Le top 10 des races de chiens

les plus intelligents

Par Céline Deluzarche
Journaliste (1979 - 2021)

Le 06/05/2022

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Le labrador fait un excellent guide d'aveugles

tandis que les meilleurs chiens policiers sont
souvent des bergers allemands. L'intelligence
d'un chien est toutefois difficile à définir. Qu'en
dit la science et quelles sont les races les plus
intelligentes ?

Quand on parle d'intelligence du chien, le plus

difficile est de s'entendre sur la notion
d'intelligence. « La plupart des gens considèrent
que les chiens sont plus intelligents que les
chats car il obéissent mieux aux ordres des
humains. Mais ce n'est pas tout à fait la même
chose », met en garde Frans de Waal, biologiste
à l'université d'Atlanta, dans le New York Times.

En 2016, des chercheurs de London School of

Economics and Political Science (LSE) et Mark
Adams de l'Université d'Edinburgh ont créé un
test de QI pour chiens, incluant par exemple la
navigation (temps pris pour atteindre de la
nourriture placée derrière différents types de
barrières), la capacité de distinguer différentes
quantités de nourriture ou de suivre le geste d'un
humain qui pointe vers un objet. Ils ont ainsi
constaté que, comme pour les tests de QI chez
l'humain, les chiens qui réussissent bien à un
type de test ont tendance à aussi mieux réussir
aux autres. « Cela signifie que l’intelligence du
chien est structurée comme la nôtre », indique
Rosalind Arden, qui a dirigé l'étude.

Mais il existe bien des différences entre les

races. Une étude de 2019 suggère, par exemple,
que les grands chiens sont plus intelligents que
les petits. Selon les chercheurs, les chiens de
petite taille ont un plus petit cerveau et peinent
donc davantage lorsqu'ils doivent se souvenir de
la localisation d'une friandise cachée sous un
gobelet ou résister à la tentation de se jeter sur
de la nourriture interdite. Mais la taille du
cerveau ne fait pas tout. En 1994, le psychologue
canadien Stanley Coren a établi dans un livre
intitulé L'intelligence des chiens, trois types
d'intelligence :

l'intelligence innée, déterminée par la race

;
l'intelligence d'adaptation, c'est-à-dire ce
que le chien apprend de son
environnement pour résoudre des
problèmes ;
l'intelligence de travail, la capacité à
apprendre et à obéir aux humains.

Du fait de leur instinct naturel, certaines races de

chiens sont ainsi particulièrement douées pour
un type de tâche particulier. Les terriers font
d'excellents chiens de chasse, le border collie
est un chien de berger admirable, le caniche est
particulièrement doué en acrobaties et le berger
australien est capable de retenir des centaines
de mots. D'après le spécialiste, 51 % de
l'intelligence du chien serait liée à la génétique
et 49 % à son environnement. Il a ainsi établi un
classement des races de chiens les plus plus
intelligents, à partir des évaluations de 199 juges
canins aux États-Unis et au Canada. À noter que
sur les 79 races étudiées, le lévrier afghan arrive
bon dernier.

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Un médecin américain a
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pour baisser la tension
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1. Border collie
Chaser, une chienne américaine border collie
décédée en 2019, a été reconnue comme chien
le plus intelligent du monde, capable d'identifier
1.022 jouets par leur nom et de les retrouver en
fonction de leur nom et leur catégorie, et même
à comprendre des phrases. À l'origine chien de
troupeau, le border collie est très réceptif à
l'éducation et affectueux. Il requiert cependant
une grande disponibilité et a besoin d'être
constamment stimulé physiquement et
intellectuellement.

Border collie. © Corinne Benavides, Flickr

2. Caniche
D'un tempérament joueur, le caniche apprend
facilement des tours complexes et peut
comprendre des centaines de mots. C'est
pourquoi on le retrouve souvent dans les
représentations comme au cirque. Infatigable et
très adapté à une vie de famille, le caniche ne
doit pas être laissé seul trop longtemps sous
peine de déprimer.

Caniche. © velimir, Adobe Stock

3. Berger allemand
Identifié au chien policier, le berger allemand est
polyvalent et apprend rapidement. Utilisé
également comme chien de garde, chien de
recherche ou chien d'assistance, il est fidèle et
applique à la lettre les consignes qu'on lui
enseigne. Il faut cependant veiller à bien le
socialiser lors de son éducation pour ne pas le
rendre agressif.

Berger allemand. © Grigory Bruev, Adobe Stock

4. Golden retriever
Reconnu pour ses aptitudes de chien de
recherche, de sauvetage et de chien-guide
d'aveugle, le golden retriever adore l'eau et les
longues balades. Il possède une forte capacité à
mobiliser son attention, une bonne mémoire, un
calme et une maîtrise de soi. S'il excelle à
apprendre par le jeu et le renforcement positif, il
a du mal à supporter les punitions et les
situations injustes.

Golden retriever. © Franco Vannini, Flickr

5. Doberman
Malgré son allure impressionnante et sa
réputation de chien féroce, le doberman est très
doux, notamment avec les enfants. Il doit
cependant être éduqué fermement dès le plus
jeune âge pour lui apprendre à maîtriser sa
méfiance naturelle envers les étrangers. C'est
aussi un chien émotif qui n'apprécie pas
l'agitation autour de lui.

Doberman. © judith whelan, Flickr

6. Berger des Shetland

Initialement utilisé comme chien de troupeau, le
berger des Shetland est facile à éduquer et
obéissant. Très prisé dans les sports canins
comme les concours d'agility, il est très joueur et
bien adapté à la vie de famille. Il a néanmoins
besoin de se dépenser et supporte mal la
séparation.

Berger des Shetland. © Ida, Flickr

7. Labrador retriever
Compagnon préféré des présidents de la
République et chien-guide d’aveugle idéal, le
labrador est apprécié pour sa vitalité, sa
gentillesse et sa fidélité. Son très bon odorat et
son intelligence en font aussi un chien apprécié
des services de police et de secours. Le labrador
a besoin d'être stimulé intellectuellement et
déteste la solitude et l'ennui.

Labrador retriever. © smerikal, Flickr

8. Épagneul papillon
Ce petit chien aux longues oreilles tombantes
possède une capacité d'apprentissage hors du
commun et s'adapte facilement à toute situation.
Vif, équilibré et obéissant, il est souvent utilisé
comme chien thérapeute et comme animal de
compagnie pour les personnes âgées. Mais c'est
aussi un chien sportif qui apprécie les
randonnées et le jogging.

Épagneul papillon. © Peter Jackson, Flickr

9. Rottweiller
Le rottweiller vaut beaucoup mieux que son
image de féroce chien de combat. Son
agressivité provient d'une mauvaise éducation,
lorsque l'on ne lui a pas appris à surmonter son
instinct protecteur naturel. Bien dressé, il est très
fidèle et doux. Son excellent flair en font
également un bon chien policier.

Rottweiller. © CallallooFred, Adobe Stock

10. Berger australien

Utilisé à l'origine pour le gardiennage des
troupeaux, le berger australien est un croisement
entre entre le dingo (une race de chien sauvage)
et des chiens de berger anglais (notamment le
collie). Facile à éduquer, docile, il peut toutefois
s'avérer têtu et a besoin d'un maître capable de
lui opposer une résistance.

Berger australien. © Phaedra, Flickr

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