SEUL

AVEC
DIEU
REDÉCOUVRIR LA PUISSANCE ET LA
PASSION DE LA PRIÈRE

JOHN MACARTHUR
 SEUL AVEC DIEU
Edité par David C Cook
4050 Lee Vance View Colorado Springs, CO
80918 États-Unis
David C Cook Distribution Canada
55, avenue Woodslee, Paris, Ontario, Canada N3L 3E5
David C Cook Royaume-Uni, Kingsway Communications
Eastbourne, East Sussex BN23 6NT, Angleterre
Le logo du cercle graphique C est une marque déposée de David C Cook.
Tous les droits sont réservés. À l'exception de brefs extraits à des fins de
révision, aucune partie de ce livre ne peut être reproduite ou utilisée sous
quelque forme que ce soit sans l'autorisation écrite de l'éditeur.
Sauf indication contraire, toutes les citations des Écritures sont tirées de la New American Standard Bible , ©
Copyright 1960, 1995 par la Fondation Lockman. Utilisé avec permission. Les citations bibliques marquées NIV
sont tirées de la Sainte Bible, New International Version®, NIV®. Copyright © 1973, 1978, 1984 par Biblica,
Inc™. Utilisé avec la permission de Zondervan. Tous droits internationaux réservés. www.zondervan.com.
RCAC 2011926834
ISBN 978-0-7814-0586-7 eISBN 978-1-
4347-6671-7
© 1981, 2011 John Mac Arthur Jr.
Publié en association avec l'agence littéraire de Wolgemuth & Associates, Inc.
Première édition intitulée Jesus' Pattern of Prayer publiée par Chariot Victor en 1981 © John MacArthur Jr.,
ISBN 0-8024-4962-X.
L'équipe : Alex Field, Sarah Schultz, Jack Campbell, Karen Athen
Conception de la couverture : Amy Kiechlin Konyndyk
Photo de couverture : iStockphoto 2613138
Troisième édition 2011
CONTENU
Introduction

Première partie : L'attitude de la prière

1. Un coeur fixé sur Dieu

2. Chercher le Seigneur en secret

Deuxième partie : Le modèle de prière

3. "Notre père"

4. "Ton nom soit sanctifié"

5. « Que ton règne vienne »
6. "Que ta volonté soit faite"
7. "Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien"
8. « Pardonne-nous nos offenses »
9. "Délivre nous du mal"

Troisième partie : La prière en action

10. Prier pour les bonnes choses

11. Prier pour les perdus

Guide de discussion
 INTRODUCTION
Martyn Lloyd-Jones a écrit un jour : « La prière est sans aucun doute l'activité la plus
élevée de l'âme humaine. L'homme est à son apogée quand, à genoux, il se retrouve face
à face avec Dieu. 1 Le commentateur J. Oswald Sanders avait cette noble vision de la
prière :
Aucun exercice spirituel n'est un tel mélange de complexité et de simplicité. C'est la
forme de parole la plus simple que les lèvres infantiles puissent essayer, mais les
souches les plus sublimes qui atteignent la Majesté en haut. Elle convient aussi bien
au vieux philosophe qu'au petit enfant. C'est l'éjaculation d' un instant et l'attitude
d'une vie. C'est l'expression du repos de la foi et du combat de la foi. C'est une agonie
et une extase. Il est soumis et pourtant importun. En un instant, il s'empare de Dieu
et lie le diable. Il peut être concentré sur un seul objectif et parcourir le monde. Cela
peut être une confession abjecte et une adoration ravie. Elle investit l'homme chétif
d'une sorte de toute-puissance. 2

L'essence de la prière consiste simplement à parler à Dieu comme vous le feriez à un

ami bien-aimé, sans prétention ni désinvolture. Pourtant, c'est dans cette même attitude
envers la prière que tant de croyants ont du mal. C'est parce que la communion avec Dieu
est si vitale et la prière si efficace dans l'accomplissement du plan de Dieu, que l'ennemi
tente constamment d'introduire des erreurs dans notre compréhension et notre
engagement envers la prière. Chaque génération est confrontée à la nécessité de
reprioriser et de purifier une perception corrompue ou confuse de la prière. Pour
beaucoup, la prière a été remplacée par une action pragmatique. La fonction prime sur la
communion avec Dieu ; l'agitation évince la communication. Pour d'autres, la prière
manque de respect et de respect. Leurs efforts sont désinvoltes, irrespectueux et
irrévérencieux. Ensuite, il y a ceux qui croient que la prière est conçue pour faire des
demandes et des réclamations à Dieu. Ils tentent de le forcer à faire ce qu'ils pensent qu'il
devrait faire pour eux. Enfin, pour certains, la prière n'est rien de plus qu'un rituel
routinier.
Vous pouvez considérer la prière avec le plus grand respect, mais vous trouvez que
votre propre pratique manque de but et de vitalité, de sorte que vous ne passez pas du
temps avec Dieu comme vous savez que vous devriez le faire. Bien qu'il existe de
nombreuses raisons pour lesquelles les chrétiens ont du mal à prier, je crois qu'il existe
un facteur primordial. Martyn Lloyd-Jones a écrit :
 C'est la plus haute activité de l'âme humaine, et donc c'est en même temps
temps le test ultime de la véritable condition spirituelle d'un homme. Il n'y a rien qui
dit autant la vérité sur nous en tant que peuple chrétien que notre vie de prière.… En
fin de compte, donc, un homme découvre la véritable condition de sa vie spirituelle
quand il s'examine en privé, quand il est seul avec Dieu.… Et n'avons-nous pas tous
su ce que c'est que de constater que, d'une certaine manière, nous avons moins à dire
à Dieu lorsque nous sommes seuls que lorsque nous sommes en présence des autres
? Il ne devrait pas l'être; mais c'est souvent le cas. De sorte que c'est lorsque nous
avons quitté le domaine des activités et des relations extérieures avec les autres, et
que nous sommes seuls avec Dieu, que nous savons vraiment où nous en sommes au
sens spirituel. 3

Seul avec Dieu—une telle opportunité devrait être le seul grand désir du chrétien.
Comme il est triste que tant de croyants passent peu de temps avec lui, ou ne vont pas du
tout vers lui, parce qu'ils ont si peu à dire.
Il y a de nombreuses années, lorsque j'ai prêché l'évangile de Matthieu à Grace
Community Church, en particulier le chapitre 6 et la partie la plus connue sous le nom de
«Prière du Seigneur», cela a tellement révolutionné la prière des gens que j'en ai profité
pour écrire un livre sur le sujet. Intitulé Modèle de prière de Jésus, il traitait exclusivement
du modèle que Jésus a établi pour la prière dans Matthieu 6, qui est si fondamental pour
toute notre compréhension de la prière. 4 Cette nouvelle édition, intitulée Alone with God,
m'a permis de la publier à nouveau avec David C Cook.
Mais ce livre est plus qu'une simple révision des chapitres de l'original ; J'ai également
ajouté plusieurs chapitres composés de divers passages du Nouveau Testament qui
devraient élargir et améliorer votre compréhension de la prière. Bien que le modèle de
prière de Jésus occupe la partie centrale du livre, vous devez comprendre ce que les
auteurs du Nouveau Testament inspirés par le Saint-Esprit ont bâti sur cette fondation.
La première partie examinera l'attitude que tous les croyants devraient avoir concernant
leur communication avec Dieu. Tous les chrétiens doivent nécessairement avoir leur cœur
centré sur Dieu afin que la communion avec lui soit une fonction quotidienne et naturelle
de leur vie. Le premier chapitre définira et examinera ce besoin vital pour nous de prier
sans cesse. En même temps, nous devons tous nous garder de prier avec la mauvaise
attitude. C'était ce qui tourmentait les pharisiens, qui considéraient la prière comme un
moyen de montrer leur spiritualité plutôt que comme une humble opportunité de glorifier
Dieu.
 Pour corriger le point de vue contaminé des disciples sur la prière glané auprès de ces
chefs religieux hypocrites, Jésus a proposé un modèle qui donnait une vue d'ensemble
de tous les éléments essentiels de la prière juste, dont chacun est centré sur Dieu. Cette
partie centrale du livre couvrira chaque phrase du modèle de prière de notre Seigneur.
Du début à la fin, vous découvrirez que Jésus concentre notre attention sur Dieu, sur son
adoration, sa dignité et sa gloire.
Pour vous aider à appliquer ce que vous avez appris, les deux derniers chapitres du livre
examineront les choses spécifiques pour lesquelles tous les croyants devraient prier. Ce
que vous lirez peut vous surprendre, car tout comme un père doit corriger les priorités de
son enfant dans la vie, Dieu doit faire de même en ce qui concerne notre pratique de la
prière.
C'est ma prière pour vous que lorsque vous aurez terminé votre voyage à travers ce
livre, vous redécouvrirez la puissance et la passion que le temps passé seul avec Dieu peut
apporter. J'espère également que vous comprendrez que la prière n'est pas une tentative
pour amener Dieu à être d'accord avec vous ou à satisfaire vos désirs égoïstes, mais que
c'est à la fois une affirmation de sa souveraineté, de sa justice et de sa majesté et un
exercice pour conformer vos désirs et vos objectifs. à sa volonté et à sa gloire.

Remarques
1 Martyn Lloyd-Jones, Studies in the Sermon on the Mount (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1979), 2:45.
2 J. Oswald Sanders, Prière efficace (Chicago : Moody, 1969), 7.
3 Lloyd-Jones, Sermon sur la montagne, 2:45.
4 John MacArthur Jr., Modèle de prière de Jésus (Chicago : Moody, 1981).
 Partie un
L'ATTITUDE
DE PRIÈRE
 1

UN CŒUR FIXÉ SUR DIEU

Pour les chrétiens, la prière est comme respirer. Vous n'avez pas à penser à respirer car
l'atmosphère exerce une pression sur vos poumons et vous oblige à respirer. C'est
pourquoi il est plus difficile de retenir son souffle que de respirer. De même, lorsque vous
naissez dans la famille de Dieu, vous entrez dans une atmosphère spirituelle dans laquelle
la présence et la grâce de Dieu exercent une pression ou une influence sur votre vie. La
prière est la réponse normale à cette pression. En tant que croyants, nous sommes tous
entrés dans l'atmosphère divine pour respirer l'air de la prière. Ce n'est qu'alors que nous
pourrons survivre dans les ténèbres du monde.
Malheureusement, de nombreux croyants retiennent leur souffle spirituel pendant de
longues périodes, pensant que de brefs moments avec Dieu sont suffisants pour leur
permettre de survivre. Mais une telle restriction de leur apport spirituel est causée par des
désirs pécheurs. Le fait est que chaque croyant doit être continuellement en présence de
Dieu, respirant constamment Ses vérités pour être pleinement fonctionnel.
Parce que la nôtre est une société tellement libre et prospère, il est plus facile pour les
chrétiens de se sentir en sécurité en présumant sur la grâce de Dieu au lieu de dépendre
de celle-ci. Trop de croyants se satisfont des bénédictions physiques et ont peu de désir
pour les bénédictions spirituelles. Devenus si dépendants de leurs ressources physiques,
ils ressentent peu le besoin de ressources spirituelles. Lorsque les programmes, les
méthodes et l'argent produisent des résultats impressionnants, on a tendance à confondre
le succès humain avec la bénédiction divine. Les chrétiens peuvent en fait se comporter
comme des humanistes pratiques, vivant comme si Dieu n'était pas nécessaire. Lorsque
cela se produira, le désir passionné de Dieu et l'aspiration à son aide disparaîtront, ainsi
que sa puissance. En raison de ce danger grand et commun, Paul a exhorté les croyants à
"prier en tout temps" (Eph. 6:18) et à "se consacrer à la prière" (Col. 4:2). La prière
continue, persistante et incessante est une partie essentielle de la vie chrétienne, et elle
découle de la dépendance à l'égard de Dieu.

La fréquence de la prière
Le ministère terrestre de Jésus a été remarquablement bref : à peine trois ans. Pourtant, au
cours de ces trois années, comme cela a dû être vrai dans sa vie antérieure, il a passé
beaucoup de temps en prière. Les évangiles rapportent que Jésus se levait habituellement
tôt le matin, souvent avant l'aube, pour communier avec son Père. Le soir, il se rendait
fréquemment au mont des Oliviers ou dans un autre endroit tranquille pour prier,
généralement seul. La prière était l'air spirituel que Jésus respirait chaque jour de sa vie.
Il pratiquait une communion sans fin entre Lui et le Père.
Il a exhorté ses disciples à faire de même. Il a dit : « Restez en alerte en tout temps,
priant pour avoir la force d'échapper à toutes ces choses qui sont sur le point d'arriver »
(Luc 21 :36).
L'église primitive a appris cette leçon et poursuivi l'engagement du Christ à la prière
continuelle et incessante. Avant même le jour de la Pentecôte, les 120 disciples se sont
réunis dans la chambre haute et « d'un même esprit s'adonnaient continuellement à la
prière » (Actes 1 :14). Cela n'a pas changé même lorsque 3 000 ont été ajoutés à leur
nombre le jour de la Pentecôte (2:42). Lorsque les apôtres ont été amenés à structurer
l'église afin que le ministère puisse être accompli efficacement, ils ont dit : « Nous nous
consacrerons à la prière et au ministère de la parole » (6 :4).
Tout au long de sa vie, l'apôtre Paul a illustré cet engagement dans la prière. Lisez les
bénédictions de plusieurs de ses épîtres et vous découvrirez que prier pour ses
compagnons croyants était sa pratique quotidienne. Aux croyants romains, il a dit : «
Dieu… est mon témoin de la façon dont je fais sans cesse mention de vous, toujours dans
mes prières en faisant une requête » (Rom. 1 :9-10 ; cf. 1 Cor. 1 :4 ; Eph. 5:20 ; Phil. 1:4
; Col. 1:3 ; 1 Thess. 1:2 ; 2 Thess. 1:3, 11 ; Philem. v. 4). Ses prières pour les croyants
l'occupaient souvent « nuit et jour » (1 Thess. 3:10 ; 2 Tim. 1:3).
Parce qu'il priait si continuellement pour eux, Paul était capable d'exhorter ses lecteurs
à prier de cette façon également. Il a exhorté les Thessaloniciens à "prier sans cesse" (1
Thess. 5:17). Il a ordonné aux Philippiens de cesser d'être anxieux et plutôt « en tout, par
la prière et la supplication avec actions de grâces, faites connaître vos demandes à Dieu »
(4:6). Il a encouragé les Colossiens à « s'adonner à la prière, en s'y veillant avec une
attitude d'action de grâces » (4, 2 ; cf. Rom. 12, 12). Et pour aider les Éphésiens à s'armer
pour combattre les ténèbres spirituelles dans le monde qui les entoure, il a dit: "Avec toute
prière et pétition, priez en tout temps dans l'Esprit, et dans cette optique, soyez en alerte
avec toute persévérance et pétition. pour tous les saints » (6:18). La prière incessante et
incessante est essentielle à la vitalité de la relation d'un croyant avec le Seigneur et à sa
capacité à fonctionner dans le monde.
Une façon de vivre
Enfant, je me demandais comment quelqu'un pouvait prier sans cesse. J'imaginais des
chrétiens se promenant les mains jointes, la tête inclinée et les yeux fermés, se cognant à
tout. Bien que certaines postures et moments spécifiques réservés à la prière aient une
incidence importante sur notre communication avec Dieu, « prier à tout moment » ne
signifie évidemment pas que nous devons prier de manière formelle ou perceptible à
chaque instant. Et cela ne signifie pas que nous devons nous consacrer à réciter des
modèles rituels et des formes de prière.
« Prier sans cesse » se réfère essentiellement à la prière récurrente, et non à la
conversation incessante. Ainsi, ce doit être notre mode de vie – nous devons être
continuellement dans une attitude de prière.
Le célèbre prédicateur du XIXe siècle, Charles Haddon Spurgeon, a offert cette image
vivante de ce que signifie prier en tout temps :

Comme les vieux chevaliers, toujours en guerre, pas toujours sur leurs coursiers
s'élançant avec leurs lances au repos pour désarçonner un adversaire, mais toujours
portant leurs armes où ils pourraient facilement les atteindre, et toujours prêts à
rencontrer des blessures ou la mort pour le bien de la cause qu'ils défendaient. Ces
sinistres guerriers dormaient souvent dans leur armure ; ainsi, même lorsque nous
dormons, nous devons toujours être dans l'esprit de prière, afin que si par hasard nous
nous réveillons la nuit, nous puissions encore être avec Dieu. Notre âme, ayant reçu
l'influence centripète divine qui la fait chercher son centre céleste, doit s'élever de plus
en plus naturellement vers Dieu lui-même. Notre cœur est d'être comme ces phares et
tours de guet qui ont été préparés le long de la côte d'Angleterre quand l'invasion de
l'Armada était attendue à chaque heure, pas toujours flamboyant, mais avec le bois
toujours sec, et l'allumette toujours là, toute la pile étant prête. s'embraser au moment
dit. Nos âmes doivent être dans un état tel que la prière jaculatoire soit très fréquente
chez nous. Pas besoin de s'arrêter dans les affaires et de quitter le comptoir et de tomber
à genoux ; l'esprit doit envoyer ses requêtes silencieuses, brèves et rapides au trône de
la grâce.
Un chrétien devrait porter l'arme de toute prière comme une épée nue dans sa main.
Nous ne devrions jamais rengainer nos supplications. Jamais nos cœurs ne peuvent être
comme un fusil non attelé, avec tout ce qu'il faut faire avant qu'il ne puisse tonner sur
l'ennemi, mais il devrait être comme un morceau de canon, chargé et amorcé, ne
nécessitant que le feu pour pouvoir être déchargé. L'âme ne doit pas toujours être dans
l'exercice de la prière, mais toujours dans l'énergie de la prière ; pas toujours en train de
prier, mais toujours intentionnellement en train de prier. 1 [ DG ]

Je pense que prier à tout moment comme vivre dans une conscience divine continue,
où tout ce que nous voyons et expérimentons devient une sorte de prière, vécue dans une
profonde conscience et un abandon à notre Père céleste. C'est quelque chose que je partage
avec mon meilleur ami, quelque chose que je communique instantanément avec Dieu.
Obéir à cette exhortation signifie que, lorsque nous sommes tentés, nous tenons la
tentation devant Dieu et lui demandons son aide. Lorsque nous faisons l'expérience de
quelque chose de bon et de beau, nous en remercions immédiatement le Seigneur. Lorsque
nous voyons le mal autour de nous, nous demandons à Dieu de le réparer et de nous
permettre d'aider à accomplir cela, si c'est selon sa volonté. Lorsque nous rencontrons
quelqu'un qui ne connaît pas le Christ, nous prions pour que Dieu attire cette personne à
lui et nous utilise comme témoins fidèles. Lorsque nous rencontrons des problèmes, nous
nous tournons vers Dieu comme notre Libérateur.
Ainsi, la vie devient une prière continuellement ascendante : toutes les pensées, actions
et circonstances de la vie deviennent des occasions de communier avec notre Père céleste.
De cette façon, nous fixons constamment notre esprit « sur les choses d'en haut, non sur
les choses qui sont sur la terre » (Col. 3:2).

Communion avec Dieu

Puisque le but ultime de notre salut est de glorifier Dieu et de nous amener dans une
communion intime et riche avec lui, ne pas chercher Dieu dans la prière revient à nier ce
but. « Ce que nous avons vu et entendu, nous vous l'annonçons aussi », a dit l'apôtre Jean,
« afin que vous aussi soyez en communion avec nous ; et en effet notre communion est
avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ » (1 Jean 1 : 3).
Imaginez passer une journée de travail entière avec votre meilleur ami à vos côtés. Vous
salueriez sans doute sa présence tout au long de la journée en le présentant à vos amis ou
associés d'affaires et en lui parlant des diverses activités de la journée. Mais que
ressentirait votre ami si vous ne lui parliez jamais ou ne reconnaissiez pas sa présence ?
Pourtant, c'est ainsi que nous traitons le Seigneur lorsque nous ne prions pas. Si nous
communiquions avec nos amis aussi rarement que certains d'entre nous communiquons
avec le Seigneur, ces amis pourraient bientôt disparaître.
Notre communion avec Dieu n'est pas destinée à attendre que nous soyons au paradis.
Le plus grand désir de Dieu, et notre plus grand besoin, est d'être en communion
constante avec Lui maintenant, et il n'y a pas de plus grande expression ou expérience
de communion que la prière.
Dans l'un de ses ouvrages classiques sur la prière, Purpose in Prayer, le pasteur du
XIXe siècle EM Bounds nous a rappelé comment nous devons cultiver notre communion
avec le Seigneur :

La prière n'est pas une fonction ou un devoir dénué de sens à entasser dans les fins
de journée occupées ou fatiguées, et nous n'obéissons pas à l'ordre de notre Seigneur
lorsque nous nous contentons de quelques minutes à genoux le matin pressé ou tard
 le soir quand les facultés, fatiguées des tâches de la journée, appellent au repos. Dieu
est toujours à portée de main, c'est vrai; Son oreille est toujours attentive au cri de
son enfant, mais nous ne pourrons jamais le connaître si nous utilisons le véhicule
de la prière comme nous utilisons le téléphone, pour quelques mots de conversation
précipitée. L'intimité demande du développement. Nous ne pouvons jamais
connaître Dieu comme c'est notre privilège de le connaître, par des répétitions
brèves, fragmentaires et inconsidérées d'intercessions qui sont des demandes de
faveurs personnelles et rien de plus. Ce n'est pas ainsi que nous pouvons entrer en
communication avec le Roi des cieux. « Le but de la prière est l'oreille de Dieu », un
but qui ne peut être atteint que par une attente patiente, continue et continue de Lui,
lui ouvrant notre cœur et lui permettant de nous parler. Ce n'est qu'ainsi que nous
pouvons espérer le connaître, et à mesure que nous le connaîtrons mieux, nous
passerons plus de temps en sa présence et nous trouverons dans cette présence un
plaisir constant et toujours croissant. 2

Les voies et moyens de prière

Dans Ephésiens 6:18, Paul dit que nous devons prier avec "toute prière et requête". Le
mot grec traduit par « prière » (également dans 1 Thess. 5:17) est le mot le plus courant
du Nouveau Testament pour la prière et fait référence à des requêtes générales. Le mot
traduit par « pétition » fait référence à des prières spécifiques. L'utilisation par Paul des
deux mots suggère notre implication nécessaire dans toutes sortes de prières, toutes les
formes appropriées.

La Posture
Prier tout le temps nécessite d'être dans des positions différentes, car vous ne serez
jamais dans la même position toute la journée. Dans la Bible, les gens priaient debout
(Gen. 24 :12-14), levant les mains (1 Tim. 2 :8), assis (Juges 20 :26 NIV ), agenouillés
(Marc 1 :40), regardant vers le haut (Jean 17 : 1), se prosternant (Ex. 34 : 8), plaçant leur
tête entre leurs genoux (1 Rois 18 : 42), se frappant la poitrine (Luc 18 : 13) et faisant face
au temple (Dan. 6 :dix).

Les circonstances
Alors que certaines personnes pensent aujourd'hui que la prière doit être très formelle,
la Bible documente que les gens priaient dans de nombreuses circonstances différentes.
Ils priaient tout en portant un sac (Ps. 35 :13), assis dans la cendre (Job 1 :20-21 ; 2 :8),
pleurant des larmes (Ps. 6 :6), jetant de la poussière sur leur tête (Josué 7 :6). ), déchirant
leurs vêtements (1 Rois 21:27), jeûnant (Deut. 9:18), soupirant (Ps. 6:4-6), gémissant
(Esdras 9:4-15), criant à haute voix (Héb. 5 : 7), transpirant du sang (Luc 22:44), agonisant
avec des cœurs brisés (Ps. 34:18), faisant un vœu (Actes 18:18), faisant des sacrifices (Ps.
20: 1-3) et chantant des chansons (Actes 16:25).

Le lieu
La Bible enregistre également des personnes priant dans toutes sortes d'endroits : au
combat (2 Chron. 13 :14-15), dans une grotte (1 Rois 19 :9-10), dans un placard (Matt.
6 :6), dans un jardin (Matt. 26 :36-44), à flanc de montagne (Luc 6 :12), au bord d’un
fleuve (Actes 16 :13), au bord de la mer (Actes 21 :5-6), dans la rue (Matt . 6: 5), dans le
temple (1 Rois 8: 22-53), dans un lit (Ps. 4: 3-4), dans une maison (Actes 9: 39-40), dans
l'estomac d'un poisson ( Jonas 2 :1-10), sur le toit (Actes 10 :9), dans une prison (Actes
16 :23-26), dans le désert (Luc 5 :16) et sur une croix (Luc 23 :33- 34, 46). Dans 1
Timothée 2 : 8, Paul a dit : « Je veux que les hommes prient en tout lieu. Pour le chrétien
fidèle et rempli de l'Esprit, chaque lieu devient un lieu de prière.

Le temps
Lors d'une conférence de pasteurs à laquelle j'ai assisté il y a quelques années, un
homme a prêché sur le sujet de la prière du matin. Pour étayer son propos, il a lu divers
passages qui montrent des gens priant le matin. Comme il l'a fait, j'ai recherché toutes les
Écritures qui montrent des gens priant trois fois par jour (Dan. 6:10), le soir (1 Rois
18:36), avant les repas (Matthieu 14:19), après les repas ( Deut. 8:10), à la neuvième heure
ou 15h00 (Actes 3:1), au coucher (Ps. 4:4), à minuit (Actes 16:25), jour et nuit (Luc 2:37
; 18 : 7), souvent (Luc 5 : 33), lorsqu’ils sont jeunes (Jér. 3 : 4), lorsqu’ils sont vieux (Dan.
9 : 2‑ 19), lorsqu’ils ont des problèmes (2 Rois 19 :3-4), toute la journée (Ps. 86 :3) et
toujours (Luc 18 :1 ; 1 Thess. 5 :17).
La prière convient à tout moment, dans n'importe quelle posture, en tout lieu, en toute
circonstance et dans n'importe quelle tenue vestimentaire. Ce doit être un mode de vie
total, une communion ouverte et continuelle avec Dieu. Après avoir embrassé toutes les
ressources infinies qui sont vôtres en Christ, ne pensez jamais que vous n'êtes plus
dépendant de la puissance de Dieu à chaque instant.

Attitudes fortuites
Tout au long de sa vie, le croyant sent son insuffisance ; il vit donc dans une totale
dépendance de Dieu. Tant que vous ressentirez cette insuffisance et cette dépendance à
l'égard de Dieu, vous prierez sans cesse. En même temps, vous savez également que vous
êtes le bénéficiaire d'immenses bénédictions de Dieu. C'est pourquoi Paul a demandé aux
Thessaloniciens de « toujours se réjouir » et de « rendre grâces » en tout dans leurs prières
incessantes (1 Thess. 5 :16-18). Cela reflète un bel équilibre dans notre communion avec
Dieu. Alors que nous offrons des requêtes spécifiques pour nos besoins et les besoins des
autres, en même temps nous pouvons nous réjouir et rendre grâce, non seulement pour
ses réponses spécifiques, mais aussi pour l'abondante bénédiction qu'il nous verse chaque
jour.

Ferveur dans la prière

Puisque la communication avec Dieu doit se produire tout au long de la journée,
n'imaginez pas que cela exclut le besoin de passion dans vos prières. Paul a commandé
aux Colossiens : « Consacrez-vous à la prière, en y restant vigilants » (4 : 2), et il a averti
les Éphésiens de « rester en éveil avec toute persévérance et requête » pendant qu'ils
priaient (6 : 18). Pour que la prière accomplisse ce que Dieu veut dans nos vies, elle doit
être une pratique dévorante qui fait de la vigilance et de la persévérance ses biens les plus
précieux.

Vigilance
Dans son sens le plus fondamental, le commandement de Paul de rester vigilant signifie
de rester éveillé et de ne pas s'endormir pendant la prière. À Gethsémané peu de temps
avant sa trahison, Jésus a demandé à Pierre, Jacques et Jean de veiller pendant qu'il priait
(Matthieu 26:38). Il revint peu de temps après seulement pour les trouver déjà endormis,
alors Il dit à Pierre : « Ainsi, vous n'avez pas pu veiller avec Moi pendant une heure ?
Continuez à veiller et à prier pour ne pas entrer en tentation ; l'esprit est bien disposé, mais
la chair est faible » (vv. 40-41). Il est impossible de prier en dormant - vous devez être
éveillé et alerte pour parler à Dieu, tout comme vous l'êtes lorsque vous parlez avec
n'importe qui.
L'instruction de Paul, à la fois dans Colossiens 4:2 et Ephésiens 6:18, englobe cependant
plus que la simple vigilance physique. Les croyants devraient également chercher les
choses pour lesquelles ils devraient prier. De toute évidence, Pierre a appris cette vérité
plus profonde de son incapacité à rester éveillé, car il a écrit dans sa première épître : «
Ayez un jugement sain et un esprit sobre dans le but de la prière » (4 : 7).
Les chrétiens prient parfois des prières vagues et générales auxquelles Dieu a du mal à
répondre parce qu'ils ne demandent rien de spécifique. C'est pourquoi la prière spécifique
est si importante. Bien que des demandes générales puissent être appropriées dans certains
cas, c'est à travers ses réponses à des prières spécifiques que nous voyons Dieu manifester
son amour et sa puissance. Jésus a promis : « Tout ce que vous demanderez en mon nom,
je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Si vous me demandez quelque chose
en mon nom, je le ferai » (Jean 14 :13-14).
 Les croyants qui cherchent continuellement le Seigneur ont des préoccupations
spécifiques ; si vous n'êtes pas attentif aux problèmes et aux besoins spécifiques des autres
croyants, vous ne pouvez pas prier à leur sujet spécifiquement et sincèrement. Mais quand
vous le faites, vous pouvez guetter la réponse de Dieu, vous en réjouir quand elle vient,
puis Lui offrir vos louanges reconnaissantes.

Persévérance
Malheureusement, la plupart des croyants ne prennent jamais au sérieux la prière
jusqu'à ce qu'un problème survienne dans leur vie ou dans la vie de quelqu'un qu'ils
aiment. Ils sont alors enclins à prier intensément, spécifiquement et avec persévérance.
Mais Paul dit que nous devons toujours prier de cette façon et "être en alerte avec toute la
persévérance"
(Éph. 6:18). Le mot grec traduit par « persévérance » et dans le commandement
« consacrez-vous » (Col. 4:2) vient de proskartereø [ ] , un mot composé composé
de kartereø [ ] (« être constant » ou « endurer ») et une préposition ajoutée qui
intensifie le sens. Le verbe signifie «être courageusement persistant», «tenir bon et ne pas
lâcher prise». Il est utilisé pour l'endurance fidèle de Moïse lorsqu'il a conduit les enfants
d'Israël hors d'Égypte (Héb. 11:27). Être consacré à la prière, c'est apporter tout avec
sérieux, courage et persévérance, en particulier les besoins des autres, devant Dieu. La
sensibilité aux problèmes et aux besoins des autres, y compris d'autres croyants qui font
face à des épreuves et des difficultés, nous amènera à prier pour eux « nuit et jour »,
comme Paul l'a fait pour Timothée (2 Timothée 1 : 3).

L'exemple de notre Seigneur

Jésus lui-même était la quintessence de la persévérance dans la prière. Hébreux 5: 7 dit:
"Du temps de sa chair, il a offert des prières et des supplications avec de grands cris et
des larmes à celui qui pouvait le sauver de la mort." Ce verset est un commentaire sur la
vie de prière de notre Seigneur sur terre, une vie caractérisée par des prières passionnées
offertes avec une grande intensité et une grande agonie. Bien que les Écritures ne relatent
pas les détails de ses prières, nous pouvons être sûrs qu'il y a persévéré, même si cela a
pris toute la nuit (Luc 6 : 12).
La plus grande illustration de son intensité dans la prière a eu lieu dans le jardin avant
sa mort. Luc a écrit : « Il s'agenouilla et se mit à prier en disant : 'Père, si tu le veux,
éloigne de moi cette coupe ; pourtant pas ma volonté, mais la tienne soit faite.' … Et étant
à l'agonie, Il priait avec beaucoup de ferveur ; et sa sueur devint comme des gouttes de
sang, tombant sur le sol » (22 :41-42, 44). Dans la version de Matthieu de ce même
événement, nous constatons que Jésus a demandé trois fois à Dieu (26 : 36-46). Ce fut
une expérience de prière fervente et prolongée, à tel point que pendant celle-ci, les
disciples s'endormirent plusieurs fois.
Notre Seigneur a accompli de nombreuses œuvres puissantes lorsqu'il était sur la terre,
mais aucune d'entre elles n'a produit de dépense d'énergie apparente. Bien que les
Ecritures disent que la vertu est sortie de lui, il n'y a aucune trace qui indiquerait qu'il a
dû déployer des efforts pour accomplir ses miracles. Ce n'est que lorsqu'il priait que nous
le voyons agoniser et peiner pour ses requêtes, au point même de suer de grosses gouttes
de sang. Une telle persistance nous est étrangère, pourtant c'est ce genre d'intensité que
Christ voulait que les disciples apprennent de deux paraboles qu'il leur a enseignées.

Les paraboles de Notre-Seigneur

Parmi les nombreuses paraboles de notre Seigneur, deux se distinguent comme
différentes des autres. Alors que les autres paraboles se rapportent à Dieu par
comparaison, celles qu'Il a données dans Luc 11 et 18 se rapportent à Dieu par contraste.
Elles illustrent des personnes qui ne ressemblent pas à Dieu et, ce faisant, ces paraboles
plaident en faveur de la valeur de la prière persistante.

Il leur dit : « Supposez que l'un de vous ait un ami et aille vers lui à minuit et lui dise
: 'Ami, prête-moi trois pains ; car un de mes amis m'est revenu d'un voyage, et je n'ai
rien à lui présenter » ; et de l'intérieur il répond et dit : « Ne me dérange pas ; la porte
est déjà fermée et mes enfants et moi sommes au lit ; Je ne peux pas me lever et te
donner quoi que ce soit. Je vous le dis, même s'il ne se lèvera pas et ne lui donnera
rien parce qu'il est son ami, pourtant à cause de sa persistance il se lèvera et lui
donnera tout ce dont il a besoin. Alors je vous dis, demandez, et il vous sera donné ;
Cherchez et vous trouverez; frappez, et on vous ouvrira. Pour tous ceux qui
demandent, reçoivent; et celui qui cherche, trouve ; et à celui qui frappera, on
ouvrira. (Luc 11:5-10)

Maintenant, il leur racontait une parabole pour montrer qu'ils devaient prier en tout
temps et ne pas se décourager, en disant : « Dans une certaine ville, il y avait un juge
qui ne craignait pas Dieu et ne respectait pas l'homme. Il y avait une veuve dans cette
ville, et elle continuait à venir vers lui, en disant : 'Donnez-moi une protection légale
contre mon adversaire.' Pendant un certain temps, il n'a pas voulu; mais ensuite il se
dit : 'Même si je ne crains pas Dieu et que je ne respecte pas l'homme, mais parce
que cette veuve me dérange, je lui donnerai une protection légale, sinon elle
m'épuisera à venir continuellement.' » Et le Seigneur dit : « Écoutez ce que le juge
injuste a dit ; maintenant, Dieu ne fera-t-il pas justice à ses élus qui crient vers lui
 jour et nuit, et tardera-t-il longtemps à leur égard ? Je vous dis qu'il leur fera bientôt
justice. (Luc 18:1-8)

Le contraste entre Dieu et l'ami réticent et le juge injuste est évident. Si de tels humains
réticents et pécheurs honorent la persévérance, combien plus notre Père céleste, saint et
aimant, le fera-t-il ? Si vous n'obtenez pas de réponse immédiate à votre demande, ou si
les événements ne se déroulent pas exactement ou aussi rapidement que vous l'espériez,
la parole de notre Seigneur pour nous est : « Ne perdez pas courage. Continuez
simplement à prier sans cesse et n'abandonnez pas. Continuez à frapper.
Continuez à demander. Continuez à chercher.
Spurgeon a offert cette idée de l'importance de notre persévérance :
Si nous voulons l'emporter, nous devons persister ; nous devons continuer sans cesse et
constamment, et ne connaître aucune pause dans notre prière jusqu'à ce que nous gagnions
la miséricorde dans toute la mesure du possible. "Les hommes doivent toujours prier."
Semaine par semaine, mois par mois, année par année ; la conversion de ce cher enfant
sera la principale demande du père. L'introduction de ce mari non converti doit reposer
sur le cœur de la femme nuit et jour jusqu'à ce qu'elle l'obtienne ; elle ne doit pas prendre
même dix ou vingt ans de prières infructueuses comme raison pour laquelle elle devrait
cesser ; elle ne doit fixer à Dieu ni temps ni saisons, mais tant qu'il y a de la vie en elle et
de la vie dans le cher objet de sa sollicitude, elle doit continuer à plaider auprès du puissant
Dieu de Jacob. Le pasteur ne doit pas rechercher une bénédiction sur son peuple de temps
en temps, puis en en recevant une mesure, renoncer à toute autre intercession, mais il doit
continuer avec véhémence sans pause, sans restreindre ses énergies, crier à haute voix et
ne pas épargner jusqu'aux fenêtres. du ciel soit ouvert et une bénédiction soit donnée trop
grande pour qu'il puisse la loger. Mais, frères, combien de fois avons-nous demandé à
Dieu, et n'avons-nous pas parce que nous n'attendons pas assez longtemps à la porte !
Nous frappons une fois ou deux à la porte de la miséricorde, et comme aucun messager
amical n'ouvre la porte, nous continuons notre chemin. Trop de prières sont comme des
coups fugitifs donnés par des garçons, puis celui qui donne s'en va avant que la porte
puisse s'ouvrir. O pour la grâce de se tenir pied à pied avec l'ange de Dieu, et de ne jamais,
jamais, jamais relâcher notre emprise; sentir que la cause que nous plaidons est une cause
dans laquelle nous devons réussir, car les âmes en dépendent, la gloire de Dieu y est liée,
l'état de nos semblables est en danger. Si nous pouvions abandonner dans la prière nos
propres vies et la vie de ceux qui nous sont les plus chers, mais les âmes des hommes que
nous ne pouvons pas abandonner, nous devons exhorter et plaider encore et encore jusqu'à
ce que nous obtenions la réponse. 3
 Lorsque Paul nous ordonne de prier sans cesse, il soutient simplement le principe que
Jésus a enseigné dans Luc 11 et 18 selon lequel la prière doit être incessante. Nous ne
sommes pas entendus pour nos nombreuses paroles mais pour les cris de nos cœurs.
L'homme qui est venu chez son ami pour lui demander du pain n'a pas récité quelque
formule de requête ; il a plaidé pour ce dont il avait besoin. Il en va de même pour la
veuve – elle a crié pour être protégée à celui qui avait le pouvoir de répondre à sa requête.
La prière persistante et continuelle qui vient du plus profond de votre être est ce qui émeut
le cœur de notre Dieu compatissant et aimant.

Du pouvoir
La pensée la plus importante et la plus omniprésente que Paul a donnée à propos de la
prière était qu'elle devrait être « dans l'Esprit » (Eph. 6:18 ; cf. Jude v. 20). Cette
qualification n'a rien à voir avec le parler en langues, ni avec une autre activité extatique
ou surnaturelle. Prier dans l'Esprit, c'est prier au nom du Christ, c'est-à-dire prier
conformément à sa nature et à sa volonté. Prier dans l'Esprit, c'est prier en accord complet
avec l'Esprit, qui « vient en aide à notre faiblesse ; car nous ne savons pas prier comme
nous le devrions, mais l'Esprit lui-même intercède pour nous avec des gémissements trop
profonds pour les mots [vrais mots non prononcés, pas des non-mots prononcés] ; et celui
qui sonde les cœurs connaît la pensée de l'Esprit, car il intercède pour les saints selon la
volonté de Dieu » (Romains 8 :26-27). Zacharie 12:10 appelle le Saint-Esprit "l'Esprit de
grâce et de supplication". Tout comme nous devons prier continuellement, sachez que le
Saint-Esprit prie continuellement pour nous. Lorsque nous prions dans l'Esprit, nous
alignons nos pensées et nos désirs sur sa pensée et ses désirs, qui sont cohérents avec la
volonté du Père et du Fils.
Comment faites-vous pour que vos prières soient conformes à l'Esprit ? En marchant
dans la plénitude de l'Esprit. Comme votre vie est remplie de l'Esprit (Eph. 5:18) et que
vous marchez dans l'obéissance à Lui, Il gouvernera vos pensées afin que vos prières
soient en harmonie avec les Siennes. Si vous vous soumettez au Saint-Esprit, obéissez à
sa Parole et comptez sur sa direction et sa force, vous serez attiré dans une communion
étroite et profonde avec le Père et le Fils.
Nos vies doivent refléter un engagement continu à l'exercice constant de la prière. Tout
ce que vous apprenez sur Dieu devrait vous conduire dans sa présence. Faites-en votre
objectif lorsque vous Lui apportez chaque aspect de votre vie dans la prière.

Remarques
 1 Charles Haddon Spurgeon, Les paraboles de Notre Seigneur (Grand Rapids,
MI : Baker, 1979), 434–35.
2 EM Bounds, But in Prayer (Chicago: Moody, nd), 53–54. 3 Spurgeon,
Paraboles de Notre-Seigneur, 436–37.

RECHERCHER LE SEIGNEUR EN SECRET

Le plus grand danger pour une prière persistante et efficace est l'habitude d'accomplir sans
passion. Le pasteur puritain du XVIIe siècle, John Preston, a saisi l'essence de ce danger
en ces termes :

S'il est exécuté d'une manière formelle ou coutumière et excessive, vous feriez aussi bien
de l'omettre complètement; car le Seigneur prend nos prières non pas en nombre mais en
poids. Quand c'est une image extérieure, une carcasse morte de prière, quand il n'y a pas
de vie, pas de ferveur en elle, Dieu ne la considère pas. Ne vous y trompez pas, c'est une
tromperie très courante. Il se peut que la conscience d'un homme soit sur lui, s'il devait
l'omettre complètement. Par conséquent, quand il fait quelque chose, son cœur est
satisfait, et ainsi il devient de plus en plus mauvais. Par conséquent, considérez que
l'accomplissement même du devoir n'est pas celui auquel le Seigneur veille, mais il le fera
accomplir de telle sorte que la fin puisse être atteinte et que la chose pour laquelle vous
priez puisse être effectuée.
Si un homme envoie son serviteur se rendre dans un tel lieu, ce n'est pas son va-et-vient
qu'il regarde, mais il voudrait qu'il expédie l'affaire. Il en est de même dans toutes les
autres œuvres. Il ne se soucie pas de la formalité de l'exécution, mais il voudrait que la
chose soit faite de telle sorte qu'elle puisse lui être utile. Si vous envoyez un serviteur
vous faire du feu, et qu'il aille assembler du bois vert et mettre quelques charbons en
dessous, ce n'est pas pour vous faire du feu. Il doit soit se procurer du bois sec, soit souffler
jusqu'à ce qu'il brûle et soit propre à l'usage.
Ainsi, lorsque vos cœurs ne sont pas aptes, lorsqu'ils sont comme du bois vert, lorsque
vous venez les réchauffer et les vivifier par la prière à Dieu, il se peut que vous oubliiez
ce devoir et que vous laissiez vos cœurs aussi froids et détrempés qu'ils l'étaient
auparavant. . Ma bien-aimée, ce n'est pas pour accomplir ce devoir. Le devoir est
effectivement accompli lorsque vos cœurs sont touchés par cela, et lorsqu'ils sont amenés
à un meilleur ton et une meilleure humeur qu'ils ne l'étaient auparavant.
 Si vous trouvez des convoitises pécheresses, votre affaire est de les accomplir par la
prière, de raisonner la question, d'exposer la chose devant le Seigneur, et de ne pas
abandonner jusqu'à ce que vous ayez redressé toutes les roues de votre âme, jusqu'à ce
que vous ayez rendu vos coeurs parfaits avec Dieu. Et, si vous trouvez que vos cœurs
sont trop attachés au monde, vous devez les sevrer et les enlever. Si vous trouvez une
mort et une incapacité, une indisposition en vous, vous devez élever vos âmes vers le
Seigneur et ne pas abandonner jusqu'à ce que vous soyez vivifié. Et c'est d'accomplir le
devoir de la manière que le Seigneur accepte, sinon c'est une performance hypocrite ;
car c'est de l'hypocrisie, quand un homme n'est pas disposé à abandonner complètement
le devoir, ni encore disposé à l'accomplir avec ferveur, et d'une manière rapide et zélée.
Celui qui l'omet tout à fait est un profane, et celui qui l'accomplit avec zèle et à
dessein, est un saint homme ; mais un hypocrite va entre les deux. Il y ferait quelque
chose, mais il ne le fera pas à fond. Et, par conséquent, si vous constatez que vous
avez accompli ce devoir de façon négligente au jour le jour, que vous l'avez accompli
d' une manière négligente et superficielle, sachez qu'il s'agit d'une performance
hypocrite. Par conséquent, lorsque nous passons tant de temps à vous exhorter à un
cours constant dans ce devoir, souvenez-vous encore que vous devez l'accomplir
d'une manière qui puisse avoir de la chaleur et de la vie en elle, afin qu'elle soit
agréable à Dieu. 1

Malheureusement, tous les croyants peuvent s'identifier dans une certaine mesure aux
paroles accusatrices de Preston. Rien n'est si sacré que Satan ne l'envahisse. En fait, plus
une chose est sacrée, plus il désire la profaner. Certes, peu de choses lui plaisent plus que
de s'interposer entre les croyants et leur Seigneur dans l'intimité sacrée de la prière. Le
péché nous suivra dans la présence même de Dieu ; et aucun péché n'est plus puissant ou
destructeur que l'orgueil. Dans ces moments où nous voudrions venir devant le Seigneur
dans l'adoration et la pureté du cœur, nous pourrions être tentés de nous adorer nous-
mêmes. Martyn Lloyd-Jones a écrit :

Nous avons tendance à penser au péché tel que nous le voyons dans les haillons et
dans les gouttières de la vie. Nous regardons un pauvre homme ivrogne et nous
disons qu'il y a du péché. Mais ce n'est pas l'essence du péché. Pour avoir une image
et une compréhension réelles du péché, vous devez regarder un grand saint, un
homme exceptionnellement pieux et dévoué, le regarder là à genoux en présence
même de Dieu. Même là, le moi s'immisce lui-même, et la tentation est pour lui de
penser à lui-même, de penser agréablement et agréablement à lui-même et de
vraiment s'adorer lui-même plutôt que Dieu. C'est cela, et non l'autre, la véritable
 image du péché. L'autre est le péché, bien sûr, mais là vous ne le voyez pas à son
comble, vous ne le voyez pas dans son essence. Ou pour le dire sous une autre forme,
si vous voulez vraiment comprendre quelque chose sur la nature de Satan et ses
activités, il ne s'agit pas d'aller dans la lie ou dans les gouttières de la vie. Si vous
voulez vraiment savoir quelque chose sur Satan, allez dans ce désert où notre
Seigneur a passé quarante jours et quarante nuits. C'est la vraie image de Satan, où
vous le voyez tenter le Fils même de Dieu. 2

Le péché nous conduit à prendre des raccourcis dans toutes les disciplines chrétiennes,
et lorsque nous succombons assez souvent à sa tentation, l'hypocrisie devient le schéma
de nos vies sans que nous nous en rendions compte. Parce que l'hypocrisie est un danger
si subtil et destructeur pour la vie chrétienne vitale, notre Seigneur n'a pas tardé à
condamner ses nombreux adhérents. Au cours de sa vie terrestre, le groupe le plus
coupable était les chefs religieux juifs - ceux dont on s'attendrait normalement à ce qu'ils
soient ses plus grands partisans étaient en fait ses plus grands ennemis. C'est parce que
ses paroles et ses actes justes ont condamné leurs propres pratiques injustes. Pour protéger
ses disciples de leur mauvaise influence, Jésus a dit : « Gardez-vous du levain des
pharisiens, qui est l'hypocrisie » (Luc 12 : 1).
Les pharisiens, à travers leur tradition rabbinique, avaient réussi à corrompre et à
pervertir toutes les bonnes choses que Dieu avait enseignées à la nation d'Israël, y compris
leur pratique de la prière. Aucune religion n'a jamais eu une norme et une priorité plus
élevées pour la prière que le judaïsme. En tant que peuple élu de Dieu, les Juifs étaient les
destinataires de Sa Parole écrite, « chargés des oracles de Dieu » (Rom. 3:2). Aucun autre
peuple en tant que race ou en tant que nation n'a jamais été aussi favorisé par Dieu ou n'a
eu une communication aussi directe avec Lui.

La perspective juive sur la prière

Les Juifs de l'Ancien Testament désiraient prier parce qu'ils croyaient que Dieu voulait
qu'ils s'approchent de Lui. Ils ne craignaient pas Dieu comme les païens craignaient leurs
dieux. En fait, les rabbins ont dit que le Saint aspire aux prières des justes. Ils ont sans
aucun doute obtenu cette vérité du Psaume 145:18, qui dit: «L' Éternel est près de tous
ceux qui l'invoquent» (cf. Ps. 91:15) . Aucun vrai Juif avec un esprit juste n'a jamais douté
de la priorité de Dieu pour la prière. Les rabbins croyaient à juste titre que la prière n'était
pas seulement une communication avec Dieu, mais aussi une arme puissante qui libérait
Son pouvoir.
L'essence de leur compréhension
La Parole de Dieu indique clairement que Dieu voulait entendre les prières du peuple. Le
Psaume 65 :2 dit : « Ô Toi qui entends la prière, à Toi viennent tous les hommes. » Le
Midrash, un commentaire juif sur des parties de l'Ancien Testament, dit ceci à propos du
Psaume 65:2 : « Un homme mortel ne peut pas saisir la conversation de deux personnes
qui parlent en même temps, mais avec Dieu il n'en est pas ainsi. Tous prient devant lui,
et il comprend et reçoit toutes leurs prières » ( Rabbah 21.4). Les hommes peuvent
devenir fatigués d'écouter les gens, mais les oreilles de Dieu ne sont jamais rassasiées ; Il
ne se lasse jamais des prières des hommes.
Les enseignants juifs sont allés encore plus loin, enseignant aux gens à prier
constamment et à éviter l'habitude de ne prier que lorsqu'ils étaient désespérés. Le
Talmud, la codification des traditions rabbiniques, dit : « Honorez le médecin avant
d'avoir besoin de lui... Le Saint dit, tout comme c'est mon office de faire tomber la pluie
et la rosée, et de faire pousser les plantes. pour soutenir l'homme, tu es donc tenu de prier
devant moi et de me louer selon mes œuvres; tu ne diras pas : je suis dans la prospérité,
pourquoi prierai-je ? Mais quand le malheur m'atteindra, je viendrai et je supplierai » (
Sanhédrin 44b). C'est la bonne perspective. La prière ne devait pas être utilisée
uniquement pour les appels d'urgence; ce devait être une conversation ininterrompue
construite autour d'une communion vivante et aimante avec Dieu.

Les éléments de leurs prières

Les Juifs croyaient que leurs prières devaient incorporer les éléments suivants :

Éloge d'amour
Le psalmiste a dit : « Je bénirai l' Éternel en tout temps ; Sa louange sera continuellement
dans ma bouche » (Ps. 34:1). Psaume 51 :15 dit : « Ô Seigneur, ouvre mes lèvres, que ma
bouche proclame ta louange ».

Gratitude et action de grâce

Jonas a dit: "Je te sacrifierai avec une voix d'action de grâces" (Jonas 2: 9). Dans une
relation avec le Dieu des ressources célestes, il y aura toujours quelque chose pour lequel
le remercier.

Révérence
Les saints de l'Ancien Testament ne se précipitaient pas avec désinvolture dans la
présence de Dieu, le traitant comme s'il était un homme. Ils sont venus devant lui avec
révérence, reconnaissant que lorsqu'ils priaient, ils se trouvaient face à face avec Dieu
Tout-Puissant. Le prophète Isaïe a vu le Seigneur dans une vision « assis sur un trône,
élevé et exalté, la traîne de sa robe remplissant le temple » (6 : 1).
Sa réponse fut : « Je suis un homme aux lèvres impures, et je vis parmi un peuple aux
lèvres impures ; car mes yeux ont vu le roi, l' Éternel des armées » (v. 5).

Obéissance des patients

Les Juifs de l'Ancien Testament croyaient qu'il était mal de prier si leur cœur n'était pas
droit. Le Psaume 119 affirme cela tout au long de ses 176 versets. Un vrai Juif n'avait
aucune réserve – il s'approchait de Dieu avec un esprit d'obéissance, désireux de Lui
plaire.

Confession
Les juifs pieux de l'Ancien Testament savaient qu'ils étaient impurs et que lorsqu'ils
venaient devant Dieu dans la prière, ils devaient se purifier du péché. C'était la perspective
de David lorsqu'il a dit : « Qui peut monter sur la colline de l' Éternel ? Et qui peut se tenir
dans son lieu saint ? Celui qui a les mains pures et le cœur pur » (Ps. 24 :3-4). Seuls ceux
qui ont traité leurs péchés ont le droit d'entrer dans la présence de Dieu.

Désintéressement
Les Juifs avaient un sens de la solidarité que nous ne comprenons pas. Ils étaient
nationaux – une théocratie gouvernée par Dieu. Le fait qu'Israël existe toujours en tant
que nation montre à quel point ils se sont accrochés à la préservation de cette identité
nationale. En conséquence, leurs prières englobaient le bien de la communauté et n'étaient
pas isolées de l'individu. Par exemple, les rabbins ont demandé à Dieu de ne pas écouter
la prière d'un voyageur. C'est parce qu'il pourrait prier pour un voyage facile avec du beau
temps et un ciel accommodant alors que les gens de ce voisinage avaient en fait besoin de
pluie pour leurs récoltes.
Beaucoup d'entre nous viennent à Dieu avec des pronoms personnels dans nos prières :
je, moi, et mon. Nous parlons au Seigneur de nos besoins et de nos problèmes sans penser
aux autres dans le corps de Christ. Mais nous devons être prêts à sacrifier ce qui nous
semble le mieux parce que Dieu a un plan plus vaste pour l'ensemble.

Humilité
Un vrai Juif allait devant le Seigneur en prière pour se soumettre à la volonté de Dieu.
La plus grande illustration de cela est venue du cœur du plus vrai Juif qui ait jamais vécu
: Jésus. Dans sa prière dans le jardin de Gethsémané, il a dit au Père : « Que ce ne soit pas
ma volonté, mais que la tienne soit faite » (Luc 22 :42). Lorsque nous prions, au lieu de
demander au Seigneur de faire notre volonté, nous devons nous conformer à sa volonté.
Nous devons lui demander d'accomplir sa volonté à travers nous et de nous donner la
grâce d'en profiter.
Persévérance
Les vrais Juifs croyants de l'Ancien Testament enseignaient que la prière devait être
persistante. Après que les enfants d'Israël aient adoré le veau d'or, Moïse a prié pendant
quarante jours d'affilée pour que Dieu leur pardonne (Deut. 9:25-26). Il a persévéré dans
la prière.

La perversion rabbinique de la prière

En dépit d'un si grand héritage de prière, plusieurs défauts se sont subtilement glissés dans
la vie de prière d'Israël (tels qu'identifiés par William Barclay dans sa discussion utile
dans L'Évangile de Matthieu ). 3

La prière est devenue ritualisée

Les mots et les formes de la prière étaient établis, et ils étaient ensuite simplement lus
ou répétés de mémoire. Les prières devinrent facilement un exercice religieux routinier,
semi-conscient, pouvant être récité sans aucune implication mentale ou passionnée de la
part de l'individu.
Les prières formalisées les plus courantes étaient le Shema (un composé de phrases
sélectionnées de Deut. 6: 4–9; 11: 13–21; et Num. 15: 37–41) et le Shemon∑h <esray [
] ("Les dix-huit"), qui comprenait dix-huit prières pour diverses occasions.
Les deux prières devaient être offertes chaque jour, peu importe où se trouvaient les gens
ou ce qu'ils faisaient. Les Juifs fidèles ont même prié les dix-huit prières du Shemon∑h <esray
[ ] chaque matin, midi et soir.
Trois attitudes de base caractérisaient les personnes qui offraient des prières
formalisées. Ces Juifs qui avaient des cœurs sincères utilisaient le temps de la prière pour
adorer et glorifier Dieu. Certains l'abordèrent avec indifférence, marmonnant
superficiellement les mots le plus rapidement possible. D'autres, comme les scribes et les
pharisiens, récitaient les prières méticuleusement, en s'assurant d'énoncer parfaitement
chaque mot et chaque syllabe.

Prières prescrites
Les Juifs ont développé des prières pour chaque objet et chaque occasion, y compris la
lumière, les ténèbres, le feu, la pluie, la nouvelle lune, les voyages, les bonnes nouvelles
et les mauvaises nouvelles. Je suis sûr que leur intention initiale était d'amener chaque
aspect de leur vie dans la présence de Dieu, mais ils ont sapé ce noble objectif en
compartimentant les prières.
En limitant la prière à des moments et à des occasions spécifiques, les Juifs ont
transformé la prière en une habitude axée sur un sujet ou une situation prescrits, et non
sur un véritable désir ou besoin. Malgré cela, certains Juifs fidèles comme Daniel ont
utilisé ces moments comme des rappels pour s'approcher de Dieu avec sincérité et un
cœur pur (Dan. 6:10).

Longues prières
Les chefs religieux estimaient les longues prières, estimant que la sainteté et l'efficacité
d'une prière étaient directement proportionnelles à sa longueur. Jésus a mis en garde
contre les scribes qui "pour l'apparence offrent de longues prières" (Marc 12:40). Bien
qu'une longue prière ne soit pas nécessairement sincère, elle se prête à des tendances
dangereuses comme la prétention, la répétition et la routine. Nous subissons aujourd'hui
les mêmes tentations, confondant trop souvent verbosité avec sens et longueur avec
sincérité.

Répétitions sans signification

L'un des pires défauts des Juifs a été d'adopter la pratique des religions païennes de la
répétition insensée, tout comme les prophètes de Baal dans leur lutte avec Élie
"invoquaient le nom de Baal du matin jusqu'à midi", même en délirant "jusqu'au temps
du offrande du sacrifice du soir » (1 Rois 18:26, 29). Heure après heure, ils répétaient la
même phrase, essayant par la quantité de leurs paroles et l'intensité avec laquelle elles
étaient prononcées de faire entendre et répondre leur dieu.

Être vu et entendu par les hommes

Alors que les autres défauts ne sont pas nécessairement mauvais en eux-mêmes, ayant
simplement été poussés à l'extrême et utilisés de manière dénuée de sens, le désir d'utiliser
la prière comme une occasion de faire étalage de sa spiritualité devant les hommes est
intrinsèquement mauvais parce qu'il trouve son origine et vise à satisfaire Orgueil.
Comme nous l'avons noté précédemment dans ce chapitre, le motif de la gloire de soi
pécheresse est la perversion ultime de la prière. Cela prive la prière de son objectif premier
: glorifier Dieu (Jean 14 :13).

La condamnation par le Christ

Dans Matthieu 6 : 5-8, au milieu de sa discussion sur le contraste entre la vraie et la fausse
justice, Jésus a condamné la pratique de la prière des pharisiens dans deux domaines
spécifiques : la prière égocentrique et la prière qui n'avait aucun sens. Chaque domaine
manifeste une ou plusieurs des fautes qui avaient tant corrompu la vraie prière dans la vie
de la nation.

Prière égocentrique
Puisque l'orgueil était à sa racine, notre Seigneur s'est d'abord occupé de ceux qui
priaient pour montrer leur supposée spiritualité devant les hommes. « Lorsque vous priez,
vous ne devez pas ressembler aux hypocrites ; car ils aiment se tenir debout et prier dans
les synagogues et aux coins des rues afin d'être vus des hommes. En vérité, je vous le dis,
ils ont pleinement leur récompense » (Matthieu 6 : 5). La prière qui se concentre sur soi
est toujours hypocrite parce que toute vraie prière se concentre sur Dieu.
Le terme hypocrite faisait à l'origine référence aux acteurs grecs qui portaient des
masques qui décrivaient de manière exagérée les rôles qu'ils dramatisaient. Ainsi, les
hypocrites sont des prétendants, des personnes qui jouent un rôle. La seule chose que vous
savez vraiment à leur sujet est la fausse image qui déguise leurs véritables croyances et
sentiments.

Le faux public : les hommes

Les scribes et les pharisiens hypocrites priaient pour la même raison qu'ils faisaient tout
le reste : pour attirer l'attention et se faire honneur. C'était l'essence de leur justice, qui,
selon Jésus, n'avait aucune part dans son royaume (Matthieu 5:20).
À première vue, la condamnation par Jésus de leur pratique de la prière semble
injustifiée. Il n'y avait certainement rien de mal à se tenir debout et à prier dans les
synagogues. La position debout était la position de prière la plus courante en Israël au
premier siècle, et les synagogues étaient les endroits les plus appropriés et les plus
logiques pour offrir des prières publiques. Tant que la prière était sincère, elle convenait.
Même la pratique de prier au « coin des rues » n'était pas mauvaise en soi – c'était en fait
un endroit normal pour la prière. A l'heure fixée pour la prière, les Juifs dévots s'arrêtaient
où qu'ils soient, même s'ils marchaient dans la rue.
Le vrai mal de ces adorateurs hypocrites, cependant, n'était pas le lieu de leurs prières,
mais leur désir de se montrer "afin d'être vus des hommes". Le mot grec pour rue fait
référence à une rue large et principale et au coin de la rue. Les scribes et les pharisiens
tenaient à prier là où une foule était le plus susceptible de se rassembler. Quel que soit
l'endroit qui offre le plus d'audience, c'est là que vous trouverez ces hypocrites.
Dans leur désir de s'exalter devant leurs frères juifs, les scribes et les pharisiens étaient
coupables d'orgueil. Ils étaient comme le pharisien de la parabole de Jésus, qui « se tenait
debout et priait cela pour lui-même » (Luc 18 :11). Dieu n'avait aucune part à leur activité
pieuse. En conséquence, ils ont eu "leur récompense dans son intégralité". Puisqu'ils ne
se souciaient que de la récompense que les hommes pouvaient donner, c'est tout ce qu'ils
ont reçu.
Il est impératif que nous prenions à cœur l'avertissement de Jésus dans Matthieu 6:5.
Pour développer une intimité avec quelqu'un, il faut de l'ouverture et de la sincérité, et
cela s'applique certainement à notre relation avec Dieu. Si jamais vous voulez faire
l'expérience de la puissance et de la passion dans votre communication avec le Seigneur,
vous devez commencer par vous assurer que vos motivations sont similaires à celles du
publicain de Luc 18 :13-14, qui s'est approché de Dieu avec une attitude humble et
pénitente.

Le véritable public : Dieu

Contrairement à la pratique hypocrite de l'époque, Jésus a dit à Ses disciples : « Quand
vous priez, entrez dans votre chambre intérieure, fermez votre porte et priez votre Père
qui est en secret, et votre Père qui voit ce qui se fait en secret vous récompenser »
(Matthieu 6:6). Remarquez que le Seigneur n'a pas prescrit de temps ou d'occasion pour
la prière. Tout ce qu'Il a dit était : « Quand vous priez », nous donnant ainsi une grande
latitude pour prier à tout moment.
Pour créer un contraste aussi grand que possible entre le modèle de Dieu pour la prière
et celui qui était pratiqué par les scribes et les pharisiens, Jésus a dit que lorsque vous
priez, « rentrez dans votre chambre intérieure ». Cela pourrait faire référence à n'importe
quelle petite pièce ou chambre, même un placard de rangement. Ces pièces étaient souvent
secrètes et utilisées pour stocker et protéger des objets de valeur. Mais le point de vue de
Jésus n'était pas sur le bon endroit pour prier ; c'était plutôt une question d'attitude. Si le
véritable adorateur le jugeait nécessaire, il devrait trouver l'endroit le plus isolé et le plus
privé disponible pour éviter la tentation de se montrer. Une fois arrivé, il devait fermer la
porte pour éviter toute distraction, afin qu'il puisse se concentrer sur Dieu et prier Lui et
Lui seul.
Je n'oublierai jamais un jour où mon fils aîné, Matthew, n'avait que cinq ans. Je
marchais dans le couloir de notre maison quand j'ai entendu sa voix venant de notre
chambre. Je n'arrivais pas à comprendre ce qu'il disait, alors je me suis déplacé vers un
endroit juste à l'extérieur de la pièce. Personne n'était dans la pièce avec lui. Il était allongé
sur notre lit en train de prier. Il avait quelque chose sur le cœur qu'il voulait dire à Dieu,
alors il est allé dans une pièce tout seul et a prié. Peu lui importait que personne ne puisse
le voir parce qu'il ne parlait pas à un public ; il parlait honnêtement avec Dieu.
Une grande partie de nos vies de prière devrait se dérouler littéralement en secret. Jésus
quittait régulièrement ses disciples pour trouver des endroits où être seul pendant qu'il
priait. Notre famille et nos amis peuvent être conscients des moments où nous prions,
mais ce que nous disons est destiné à Dieu, pas à eux. Il y a certainement des occasions
où la prière publique édifie aussi ceux qui écoutent parce qu'elle représente leurs
sentiments et leurs besoins. Mais même ces prières transmettent une certaine intimité
parce que Dieu est au centre des demandes. Quand le cœur d'une personne est droit et
concentré sur Dieu, la prière publique enfermera profondément quelqu'un seul dans la
présence de Dieu, ce qui n'est pas différent dans son motif d'une prière offerte dans les
endroits les plus privés.
Lorsque nous prions avec la bonne attitude, « [notre] Père qui voit ce qui se fait en
secret [nous] récompensera ». Le secret le plus important qu'il voit n'est pas les mots que
nous disons dans l'intimité de nos chambres, mais les pensées que nous avons dans
l'intimité de nos cœurs. Ce sont les secrets qui le préoccupent le plus. Et quand il verra
qu'il est le véritable centre de nos prières, nous recevrons la récompense que lui seul peut
donner. Jésus ne nous dit pas quelle sera cette récompense, mais nous savons que Dieu
bénira fidèlement et infailliblement ceux qui viennent à lui avec sincérité et humilité.

Prière dénuée de sens

Les prières hypocrites des scribes et des pharisiens étaient offertes non seulement dans
un mauvais esprit, mais aussi avec des mots dépourvus de sens. Ils n'avaient aucune
substance, aucun contenu significatif. Pour être acceptables pour Dieu, les prières doivent
être de véritables expressions d'adoration et de requêtes et pétitions sincères.

Faux contenu : répétition sans signification

La pratique consistant à utiliser la répétition sans signification dans la prière était
courante dans de nombreuses religions païennes à l'époque de Jésus, comme c'est le cas
dans de nombreuses religions aujourd'hui. Ainsi, Son avertissement était clair : « Lorsque
vous priez, n'utilisez pas de répétitions inutiles comme le font les Gentils, car ils pensent
qu'ils seront exaucés pour leurs nombreuses paroles » (Matthieu 6:7). L'expression utiliser
une répétition sans signification est la traduction du texte grec d'un mot qui fait référence
à un bavardage oisif et irréfléchi.
Les Juifs avaient repris cette pratique des Gentils, qui croyaient que la valeur de la
prière était en grande partie une question de quantité, en supposant qu'" ils [seraient]
entendus pour leurs nombreuses paroles ". Ils croyaient que leurs divinités devaient
d'abord être excitées, puis cajolées, intimidées et enfin harcelées pour qu'elles écoutent et
répondent.
La prière était simplement une question de cérémonie religieuse pour les Gentils, et c'est
devenu ainsi pour les Juifs également. Puisqu'aucun effort n'est requis dans ces types de
prières, ceux qui ont suivi cette pratique pourraient être totalement indifférents au
 contenu de la prière. Mais pire que cela, ils étaient indifférents à une vraie communion
avec Dieu.
Chacun de nous ferait bien de tenir compte de l'avertissement de notre Seigneur ici.
Nous avons tous été coupables de répéter les mêmes prières repas après repas et réunion
après réunion, avec peu ou pas de pensée pour Dieu ou ce que nous disons. Une prière
irréfléchie et détachée est offensante pour Dieu et devrait nous être offensante.
Permettez-moi cependant d'ajouter une réserve. Jésus n'interdit pas la répétition de
demandes authentiques. Dans le premier chapitre, nous avons examiné ces versets qui
déclarent la valeur de la prière persistante. La répétition honnête et correctement motivée
des besoins ou des éloges n'est pas mauvaise. Mais le récit insensé et indifférent
d'incantations à consonance spirituelle ou de formules magiques l'est.

Véritable contenu : demandes sincères

Contrairement à ceux qui utilisent la répétition sans signification, Jésus a dit : « Ne
soyez pas comme eux ; car votre Père sait ce dont vous avez besoin avant que vous le lui
demandiez » (Matthieu 6 : 8). Le but de Dieu dans la prière n'est pas pour nous de
l'informer ou de le persuader de répondre à nos besoins, mais d'ouvrir des lignes de
communication sincères et continues avec lui. La prière, plus que toute autre chose, c'est
partager les besoins, les fardeaux et les faims de nos cœurs avec un Dieu qui se soucie de
nous. Il veut nous entendre et communier avec nous plus que nous ne pourrions jamais
vouloir communier avec lui, parce que son amour pour nous est tellement plus grand que
notre amour pour lui.
Comment devriez-vous répondre à ces paroles importantes de notre Seigneur ? Si
jamais vous devez connaître la puissance et la passion dans votre vie de prière, vous devez
prier avec un cœur dévot, avec un motif pur ne recherchant que la gloire de Dieu. Vous
devez également prier avec un cœur humble, ne recherchant que l'attention de Dieu, pas
des hommes. Enfin, vous devez prier avec un cœur confiant, sachant très bien que Dieu
sait déjà ce dont vous avez besoin. Si vous allez à Dieu dans ces conditions, il vous
récompensera d'une manière que vous ne pourriez jamais imaginer, et vous apprendrez la
valeur d'être seul avec Dieu.

Remarques
1 John Preston, Les puritains sur la prière (Morgan, PA : Soli Deo Gloria, 1995), 25–26.
2 Lloyd-Jones, Sermon sur la montagne, 2 : 22-23.
3 William Barclay, L'Évangile de Matthieu (Philadelphie: Westminster, 1958), 1: 191–98.
Deuxième partie

LE MODÈLE
DE PRIÈRE
 3

"NOTRE PÈRE"

Le pasteur et auteur du XIXe siècle EM Bounds, qui est bien connu pour ses écrits sur le
sujet de la prière, l'a dit le mieux : « La prière honore Dieu ; cela se déshonore. 1 Les
scribes et les pharisiens n'ont jamais compris cette vérité, et je crains qu'il en soit de même
pour une grande partie de l'église d'aujourd'hui.
Les vagues de notre société indulgente, égoïste et matérialiste ont déferlé sur la
théologie chrétienne sous de nombreuses formes, y compris l'évangile de la prospérité.
Bien que la Bible enseigne que Dieu est souverain et que l'homme est son serviteur,
l'évangile de la prospérité implique le contraire. Un enseignement qui prétend que nous
pouvons exiger des choses de Dieu est une justification spirituelle de l'auto-indulgence.
Il pervertit la prière et prend le nom du Seigneur en vain. C'est non biblique, impie et n'est
pas dirigé par le Saint-Esprit.
La prière commence et se termine non pas avec les besoins de l'homme mais avec la
gloire de Dieu (Jean 14:13). Il devrait s'occuper principalement de qui est Dieu, de ce qu'il
veut et de la manière dont il peut être glorifié. Ceux qui enseignent autrement ne sont pas
préoccupés par l'extension du royaume de Christ ou la gloire du nom de Dieu, mais par
l'expansion de leurs propres empires et l'accomplissement de leurs propres désirs égoïstes.
Un tel enseignement attaque le cœur de la vérité chrétienne – le caractère même de Dieu.
Croire que Dieu est vraiment comme un génie, attendant d'exaucer chacun de nos désirs,
va à l'encontre de l'enseignement clair des Écritures. De nombreux saints de l'Ancien
Testament avaient certainement une raison valable de supplier Dieu de les sortir de
circonstances atroces, mais ils ont cherché à glorifier Dieu et à suivre sa volonté.
Se souvenant de ce qui s'est passé alors qu'il était à l'intérieur d'un grand poisson, Jonas
a dit: «Je me suis souvenu de l' Éternel ; et ma prière est venue à toi, dans ton saint temple.…
Je te sacrifierai avec la voix de l'action de grâces. Ce que j'ai juré, je le paierai. Le salut
vient de l' Éternel » (Jonas 2:7, 9). Lorsque Jonas avait apparemment de bonnes raisons de
demander à Dieu de le faire sortir du poisson, il a simplement vanté le caractère de Dieu.
Daniel était souvent dans des situations dangereuses en raison de son rôle stratégique
au sein de la société païenne babylonienne. Dans son inquiétude au sujet de la captivité
de Juda, il a prié : « Hélas, Seigneur, le Dieu grand et redoutable, qui garde son alliance
et sa bonté envers ceux qui l'aiment et gardent ses commandements, nous avons péché »
(Daniel 9 :4-5). ). Il a commencé sa prière en affirmant la nature et le caractère de Dieu.
 Le prophète Jérémie a vécu la majeure partie de sa vie dans la frustration et la confusion,
tout en pleurant le cœur brisé sur son peuple. Alors qu'il aurait pu facilement désespérer
de son ministère, il ne s'est jamais préoccupé de sa propre situation douloureuse. Au lieu
de cela, il priait et exaltait la gloire, le nom et les œuvres de Dieu ( par exemple, Jér.
32:17-23).
Ces saints de l'Ancien Testament savaient qu'ils devaient reconnaître Dieu à sa juste
place et mettre leur volonté en conformité avec la sienne. Et c'est exactement ce que Jésus
a enseigné aux disciples lorsqu'il a dit : « Priez donc de cette manière » (Matt. 6:9). En
moins de soixante-dix mots, nous trouvons un chef-d'œuvre de l'esprit infini de Dieu, qui
seul pouvait compresser tous les éléments imaginables de la vraie prière dans une forme
aussi brève et simple - une forme que même un jeune enfant peut comprendre mais que
le croyant le plus mûr ne peut pas. bien comprendre :

Notre Père qui est aux cieux, que ton nom soit sanctifié. Que ton règne vienne, que
ta volonté soit faite, sur la terre comme au ciel. Donne-nous aujourd'hui notre pain
quotidien. Et remets-nous nos dettes, comme nous aussi nous avons remis nos
débiteurs. Et ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous du mal. Car c'est à
toi qu'appartiennent le royaume, la puissance et la gloire, pour toujours. Amen. (vv.
9-13)

Jésus a présenté cette prière comme un contraste audacieux avec les prières inférieures
aux normes et inacceptables communes aux chefs religieux de son époque, que nous
avons examinées dans le dernier chapitre. Après avoir averti les disciples de la perversion
qui avait tant corrompu la vie de prière juive, notre Seigneur a donné un modèle divin
pour que tous les croyants puissent prier d'une manière qui plaise à Dieu.

Modèle de prière de Jésus

Cette prière, souvent appelée la « prière du Seigneur », alors qu'elle pourrait être plus
précisément intitulée la « prière des disciples », n'est pas un ensemble de mots à répéter.
Quand Christ a dit de « priez, alors, de cette manière », Il ne voulait pas dire prier avec
Ses paroles exactes. Son intention était de donner aux disciples un modèle pour la
structure de leurs propres prières, d'autant plus qu'il venait de les avertir des dangers d'une
répétition sans signification. Cela ne signifie pas que nous ne devrions pas le réciter,
comme nous le faisons avec tant de passages de l'Écriture. La mémoriser est en fait utile
pour que nous puissions méditer sur ses vérités lorsque nous formulons nos propres
pensées. La prière est principalement un modèle que nous pouvons utiliser pour orienter
nos propres louanges, adorations et requêtes. Ce n'est pas un substitut à nos propres prières
mais un guide pour elles.
Le bénéfice initial de cette prière est la façon dont elle montre la relation du croyant
avec Dieu. « Notre Père » présente la relation père-enfant ; « Que ton nom soit sanctifié
», l'adorateur de la divinité ; « Que ton règne vienne », le souverain-sujet ; « Que ta volonté
soit faite », le maître-serviteur ; « donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien », le
bienfaiteur-bénéficiaire ; « pardonne-nous nos dettes », le sauveur-pécheur ; et « ne nous
induis pas en tentation », le guide-pèlerin.
Cette prière définit également l'attitude et l'esprit que nous devons avoir. « Notre »
reflète l'altruisme ; « Père », dévotion familiale ; « Que ton nom soit sanctifié », révérence
; « Que ton règne vienne », loyauté ; « Que ta volonté soit faite », soumission ; « donne-
nous aujourd'hui notre pain quotidien », dépendance ; « pardonne-nous nos dettes »,
pénitence ; « ne nous induis pas en tentation », humilité ; « Le royaume est à toi »,
triomphe ; « et la gloire », l'exultation ; et "pour toujours", l'espoir.
De la même manière, la prière peut être esquissée pour souligner l'équilibre entre la
gloire de Dieu et nos besoins. Cela peut aussi montrer le triple objectif de la prière :
sanctifier le nom de Dieu, inaugurer son royaume et faire sa volonté. Et il détaille notre
provision actuelle (pain quotidien), le pardon passé (pardon des péchés) et la protection
future (sécurité contre la tentation).
Peu importe à quel point ce modèle est parfait, nous devons nous souvenir de
l'avertissement précédent de notre Seigneur concernant notre attitude dans la prière. Si
nos cœurs ne sont pas droits, même la Prière des Disciples peut tomber dans l'abus. Alors,
comment vous assurez-vous que vous avez la bonne attitude cardiaque ? Assurez-vous
simplement de vous concentrer sur Dieu. C'est pourquoi cette prière est un modèle si utile.
Chaque phrase et pétition se concentre sur Dieu – sur sa personne, ses attributs et ses
œuvres. Vous empêchez vos prières d'être hypocrites ou mécaniques lorsque vous vous
concentrez sur Dieu, pas sur vous-même.
La vraie prière vient de personnes humbles qui expriment une dépendance absolue à
l'égard de Dieu. C'est ce que notre Seigneur veut dans nos prières. Plus nous avons de
vraies pensées sur Dieu, plus nous chercherons à le glorifier dans nos prières. Le
commentateur John Stott a dit : « Lorsque nous venons à Dieu dans la prière, nous ne
venons pas hypocritement comme des acteurs de théâtre cherchant les applaudissements
des hommes, ni mécaniquement comme des bavards païens, dont l'esprit n'est pas dans
leurs marmonnements, mais pensivement, humblement et avec confiance comme de petits
enfants à leur Père. » 2
Dieu est notre père
Père est probablement le terme le plus courant que nous utilisons dans la prière, et à juste
titre, car cela suit le modèle établi par Jésus. La prière doit toujours commencer par la
reconnaissance que Dieu est notre Père, Celui qui nous a donné la vie et qui nous aime,
prend soin de nous, pourvoit à nos besoins et nous protège.
Le fait que Dieu est notre Père signifie que seuls les croyants en Christ sont des enfants
dans Sa famille. Certes, Malachie a écrit : « N'avons-nous pas tous un seul père ? Un seul
Dieu ne nous a-t-il pas créés ? (Mal. 2:10), et Paul a dit aux philosophes grecs sur Mars
Hill, "Comme même certains de vos propres poètes l'ont dit, 'Car nous aussi sommes ses
enfants'" (Actes 17:28). Mais l'Ecriture précise clairement que Dieu est le Père des
incroyants uniquement dans la création.
Spirituellement, les incroyants ont un autre père. Dans sa condamnation la plus sévère
des dirigeants juifs qui s'opposaient à lui, Jésus a dit : « Vous êtes de votre père le diable
» (Jean 8 :44). 1 Jean 3 caractérise clairement deux familles : les enfants de Dieu et les
enfants du diable. Les premiers ne continuent pas à commettre le péché ; ces derniers le
font. L'apôtre Paul a fait une distinction claire entre les enfants de la lumière et les enfants
des ténèbres (Eph. 5:8).
Il n'y a tout simplement pas qu'une seule famille spirituelle de l'humanité sous une
paternité universelle de Dieu. 2 Pierre 1 : 4 dit que seuls ceux qui croient ont été rendus
« participants à la nature divine ». C'est seulement à ceux qui le reçoivent que Jésus donne
« le droit de devenir enfants de Dieu, même à ceux qui croient en son nom » (Jean 1:12).
Ainsi, nous pouvons aller à Dieu comme ses enfants bien-aimés.

La perspective juive de Dieu

Alors que « notre Père » déclare une merveilleuse intimité entre Dieu et ses enfants, la
plupart du monde à l'époque de Jésus adorait des dieux caractérisés comme distants et
redoutables. Cela est finalement devenu la perspective juive de Dieu. En raison de leur
désobéissance continuelle à Dieu au cours des siècles, y compris la tolérance des dieux
païens, les Juifs ont rompu toute véritable relation qu'ils avaient avec Dieu en tant que
Père. Pour eux, il était devenu un peu plus qu'une relique du passé, un être lointain qui
appelait et guidait autrefois leurs ancêtres.
Mais ces Juifs fidèles, tant au temps de notre Seigneur qu'avant, connaissaient Dieu
comme leur Père. Esaïe L'a vu ainsi. Pour faire face au péché de la nation, il a prié:

Tu étais en colère, car nous avons péché, nous avons continué longtemps en eux ; et
serons-nous sauvés ? Car nous sommes tous devenus comme un impur, et toutes nos
bonnes actions sont comme un vêtement souillé; et nous nous desséchons tous comme
une feuille, et nos iniquités, comme le vent, nous emportent. Il n'y a personne qui
invoque Ton nom, qui se réveille pour s'emparer de Toi ; car tu nous as caché ta face et
 tu nous as livrés au pouvoir de nos iniquités. Mais maintenant, OL ORD , tu es notre
Père. (Ésaïe 64:5-8)

Ésaïe leur a rappelé la réalité réconfortante que Dieu était leur Père et qu'il prendrait
soin d'eux.
Les Juifs de l'Ancien Testament voyaient cinq éléments de base qui englobaient la
paternité de Dieu.

En tant que Père de la Nation

1 Chroniques 29:10 donne à Dieu le titre « L ORD Dieu d'Israël notre père ». Cela
l'identifie comme Père de la nation.

Comme un père proche

Un père est plus proche qu'un oncle ou un cousin ou un ami ou un voisin. Le Psaume
68, tout en utilisant un langage dramatique pour désigner la grandeur de la puissance de
Dieu, dit simplement que Dieu est « le père des orphelins » (v. 5).

Comme un père bienveillant

Un père est indulgent, tendre, miséricordieux et miséricordieux envers ses enfants, ce
qui est tout à fait vrai de Dieu : « Comme un père a compassion de ses enfants, ainsi l'
Éternel a compassion de ceux qui le craignent » (Ps. 103 : 13).

En tant que père guide

Un père conduit ses enfants et leur donne sagesse et instruction. C'était également vrai
de la relation de Dieu avec Israël. Il dit d'eux : « Ils viendront en pleurant, et je les
conduirai par des supplications ; Je les ferai marcher par des courants d'eau, sur un chemin
droit où ils ne trébucheront pas ; car je suis un père pour Israël » (Jér. 31:9).

Comme un père qui exige l'obéissance

Parce que Dieu était leur Père, le peuple devait lui obéir. Deutéronome 32:6 réitère que
: « Rends-tu ainsi l' Éternel , ô peuple insensé et insensé ? N'est-il pas votre Père qui vous
a racheté ?
La perspective biblique de Dieu
Lorsque Jésus est arrivé sur la scène, il a réintroduit son auditoire juif à Dieu comme
un Père aimant et bienfaisant pour ceux qui le connaissent, l'aiment et lui obéissent. Dans
le sermon sur la montagne, il leur a enseigné que le Père prend soin des besoins de ses
enfants :
 Demandez, et il vous sera donné ; cherchez et vous trouverez; frappez, et on vous
ouvrira. Car quiconque demande reçoit, et celui qui cherche trouve, et à celui qui
frappe on ouvrira. Ou quel est l'homme parmi vous qui, quand son fils demande un
pain, lui donne une pierre ? Ou s'il demande un poisson, il ne lui donnera pas un
serpent, n'est-ce pas ? Si donc, étant mauvais, vous savez donner de bonnes choses
à vos enfants, combien plus votre Père qui est dans les cieux donnera-t-il de bonnes
choses à ceux qui le lui demandent ! (Matthieu 7:7-11)

Jésus leur a réaffirmé ce que leurs Écritures enseignaient et ce que les Juifs fidèles et
pieux avaient toujours cru : Dieu est le Père céleste pour ceux qui se confient en lui.
Dans toutes ses prières, Jésus a utilisé le titre de Père, sauf lorsqu'il était sur la croix
portant le péché du monde et qu'il a été abandonné par Dieu (Matthieu 27:46). Bien que
le texte de Matthieu 6:9 utilise le mot grec Pat∑r [ ] , Jésus a probablement utilisé le
mot araméen Abba puisque c'est la langue que Lui et la majorité des Juifs palestiniens
parlaient couramment. Puisque Abba est l'équivalent de notre terme Papa, Jésus l'aurait
utilisé pour souligner la relation personnelle et intime que Dieu a avec Ses enfants.
Être capable de s'approcher de Dieu dans la prière en tant que notre Père céleste aimant
implique plusieurs choses.

Il dissipe la peur
Les missionnaires rapportent que, parce que tant d'individus vivent dans la crainte de
leurs dieux, l'un des plus grands cadeaux que le christianisme ait jamais apporté aux
sociétés primitives est la certitude que Dieu est un Père aimant et attentionné. Les faux
dieux inventés des fausses religions sont généralement caractérisés comme vindicatifs et
jaloux, et leurs adorateurs doivent prendre des mesures désespérées pour les apaiser. Mais
savoir que le vrai Dieu est notre Père dissipe toutes ces peurs.

Il encourage l'espoir
Au milieu d'un monde hostile qui s'effondre, Dieu est notre Père et Il prendra soin de
notre avenir. Si un père terrestre ne ménagera aucun effort pour aider et protéger ses
enfants, à combien plus forte raison notre Père céleste nous aimera-t-il, nous protégera-t-
il et nous aidera-t-il (Matthieu 7 :11) ?

Il supprime la solitude
Même si nous sommes rejetés et abandonnés par notre famille, nos amis ou même
d'autres croyants, nous savons que notre Père céleste ne nous quittera jamais (Héb. 13 :5).
Pour chasser la solitude, la présence de Dieu est tout ce dont un croyant a besoin.
 Paul Tournier, médecin chrétien, a écrit dans son A Doctor's Casebook in the Light of
the Bible :

Il y avait une de mes patientes, la plus jeune fille d'une famille nombreuse que le
père avait du mal à entretenir. Un jour, elle entendit son père marmonner
désespérément en se référant à elle : « Nous aurions bien pu nous passer de celui-là.
C'est précisément ce que Dieu ne peut jamais dire. Il est un Père aimant pour chacun
de Ses enfants. 3

Il vainc l'égoïsme
Jésus a inclus tous les enfants de Dieu dans son modèle de prière. Cela est évident dans
son utilisation du pronom pluriel dès la toute première phrase, notre Père, et tout au long
de la prière. Jésus a commencé par les mots notre Père parce que nos prières doivent
embrasser toute la communauté des fidèles. Rappelez-vous qu'Éphésiens 6:18 dit que
nous devons prier pour "tous les saints". Nous devons prier en montrant à Dieu ce qui est
le mieux pour tous, pas seulement pour un seul.

Il fournit des ressources

Dieu est « notre Père qui est dans les cieux ». Toutes les ressources du ciel sont à notre
disposition lorsque nous faisons confiance à Dieu comme notre fournisseur céleste. Il
"nous a bénis de toute bénédiction spirituelle dans les lieux célestes en Christ" (Eph. 1:3).
Le commentateur Arthur W. Pink a écrit :

Si Dieu est au ciel, alors la prière doit être une chose du cœur et non des lèvres, car
aucune voix physique sur terre ne peut déchirer les cieux, mais les soupirs et les
gémissements atteindront les oreilles de Dieu. Si nous devons prier Dieu dans le ciel,
alors nos âmes doivent être détachées de toute la terre. Si nous prions Dieu au ciel,
alors la foi doit expédier nos requêtes. 4

Quoi que vous recherchiez, que ce soit la paix, la fraternité, la connaissance, la victoire
ou l'audace, Dieu a une provision abondante dans les lieux célestes. Nous n'avons qu'à
le demander à notre Père.

Il exige l'obéissance
Si Jésus, en tant que vrai Fils de Dieu, est descendu du ciel pour faire non sa propre
volonté mais celle de son Père (Jean 6:38), combien plus sommes-nous, en tant qu'enfants
adoptifs, pour ne faire que sa volonté ? L'obéissance à Dieu est l'une des marques
suprêmes de notre relation avec lui en tant qu'enfants.
 Pourtant, dans sa grâce, Dieu aime et prend soin de ses enfants même lorsqu'ils sont
désobéissants. L'histoire que Jésus a racontée dans Luc 15 serait mieux intitulée la
parabole du père aimant plutôt que celle du fils prodigue. Le père dans l'histoire représente
notre Père céleste, qui peut pardonner et se réjouir à la fois d'un fils pharisaïque qui reste
moral et droit et d'un fils rebelle qui devient dissolu, s'éloigne, mais revient ensuite.
Lorsque vous commencez vos prières en invoquant « Notre Père qui est aux cieux »,
vous indiquez votre empressement à aller vers lui comme un enfant, sachant qu'il vous
aime. Et vous découvrirez qu'il est désireux de prêter son oreille, sa puissance et sa
bénédiction éternelle aux demandes de ses enfants si cela les sert au mieux et révèle
davantage son dessein et sa gloire.

Remarques
1 Limites, but dans la prière, 43.
2 John Stott, Christian CounterCulture: The Message of the Sermon on the Mount (Downers Grove, IL:
InterVarsity, 1979), 151–52.
3 Paul Tournier, A Doctor's Casebook in the Light of the Bible, cité dans William Barclay, The Beatitudes
and the Lord's Prayer for Every Man (New York : Harper & Row, 1963), 172.
4 Arthur W. Pink, Une exposition du sermon sur la montagne (Grand Rapids, MI : Baker, 1950), 161.

"TON NOM SOIT SANCTIFIÉ"

Au cours des siècles, aucun nom n'a subi autant d'abus que ceux de notre Père céleste et
de son Fils, Jésus-Christ. Qu'ils soient utilisés dans une épithète ou une malédiction, dans
une conversation informelle ou formelle, dans des discussions profanes ou théologiques,
leurs noms sont plus souvent traités avec manque de respect qu'avec respect ou exaltation.
Martyn Lloyd-Jones a offert cette perspective perspicace sur la façon dont nous utilisons
le nom de Dieu :

Quelles idées et notions indignes ce monde a de Dieu ! Si vous testez vos idées de Dieu
par l'enseignement des Écritures, vous verrez d'un coup d'œil ce que je veux dire. Nous
manquons même d'un sens juste de la grandeur, de la puissance et de la majesté de Dieu.
Écoutez les hommes se disputer au sujet de Dieu et remarquez avec quelle désinvolture
ils utilisent le terme… Il est en effet presque alarmant d'observer la manière dont nous
avons tous tendance à utiliser le nom de Dieu. Nous ne réalisons évidemment pas que
 nous parlons du Dieu tout-puissant, toujours béni, éternel et absolu. Il y a un sens dans
lequel nous devrions retirer nos chaussures de nos pieds chaque fois que nous utilisons
le nom. 1

Bien que nous puissions grincer des dents et exprimer notre mécontentement lorsque
nous entendons quelqu'un prononcer le nom de Dieu en vain, nous ferions bien d'examiner
notre propre attitude de cœur. L'indifférence et le manque de respect dus à son nom de la
part de ceux qui l'aiment peuvent être un péché tout aussi odieux.
Malheureusement, c'est ce dernier problème qui tourmente souvent le christianisme.
Lorsque les croyants ont une mauvaise opinion de Dieu, tout se concentre sur la
satisfaction des besoins ressentis dans le corps de Christ. Lorsque l'église adopte une telle
perspective, elle n'offre souvent rien de plus aux gens que des placebos spirituels. Il se
concentre sur la psychologie, l'estime de soi, le divertissement et une myriade d'autres
détournements pour tenter de répondre aux besoins perçus et ressentis.
Il est essentiel, cependant, que l'église et chaque croyant en elle comprennent qu'ils
existent pour rendre gloire à Dieu. Lorsque vous connaissez et glorifiez Dieu, les besoins
de votre vie seront satisfaits : « La crainte de l' Éternel est le commencement de la sagesse
» (Prov. 9:10). Mais beaucoup de croyants ne vénèrent pas Dieu ; leurs actions mêmes
prouvent leur irrévérence. Au lieu de trembler devant la Parole de Dieu, ils déforment Ses
vérités ou les remplacent par des philosophies mondaines.
Les chrétiens ont en fait besoin d'être confrontés à leur besoin réel – une compréhension
de la sainteté de Dieu et de leur propre état de pécheur – afin qu'ils puissent Lui être utiles
pour Sa gloire. Lorsque nous avons une bonne relation avec Dieu, chaque aspect de notre
vie s'installe à sa place divinement ordonnée. Cela ne signifie pas que nous devons ignorer
les problèmes des gens – nous devons nous en soucier autant que Dieu l'est. Mais il doit
y avoir un équilibre, et cela commence par une haute opinion de Dieu. Nous devons
prendre Dieu au sérieux et le respecter complètement.
Avec cela à l'esprit, vous pouvez comprendre pourquoi la prière est toujours et toujours,
avant tout, une reconnaissance de la gloire majestueuse de Dieu et de notre soumission à
elle. Toutes nos requêtes, tous nos besoins et tous nos problèmes lui sont soumis. Dieu
doit avoir la priorité dans tous les aspects de nos vies, et certainement dans nos moments
de communion la plus profonde avec Lui. La prière ne doit pas être une routine désinvolte
qui rend hommage à Dieu en passant ; ce doit être une expérience profonde qui devrait
ouvrir de grandes dimensions de révérence, de crainte, d'appréciation, d'honneur et
d'adoration.
La signification du nom de Dieu
Comme il est donc approprié que la première requête dans le modèle de prière de notre
Seigneur se concentre sur Dieu : « Que ton nom soit sanctifié » (Matthieu 6 : 9). Le
commentateur Arthur W. Pink a dit : « Comme le devoir fondamental de la prière est
clairement énoncé. Le moi et tous ses besoins doivent recevoir une place secondaire, et le
Seigneur a librement accordé la prééminence dans nos pensées et nos supplications. Cette
requête doit avoir la priorité, car la gloire du grand nom de Dieu est la fin ultime de toutes
choses. 2 Même s'il est notre Père aimant, qui désire répondre à nos besoins par ses
ressources célestes, notre première requête n'est pas pour notre bénéfice, mais pour le
sien. Ainsi « que ton nom soit sanctifié » est un avertissement contre la prière égoïste
parce qu'elle englobe complètement la nature de Dieu et la réponse de l'homme à celle-
ci. Jésus ne récitait pas de belles paroles sur Dieu. Au lieu de cela, Il a ouvert toute une
dimension de respect, de révérence, de gloire et d'adoration pour Dieu.
Le nom hébreu le plus familier pour Dieu est Yahweh, et il apparaît pour la première
fois dans
Exode 3 : 14, où Dieu dit : « JE SUIS QUI JE SUIS ». L'autre nom familier de Dieu est
Adonaï, qui signifie le "Seigneur Dieu". Parce qu'ils considéraient le nom de Dieu comme
sacré, les Juifs ne prononçaient pas réellement Yahweh. Finalement, les Juifs de l'Ancien
Testament ont pris les consonnes de Yahvé et les voyelles d'Adonaï pour former Jéhovah.
Tout en prenant tant de peine pour honorer le caractère sacré du nom de Dieu, ils pensaient
peu à déshonorer sa personne ou à désobéir à sa parole, se moquant ainsi de leur effort.
En concentrant nos pensées sur le nom de Dieu, notre Seigneur nous enseigne que
Le nom de Dieu signifie beaucoup plus que ses titres ; il représente tout ce qu'il est - son
caractère, son plan et sa volonté. Les Juifs auraient certainement dû comprendre cela, car
à l'époque de l'Ancien Testament, les noms représentaient plus que de simples titres.

Une référence de personnage

Dans les Écritures, le nom d'une personne représentait son caractère. Alors que Dieu le
caractérisait comme "un homme selon son cœur" (1 Sam. 13:14), David a également
développé une bonne réputation parmi le peuple : "Les chefs des Philistins sont allés au
combat, et cela arrivait aussi souvent qu'ils sortit, que David se conduisit plus sagement
que tous les serviteurs de Saül. Son nom était donc très estimé » (18:30). Le fait que son
nom était estimé signifiait qu'il était lui-même estimé. Lorsque nous disons que quelqu'un
a un bon nom, nous voulons dire qu'il y a quelque chose dans son caractère qui mérite nos
éloges.
 Lorsque Moïse monta sur le mont Sinaï pour recevoir les commandements pour la
deuxième fois, il « invoqua le nom de l' Éternel . Alors l' Éternel passa devant lui et cria : L'
Éternel , l' Éternel Dieu, miséricordieux et miséricordieux, lent à la colère, riche en bonté et
en vérité ; qui garde la bonté de cœur pour des milliers, qui pardonne l'iniquité, la
transgression et le péché' » (Ex. 34:5-7). Le nom de Dieu est le composé de toutes les
caractéristiques énumérées aux versets 6-7.
Notre amour et notre confiance en Dieu ne sont pas basés sur Ses noms ou ses titres,
mais sur cette réalité derrière ces noms : Son caractère. David a dit : "Ceux qui connaissent
ton nom mettront leur confiance en toi, car toi, ô Éternel , tu n'as pas abandonné ceux qui
te cherchent" (Ps. 9:10). Le nom de Dieu est estimé dans sa fidélité.
Dans la forme typique de la poésie hébraïque, la justice de Dieu et son nom sont souvent
caractérisés comme parallèles, montrant leur équivalence. Ainsi David a déclaré : « Je
louerai l' Éternel selon sa justice et je chanterai des louanges au nom de l' Éternel le Très-Haut
» (Ps. 7:17). Lorsque le psalmiste a dit : « Certains se vantent de chars et d'autres de
chevaux, mais nous nous glorifierons au nom de l' Éternel , notre Dieu » (20:7), il avait bien
plus à l'esprit que le titre de Dieu ; il se référait à la plénitude de la personne de Dieu.
Lorsque Christ est venu dans le monde, les gens, en particulier les disciples, ont eu
l'occasion de voir le caractère de Dieu en personne. Dans sa prière sacerdotale,
Jésus a dit au Père : « J'ai manifesté ton nom aux hommes que tu m'as donnés » (Jean
17:6). Il n'avait pas besoin de leur parler du nom de Dieu, mais il avait besoin de leur
révéler le caractère de Dieu. Jean 1 : 14 raconte comment cela s’est accompli : « La Parole
s’est faite chair et a habité parmi nous, et nous avons vu sa gloire, gloire comme du Fils
unique venant du Père, pleine de grâce et de vérité. Christ a manifesté Dieu aux disciples
par sa propre vie juste. C'est pourquoi il a dit à Philippe : « Celui qui m'a vu a vu le Père
» (Jean 14 :9).
Pour appliquer le concept de sanctifier le nom de Dieu à vos prières, voici un exemple
que vous pourriez utiliser : « Notre Père, qui nous aime et prend soin de nous, et qui a
dans le ciel des ressources pour répondre à tous nos besoins ; que ta personne, ton identité,
ton caractère, ta nature, tes attributs, ta réputation, ton être lui-même soient sanctifiés.
Sanctifier le nom de Dieu n'est pas une simple phrase insérée dans un rituel de prière ;
c'est votre opportunité de le glorifier en reconnaissant la grandeur et l'émerveillement de
son caractère.

Tout est dans un nom

Chacun des nombreux noms et titres de Dieu de l'Ancien Testament montre une facette
différente de Son caractère et son expression dans Sa volonté. Il est appelé, par exemple,
Elohim, « le Dieu Créateur » ; El Elyon, « possesseur du ciel et de la terre » ; JéhovahJiré,
« l'Éternel pourvoira » ; Jéhovah Nissi, « le Seigneur notre bannière » ; Jéhovah Rapha,
« le Seigneur qui guérit » ; Jéhovah Shalom, « le Seigneur notre paix » ; JéhovahRaah,
"le Seigneur notre berger" ; JéhovahTsidkenu, « le Seigneur notre justice » ; Jéhovah
Sabaoth, "l'Éternel des armées" ; JéhovahShama, « le Seigneur est présent et proche » ;
et JehovahMaqodeshkim, qui signifie "le Seigneur te sanctifie". Tous ces noms parlent
des attributs de Dieu. Ainsi, ils nous disent non seulement qui il est, mais aussi à quoi il
ressemble.
Jésus Lui-même fournit l'enseignement le plus clair sur la signification du nom de Dieu
: Son nom même, Jésus-Christ, est le plus grand nom de Dieu, et il englobe Son rôle de
Seigneur, Sauveur et Roi. En tant que Jésus-Christ, Dieu s'est attiré de nombreux autres
noms, notamment : le pain de vie (Jean 6 :35), l'eau vive (Jean 4 :10), le chemin, la vérité
et la vie (Jean 14 :6). , la Résurrection (Jean 11 : 25), le Bon Pasteur (Jean 10 : 11), la
Branche (Ésaïe 4 : 2), l'Étoile brillante du matin (Apoc. 22 : 16), l'Agneau de Dieu (Jean
1 : 29), et bien d'autres. Un passage de l'Ancien Testament en particulier énumère
plusieurs noms pour lui, chacun une désignation de sa nature : « Merveilleux conseiller,
Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix » (Ésaïe 9 :6). La vie de Jésus était la
manifestation parfaite du nom de Dieu.
Saint est son nom
Après avoir examiné la signification du nom de Dieu, nous devons porter notre attention
sur la signification du mot sanctifier. Il s'agit en fait d'un mot anglais archaïque utilisé
pour traduire une forme du mot grec hagiazø [ ] , qui signifie « sanctifier ». Les mots
de la même racine grecque sont traduits saint, saint, sanctifier et sanctification.
Dieu ordonne à son peuple d'être saint (1 Pierre 1:16), mais seul Dieu lui-même est
réellement saint. Prier « que ton nom soit sanctifié », c'est attribuer à Dieu la sainteté qui
est déjà, et a toujours été, suprêmement et uniquement sienne. Sanctifier le nom de Dieu,
c'est le vénérer, l'honorer, le glorifier et lui obéir comme le seul et unique Dieu
complètement parfait. Lorsque nous le faisons, nous nous rappelons la différence
importante entre nous et Lui. Dieu vit dans une sphère différente de la nôtre. Il est saint
et sans souillure, mais nous sommes des pécheurs. Ce n'est que par sa provision gracieuse
de Jésus-Christ et son paiement pour la peine de notre péché que nous sommes même
capables de l'approcher. Nous sommes d'accord avec Jean Calvin, qui disait que Dieu
devrait avoir son propre honneur, dont il est si digne, et que nous ne devrions jamais
penser ou parler de lui sans la plus grande vénération. 3

Ne pas honorer Dieu

Malgré toutes les tendances superficielles qui affligent une grande partie du
christianisme actuel, il n'y a toujours rien de plus troublant qu'un échec à reconnaître la
vérité la plus centrale sur Dieu : Il est saint. C'est le seul de Ses attributs répété trois fois
dans le royaume céleste (Ésaïe 6:3). Ne pas accorder à Dieu la révérence et l'honneur qu'il
mérite tant peut avoir des conséquences dévastatrices. Le récit suivant montre ce qui peut
arriver lorsque même l'un des plus grands serviteurs de Dieu ne le traite pas avec le respect
dû à son nom :

Alors les fils d'Israël, toute l'assemblée, vinrent au désert de Tsin le premier mois; et
le peuple resta à Kadesh.… Il n'y avait pas d'eau pour l'assemblée, et ils se
rassemblèrent contre Moïse et Aaron. Le peuple contesta ainsi Moïse et parla, disant
: « Si seulement nous avions péri quand nos frères ont péri devant l' Éternel ! Pourquoi
donc as-tu amené l' assemblée de l'Éternel dans ce désert, pour que nous et nos bêtes
y mourions ? Pourquoi nous as-tu fait monter d'Egypte pour nous faire entrer dans ce
lieu misérable ? Ce n'est pas un lieu de céréales, de figues, de vignes ou de grenades,
et il n'y a pas non plus d'eau à boire. Alors Moïse et Aaron sortirent de la présence
de l'assemblée à l'entrée de la tente d'assignation, et tombèrent sur leurs faces. Alors
la gloire de l' Éternel leur apparut; et l' Éternel parla à Moïse, disant : « Prends la verge
; et toi et ton frère Aaron, rassemblez l'assemblée et parlez au rocher devant leurs
yeux, afin qu'il donne son eau. Tu leur feras ainsi jaillir de l'eau du rocher et tu feras
boire l'assemblée et leurs bêtes. Alors Moïse prit la verge de devant l' Éternel , comme
il le lui avait commandé; et Moïse et Aaron rassemblèrent l'assemblée devant le
rocher. Et il leur dit : « Écoutez maintenant, rebelles ; ferons-nous jaillir de l'eau
pour vous de ce rocher ? Alors Moïse leva la main et frappa deux fois le rocher avec
sa verge; et l'eau sortit en abondance, et l'assemblée et leurs bêtes burent. Mais l'
Éternel dit à Moïse et à Aaron : « Parce que vous n'avez pas cru en moi, pour me traiter
comme saint aux yeux des fils d'Israël, vous ne ferez donc pas entrer cette assemblée
dans le pays que je leur ai donné. (Nombres 20:1–12)

Moïse a déshonoré Dieu devant les Israélites parce qu'il a frappé le rocher, en
désobéissance directe à Dieu. Les actions de Moïse ont attiré l'attention du peuple sur lui-
même, peut-être pour leur faire croire qu'il avait quelque chose à voir avec le miracle.
Mais en volant la gloire de Dieu et en ne L'honorant pas, Moïse et Aaron n'ont pas été
autorisés à entrer dans la Terre Promise.
Le catalogue des autres qui ont déshonoré Dieu est nombreux. Ce qui suit n'est qu'un
petit échantillon :

• Saül ne s'est pas soumis à Dieu, mais dans l'impatience et la soi-disant désobéissance,
il n'a pas suivi toutes les instructions de Dieu (1 Sam. 15:11), alors Dieu l'a retiré du
trône.
• Uzza n'a pas reconnu la majesté de la sainteté de Dieu en osant défier les instructions
de Dieu (Nombres 4:15, 19-20). Dieu l'a frappé pour son irrévérence (2 Sam. 6:7).
• Ozias est devenu orgueilleux, a agi de manière corrompue, a été infidèle au Seigneur
et, dans un affront à la sainteté de Dieu, est entré dans le temple pour brûler de l'encens.
Dieu l'a frappé de la lèpre (2 Chron. 26: 16-23).
• Ananias et Saphira ont menti au Saint-Esprit. En péchant ainsi contre la sainteté de
Dieu, ils ont perdu la vie quelques heures après leur tromperie (Actes 5 :1-11).
• Les Corinthiens ont mangé du pain et ont bu de la coupe d'une manière impie pendant
le Dîner du Seigneur (1 Cor. 11:27-30). En conséquence, beaucoup sont tombés
malades et certains sont même morts.

Dieu ne traite pas toujours aussi immédiatement et directement de manière physique

ceux qui ne respectent pas Son caractère sacré. Mais il y aura toujours une conséquence.
En voici quelques-unes des principales : Elle donne à l'ennemi l'occasion de blasphémer
Dieu. C'est ce que Nathan a dit à David (2 Sam. 12:14 ; cf. Ezéch. 20:39 ; 1 Tim. 5:14 ;
6:1). La Parole de Dieu est déshonorée (Tite 2:5). Le péché peut vous empêcher de
continuer à servir à la cour du roi. Saül en est l'illustration classique (1 Sam. 15:23). Vous
pouvez perdre votre vie ou votre bien-être (Actes 5 : 5, 10). Dieu peut refuser des
bénédictions spirituelles (Nombres 20 :1-12). La colère de Dieu est invoquée (Ésaïe 5:25).
L'Esprit de Dieu est attristé (Ésaïe 63:10).

La crainte du Seigneur n'est pas une option

Le psalmiste demanda : « Qui peut habiter sur ta colline sainte ? (Ps. 15:1). La réponse
est simplement : « Celui qui marche avec intégrité, pratique la justice et dit la vérité dans
son cœur » (v. 2). Il n'y a pas de plus grand besoin aujourd'hui que pour les croyants de
monter à nouveau sur la plate-forme de la crainte de Dieu.
AW Tozer l'a bien dit : "Aucune religion n'a été plus grande que son idée de Dieu." Ce
joyau a un corollaire : Aucune église n'est plus grande que sa crainte respectueuse du Dieu
saint. Il est saint et demande à être reconnu comme tel. Bien que la plupart des croyants
le sachent intellectuellement, je crains que très peu réalisent ce que cela signifie
pratiquement.
Il est clair que la crainte de Dieu n'est pas facultative : « Vivez toujours dans la crainte
de l' Éternel » (Prov. 23:17) ; « craignez Celui qui peut détruire l'âme et le corps dans la
géhenne » (Matt. 10:28) ; « obéissez en toutes choses… craignant le Seigneur » (Col.
3:22). Au centre du livre des Proverbes se trouve le mot hébreu yare, qui fait référence à
la peur et à l'honneur. Salomon l'a utilisé dix-huit fois.
 Dieu a toujours appelé son peuple à avoir une telle perspective de la grandeur de sa
sainteté :

• La crainte de Dieu a poussé Manoah à s'attendre à une mort instantanée parce qu'il avait
vu Dieu (Juges 13:22).
• En voyant l'ampleur de la sainteté de Dieu, Job s'est repenti et a rétracté tout ce qu'il
avait follement dit (Job 42:5-6).
• Se tenant devant la sainteté de Dieu, Isaïe prononça la malédiction sur lui-même : «
Malheur à moi, car je suis perdu ! (Ésaïe 6:5).
• Habacuc trembla à la voix du Dieu saint (Hab. 3:16).
• Le résidu restauré craignit le Seigneur lorsqu'il entendit sa sainte parole prononcée par
le prophète Aggée (Hag. 1:12).
• Pendant le ministère terrestre de notre Seigneur, les disciples se sont souvent retrouvés
face à face avec sa puissance et sa sainteté. À une occasion, alors qu'ils traversaient la
mer de Galilée, une tempête est apparue. Bien qu'ils aient eu peur de la tempête, ils ont
eu une grande peur (littéralement « craignaient une grande peur ») quand Jésus a calmé
la tempête (Marc 4 :41). Ils sont devenus beaucoup plus craintifs de la présence et de la
puissance de Dieu qu'ils ne l'étaient de la tempête mortelle. Taché par le péché
d'incrédulité, Pierre a imploré son Seigneur sans péché de s'éloigner de lui (Luc 5:8).
Jean, Jacques et Pierre tombèrent sur leurs faces et furent extrêmement effrayés
lorsqu'ils entendirent la voix de Dieu (Matthieu 17:6).
• Les gens d'une communauté incrédule ont supplié Christ de quitter leur région parce
qu'ils craignaient sa sainte puissance (Marc 5:17).
• L'église de Jérusalem était profondément admirative de la sainteté de Dieu (Actes 2 : 43
; 5 : 5, 11), et dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie, les églises continuaient à
craindre le Seigneur (Actes 9 : 31).
• Contemplant la magnificence du Christ glorifié, Jean tomba dans la peur à ses pieds
comme un homme mort (Apoc. 1:17).

Dans chacun de ces exemples, la présence de Dieu a produit « l'anxiété de la sainteté ».

Comme je l'ai dit au début de ce chapitre, c'est une attitude largement absente de notre
époque pragmatique et orientée vers la méthode. Et il manque surtout à nos prières. Pour
le faire revivre, nous devons rechercher la sainteté dans la crainte de Dieu. Cela a toujours
été le désir de Dieu pour son peuple : « Je suis l' Éternel , ton Dieu. Consacrez-vous donc
et soyez saints, car je suis saint » (Lév. 11:44). Pierre a fait écho à cette supplication : «
Mais comme le Saint qui vous a appelés, soyez saints vous-mêmes aussi dans toute votre
conduite ; parce qu'il est écrit : 'Tu seras saint, car je suis saint' » (1 Pierre 1 :15-16 ; cf.
Lév. 19 :2). Aujourd'hui, le défi pour l'église du Christ est le suivant : « Purifions-nous de
toute souillure de la chair et de l'esprit, achevant la sanctification dans la crainte de Dieu
» (2 Cor. 7 :1).

Comment sanctifier le nom de Dieu

Sanctifier le nom de Dieu, comme toute autre manifestation de justice, commence dans
le cœur. L'apôtre Pierre a dit de « sanctifier Christ comme Seigneur dans vos cœurs » (1
Pierre 3:15). Lorsque nous sanctifions Christ dans nos cœurs, nous le sanctifierons
également dans nos vies. Examinons quelques façons pratiques de faire exactement cela
et assurez-vous également que Dieu est sanctifié dans votre vie de prière.

Reconnaître que Dieu existe

Hébreux 11 : 6 dit : « Celui qui vient à Dieu doit croire qu'il existe ». Pour un esprit
honnête et ouvert, Dieu va de soi. Le philosophe Immanuel Kant avait de nombreuses
idées étranges sur Dieu, mais il avait absolument raison lorsqu'il a dit : « La loi morale en
nous et les cieux étoilés au-dessus de nous » nous conduisent à Dieu. 4 Mais cela ne suffit
pas – vous pouvez croire que Dieu existe et ne pas sanctifier Son nom.

Connaître la vérité sur Dieu

Beaucoup de gens prétendent qu'ils croient en Dieu, mais ils ne sanctifient pas son nom
parce qu'ils n'ont pas la vraie connaissance de qui il est. Découvrir et croire la vérité sur
Dieu démontre du respect pour Lui ; l'ignorance volontaire ou la croyance en une
mauvaise doctrine démontre l'irrévérence.
Certaines personnes pensent que prendre le nom de Dieu en vain n'est que jurer ou
maudire, mais ce n'est pas le cas. Vous pouvez prendre le nom du Seigneur en vain chaque
fois que vous pensez à Dieu qui n'est pas vrai, ou lorsque vous doutez de lui, ne le croyez
pas et le questionnez. Le père de l'église primitive Origène a dit dans sa réfutation au
philosophe grec Celsus que l'homme qui introduit dans son concept de Dieu des idées qui
n'y ont pas leur place prend le nom du Seigneur Dieu en vain. 5
Certains prétendent que Dieu est dur et vindicatif, l'accusant d'être sans amour, de
bannir sans discernement les gens vers un enfer éternel - un allié national d'Israël qui
massacre d'autres nations. Job est tombé dans ce même péché accusatoire quand il a dit :
« Tu es devenu cruel envers moi » (Job 30 :21). Nous ne pouvons pas vénérer un Dieu
dont nous ne connaissons pas le caractère et la volonté ou dont nous ne nous soucions
pas. Même lorsque nous le connaissons et le vénérons, cela ne suffit toujours pas.

Soyez conscient de sa présence

Comme je l'ai dit dans le premier chapitre, si nous voulons être des croyants fidèles,
nous devons vivre chaque jour de notre vie dans un état continu de conscience de Dieu.
La réflexion spasmodique ne sanctifie pas le nom de Dieu. Je suis sûr qu'il est dans les
pensées de beaucoup juste après un service d'adoration du dimanche matin, mais qu'en
est-il plus tard dans la journée et tout au long de la semaine ? Ce sont les moments où
vous devez consciemment l'attirer dans chaque pensée, parole et activité quotidienne si
vous voulez vraiment sanctifier le nom de Dieu. C'était l'objectif de David : « J'ai toujours
placé l' Éternel devant moi » (Ps. 16:8). Mais ce n'est toujours pas suffisant pour vraiment
sanctifier le nom de Dieu.

Vivre dans l'obéissance

Le nom de notre Père est le plus sanctifié lorsque nous nous comportons conformément
à sa volonté. Pour les chrétiens, vivre dans la désobéissance à Dieu est le summum en
prenant son nom en vain, en revendiquant comme Seigneur quelqu'un que nous ne
sommes même pas disposés à suivre. Jésus a averti : « Tous ceux qui me disent : 'Seigneur,
Seigneur' n'entreront pas dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon
Père qui est dans les cieux y entrera » (Matthieu 7 :21).
Lorsque nous désobéissons à Dieu, nous diminuons notre capacité à vénérer son nom
et à être un véhicule pour manifester sa sainteté. Nous réussirons à sanctifier le nom de
Dieu, cependant, lorsque nous mangerons, boirons et ferons tout le reste pour sa gloire (1
Cor. 10:31). Nous honorons également son nom lorsque nous attirons d'autres personnes
à lui en raison de notre engagement. Nous devons « que [notre] lumière brille devant les
hommes, afin qu'ils voient [nos] bonnes œuvres, et qu'ils glorifient [notre] Père qui est
dans les cieux » (Matthieu 5:16).
Lorsque vous avez de bonnes pensées au sujet de Dieu et que vous vivez avec droiture,
vous sanctifierez son nom. Le Psaume 34:3 résume l'enseignement de cette phrase avec
cette exhortation : « Magnifiez l' Éternel avec moi, et exaltons ensemble son nom.
La prochaine fois que vous prierez, j'espère que vous vous verrez entrer dans la salle du
trône même de Dieu, un lieu saint, où Il doit être honoré. N'ayez pas peur lorsque vous
entrez dans ce moment de solitude avec le Dieu des cieux - assurez-vous simplement
d'aborder ce moment avec le respect dû à son très saint nom.

Remarques
 1 Lloyd-Jones, Sermon sur la montagne, 2 : 60-61.
2 Rose, Exposition Sermon, 161–62.
3 John Calvin, cité dans A Harmony of the Gospels Matthew, Mark, and Luke (Grand Rapids, MI : Baker,
1979), 318.
4 Immanuel Kant, cité par William Barclay, The Gospel of Matthew (Philadelphie : Westminster, 1975),
1:208.
5 Origène, Contra Celsus, livre 1, chapitre 25.

« QUE TON REIGNE VIENNE »

Ces dernières années, nous avons été témoins du déclin rapide de plus de 150 ans de forte
influence biblique chrétienne dans ce pays. Il y a quelques années, quelqu'un a suggéré
que nous vivions dans l'Amérique post-chrétienne. Bien qu'elle lutte pour mériter une
étiquette chrétienne nominale, elle ressemble aujourd'hui davantage à une Amérique sous-
chrétienne. Les gens assistent aux services religieux et disent croire en Dieu, mais au
mieux ils adhèrent à un athéisme pratique et à une moralité situationnelle. Quels que
soient les vestiges de la religion chrétienne qui subsistent encore dans notre culture, ils
sont devenus faibles et compromettants, voire sectaires et apostats.
Notre nation affirme maintenant, à travers ses organes législatifs et ses tribunaux, un
programme typiquement anti-chrétien. Tout ce qui est singulièrement chrétien a été
pratiquement balayé sous l'égide de l'égalité des droits et de la liberté morale. Les normes
divines et la moralité biblique que notre nation a jadis adoptées sont constamment
attaquées. La liberté morale règne désormais. Le matérialisme et l'éclatement de la famille
sont épidémiques. Les avortements, les maux sexuels, la drogue et le crime sont
endémiques. Et nos dirigeants ne savent pas quoi faire car il n'y a plus de normes pour
contrôler ces problèmes.
Pour ceux d'entre nous qui se souviennent du grand renouveau des années 70, la
débauche des temps modernes est particulièrement attristante. Mais cette tristesse, si elle
n'est pas maîtrisée, peut conduire au ressentiment, en particulier envers ceux qui
contrôlent le gouvernement, les médias et la société et qui encouragent un programme
anti-chrétien.
Ce qui me préoccupe le plus, cependant, c'est l'hostilité ouverte que suscite souvent le
ressentiment envers les dirigeants de notre nation. Lorsque cette attitude se confond avec
la perspective selon laquelle les chrétiens devraient avoir un impact sur la culture en
légiférant sur la moralité, l'église est gravement détournée de son objectif principal. Bien
que changer notre société en la ramenant à une moralité plus sûre soit un objectif noble,
cela n'a jamais été l'objectif de Christ pour Son église.
L'église n'a qu'une mission dans ce monde : conduire les personnes destinées à passer
l'éternité en enfer à une connaissance salvatrice de Jésus-Christ et une éternité au ciel. Si
des gens meurent dans un gouvernement communiste ou une démocratie, sous un tyran
ou un dictateur bienveillant, croyant que l'homosexualité est bonne ou mauvaise, ou
croyant que l'avortement est le droit fondamental d'une femme de choisir ou simplement
un meurtre de masse, cela n'a aucune incidence sur l'endroit où ils passeront éternité. S'ils
n'ont jamais connu le Christ et ne l'ont jamais embrassé comme leur Seigneur et Sauveur,
ils passeront l'éternité en enfer.
« Mon royaume n'est pas de ce monde », a dit Jésus à Pilate. « Si mon royaume était de
ce monde, mes serviteurs combattraient pour que je ne sois pas livré aux Juifs » (Jean
18 :36). Aucun royaume ou société humaine ne peut jamais fusionner avec le royaume de
Dieu, même partiellement. L'homme pécheur ne peut pas faire partie du règne divin. C'est
pourquoi nous ne pourrons jamais faire progresser le royaume de Dieu en essayant
d'améliorer la moralité de notre société.
Les causes bonnes et nobles peuvent être dignes d'être soutenues, mais elles n'ont aucun
impact sur l'avènement du royaume terrestre de Jésus-Christ. Au mieux, ils ne peuvent
que retarder la corruption qui caractérisera toujours et inévitablement les sociétés et les
royaumes humains.
L'Amérique n'a qu'un destin : suivre le chemin de toutes les autres nations. Aucun
royaume humain ne durera éternellement parce qu'il contient les germes pécheurs de sa
propre destruction : « La justice exalte une nation, mais le péché est une honte pour tout
peuple » (Prov. 14:34) ; « Dans les générations passées, il a permis à toutes les nations de
suivre leurs propres voies » (Actes 14 :16).
Alors que tous les royaumes du monde, y compris l'Amérique, s'élèvent et tombent, les
portes de l'enfer ne prévaudront jamais contre le royaume de Dieu (Matthieu 16:18). Vous
pouvez être frustrés par le programme immoral de notre nation et son animosité envers
Dieu, mais vous pouvez être sûr que même maintenant, Christ construit Son église. Un
jour, le Seigneur reviendra pour établir son propre royaume parfait. C'est alors que nous
réaliserons enfin ce que nous avons tant désiré et ce que désiraient les disciples du Christ
au premier siècle : voir le Christ régner sur la terre et les peuples du monde s'incliner
devant lui.
L'auteur d'hymnes du XVIIIe siècle, Frances Havergal, a magnifiquement capturé ce
sentiment dans ces paroles adressées au Christ dans "His Coming to Glory":
 Oh, la joie de te voir régner, toi, mon propre
Seigneur bien-aimé !
Chaque langue confessant ton nom, adoration,
honneur, gloire, bénédiction
Apporté à Toi avec un joyeux accord;
Toi, mon Maître et mon Ami,
Justifié et intronisé;
Jusqu'au bout le plus reculé de la terre
Glorifié, adoré et possédé.

La promesse de Dieu
Celui qui a le droit de gouverner et de régner n'est autre que le Roi lui-même, le Roi des
rois et le Seigneur des seigneurs, Jésus-Christ. Psaume 2 :6-8 dit de lui : « J'ai établi mon
roi sur Sion, ma montagne sainte. Je dirai sûrement le décret de l' Éternel : Il m'a dit : « Tu
es mon Fils, aujourd'hui je t'ai engendré. Demandez-moi, et je vous donnerai certainement
les nations en héritage, et les extrémités de la terre en votre possession. '" Isaiah 9: 6 dit:
"Le gouvernement reposera sur ses épaules." Jésus-Christ est Celui qui a accompli la
promesse d'un Roi à venir. Il est le Messie - "l'oint". Il est l'espoir d'Israël, l'espoir de
l'église et l'espoir du monde.
Dans l'un de ses rêves, Daniel a vu une statue représentant les royaumes du monde
brisés en morceaux par une pierre volante, qui représente le Christ (Dan. 2: 34-35). Alors
la pierre remplit toute la terre. Le symbolisme est clair : Christ finit par écraser les
royaumes des hommes et établir le sien.
Christ est inséparable de son royaume. Le saint dessein de Dieu est d'exalter Christ dans
la consommation de l'histoire lorsque le Fils gouverne et règne dans son royaume. Le
Talmud juif a raison de dire que la prière dans laquelle il n'est pas fait mention du royaume
de Dieu n'est pas du tout une prière ( Berakoth 21a).

Notre nouvelle priorité

Notre plus grand désir en tant que croyants devrait être de voir le Seigneur régner en tant
que Roi dans Son royaume, ayant l'honneur et l'autorité qui ont toujours été les Siens mais
qu'Il n'est pas encore venu revendiquer. Cela conduit à la deuxième demande dans notre
modèle de prière de Matthieu 6:10. Prier « que ton règne vienne », c'est prier pour que le
programme de Dieu s'accomplisse – pour que Christ vienne et règne.
 Lorsque vous croyez sincèrement et confessez sincèrement que Christ est le Seigneur,
vous confirmez que la direction de votre vie vise son exaltation. Vos propres causes ne
sont valables que dans la mesure où elles s'accordent avec les causes éternelles de Dieu
révélées en Christ. Quand je prie : « Que ton règne vienne », je dis au Saint-Esprit de Dieu
: « Esprit de Christ en moi, prends le contrôle et fais ce que tu veux pour ta gloire. Un
véritable enfant de Dieu ne sera pas préoccupé par ses propres projets et désirs mais par
le programme déterminé de Dieu, révélé en la personne de Jésus-Christ.

Faire face à soi

Malgré notre désir d'être préoccupé par le royaume de Dieu, nos prières sont
généralement égocentriques. Nous nous concentrons sur nos besoins, nos projets et nos
aspirations. Nous sommes souvent comme de tout petits enfants qui ne connaissent d'autre
monde que celui de leurs propres sentiments et désirs. Nos vies sont une lutte sans fin
contre nos vieilles habitudes pécheresses, avec leur concentration constante et implacable
sur soi.
Même les problèmes et les questions auxquels les autres sont confrontés peuvent
obscurcir notre préoccupation suprême pour le royaume de Dieu. Il est de notre
responsabilité de prier pour nos familles, pasteurs, missionnaires, dirigeants nationaux et
autres, et bien d'autres personnes et choses. Mais dans tous les cas, nos prières devraient
être pour que Dieu accomplisse Sa volonté dans et à travers ces gens – qu'ils pensent,
parlent et agissent conformément à Sa volonté.
Le royaume doit être au cœur de nos prières. Avant de faire irruption en sa présence
avec toutes nos requêtes, nous devons nous arrêter assez longtemps pour considérer ses
causes et son royaume. Nous devons affirmer notre désir qu'il soit glorifié dans ses
desseins.

Faire face à Satan

Dès que nous désirons vivre une vie sainte pour Christ, nous nous heurtons à un conflit
massif. La plus grande opposition au royaume de Christ, et la plus grande opposition à la
vie chrétienne, est le royaume de ce monde actuel, que Satan gouverne. La prochaine fois
que vous commencerez à ressentir la dernière victoire de l'agenda impie dans notre pays,
considérez la source. L'essence du royaume de Satan a toujours été l'opposition au
royaume de Dieu et au peuple de Dieu. Satan défiera les efforts de chaque croyant pour
vivre une vie sainte et honorant Dieu.

Un royaume pas de ce monde

Le mot grec traduit par « royaume » ( basileia ) ne désigne pas d'abord un territoire
géographique mais la souveraineté et la domination. Par conséquent, lorsque nous prions
: « Que ton règne vienne », nous prions pour que le règne de Dieu sur terre commence
alors que Christ assume sa place légitime en tant que dirigeant de la terre. "Venez" traduit
la forme impérative active aoriste d' erchomai, indiquant une venue soudaine et
instantanée (cf. Matt. 24:27). C'est la venue de Son royaume millénaire (Apoc. 20:4) pour
laquelle nous devons prier.

Cela appartient à Dieu

Le royaume pour lequel nous prions est unique parce qu'il n'appartient à aucun
monarque terrestre ; il appartient à « notre Père qui est dans les cieux » (Matthieu 6 : 9).
En tant que croyants, nous ne sommes plus de ce monde (Jean 17 :14). Notre principal
intérêt a été transféré hors de ce monde, et notre véritable citoyenneté est maintenant dans
les cieux (Phil. 3 :20). Nous ne sommes que des voyageurs et des pèlerins (1 Pierre 1:17),
attendant d'entrer dans une ville dont Dieu est l'architecte et le créateur (Héb. 11:10).
Le royaume de Dieu n'est pas du tout comme les royaumes humains de ce monde.
L'Égypte, l'Assyrie, Babylone, la MédoPerse, la Grèce et Rome ne sont plus des
puissances mondiales - leur temps sous les projecteurs a été bref. Alexandre le Grand
possédait l'un des plus grands empires de toute l'histoire du monde, mais lui aussi a
disparu. Toutes les civilisations autrefois grandes sont éteintes.
Ce que Daniel a dit en référence à la fin de l'empire babylonien pourrait s'appliquer à
toutes les nations du monde : « Dieu a dénombré votre royaume et y a mis fin … Vous
avez été pesé sur la balance et trouvé déficient. … Ton royaume a été divisé et livré aux
Mèdes et aux Perses » (Daniel 5 :26-28). Les royaumes terrestres suivent le chemin de
toute chair - la puissance dégénérative du péché provoque inévitablement la décadence et
la destruction.
Mais le royaume de Dieu est plus grand que n'importe quelle nation. Notre Seigneur a
dit de «chercher premièrement son royaume et sa justice, et toutes ces choses vous seront
données par-dessus» (Matthieu 6:33). Il prendra soin de tous nos besoins – vêtements,
abri et nourriture – lorsque nous chercherons son royaume. Nous devons donc prier : «
Seigneur, fais tout ce qui fait avancer ton royaume et amène ton règne.

Christ est le souverain

Le royaume de Dieu, ou des cieux, était au cœur du message de Jésus. C'est l'évangile,
la bonne nouvelle du royaume de notre Seigneur et de son Christ. Partout où il est allé,
Jésus a prêché le message du salut. Il a même dit : « Il faut que je prêche le royaume…
car j'ai été envoyé dans ce but » (Luc 4 :43). Le règne du Christ n'est rien de moins que
l'apogée de l'histoire humaine. Jésus a passé trois ans avec les disciples en leur enseignant
le royaume. Après sa mort et sa résurrection, il leur est apparu pendant quarante jours,
leur donnant des commandements concernant le royaume de Dieu (Actes 1 :2-3).
Jésus a parlé du royaume de Dieu de trois manières : passé, présent et futur. Il est passé
en ce sens qu'il incarnait Abraham, Isaac et Jacob (Matthieu 8:11). Elle était présente
pendant le ministère terrestre de Jésus en ce sens qu'Il était le vrai Roi vivant au milieu
du peuple (Luc 17 :21). Mais l'accent particulier de nos prières est sur le royaume qui est
encore à venir.
Comme nous l'avons vu plus tôt, Jésus a caractérisé le royaume comme n'étant pas de
ce monde (Jean 18:36). Mais de quel genre de royaume s'agit-il, et comment peut-il être
ici tout en restant dans le futur ? Nous devons examiner deux aspects du royaume : Il est
à la fois universel et terrestre.

L'aspect universel
Dieu est le maître de l'univers. Il l'a créé, Il le contrôle et Il le maintient ensemble. James
Orr a commenté : « Il est donc reconnu dans les Écritures… un royaume naturel et
universel ou domination de Dieu embrassant tous les objets, personnes et événements,
toutes les actions des individus et des nations, toutes opérations et changements de la
nature et de l'histoire, absolument sans exception. 1 Dieu est un "royaume éternel" (Ps.
145:13), et même maintenant "sa souveraineté règne sur tout" (103:19). Dieu est le Roi
universel, et Il assure la médiation de Sa domination par Son Fils, par qui Il a créé les
mondes, et dont il est dit : « Il est avant toutes choses, et en Lui toutes choses subsistent
» (Col. 1 : 17). ).
L'aspect terrestre
Lorsque Jésus a dit : « Que ton règne vienne » dans sa prière modèle, il disait en fait :
« Que le royaume universel établi dans les cieux vienne sur la terre. Remarquez les
derniers mots de Matthieu 6 : 10 : « sur la terre comme au ciel ». C'est le parallélisme
hébreu typique, et cela peut se rapporter aux trois premières requêtes de la Prière des
Disciples. Nous pourrions dire : « Que ton nom soit sanctifié sur la terre comme il l'est au
ciel. Que ton règne vienne sur la terre comme il est au ciel. que ta volonté soit faite sur la
terre comme au ciel.
Puisque Dieu ne règne pas maintenant sur la terre comme il règne au ciel, nous devons
prier pour que le royaume terrestre divin vienne - pour que Christ revienne et établisse
son royaume terrestre, abolisse le péché et impose l'obéissance à la volonté de Dieu. Le
Seigneur régnera alors "avec une verge de fer" (Apoc. 2:27). Après mille ans, Son
royaume terrestre se fondra dans Son royaume éternel, et il n'y aura plus de distinction
entre Son règne sur la terre et Son règne dans les cieux.
Apporter le Royaume de Dieu sur Terre
La meilleure façon de traduire la phrase que ton royaume vienne est : « Que ton royaume
vienne maintenant ». Quelles caractéristiques conduisent à la consommation de son règne
sur terre ?
La conversion des non-croyants
D'une manière actuelle et limitée, mais réelle et miraculeuse, le royaume de Dieu vient
sur terre chaque fois qu'une nouvelle âme est amenée dans le royaume. Ainsi « Que ton
règne vienne » est une prière d'évangélisation.
Actuellement, le royaume de Christ existe sur terre intérieurement dans le cœur et
l'esprit des croyants. Nous devons prier pour que le royaume de Dieu grandisse. Prier pour
le royaume à venir, dans ce sens, c'est prier pour le salut des âmes . Le royaume est la
sphère du salut dans laquelle pénètrent la repentance et la foi en Jésus-Christ.
La conversion au royaume de Dieu commence par une invitation. Dans Matthieu 22,
Jésus a comparé le royaume des cieux à un homme organisant un grand banquet de noces.
L'homme a envoyé des invitations aux invités. Lorsque ceux qui étaient invités refusèrent
initialement de venir, l'homme dit: «Allez donc sur les routes principales, et tous ceux que
vous y trouverez, invitez-les aux noces» (v. 9). L'invitation du Christ est mondiale.
Cette invitation dans le royaume de Dieu exige la repentance. Jésus a dit : « Repentez-
vous, car le royaume des cieux est proche » (Matthieu 4 :17 ; cf. Marc 1 :14-15). Et cela
nécessite une réponse volontaire de la part de l'auditeur. Jésus a dit un jour à un scribe : «
Tu n'es pas loin du royaume de Dieu » (Marc 12 :34). Alors qu'il avait des connaissances
sur le salut, il n'avait pas fait de choix conscient pour le recevoir. La connaissance du
royaume ne va pas plus loin. Si les gens désirent que Christ règne dans leurs cœurs et
leurs esprits, ils doivent répondre à ce qu'ils savent.
Jésus a dit : « Cherchez premièrement son royaume et sa justice » (Matthieu 6 :33). Les
personnes qui désirent vraiment connaître le Christ répondront à l'invitation en cherchant
le Christ de tout leur cœur. Luc 16:16 dit: «La loi et les prophètes ont été proclamés
jusqu'à Jean; depuis ce temps-là, l'évangile du royaume de Dieu a été prêché, et chacun y
pénètre de force. Le mot grec traduit par « forcer » signifie « entrer violemment ».
Lorsqu'une personne au cœur droit voit la valeur du royaume de Dieu, elle se précipite
pour la saisir. Le royaume des cieux a une valeur si infinie qu'il est comme « un trésor
caché dans les champs » ou une « perle de grande valeur », qu'une personne vend pour
acheter tous ses biens (Matthieu 13 :44-46).

L'engagement des croyants

Le désir de ceux qui sont déjà convertis devrait être de permettre au Seigneur de régner
sur leur vie maintenant, tout comme il règne au ciel. Nous arrivons fréquemment à des
 carrefours dans nos vies où nous devons choisir entre faire la volonté de Dieu ou la
nôtre. C'est alors que nous devons affirmer notre engagement envers les causes de Dieu.
Puisque Christ est Seigneur, nous devons nous soumettre à sa seigneurie. Dans Romains
14 :17, l'apôtre Paul a dit : « Le royaume de Dieu, ce n'est pas manger et boire, mais
justice, paix et joie dans le Saint-Esprit. Lorsque vous vous engagez dans les vertus que
l'Esprit veut produire dans votre vie, vous prierez pour que votre vie honore et glorifie
votre Père céleste.

Le commencement du règne terrestre du Christ

Un jour, les cieux s'ouvriront et Jésus descendra sur le mont des Oliviers pour établir
son royaume (Zacharie 14:4). Il régnera pendant mille ans (Apoc. 20:4) et régnera avec
une verge de fer (Apoc. 19:15). À ce moment-là, la prière « Que ton règne vienne » sera
exaucée. Christ régnera dans la justice, la justice, la vérité et la paix. Il régnera sur la terre
sur le trône de David dans la ville de Jérusalem et réparera les malédictions qui ont
tourmenté cette terre. Comme Pierre, j'attends et je cherche à hâter le jour où il viendra.
Et je dis avec l'apôtre Jean : « Viens, Seigneur Jésus » (Apoc. 22:20). J'espère que ce sera
votre demande chaque fois que vous prierez.

Remarques
1 James Orr, cité par Alva J. McClain, The Greatness of the Kingdom (Winona Lake, IN : BMH, 1980), 22.

"QUE TA VOLONTÉ SOIT FAITE"

L'un des dilemmes dont les chrétiens débattent depuis des siècles est de savoir si Dieu
accomplit sa volonté, que nous prions ou non. Lorsque nous prions sincèrement et avec
persévérance comme le Christ nous l'a enseigné, notre volonté peut-elle l'emporter sur
celle de Dieu ? Quand nous ne prions pas, sa volonté échoue-t-elle ? Le fait est qu'aucun
d'entre nous ne peut comprendre précisément comment la prière fonctionne dans l'esprit
et le plan infinis de Dieu. Ce qui nous semble être un mystère sans espoir n'est pas un
problème pour Dieu. Mais cela ne signifie pas que les théologiens n'ont pas tenté de
résoudre ce dilemme.
Deux points de vue doctrinaux de base ont été proposés pour apporter une
compréhension à cette question. Un point de vue met l'accent sur la souveraineté de Dieu
et, dans son application extrême, soutient que Dieu agira selon sa volonté parfaite, quelle
que soit la façon dont les gens prient ou même s'ils prient. Ainsi, la prière n'est rien de
plus que de s'accorder à la volonté de Dieu. À l'extrême opposé se trouve le point de vue
qui maintient que les actions de Dieu nous concernant sont largement déterminées par nos
prières. Notre supplication persistante incitera Dieu à faire pour nous ce qu'il ne ferait pas
autrement. Le pasteur et auteur James Montgomery Boice a raconté l'histoire
humoristique suivante sur la façon dont ce paradoxe confond même nos plus grands chefs
spirituels :

À un moment donné au cours de leurs ministères très influents, George Whitefield,

l'évangéliste calviniste, et John Wesley, l'évangéliste arminien, prêchaient ensemble
le jour et logeaient ensemble dans la même pension chaque nuit. Un soir, après une
journée particulièrement fatigante, ils sont tous les deux revenus à la pension épuisés
et se sont préparés pour le lit. Quand ils furent prêts, chacun s'agenouilla près du lit
pour prier. Whitefield, le calviniste, a prié ainsi : « Seigneur, nous te remercions pour
tous ceux avec qui nous avons parlé aujourd'hui, et nous nous réjouissons que leur
vie et leur destinée soient entièrement entre tes mains. Honore nos efforts selon Ta
parfaite volonté. Amen." Il se leva de ses genoux et se mit au lit. Wesley, qui avait
à peine dépassé l'invocation de sa prière pendant ce laps de temps, leva les yeux de
son côté du lit et dit: «M. Whitefield, est-ce là que votre calvinisme vous mène ?
Puis il baissa la tête et continua à prier. Whitefield resta au lit et s'endormit. Environ
deux heures plus tard, Whitefield s'est réveillé et il y avait Wesley toujours à genoux
à côté du lit. Alors Whitefield s'est levé et a fait le tour du lit jusqu'à l'endroit où
Wesley était agenouillé. Quand il est arrivé, il a trouvé Wesley endormi. Il le secoua
par l'épaule et lui dit : « M.
Wesley, est-ce là où ton arminianisme te mène ? 1

Comme Whitefield et Wesley, nous ne pouvons pas commencer à sonder le travail divin
qui rend la prière efficace. La Bible est sans équivoque quant à la souveraineté absolue
de Dieu, mais dans le cadre de Sa souveraineté, Il nous ordonne d'exercer notre volonté
responsable dans certains domaines, y compris en Le suppliant dans la prière. Si Dieu
n'agissait pas en réponse à la prière, l'enseignement de Jésus sur la prière serait futile et
dénué de sens et tous les commandements de prier seraient inutiles. Notre tâche n'est pas
de résoudre le dilemme de savoir comment la souveraineté de Dieu fonctionne avec la
responsabilité humaine, mais de croire et d'agir selon ce que Dieu nous commande au
sujet de la prière.
 Prier pour que la volonté de Dieu soit accomplie est le sujet de la troisième pétition de
notre Seigneur dans Son modèle de prière. Après avoir demandé que le nom de Dieu soit
sanctifié et que son royaume vienne, Jésus a dit que nous devons prier : « Que ta volonté
soit faite sur la terre comme au ciel » (Matthieu 6 :10). Lorsque nous prions, nous devons
prier en accord avec la volonté de Dieu. Sa volonté est de devenir notre volonté. Nous
prions également pour que sa volonté prévale sur toute la terre, tout comme au ciel.
David a prié avec l'attitude de la troisième requête lorsqu'il a dit : « Je prends plaisir à
faire Ta volonté, ô mon Dieu » (Ps. 40:8). C'était aussi l'attitude du Christ : « Ma
nourriture est de faire la volonté de Celui qui m'a envoyé » (Jean 4 :34 ; cf. Matth. 12 :50
; Jean 6 :38).

La volonté de Dieu est-elle inévitable ?

Malheureusement beaucoup de gens, y compris des croyants, n'ont pas cette même
attitude envers la troisième requête de la Prière des Disciples.

Amer ressentiment
Certains croyants professants sont mécontents de ce qu'ils considèrent comme
l'imposition de la volonté de Dieu – un dictateur divin exerçant sa volonté souveraine et
égoïste sur son peuple. Ils prient par un sentiment de contrainte, croyant qu'ils ne peuvent
pas échapper à l'inévitable. Le commentateur William Barclay a déclaré :

Un homme peut dire : « Que ta volonté soit faite », sur un ton de résignation vaincue.
Il peut le dire, non parce qu'il veut le dire, mais parce qu'il a accepté le fait qu'il ne
peut pas dire autre chose ; il peut le dire parce qu'il a accepté le fait que Dieu est trop
fort pour lui, et qu'il est inutile de se cogner la tête contre les murs de l'univers. 2

Le poète persan du XIe siècle Omar Khayyám avait une vision similaire de Dieu. Dans
le Rubáiyát, un recueil de ses épigrammes à quatre lignes, il écrit :

Mais des pièces impuissantes du jeu auxquelles il joue

Sur ce damier des nuits et des jours ;
Ça et là se déplace, et vérifie, et tue, Et un par un dans le
placard.

La balle fait sans aucun doute des oui et des non,

Mais ici ou là comme frappe le joueur va;
Et Celui qui t'a jeté dans le champ,
 Il sait tout – Il sait – Il sait ! (vv. 69–70)

Ce poète persan considérait Dieu comme un joueur de dames avec un pouvoir total sur
les pièces de jeu, les déplaçant à sa guise et les mettant dans le placard quand il avait fini.
Le poète a également vu Dieu comme un joueur de polo avec un maillet et l'homme
comme la balle qui n'a absolument aucun choix quant à la façon dont elle est frappée ni
où elle va. Mais une telle perspective reflète un manque de connaissances sur la façon
dont Dieu interagit vraiment avec son peuple.

Démission passive
D'autres croyants, cependant, ne ressentent pas la volonté de Dieu. Ils le considèrent
comme leur Père aimant et attentionné qui ne pense qu'à eux. Pourtant, ils sont également
résignés à sa volonté en tant que force inévitable, immuable et irrésistible dans leur vie,
ils pensent donc que leurs prières ne feront aucune différence. Ils prient pour que sa
volonté soit faite uniquement parce qu'il leur a ordonné de le faire. Mais ce n'est
certainement pas une prière de foi; c'est plus comme une prière de capitulation. Les
croyants qui prient de cette manière acceptent la volonté de Dieu avec une attitude
défaitiste.
Trop de croyants ont une vie de prière faible parce qu'ils ne croient pas que leurs prières
accomplissent quoi que ce soit. Ils demandent quelque chose au Seigneur, puis l'oublient,
agissant comme s'ils savaient à l'avance que Dieu ne serait pas du tout obligé d'accorder
ce qu'ils demandaient. Même dans les premiers jours de l'église, lorsque la foi était
généralement forte et vitale, la prière pouvait être passive et inattendue. Lorsque l'apôtre
Pierre a été emprisonné à Jérusalem, un groupe de croyants inquiets s'est réuni à la maison
de Marie, la mère de Jean Marc, pour prier pour sa libération (Actes 12 :12). Pendant
qu'ils le faisaient, un ange du Seigneur délivra miraculeusement Pierre de ses chaînes (vv.
7-10). Alors que les croyants priaient encore, Pierre arriva à la maison et frappa à la porte.
Une servante nommée Rhoda a ouvert la porte et, après avoir reconnu la voix de Pierre,
elle s'est retournée et s'est précipitée pour le dire aux autres avant de laisser entrer Pierre
(vv. 13-14). Les autres ne l'ont pas crue, cependant, jusqu'à ce qu'ils laissent finalement
entrer Pierre. Alors « ils le virent et furent stupéfaits » (v. 16). Apparemment, ils avaient
prié pour ce qu'ils ne croyaient pas vraiment qu'il arriverait.
La prière n'est pas un vain devoir à accomplir uniquement pour l'obéissance. Cela peut
sembler être un bon motif, mais son effet n'est pas différent de celui des pharisiens
hypocrites qui priaient pour le spectacle. Nous devons prier avec foi, croyant que nos
prières font une différence pour Dieu. Pour se prémunir contre une telle résignation
passive et non spirituelle, Jésus raconta aux disciples la parabole de la veuve importune «
pour montrer qu'ils devaient prier en tout temps et ne pas se décourager » (Luc 18 : 1).

La volonté de Dieu est-elle bien vivante sur terre ?

Demander « que ta volonté soit faite sur la terre » indique que la volonté de Dieu n'est pas
toujours faite sur la terre. Cela est également vrai de certains autres éléments de cette
prière. Nous prions « Que ton nom soit sanctifié », mais le nom de Dieu est rarement
sanctifié ici. Nous demandons que son royaume vienne, mais il y en a beaucoup qui
rejettent son règne. Ainsi Sa volonté n'est pas inévitable. En fait, le manque de prière
fidèle inhibe la volonté de Dieu parce que dans son plan sage et gracieux, la prière est
essentielle au bon fonctionnement de sa volonté sur terre.

L'impact du péché
Dieu est souverain, mais Il n'est pas indépendamment déterministe. Trop de croyants
regardent la souveraineté de Dieu d'une manière fataliste, pensant que tout ce qui sera
sera. Ils considèrent chaque tragédie comme venant de la main de Dieu, qu'elle soit
personnelle, comme la mort ou la maladie d'un être cher, ou universelle, comme un
tremblement de terre ou une inondation. Mais une telle attitude détruit la prière fidèle et
l'obéissance fidèle. Ce n'est pas une vue élevée de la souveraineté de Dieu, mais une vue
destructrice et non biblique de celle-ci.
Le cours entier des événements et des circonstances est ordonné par Dieu, et cela inclut
de permettre la cause de toutes les tragédies de la vie : le péché. Pour voir Dieu comme
ultimement souverain, nous devons convenir qu'Il voulait que le péché se produise. Il
l'avait prévu - cela n'aurait pas pu le prendre par surprise et gâcher son programme
original. Ainsi le mal et toutes ses conséquences étaient inclus dans le décret éternel de
Dieu avant la fondation du monde.
Pourtant, nous ne pouvons pas considérer Dieu comme l'auteur ou l'initiateur du péché.
L'apôtre Jean a dit : « Dieu est lumière, et il n'y a en lui aucune ténèbres » (1 Jean 1 :5 ;
cf. Jacques 1 :13). Dieu n'a pas autorisé le péché; Il ne le tolère ni ne l'approuve non plus.
Il ne pourrait jamais être la cause ou l'agent du péché. Il permet seulement aux agents du
mal de faire leurs actes, puis annule le mal pour ses propres fins sages et saintes. Ce n'est
certainement pas la volonté de Dieu que les gens meurent, alors Il a envoyé Christ sur
terre pour détruire la mort. Ce n'est pas Sa volonté que les gens aillent en enfer, alors Il a
envoyé Son Fils pour prendre la peine du péché sur Lui-même afin que les hommes
puissent échapper à l'enfer. L'apôtre Pierre a dit : « Le Seigneur ne tarde pas à sa promesse,
comme certains pensent qu'il est lent, mais il est patient envers vous, ne souhaitant la mort
d'aucun, mais la repentance de tous » (2 Pierre 3 :9). Que le péché existe sur terre et cause
des conséquences aussi horribles n'est pas une preuve du désir de Dieu de voir le péché
abonder, mais de sa patience à donner plus d'opportunités aux gens de se tourner vers lui
pour le salut. Ainsi, nous pouvons déterminer que les desseins de Dieu en permettant le
mal sont toujours bons. 3
Une tension existera toujours entre la souveraineté de Dieu et la volonté de l'homme ;
par conséquent, nous ne devrions pas essayer de le résoudre en modifiant ce qu'Il dit à
propos de l'une ou l'autre réalité. Dieu est souverain, mais il nous donne des choix. Et c'est
dans sa souveraineté qu'il nous ordonne de prier : « Que ta volonté soit faite sur la terre
comme au ciel » (Matthieu 6 :10).

Rébellion vertueuse
Dans le premier chapitre, nous avons examiné la parabole de Jésus sur la veuve et le
juge injuste (Luc 18 :1-8). Elle n'était certainement pas disposée à accepter sa situation
telle qu'elle était, mais a persisté à implorer le juge de régler son problème. Nous devons
posséder cette même perspective lorsque nous prions pour que la volonté de Dieu soit
faite sur terre. Le théologien David Wells a dit : « Parvenir à une acceptation de la vie «
telle qu'elle est », l'accepter selon ses propres termes, ce qui signifie reconnaître le
caractère inévitable de la façon dont elle fonctionne, c'est abandonner un
vision chrétienne de Dieu. 4
Une partie de la bonne compréhension et de l'attitude envers la volonté de Dieu est ce
qu'on pourrait appeler un sens de rébellion juste. Être voué à la volonté de Dieu nécessite
de s'opposer à celle de Satan. Prier « que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel
», c'est se rebeller contre l'idée que le péché est normal et inévitable et qu'il doit donc être
toléré. Lorsque vous vous engagez entièrement à voir la volonté de Dieu s'accomplir sur
la terre, vous vous rebellerez contre le système mondial d'impiété. Vous renoncerez à
toutes les choses qui déshonorent et rejettent le Christ. Et vous affronterez aussi la
désobéissance des croyants. L'impuissance dans la prière nous conduit, bien qu'à
contrecœur, à conclure une trêve avec le mal. Lorsque vous acceptez ce qui est, vous
abandonnez une vision chrétienne de Dieu et de son plan pour l'histoire rédemptrice.
Jésus savait à l'avance ce qui lui arriverait, mais il n'acceptait pas chaque situation
comme inévitable ou irrésistible. Il a prêché et agi contre le péché. Lorsque la maison de
son Père fut profanée, « il fit un fouet de cordes, et les chassa tous du temple, avec les
brebis et les bœufs ; et il a versé les pièces des changeurs de monnaie, et a renversé leurs
tables; et à ceux qui vendaient les colombes, il dit: 'Enlevez ces choses; cessez de faire de
la maison de mon Père un lieu de commerce » (Jean 2 :15-16 ; cf. Matth. 21 :12-13).
Prier pour que la volonté de Dieu soit faite sur terre, c'est se rebeller contre l'idée,
promulguée même par certains évangéliques, que pratiquement chaque chose mauvaise
et corrompue que nous faisons ou qui nous est faite est en quelque sorte la sainte volonté
de Dieu et devrait être acceptée de sa main avec action de grâces. Mais rien de méchant
ou de pécheur ne vient jamais de la main de Dieu, seulement de la main de Satan. Lorsque
nous prions pour la justice, nous prions contre la méchanceté.
À ce stade, je dois ajouter une mise en garde de peur que vous ne poussiez trop loin
cette idée de rébellion contre le mal dans notre monde.
Alors que nous devrions réagir négativement contre le mal et supplier Dieu d'accomplir
Sa volonté ici, nous ne devrions pas essayer d'accomplir la volonté de Dieu pour Lui.
Comme nous l'avons noté au chapitre 5, ce n'est pas notre responsabilité, ni notre but, de
changer la culture en essayant d'établir le royaume de Dieu sur terre. Nous ne devons pas
non plus débarrasser notre culture de ses mauvaises pratiques en utilisant la désobéissance
civile pour nous rebeller contre elle. Une telle rébellion est une désobéissance à Dieu et à
Sa Parole (Romains 13 :1-5 ; 1 Pierre 2 :13-17). Au lieu de cela, laissez votre rébellion se
manifester dans vos prières et ces activités qui sont justes et autorisées par la loi.
Prier pour que la volonté de Dieu soit faite, c'est prier pour que la volonté de Satan soit
défaite. C'est crier avec David : « Que Dieu se lève, que ses ennemis soient dispersés, et
que ceux qui le haïssent fuient devant lui » (Psaume 68 :1). Et nous implorons les saints
sous l'autel de Dieu : « Jusques à quand, ô Seigneur, saint et vrai, t'abstiendras-tu de juger
et de venger notre sang sur ceux qui habitent sur la terre ? (Apoc. 6:10).
J'aimerais que ce soit le point de vue de chaque croyant. Qu'est-il arrivé à notre passion
pour ce qui est juste ? Dieu aime la foi héroïque - Il veut que nous prenions d'assaut Son
trône.

La volonté de Dieu est-elle votre volonté ?

Malheureusement, notre propre volonté est souvent le problème dans la recherche de Sa
volonté. Parce que nous vivons dans une culture qui se targue de facilité et de confort,
nous désirons une part de ce gros gâteau. En conséquence, nous avons tendance à
percevoir la prière comme importante uniquement pour faire une différence dans nos
circonstances plutôt que pour la différence qu'elle peut faire en nous et pour la gloire de
Dieu. Ainsi, lorsque Dieu ne répond pas tout de suite à nos prières comme nous le
souhaitons, nous perdons la passion nécessaire pour persévérer dans l'intercession.
Si vous voulez avoir cette passion dans vos prières, vous devez réaliser que le véritable
avantage de la prière n'est pas les changements que Dieu peut apporter à votre situation,
mais les changements qu'il apportera en vous et dans votre perception d'eux. Lorsqu'il
vous amènera à vous conformer à sa personne et à sa volonté bénies, votre situation, aussi
insurmontable qu'elle ait pu paraître au début, ne sera plus votre priorité. C'est parce que
votre attitude à leur égard sera différente.
Lorsque vos prières sont enracinées dans votre foi en Dieu - lorsque vous croyez qu'il
entendra et répondra à vos prières - vous priez avec la bonne attitude et la bonne
perspective. Le plus grand obstacle à la prière n'est pas le manque de technique, le manque
de connaissances bibliques ou même le manque d'enthousiasme pour l'œuvre du Seigneur,
mais le manque de foi. Nous ne prions tout simplement pas dans l'espoir que nos prières
feront une différence dans nos vies, dans l'église ou dans le monde.

Les spécificités de sa volonté

Pour vous aider à mieux comprendre cette question cruciale, nous devons examiner
trois aspects distincts de la volonté de Dieu telle qu'Il nous la révèle dans Sa Parole.

La volonté globale de Dieu

Cela fait référence à la volonté divine de dessein - sa volonté vaste, inclusive et tolérante
exprimée dans le déploiement de son plan souverain dans l'univers entier, y compris le
ciel, l'enfer et la terre. Cet aspect de la volonté de Dieu permet au péché de suivre son
cours et à Satan d'avoir son chemin pendant une saison. Mais au moment fixé, le cours du
péché et la voie de Satan se termineront exactement selon le plan et la prescience de Dieu.
Ésaïe a écrit au sujet de la volonté ultime de Dieu, en disant : "L' Éternel des armées a
juré en disant : 'Certes, comme je l'ai voulu, cela est arrivé, et comme j'ai prévu, cela se
tiendra.… C'est le plan conçu contre toute la terre ; et c'est la main qui est étendue contre
toutes les nations. Car l' Éternel des armées a projeté, et qui peut le faire échouer ?' » (Ésaïe
14:24, 26-27). Tout ce que Dieu a l'intention de faire arrivera, et personne ne peut entraver
ce plan.
« Nous savons que Dieu fait concourir toutes choses au bien de ceux qui aiment Dieu,
de ceux qui sont appelés selon son dessein » (Romains 8 :28). Bien que Dieu ne veuille
pas le mal, il prend les choses qui se passent dans l'histoire et dans nos vies et les
rassemble pour le bien. Et bien sûr, son plus grand plan est le salut de son peuple : « Nous
avons obtenu un héritage, ayant été prédestinés selon son dessein, qui opère toutes choses
d'après le conseil de sa volonté » (Éph. 1 :11). Le grand dessein de Dieu est pour un peuple
racheté, pour une église unifiée, un corps de saints pour l'éternité.
Comment prions-nous en accord avec la volonté globale de Dieu ? En se joignant
joyeusement à l'affirmation et à l'attente de l'accomplissement de Ses plans divins. Bien
que nous sachions qu'un jour Christ achèvera Son église hors de ce monde pour être avec
Lui comme Dieu l'avait prévu, nous devons prier en prévision de cette grande heure et
pour que Dieu hâte sa venue.
La volonté compatissante de Dieu
Cet aspect de la volonté de Dieu fait référence au désir de Son cœur, qui est dans le
cadre de Sa volonté globale et complètement cohérent avec elle, bien qu'il soit plus
spécifique et ciblé. Contrairement à la volonté globale de Dieu, cependant, Ses désirs ne
sont pas toujours exaucés. En fait, notre époque actuelle atteste que les désirs de Satan se
réalisent plus souvent que ceux de Dieu.
Jésus désirait le salut de Jérusalem, et Il priait, prêchait, guérissait et servait à cette fin
: « Ô Jérusalem, Jérusalem… J'ai voulu rassembler tes enfants, tout comme une poule
rassemble sa couvée sous ses ailes, et ce!" (Luc 13:34). Mais quelle était la réponse
typique à Jésus ? Peu de gens l'ont cru; la plupart L'ont rejeté; et certains l'ont même
crucifié. Que Jésus ait dit : « Vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie » (Jean
5 :40) est un triste commentaire sur le choix de l'incrédulité et le rejet de son offre de vie
en abondance.
Dieu, notre Sauveur, « veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la
connaissance de la vérité » (1 Tim. 2 :4). Il ne veut pas « qu'aucun périsse, mais que tous
arrivent à la repentance » (2 Pierre 3 :9). Malheureusement, ce désir n'est pas satisfait
dans la vie de la majorité des gens. Au lieu de cela, ils rejettent Christ, et tout ce que le
Seigneur fera pour eux, c'est pleurer (Jér. 13:17).

La volonté de Dieu
Cet aspect de sa volonté se rapporte directement à ses enfants, car eux seuls ont la
capacité d'obéir. Le désir ardent de Dieu est que nous, qui sommes ses enfants, lui
obéissions complètement et immédiatement avec un cœur bien disposé. À propos de notre
obéissance, Paul a écrit :

Ne savez-vous pas que lorsque vous vous présentez à quelqu'un comme esclaves
pour l'obéissance, vous êtes esclaves de celui à qui vous obéissez, soit du péché
entraînant la mort, soit de l'obéissance entraînant la justice ? Mais grâces soient
rendues à Dieu car, bien que vous ayez été esclaves du péché, vous êtes devenus
obéissants de cœur à cette forme d'enseignement à laquelle vous étiez engagé, et
ayant été libérés du péché, vous êtes devenus esclaves de la justice. (Rom. 6:16-18)

Puisque nous sommes les serviteurs de Dieu, il est naturel que nous obéissions à sa
volonté. Comme l'a dit Pierre : « Il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes » (Actes 5 :29).
Lorsque vous priez « Que ta volonté soit faite », vous priez pour trois choses : la
consommation du monde et l'utilisation des conséquences du péché pour le plan éternel
de Dieu, le salut des personnes qui ne connaissent pas Dieu et l'obéissance de chaque
croyant. aux commandements de Dieu.
Lorsque nous avons étudié l'expression « que ton royaume vienne », nous avons appris
que le royaume vient sur terre de trois manières : par la conversion des incroyants ; par
l'engagement des croyants à vivre selon la justice, la paix et la joie dans le Saint-Esprit ;
et à la seconde venue de Christ quand Il établit Son règne terrestre. Je vois un parallèle
entre ces trois éléments et les trois aspects de la volonté de Dieu que nous venons
d'examiner. La volonté globale de Dieu englobe la fin ultime de la domination de l'homme
sur terre et le retour de Christ pour établir un royaume éternel. Sa volonté compatissante
embrasse la conversion des incroyants. Et Sa volonté de commandement exige
l'engagement de Son peuple.
Se conformer à sa volonté
Notre propre fierté est le principal obstacle que nous devons surmonter avant de pouvoir
prier pour que la volonté de Dieu soit faite dans nos vies. L'orgueil a poussé Satan à se
rebeller contre Dieu, et l'orgueil a poussé les incroyants à rejeter Dieu et les croyants à lui
désobéir. Pour accepter et prier pour la volonté de Dieu avec sincérité et foi, vous devez
abandonner votre propre volonté au profit de celle de Dieu. L'apôtre Paul nous a dit
comment faire cela :

C'est pourquoi je vous exhorte, frères, par la miséricorde de Dieu, à présenter vos
corps en sacrifice vivant et saint, agréable à Dieu, qui est votre service spirituel
d'adoration. Et ne vous conformez pas à ce monde, mais soyez transformés par le
renouvellement de votre esprit, afin que vous puissiez prouver quelle est la volonté
de Dieu, ce qui est bon, acceptable et parfait. (Rom. 12:1-2)

Jusqu'à ce que vous déposiez votre vie sur l'autel de Dieu comme un sacrifice vivant –
jusqu'à ce que votre volonté soit morte – la volonté de Dieu ne se manifestera pas dans
votre vie.
Lorsque nous prions avec foi et conformément à la volonté de Dieu, notre prière est une
grâce sanctifiante qui change radicalement nos vies. Ainsi la prière est un moyen de
sanctification progressive. John Hannah, professeur agrégé de théologie historique au
Dallas Theological Seminary, a déclaré : « La fin de la prière n'est pas tant des réponses
tangibles qu'une vie de dépendance qui s'approfondit... L'appel à la prière est avant tout
un appel à l'amour, à la soumission et à l'obéissance... l'avenue de la communion douce,
intime et intense de l'âme avec le Créateur infini. 5 C'est de cela qu'il s'agit d'être seul avec
Dieu. Vous en réaliserez la puissance et la passion lorsque vous serez complètement
dépendant de Dieu et vivrez dans l'obéissance à Sa volonté.
 L'auteur Philip Keller, lors d'une visite au Pakistan, a lu Jérémie 18: 2, qui dit: "Lève-
toi et descends à la maison du potier, et là je t'annoncerai mes paroles." Alors lui et un
missionnaire se rendirent dans la maison d'un potier de cette ville. Dans son livre A
Layman Looks at the Lord's Prayer, il écrit :

Avec sincérité et sérieux, j'ai demandé au vieux maître artisan de me montrer chaque
étape de la création d'un chef- d'œuvre.… Sur ses étagères se trouvaient des gobelets
étincelants, de jolis vases et des bols exquis d'une beauté à couper le souffle.
Puis, tendant un doigt osseux vers moi, il m'a ouvert la voie vers un petit hangar
sombre et fermé au fond de sa boutique. Lorsqu'il a ouvert sa porte branlante, une odeur
répugnante et irrésistible de matière en décomposition m'a englouti. Pendant un instant,
je m'éloignai du bord de la fosse sombre et béante dans le sol de la remise. "C'est ici
que le travail commence !" dit- il en s'agenouillant près du trou noir et nauséabond. De
son bras long et maigre, il plongea dans l'obscurité. Ses doigts fins et habiles
tâtonnèrent au milieu de l'argile grumeleuse, à la recherche d'un fragment de matériau
parfaitement adapté à sa tâche.
"J'ajoute des types spéciaux d'herbe à la boue", a-t-il fait remarquer. "En pourrissant
et en se décomposant, sa teneur organique augmente la qualité colloïdale de l'argile.
Ensuite, ça colle mieux. Finalement, ses mains savantes soulevèrent un morceau de
boue noire de l'horrible fosse où l'argile avait été piétinée et mélangée pendant des
heures par ses pieds durs et osseux.
Avec un impact énorme, les premiers versets du Psaume 40 sont venus à mon cœur.
D'une manière nouvelle et soudain éclairante, j'ai vu ce que le psalmiste voulait dire
lorsqu'il écrivait il y a longtemps : « J'ai attendu patiemment l' Éternel , et il s'est incliné
vers moi, et a entendu mon cri. Il m'a aussi fait sortir d'une fosse horrible, de l'argile
fangeuse. Aussi soigneusement que le potier a choisi son argile, Dieu a pris un soin
particulier à me choisir.…
La grande dalle de granit, taillée dans la roche rugueuse des hautes montagnes de
l'Hindu Kush derrière sa maison, tourbillonnait tranquillement. Il était actionné par un
appareil très rudimentaire, semblable à une pédale, qui était déplacé par ses pieds, un
peu comme nos anciennes machines à coudre.
Au fur et à mesure que la pierre prenait de l'élan, j'ai été ramené en mémoire à Jérémie
18:3. "Alors je descendis chez le potier, et voici, il faisait un ouvrage sur les roues."
Mais ce qui me revenait le plus à l'esprit à ce moment-là, c'était le fait qu'à côté du
tabouret du potier, de chaque côté de lui, se trouvaient deux bassines d'eau. Pas une
seule fois il n'a touché l'argile, tournant maintenant rapidement au centre de la roue,
sans d'abord tremper ses mains dans l'eau. Lorsqu'il commençait à appliquer ses
doigts délicats et ses paumes lisses sur le monticule de boue, c'était toujours par
l'intermédiaire de l'humidité de ses mains. Et c'était fascinant de voir à quelle vitesse
mais sûrement l'argile réagissait à la pression qui lui était appliquée par ces mains
humides. Silencieusement, en douceur, la forme d'un gobelet gracieux commença à
prendre forme sous ces mains. L'eau était le moyen par lequel la volonté et les
souhaits du maître artisan étaient transmis à l'argile. Sa volonté s'accomplissait
réellement sur la terre.
Pour moi, ce fut une démonstration des plus émouvantes de la vérité simple mais
mystérieuse que la volonté et les souhaits de mon Père sont exprimés et me sont
transmis par l'eau de sa propre Parole.…
Soudain, alors que je regardais, à mon grand étonnement, j'ai vu la pierre s'arrêter.
Pourquoi? J'ai regardé attentivement. Le potier enleva une petite particule de sable
du gobelet… Puis tout aussi soudainement la pierre s'arrêta de nouveau. Il a enlevé
un autre objet dur.…
Soudain, il arrêta de nouveau la pierre. Il désigna tristement une gouge profonde
et déchiquetée qui coupait et cicatrisait le côté du gobelet. Il a été ruiné au delà de la
réparation ! Consterné, il l'écrasa sous ses mains...
"Et le vase qu'il avait fait d'argile a été gâté par la main du potier" (Jérémie 18:4).
Rarement une leçon m'est venue à l'esprit avec une telle clarté et une telle force.
Pourquoi ce chef-d'œuvre rare et magnifique a-t-il été ruiné entre les mains du maître
? Parce qu'il s'était heurté à une résistance. C'était comme un coup de tonnerre de
vérité qui éclatait autour de moi !
Pourquoi la volonté de mon Père—Son intention de produire des gens vraiment
beaux—est-elle réduite à néant encore et encore ? Pourquoi, malgré ses meilleurs
efforts et sa patience sans fin avec les êtres humains, finissent-ils par un désastre ?
Simplement parce qu'ils résistent à Sa volonté.
La question qui donne à réfléchir, à la recherche et à la brûlure que je devais me
poser dans l'humble environnement de ce simple hangar de potier était la suivante :
vais-je être un morceau de porcelaine fine ou juste un rince-doigts ? Ma vie va-t-elle
être un magnifique gobelet digne de contenir le bon vin de la vie même de Dieu,
dans lequel d'autres pourront boire et se rafraîchir ? Ou vais-je être juste un bol à
doigts grossier dans lequel les passants tremperont brièvement leurs doigts puis
passeront et oublieront? Ce fut l'un des moments les plus solennels de toutes mes
expériences spirituelles.
"Père, que ta volonté soit faite sur la terre [dans l'argile], en moi, comme elle est
faite au ciel." 6
Remarques
1 James Montgomery Boice, Le sermon sur la montagne (Grand Rapids, MI : Zondervan, 1972), 183–84.
2 William Barclay, L'Évangile de Matthieu (Philadelphie: Westminster, 1975), 1:212
3 Pour un traitement plus détaillé de ce sujet, veuillez consulter mon livre The Vanishing Conscience (Dallas
: Word, 1994), 105–24.
4 David Wells, « Prière : se rebeller contre le statu quo », Christianity Today, 2 novembre 1979, p. 33.
5 John Hannah, « La prière et la souveraineté de Dieu », Bibliotheca Sacra, octobre-décembre 1979, 353.
6 Philip Keller, Un laïc regarde la prière du Seigneur (Chicago: Moody, 1985), 92–97.
7

"DONNE-NOUS AUJOURD'HUI NOTRE PAIN

QUOTIDIEN"

Chaque enfant fait face à une vie de dépendance à partir du moment où il est conçu. Au
tout début de sa nouvelle vie, il doit se tourner vers sa mère pour se nourrir dans le ventre
de sa mère. Une fois né, il dépend de ses parents pour se nourrir, se vêtir et se loger. Il ne
peut fournir aucune de ces ressources pour lui-même. Contrairement aux autres créatures
terrestres, il ne peut même pas venir auprès de sa mère ; elle doit venir à lui.
Un nourrisson est également incapable de prendre soin de lui-même en termes de
propreté. Il dépend de sa mère et de son père pour lui donner des bains, lui couper les
ongles, se coiffer et le rendre présentable. Une fois qu'il devient plus mobile, l'enfant est
incapable de déterminer ce qui est sans danger ou nocif. Sans les conseils de ses parents,
il pourrait tomber dans les escaliers, se brûler, manger quelque chose de toxique, ce qui
pourrait le désactiver de façon permanente ou même le tuer. Personne ne contesterait la
nécessité de soins 24 heures sur 24 pour les nourrissons.
De la même manière, les chrétiens sont comme des enfants en bas âge lorsqu'il s'agit de
dépendre totalement de Dieu. Tout comme les nourrissons, nous dépendons en fin de
compte de Dieu pour la nourriture, les vêtements et le logement. Tout comme les enfants
se salissent tout au long de la journée, nous vivons dans un monde de péché qui pollue
notre marche avec Christ. Alors que notre Seigneur a payé la pénalité pour nos péchés
passés, présents et futurs, nous continuons à pécher chaque jour. Nous devons venir à
Dieu en confessant nos péchés afin qu'il les purifie et nous ramène à la communion avec
lui. Et tout comme les nourrissons ont désespérément besoin de la protection de leurs
parents contre les choses nuisibles, nous dépendons de Dieu pour nous protéger des
circonstances de notre vie qui peuvent nuire à notre marche spirituelle.
Prier pour nos besoins
Ainsi, le deuxième groupe de trois requêtes que le Seigneur donne dans sa prière modèle
ne devrait pas nous surprendre. Après avoir concentré notre attention sur notre Père
céleste, Jésus nous a ensuite montré comment prier pour nos propres besoins particuliers
dans ce monde : « Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien. Et remets-nous nos
dettes, comme nous aussi nous avons remis nos débiteurs. Et ne nous induis pas en
tentation, mais délivre-nous du mal » (Matthieu 6 :11-13). Bien que cette deuxième
section de la prière traite des besoins de l'homme, elle ne met pas Dieu de côté—Il est
également exalté ici. Le fait que Dieu soit Celui qui nous donne notre pain quotidien,
pardonne nos dettes et nous préserve de la tentation est une expression de sa puissance et
de sa grâce. Ainsi, il se glorifie en répondant à ces besoins dans nos vies.
De ces trois requêtes, le Seigneur nous a dit de manière quelque peu surprenante de
prier d'abord pour nos besoins physiques, et non pour nos besoins spirituels. Martyn
Lloyd-Jones résume l'essence de ces trois pétitions :

Il est clair que la première chose qui est nécessaire est que nous devons être capables
de continuer notre existence dans ce monde. Nous sommes vivants et nous devons
être maintenus en vie. Le fait même de mon existence et de mon être est impliqué,
donc la première pétition traite des besoins de notre structure physique, et notre
Seigneur commence par cela. Il poursuit ensuite en traitant du besoin de se purifier
de la souillure et de la culpabilité du péché ; et, enfin, avec le besoin d'être préservé
du péché et de sa puissance. C'est la vraie façon de voir la vie de l'homme. Je suis
vivant et je dois être maintenu en vie. Mais alors je suis conscient de la culpabilité
et de l'indignité, et je ressens le besoin d'en être purifié. Ensuite, je pense à l'avenir
et je réalise que j'ai besoin d'être délivré de certaines choses qui m'attendent là-bas.…
La somme de tout cela est qu'en fin de compte, il n'y a rien dans tout le domaine de
l'Écriture qui nous montre si clairement notre entière dépendance à Dieu. ainsi que
cette prière, et surtout ces trois requêtes. La seule chose qui compte vraiment pour
nous, c'est que nous connaissions Dieu comme notre Père. Si seulement nous
connaissions Dieu comme cela, nos problèmes seraient déjà résolus et nous
réaliserions notre totale dépendance envers lui et nous irions vers lui
quotidiennement comme des enfants vers leur Père. 1

Alors que nous examinons ces trois requêtes, j'espère que vous serez instruits et motivés
pour aller vers lui quotidiennement et rechercher sa provision pour vos besoins.

Le pain et nos besoins physiques

Prier pour que Dieu leur donne leur pain quotidien peut à première vue sembler hors de
propos pour de nombreux croyants dans notre pays qui n'ont pas à spéculer sur la
provenance de leur prochain repas.
Pourquoi devraient-ils demander à Dieu ce qu'ils ont déjà, et en grande abondance ?
Quelle serait une demande tout à fait compréhensible par
Les chrétiens dans de nombreux pays africains ou asiatiques semblent sans rapport avec
un Américain bien nourri. Alors, quelle application cette demande a-t-elle pour les
croyants qui ont l'abondance ? Cinq éléments clés de la pétition fourniront la réponse.
La nécessité de la vie
Le mot grec traduit par pain représente non seulement la nourriture, mais symbolise
également tous nos besoins physiques. Le théologien John Stott a observé que pour Martin
Luther, "tout ce qui est nécessaire à la préservation de cette vie est du pain, y compris la
nourriture, un corps sain, le beau temps, une maison, un foyer, une femme, des enfants,
un bon gouvernement et la paix". 2 Veuillez noter, cependant, que notre Seigneur se réfère
aux nécessités physiques, et non au luxe ; si Dieu choisit ainsi de bénir l'un de nous avec
des luxes, c'est purement par sa bonne grâce.
Cela me ravit de savoir que le Dieu qui a créé l'univers entier, qui est le Dieu de l'espace,
du temps et de l'éternité, qui est infiniment saint et complètement autosuffisant, devrait se
soucier de subvenir à mes besoins physiques. Tout comme les pères humains aimants
veulent subvenir aux besoins de leurs enfants, Dieu tient à ce que nous recevions
suffisamment de nourriture à manger, des vêtements à porter et un endroit pour se reposer.
Cette pétition est cependant plus qu'une simple demande pour des besoins physiques.
Par-dessus tout, il reconnaît et affirme que tout bien que nous avons vient de la main de
Dieu gracieusement (Jacques 1:17). C'est pourquoi elle convient aussi bien à ceux qui ont
de l'abondance qu'à ceux qui souffrent du manque. Bien que nous ne soyons pas toujours
au bord de la faim, nous pouvons toujours être reconnaissants pour tout ce que Dieu
fournit et éviter d'être présomptueux.

La source de notre approvisionnement

Lorsque tous nos besoins sont satisfaits et que tout va bien dans nos vies, nous avons
tendance à nous attribuer le mérite de ce que nous avons, à sentir que nous portons nos
propres charges. Nous travaillons dur pour gagner l'argent dont nous avons besoin pour
acheter de la nourriture et des vêtements, payer notre loyer ou notre hypothèque. Mais
même l'individu le plus travailleur doit tout ce qu'il gagne à la provision de Dieu. Moïse
a rappelé à Israël que Dieu "vous donne le pouvoir de faire de la richesse" (Deut. 8:18).
Notre vie, notre souffle, notre santé, nos possessions, nos talents et nos opportunités
proviennent tous des ressources que Dieu a créées et mises à la disposition de l'homme.
Tout ce que nous avons vient de Dieu : c'est Lui qui apporte la pluie pour faire pousser
les choses, fait changer les saisons, produit les minéraux qui rendent le sol fertile, fournit
les ressources naturelles que nous utilisons pour nous propulser, et fournit les animaux et
plantes à partir desquelles nous fabriquons nos vêtements et notre nourriture. Notre pain
quotidien, les nécessités de la vie physique, viennent tous de Dieu.
Dans le jardin d'Eden, Dieu a pourvu à Adam et Eve avant même de les avoir créés. Après
les avoir créés et bénis, il dit : « Voici, je vous ai donné toute plante portant semence qui
est à la surface de toute la terre, et tout arbre qui porte du fruit portant semence ; ce sera
pour vous une nourriture » (Gen. 1:29). Depuis ce temps, Il a continué à fournir une
abondance de nourriture pour l'humanité, dans une variété presque illimitée.
Pourtant, l'apôtre Paul nous a dit : « L'Esprit dit explicitement que plus tard certains
abandonneront la foi… et préconiseront de s'abstenir des aliments que Dieu a créés pour
être partagés avec gratitude par ceux qui croient et connaissent la vérité. Car tout ce que
Dieu a créé est bon, et rien ne doit être rejeté s'il est reçu avec gratitude ; car elle est
sanctifiée par la parole de Dieu et la prière » (1 Tim. 4 :1, 3-5). La Parole de Dieu sanctifie
(met à part de Dieu) toute nourriture, et nous la sanctifions lorsque nous la recevons avec
une prière de remerciement.
Avez-vous cette attitude? Êtes-vous vraiment reconnaissant envers Dieu pour votre
nourriture lorsque vous inclinez la tête et dites une prière avant un repas ? Pour beaucoup
d'entre nous, malheureusement, la prière que nous offrons à Dieu avant de manger est
généralement rapide et indifférente - nous nous assurons simplement de faire notre devoir.
Une telle attitude révèle le péché d'indifférence et d'ingratitude pour les dons de Dieu.
Thomas Watson, un grand puritain avec un cœur pour Dieu, a écrit :

Si tout est don, voyez l'odieuse ingratitude des hommes qui pèchent contre celui qui
les donne ! Dieu les nourrit, et ils se battent contre lui ; il leur donne du pain, et ils
lui font des affronts. Comme c'est indigne ! Ne devrions-nous pas pleurer de honte
celui qui avait un ami qui le nourrissait toujours d'argent, et pourtant il devait le
trahir et le blesser ? C'est ainsi que les pécheurs traitent Dieu avec ingratitude ; non
seulement ils oublient ses miséricordes, mais ils en abusent. "Quand je les ai nourris
à ras bord, ils ont alors commis l'adultère" (Jér. 5:7). Oh, qu'il est horrible de pécher
contre un Dieu généreux ! — de frapper les mains qui nous soulagent ! 3

Ne jamais présumer de la grâce des provisions de Dieu et le remercier pour sa

gentillesse quotidienne pour répondre à vos besoins physiques répond à l'esprit de la
requête : « Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien. Réaliser que Dieu seul est la
source de ces provisions lui donne gloire.
Le coeur de la pétition
Le cœur de cette pétition est exprimé dans le mot donner parce qu'il reconnaît le besoin
du pétitionnaire. Même si Dieu a peut-être déjà pourvu à la nécessité, nous le lui
demandons en reconnaissance de sa provision passée et présente, ainsi qu'en confiance
pour son approvisionnement futur.
Les instructions de Jésus et nos requêtes dans ce modèle de prière ne sont valables que
parce que Dieu a promis de subvenir aux besoins de Son peuple. Nous ne pouvons pas
nous attendre à ce que Dieu donne ce qu'il n'a pas promis, ce serait présomptueux. Mais
nous pouvons prier avec confiance parce que Dieu a promis de fournir abondamment.
Dans le Psaume 37, David nous a conseillé de faire confiance à la promesse de Dieu de
subvenir à nos besoins.

Ayez confiance en l' Éternel et faites le bien; habitez le pays et cultivez la fidélité.
Délectez-vous du SEIGNEUR ; et il vous donnera les désirs de votre cœur.… Encore
un peu de temps et le méchant ne sera plus.… Mais les humbles hériteront le pays et
se réjouiront d'une prospérité abondante.… J'ai été jeune, et maintenant je Je suis
vieux, mais je n'ai pas vu le juste abandonné, ni sa postérité mendiant du pain. (vv.
3–4, 10–11, 25)

Un passage qui fait référence à la fois aux aspects spirituels et physiques de nos vies
est 2 Corinthiens 9. Le contexte de ce passage fait référence à la générosité des croyants
concernant les besoins des saints : Nous devons donner « sans réticence ni sous la
contrainte, car Dieu aime un donateur joyeux » (v. 7). Alors que nous révélons notre
propre désir de subvenir aux besoins des autres (v. 6), Dieu « qui fournit de la semence
au semeur et du pain pour la nourriture fournira et multipliera ta semence pour semer et
augmentera la moisson de ta justice » (v. dix). Lorsque vous investissez dans le royaume
de Dieu, il vous fournira non seulement des fruits spirituels mais aussi du pain pour la
nourriture.

L'injuste n'a pas besoin de s'appliquer

La provision physique de Dieu est une promesse biblique, mais seulement pour ceux
qui Lui appartiennent—le « nous » de Matthieu 6:11. Remarquez que David s'adresse aux
croyants dans le Psaume 37 : Ils « s'en remettent à l' Éternel » (v. 3), « prennent plaisir… à
l' Éternel » (v. 4), « remettent [leur] voie à l' Éternel » (v. 5), et « reposez-vous dans l' Éternel
et attendez-le patiemment » (v. 7). Pour les justes, il y a une promesse ; pour les injustes,
il y a un jugement : « L' Éternel connaît les jours des irréprochables ; et leur héritage sera
pour toujours. Ils n'auront pas honte au temps du mal, et aux jours de famine ils seront
dans l'abondance. Mais les méchants périront ; et les ennemis de l' Éternel seront comme la
gloire des pâturages, ils s'évanouiront, comme la fumée ils s'évanouiront » (vv. 18-20).
Jésus a dit : « En vérité, je vous le dis, il n'y a personne qui ait quitté maison, femme,
frères, parents ou enfants, à cause du royaume de Dieu, qui ne reçoive plusieurs fois
autant, en ce temps-ci et dans le âge à venir, vie éternelle » (Luc 18 :29-30). Dieu s'engage
irrévocablement à subvenir aux besoins essentiels des siens.

Une vision basse de la vie

La plus grande cause de la famine et des maladies qui l'accompagnent dans le monde
ne sont pas de mauvaises pratiques agricoles ou de mauvaises politiques économiques et
politiques. Le problème fondamental n'est pas non plus le manque de ressources
scientifiques et technologiques ou même la surpopulation. Ces problèmes ne font
qu'aggraver le problème fondamental, qui est spirituel.
Les parties du monde qui n'ont ni racines ni héritage chrétiens accordent invariablement
une faible valeur à la vie humaine. La grande pauvreté et la famine en Inde, par exemple,
peuvent être attribuées à l'hindouisme, la religion païenne qui a engendré une foule
d'autres religions, dont le shintoïsme et le bouddhisme. Ces systèmes religieux et d'autres
similaires asservissent spirituellement une grande partie du monde oriental, et leur
influence s'étend progressivement à l'Occident.
En raison de la croyance de l'hindouisme en la réincarnation, tous les animaux sont
considérés comme des incarnations d'hommes ou de divinités.
Les vaches sont particulièrement sacrées parce qu'elles sont censées être des divinités
incarnées, dont l'hindouisme compte 330 millions. Ces vaches aggravent la pénurie
alimentaire car elles consomment 20% de l'approvisionnement alimentaire total de l'Inde.
Même les rats et les souris, qui en mangent 15 %, ne sont pas tués parce qu'ils pourraient
être des parents réincarnés de quelqu'un.
Tout comme le paganisme est le grand fléau de l'Inde, de l'Afrique et de nombreuses
autres parties du monde, le christianisme a été la bénédiction de l'Occident. L'Europe et
les États-Unis, bien qu'ils n'aient jamais été pleinement chrétiens au sens biblique, ont été
incommensurablement bénis en raison de l'influence chrétienne sur la philosophie et la
politique politiques, sociales et économiques. Cependant, la vision dégradée de la vie
humaine, comme en témoigne l'approbation légale et sociale croissante de l'avortement,
de l'infanticide et de l'euthanasie, et maintenant si largement reflétée dans la mauvaise
opinion de la famille, a gravement affaibli cette influence.

Une haute opinion de Dieu

Sans une vision correcte de Dieu, il ne peut exister une vision correcte de l'homme.
Ceux qui ont cette bonne perspective de Dieu ont aussi une bonne relation avec
Lui par Jésus-Christ, qui nous a promis les provisions de notre Père céleste. Il a dit:
Ne vous inquiétez pas de votre vie, de ce que vous mangerez ou de ce que vous
boirez ; ni pour ton corps, quant à ce que tu mettras. La vie n'est-elle pas plus que la
nourriture, et le corps plus que le vêtement ? … Car les Gentils recherchent
ardemment toutes ces choses ; car votre Père céleste sait que vous avez besoin de
toutes ces choses. Mais cherchez premièrement son royaume et sa justice, et toutes
ces choses vous seront données par-dessus. (Mat. 6:25, 32-33)

Si vous vous concentrez sur des questions spirituelles, Dieu prendra soin de vos besoins
physiques.
Parfois, Dieu a subvenu aux besoins de ses enfants par des moyens miraculeux, mais
son principal moyen de subvenir à ses besoins est le travail (2 Thess. 3 :10-12). Et Il nous
a donné l'énergie, les ressources et l'opportunité de le faire. Pour ceux qui, pour quelque
raison légitime que ce soit, sont incapables de travailler, Il prend soin de ceux qui peuvent
travailler. Qu'il le fasse directement ou indirectement, Dieu est toujours la source de notre
bien-être physique. Il fait produire à la terre ce dont nous avons besoin et il nous donne la
capacité de nous le procurer.

Un jour à la fois
C'est « aujourd'hui » que nous demandons à Dieu de pourvoir à nos besoins. Nous
devons compter sur le Seigneur un jour à la fois. Accepter la provision du Seigneur pour
aujourd'hui, sans se soucier de nos besoins ou de notre bien-être demain, est un
témoignage de notre satisfaction dans sa bonté et sa fidélité.
La prière se concentre sur Dieu comme Celui qui fournit. Il reconnaît qu'il est la
source de tous nos besoins physiques et il nous apprend à vivre un jour à la fois dans la
confiance qu'il répondra à ces besoins.

Remarques
1 Lloyd-Jones, Sermon sur la montagne, 2 : 68-69.
2 Stott, Contre-culture chrétienne, 149.
3 Thomas Watson, The Lord's Prayer (Londres : Banner of Truth Trust, 1972), 197.
 8

« PARDONNE-NOUS NOS OFFENSES »

Il y a une épitaphe inhabituelle sur une grande pierre tombale dans un cimetière à
l'extérieur de New York. Le nom de la personne dans la tombe n'est pas sur la pierre
tombale. Il n'y a aucune mention de la date de naissance ou de décès de la personne. Cela
n'indique rien non plus que la personne soit une mère, un père, un mari, une femme, un
frère, une sœur, un fils ou une fille bien-aimés. Un seul mot s'étend sur la pierre tombale
: Pardonné. De toute évidence, le fait le plus significatif de la vie de cet individu était la
paix qu'il ou elle a connue grâce au pardon de Dieu.
Henry Ward Beecher, un prédicateur américain populaire du XIXe siècle, a déclaré :

Laissez-moi scier une branche d'un des arbres qui bourgeonnent maintenant dans
mon jardin, et tout l'été il y aura une vilaine cicatrice là où l'entaille a été faite ; mais
à l'automne prochain, il sera parfaitement recouvert par la croissance ; et à l'automne
suivant, il sera caché hors de vue; et dans quatre ou cinq ans il n'y aura plus qu'une
légère cicatrice pour montrer où elle a été ; et dans dix ou vingt ans on ne
soupçonnerait pas qu'il y avait eu une amputation. Les arbres savent comment
recouvrir leurs blessures et les cacher : et l'amour n'attend pas aussi longtemps que
les arbres. 1

L'apôtre Pierre a dit que "l'amour couvre une multitude de péchés" (1 Pierre 4:8), et l'un
des moyens les plus importants pour cela est le pardon.
La chose la plus essentielle, la plus bénie et pourtant la plus coûteuse que Dieu ait
jamais faite a été de fournir à l'homme le pardon du péché. C'est le plus essentiel parce
qu'il nous garde de l'enfer et nous donne de la joie dans cette vie. Il est très béni parce
qu'il nous introduit dans une communion éternelle avec Dieu. Et c'est très coûteux parce
que le Fils de Dieu a donné sa vie pour que nous puissions vivre.
John Stott, dans son livre Confess Your Sins, a cité le directeur d'un grand hôpital
psychiatrique britannique : « Je pourrais renvoyer la moitié de mes patients demain s'ils
pouvaient être assurés du pardon. 2 La délivrance de la culpabilité par le vrai pardon est
le besoin spirituel le plus profond de l'homme. En dehors de cela, il ne peut pas entrer
dans une relation avec Dieu qui produise la paix et l'espérance. Il est saint, et Ses « yeux
sont trop purs pour approuver le mal, et [Il] ne peut pas regarder la méchanceté avec
faveur » (Hab. 1:13). « Saint, Saint, Saint est l' Éternel des armées », a dit Ésaïe (Ésaïe 6:3).
Dieu saint ne peut pas entretenir une relation avec des hommes impies à moins qu'il n'y
ait le pardon du péché.
C'est pourquoi notre Seigneur en fait le sujet suivant dans Son modèle de prière : «
Pardonne-nous nos dettes, comme nous aussi nous avons pardonné à nos débiteurs »
(Matthieu 6 :12). Les versets 14 et 15 servent de note de bas de page : « Car si vous
pardonnez aux hommes leurs transgressions, votre Père céleste vous pardonnera aussi.
Mais si vous ne pardonnez pas aux autres, votre Père ne pardonnera pas vos
transgressions. »

Le péché est le problème

Le pardon du péché est le plus grand besoin du cœur humain parce que le péché a un
double effet : il promet de damner les gens pour toujours tout en les privant de la plénitude
de la vie en accablant la conscience d'une culpabilité implacable. En fin de compte, le
péché sépare l'homme de Dieu, il est donc incontestablement le principal ennemi et le
plus grand problème de l'homme.
L'apôtre Paul a saisi l'impact du péché lorsqu'il a cité plusieurs passages de l'Ancien
Testament dans sa lettre aux chrétiens de Rome : « Il n'y a pas de juste, pas même un ; il
n'y a personne qui comprenne, il n'y a personne qui cherche Dieu; tous se sont détournés,
ensemble ils sont devenus inutiles ; il n'y a personne qui fasse le bien, il n'y en a même
pas un » (Rom. 3 :10-12 ; cf. Ps. 14 :1-3 ; 53 :1-4). Il a ensuite conclu : « Tous ont péché
et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3 :23).

L'œuvre du péché
Le péché est le monarque qui gouverne le cœur de chaque homme. C'est le premier
seigneur de l'âme, et son virus a contaminé tous les êtres vivants. Le péché est le pouvoir
dégénératif du courant humain qui rend l'homme vulnérable à la maladie, à la mort et à
l'enfer. C'est le coupable de chaque mariage brisé, foyer perturbé, amitié brisée, dispute,
douleur, chagrin et mort. Pas étonnant que les Écritures le comparent au venin d'un serpent
et à la puanteur de la mort (Rom. 3:13).
Le péché est la maladie morale et spirituelle pour laquelle l'homme n'a pas de remède.
« L'Éthiopien peut-il changer sa peau ou le léopard ses taches ? Alors vous pourrez aussi
faire le bien, vous qui avez l'habitude de faire le mal » (Jér. 13:23).
• Le péché domine l'esprit. Romains 1:21 indique que les gens ont des esprits réprouvés,
livrés au mal et à la luxure.
• Le péché domine la volonté. Selon Jérémie 44 :15-17, les gens désirent faire le mal
parce que leur volonté est contrôlée par le péché.
• Le péché domine les émotions et les affections. Les gens naturels ne veulent pas que
leurs péchés soient guéris parce qu'ils aiment les ténèbres plutôt que la lumière (Jean
3:19).
• Le péché amène les hommes sous le contrôle de Satan. Éphésiens 2:2 enseigne que les
gens sont guidés par " le prince de la puissance de l'air, de l'esprit qui agit maintenant
dans les fils de la désobéissance ".
• Le péché amène les gens sous la colère divine. Selon Éphésiens 2 : 3, les personnes non
sauvées sont des « enfants de la colère ».
• Le péché soumet les hommes à la misère. Job a dit : « L'homme est né pour la détresse,
comme les étincelles volent vers le haut » (Job 5 :7). « 'Il n'y a pas de paix pour les
méchants', dit l' Éternel » (Ésaïe 48:22 ).

Les formes du péché

Cinq mots grecs sont généralement utilisés par les auteurs du Nouveau Testament pour
désigner certains aspects du péché.
Hamartia est la plus courante et porte l'idée fondamentale de manquer la cible. Le péché
passe à côté de la norme de justice de Dieu.
Paraptøma [ ] , souvent traduit par « intrusion », est le péché de glisser ou de
tomber et résulte davantage d'une négligence que d'une désobéissance intentionnelle.
Parabasis fait référence au fait de franchir la ligne, d'aller au-delà des limites prescrites
par Dieu. Il est souvent traduit par « transgression ». Ce péché est plus conscient et
intentionnel.
Anomia signifie « anarchie » et est un péché encore plus intentionnel et flagrant. Il décrit
une rébellion directe et ouverte contre Dieu et sa volonté.
Opheil∑ma [ ] est le mot utilisé dans Matthieu 6:12. La forme verbale est utilisée
le plus souvent pour désigner des dettes morales ou spirituelles. Le péché est une dette
morale ou spirituelle envers Dieu qui doit être payée. Dans son récit de cette prière, Luc
utilise hamartia («péchés»; Luc 11: 4), indiquant clairement que la référence est au péché,
pas à la dette financière. Matthieu a probablement utilisé opheil∑ma [ ] parce qu'il
correspondait au terme araméen le plus courant pour le péché utilisé par les Juifs de cette
époque, un terme qui représentait également une dette morale ou spirituelle envers Dieu.
Ceux qui ont confiance en Christ ont reçu le pardon de Dieu pour leurs péchés et sont
sauvés de l'enfer éternel. Puisque la prière des disciples est un modèle à utiliser par les
croyants, les dettes qui y sont mentionnées sont celles contractées par les chrétiens
lorsqu'ils pèchent. Incommensurablement plus important que notre besoin de pain
quotidien est notre besoin de pardon continuel du péché. Arthur W. Pink a écrit :

Comme il est contraire à la sainteté de Dieu, le péché est une souillure, un

déshonneur et un reproche pour nous comme c'est une violation de sa loi. C'est un
crime, et quant à la culpabilité que nous touchons par là, c'est une dette. En tant que
créatures, nous avons une dette d'obéissance envers notre créateur et gouverneur, et
par manquement à rendre la même chose à cause de notre rang de désobéissance,
nous avons contracté une dette de punition ; et c'est pour cela que nous implorons un
pardon divin. 3

En raison de notre péché incessant, nous avons une dette énorme envers Dieu que nous
ne pouvions même pas commencer à payer, tout comme la dette due par le serviteur
infidèle (Matthieu 18). Quiconque désire venir à Dieu doit le faire en reconnaissant la
gravité de son péché et l'ampleur de sa dette.

Le pardon est la solution

Puisque le problème le plus grave de l'homme est le péché, son plus grand besoin est le
pardon—et c'est exactement ce que Dieu fournit. Bien que nous ayons été pardonnés de
la peine ultime du péché par le salut en Christ, nous avons besoin de faire l'expérience du
pardon régulier de Dieu pour les péchés que nous continuons à commettre. L'importance
de cette distinction deviendra plus claire lorsque nous examinerons les deux types de
pardon que nous pouvons nommer judiciaire et parental.

Pardon judiciaire
Les croyants reçoivent le pardon judiciaire de Dieu au moment où ils font confiance à
Christ comme leur Sauveur du péché. Un tel pardon est complet dans la réalité de la
justification, par laquelle Dieu nous déclare justes en Son Fils. En conséquence, nous ne
sommes plus sous le jugement, condamnés à mourir, ni plus destinés à l'enfer. Paul a dit
: « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ »
(Romains 8 :1). Le juge éternel nous a déclarés pardonnés, justifiés et justes. Personne,
humain ou satanique, ne peut nous condamner ou porter une accusation permanente
contre nous (vv. 33-34).
L'étendue de ce pardon est ahurissante. Dieu a dit : « Je ne me souviendrai plus de leur
péché » (Jér. 31 :34). David a écrit : « Autant l'orient est éloigné de l'occident, autant il a
éloigné de nous nos transgressions » (Ps. 103:12). Et Ésaïe en donna la raison : « L' Éternel
a fait tomber sur lui [Christ] l'iniquité de nous tous » (Ésaïe 53:6 ; cf. 1 Pierre 2:24).
 Dieu ne pouvait pas ignorer notre péché à moins qu'il n'en impose la punition à
quelqu'un d'autre, et c'est pourquoi Christ est mort. Dieu nous a pardonné (essentiellement
éliminé) nos péchés sur la base de ce sacrifice unique de Christ sur la croix. C'est là qu'il
a porté notre châtiment, pris notre culpabilité et payé la pénalité pour notre péché. Au
moment où vous placez votre foi en Christ, votre péché est mis sur Lui et Sa justice est
mise sur vous, et Dieu vous déclare judiciairement justifié (Romains 3 :24-26 ; 2 Cor.
5 :21). Par cet acte de pardon judiciaire, tous nos péchés – passés, présents et futurs – sont
complètement pardonnés. 4

Pardon parental
Malheureusement, nous tombons toujours dans un comportement pécheur parce que
nous n'avons pas encore été rendus parfaits. Dans Philippiens 3, Paul a révélé cette
distinction quand il a écrit que par la foi en Christ, il avait reçu la justice de Dieu sans la
loi ; pourtant, il a ajouté qu'il n'avait pas encore atteint pratiquement un niveau parfait de
sainteté (vv. 7-14). Nous avons donc constamment besoin de pardon, celui qui est
gracieusement offert par notre Père céleste. L'apôtre Jean nous a avertis : « Si nous disons
que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes et la vérité n'est pas en
nous. Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et nous
purifier de toute iniquité » (1 Jean 1 :8-9).
Ainsi, le péché, bien qu'il soit pardonné judiciairement, est toujours une réalité dans la
vie d'un chrétien. Une fréquence décroissante du péché, accompagnée d'une sensibilité
croissante à son égard, devrait caractériser la marche de chaque chrétien. Et tandis que
nos péchés aujourd'hui et dans le futur ne changent pas notre position devant Dieu, ils
affectent l'intimité et la joie dans notre relation avec Lui.
Par exemple, si l'un de vos enfants a péché en vous désobéissant, cela ne changerait
rien à votre relation, vous êtes toujours son père ou sa mère, prêt à pardonner
instantanément. Mais jusqu'à ce qu'il vienne vous avouer sa désobéissance, l'intimité
antérieure ne sera pas restaurée.
Au cours de la dernière Cène, Jésus a commencé à laver les pieds des disciples comme
une démonstration de l'esprit humble et serviable qui devrait caractériser n'importe lequel
de ses serviteurs. Au début, Pierre a refusé, mais quand Jésus a dit : « Si je ne te lave pas,
tu n'as aucune part avec moi », Pierre est allé à l'autre extrême et a voulu un bain complet.
Jésus répondit: «Celui qui s'est baigné n'a besoin que de se laver les pieds, mais il est
parfaitement propre; et tu es pur » (Jean 13 :5-10).
L'acte de lavement des pieds de Jésus était plus qu'un exemple d'humilité ; c'était aussi
une image du pardon que Dieu donne dans sa purification répétée de ceux qui sont déjà
sauvés. La saleté sur les pieds symbolise la contamination superficielle quotidienne par
le péché que nous subissons au cours de notre vie. Le péché ne nous rend pas et ne peut
pas nous rendre entièrement sales, car nous avons été définitivement purifiés. La
purification judiciaire qui se produit à la régénération n'a pas besoin d'être répétée, mais
la purification pratique est nécessaire chaque jour parce que chaque jour nous manquons
à la parfaite sainteté de Dieu.
En tant que juge, Dieu est désireux de pardonner aux pécheurs, et en tant que Père, il
est encore plus désireux de continuer à pardonner à ses enfants. Des centaines d'années
avant Jésus-Christ, Néhémie a écrit : « Tu es un Dieu de pardon, miséricordieux et
compatissant, lent à la colère et riche en bonté de cœur » (Néhémie 9:17). Aussi vaste et
omniprésent que soit le péché de l'homme, l'ampleur du pardon de Dieu est bien plus
grande. Là où le péché abonde, la grâce de Dieu abonde encore plus.
Quelque part dans nos prières, après avoir demandé que son nom soit sanctifié, que son
royaume vienne et que sa volonté soit faite - et après avoir reconnu que Dieu est la source
de notre subsistance physique et quotidienne - nous devons affronter le fait que nos pieds
sont sales. Tant que nous aurons des péchés non confessés dans nos vies, nous perdrons
la plénitude de joie et d'intimité dans notre communion avec Dieu. Ainsi, la pétition
"Pardonne-nous nos dettes" est simplement notre supplication à Dieu de nous purifier à
chaque instant lorsque nous lui confessons nos péchés.
Donald Gray Barnhouse, lors d'une conversation avec un professeur d'université, a
raconté cette histoire qui illustre l'ampleur du pardon plein d'amour :

Un homme avait vécu une vie de grands péchés mais s'était converti et avait fini par
épouser une belle chrétienne. Il lui avait confié en quelques mots la nature de sa vie
passée. Comme il lui avait dit ces choses, la femme avait pris sa tête dans ses mains
et l'avait attiré contre son épaule et l'avait embrassé en disant : « John, je veux que
tu comprennes quelque chose très clairement. Je connais bien ma Bible, et donc je
connais la subtilité du péché et les dispositifs du péché qui travaillent dans le cœur
humain. Je sais que vous êtes un homme complètement converti, John, mais je sais
que vous avez toujours une vieille nature et que vous n'êtes pas encore aussi
complètement instruit dans les voies de Dieu que vous le serez bientôt. Le Diable
fera tout ce qu'il peut pour ruiner votre vie chrétienne, et il veillera à ce que des
tentations de toutes sortes soient mises sur votre chemin. Le jour pourrait venir –
plaise à Dieu qu'il n'arrive jamais – où vous succomberez à la tentation et tomberez
dans le péché. Aussitôt le Diable vous dira qu'il ne sert à rien d'essayer, que vous
feriez mieux de continuer dans la voie du péché, et qu'il ne faut surtout pas me le
dire car cela me ferait mal. Mais, John, je veux que tu saches qu'ici dans mes bras se
trouve ta maison. Quand je vous ai épousé, j'ai épousé votre ancienne nature ainsi
 que votre nouvelle nature, et je veux que vous sachiez qu'il y a un pardon complet et
un pardon à l'avance pour tout mal qui pourrait survenir dans votre vie.

Le Dr Barnhouse a déclaré que lorsqu'il a terminé l'histoire, le professeur d'université a

levé les yeux avec révérence et a dit : « Mon Dieu ! Si quelque chose pouvait garder un
homme droit, ce [sorte d'amour qui pardonne] serait ça ! 5

La confession est bonne pour l'âme

Demander pardon implique la confession. Comme l'a expliqué l'apôtre Jean : « Si nous
confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier
de toute iniquité » (1 Jean 1 : 9). Confesser signifie fondamentalement être d'accord avec,
et quand nous confessons nos péchés, nous sommes d'accord avec Dieu qu'ils sont
méchants, mauvais et impurs et n'ont aucune part dans ceux qui Lui appartiennent.
Il est difficile de confesser des péchés. Il est particulièrement difficile de faire admettre
à un enfant qu'il a fait quelque chose de mal. Quand j'étais un petit garçon, un autre garçon
et moi avons vandalisé une école dans une ville de l'Indiana où mon père tenait une
réunion de réveil. Afin de découvrir qui étaient les coupables, certaines personnes sont
allées de maison en maison, cherchant des informations sur les auteurs. Lorsqu'ils sont
arrivés à la maison où habitait ma famille, mon père et le propriétaire de la maison (le
père de l'autre garçon) ont ouvert la porte. L'une des personnes leur a demandé si l'autre
garçon et moi étions au courant du vandalisme. J'ai tenu la main de mon père et mis mon
visage le plus angélique, faisant tout mon possible pour montrer que j'étais aussi spirituel
que mon père évangéliste. Mon père et l'autre père ont assuré aux enquêteurs que nous
étions des garçons merveilleux et que nous n'aurions pas été impliqués dans une telle
activité. Il m'a fallu dix ans avant de trouver assez de courage pour dire à mon père ce qui
s'était réellement passé.
Satan et notre nature orgueilleuse luttent contre toute forme d'admission d'actes
répréhensibles. Mais la confession est le seul moyen d'avoir une vie libre et joyeuse.
Proverbes 28:13 dit : "Celui qui cache ses transgressions ne réussira pas, mais celui qui
les avoue et les abandonne trouvera compassion." John Stott dit: "L'un des antidotes les
plus sûrs à ce processus de durcissement moral est la pratique disciplinée de découvrir
nos péchés de pensée et de perspective, ainsi que nos paroles et nos actes, et de les
abandonner avec repentance." 6
Si vous ne confessez pas vos péchés, vous deviendrez endurcis. J'ai vu des chrétiens –
pardonnés judiciairement et éternellement en sécurité – qui sont endurcis, impénitents et
insensibles au péché. Par conséquent, ils sont également sans joie parce qu'ils n'ont pas
une communion intime et aimante avec Dieu. Ils ont bloqué la joie et la communion avec
la barricade de leur péché non confessé.
Le vrai chrétien ne voit pas la promesse de pardon de Dieu comme une licence pour
pécher, un moyen d'abuser de son amour et de présumer de sa grâce. Au contraire, il voit
le pardon gracieux de Dieu comme un moyen de croissance spirituelle et de sanctification.
Il remercie continuellement Dieu pour son grand amour et sa volonté de pardonner.
La confession du péché est également cruciale car elle rend gloire à Dieu lorsqu'il châtie
le chrétien désobéissant. Une telle réponse positive à sa discipline supprime toute plainte
potentielle d'injustice parce que le pécheur admet qu'il mérite ce que Dieu donne.

Pardonner aux autres est le test ultime

Jésus nous donne la condition préalable pour pardonner aux autres dans les mots « comme
nous avons aussi pardonné à nos débiteurs » (Matt. 6:12). Le principe est simple mais
donne à réfléchir : si nous avons pardonné, nous serons pardonnés ; si nous n'avons pas
pardonné, nous ne serons pas pardonnés.

Raisons de pardonner aux autres

Nous devrions nous pardonner pour plusieurs raisons.
Une caractéristique des saints
En tant que citoyens du royaume de Dieu, nous sommes bénis et recevons miséricorde
parce que nous sommes nous-mêmes miséricordieux (Matthieu 5 :7). Nous devons aimer
même nos ennemis parce que nous avons la nature de notre Père céleste résidant en nous.
Juste avant de faire cette prière modèle, Jésus a dit à son auditoire : « Vous avez entendu
qu'il a été dit : 'Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi.' Mais je vous le dis, aimez
vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent, afin que vous soyez fils de votre
Père qui est dans les cieux » (Matthieu 5 :43-45). Bénir ceux qui vous persécutent
équivaut au pardon. En aimant vos ennemis, vous manifestez que vous êtes un enfant de
Dieu.
Le pardon est la marque d'un cœur vraiment régénéré. Lorsqu'un chrétien ne pardonne
pas à autrui, il s'érige en juge supérieur à Dieu et remet même en cause la réalité de sa foi.

L'exemple du Christ
L'apôtre Paul nous a demandé d'« être bons les uns envers les autres, compatissants, se
pardonnant mutuellement, comme Dieu vous a aussi pardonné en Christ » (Éph. 4:32).
Jean nous a dit : "Celui qui dit qu'il demeure en lui doit marcher lui-même comme il a
marché" (1 Jean 2 :6). Jésus lui-même est notre modèle de pardon. Au nom de ceux qui
lui ont planté des clous dans les mains, lui ont craché au visage, se sont moqués de lui et
lui ont écrasé une couronne d'épines sur la tête, Jésus a dit : « Père, pardonne-leur » (Luc
23 :34). Il est notre modèle. La gravité de toute offense envers nous ne peut égaler ce que
Christ a enduré. L'auteur de la lettre aux Hébreux a dit : « Vous n'avez pas encore résisté
jusqu'à verser le sang dans votre lutte contre le péché » (12 :4).

Exprime la plus haute vertu de l'homme

Les gens affichent la majesté de leur création à l'image de Dieu lorsqu'ils pardonnent.
Proverbes 19:11 dit : « La discrétion d'un homme le rend lent à la colère, et c'est sa gloire
d'ignorer une transgression. »

Libère la conscience de la culpabilité

Le non-pardon constitue non seulement un obstacle au pardon de Dieu, mais interfère
également avec la paix de l'esprit, le bonheur, la satisfaction et même le bon
fonctionnement du corps. Selon 2 Corinthiens 2 :10-11, lorsque nous avons un cœur qui
ne pardonne pas, nous donnons à Satan un avantage sur nous.

Bénéficie au corps des croyants

Probablement peu de choses ont autant court-circuité le pouvoir de l'église que les
conflits non résolus entre ses membres. Le psalmiste a averti : « Si je regarde la
méchanceté dans mon cœur, le Seigneur n'écoutera pas » (Ps. 66:18). Le Saint-Esprit ne
peut pas agir librement parmi ceux qui ont de la rancune et nourrissent du ressentiment
(Matthieu 5 :23-24).

Délivre de la discipline de Dieu

Là où il y a un esprit impitoyable, il y a du péché ; et là où il y a péché, il y aura châtiment.
Hébreux 12: 6 dit: "Ceux que le Seigneur aime, il le châtie, et il flagelle tout fils qu'il
reçoit." Le péché non repentant dans l'église de Corinthe a rendu de nombreux croyants
faibles, malades et même morts (1 Cor. 11:30).

Active le pardon de Dieu

L'activation du pardon de Dieu est probablement la raison la plus importante pour
laquelle nous devons pardonner aux autres. Cette raison est si vitale que Jésus l'a renforcée
à la fin de son modèle de prière (Matthieu 6:14-15). Rien dans la vie chrétienne n'est plus
important que le pardon—notre pardon aux autres et le pardon de Dieu envers nous. Parce
que Dieu traite avec nous comme nous traitons avec les autres, nous devons pardonner
aux autres aussi librement et gracieusement que Dieu nous pardonne.
La preuve d'un esprit qui pardonne
Comme une sorte de postface à la Prière des Disciples, Matthieu 6:14-15 est le propre
commentaire de notre Sauveur sur la requête du verset 12—la seule requête sur laquelle
Il donne un aperçu supplémentaire. De toute évidence, les vérités ici sont d'une
importance vitale : « Car si vous pardonnez aux autres leurs transgressions, votre Père
céleste vous pardonnera aussi. Mais si vous ne pardonnez pas aux autres, votre Père ne
pardonnera pas vos transgressions. »
La première partie du principe est positive : « Si vous pardonnez aux autres leurs
transgressions. Les croyants doivent pardonner comme ceux qui ont reçu le pardon
judiciaire de Dieu. Lorsque votre cœur est rempli d'un tel esprit de pardon, " votre Père
céleste vous pardonnera aussi ". Les croyants ne peuvent pas connaître le pardon parental
de Dieu, qui maintient la communion avec le Seigneur riche et les bénédictions de Lui
abondantes, à part le fait de pardonner aux autres en cœur et en parole.
Le verbe traduit par « pardonner » ( aphiïmi ) signifie littéralement « lancer ». Paul
avait cela à l'esprit lorsqu'il écrivait : « J'ai trouvé miséricorde, afin qu'en moi, en tant que
premier [des pécheurs], Jésus-Christ puisse démontrer sa parfaite patience » (1 Tim. 1:16
; cf. Matt. 7:11) . Un esprit impitoyable est non seulement incohérent pour celui qui a été
totalement pardonné par Dieu, mais il supporte également le châtiment de Dieu plutôt que
sa miséricorde.
Notre Seigneur a illustré la réponse impitoyable dans la parabole de l'homme à qui l'on
a pardonné une dette énorme (Matthieu 18 :21-35). « Le royaume des cieux peut être
comparé à un roi qui voulait régler ses comptes avec ses esclaves. Quand il eut commencé
à les régler, on lui amena celui qui lui devait dix mille talents » (vv. 23-24). Un talent
équivalait à six mille deniers et les ouvriers gagnaient un denier par jour de travail. Cet
esclave aurait dû travailler six jours par semaine pendant mille semaines (un peu plus de
dix-neuf ans) pour gagner un seul talent.
Vous pouvez bien imaginer qu'« il n'avait pas les moyens de rembourser, [alors] son
seigneur ordonna de le vendre, ainsi que sa femme et ses enfants et tout ce qu'il possédait,
et de rembourser. Alors l'esclave tomba à terre et se prosterna devant lui en disant : 'Prends
patience envers moi et je te rendrai tout' » (vv. 25-26). Sa dette était énorme et il lui aurait
été impossible de la rembourser. Pourtant, « le maître de cet esclave eut pitié de lui, le
relâcha et lui remit la dette » (v. 27). Dans le symbolisme de la parabole, l'homme est
pardonné de sa dette impayable, qui représente le péché, et il trouve la miséricorde du roi,
qui représente le salut. Pourtant l'homme abuse de ce don merveilleux :

Cet esclave sortit et trouva un de ses compagnons esclaves qui lui devait cent deniers
; et il le saisit et se mit à l'étrangler en disant : « Rembourse ce que tu dois. Alors son
 compagnon tomba à terre et se mit à le supplier en disant : « Aie patience envers moi
et je te le rendrai. Mais il ne voulut pas et alla le jeter en prison jusqu'à ce qu'il
rembourse ce qui lui était dû. (vv. 28–30)

Cette dette, bien qu'une somme importante (trois mois de salaire), aurait pu être
remboursée, mais c'était une somme insignifiante par rapport à ce que devait l'autre
esclave. Le Seigneur a décrit ce qui s'est passé ensuite :

Quand ses compagnons esclaves virent ce qui s'était passé, ils furent profondément
attristés et vinrent rapporter à leur seigneur tout ce qui s'était passé. Alors, l'appelant,
son seigneur lui dit : "Méchant esclave, je t'ai remis toute cette dette parce que tu
m'as supplié. N'aurais-tu pas dû aussi avoir pitié de ton compagnon esclave, de la
même manière que j'ai eu pitié de toi ? Et son seigneur, ému de colère, le livra aux
tortionnaires jusqu'à ce qu'il ait rendu tout ce qui lui était dû. Mon Père céleste vous
fera aussi la même chose, si chacun de vous ne pardonne pas à son frère de tout son
cœur. (vv. 31–35)

C'est l'image de quelqu'un qui reçoit avec empressement le pardon de Dieu mais qui ne
veut pas pardonner aux autres. J'espère que vous n'êtes pas rancunier et que vous n'avez
pas oublié la grande miséricorde que vous avez reçue de Dieu.
Matthieu 6:15 capture l'essence de cette parabole et sa signification pour les croyants :
"Si vous ne pardonnez pas aux autres, votre Père ne pardonnera pas vos transgressions."
Le péché d'un cœur qui ne pardonne pas et d'un esprit amer (Héb. 12:15) perd la
bénédiction et invite au châtiment.
Chaque croyant doit chercher à manifester l'esprit de pardon de Joseph (Genèse 50 :19-
21) et d'Étienne (Actes 7 :60) aussi souvent que nécessaire. Recevoir le pardon du Dieu
parfaitement saint et ensuite refuser de pardonner aux autres alors que nous sommes des
pécheurs est la quintessence de l'abus de miséricorde. Et « le jugement sera sans pitié pour
celui qui n'a fait preuve d'aucune miséricorde ; la miséricorde triomphe du jugement »
(Jacques 2 :13).
Qu'avons-nous appris ? Nous avons un problème permanent : le péché. Cela interrompt
notre communion et notre utilité pour notre Seigneur. La provision de Dieu pour ce péché
est un pardon continuel. Nous le recevons en confessant notre péché. Et la condition
préalable est que nous pardonnions aux autres. Un chrétien impitoyable est une personne
fière et égoïste qui a oublié que ses péchés ont été lavés. Apprenez à vous confesser, et
avant de vous confesser, apprenez à pardonner. Alors nous pouvons chercher Dieu avec
confiance dans la solitude de nos cœurs et Lui demander de nous pardonner chaque jour.
Remarques
1 Henry Ward Beecher, cité dans Encyclopedia of 2585 Illustrations (Grand Rapids, MI : Zondervan, nd),
260.
2 John Stott, Confess Your Sins (Waco, TX: Word, 1974), 73.
3 Rose, Exposition Sermon, 163–64.
4 Pour un traitement approfondi de ce sujet critique, veuillez vous référer à mon livre Faith Works (Dallas :
Word, 1993), 87-104.
5 Donald Gray Barnhouse, Les méthodes de Dieu pour une vie sainte (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1951),
72–74.
6 Stott, Confessez vos péchés, 19.

"DÉLIVRE NOUS DU MAL"

Nous vivons dans un monde déchu qui nous bombarde continuellement de la réalité du
péché et de ses conséquences. Nous pouvons le voir d'abord dans le monde naturel. Les
volcans, les tremblements de terre, les incendies, les inondations, les pestes et les
accidents se multiplient avec une régularité alarmante, menaçant la survie de l'humanité.
Le monde intellectuel en particulier agresse notre foi. L'homme cherche constamment
la vérité mais est incapable de la trouver. Ses jugements sont partiels et injustes. Son
altération de la pensée relative conduit à une destruction inévitable. L'homme est propulsé
par son propre parti pris. La logique est gouvernée par l'orgueil, les intellects sont
gouvernés par la luxure, et le gain matériel fait des hommes des menteurs. Les opinions
humaines sont sur une trajectoire de collision continuelle les unes avec les autres. Il a
érigé des forteresses d'idéologie qui sont opposées à la vérité et à Dieu.
Le chagrin et l'anxiété caractérisent le monde émotionnel de l'homme. Son incapacité à
contrôler les attitudes destructrices dévaste son esprit et son âme est irritée par ses conflits
avec les autres. L'envie le pique, la haine l'aigrit et la cupidité le ronge comme un chancre.
Ses affections sont mal placées, son amour est piétiné et sa confiance est trahie. Les riches
marchent sur les pauvres, et les pauvres cherchent à détrôner les riches. Les prisons, les
hôpitaux et les établissements psychiatriques marquent le bouleversement moral et
émotionnel de l'homme.
Mais sans aucun doute, la partie la plus sombre du monde de l'homme est sa vie
spirituelle. Il est en désaccord avec Dieu. La machinerie de la nature morale de l'homme
est visiblement détraquée. Il manque de synchronisation avec le plan divin de Dieu. Les
mauvaises tendances dominent l'homme depuis son ascendance souillée et déchue.
 Il n'y a apparemment pas d'échappatoire dans ce monde pour le croyant sincère. Où que
nous nous tournions, nous sommes confrontés à une culture omniprésente dans le monde
déchu. En plus de tout cela, Satan attaque sans relâche notre foi. Avec une telle
connaissance, nous devons prier : « Ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous du
mal » (Matthieu 6 :13).

Tentation ou épreuve ?
Cette sixième pétition parle de manière encourageante de la protection de Dieu. À
première vue, l'interprétation de sa signification semble assez simple : Nous demandons
à Dieu de nous éviter les ennuis. Mais à y regarder de plus près, cette demande n'est pas
si simple, et l'interprétation est liée à un seul mot dans le texte grec.
Peirasmos ("tentation") est fondamentalement un mot neutre en grec, n'ayant aucune
connotation nécessaire de bien ou de mal, comme le fait notre tentation anglaise, qui se
réfère à l'incitation au mal. La racine grecque traite d' un test ou d'une preuve, et de ce
sens sont dérivées les significations connexes de l'épreuve et de la tentation. Ici, il semble
mettre en parallèle le terme mal, indiquant qu'il a en vue l'incitation au péché.

Le problème interprétatif
La sainteté et la bonté de Dieu ne permettront pas qu'il conduise qui que ce soit,
certainement pas un de ses enfants, dans un endroit ou une expérience où ils seraient
délibérément amenés à commettre le péché. Jacques en atteste : « Que personne ne dise,
lorsqu'il est tenté : 'Je suis tenté par Dieu' ; car Dieu ne peut être tenté par le mal, et lui-
même ne tente personne » (Jacques 1 :13).
Pourtant, Jacques venait de dire précédemment : « Considérez cela comme une joie,
mes frères, lorsque vous rencontrez diverses épreuves [ peirasmos ], sachant que l'épreuve
de votre foi produit l'endurance » (vv. 2-3). De toute évidence, nous sommes confrontés
à un problème d'interprétation quant à savoir si peirasmos dans Matthieu 6:13 doit être
traduit par "tentation" ou "épreuve". Comme Jacques nous l'a dit, Dieu ne tente pas. Alors
pourquoi lui demander de ne pas faire ce qu'il ne ferait jamais de toute façon ? Pourtant,
Jacques a dit que nous devrions nous réjouir lorsque les épreuves arrivent et ne pas
chercher à les éviter. Alors pourquoi devrions-nous prier : « Ne nous induis pas en
tentation » ?

La solution paradoxale
J'affirme avec Chrysostome, le père de l'église primitive, que la solution à ce problème
est que Jésus ne traite pas de logique ou de théologie mais d'un appel naturel à la faiblesse
humaine face au danger ( Homélie 19:10). Nous désirons tous éviter le danger et les
troubles que le péché crée. Cette demande est donc l'expression de l'âme rachetée qui
méprise et craint tellement le péché qu'elle veut échapper à toute perspective d'y tomber,
choisissant d'éviter plutôt que d'avoir à vaincre la tentation.
Voici un autre paradoxe de l'Écriture. Nous savons que les épreuves sont un moyen de
grandir spirituellement, moralement et émotionnellement. Le caractère chrétien est
fortifié par les épreuves. Pourtant, nous n'avons aucun désir d'être dans un endroit où
l'épreuve pourrait conduire au péché. Ainsi, tandis que nous résistons aux épreuves, nous
nous rendons compte qu'elles nous renforceront parce qu'elles exerceront nos muscles
spirituels.
Même Jésus, lorsqu'il priait dans le jardin de Gethsémané, demanda d'abord : « Mon
Père, s'il est possible, que cette coupe passe loin de moi », avant de dire : « non pas comme
je veux, mais comme tu veux » (Matt 26:39). Jésus était horrifié à l'idée de prendre le
péché sur lui, mais il était prêt à le supporter pour accomplir la volonté de son Père, qui
était de provoquer la rédemption des pécheurs qui embrassent le Fils.
Notre réaction appropriée aux moments de tentation est similaire à celle du Christ, mais
pour nous, c'est principalement une question de méfiance envers nous-mêmes. Quand
nous regardons honnêtement le pouvoir du péché et notre propre faiblesse et propension
au péché, nous frissonnons devant le danger de la tentation ou même de l'épreuve. C'était
là où James voulait en venir quand il a dit : « Chacun est tenté quand il est emporté et
attiré par sa propre convoitise. Puis, quand la convoitise a conçu, elle enfante le péché ;
et quand le péché est accompli, il produit la mort » (Jacques 1 :14-15).
Cette requête est donc une autre supplication pour que Dieu fournisse ce que nous
n'avons pas en nous-mêmes. C'est un appel à Dieu de placer une garde sur nos yeux, nos
oreilles, notre bouche, nos pieds et nos mains - que dans tout ce que nous voyons,
entendons ou disons, et partout où nous allons et dans tout ce que nous faisons, Il nous
protégera du péché. Et lorsque nous sommes tentés, nous devons nous rappeler que «toute
bonne chose donnée et tout don parfait vient d'en haut, descendant du Père des lumières,
chez qui il n'y a ni variation ni ombre changeante» (Jacques 1:17).

Réussir ou échouer?
Lorsque nous parlons d'un essai ou d'un test, nous réussissons ou nous échouons. Ainsi,
chaque épreuve que Dieu permet peut se transformer en tentation. Longtemps après que
les frères de Joseph l'aient vendu comme esclave en Égypte, il leur a dit : « Vous avez
voulu me faire du mal, mais Dieu l'a voulu pour le bien » (Gen. 50:20). Chaque lutte et
épreuve que nous vivons est autorisée par Dieu pour nous tester, pour exercer nos muscles
spirituels et pour nous aider à mûrir (cf. 1 Pierre 5:10). Mais si vous ne confiez pas la
situation à Dieu et ne vous tenez pas dans sa force, Satan la transformera en tentation. Il
séduira vos convoitises et peut vous entraîner dans le péché.

Faire face aux épreuves

Nous ne sommes pas certains que, comme Joseph, nous serons complètement soumis
et dépendants de Dieu dans nos épreuves. L'implication de cette partie de la prière semble
être : « Seigneur, ne nous conduis jamais dans une épreuve qui présentera une telle
tentation que nous ne pourrons pas y résister. Au contraire, délivre-nous de toute épreuve
qui amènerait le mal sur nous comme conséquence naturelle. Ne nous mettez pas dans
quelque chose que nous ne pouvons pas gérer. C'est revendiquer la promesse : « Dieu est
fidèle, il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de ce que vous pouvez, mais avec
la tentation il fournira aussi le moyen d'en sortir, afin que vous puissiez la supporter » ( 1
Corinthiens 10:13).
Alors que Dieu ne nous incitera pas à pécher, Il apportera des choses dans nos vies qui
deviendront des tests pour nous. Lorsque vous passez devant un certain magazine, livre,
cinéma ou programme à la télévision, cela peut être un test pour révéler votre force
spirituelle. Si vous échouez, cela se transformera en une tentation qui excite votre
convoitise et vous entraînera dans le péché.
Si vous êtes licencié de votre emploi, cela peut être un test. Comment allez-vous le
gérer ? Si vous le prenez joyeusement et confiez votre situation au Seigneur, vous
réussirez le test. Mais Satan vous tentera de vous plaindre et peut-être de faire tout votre
possible pour ruiner la réputation de votre patron.
Matthieu 4: 1 dit que Jésus a été «emmené par l'Esprit dans le désert pour être tenté par
le diable». Pour Dieu, c'était un test pour prouver la vertu de Christ ; pour Satan, c'était
une tentation de détruire sa vertu. Job a dit: "Quand il m'aura éprouvé, je sortirai comme
de l'or" (Job 23:10). Il a abordé son procès de la bonne manière. Pierre dit : « En cela tu
te réjouis beaucoup, même si maintenant, depuis peu de temps, s'il le faut, tu as été affligé
par diverses épreuves, de sorte que la preuve de ta foi, étant plus précieuse que l'or qui est
périssable, même éprouvée par le feu, peut résulter en louange, en gloire et en honneur
lors de la révélation de Jésus-Christ » (1 Pierre 1 :6-7).
Le Seigneur ordonne nos vies afin que nous ne soyons jamais tentés sans la force de
résister (1 Cor. 10:13). Il utilise nos épreuves pour nous aider à lui faire davantage
confiance et à fortifier les autres qui traverseront la même épreuve plus tard. Il les utilise
aussi pour nous conduire à Sa Parole et à la prière.
La pétition dans Matthieu 6:13 est une protection contre la présomption et un faux
sentiment de sécurité et d'autosuffisance. Nous savons que nous ne serons jamais arrivés
spirituellement et que nous ne serons jamais à l'abri du danger du péché tant que nous ne
serons pas avec le Seigneur. Comme notre cher Seigneur a prié pour nous dans sa grande
prière d'intercession, nous voulons à tout prix être préservés du malin (Jean 17:15).

Faire face à la tentation

Lorsque nous prions sincèrement « Ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous
du mal », nous déclarons également notre soumission à la Parole de Dieu, qui est notre
protection contre le péché. Jacques 4:7 nous donne un commandement simple : «
Soumettez-vous donc à Dieu. Résistez au diable et il fuira loin de vous. Se soumettre à
Dieu, c'est se soumettre à sa Parole : « J'ai gardé ta parole dans mon cœur, afin de ne pas
pécher contre toi » (Psaume 119 :11). Ainsi, le croyant prie pour être préservé d'une
sollicitation écrasante dans le péché, et s'il y tombe, il prie pour en être sauvé.
Dans un monde maudit où nous sommes continuellement battus par la méchanceté tout
autour de nous, nous confessons notre incapacité à faire face à un tel mal. Nous confessons
la faiblesse de notre chair et l'impuissance absolue des ressources humaines pour
combattre le péché et nous délivrer de ses griffes. Par-dessus tout, nous confessons notre
besoin de la protection et de la délivrance de notre Père céleste aimant.
Dieu honorera-t-il la pétition dans Matthieu 6:13 ? Selon 1 Corinthiens 10:13, Il le fera.
Dieu ne nous permettra jamais de vivre des épreuves qui dépassent nos capacités. Cela se
voit dans Matthieu 6:13 dans la phrase "délivre-nous du mal". Dieu ne nous laissera
jamais tenter au-delà de ce que nous sommes capables d'endurer. C'est Sa promesse, et si
nous remplissons la condition de cette promesse, nous pouvons la réclamer. Quel est l'état
? Soumettez-vous au Seigneur et résistez au diable.
Qu'avons-nous appris de la prière du Seigneur ? Tout ce dont nous avons besoin est à
notre disposition. Nous devons d'abord donner à Dieu la place qui lui revient. Ensuite,
nous pouvons lui apporter nos besoins, et il y répondra grâce à son approvisionnement
illimité et éternel. Un auteur inconnu a bien résumé l'impact de ce modèle de prière :

Je ne peux pas dire « notre » si je ne vis que pour moi dans un compartiment spirituel
et étanche.
Je ne peux pas dire « Père » si je ne m'efforce pas chaque jour d'agir comme son
enfant. Je ne peux pas dire "qui es aux cieux" si je n'y amasse aucun trésor. Je ne
peux pas dire « que ton nom soit sanctifié » si je ne lutte pas pour la sainteté.
Je ne peux pas dire "Que ton règne vienne" si je ne fais pas tout ce qui est en mon
pouvoir pour hâter ce jour merveilleux.
Je ne peux pas dire « Que ta volonté soit faite » si je désobéis à Sa Parole. Je ne
peux pas dire « sur terre comme au ciel » si je ne le sers pas ici et maintenant. Je ne
peux pas dire « donnez-nous… notre pain quotidien » si je suis malhonnête ou un
 acheteur « sous-comptoir ». Je ne peux pas dire « pardonne-nous nos dettes » si j'en
veux à qui que ce soit.
Je ne peux pas dire « ne nous induis pas en tentation » si je me place délibérément
sur son chemin.
Je ne peux pas dire « délivrez-nous du mal » si je ne revêts pas toute l'armure de
Dieu.
Je ne peux pas dire « A toi est le royaume » si je ne donne pas au Roi la loyauté
qui lui est due en tant que sujet fidèle.
Je ne peux pas lui attribuer « le pouvoir » si je crains ce que les hommes peuvent faire.
Je ne peux pas lui attribuer « la gloire » si je ne recherche l'honneur que pour moi-
même.
Je ne peux pas dire « pour toujours » si l'horizon de ma vie est complètement
délimité par les choses du temps.

Si vous vous engagez à suivre ce modèle pour toutes vos prières, toute votre marche
chrétienne sera révolutionnée, pas seulement votre vie de prière. Vous ne manquerez plus
de quelque chose à dire dans la prière. Être seul avec Dieu ne sera plus jamais pareil.
 Partie 3
PRIÈRE EN
ACTION
 10

PRIER POUR LES BONNES CHOSES

Lorsque vous priez, pourquoi priez-vous généralement ? Si nous devions mener une
enquête auprès de l'église évangélique aujourd'hui sur les sujets pour lesquels nous prions
le plus souvent, nous découvririons que la plupart des prières sont souvent mal dirigées,
à courte vue et égoïstes. Nous prions généralement pour la santé, le bonheur et le succès.
Nous prions pour le confort personnel. Nous prions pour des solutions pour remédier à
tous les problèmes physiques de la vie, tels que : la guérison, un logement, un travail, une
voiture, un mari, une femme, des enfants, une promotion, plus d'argent, etc. Aussi
importantes que soient ces choses, à certains égards (en particulier pour les personnes
dans le besoin), elles sont au bas de la liste des priorités dans le royaume de Dieu. Jésus
a dit que nous ne devons pas nous inquiéter de ce que nous mangeons, buvons ou portons
lorsque nous savons que Dieu les pourvoit tous (Matthieu 6 :25-33). Notre priorité doit
être l'avancement du royaume de Dieu.
Nous vivons dans un monde qui sait peu de choses sur ce qui a vraiment de la valeur.
Les gens tout autour de nous poursuivent des choses qui n'ont aucune valeur durable.
Cette poursuite est habilement traitée par Anton Tchekhov dans sa nouvelle classique Le
Pari. Cette histoire nous donne un excellent aperçu du système de valeurs de la plupart
des gens.
L'intrigue implique un pari entre deux hommes instruits concernant l'isolement
cellulaire. Un riche banquier d'âge moyen pensait que la peine de mort était une peine
plus humaine que l'isolement car "un bourreau tue d'un coup, l'isolement tue
progressivement". L'un de ses invités à une fête, un jeune avocat de vingt-cinq ans, n'était
pas d'accord en disant : « Vivre dans n'importe quelles conditions vaut mieux que ne pas
vivre du tout.
Irrité, le banquier a répondu impulsivement avec un pari de deux millions de roubles
que le jeune homme ne pourrait pas tenir cinq ans à l'isolement. L'avocat était tellement
convaincu de son endurance qu'il a annoncé qu'il resterait seul quinze ans au lieu de cinq
seulement.
Les dispositions ont été prises et le jeune homme a emménagé dans un bâtiment séparé
sur le terrain du grand domaine du banquier. Il n'était autorisé ni visiteurs ni journaux. Il
pouvait écrire des lettres mais n'en recevait aucune. Il y avait des gardes qui surveillaient
pour s'assurer qu'il ne violait jamais l'accord, mais ils étaient placés de manière à ce qu'il
ne puisse jamais voir un autre être humain depuis ses fenêtres. Il recevait sa nourriture en
silence par une petite ouverture d'où il ne pouvait pas voir ceux qui le servaient. Tout ce
qu'il désirait d'autre — livres, certains aliments, instruments de musique, etc. — lui était
accordé sur demande écrite spéciale.
Au cours de la première année, ses gardes pouvaient l'entendre jouer du piano presque
à toute heure et il demandait de nombreux livres, principalement des romans et d'autres
lectures légères. L'année suivante, la musique cessa et il demanda les œuvres de divers
auteurs classiques. Au cours de la sixième année de son isolement, il commença à étudier
les langues et en maîtrisa bientôt six. Après la dixième année de sa détention, le prisonnier
s'assit immobile à table et lut le Nouveau Testament. Après plus d'un an de saturation de
la Bible, il se lance dans l'étude de l'histoire des religions et des travaux de théologie.
La seconde moitié de l'histoire se concentre sur la veille de l'heure limite de midi où
l'avocat gagnerait le pari. Le banquier était maintenant en fin de carrière. Ses spéculations
hasardeuses et son impétuosité avaient peu à peu miné ses affaires. Le millionnaire
autrefois sûr de lui était maintenant un banquier de second ordre, et cela le détruirait de
payer le pari. En colère contre sa bêtise et jaloux de l'avocat bientôt riche qui n'avait plus
que quarante ans, le vieux banquier a décidé de tuer son adversaire et d'accuser le garde
du meurtre. Se glissant dans la chambre de l'homme, il le trouva endormi à table et
remarqua une lettre que l'avocat lui avait écrite. Il le ramassa et lut ce qui suit :

Demain à midi je serai libre… mais avant de quitter cette salle… je trouve nécessaire
de vous dire quelques mots. Avec une conscience claire, et devant Dieu, qui me voit,
je vous déclare que je méprise la liberté et la vie et la santé et tout ce que vos livres
appellent les joies de ce monde.… Je sais que je suis plus sage que vous tous.… Et
je méprise tous tes livres, je méprise toutes les bénédictions et la sagesse terrestres.
Tout est sans valeur et faux, creux et trompeur comme le mirage. Vous pouvez être
fier, sage et beau, mais la mort vous effacera de la surface de la terre, comme elle le
fait des souris qui vivent sous votre plancher ; et vos héritiers, votre histoire, vos
génies immortels gèleront ou brûleront avec la destruction de la terre. Vous êtes
devenu fou et ne suivez pas le bon chemin. Vous prenez le mensonge pour la vérité,
et la difformité pour la beauté. Pour vous prouver combien je méprise tout ce que
vous appréciez, je renonce aux deux millions sur lesquels je regardais autrefois
comme l'ouverture du paradis pour moi, et que je méprise maintenant. Pour me
priver du droit de les recevoir, je sortirai de ma prison cinq heures avant l'heure dite,
et romprai ainsi les termes de notre pacte.

Le banquier lut les lignes, replaça le papier sur la table, embrassa l'étrange homme
endormi et, les larmes aux yeux, quitta tranquillement la maison. Tchekhov a écrit:
"Jamais auparavant, pas même après avoir subi de graves pertes lors du changement, il ne
s'était mépris comme il le faisait à ce moment-là." Ses larmes l'ont tenu éveillé le reste de
la nuit. Et à sept heures le lendemain matin, il fut informé par les gardiens qu'ils avaient
vu l'homme ramper à travers une fenêtre, se diriger vers la porte, puis disparaître. [ DG ]
Certaines personnes doivent apprendre à la dure ce qui a de la valeur, et il y en a qui
n'apprennent jamais.
Nous venons de passer plusieurs chapitres à apprendre ce qui a de la valeur dans nos
prières. Le modèle de prière de Jésus dans Matthieu 6:9-15 nous a donné le cadre sur
lequel nous pouvons construire notre propre pratique de la prière. Dans ces deux chapitres
restants, nous examinerons les problèmes spirituels spécifiques qui devraient être au
centre de nos prières. Ces questions élargiront et étofferont le modèle que Jésus a donné.
Pour comprendre ces questions vitales, nous aurons besoin d'explorer ce que l'apôtre Paul
a enseigné à leur sujet.
Paul savait ce qui était important dans la vie chrétienne. Ses prières pour les saints
frappent par leur traitement exclusif des préoccupations spirituelles. Une de ses prières en
particulier se distingue par sa simplicité et sa profondeur : « Nous prions toujours pour
vous, afin que notre Dieu vous juge digne de votre vocation, et accomplisse avec
puissance tout désir de bien et l'œuvre de la foi » (2 Thess. 1:11). Paul a souvent concentré
ses prières sur les questions qui abonderaient au bénéfice spirituel des saints. Ici, il avait
trois souhaits pour les Thessaloniciens : dignité, accomplissement et service puissant.

La Ressource
Avant d'examiner ces trois demandes et leurs implications, nous devons considérer
brièvement la ressource de toute bénédiction spirituelle. La plupart de ce que Paul désirait
pour les saints, il savait qu'il ne pouvait l'obtenir que par la prière. Il ne s'est pas tourné
vers l'ingéniosité humaine ou un quelconque programme ; il s'est tourné vers Dieu. Paul
était un berger fidèle qui enseignait au peuple de Dieu quand et où il le pouvait
l'importance d'obéir à ses commandements. Mais cela en soi ne suffisait pas : il devait se
tourner vers Dieu, qui seul pouvait susciter cette obéissance chez le peuple. Paul savait
que Dieu désire sanctifier Son peuple, et c'était aussi son désir. Par conséquent, il a prié
pour les choses que Dieu voulait accomplir dans Son peuple.
Si vous voulez prier les uns pour les autres, ne priez pas uniquement pour les nécessités
physiques – faites de votre priorité de prier pour les questions spirituelles importantes de
la vie, car elles concernent au plus haut point Dieu. Son but ultime est de vous conformer
à l'image de Jésus-Christ. Les petits tests et épreuves de la vie ne sont importants que dans
la mesure où ils révèlent votre plus grand besoin spirituel. Dieu se soucie le plus de votre
réponse et de votre attitude face aux événements qui se produisent dans votre vie.
Pour Paul, et pour tout chrétien mature, la prière est un état d'esprit permanent par lequel
les promesses et les desseins de Dieu, le bien-être spirituel de son peuple, l'avancement
de son évangile et la croissance de son église sont passionnément désirés. Ce qui concerne
le Seigneur doit vous concerner si vous désirez vraiment le glorifier dans votre vie.

Les demandes
La prière de Paul pour les Thessaloniciens contient trois questions spirituelles vitales et
dynamiques qui sont essentielles pour tous les croyants : « Que notre Dieu vous estime
dignes de votre vocation et accomplisse avec puissance tout désir de bien et l'œuvre de la
foi » (2 Thes. 1 :11). La dignité fait référence au caractère spirituel. Notre désir devrait
être que le Seigneur fasse de nous le genre de personnes que nous devrions être.
L'accomplissement parle de Dieu apportant dans nos vies tout désir saint. Et la puissance
est nécessaire pour que notre service soit vraiment efficace. Lorsque vous priez pour vos
proches ou pour vos frères et sœurs en Christ, priez pour leur dignité, leur épanouissement
et leur puissance dans le service. Lorsque ces questions sont les priorités de nos prières et
de nos modèles d'obéissance, Dieu sera honoré.

Dignité
La première demande de Paul est que Dieu « t'estimera digne de ton appel ». C'est une
demande large qui englobe notre caractère chrétien. Si nous prétendons appartenir à
Christ, nous devons vivre d'une manière qui l'honore.
L'expression votre appel est un concept riche du Nouveau Testament qui, dans les
épîtres, fait toujours référence à l'appel salvateur efficace qui aboutit à la régénération. Ce
n'est pas un appel à se repentir ou à croire. C'est l'appel que Paul décrit dans Romains : «
Celui qu'il a prédestiné, il l'a aussi appelé ; et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés;
et ceux qu'il a justifiés; Il a aussi glorifié » (Romains 8:30). Ici, l'appel prend sa place
dans le flux du salut – l'« appel » qui active dans le temps l'élection dans l'éternité passée.
Et c'est un appel irrévocable (Rom. 11:29). Dans sa première épître aux Thessaloniciens,
Paul parle de l'importance de cet appel : « Afin que vous marchiez d'une manière digne
de Dieu qui vous appelle à son royaume et à sa gloire » (1 Thess. 2 :12).
Le point de Paul est clair. Les croyants ont été appelés au salut, à porter le nom chrétien
et à s'identifier au peuple de Dieu. Il a donc prié pour que nous méritions de porter le nom
du Christ.

Valeur dans le poste

 Tous sont dignes de mort et indignes de salut. C'était vrai pour nous avant que Dieu ne
nous sauve. Ainsi, nous pouvons conclure que Dieu sauve les indignes et les rend dignes.
C'est notre position en Christ. De même que vous avez été déclarés justes par la justice
de Christ, vous avez été appelés dignes à cause de sa justice. Vous n'avez pas mérité votre
justice; vous n'avez pas non plus gagné votre dignité—tout est à vous uniquement par le
don de la grâce de Dieu. Ainsi, dans votre position devant Dieu, vous êtes digne.

La dignité en pratique
C'est dans le sens pratique que Paul a demandé à Dieu de nous compter dignes de notre
appel. Dieu veut que vous portiez son nom honorablement, et il utilisera vos souffrances
pour accomplir ce but : « Ceci est une indication claire du juste jugement de Dieu afin
que vous puissiez être considérés comme dignes du royaume de Dieu, pour lequel en effet
vous souffrez » (2 Thess. 1:5). La souffrance qu'Il introduit dans votre vie épluche la chair
et vous pousse à Lui. Et cela apporte finalement la maturité spirituelle.
Être jugé digne de notre appel devrait être la prière de chaque croyant. Nous devrions
tous désirer qu'aucun croyant ne porte d'opprobre sur Christ ou ne déshonore Son nom.
Paul devait s'adresser spécifiquement à un groupe de personnes de l'église de
Thessalonique qui faisaient exactement cela : « Nous vous commandons, frères, au nom
de notre Seigneur Jésus-Christ, de vous tenir à l'écart de tout frère qui mène une vie
indisciplinée et non selon la tradition que vous avez reçue de nous » (2 Thess. 3:6).
Certains croyants n'étaient manifestement pas obéissants à la Parole de Dieu et à
l'enseignement des apôtres et menaient plutôt une vie indisciplinée. En fait, certains «
menaient une vie indisciplinée, ne faisant aucun travail, mais agissant comme des
fouineurs » (v. 11). Ils ont peut-être été dignes dans leur position devant Christ, mais ils
ne vivaient certainement pas d'une manière qui l'honorait pratiquement.
Vous et moi avons un privilège et une responsabilité incommensurables de porter le
nom du Christ d'une manière digne. C'était un thème récurrent dans les épîtres de Paul.
Aux Éphésiens, il écrivit : « C'est pourquoi moi, le prisonnier du Seigneur, je vous
supplie de marcher d'une manière digne de l'appel qui vous a été donné, en toute
humilité et douceur, avec patience, vous montrant la tolérance les uns envers les autres
dans l'amour. , s'appliquant à conserver l'unité de l'Esprit par le lien de la paix » (Éph.
4 :1-3).
Aux Philippiens, il a dit : « Conduisez-vous seulement d'une manière digne de l'évangile
de Christ… tenez-vous ferme dans un même esprit, d'une même pensée luttant ensemble
pour la foi de l'évangile ; aucunement alarmé par vos adversaires » (Phil. 1:27-28).
Et aux Colossiens, il écrivit : « Que vous marcherez d'une manière digne du Seigneur,
pour lui plaire à tous égards, portant du fruit en toute bonne œuvre et augmentant dans la
connaissance de Dieu ; fortifié de toute puissance, selon sa puissance glorieuse » (Col.
1 :10-11). Chacun de ces passages nous donne un aperçu des détails d'une marche digne
- une vie que nous devrions nous efforcer de suivre et des caractéristiques que nous
devrions demander à Dieu de faire prévaloir dans toutes nos vies.
Ce qui suit est une liste du Nouveau Testament de tout ce qui est englobé dans une
marche digne :

• Humilité (Éph. 4:2-3)

• Pureté (Rom. 13:13)
• Contentement (1 Cor. 7:17) • Foi (2 Cor. 5:7)
• Justice (Eph. 2:10)
• Unité (Phil. 1:27)
• Douceur (Eph. 4:2)
• Patience (Col. 1:11)
• Amour (Eph. 5:2)
• Joie (Col. 1:11)
• Remerciement (Col. 1:3)
• Lumière (Éph. 5:8-9)
• Connaissance (Col. 1:10)
• Sagesse (Éph. 5:15-16)
• Vérité (3 Jean vv. 3–4)
• Fécondité (Col. 1:10)

Si vous appartenez vraiment à Christ, vous devez marcher comme Il a marché (1 Jean
2 :6).

Accomplissement
La deuxième demande de Paul est que Dieu "réalise tout désir de bien". Le mot grec
traduit par « accomplir » ( pleroø [ ] ) signifie « accomplir ». Paul demande donc à Dieu
d'accomplir dans nos vies tous les désirs qui sont bons selon sa définition.
Les Psaumes reflètent souvent ce désir. David pria : « Tu lui as accordé le désir de son
cœur, et tu n'as pas retenu la demande de ses lèvres. Car tu l'accueilles avec les
bénédictions des bonnes choses » (Ps. 21:2-3). Il a également dit: «Délectez-vous de l'
Éternel ; et Il te donnera les désirs de ton cœur » (37:4). Dieu vous donnera-t-il tout ce que
votre cœur désire ? Il le fera tant que votre délice est en Lui et que vos désirs sont Ses
désirs. Cette déclaration audacieuse confirme cette vérité : « L' Éternel accomplira ce qui
me concerne » (138 : 8). Comment David pouvait-il être si confiant ? Parce que son
programme était le même que celui de Dieu.
Je suis sûr que beaucoup de gens supposent que Dieu est réticent à rendre quelqu'un
heureux - qu'il reçoit une certaine satisfaction en laissant les gens dans une misère
permanente pour leur rappeler qu'il est rigoureux et exigeant. Mais ce n'est pas vrai du
tout. Dieu veut vous donner le désir de votre cœur tant que votre désir est cohérent avec
le sien. Le Psaume 145:16 indique que Dieu satisfait le désir de tout être vivant. Dieu est
généreux et miséricordieux. Il aspire à donner à ses enfants ce qu'ils désirent, mais
seulement quand c'est un désir juste.

Du pouvoir
La troisième demande de Paul est que Dieu « accomplisse… l'œuvre de la foi avec
puissance ». Les croyants de Thessalonique étaient déjà impliqués dans l'œuvre de la foi
(2 Thess. 1:3-5). Leur foi était réelle parce qu'elle produisait du fruit. Mais Paul voulait
les voir élargir leur foi, alors il a prié pour que leur foi soit plus puissante.
Paul a prié ainsi pour les Éphésiens : « Afin qu'il vous accorde, selon les richesses de
sa gloire, d'être fortifiés avec puissance par
Son Esprit dans l'homme intérieur » (Eph. 3:16). La puissance de Dieu est libérée en vous
lorsque vous permettez à la Parole de Dieu de dominer votre vie (Col. 3:16).
Ce que vous priez pour votre conjoint, pour vos enfants, pour vos amis, pour les
personnes que vous aimez ne doit pas se limiter aux choses temporelles. Au lieu de cela,
demandez à Dieu de rendre leur travail de foi puissant, de combler leurs aspirations au
bien et de rendre leur vie digne de porter le nom du Christ.

La raison
Notre raison de prier pour de tels bienfaits spirituels est assez évidente – une raison que
nous avons affirmée à maintes reprises dans ce livre : « afin que le nom de notre Seigneur
Jésus soit glorifié en vous, et vous en lui, selon la grâce. de notre Dieu et du Seigneur
Jésus-Christ » (2 Thess. 1:12). C'est la raison ultime pour laquelle nous faisons quoi que
ce soit dans la vie chrétienne. Si ce n'est pas notre but ultime, nous nous concentrons trop
sur nous-mêmes (cf. Jean 14 :13-14).
Nous prions les uns pour les autres d'être dignes de notre appel car la réputation de
Christ est en jeu. C'était la perspective de Daniel quand il a prié : « Ô Seigneur, écoute !
Ô Seigneur, pardonne ! O Seigneur, écoute et agis ! A cause de toi, ô mon Dieu, ne tarde
pas, car ta ville et ton peuple sont appelés de ton nom » (Dan. 9:19).
 L'une des principales excuses que les gens donnent pour rejeter le christianisme est
l'hypocrisie manifeste chez les chrétiens qu'ils ont rencontrés. Ainsi, Paul a prié pour que
nous soyons à l'opposé des hypocrites, que nous glorifiions le nom de Christ et
conduisions les incroyants à Lui en conséquence. C'est pourquoi Jésus a dit : « Que votre
lumière brille devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres et qu'ils glorifient
votre Père qui est dans les cieux » (Matthieu 5 :16). Le désir de Paul n'est pas mieux
exprimé ici que dans sa deuxième épître aux Corinthiens : « Quant à Tite, il est mon
associé et mon compagnon de travail parmi vous ; quant à nos frères, ils sont les messagers
des églises, une gloire pour Christ » (2 Cor. 8:23).
J'espère que vous commencerez à donner la priorité aux questions spirituelles
importantes. Mais cela n'est pas facile puisque notre tendance est de nous focaliser sur le
temporel. Cependant, placer les préoccupations spirituelles en premier est un sacrifice qui
en vaut la peine. Pour vous aider, considérez l'exemple de sacrifice suivant :

Le Pony Express était une compagnie express privée qui transportait le courrier par
un relais organisé de cavaliers. L'extrémité est était St. Joseph, Missouri, et le
terminal ouest était à Sacramento, Californie. Le coût d'envoi d'une lettre par Pony
Express était de 2,50 $ l'once. Si le temps et les chevaux résistaient et que les Indiens
résistaient, cette lettre compléterait le voyage entier de deux mille milles en dix jours
rapides, tout comme le rapport du discours inaugural de Lincoln.
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que le Pony Express n'a fonctionné que
du 3 avril 1860 au 18 novembre 1861, soit dix-sept mois seulement. Lorsque la ligne
télégraphique a été achevée entre les deux villes, le service n'était plus nécessaire.
Être un cavalier pour le Pony Express était un travail difficile. On s'attendait à ce
que vous parcouriez soixante-quinze à cent milles par jour, en changeant de cheval
tous les quinze à vingt-cinq milles. Outre le courrier, le seul bagage que vous
transportiez contenait quelques provisions, dont un kit de farine, de semoule de maïs
et de bacon. En cas de danger, vous aviez également une trousse médicale de
térébenthine, de borax et de crème de tartre. Afin de voyager léger et d'augmenter la
vitesse de mobilité lors des attaques indiennes, les hommes montaient toujours en
manches de chemise, même pendant les rigueurs de l'hiver.
Comment recruteriez-vous des volontaires pour ce travail dangereux ? Un journal
de San Francisco de 1860 a publié cette annonce pour le Pony Express : « RECHERCHÉ
: Jeunes, maigres, nerveux, pas plus de 18 ans. Doit être des cavaliers experts prêts
à risquer quotidiennement. Les orphelins ont préféré. 1
Remarques
1 Donald S. Whitney, Disciplines spirituelles pour la vie chrétienne (Colorado Springs, CO : NavPress,
1991), 115–16.

11

PRIER POUR LES PERDUS

Charles Spurgeon a bien relaté la priorité que tous les chrétiens doivent accorder à la
prière pour les perdus :

Le gagneur d'âmes doit être un maître dans l'art de la prière. Vous ne pouvez pas
amener des âmes à Dieu si vous n'allez pas vous-même à Dieu. Vous devez obtenir
votre hache de combat et vos armes de guerre dans l'arsenal de la communication
sacrée avec le Christ. Si vous êtes beaucoup seul avec Jésus, vous saisirez Son Esprit
; tu seras enflammé par la flamme qui brûlait dans sa poitrine et consuma sa vie.
Vous pleurerez des larmes qui sont tombées sur Jérusalem quand il l'a vue périr ; et
si vous ne pouvez pas parler avec autant d'éloquence que lui, il y aura cependant
dans ce que vous dites un peu de la même puissance qui, en lui, a fait vibrer les cœurs
et éveillé les consciences des hommes. Mes chers auditeurs, en particulier vous les
membres de l'église, je suis toujours si anxieux que l'un d'entre vous commence à
mentir sur ses rames et à prendre les choses à la légère dans les affaires du royaume
de Dieu. Il y en a parmi vous — je vous bénis, et je bénis Dieu en votre souvenir —
qui sont à temps et à contretemps pour gagner sérieusement des âmes, et vous êtes
les vrais sages ; mais je crains qu'il n'y en ait d'autres dont les mains sont molles, qui
se contentent de me laisser prêcher, mais ne prêchent pas eux-mêmes ; qui prennent
ces sièges, occupent ces bancs et espèrent que la cause ira bien, mais c'est tout ce
qu'ils font. 1

Quel chrétien ne prie pas pour le salut de ses amis et de ses proches qui ne connaissent
pas le Seigneur ? Pourtant, nous devons avoir une vision plus large que cela. Les Écritures
soutiennent la perspective selon laquelle nous devrions tous prier pour les perdus en
général.
La Bible donne plusieurs exemples de prières pour ceux qui sont en dehors du salut.
Dans Nombres 14:19, Moïse a prié : « Pardonne, je te prie, l'iniquité de ce peuple selon
la grandeur de ta bonté, comme tu as aussi pardonné à ce peuple depuis l'Égypte jusqu'à
maintenant. Il a crié à Dieu pour le pardon des Israélites pécheurs.
Samuel le prophète a également prié pour le salut d'Israël. Dans 1 Samuel 7 :3-5, nous
lisons :
Alors Samuel parla à toute la maison d'Israël, disant : « Si vous revenez à l' Éternel de
tout votre cœur, ôtez du milieu de vous les dieux étrangers et les Ashtaroth, dirigez
votre cœur vers l' Éternel et servez-le seul ; et il vous délivrera de la main des
Philistins. Les fils d'Israël ôtèrent donc les Baals et les Ashtaroth et servirent l' Éternel
seul. Alors Samuel dit : « Rassemblez tout Israël à Mitspa, et je prierai l'Éternel pour
vous.

Plus tard dans 1 Samuel, après les avoir réprimandés pour leur péché en réclamant un
roi, il dit : « De plus, moi, loin de moi de pécher contre l' Éternel en cessant de prier pour
vous ; mais je vous instruirai de la bonne et droite voie » (12 : 23).
Le Nouveau Testament rapporte le témoignage d'Etienne. Alors qu'il était lapidé à mort,
il a prié ce qui équivalait à une prière pour le salut de ses bourreaux : « Ils ont continué à
lapider Étienne alors qu'il invoquait le Seigneur et disait : « Seigneur Jésus, reçois mon
esprit ! Puis, tombant à genoux, il s'écria d'une voix forte : « Seigneur, ne leur impute pas
ce péché ! Ayant dit cela, il s'endormit » (Actes 7 : 59-60).
Paul avait un profond désir pour le salut de ses compagnons israélites. Il a exprimé ce
désir dans Romains 9: 1-4: «Je dis la vérité en Christ, je ne mens pas, ma conscience
m'atteste par le Saint-Esprit que j'ai une grande tristesse et un chagrin incessant dans mon
cœur. Car je souhaiterais être moi-même anathème, séparé de Christ à cause de mes frères,
mes parents selon la chair, qui sont Israélites. Cette profonde préoccupation ne pouvait
que trouver son expression dans sa vie de prière : « Frères, le désir de mon cœur et la
prière que j'adresse à Dieu pour eux, c'est pour leur salut » (Rom. 10 :1).
La Bible exprime donc clairement la pertinence et la convenance de prier pour les
perdus. En plus des exemples notés ci-dessus, la prière évangélique est l'enseignement
exprès de 1 Timothée 2:1-8. Ces versets sont de nature polémique ; ils font face à un
problème dans l'église d'Ephèse. Puisque Paul a commandé ici la prière pour les perdus,
nous pouvons conclure qu'une telle prière avait glissé de la priorité qu'elle aurait dû être
à Éphèse.
Puisque la portée de l'appel de l'évangile est universelle, Paul a montré la nécessité de
prier pour tous les hommes. Le but de l'église, comme Israël avant elle, est d'atteindre le
monde avec la vérité salvatrice de Dieu. Israël n'a pas réussi à être la nation fidèle par
laquelle Dieu pouvait atteindre le monde, et la responsabilité a été transférée à l'église.
Paul a écrit par souci que l'exclusivité qui a fait échouer Israël dans sa mission ne devrait
pas paralyser l'église. Cependant, l'histoire montre que l'église est, en fait, devenue
contente d'elle-même et souvent négligente envers les pécheurs.
La fonction centrale de l'église sur terre est d'atteindre les perdus. Paul savait que les
Éphésiens ne feraient jamais cela tant qu'ils maintiendraient leur exclusivisme égoïste.
Pour mener à bien leur mission dans le monde, il faut leur faire comprendre l'ampleur de
l'appel de l'Évangile. Et la première caractéristique pour comprendre cela est de s'attaquer
à la prière d'évangélisation.

La nature de la prière évangélique

Paul a écrit : « Avant tout, j'exhorte donc à faire des supplications et des prières, des
requêtes et des actions de grâces » (1 Timothée 2 :1). Alors que les trois premiers termes
que Paul utilise sont pratiquement synonymes, il y a parmi eux quelques subtiles nuances
de sens qui enrichissent notre concept de prière. Les supplications font référence à la
prière qui découle d'un sentiment de besoin. Sachant ce qui manque, nous implorons Dieu
de le combler. Alors que nous regardons les masses de l'humanité perdue, l'énormité du
besoin devrait nous mettre à genoux dans la prière d'évangélisation.
Le puritain anglais du XVIIe siècle Richard Baxter a écrit :
Oh, si vous avez en vous des cœurs de chrétiens ou d'hommes, laissez-les aspirer à vos
pauvres voisins ignorants et impies. Hélas, il n'y a qu'un pas entre eux et la mort et l'enfer
; plusieurs centaines de maladies les attendent prêtes à s'emparer d'eux, et s'ils meurent
sans se régénérer, ils sont perdus à jamais. Avez-vous des cœurs de roc qui ne peuvent
pas plaindre les hommes dans un cas comme celui-ci ? Si vous ne croyez pas la Parole
de Dieu et le danger des pécheurs, pourquoi êtes-vous chrétiens vous-mêmes ? Si vous
le croyez, pourquoi ne vous agitez-vous pas pour aider les autres ? Ne vous souciez-vous
pas de qui est damné, afin que vous soyez sauvé? Si c'est le cas, vous avez suffisamment
de raisons d'avoir pitié de vous-mêmes, car c'est un état d'esprit totalement incompatible
avec la grâce... Vivez-vous près d'eux, ou les rencontrez-vous dans les rues, ou
travaillez-vous avec eux, ou voyagez-vous avec eux, ou vous asseyez-vous ? et parler
avec eux, et ne rien leur dire de leurs âmes, ou de la vie à venir ? Si leurs maisons étaient
en feu, tu courrais les aider ; et ne les secourras-tu pas quand leurs âmes sont presque au
feu de l'enfer ? 2

Les prières se réfèrent simplement à la prière en général. Contrairement aux

supplications, dans les Écritures, le terme est utilisé uniquement en référence à Dieu. Il
porte donc en lui un élément unique d'adoration et de révérence. La prière pour les
 perdus est finalement dirigée vers Dieu comme un acte d'adoration, parce que le salut
des pécheurs les amène à lui rendre gloire.
Le mot grec traduit par pétitions vient d'un mot racine qui signifie « tomber avec
quelqu'un ». La forme verbale est utilisée pour parler à la fois de l'intercession de Christ
et de l'Esprit pour nous (Héb. 7:25 ; Rom. 8:26). Les membres de la Trinité s'identifient à
nos besoins et s'impliquent dans nos luttes, révélant empathie, sympathie et compassion.
Prier pour les perdus ne doit jamais être froid, détaché ou impersonnel, comme un
défenseur public chargé de représenter un accusé. Comprenant la profondeur de leur
misère et de leur douleur, et leur destin imminent, nous devons crier à Dieu pour le salut
des pécheurs.
grâces est le quatrième élément des prières d'évangélisation. Nous prions Dieu avec un
esprit de gratitude que l'offre de l'évangile ait été étendue, que nous ayons le privilège
d'atteindre les perdus avec cet évangile, et que certains répondent avec foi et repentance.
Ces quatre nuances enrichissent nos prières alors que nous prions efficacement pour les
perdus. S'ils manquent, nous devons examiner nos cœurs. Réalisons-nous pleinement la
condition désespérée dans laquelle se trouvent les perdus ? Voulons-nous vraiment voir
Dieu glorifié par le salut des âmes ? Compatissons-nous avec la réalité irrésistible de leurs
âmes perdues , à la fois pour le temps et pour l'éternité ? Sommes-nous reconnaissants
que le message de l'évangile soit transmis à tous et que nous ayons le privilège de le
partager ? Si ces composants manquent à nos cœurs, nous serons indifférents. Souvent,
nous sommes indifférents simplement parce que nous n'obéissons pas à ces incitations.

La portée de la prière évangélique

Nous devons offrir ces prières « au nom de tous les hommes, pour les rois et tous ceux
qui ont autorité » (1 Tim. 2 :1-2). Comme nous l'avons découvert dans le chapitre
précédent, nos prières sont trop souvent étroitement confinées aux besoins et désirs
personnels et s'étendent rarement au-delà de ceux de notre cercle immédiat d'amis et de
famille. À l'opposé, cependant, Paul a appelé à la prière d'évangélisation « au nom de tous
les hommes ». Il n'y a pas de place pour l'égoïsme ou l'exclusivité. Nous ne devons pas
essayer de limiter l'appel de l'évangile ou nos prières d'évangélisation aux élus. Après
tout, nous n'avons aucun moyen de savoir qui sont les élus jusqu'à ce qu'ils répondent à
l'appel de l'évangile. De plus, on nous dit que Dieu veut que tous soient sauvés (2 :4). Il
ne prend aucun plaisir à la mort des méchants, mais se réjouit plutôt lorsque les pécheurs
se détournent de leurs mauvaises voies et vivent (Ézéchiel 33:11). Ainsi, la prière pour le
salut des perdus est parfaitement cohérente avec le cœur de Dieu. Il a commandé à tous
les hommes de se repentir (Actes 17 :30). Nous devons prier pour qu'ils le fassent et qu'ils
embrassent le salut offert à tous (Tite 2:11).
 Dans le groupe universel de "tous les hommes", Paul a spécifiquement distingué
certains qui pourraient autrement être négligés dans la prière d'évangélisation : "les rois
et tous ceux qui ont autorité". Parce que les dirigeants anciens (et modernes) sont si
souvent tyranniques, et même irrespectueux envers le Seigneur et son peuple, ils sont la
cible d'amertume et d'animosité. Ils sont également éloignés et ne font pas partie de la vie
quotidienne des croyants. D'où une tendance à leur être indifférent.
Les négliger est un péché grave en raison de l'autorité et de la responsabilité des
dirigeants. L'injonction de Paul ici appelait l'assemblée d'Ephèse à prier pour l'empereur,
qui à cette époque était le blasphémateur cruel et vicieux Néron. Bien qu'il fût un
persécuteur ignoble et débauché de la foi, ils devaient encore prier pour sa rédemption.
Pour le bien de leurs âmes éternelles, nous devrions prier pour que tous « les rois et tous
ceux qui détiennent l'autorité » se repentent de leurs péchés et croient à l'Évangile.
Paul ne nous a pas ordonné de prier pour la destitution des mauvais dirigeants ou de
ceux avec qui nous sommes politiquement en désaccord. Nous devons être loyaux et
soumis à notre gouvernement (Romains 13 :1-5 ; 1 Pierre 2 :17). Si l'église d'aujourd'hui
prenait l'effort qu'elle consacre aux manœuvres politiques et au lobbying et déversait cette
énergie dans la prière d'intercession, nous pourrions voir un impact profond sur notre
nation. Nous oublions trop souvent que "les armes de notre guerre ne sont pas de la chair,
mais divinement puissantes pour la destruction des forteresses" (2 Cor. 10:4). La clé pour
changer une nation est le salut des pécheurs, et cela demande une prière fidèle.

L'avantage de la prière évangélique

L'avantage de prier pour les perdus est en fait assez profond : « afin que nous puissions
mener une vie tranquille et tranquille en toute piété et dignité » (1 Tim. 2:2). La prière
pour ceux qui détiennent l'autorité créera des conditions sociétales favorables aux efforts
d'évangélisation de l'église. Tout d'abord, lorsque les croyants s'engagent à prier pour tous
leurs dirigeants, cela enlève toute pensée de rébellion ou de résistance contre eux. Au lieu
de cela, le peuple de Christ est transformé en artisans de paix et non en réactionnaires.
Comme Paul l'a écrit à Tite :

Rappelez-leur d'être soumis aux dirigeants, aux autorités, d'être obéissants, d'être
prêts à toute bonne action, de ne calomnier personne, d'être pacifiques, doux,
montrant toute la considération pour tous les hommes. Car nous aussi, nous étions
autrefois nous-mêmes insensés, désobéissants, trompés, esclaves de diverses
convoitises et plaisirs, passant notre vie dans la méchanceté et l'envie, odieux, se
haïssant les uns les autres. (Tite 3:1-3)
 Ici, Paul a de nouveau appelé les croyants à la tranquillité et à la soumission aux
gouvernements païens ou apostats sur eux. Nous pouvons le faire parce que nous
comprenons qu'ils sont des pécheurs comme nous l'étions autrefois, incapables de justice.
Lorsque les croyants commencent à prier sans cesse pour les perdus, en particulier leurs
dirigeants gênants, les incroyants commencent à voir les chrétiens comme vertueux, épris
de paix, compatissants et transcendants, cherchant leur bien-être. Une fois que les
personnes non sauvées réalisent que nous ne constituons aucune menace pour la société,
il est plus facile pour nous d'être traités comme des amis bienvenus. Et à mesure que de
plus en plus de personnes parviennent à sauver la foi grâce aux prières des chrétiens, les
conditions favorables pour l'église pourraient augmenter.

L'absence de dérangement
L'église qui obéit à ce mandat "menera une vie tranquille et tranquille". Les mots grecs
traduits par « tranquille » et « tranquille » sont des adjectifs rares. Le premier , qui
n'apparaît qu'ici dans le Nouveau Testament, fait référence à l'absence de perturbations
extérieures. Ce dernier, apparaissant seulement ici et dans 1 Pierre 3:4, fait référence à
l'absence de troubles internes. Lorsque l'église manifeste son amour et sa bonté envers
tous et se déverse dans une prière compatissante et concernée pour les perdus, elle
diminuera l'hostilité qui peut exister à son égard. En conséquence, les saints peuvent être
libérés des perturbations internes et externes.
L'église, tout en restant intransigeante dans son engagement envers la vérité, ne doit pas
être l'agitateur et le perturbateur de la vie nationale. C'est l'enseignement clair de
l'Ecriture. Si nous sommes persécutés, ce doit être à cause de Christ, pour une vie juste
(cf. 1 Pierre 2:13-23).
Dans 1 Thessaloniciens 4 : 11, Paul a commandé aux croyants de Thessalonique « de
vous donner pour ambition de mener une vie tranquille, de vaquer à vos propres affaires
et de travailler de vos mains ». Les chrétiens doivent être connus pour leur comportement
calme, pas pour faire du tapage. Les non-croyants devraient nous voir comme des gens
calmes, loyaux, diligents et vertueux. Bien que nous puissions haïr le système mondial
mauvais qui est l'ennemi de Dieu, nous ne devons pas voir ceux qui s'y trouvent comme
nos ennemis personnels. Ils sont captifs du véritable ennemi, le diable (cfr. 2 Tim. 2:24-
26). Ils ne sont pas nos ennemis ; ils sont notre champ de mission.
La présence de la sainteté
Pour promouvoir une « vie tranquille et tranquille », les croyants doivent poursuivre «
la piété et la dignité ». La piété se traduit par « eusebeia », un mot courant dans les épîtres
pastorales. Il porte l'idée de révérence envers Dieu. Les croyants doivent vivre pour la
majesté, la sainteté, l'amour et la gloire de Dieu.
 Semnot∑s [ ] , traduit
par « dignité », pourrait être traduit par « sérieux moral ». La
piété peut se référer à une attitude appropriée, la dignité à un comportement approprié.
Ainsi, les croyants doivent être marqués par un engagement envers la moralité ; les motifs
saints doivent aboutir à un comportement saint. Les deux contribuent à la tranquillité et à
la tranquillité de nos vies.
Cela ne veut pas dire, cependant, que la vie chrétienne sera exempte de problèmes. «
En effet », écrit Paul dans 2 Timothée 3 :12, « tous ceux qui désirent vivre pieusement en
Jésus-Christ seront persécutés ». La vie chrétienne est une guerre contre Satan et les forces
du mal. Paul lui-même a été battu et emprisonné pour sa foi. Son point dans ce passage,
cependant, est que si nous encourons l'animosité et souffrons la persécution, ce ne sera
rien d'autre que notre attitude et notre comportement pieux. Nous ne devons pas
provoquer de réactions négatives en étant une force perturbatrice dans la société.

Les raisons de la prière évangélique

Pourquoi devrions-nous prier pour les perdus ? Paul a donné la réponse dans l'un des
passages les plus puissants et les plus dramatiques de toutes les Écritures sur le dessein
salvifique de Dieu :

Ceci est bon et acceptable aux yeux de Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les
hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. Car il y a un seul
Dieu, et un seul médiateur aussi entre Dieu et les hommes, l'homme Christ Jésus,
qui s'est donné en rançon pour tous, le témoignage rendu en temps voulu. Pour cela,
j'ai été nommé prédicateur et apôtre (je dis la vérité, je ne mens pas) comme
enseignant des Gentils dans la foi et la vérité. (1 Tim. 2:3-7)

Moralement juste
Dieu définit la prière pour les perdus comme la chose noble et spirituellement
appropriée à faire, et nos consciences sont d'accord. Les perdus souffrent l'agonie du
péché, de la honte et du non-sens dans cette vie et l'agonie implacable de l'enfer éternel
dans la vie à venir. Sachant cela, notre tâche la plus excellente est de prier pour leur salut.
Certains pourraient soutenir le contraire, soulignant que Jésus a dit dans Jean 17 : 9 : «
Je ne demande pas au nom du monde ». Mais là, Christ priait en tant que grand Souverain
Sacrificateur pour les élus de Dieu. Parce qu'il est la divinité souveraine et omnisciente,
sa prière était spécifique d'une manière que la nôtre ne peut pas l'être. Il priait
exclusivement pour le salut de ceux qu'il aimait et avait choisis avant la fondation du
monde pour participer à toutes les bénédictions spirituelles (Eph. 1:3-4). « Le monde »
était spécifiquement exclu du dessein salvifique de Sa prière.
Nos prières, cependant, ne sont pas les prières d'un souverain sacrificateur ; nous prions
en tant qu'ambassadeurs du Christ, dont la tâche est de supplier les hommes et les femmes
en son nom de se réconcilier avec Dieu (2 Cor. 5:20). Nous sommes donc commandés
d'offrir nos « supplications et prières, requêtes et actions de grâces… au nom de tous les
hommes » (1 Tim. 2:1). Notre désir ardent doit être le salut de tous les pécheurs (cfr. Rom.
9:3; 10:1). Nous ne devons pas essayer de limiter l'évangélisation aux élus.
Il y a trois raisons pour lesquelles nous ne devons pas limiter notre évangélisation.
Premièrement, il nous est commandé de prêcher à tous dans le monde (Matthieu 28 :19-
20 ; Marc 16 :15 ; Luc 24 :46-47). Deuxièmement, le décret d'élection de Dieu est secret.
Nous ne savons pas qui sont les élus et n'avons aucun moyen de le savoir jusqu'à ce qu'ils
répondent à l'évangile. Troisièmement, la portée des objectifs évangéliques de Dieu est
plus large que l'élection. "Beaucoup sont appelés, mais peu sont élus" (Matthieu 22:14).
Même la prière sacerdotale de Jésus embrasse le monde à cet égard important. Notre
Seigneur a prié pour l'unité parmi les élus afin que la vérité de l'évangile soit claire pour
le monde : « afin que le monde croie que tu m'as envoyé… afin que le monde sache que
tu m'as envoyé » (Jean 17 :21, 23). L'appel de Dieu à tous les pécheurs est une invitation
authentique et sincère au salut : « 'Comme je vis !' déclare le Seigneur DIEU : « Je ne prends
pas plaisir à la mort du méchant, mais plutôt à ce que le méchant se détourne de sa voie
et vive. Reculez, détournez-vous de vos mauvaises voies ! Pourquoi donc mourrez-vous,
ô maison d'Israël ?' » (Ézéchiel 33:11).

Conforme au désir de Dieu

Dans un certain sens impénétrable, le désir de Dieu pour le salut du monde est différent
de son dessein de salut éternel . Nous pouvons comprendre cela dans une certaine mesure
d'un point de vue humain; après tout, nos buts diffèrent souvent de nos désirs. Nous
pouvons désirer, par exemple, passer une journée de loisirs, mais un but plus élevé nous
oblige à aller travailler à la place. De même, les desseins salvifiques de Dieu transcendent
Ses désirs. (Il y a une différence cruciale, bien sûr : nous pourrions être contraints par des
circonstances indépendantes de notre volonté de choisir ce que nous ne désirons pas. Mais
les choix de Dieu ne sont déterminés par rien d'autre que son propre dessein souverain et
éternel.)
Dieu " désire sincèrement que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la
connaissance de la vérité ". Pourtant, dans "le dessein éternel qu'il a réalisé en Jésus-Christ
notre Seigneur" (Eph. 3:11), il n'a choisi que les élus "hors du monde" (Jean 17:6) et a
ignoré les autres, les laissant aux conséquences accablantes de leur péché (cfr. Rom. 1:18-
32). La culpabilité de leur damnation repose entièrement sur eux à cause de leur péché et
du rejet de Dieu. Dieu n'est pas responsable de leur incrédulité.
Puisque Dieu « veut que tous les hommes soient sauvés », nous ne sommes pas tenus
de vérifier qu'une personne est élue avant de prier pour son salut. Dieu seul sait qui sont
tous les élus (2 Tim. 2:19). Nous pouvons prier « au nom de tous les hommes » avec la
pleine assurance que de telles prières sont « bonnes et acceptables aux yeux de Dieu notre
Sauveur ». Après tout, « L' Éternel est miséricordieux et miséricordieux ; lent à la colère et
grand en bonté. L' Éternel est bon pour tous, et sa miséricorde s'étend sur toutes ses œuvres
» (Psaume 145 :8-9).
Le Seigneur accepte avec empressement la prière pour les perdus parce qu'elle est
conforme à son désir de leur salut. Une telle prière est également cohérente avec sa nature
de Sauveur. Son caractère salvifique est manifesté par son Fils, Jésus-Christ (1 Timothée
2 :5-6).
Dieu est le « Sauveur de tous les hommes » dans un sens temporel, mais « surtout des
croyants » dans un sens éternel (1 Tim. 4 :10).
Lorsque Dieu « veut que tous les hommes soient sauvés », il est cohérent avec qui il
est. Dans Ésaïe 45:22, Dieu a dit : « Tournez-vous vers moi et soyez sauvés, toutes les
extrémités de la terre. Isaiah 55: 1 invite «toute personne qui a soif» à «venir aux eaux»
du salut. Encore une fois, dans Ézéchiel 18:23, 32, Dieu a déclaré très clairement qu'Il ne
désire pas que les méchants périssent mais qu'ils se repentent sincèrement (cf. 33:11).
Dans le Nouveau Testament, Pierre a écrit : « Le Seigneur ne tarde pas à sa promesse,
comme certains comptent la lenteur, mais il est patient envers vous, ne souhaitant la mort
d'aucun, mais la repentance de tous » (2 Pierre 3 :9). .
Aucune véritable théologie biblique ne peut enseigner que Dieu prend plaisir à la
damnation des méchants. Pourtant, même ainsi, Dieu recevra gloire même dans la juste
condamnation des incroyants (cfr. Rom. 9:22-23). Comment sa grâce élective et son
dessein prédestiné peuvent se tenir à côté de son amour pour le monde et de son désir que
l'évangile soit prêché à tous, tout en les tenant responsables de leur propre rejet et
condamnation, est un mystère divin. Les Ecritures affirment l'amour de Dieu pour le
monde, son mécontentement à juger les pécheurs, son désir que tous entendent l'évangile
et soient sauvés. Ils enseignent également que chaque pécheur est incapable mais
responsable de croire et sera damné s'il ne le fait pas. Le couronnement de l'enseignement
des Écritures sur ce sujet est la grande vérité que Dieu a élu tous les croyants et les a aimés
avant que le monde ne commence.
« Parvenir à la connaissance de la vérité » parle de salut. Epignøsis [ ]
("connaissance") est utilisé quatre fois dans les épîtres pastorales (1 Tim. 2 : 4 ; 2 Tim.
2 : 25 ; 3 : 7 ; Tite 1 : 1) et, à chaque occurrence, il se réfère à la vraie connaissance qui
apporte le salut. Loin de désirer leur damnation, Dieu veut que les perdus parviennent à
une connaissance salvatrice de la vérité.
Certains ont soutenu que 1 Timothée 2 :3-7 enseigne l'universalisme. Si Dieu désire le
salut de tous les hommes, disent-ils, alors tous seront sauvés, sinon Dieu n'obtiendra pas
ce qu'Il veut. D'autres soutiennent que ce que Dieu veut se réalise, parce que "tous les
hommes" se réfère à toutes les classes de personnes, pas à chaque individu. Cependant,
aucun de ces postes n'est nécessaire. Nous devons faire la distinction entre la volonté de
Dieu par décret (son dessein éternel) et sa volonté exprimée sous forme de désir. Le désir
ne vient pas de boulomai, qui serait plus susceptible d'exprimer la volonté de décret de
Dieu, mais de thelø [ ] , que Paul a utilisé dans 1 Timothée 2 et peut se référer à la
volonté de désir de Dieu. C'est précisément la distinction que font souvent les théologiens
entre la volonté secrète de Dieu et sa volonté révélée.
Dieu désire beaucoup de choses qu'Il ne décrète pas. Cela n'a jamais été le désir de Dieu
que le péché existe; pourtant l'existence indéniable du péché prouve que même s'il
accomplit Ses desseins éternels (Esaïe 46:10 )— bien qu'Il ne soit en aucun cas l'auteur
du péché (Jacques 1:13).
Jésus se lamenta sur Jérusalem : « Jérusalem, Jérusalem, qui tue les prophètes et lapide
ceux qui lui sont envoyés ! Combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme
une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et tu n'as pas voulu » (Matthieu 23:37).
John Murray et Ned B. Stonehouse ont écrit : « Nous avons constaté que Dieu lui-même
exprime un désir ardent pour l'accomplissement de certaines choses qu'il n'a pas décrété
dans son conseil impénétrable. 3 Dieu veut que tous les hommes soient sauvés. C'est leur
rejet volontaire de Lui qui les envoie en enfer. Les vérités bibliques de l'élection et de la
prédestination n'annulent pas la responsabilité morale de l'homme.

Reflète l'unicité de Dieu

L'un des enseignements les plus fondamentaux de l'Écriture est qu'« il n'y a qu'un
Dieu” (cfr. Deut. 4:35, 39; Isa. 43:10; 1 Cor. 8:4, 6). Cela va à l'encontre de la religiosité
pluraliste de notre monde, qui rejette le concept de toute vérité religieuse exclusive.
L'esprit trop tolérant de notre époque nous enseigne que les dieux des chrétiens, des juifs,
des musulmans, des bouddhistes et des hindous doivent être considérés comme également
valables. Si cela était vrai, il y aurait de nombreuses voies de salut et donc pas besoin
d'évangélisation. Mais puisqu'il n'y a qu'un seul vrai Dieu, alors Il est Celui en qui tous
doivent croire pour être sauvés (1 Tim. 2:5). Il n'y a pas d'autre nom sous le ciel par lequel
les pécheurs puissent être sauvés (Actes 4:12). La prière évangélique reconnaît que tous
doivent venir au seul vrai Dieu.
Conforme à la personne du Christ
Non seulement il n'y a qu'un seul Dieu, mais "un seul médiateur aussi entre Dieu et les
hommes, l'homme Christ Jésus". Médiateur désigne celui qui intervient entre deux
individus pour rétablir la paix ou ratifier un pacte. Le concept d'un médiateur est vu dans
la lamentation de Job : « Il n'y a pas d'arbitre entre nous, qui puisse mettre la main sur
nous deux » (Job 9:33). Parce que Christ est le seul médiateur, tous doivent venir à Dieu
par Lui (Actes 4 :12). Il n'y a pas une série sans fin d'éons, ou de sous-dieux, comme
l'enseignaient les Gnostiques. Nous ne nous approchons pas de Dieu par l'intercession des
anges, des saints ou de Marie. Ce n'est qu'à travers « l'homme Christ Jésus » que les gens
peuvent s'approcher de Dieu. Hébreux 8 : 6 l’appelle « le médiateur d’une meilleure
alliance », tandis qu’Hébreux 9 : 15 et 12 : 24 le décrivent comme le médiateur de la
nouvelle alliance. Toute personne qui vient à Dieu doit passer par Lui.

Reflète la plénitude de l'expiation du Christ

Notre Seigneur a librement donné sa vie quand il est mort pour nos péchés. Dans Jean
10:17-18, Il dit :

C'est pourquoi le Père m'aime, parce que je donne ma vie pour la reprendre. Personne
ne Me l'a enlevé, mais Je l'ai déposé de Ma propre initiative. J'ai le pouvoir de le
déposer et j'ai le pouvoir de le reprendre. Ce commandement, je l'ai reçu de mon
Père.

Il est volontairement allé à la croix et a donné tout lui-même, pas seulement quelque
chose qu'il possédait.
rançon est un terme théologique riche décrivant la mort substitutive du Christ pour
nous. Ce n'est pas le simple mot pour « rançon », lutron, mais antilutron, avec la
préposition ajoutée qui intensifie le sens. Christ n'a pas simplement payé une rançon pour
nous libérer ; Il est devenu la victime à notre place. Il est mort notre mort et a porté notre
péché. Il s'est donné.
L'expression s'est donné lui-même en rançon pour tous est un commentaire sur la
suffisance de l'expiation, pas sur sa conception. Pour appliquer une épigramme bien
connue, la rançon payée par le Christ à Dieu pour la satisfaction de sa justice est suffisante
pour tous mais efficace pour les seuls élus. L'expiation de Christ est donc illimitée quant
à sa suffisance mais limitée quant à son application. De vrais avantages s'accumulent «
pour tous » à cause de l'œuvre expiatoire tout-suffisante de Christ. L'évangile peut être
prêché sans distinction à tous (Marc 16:15); l'eau de la vie et l'offre de la miséricorde
divine sont distribuées gratuitement à tous (Apoc. 22:17) ; Christ est présenté comme
Sauveur pour que tous l'embrassent (1 Tim. 4:10; 1 Jean 4:14). De plus, dans un sens
temporel, quand Adam et Eve ont péché, la race entière a été épargnée de la destruction
et du jugement immédiats (un privilège non accordé aux anges qui sont tombés - Héb.
2:16), et les pécheurs individuels font maintenant l'expérience de la grâce et du délai
communs. dans le jugement de Dieu sur leurs péchés. Le théologien du XIXe siècle
William GT Shedd a écrit :

L'expiation est suffisante en valeur pour expier le péché de tous les hommes
indistinctement ; et ce fait doit être énoncé parce que c'est un fait. Il n'y a pas de
réclamations de justice qui ne soient pas encore satisfaites; il n'y a pas de péché de
l'homme pour lequel une expiation infinie n'a pas été prévue.… C'est pourquoi
l'appel à
« venir » est universel. 4

Cela ne signifie pas que tous seront sauvés. La mort de Christ était suffisante pour
couvrir les péchés de tous les hommes, mais elle s'applique uniquement aux élus. Le prix
payé était infini, il suffisait à tous. « L'expiation du Christ… est un acte divin. Elle est
indivisible, inépuisable, suffisante à elle seule pour couvrir la culpabilité de tous les
péchés qui seront jamais commis sur la terre. 5 C'est pourquoi le salut peut sincèrement et
légitimement être offert à tous, bien que seuls les élus répondent. Shedd a poursuivi : «
La mesure dans laquelle un médicament est offert n'est pas limitée par le nombre de
personnes favorablement disposées à l'acheter et à l'utiliser. Son adaptation à la maladie
est la seule considération pour le vendre, et par conséquent il est offert à tout le monde. 6
Il est crucial de comprendre que l'œuvre expiatoire de Christ accomplit pleinement tout
ce que Dieu a déclaré qu'il accomplirait dans l'éternité passée en ce qui concerne le salut
des pécheurs. Les desseins souverains de Dieu ne sont en aucun cas contrecarrés par
l'incrédulité de ceux qui rejettent Christ. L'expiation de Christ ne représente pas une
tentative ratée de sauver quelqu'un qui ne sera pas sauvé. Tous ceux que Dieu avait
l'intention de sauver de l'éternité passée seront sauvés (cf. Jean 17:12). Pourtant, il vaut la
peine de répéter une fois de plus que si le dessein salvifique de Dieu est limité aux élus,
Son désir pour le salut des pécheurs est aussi large que la race humaine. Il " veut que tous
les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité ". Ainsi, le Christ
« s'est donné lui-même en rançon [suffisante] pour tous ». Comme l'œuvre expiatoire de
Christ nous révèle graphiquement le cœur de Dieu pour le salut des pécheurs !
C'est pourquoi Paul parle de l'expiation comme du "témoignage rendu [par le Christ]
en temps voulu". Cette pensée est précisément parallèle à Galates 4: 4-5: "Mais lorsque
la plénitude des temps fut venue, Dieu envoya son Fils, né d'une femme, né sous la loi,
afin qu'il rachetât ceux qui étaient sous la loi." Christ « s'est donné en rançon » exactement
« au bon moment » dans le plan rédempteur de Dieu. Son œuvre rédemptrice est le
témoignage le plus éloquent jamais rendu du désir salvifique de Dieu pour les pécheurs.
La prière évangélique pour tous les hommes reflète donc le cœur de Dieu et honore
l'œuvre du Christ sur la croix.

En accord avec la mission divine de Paul

Paul a écrit : « C'est pourquoi j'ai été établi prédicateur et apôtre » (1 Tim.
2:7). La mission divine de Paul était basée sur les grandes vérités que Dieu est notre
Sauveur, Christ est notre médiateur et Christ s'est donné en rançon, comme discuté dans
les versets précédents. Prédicateur dérive du verbe k∑russø [
] , qui signifie « annoncer, proclamer ou parler publiquement ». Le monde antique
n'avait pas de médias d'information, donc des annonces étaient faites sur les places de la
ville. Paul était un héraut public proclamant l'évangile de Jésus-Christ. Un apôtre était un
messager, envoyé de la part de Christ. Si le message de l'évangile était exclusif, cela aurait
sapé l'appel de Paul.
Nous aussi, nous sommes appelés à proclamer l'évangile au monde perdu. Cet appel,
comme la mission divine de Paul, est basé sur le désir de Dieu que tous soient sauvés. La
prière évangélique reconnaît notre responsabilité.
Le plus grand exemple de prière évangélique est notre Seigneur Lui-même. Isaïe
53:12 nous dit qu'il "intercéda pour les transgresseurs". Sur la croix, il pria : « Père,
pardonne-leur ; car ils ne savent pas ce qu'ils font » (Luc 23:34). Dieu a répondu à ces
prières avec trois mille convertis le jour de la Pentecôte et d'innombrables milliers d'autres
à travers les siècles.
Priez-vous pour les perdus comme ça? Avez-vous la passion qui a inspiré
John Knox à crier : "Donnez-moi l'Ecosse ou je meurs" ? Votre attitude est-elle celle de
George Whitefield, qui a prié : « Ô Seigneur, donne-moi des âmes ou prends mon âme »
? Pouvez-vous, comme Henry Martyn, dire : « Je ne peux pas supporter l'existence si
Jésus doit être à ce point déshonoré » ?
Dieu honore vos prières pour les perdus. Parmi ceux qui ont tué Étienne se trouvait un
jeune homme nommé Saul de Tarse. Se pourrait-il que le salut du grand apôtre soit en
réponse à la prière d'Etienne : « Seigneur, ne leur reproche pas ce péché ! (Actes 7:60) ?
L'évangélisation commence par la prière.
Es-tu prêt à être seul avec Dieu ? Vous êtes maintenant armé pour aller en sa présence
avec beaucoup de choses à dire. Jésus vous a donné le modèle à utiliser, et l'apôtre Paul
vous a fourni une liste de priorités. J'espère que vous découvrirez le vrai pouvoir et la
vraie passion en priant selon ces réalités. En conséquence, puissiez-vous grandir pour
ressembler davantage à Christ et voir de nombreux élus entrer dans le royaume.

Remarques
1 Charles Haddon Spurgeon, The Soul Winner (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1989), 246–47.
2 Richard Baxter, cité dans IDE Thomas, éd., A Puritan Golden Treasury (Édimbourg, Écosse: Banner of
Truth, 1977), 92–93.
3 John Murray et Ned B. Stonehouse, L'offre gratuite de l'Évangile (Phillipsburg, NJ : Presbyterian and
Reformed, 1979), 26.
4 William GT Shedd, Dogmatic Theology, (Nashville, TN: Thomas Nelson, 1980), 2:482.
5 RL Dabney, The Five Points of Calvinism (Harrisonburg, VA: Sprinkle, 1992), 61. 6 Shedd, Dogmatic
Theology, 2:482.

GUIDE DE DISCUSSION
Pour une étude personnelle
Installez-vous dans votre fauteuil préféré avec votre Bible, un stylo ou un crayon et ce
livre. Lisez un chapitre de ce livre, en marquant les parties qui vous semblent importantes.
Écrivez dans les marges. Notez où vous êtes d'accord, en désaccord ou questionnez
l'auteur. Recherchez les passages bibliques référencés. Passez ensuite aux questions
énumérées dans ce guide de discussion. Si vous souhaitez suivre vos progrès avec une
trace écrite, utilisez un carnet pour enregistrer vos réponses, vos pensées, vos sentiments
et d'autres questions. Reportez-vous au texte et aux Écritures au fur et à mesure que vous
permettez aux questions d'élargir votre réflexion. Et priez. Demandez à Dieu de vous
donner un esprit de discernement pour la vérité, une préoccupation active pour les autres
et un plus grand amour pour lui-même.

Pour l'étude en groupe

Planifier à l'avance
Avant de rencontrer votre groupe, lisez et marquez le chapitre comme si vous vous
prépariez à une étude personnelle. Parcourez les questions, notez mentalement comment
vous pourriez contribuer à la discussion de votre groupe. Apportez une Bible et le texte à
votre réunion.

Aménagez un environnement qui favorise la discussion

Des chaises confortables disposées en cercle décontracté invitent les gens à se parler.
Dites ensuite : « Nous sommes ici pour nous écouter et nous répondre — et pour
apprendre ensemble. Si vous êtes le leader, assurez-vous simplement de vous asseoir à un
endroit où vous pouvez avoir un contact visuel avec chaque personne.

La rapidité compte
Le temps est aussi précieux pour beaucoup de gens que l'argent. Si le groupe est en
retard (à cause d'un départ tardif), ces personnes se sentiront aussi volées que si vous aviez
fait les poches. Donc, à moins que vous n'ayez un accord mutuel, commencez et finissez
à l'heure.

Impliquez tout le monde

L'apprentissage en groupe fonctionne mieux si tout le monde participe plus ou moins
également. Si vous êtes un locuteur naturel , faites une pause avant d'entrer dans la
conversation. Demandez ensuite à une personne calme ce qu'elle en pense. Si vous êtes
un auditeur naturel , n'hésitez pas à vous lancer dans la discussion. D'autres bénéficieront
de vos pensées, mais seulement si vous les exprimez. Si vous êtes le leader, veillez à ne
pas dominer la séance. Bien sûr, vous aurez pensé à l'étude à l'avance, mais ne présumez
pas que les gens sont présents juste pour vous entendre, aussi flatteur que cela puisse
paraître. Au lieu de cela, aidez les membres du groupe à faire leurs propres découvertes.
Posez les questions, mais n'insérez vos propres idées que si elles sont nécessaires pour
combler les lacunes.

Rythmer l'étude
Les questions de chaque session sont conçues pour durer environ une heure. Les
premières questions forment le cadre d'une discussion ultérieure, alors ne vous précipitez
pas si vite que vous manquez une base précieuse. Les questions ultérieures, cependant,
parlent souvent de l'ici et maintenant. Ainsi, ne traînez pas si longtemps au début que vous
ne laissez pas le temps de « devenir personnel ». Alors que le leader doit prendre la
responsabilité de chronométrer le flux des questions, c'est le travail de chaque personne
dans le groupe d'aider à maintenir l'étude à un rythme régulier.

Priez les uns pour les autres, ensemble ou seuls

Ensuite, observez la main de Dieu à l'œuvre dans toutes vos vies. Notez que chaque
session comprend les fonctionnalités suivantes :

session— une brève déclaration résumant la session. Community Builder— une

activité pour se familiariser avec le sujet de la session et/ou les uns avec les autres.
Questions— une liste de questions pour encourager la découverte et l'application
individuelles ou de groupe.
 prière— suggestions pour transformer son apprentissage en prière.
Activités facultatives - idées supplémentaires qui amélioreront l'étude. Devoir —
activités ou préparation à terminer avant la prochaine session.

1
UN CŒUR FIXÉ SUR DIEU
Sujet de la séance
Un croyant dont le cœur est fixé sur Dieu cultivera une attitude constante de prière tout
au long de la journée.

Bâtisseur de communauté (choisissez-en un)

1. La société d'aujourd'hui nous offre de nombreuses options pour passer notre
temps libre. Nommez une activité que vous aimez faire comme loisir. Pensez-
vous que cela consomme trop de votre temps ?
2. Êtes-vous du matin ou du soir ? Ou l'heure de la journée n'affecte-t-elle pas votre
vigilance ? Comment votre réponse influence-t-elle le moment où vous passez
beaucoup de temps dans la prière ?

Questions de découverte de groupe

1. La respiration est-elle une bonne illustration de ce que devrait être la prière ? Pourquoi
ou pourquoi pas?
2. Pourquoi un chrétien voudrait-il se comporter comme un humaniste pratique ?
Nommez et discutez plusieurs choses (programmes, méthodes, ressources) qui, selon
vous, pourraient conduire à une telle action.
3. Comment les événements miraculeux du jour de la Pentecôte ont-ils affecté les
pratiques de prière de l'église primitive (Actes 1-2 ; 6 : 4) ?
4. Qu'avez-vous imaginé lorsque vous avez entendu pour la première fois l'énoncé
« Priez sans cesse » ? Était-ce différent de votre compréhension actuelle de 1
Thessaloniciens 5:17 ? Si c'est le cas, comment?

5. Comment la formulation au début d'Éphésiens 6:18 aide-t-elle à expliquer la nature

globale de la prière ?
6. Quelles sont les deux leçons importantes mais contrastées que nous pouvons tirer du
temps de prière dans le jardin de Gethsémané (Matthieu 26 :36-46 ; Luc 22 :40-46) ?
7. En quoi les paraboles de Luc 11 :5-10 et 18 :1-8 sont-elles différentes des autres que
Jésus a racontées ?
8. Qu'y a-t-il de si important à prier « dans l'Esprit » ? (Voir Rom. 8:26–
27.)

Focus sur la prière

• Priez qu'au début de cette étude, Dieu vous aide, vous et chaque membre de votre
groupe, à devenir plus conscients de la nécessité de la prière quotidienne.
• Décidez de réserver suffisamment de temps à la fin de chaque réunion pour prier
en groupe et faire le suivi des demandes de prière des semaines précédentes.

Activités facultatives
1. Relisez la longue citation de Charles Spurgeon dans la section intitulée « A Way
of Life ». Essayez de le réécrire dans un langage plus contemporain. Utilisez au
moins une illustration moderne qui illustrerait la vérité sur la façon dont la prière
devrait être un mode de vie.
2. Tenez un journal de prière au cours du mois prochain. Enregistrez des listes de
choses et de personnes pour lesquelles vous devez prier. Laissez également de la
place pour écrire les réponses à la prière. Partagez avec un ami chrétien au moins
une des réponses que le Seigneur donne.

Mission
1. Mémorisez Éphésiens 6:18.
2. Lisez le chapitre 2 de Seul avec Dieu.

2
RECHERCHER LE SEIGNEUR EN SECRET

Sujet de la séance
Dieu veut que nous nous approchions de Lui dans la prière avec humilité, ouverture et
sincérité, et non avec orgueil et hypocrisie comme les Pharisiens.

Bâtisseur de communauté (choisissez-en un)

1. Partagez quel est votre type d'endroit préféré pour une escapade (un endroit où
vous pouvez être seul). Certains voudront peut-être décrire plus précisément où
se trouve le leur et à quoi il ressemble.
2. Nous n'aimons tous pas le manque de sincérité et les approches artificielles dans
la vie de tous les jours. Pouvez-vous penser à une expérience (peut-être avec un
vendeur trop zélé) qui a été particulièrement irritante pour vous ?

Questions de découverte de groupe

1. Quelle était la vision de l'Ancien Testament sur l'importance de la prière ? (Voir Ps.
65:2 ; 91:15 ; 145:18.)
2. Comment le prophète Isaïe a-t-il modelé le trait de révérence lorsqu'il était face à face
avec Dieu ? (Voir Ésaïe 6.)
3. Les Juifs avaient-ils le sens de la solidarité ? Si oui, sur quoi était-il basé et comment
cela a-t-il affecté leur vie de prière ?
4. Quelles étaient certaines caractéristiques et attitudes de la prière ritualisée ? Quels sont
les noms des deux prières formelles les plus courantes utilisées par les Juifs ?
5. Avez-vous tendance à offrir des prières publiques trop longues ? Si c'est le cas,
regardez à nouveau l'avertissement de Jésus dans Marc 12:40 et réfléchissez à certaines
façons de rationaliser vos prières.
6. Quel péché était au cœur de l'approche de la prière des Pharisiens (Matt.6:5) ?
7. Quel trait de prière les Juifs ont-ils emprunté aux Gentils ? Cela a-t-il amélioré ou
diminué le contenu des prières offertes à Dieu ?

Focus sur la prière

• Réservez du temps au cours de la semaine à venir pour examiner vos motifs de
prière. Demandez à Dieu de vous révéler les choses qui peuvent entraver vos
heures de prière régulières.
 • Avez-vous un endroit tranquille où vous pouvez aller prier ? Sinon, demandez à
Dieu de vous fournir un endroit où vous pouvez vous éloigner de tout le reste et
être avec Lui. Si vous avez un tel endroit, remerciez-le de vous l'avoir fourni.
• La discipline de la prière quotidienne peut devenir monotone. Demandez au
Seigneur de vous donner une force renouvelée et un nouveau désir d'être fidèle
dans la prière.

Activités facultatives
1. Allez à la bibliothèque de votre église ou à la librairie chrétienne locale et
procurez-vous un autre livre sur la prière. Lisez-le au cours des prochaines
semaines et notez les choses qui pourraient compléter le thème Seul avec Dieu .
2. La plupart d'entre nous recevons au moins quelques lettres de prière de
missionnaires ou de ministères chrétiens. Relisez plusieurs récents et évaluez-les
sur la façon dont ils présentent leurs demandes de prière. Pensez-vous qu'ils sont
égocentriques ou cherchent-ils à attirer l'attention sur Dieu ? Écrivez vos pensées.

Mission
1. Lisez Matthieu 6:8–13 et Luc 11:1–4. Remarquez les différences de contexte et
de formulation de la prière du Seigneur.

2. Lisez le chapitre 3 de Seul avec Dieu.

3
"NOTRE PÈRE"

Sujet de la séance
La prière devrait toujours commencer et se terminer par la reconnaissance que nous
pouvons et devons glorifier Dieu comme notre Père.

Bâtisseur de communauté (choisissez-en un)

1. Certaines traditions d'église récitent la prière du Seigneur chaque semaine dans le
cadre du service d'adoration. Pensez-vous que cette pratique est scripturaire ?
Pourquoi ou pourquoi pas?
 2. Il y a plusieurs années, le commentateur biblique JB Phillips a écrit un livre
intitulé Votre Dieu est trop petit . Les gens attendent-ils encore trop peu de Dieu
aujourd'hui ? Ou lui font-ils trop de demandes lorsqu'ils prient ?

Questions de découverte de groupe

1. Quelle grande vérité Jonas, Daniel et Jérémie ont-ils illustrés dans leurs prières ?
Relisez Jonas 2, Daniel 9 et Jérémie 32.
2. Quel titre plus précis pourrions-nous donner à la prière du Seigneur ?
3. Reconstruisez l'un des contours ou des modèles de la prière qui, selon vous, montre le
mieux le but de Jésus en le partageant avec les disciples. Pourquoi privilégiez-vous
celui que vous avez choisi ?

4. Ce qui distingue les enfants de lumière des enfants de

ténèbres ? (Voir Éph. 5:8 ; 2 Pierre 1:4.)

5. Quels cinq éléments englobaient la paternité de Dieu pour les Juifs de l'Ancien
Testament ? À qui pensez-vous que les croyants d'aujourd'hui peuvent le plus
facilement s'identifier ?

6. Quel mot pour père Jésus utilisait-il souvent lorsqu'il se référait à Dieu ? Qu'est-ce
que cela signifie en anglais?

7. Relisez Matthieu 7:7-11. Que trouvez-vous le plus utile ou réconfortant dans ce

passage ?
8. Quels sont les avantages d'avoir Dieu comme Père ? Comment les classeriez-vous par
ordre d'importance ?

Focus sur la prière

• Tout le monde n'a pas une bonne relation avec (ou de bons souvenirs de ) son père
terrestre. Priez et remerciez Dieu car il est toujours disponible pour être un Père
céleste aimant.
• Quel a été le centre d'intérêt de vos derniers temps de prière ? Si elle a été trop
égocentrique, demandez au Seigneur de vous aider à centrer davantage votre prière
sur Lui.
Activités facultatives
1. Faites une brève étude de la personne et des attributs de Dieu. Lisez un ouvrage
de référence sur le sujet, comme The Knowledge of the Holy d'AW Tozer ou The
Attributes of God d' Arthur W. Pink . Prenez des notes sur votre lecture et dites
au groupe ce qui a été le plus profitable de votre étude.

2. Lisez le Psaume 139 et méditez sur ce qu'il dit sur l'omniprésence et

l'omniscience de Dieu. Enregistrez quelques versets clés à retenir.

Mission
1. Commencez à mémoriser Matthieu 6:9-13.
2. Lisez le chapitre 4 de Seul avec Dieu.

4
"TON NOM SOIT SANCTIFIÉ"

Sujet de la session
Lorsque les chrétiens s'approchent de Dieu dans la prière, ils doivent se rappeler sa
sainteté et la grandeur de son nom.

Bâtisseur de communauté (choisissez-en un)

1. Comment réagissez-vous lorsque vous entendez quelqu'un utiliser le nom du
Seigneur en vain ? Pensez-vous qu'en règle générale, il vaut mieux simplement
ignorer la remarque ou admonester la personne ?

2. Les noms des gens sont importants pour eux. Partagez, si vous le pouvez, un fait
intéressant sur votre nom ou le choix du nom d'un enfant.

Questions de découverte de groupe

1. Quelle est la principale raison de l'existence de l'église et de chaque individu en son
sein ?
2. Quel est le nom hébreu le plus familier pour Dieu ? (Voir Ex. 3:14.) Pourquoi les Juifs
n'ont-ils pas prononcé ce nom à haute voix?
3. Dans les Écritures, les noms étaient plus que de simples titres. De quoi de plus
important sont-ils représentatifs ou assimilés ?
4. Comment Jésus a-t-il révélé le caractère de Dieu à ses disciples ? (Voir Jean 1:14;
14:9.)
5. Quel verset de l'Ancien Testament énumère plus de noms pour Jésus-Christ que
n'importe quel verset du Nouveau Testament ?
6. Quels mots contemporains peuvent être utilisés comme synonymes de sanctifié ? Que
nous disent-ils sur notre relation avec Dieu ?
7. Quelle est la vérité la plus centrale, ou l'attribut le plus important, concernant Dieu
(Ésaïe 6 : 3) ?

8. Neuf "angoisses de la sainteté" sont répertoriées dans la section intitulée "La crainte
du Seigneur n'est pas une option". Selon vous, lesquels sont les plus difficiles à gérer
et pourquoi ?
9. Quelles sont les trois vérités qu'il faut saisir pour « sanctifier » pleinement le nom de
Dieu ?

Focus sur la prière

• Quel a été votre zèle pour la dignité du nom de Dieu et vos progrès dans la
poursuite de votre propre sanctification ces derniers temps ? Passez un peu de
temps dans la prière à revoir vos attitudes. Demandez à Dieu de pardonner votre
indifférence et augmentez votre désir de le connaître.
• Dans quelle mesure respectez-vous les bons noms (réputations) des autres
chrétiens, en particulier ceux qui sont les dirigeants de votre église ? Priez pour
que vous soyez fidèles à cet égard et que ces dirigeants présentent de bons
témoignages dans la communauté.

Activités optionnelles
1. Écrivez chaque nom hébreu de Dieu, avec sa traduction en anglais, sur une feuille
de papier ou une fiche séparée. Essayez de mémoriser la signification des onze
termes. Recherchez et notez les passages de l'Ancien Testament dans lesquels ils
sont utilisés.
 2. Avez-vous déjà éprouvé une « angoisse de la sainteté » ? Cela peut s'être produit
lorsque vous êtes devenu chrétien ou à une date ultérieure . Donnez un bref
témoignage de cette expérience lors de votre prochaine réunion d'étude. Vous
voudrez peut-être raconter l'expérience de quelqu'un d'autre (qui ne fait pas partie
de votre groupe actuel) si vous pensez que c'est plus approprié ou plus opportun.
Si vous ne partagez pas de témoignage avec le groupe, écrivez vos souvenirs sous
forme de prière ou de « lettre ouverte » de remerciement à Dieu.

Mission
1. Continuez à travailler sur la mémorisation de Matthieu 6:9-13. Passez en revue
une partie de celui-ci chaque jour.

2. Lisez le chapitre 5 de Seul avec Dieu.

5
« QUE TON REIGNE VIENNE »

Sujet de la séance
Nos prières doivent soutenir l'établissement du royaume de Dieu et le règne de Christ en
son sein.

Bâtisseur de communauté (choisissez-en un)

1. Quelle est la chose dans la culture américaine d'aujourd'hui qui vous préoccupe le
plus ? Comment cette chose contribue-t-elle à l'atmosphère post-chrétienne ou
anti-chrétienne dans notre pays ?
2. Avez-vous des projets futurs ou des visions pour votre carrière, votre famille ou
votre amélioration personnelle ? Comment le temps consacré à ces espoirs se
compare-t-il au temps que vous consacrez à l'église et à l'avancement du royaume
de Dieu ? Est-ce difficile de garder un équilibre ?

Questions de découverte de groupe

1. Quelle est la principale mission de l'église dans ce monde ? Quels types d'influences
cherchent à le détourner de cette mission ?
2. Est-il valide pour un chrétien d'apporter ses propres préoccupations et causes devant
Dieu dans la prière ? Quelle est la seule chose qui leur donne une validité ?
3. Qu'est-ce qui s'oppose le plus au royaume de Christ et à la vie chrétienne ?
4. Quelle est la caractéristique commune de tous les grands empires qui ont existé tout
au long de l'histoire du monde ?
5. Parmi les trois aspects temporels – passé, présent et futur – du royaume de Dieu, lequel
doit être notre objectif principal dans la prière ?

6. Qu'est-ce qui peut nous aider à concilier les vérités apparemment contrastées selon
lesquelles le royaume de Dieu peut être présent maintenant mais aussi venir dans le
futur ?
7. Quelles sont les deux principales caractéristiques liées à la venue du royaume sur terre
maintenant ?

Focus sur la prière

• Priez pour notre nation et sa culture. Demandez à Dieu de détourner le cœur des
gens du péché et de le tourner vers lui.
• Remerciez Dieu pour le merveilleux privilège d'être membre de Hiskingdom.
Priez pour plusieurs personnes dont vous savez qu'elles ne font pas partie du
royaume de Dieu.
• Quelles sont vos priorités en ce qui concerne le service et l'aide au Royaume de
Dieu ? S'ils ont besoin d'être plus en accord avec Dieu, demandez-lui la sagesse
et les conseils pour faire les ajustements nécessaires.

Activités optionnelles
1. Faites une étude supplémentaire sur la nature du royaume de Dieu. Pour voir
comment le royaume contraste avec le système du monde, lisez les études de
Martyn Lloyd-Jones dans le sermon sur la montagne, en vous concentrant
particulièrement sur les chapitres traitant de Matthieu 6-7. Pour des conseils sur
la façon dont les croyants doivent vivre dans le royaume de Dieu aujourd'hui,
lisez mon livre Royaume vivant ici et maintenant.
 2. Lisez et étudiez les paraboles du royaume dans Matthieu 13:1-52. Résumez dans
vos propres mots le thème ou les thèmes du passage. Notez les similitudes et les
différences que vous remarquez entre les diverses paraboles du royaume.

Mission
1. Passez en revue votre travail de mémorisation sur Matthieu 6:9-13. Commencez
également à apprendre le Psaume 2 :6-8.
2. Lisez le chapitre 6 de Seul avec Dieu.

6
"QUE TA VOLONTÉ SOIT FAITE"

Sujet de la session
Lorsque nous prions, notre volonté est d'être en accord avec la volonté de Dieu, et nous
devons désirer que sa volonté soit accomplie dans le monde entier.

Bâtisseur de communauté (choisissez-en un)

1. Comment avez-vous eu tendance à voir les effets de vos prières : plus du point de
vue de votre propre force de persuasion ou du point de vue de la façon dont Dieu
a répondu à vos requêtes ? Expliquez votre réponse.
2. Décrivez un exemple récent de la façon dont vous avez fortement voulu suivre
votre propre voie dans une situation. Votre attitude a-t-elle créé des difficultés
pour vous ou pour les autres ?

Questions de découverte de groupe

1. Comment David (Ps. 40:8) et Jésus (Jean 4:34) ont-ils montré qu'ils étaient familiers
avec l'attitude de la troisième pétition ?
2. Comment décririez-vous la vision de Dieu du poète Omar Khayyám ? Pensez à un ou
deux adjectifs qui seraient appropriés.
3. Que nous dit l'histoire d'Actes 12 sur la vulnérabilité de la vie de prière de l'église
primitive ? (Voir en particulier vv. 1–17.)
4. En ce qui concerne le cours des événements de la vie, quelle tension a toujours existé
entre Dieu et l'homme ? Comment avez-vous résolu cette tension dans votre propre
esprit ?
5. Comment et quand Jésus a-t-il démontré un sens de rébellion juste concernant la
volonté de Dieu ?
6. Lorsqu'il s'agit de voir une différence ou de voir un changement se produire, comment
la plupart des chrétiens voient-ils la prière ? Quelle attitude doit remplacer ce point de
vue ?
7. Quels sont les trois aspects de la volonté de Dieu qui sont discutés vers la fin de ce
chapitre ? Nommez une ou deux principales caractéristiques de chaque aspect.
8. Comment la prière peut-elle être un moyen de sanctification progressive ? Pouvez-
vous penser à un exemple où cela a fonctionné de cette façon dans votre vie ou dans la
vie d'un être cher ?

Focus sur la prière

• Priez et demandez à Dieu de conformer votre cœur et votre esprit à sa volonté en
tout. Si vous luttez contre sa volonté dans une certaine situation, priez
spécialement à ce sujet.

• Y a-t-il une violation contre la volonté de Dieu pour laquelle votre action pourrait
faire une différence positive ? Si tel est le cas, priez pour avoir la sagesse et le
courage de prendre les mesures appropriées.
• Passez un peu de temps la semaine prochaine à remercier Dieu pour les
nombreuses façons dont Sa volonté est accomplie dans le monde.

Activités optionnelles
1. Faites une étude supplémentaire sur les desseins de Dieu en permettant le mal.
Lisez les pages 105 à 124 de mon livre The Vanishing Conscience et notez les
points clés de cette section.
2. Lisez A Layman Looks at the Lord's Prayer de Philip Keller. Soyez attentif aux
sujets de discussion qui s'ajoutent à ceux couverts dans Seul avec Dieu.
Mission
1. Mémorisez Romains 12:1-2.
2. Lisez le chapitre 7 de Seul avec Dieu.

sept
"DONNE-NOUS AUJOURD'HUI NOTRE PAIN
QUOTIDIEN"

Sujet de la séance
Parce que Dieu a promis de pourvoir à tous nos besoins physiques, nous pouvons prier
avec confiance et reconnaissance pour qu'il pourvoie à ces provisions chaque jour.

Bâtisseur de communauté (choisissez-en un)

1. La plupart d'entre nous rêvent de posséder des biens matériels qui viendraient
s'ajouter à nos besoins quotidiens. Est-ce mal de prier pour de telles choses ?
2. Y a-t-il eu un moment récemment où vous n'étiez pas dans une position
d'abondance relative ? Si oui, de quelles manières le Seigneur a-t-il répondu à vos
besoins de pain quotidien ?

Questions de découverte de groupe

1. À quoi la dépendance d'un croyant vis-à-vis de Dieu est-elle analogue dans un contexte
familial ?

2. Quels types de besoins le terme pain englobe-t-il ?

3. De quelles manières pratiques et courantes les gens nient-ils que Dieu est la source de
tout ce qu'ils possèdent ?
4. Le souci de l'environnement et des outils technologiques de gestion des ressources
naturelles est-il malsain ? Comment pouvons-nous équilibrer ces préoccupations avec
la reconnaissance que tout ce que nous avons vient de Dieu ?
5. Quel fait fait du titre de ce chapitre une pétition valable ? (Voir Ps.37:3–4, 10–11, 25.)
6. Comment les religions non chrétiennes ont-elles généralement contribué au manque
de pain quotidien dans certaines parties du monde ? Quel exemple spécifique est donné
dans ce chapitre ?
7. Dieu peut certainement subvenir à nos besoins par des moyens miraculeux, mais
comment subvient-il normalement à nos besoins (2 Thess. 3 : 10-12) ?

Focus sur la prière

• Connaissez-vous des missionnaires qui pourraient avoir du mal à répondre à leurs
propres besoins quotidiens ou aux besoins quotidiens des personnes qu'ils servent
? Réservez un moment spécial pour prier pour eux aujourd'hui.
• Priez que Dieu vous aide, vous et les autres membres de votre groupe d'étude, à
vivre un jour à la fois et faites confiance à Dieu pour répondre à vos besoins
quotidiens.
• Remerciez le Seigneur de ce qu'Il vous a donné, Son enfant, toutes les provisions
de base dont vous avez besoin.

Activités facultatives
1. Faites une brève étude de 2 Corinthiens 9. Passez en revue les façons dont vous
partagez vos ressources et faites des investissements spirituels pour l'œuvre de
Dieu. Avez-vous besoin d'améliorer vos efforts ou d'en ajouter que vous avez
omis ?
2. Offrez une partie de votre temps dans les semaines à venir à un garde-manger
local, un refuge pour sans-abri ou une agence similaire. (Si votre communauté
n'en a pas, priez pour avoir l'occasion d'aider une famille de votre église qui
pourrait avoir besoin d'un soutien matériel.)

Mission
1. Essayez de réciter tout Matthieu 6:9-13. Si vous n'êtes pas tout à fait prêt,
continuez à réviser et à mémoriser.

2. Lisez le chapitre 8 de Seul avec Dieu.

8
 « PARDONNE-NOUS NOS OFFENSES »

Sujet de la séance
Parce que les chrétiens continuent à pécher, nous devons prier quotidiennement pour le
pardon des péchés que seul Dieu, notre Père aimant, peut accorder.

Bâtisseur de communauté (choisissez-en un)

1. Quel est selon vous le trait de caractère le plus intolérable chez les autres ? Qu'est-
ce qui pourrait faciliter le traitement de telles personnes et leur pardonner ?
2. À quand remonte la dernière fois où vous avez ressenti un grand soulagement
d'avoir une dette financière remboursée ? Décrivez votre expérience. Quelles
leçons pouvez-vous en tirer et appliquer au pardon spirituel ?

Questions de découverte de groupe

1. Quelle double raison rend le pardon de nos péchés si important pour nous ? Comment
la citation de John Stott se rapporte-t-elle à cette raison ?
2. Quels sont les six effets négatifs que le péché a sur notre bien-être spirituel ? Quels
autres effets secondaires néfastes a-t-il sur notre santé physique et notre bien-être
social ?
3. Quels sont les cinq mots grecs les plus souvent utilisés pour désigner les divers aspects
du péché ? Quel mot ou quels mots capturent le mieux le sens pour vous ?

4. Décrivez dans vos propres mots l'ampleur du pardon judiciaire de Dieu. A qui un tel
pardon est-il disponible ?
5. Pourquoi les croyants ont-ils encore besoin du pardon parental de Dieu ?
6. Quelles vérités importantes le lavement des pieds de Jésus symbolise-t-il ?
7. Quels avantages recevons-nous lorsque nous confessons nos péchés ? Que se passe-t-
il lorsque nous ne le faisons pas ? Qu'est-ce qui rend la confession si difficile ?

8. Quel principe simple nous montre que pardonner aux autres est le test ultime pour les
chrétiens ?
9. Sept raisons de pardonner aux autres sont présentées dans ce chapitre. Selon vous et
votre groupe, quels sont les trois éléments les plus significatifs ? En groupe, discutez
de votre raisonnement et examinez les versets bibliques pertinents.

Focus sur la prière

• Rendez grâce au Seigneur pour sa merveilleuse solution au problème du péché.
• L'apôtre Paul nous a dit de nous examiner (2 Cor. 13:5). Il est particulièrement
approprié de le faire avant de prendre part au Dîner du Seigneur. Avant la
prochaine observance de la communion dans votre église, examinez votre cœur
et apportez tous les péchés non confessés devant le Seigneur pour son pardon.
• Comment est votre esprit de pardon envers les autres chrétiens ? S'il y a rancune
ou péché non confessé entre vous et un autre croyant, demandez pardon
maintenant et priez pour avoir l'opportunité d'arranger les choses avec l'autre
personne.

Activités optionnelles
1. Lisez le livre de John Stott Confess Your Sins. Notez vos commentaires, réflexions
et questions au fur et à mesure de votre lecture. Rédigez un bref résumé du thème
et des points principaux du livre.
2. Faites une étude de mots sur le pardon ou l'un des termes pour le péché. Si
possible, utilisez un dictionnaire de mots du Nouveau Testament, une
encyclopédie biblique ou un dictionnaire de théologie ainsi qu'une concordance.

Mission
1. Lisez et méditez sur Matthieu 18. Remarquez les nombreux avertissements qu'il
contient sur le péché, la confession et le pardon.
2. Relisez Matthieu 6:9–13. Êtes-vous capable de le réciter facilement ?
3. Lisez le chapitre 9 de Seul avec Dieu.

9
 "DÉLIVRE NOUS DU MAL"

Sujet de la séance
Il est normal pour nous de demander à Dieu de nous protéger du péché lorsque nous
rencontrons les diverses épreuves et difficultés de la vie.

Bâtisseur de communauté (choisissez-en un)

1. Selon vous, quel est le plus grand défi du monde qui empêche les chrétiens de
réussir dans leurs marches avec Dieu ? Quelles sont les raisons de votre réponse ?
2. Sur une échelle de 0 à 10, comment vous évalueriez-vous face aux difficultés et
aux dangers ? 0 : Vous essayez d'éviter la confrontation autant que possible parce
que vous semblez toujours échouer.
10 : de tels défis Ou êtes-vous quelque
part entre les deux?

Questions de découverte de groupe

1. Quel genre de mot est le grec pour "tentation" dans Matthieu 6:13 ? En quoi diffère-t-
il de la connotation anglaise ?

2. Comment concilier au mieux ce que dit la sixième requête avec les remontrances et
les explications de Jacques 1 ?
3. Chaque épreuve doit-elle nécessairement se transformer en tentation ? Si non , quel
est le facteur clé qui empêche que cela se produise ?
4. Quel fil commun de vérité traverse Job 23:10 ; 1 Corinthiens 10 :13 ; et 1 Pierre 1:6-
7?
5. Quelle est la clé ultime pour faire face avec succès à la tentation ? (Voir Ps. 119:11 ;
Jacques 4:7.)

Focus sur la prière

• Remerciez le Seigneur que, par la puissance du Saint-Esprit, le mal est empêché
d'être encore plus endémique qu'il ne l'est déjà.
 • Avez-vous une lutte continue avec un orsin de tentation particulier ? Revendiquez
la promesse de 1 Corinthiens 10:13 et demandez à Dieu la force de résister à la
tentation la prochaine fois qu'elle viendra.

Activités facultatives
1. Faites une étude comparative de Matthieu 4 :1-11 et de Luc 4 :1-13, deux récits
de la tentation de Jésus dans le désert. Remarquez la similitude entre les comptes.
Quelles références de l'Ancien Testament les deux passages citent-ils ?
2. Au cours du mois prochain, pendant votre temps de dévotion personnel,
recherchez des versets qui attestent de la puissance de la Parole de Dieu pour
vaincre le mal. Faites une liste de ces versets et sélectionnez-en plusieurs pour les
mémoriser. (Essayez d'inclure cet exercice dans votre temps de lecture et d'étude
régulier.)

Mission
1. Complétez votre travail de mémorisation sur Matthieu 6:9-13. Révisez-le autant
de fois que nécessaire afin de le réciter lors de votre prochaine étude de groupe.

2. Lisez le chapitre 10 de Seul avec Dieu.

10
PRIER POUR LES BONNES CHOSES

Sujet de la séance
Si nous prions vraiment pour les bonnes choses, nous concentrerons nos demandes de
prière sur ce qui concerne le royaume de Dieu et notre propre croissance spirituelle.

Bâtisseur de communauté (choisissez-en un)

1. Quelles sont les deux ou trois catégories qui dominent le plus généralement les
demandes de prière proposées lors d'une réunion de prière d'église moyenne ? La
plupart des demandes sont-elles conformes aux priorités de Dieu ?
 2. Comment évalueriez-vous votre système de valeurs en ce moment concernant les
possessions ? Quel(s) article(s) serait particulièrement difficile à abandonner ? Y
a-t-il autre chose dont il serait facile de se passer ?

Questions de découverte de groupe

1. Quel genre de désillusion est venu au jeune avocat dans l' histoire d' Anton Tchekhov
? Que s'est-il passé à la suite de son désenchantement ?
2. Tout au long des prières enregistrées de l'apôtre Paul, quelle était sa principale
préoccupation ?

3. Dans les épîtres de Paul, à quoi l'expression votre appel fait-elle toujours référence ?
4. Quel domaine de base le concept de dignité englobe-t-il ? De quelles manières
pratiques pourriez-vous tester votre propre valeur ?

5. Pourquoi est-il si important pour les chrétiens de marcher dignement ? Quels sont
certains des résultats négatifs de ne pas marcher dignement ?

6. Comment David pouvait-il être si audacieux dans son désir d'un véritable
accomplissement spirituel ?
7. Quelle est la principale raison pour laquelle de nombreux incroyants continuent de
rejeter le christianisme ? Comment pouvons-nous nous comporter pour que les gens
autour de nous ne rejettent pas la vérité ? (Voir Matt. 5:16.)

Focus sur la prière

• Nos demandes de prière sont souvent hors de propos par rapport à ce que Dieu
voudrait qu'elles soient. Passez en revue les principales choses pour lesquelles
vous avez prié récemment. Éliminez ceux qui sont égocentriques et demandez à
Dieu de vous aider à vous concentrer sur les bonnes choses.
• Passez un peu de temps à remercier le Seigneur de se soucier de votre croissance
spirituelle et de fournir des ressources pour vous aider dans cette croissance.
• Chaque jour de la semaine à venir, priez pour une personne différente de votre
groupe afin qu'elle marche dignement de la profession chrétienne.

Activités optionnelles
 1. Le Nouveau Testament contient trente-trois prières de l'apôtre Paul. Choisissez-
en au moins dix pour les lire et les étudier plus en profondeur. (Beaucoup d'entre
eux sont assez brefs.) Faites une liste des éléments clés contenus dans les prières
de Paul.
2. Reportez-vous à la liste des caractéristiques qui manifestent une marche
chrétienne digne. Choisissez-en sept (un pour chaque jour de la semaine) et
écrivez-les, ainsi que leurs versets, sur des fiches individuelles. Méditez sur un
chaque jour la semaine prochaine.

Mission
1. Mémorisez l'un des versets de la liste des traits dignes de marche.
2. Lisez le chapitre 11 de Seul avec Dieu.

11
PRIER POUR LES PERDUS

Sujet de la séance
Afin d'être impliqués dans l'atteinte des perdus, nous devons d'abord comprendre
l'essentiel de la prière évangélique.

Bâtisseur de communauté (choisissez-en un)

1. Trouvez-vous difficile de prier pour les personnes en position d'autorité, telles
que les dirigeants mondiaux et nationaux ? Pourquoi est-il facile d'oublier de
telles personnes dans nos prières ?
2. Parfois, les gens se convertissent au Christ après avoir fait l'objet de prières
pendant de nombreuses années. Si quelqu'un dans votre groupe connaît les détails
d'un tel cas, demandez-lui de le partager avec l'ensemble du groupe.

Questions de découverte de groupe

1. Quelle expression dans Romains 9:1-4 démontre le fort désir de l'apôtre Paul de voir
ses compagnons juifs sauvés ?
2. Quels sont les quatre termes que Paul utilise dans 1 Timothée 2 :1 concernant la prière
évangélique ? Donnez un exemple de la façon dont les différentes nuances de sens
pourraient être appliquées à divers besoins.
3. De quelles manières la prière pour le salut de tous les perdus est-elle cohérente avec
le cœur de Dieu ? (Voir Ézéchiel 33:11 ; Actes 17:30 ; 1 Tim. 2:4.)
4. L'activisme politique de certains groupes chrétiens ces dernières années a-t-il fait une
différence pour atteindre les perdus ? Quelle vérité de 2 Corinthiens 10:4 est souvent
oubliée ?
5. Quelles conditions favorables dans notre nation et notre société l'église et les croyants
individuels verront-ils comme résultat de la fidélité dans la prière évangélique ?
6. En quoi notre tâche de prier pour les perdus est-elle différente de la prière de Jésus
dans Jean 17 ? (Comparez v. 9 avec 2 Cor. 5:20.)
7. Comment le dessein de salut éternel de Dieu, associé à son désir que personne ne
périsse, devrait-il nous réconforter dans nos prières et notre témoignage pour les
perdus ? (Voir 2 Tim. 2:19.)
8. Comment l'unicité de Dieu devrait-elle nous inciter à prier pour les perdus ?
9. Passez un peu de temps à discuter de la nature de l'expiation du Christ. Comment
peut-il être illimité dans sa suffisance mais limité dans son application ?
10. Sur quelles vérités la commission de Paul en tant qu'apôtre et prédicateur était-elle
basée ? Quel rapport cela a-t-il avec la responsabilité que Dieu nous a confiée ?

Focus sur la prière

• Dans quelle mesure avez-vous été diligent au cours de l'année écoulée pour prier
pour vos amis et parents non sauvés ? Demandez au Seigneur de vous aider à
maintenir ou, si nécessaire, à améliorer vos efforts.
• Choisissez le nom d'une personne non sauvée, peut-être un membre de la famille
, et consacrez plus de temps au cours du mois à venir à prier pour son salut.
• Exprimez vos remerciements à Dieu pour son grand salut et pour son amour
merveilleux en vous attirant à lui.
Activités optionnelles
1. Lisez Evangelism and the Sovereignty of God de JI Packer ou The Soul Winner
de Charles Spurgeon . Cherchez des idées sur la façon dont vous pouvez appliquer
ce que dit le livre à vos activités d'évangélisation (témoignage aussi bien que
prière).
2. Si vous connaissez un pasteur missionnaire engagé dans l'implantation d'églises ,
écrivez -lui une lettre et dites-lui votre soutien dans la prière. Parlez de certains
des principes que vous avez appris dans ce chapitre et assurez-le de vos prières
pour les personnes qu'il cherche à atteindre avec l'aide du Seigneur.

Mission
1. Revoyez votre travail de mémoire sur Matthieu 6:9-13. Essayez de finir de le
mémoriser dans la semaine ou les deux prochaines semaines si vous n'avez pas pu
terminer le devoir plus tôt.
2. Commencez à mémoriser 1 Timothée 2:1-6. Donnez-vous un objectif pour le moment
où vous aurez appris le passage complet.
 JOHN MACARTHUR JR . est le pasteur-enseignant de Grace
Community Church à Sun Valley, en Californie, président du Master's College and
Seminary, et enseignant vedette du ministère des médias Grace to You. Avec plus
de quatre décennies dans le ministère, John a écrit des dizaines de livres à succès,
dont The MacArthur Study Bible et The Gospel Selon Jésus.

www.davidccook.com