III ENCUENTRO NACIONAL DE ESTUDIOS DOCTORALES EN EDUCACIN Carpano, 17 al 20 de mayo de 2006.

UNA CONTEXTUALIZACIN DE LA TRANSFORMACIN UNIVERSITARIA EN VENEZUELA.

Ponente: Jos Snchez Carreo Universidad de Oriente

Describiendo la Situacin
El tema de la transformacin est en el centro del debate. Se vive un ambiente donde se habla mucho de cambios y casi nadie dice no a la reforma. Se argumenta, no sin razn, que el modelo educativo universitario vive histricamente sus momentos terminales, la universidad est tambalendose por diversas razones: culturales, epistmicas paradigmticas, etc. Sin embargo, poco se est discutiendo sobre los sentidos de la

reforma, incluso no se tiene muy claro cmo debern hacerse esos cambios.

En este contexto cabe la interesante reflexin que hace la profesora Magaldy Tellez cuando plantea que para muchos profesores y autoridades, aunque no lo estn publicitando, la reforma de la universidad consistir en que todo cambie sin cambiar, es decir, que todo sufra transformacin sin que se afecten las cuotas de poder, los saberes que se imparten, las asignaturas que se dictan, las carreras establecidas durante dcadas, las complicidades perversas. Y no son pocos quienes, en diferentes instancias, enarbolan la bandera de la reforma mientras que en su quehacer cotidiano son indiferentes a cualquier iniciativa, cuando no la bloquean o la obstaculizan de diversas maneras, mientras no vengan de quienes hacen parte de sus grupos de adhesin (2003:240).

Preocupa que en este escenario proliferen las propuestas aisladas acerca de la universidad y sus mltiples aristas (currculum, calidad educativa, investigacin, rendimiento acadmico, destino de los egresados, costos educativos, rol del estado, entre

otros) y que se estn convirtiendo, ms bien, en planes de contingencia o en medidas de sobrevivencia que a la larga se imponen por la fuerza de las coyunturas.

Si a lo anterior se le agrega la excesiva burocratizacin del gobierno universitario, la inequidad en la composicin de los organismos de cogobierno, el desplazamiento progresivo de la creatividad y la criticidad por un clima rutinario y desestimulador, la prescindencia de los saberes que se ensean, estamos en presencia de un panorama altamente pesimista para asumir iniciativas realmente transformadoras.

Sin embargo, existe el convencimiento, entre muchos universitarios, de que por encima de intereses contrarios, lgicas de funcionamiento diferentes o esquemas de

relaciones dominantes, es posible articular polticas que permitan alcanzar adecuados niveles de transformacin; pero para que eso sea posible se requiere de un piso slido sobre el cual las Instituciones de Educacin Superior sean capaces de procesar de manera democrtica las diferencias, y donde, de acuerdo con Rigoberto Lanz, los conflictos y contradicciones encuentren cauces constructivos de resolucin, donde los proyectos de envergadura puedan encarnar en la realidad viviente de cada universidad (2003: 267).

En este orden de ideas, desde el ao 2001, se ha venido realizando en Venezuela una serie de eventos, y se ha publicado un conjunto de documentos cuyo norte es la transformacin universitaria.

A finales del ao 2001, el Ministerio de Educacin, Cultura y Deportes (MECD) public el documento Polticas y Estrategias para el Desarrollo de la Educacin Superior en Venezuela 2000-2006, en el cual se establecen muchas de las directrices que orientan, de acuerdo con la ptica oficial, el proceso de reforma universitaria en el pas.

La Oficina de Planificacin del Sector Universitario (OPSU) ha venido publicando, desde el ao 2001, diversos documentos que versan sobre la materia. Entre estos destacan: Proposiciones para la nueva Ley de Universidades (2001) y la Universidad se Reforma (2003).

La Asociacin Venezolana de Rectores Universitarios (AVERU), hizo pblico, en el ao 2001, el informe Transformacin Universitaria, Estrategias de Cambio para la Educacin Venezolana y, posteriormente, conform una comisin que se encargar de elaborar el Proyecto de Ley Universidades.

El Ministerio de Educacin Superior (MES) conjuntamente con el Instituto Internacional de la UNESCO para la Educacin Superior en Amrica Latina, con sede en Caracas (IESALC), y el Observatorio de Reformas Universitarias, Captulo Venezuela (ORUSve), han venido realizando una serie de eventos cuyo tema central es la discusin de la Ley de Educacin Superior.

Y por ltimo, el informe final acerca de los debates sobre la reforma, elaborado por IESALC/UNESCO y publicado a mediados del ao 2003, da cuenta de un conjunto de propuestas y experiencias de diversas Universidades Nacionales: Central de Venezuela (UCV), Zulia (LUZ), Carabobo (UC), Los Andes (ULA), Centro Occidental Lisandro Alvarado (UCLA), Simn Bolvar (USB), Pedaggica Experimental Libertador (UPEL), y Experimental Francisco de Miranda (UNEFM).

El grupo de propuestas, que se han venido desarrollando en el pas, han sido agrupadas por Alex Fergusson (2003) en las siguientes categoras:

Integrales: las que abordan todos o casi todos los mbitos de accin de cada institucin. Acadmicas: referidas a aspectos conceptuales, epistemolgicos o curriculares. Organizativas: las que proponen modelos y planes organizacionales relacionados con cambios estructurales y funcionales. Administrativas: las que abordan modelos de gestin financiera, de evaluacin y procesos administrativos. Tecnolgicas: referidas a la actualizacin de equipos y procesos tecnolgicos.

Normativas: las que proponen cambios en las leyes, reglamentos y normas de financiamiento.

Este es, a grandes rasgos, el panorama transformador en el contexto de la Educacin Superior Venezolana.

Se Reforma con la Gente

El propsito de la educacin superior no es slo la instruccin y la capacitacin profesional orientadas, bsicamente, hacia el conocimiento como fuerza productiva, es decir, a los intereses econmicos, sino, tambin y ms importante todava el fortalecimiento de la ciudadana, la elevacin de la dimensin espiritual, cultural, afectiva, integradora, o sea, la construccin del desarrollo de la dimensin profesional y tica del sujeto y de la humanidad (Dias Sobrinho. 2004: 25).

De all que limitar la formacin del individuo a un medio para lograr mayor eficiencia, provecho y rentabilidad es dar paso a la lgica de las empresas mercantiles y negar la funcin esencialmente social de las universidades, como es la construccin de sujetos autnomos.

La tecnificacin de la educacin, la aplicacin desmedida de los conceptos taylorianos coadyuvan con una mayor organizacin cientfica del trabajo, y, de hecho, con una mayor productividad en los individuos-trabajadores, lo que contribuye significativamente a reducir la autonoma tanto de las personas como de las instituciones.

Por lo tanto, un proceso de transformacin que persiga adecuar la universidad a los nuevos tiempos debe tomar en cuenta el valor social, cultural, colectivo e individual, expresados en la necesidad de desarrollar, en todo ser humano, la capacidad para aprender, crear, innovar y comunicar lo aprendido bajo

concepciones que apunten hacia la construccin de sociedades ms humanas, solidarias, democrticas y participativas.

Pero, por supuesto, un proceso con estas caractersticas no es nada fcil. Abordarlo implica responder un conjunto de interrogantes tales como: desde dnde pensar la universidad; porqu queremos transformarla en otra universidad? hacia dnde queremos ir? quines deben liderizar el proceso? cmo hacerlo? Las respuestas no estn a la vuelta de la esquina y pueden llevarnos mucho tiempo dado su variedad y complejidad, pero si logramos identificar los obstculos, limitaciones y resistencias del proceso habremos dado un paso hacia el logro de objetivos comunes a favor de la transformacin. (Ramrez, Guillermina y Snchez Carreo, Jos. 2002:114).

Una reforma autntica pasa por visualizar un modelo de universidad capaz y dispuesta a pensarse a s misma, una verdadera transformacin concierne a nuestra aptitud para organizar el conocimiento, para pensar, o, en palabras de Miguel Martnez necesitamos una nueva visin de la realidad, un nuevo paradigma, es decir una transformacin fundamental de nuestros modos de pensar, percibir y valorar (1997:76). Hay que estar bien claros en que las reformas ni se decretan, ni vienen en formatos para ser llenados, ni son frmulas que se aplican para resolver problemas puntuales, ni mucho menos se imponen por mandato.

An cuando, en palabras de Rigoberto Lanz, hay que poner toda la energa y el ingenio en la preservacin de los espacios de debate democrtico, en el especial cuidado para tramitar las diferencias, en el cultivo de un clima de respeto y consideracin por la opinin disidente (2003:272), las transformaciones

universitarias difcilmente se lleven a cabo bajo un clima de pasividad.

Es obvio que un proceso de reformas encontrar resistencias. De all que se hace necesario lidiar y enfrentar, en el mejor de los trminos, con los diversos adversarios que se encuentran en el camino: los que consideran que sern

conculcados sus espacios de poder; los que juegan, por diferentes razones, a la degradacin del debate; los que no estn dispuestos a dialogar sobre sus derechos adquiridos y, por supuesto, los escpticos, los pesimistas, los apticos y los que impiden, a cualquier precio, que ocurra algo nuevo e interesante en la universidad.

Es preciso entonces, incorporar a la gente, construir colectivamente, aprovechar la coexistencia de puntos de vista divergentes y contrastantes para redefinir las formas y sentidos de la universidad, es importante reconocer al otro como interlocutor vlido y tener la capacidad para imaginarnos su punto de vista.

Las reformas son posibles, la situacin actual as lo requiere y no debemos verla como una amenaza, porque esta ltima no est en los cambios, sino en permanecer al margen de ellas.

Elementos de la Agenda
Sin el propsito de que se tomen como recetas o respuestas acabadas, se proponen a continuacin algunas premisas, con las cuales estn de acuerdo la mayora de los estudiosos de esta temtica que, abordadas de manera integral, pueden contribuir o viabilizar este complejo escenario de la transformacin universitaria.

Un proceso que tenga como norte la reestructuracin de la educacin superior, debe tener presente la evaluacin como una actividad continua que va a permitir diagnosticar y valorar la calidad y productividad de las diferentes estructuras y programas institucionales. Es necesario evaluar los significados de la formacin, las polticas y el impacto de las actividades de enseanza, investigacin y extensin, el cumplimiento de la responsabilidad social, el sentido pblico de las estructuras, relaciones y actividades

educativas (Dias Sobrinho, 2004:26). Pero hay que superar la resistencia

que se tiene a las consecuencias que traen consigo los efectos del cambio o las acciones que se generan para llevarlo a la prctica.

Un aspecto con el cual estn de acuerdo la mayora de los actores es la necesidad de revisar la alta concentracin de poderes que tiene el Consejo Universitario de las universidades venezolanas. Este cuerpo de direccin tiene, de acuerdo con la ley, atribuciones reglamentarias y normativas, a la vez que funciones contraloras, ejecutivas, disciplinarias y electorales sobre la institucin y el personal que labora en ella. Es necesario, como lo seala Fuenmayor Toro (2001), desconcentrar los poderes y distribuirlos en diferentes organismos de igual jerarqua, integrados por representantes de la comunidad universitaria y por autoridades de las diferentes dependencias, o por docentes electos por la comunidad acadmica, lo que permitira desarrollar un autocontrol institucional con la menor injerencia externa posible.

La transformacin de la educacin superior venezolana se debe orientar en atencin al logro de una mayor pertinencia social que permita responder a las expectativas de la sociedad en la cual est inserta. Las ofertas acadmicas deben estar en concordancia con los requerimientos del pas. En este

sentido, Canestrari acota que no es posible que por la fuerza de la costumbre o por que no queremos enfrentar la realidad, se mantengan abiertos programas acadmicos que ya cumplieron su finalidad total o parcialmente y por lo tanto deben ser reconducidos, transformados o suspendidos parcial o totalmente (2001:53). Las Universidades estn en la obligacin, conjuntamente con el Consejo Nacional de Universidades (CNU) y la Oficina de Planificacin del Sector Universitario (OPSU) de disear estrategias y polticas que permitan dirigir los planes de formacin de recursos humanos a las necesidades del pas. No se puede seguir graduando desempleados.

 Un proceso de reformas pasa tambin por profundizar lo atinente a la vigencia de la estructura acadmico-administrativa sobre la cual se sustenta la universidad. En este sentido, cabe interrogarse si se justifica que contine el modelo organizacional centrado en la tradicional estructura de Facultades, Decanatos y Escuelas, donde los saberes se administran desde una visin aislada, como compartimientos estancos y donde los rgidos planes de estudios no permiten la necesaria sinergia que debe existir entre los diferentes componentes del sistema universitario. De igual manera, cabe preguntarse, como lo hacen Guerra y Ponte (2003), si la teora y prctica de la gerencia contempornea valida la sustitucin del modelo organizacional tradicional verticalizado, piramidal, burocratizado y centralizado por una estructura horizontal, flexible, descentralizada, en redes y participativa. Es factible, se preguntan estos profesores, aplicar o no un proceso de reingeniera para eliminar dependencias que agregan escaso valor agregado al producto de la academia en detrimento de la investigacin y de la

extensin? (2003:191).

Es vital tambin, y en eso se ha coincidido en numerosos foros y seminarios, lo perentorio de revalorizar la investigacin como actividad fundamental del quehacer universitario, para superar el actual esquema de universidad bsicamente formadora y proveedora de profesionales. Es

importante estimular la productividad a travs de vas que permitan reforzar los programas de formacin de nuevos investigadores, as como atender las necesidades de infraestructura y los equipos requeridos para el desarrollo de las actividades de investigacin.

Una agenda para la transformacin debe considerar otros aspectos, no menos importantes, y que incluyen: adecuacin de un marco jurdicoinstitucional, integracin universitaria, medicin del desempeo, autonoma universitaria, pertinencia de los gremios, entre otros. Pero es vital, como se ha sealado, que las discusiones no se den desde una visin local o estanca.

No es posible analizar los diferentes aspectos de la vida universitaria de manera fragmentada, y, luego, tratar de unirlos en un discurso incoherente, desarticulador y sin perspectiva global.

Todos estos planteamientos conllevan, necesariamente, hacia un currculo abierto y flexible, que valore el tiempo libre y el desarrollo espiritual, que aumente la disponibilidad para la autoformacin, sin respuestas dogmticas o prefabricadas, con nuevas lgicas mtodos y perspectivas; tener como sentido y como centro de accin y de atencin el sujeto, lo saberes, los valores y la tica ciudadana. Un currculo que, como lo seala Len (2004), debe propender al establecimiento y a la valoracin de las pasarelas de comunicacin a fin de promover el desarrollo abierto de una formacin y de una sociedad amplia, tica, diversa, solidaria, tolerante, responsable y con sentido trascendente.

Finalizamos con el mensaje enviado por Edgar Morn, a propsito del Coloquio sobre Reforma Universitaria: Posibilidad y Lmites, celebrado en el pas, en el 2002: Queridos amigos: La reforma de la universidad debe transformar la organizacin misma del saber, debe ayudar a enfrentar los problemas fundamentales de los individuos, de la sociedad y de la humanidad. Es una reforma de la civilizacin para la civilizacin. Hay, desde luego, una contradiccin entre la urgencia de este compromiso y las dificultades que presenta. Pero ello debe estimularnos, antes que atemorizarnos. Mis mejores deseos.

Referencias Bibliogrficas
Canestrari, M. (2001). Reflexiones Sobre la Transformacin de la UCV. En: Debate Abierto. Ao V. No 16. OPSU. Caracas. Dias Sobrinho, J. (2004). Autonoma y Evaluacin. En: Reencuentro. Anlisis de problemas universitarios. No 40.UAM. Mxico. Fergusson, A (2003). Relevantamiento de Experiencias de Reformas Universitarias en Venezuela. IESALC/UNESCO. Caracas. Fuenmayor Toro, L. (2001). Proposiciones para la Nueva Ley de Universidades. En: Debate Abierto. Ao V. No 16. OPSU. Caracas. Guerra, A. y Ponte, B. (2001). UCLA: expresiones de un proceso de reforma. En: La Universidad se Reforma. ORUS-OPSU-MES. Caracas. Lanz, R. (2003). Quin le teme a las Reformas?. En: La Universidad se Reforma. ORUS-OPSU-MES. Caracas. Martnez, M. (1997). El Paradigma emergente. Hacia una nueva teora de la

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