taient factices et le P. de Vaux a ainsi vite tenu les douze tribus dIsral plutt comme une convergence dtrangers, dans une structure amphictionnique, que comme une vritable divergence partir dune souche commune. Les entreprises danalyse et de reconstruction sont, en ce domaine, multiples, mais de toute faon, totalement factices car elles nont aucun moyen historique de dcoller de la recherche thorique. Un exemple de ces crmonies du sang est illustr par lalliance entre Mari et la ville de Razam, dans lEst de la Haute-Djzir. On proclame il y a le sang entre nous ! Cest ce biri, entre , dailleurs, qui est lorigine du berit qui dsigne lalliance en Hbreu. a) Ce nest pas un acte politique entre deux souverains ou entre deux administrations politiques : le roi de Mari ne se prsente pas seul laccord ; il est

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accompagn de deux cents personnes. Ces derniers reprsentent les deux aspects fondamentaux de la population qui lui obit : (a) des Bdouins ( ceux qui habitent sous la tente ) ; ce sont les Bensimalites qui circulent entre Balih et Sindjar avec leurs moutons ; (b) des gens des Bords-de-lEuphrate ; ils sont galement des Bensimalites mais ils ont dlaiss les grands parcours saisonniers pour sinstaller dans les grandes villes du royaume et sur leurs campagnes irrigues, o ils assument un rle administratif (aux palais ou dans les lieux-dits) ainsi que des charges militaires. Leur rang de notables est montr par la nomenclature qui les dfinit : ils sont les ttes du pays (qaqqadt mtim) ou ceux en qui on a confiance (takltum). Il faut, ds lors, supposer que, face aux deux cents Mariotes, deux cents personnages de rang quivalent provenaient de Razam, pour quon obtienne une parit. Daprs ce que nous savons de la population globale de Razam (environ huit mille personnes pour le royaume !), deux cents personnes reprsentaient certainement la totalit de la couche sociale suprieure, ce que lon appelait les Anciens ; les deux cents notables mariotes sont ce quil avait fallu runir pour tablir la parit de part et dautre. On peut donc rellement parler dunion de deux nations, non dune affaire entre les rois, comme on le constate, poque ultrieure, dite dEl Amarna (XIIIe-XIIe sicles av.). Renforce encore plus une telle faon de voir la supposition non vrifiable, mais raisonnable que tous ces Anciens avaient tiss entre eux et avec leur famille royale de multiples alliances matrimoniales. Prsident videmment la crmonie les dieux des cits. Pour Razam, nous nen connaissons rien ; pour Mari, le dieu tribal Itr-Mr, obligatoirement prsent tout serment est, comme dit ci-dessus, venu avec les Bensimalites et, daprs son nom, a de bonnes chances dtre un hros ponyme divinis. On peut donc bien dire que, lors de cet vnement politique, le roi de Mari, plutt quil ne ralise un acte diplomatique, accomplit, en fait, devant lanctre de sa tribu, avec ses proches parents, une alliance familiale avec dautres familles unies entre elles. b) Lacte majeur a t de se tenir dans le sang . Rien ne nous permet de visualiser la scne . Il est possible que le fait ait t rel et, pas seulement comprendre comme tre prsent . On aurait l une scne identique celle dcrite dans lAtra-hsis I 207-209 : Je veux faire instaurer une lustration, sous forme de bain ; Quon gorge un dieu Et que les dieux se purifient en y plongeant... ! Si lon a abondamment comment la mcanique de la cration de lhomme, on a t discret vis--vis de cette purification par le sang parce quelle paraissait atypique. Le bain de sang aux IIe et Ier millnaires ne se trouve que dans les maldictions ( Quil se baigne dans son sang ou dans son pus, au lieu que ce soit dans de leau ! est une maldiction courante des kudurrus, reprise dans les Vassal Treaties.)

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Dans le texte dAtra-hass, qui est faut-il dire dpoque amorrite, il importe dsormais de remarquer que, par ce rite de lustration, les grands dieux (Annunaki) qui, jusquici, dtenaient seuls le pouvoir ont coopt en fait la masse des petits dieux (Igigi). Le texte ne dit nullement, en son dbut, que tous les dieux fussent frres. Aux v. 93-96, les petits dieux sont en fait les cratures , au mieux donc les enfants (bn bn-ka), des grands dieux. Mais dans la nomenclature politique de lpoque tre le fils de quelquun revient dire quon est son serviteur . Daprs les v. 174-175, en revanche, les grands dieux sont bien frres entre eux. La cration des hommes qui, dsormais, se chargeront du poids du travail abolit la diffrence entre les deux classes de dieux et les rend gales et de mme droit. On peut dire quils seront du mme rang, donc frres . Le texte mythologique a bien gard dans sa phrasologie potique le souvenir prcis de lacte sanglant dpoque amorrite qui instaurait la parit entre deux groupes. Un point important doit tre soulign : toutes les rfrences ces actes de sang amorrites semblent attester des pactes galitaires (de confraternit). Nous en connaissons ainsi un autre avec le royaume du Nihriya (Nord-Ouest de la Haute-Djzir) et son roi gratifie le roi de Mari du titre de frre . En revanche, un vassal, comme Sarraya dEluht ou Ibl-Addu dAslakk, qui Zimr-Lm donne sa chair et son sang en lui faisant pouser une de ses filles, reste fils ou serviteur et lon ne mentionne pas de crmonie du sang. Une vritable alliance charnelle na donc pas la mme valeur que la communion dans le sang. Que se passait-il lors de ces crmonies ? Un texte nous dcrit lalliance qui est conseille avec un certain Sipt-l : Allons, unis-toi lui ; oins-toi de son sang ; quapparaisse ton aide ! (a) Unis-toi (stemid) indique lalliance totale, surtout militaire. Cela se dit gnralement par une image trs forte que lon traduit dordinaire par faire une seule et mme couche ou se coucher sur la mme couche , ina rubsw im rabsw um. Lexpression nest connue que par les documents mariotes et le CAD a cr pour loccasion un sens shelter pour rubsw um qui serait propre ces documents. En fait, il y a problme car rubsw um ne dsigne que lendroit o couche le btail et, par mtonymie, ses excrments. Le verbe rabsw um ne signifie, de mme, se coucher quen parlant dun animal ou dun dmon, lequel appartient trs souvent au monde animal, simple ou composite. Cest sur lui quest donc normalement construit le nom du parc bestiaux, le tarbasw um. Lusage mariote est donc dconcertant, dautant plus quen hbreu RBS se dit w galement surtout des animaux et, particulirement, dun repos agrable, comme celui des troupeaux labri. En arabe, RBZ. signifie tre couch les jambes w ployes, en parlant dun animal qui repose . Il correspond bien lakkadien rabsw um, tre en paix, inactif . Ainsi donc, ni larabe ni lhbreu, qui sont

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bien en accord avec lakkadien, ne permettent de comprendre ces emplois de rubsw um et rabsw um dans ce qui est toujours une alliance guerrire offensive. En fait rubsw um est aussi donn par les listes lexicales comme un des noms de la matrice . Cela nest pas tonnant : elle doit tre ainsi dnomme comme le lieu du calme , celui o lenfant est labri . Cest sans doute de cet emploi driv quil faut partir pour comprendre lexpression mariote. Ina rubsw im rabsw um devait tre une figure tymologique signifiant tre de la mme matrice , pour signifier devenir frres de sang , soit faire cause commune . Lexpression explicite la contraction de liens de sang voulus. (b) Oins-toi (litpat) de son sang est le passage-clef. Cela ne peut que faire rfrence lexpression du lipit napistim, qui concrtise lpoque amorrite laccord international pass entre deux rois et que lon a traduit jusquici fait de se toucher la gorge . Le commentaire (LAPO) qui me paraissait jusquici obvie tait quil sagissait d un acte symbolique qui faisait rfrence la respiration, signe mme de la vie . De fait napistum signifie la fois la respiration , la gorge par o passe lair respir et la vie quil permet. Les trois sens sont trs galement reprsents. Jy avais vu le souffle vital, lequel dans la Bible signifie aussi le souffle divin et lintelligence. G. Dossin, de son ct, avait cru un geste symbolique mimant lauto-tranglement, si on se parjurait. La situation est certainement beaucoup plus complexe. Dominique Charpin avait dj remarqu (Mlanges J. Perrot, 1990) que ce fait de se toucher la gorge tait en ralit une conduite limite un cas prcis : lorsque les rois qui sengagent ne se rencontrent pas ; lorsquils sont ensemble, on recourt un rituel sanglant qui consiste immoler un non (hram qatw lum). La rdaction dune tablette apparat, pour sa part, un acte secondaire, qui se contente de prciser le texte du serment, non ce qui authentifie le trait. Si les considrations de Charpin sont toujours valables, le texte concernant Sipt-l montre que lon pouvait combiner le lipit napistim et une manipulation de sang. Ds lors, on doit se demander sil y a bien deux rituels diffrents, lun sanglant et lautre non, ou plutt, dans tous les cas, versement de sang avec des manipulations diffrentes conditionnes par labsence ou la prsence des jureurs. Un nouveau texte, publi malheureusement uniquement en traduction par J. Eidem, provenant de la Haute-Djzir orientale (Tell Leiln, Subat-Enlil) permet une approche dcisive de la question : I undertook a journey and brought (back) blood of Till-Abn [un roi de Djzir, lpoque post-Mari]. Before we start on the campaign let us touch his blood, and let us swear an oath. [When] we touch his blood and have sworn the oath, (then) let Yahl-p-[El], Bl-sunu, and Yasrah-Dagan [des serviteurs de TillAbn] go there the same evening, and the next day [Till-Abn], his sons, and the local officials ( ?) [...] of his district who follow him, will touch my blood and swear an oath, so they can return the (same) evening [...].

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Lexpression sang de Till-Abn ne doit pas tre comprise comme le sang du roi lui-mme mais celui de lnon quil a sacrifi puisque lon voit que lon est dans le cas despce de rois qui ne se dplacent pas et ne se rencontrent pas, ce qui ncessite le recours lnon. En revanche des serviteurs font la navette, de part et dautre, transportant le sang. L encore, on voit au moment de la crmonie tre prsente la couche suprieure (politique) de la population, forme par les grands serviteurs ( who follow him est une manire courante de dire qui sont son service ). Dans le cas de Till-Abn, sont mentionns aussi ses fils. (c) Le rsultat de toutes ces oprations porte la dnomination de qptum, cest--dire, non pas la confiance , mais l aide que lon prte quelquun ou quil rclame . Le terme est, en effet, propre lusage de Mari, et doit tre distingu du qptum akkadien dpoque tardive qui ne fait que dsigner la fonction de qpum, gouverneur . De fait, le qptum dpoque amorrite rsulte dun accord pass entre deux individus et drive, non pas du verbe qipum signifiant avoir confiance , mais dun *qupum (le pseudo qpu C, intend harm , de CAD) qui note justement laccord pass entre deux rois contre un autre adversaire. Le montrent entre autres un passage de linscription de YahdunLm de Mari : Celui qui fera dtruire ce temple, conclura une alliance son encontre (i qu-pu-sum) pour le mal et non pour le bien, ne renforcera par son soubassement, ne restaurera pas ses parties croules, voire lui retranchera ses revenus... , ainsi quun texte dEnunna o lon dit : Si jamais prince dAkkad, du Yamutbal, du Numh ou de lIda-Marasw fait un accord (li-qu-up) pour le mal ou pour la guerre contre NP, je prendrai les armes. Un autre texte majeur a t publi dans Unit et diversits au ProcheOrient . Il a ceci dextrmement remarquable de montrer que le rite de lnonhrum ne consiste pas simplement tablir des relations entre tats mais ventuellement coopter quelquun dans une tribu : cest le rite bien connu chez les arabes prislamiques de ladoption tribale. Son histoire est claire : des Benjami nites de Dabis, une ville de la province mariote de Saggartum, viennent trouver le ministre de Zimr-Lm pour lui dire quils veulent devenir des Bensimalites, parmi les gens de Nihad, une ville galement de la province de Saggartum. Le rituel dadoption consisterait tuer lnon. Dautres villes benjaminites sont galement prtes le faire. Trois autres qui lont dj fait sont, dores et dj, dfinitivement catalogues comme Bensimalites. On est alors juste aprs la rvolte de ces villes. Ce procd de cooptation tribale entre, en mme temps, dans le processus de pacification du royaume. La situation a beaucoup danalogies avec le texte dAtram-hass. Il est ds lors intressant de constater quil existe une conduite religieuse appele liptum, pour laquelle tous les exemples sont des tous dbuts du rgne de Zimr-Lm. Il est tentant de postuler que ces

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occurrences nous attestent les procdures de ralliement au nouveau roi des tenants de lancien ordre politique, celui du royaume de Haute-Msopotamie. On a pass, ds lors, en revue toute une srie de crmonies de lancien Isral o laccord saccompagne galement de manipulations sanglantes pour examiner les survivances dans le rcit biblique de ces traditions encore vivantes lpoque amorrite. Ltude de parallles attribuables lArabie pr-islamique a fait apparatre un indniable paralllisme avec la pratique du hilfun, lacte technique par w lequel deux tribus salliaient lune lautre. Le rattachement tymologique probable de lipistum la racine de NPS et ltablissement dun nouveau nom pour le sang partir de ce qui est surtout attest comme la racine respirer , selon un usage que nignore pas la posie prislamique, jette un jour nouveau sur le rituel du toucher de la gorge . Il est vraisemblable que le lipit napistim devait tre une onction sanglante et que le sang servait marquer la nouvelle communaut familiale que formaient les participants. Plutt quun toucher de la gorge , comme on la compris, plus simplement, il tait le toucher du sang . La situation nouvelle qui a t ainsi cre portait lpoque lappellation de hipsum, trs vraisemblablement rattacher larabe hafasa, amasser , ou w plutt hafasw a runir, rassembler ; elle permettait, entre autres, dtablir entre w deux groupes htrognes linter-mariage, lalliance militaire et le libre parcours des troupeaux. Chaque dossier historique se trouve nous documenter plutt tel aspect, ou plutt tel autre. Cependant cette communaut est vcue comme un vnement transitoire. Le hilfun peut tre senti comme perptuel dans certains cas privilgis, comme w ceux qui sont conclus pour permettre le passage prenne des troupeaux transhumants : cest le cas du Numh (Sindjar-Sud) et des Bensimalites ; ou transitoire , quand il sagit surtout dune alliance militaire. Il existe divers indices, de plus, que le hipsum doit tre revivifi lorsque chaque partenaire recommence un cycle, comme cest le cas lorsquun des rois contractants meurt ; le successeur est fortement incit continuer lalliance privilgie, mais cette dernire doit refaire lobjet dune dcision volontaire. Lhistoire des rapports entre les royaumes dAlep et de Mari semble constituer en loccurrence un cas topique. Il est, en tout cas, trs intressant de constater que, ds la premire poque o lon peut approcher de faon concrte le monde tribal, la notion de puret raciale se montre comme une illusion complte : tout comme les historiens arabes posaient comme une vidence quaucune tribu ntait pure, mais reprsentait un agrgat de groupes allognes, on constate en ce dbut du IIe millnaire proche-oriental que, si de grandes divisions y sont officiellement proclames et si la rgionalisation y est vcue de faon violente, le passage de groupes groupes y tait constant. Cela ne doit pas tonner dans un monde dont la profonde unit culturelle a runi le Proche-Orient plus qu toute autre poque, avant que ne sy instaure lordre islamique.

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Il sagirait de savoir si cette technique du hipsum avait une porte quelconque sur la conception de lascendance : en dautres termes, si cette alliance familiale faisait quon se supposait dsormais, de plus, des anctres communs. Nous sommes mal renseigns sur de tels aspects, surtout partir du moment o, si cette tendance a rellement exist, elle na pu que nous rendre jamais incapables daller au-del de ces nouvelles parents qui nous seraient prsentes comme des faits. Divers indices existent cependant : le roi de Mari, lui-mme, Zimr-Lm, a chang de pre entre le moment o il entre victorieux dans sa capitale et en est proclam roi. Il a d tre entretemps coopt par les Bensimalites et se prsente dsormais comme le fils de Yahdun-Lm, lancien roi dtrn par le conqurant de Mari, Sams-Addu. Mais le problme que posent les anctres de ce dernier, lui-mme, pourrait enfin recevoir un dbut de solution. On a depuis longtemps remarqu que, dans la liste royale dAssur, se trouvaient intrusifs une srie de chefs dorigine bdouine, qui reprsentaient en fait les anctres de Sams-Addu. Or, lon sait que ce dernier ntait pas de race assyrienne. Depuis la lecture de la documentation de Mari, il apparat que la famille de Sams-Addu avait effectivement des liens trs forts avec le pays dAkkad (Centre-Irak), et que ce nest que secondairement quune premire conqute lavait port vers Ekalltum, dabord, Assur, ensuite. On peut supposer que ce que nous avons tenu jusqu aujourdhui pour une simple conqute militaire, avait d, en fait, revtir lgalement la forme dun hipsum et que le conqurant stait fait coopter par sa conqute, ce que la runion des deux sries daeux, ceux de la ligne indigne et ceux de la ligne allogne, avait d concrtiser. Ces deux cas prcis montrent, en tout cas, lextrme navet quil y aurait prendre ces sources primaires comme le reflet univoque dune ralit historique non trafique et comme lon doit se tromper lorsque, pour tablir le simple cadre vnementiel, on additionne lun aprs lautre les rgnes de rois qui nous sont numr par les listes dynastiques lesquelles de fait ne se voulaient pas des documents historiques permettant de sy retrouver dans les dates des documents juridiques, comme on la trop rapidement et simplistement cru, mais ltablissement de tous ceux qui, de droit ou par cooptation, pouvaient prtendre bnficier au culte des anctres royaux. J.-M. D.

LE SMINAIRE On a continu lexamen du vocabulaire palobabylonien en prenant comme base les documents qui devaient tre discuts pendant notre colloque francosyrien de la mi-juin 2001. Dominique Charpin, professeur Paris-I, Mme Sophie Dmare-Lafont, directeur dtudes lEPHE IVe Section, et Michael Guichard,

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JEAN-MARIE DURAND

matre de confrences Paris I, ont fait des exposs respectivement sur diffrents aspects du vocabulaire militaire et juridique.

PUBLICATIONS ET ACTIVITS 1. Jai particip avec mon quipe au Colloque franco-syrien de Damas les 27 et 28 mars 2001 sur Mari et la Syrie au XVIIIe sicle av. , lUniversit de Damas, Facult des Lettres et Sciences Humaines, Dpartement dHistoire. Les Actes seront bientt publis en arabe en Syrie. Communication : Lachat dAlahtum/Alalah par le roi de Mari, au royaume du Yamhad. 2. Jai organis, en rponse, les 15 et 16 juin 2001, au Collge de France, un Colloque franco-syrien avec les Directeurs des Fouilles et Professeurs dhistoire ancienne de Damas. Cette manifestation concidait avec le centenaire de la naissance dAndr Parrot, dcouvreur des archives royales de Mari. Les Actes doivent en paratre incessamment comme Florilegium Marianum VI. Communication : La pratique de la vengeance en Syrie amorrite. Ces deux manifestations importantes ont marqu avec clat la reprise de la collaboration franco-syrienne dans le domaine de lpigraphie mariote. 3. Mon quipe de recherche a particip la mi-mars au Colloque International de Bagdad sur la Dcouverte de lcriture en Irak et les divers aspects du fonctionnement du cuniforme , par plusieurs confrences. 4. Jai effectu des missions auprs de la Direction Gnrale des Antiquits et des Muses en novembre 2000, avril 2001 et aot-septembre 2001. 5. Jai publi : La redcouverte de Mari par lArchologie, aot 1933-23 janvier 1934 , dans les Dossiers de lArchologie 259, 2000, p. 74-77. Florilegium Marianum VIII, Les affaires dAlep , 180 pages ; dition dune cinquantaine de textes sur les rapports entre Mari et le royaume du Yamhad. 6. Jai particip au jury dhabilitation de Mlle Bertille Lyonnet ( Mari et la Margiane, ou la circulation des biens, des personnes et des ides dans lOrient ancien la fin du 3e et au dbut du 2e millnaire avant notre re ) [Prsident du jury]. 7. Jai particip aux jurys de thse de : Madame Danielle Cadelli lUniversit de Paris I, le 16 dcembre 2000 ( Recherche sur la mdecine msopotamienne : la srie Summa amlu sulam marusw ) [Prsident du jury].

ASSYRIOLOGIE

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Monsieur Paul Bry lEPHE IVe Section, le samedi 5 mai 2001 ( Lexercice du pouvoir absolu Mari : les structures humaines et les normes ) [Directeur de la thse]. Mademoiselle Adelina Millet-Alb (Barcelone) lEPHE IVe Section, le 1 juin ( La population du royaume de Mari ) [Directeur de la thse].
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8. Ont t invits faire des cours et confrences au Collge de France : le professeur C. Wilcke (Leipzig) : les dbuts du droit en Msopotamie [2 confrences] ; Le professeur G. del Olmo-Lete (Barcelone) : la structure des langues chamito-smitiques [1 mois] ; le professeur U. Finkbeiner (Tbingen) : les fouilles dmar en Syrie [1 confrence]. 9. LInstitut dAssyriologie a t frquent rgulirement par une moyenne dune vingtaine de chercheurs par jour. Sont venus travailler avec nous lInstitut de nombreux chercheurs trangers et, dans le cadre dune coopration de longue dure, des chercheurs de lUniversit de Barcelone (Dr Adelina Millet) et de lUniversit de Damas (Dr Ammr Abd-er-Rahman). 10. M. Christophe Nicolle, ATER lInstitut dAssyriologie, a t lu au CNRS et a t remplac par M. Herv Reculeau, ENS Lyon.