LEPETiT OT aaa Ras “Le Gaulois eee Le Petit Fut (1) sx mecm Mate crc, raueaste | d@'Eprevile, arréta son tilbury* dovant la forme da la mére Ma- ole C'6talt un grand gatllard + de quarante ans, rouge et ventru, cet qui passalt pour malicioux Iattacha son cheval au po- teau de la bamére, puis il pé- nétra dans la cour. Il possédalt 0 un bien attenant aux terres® de Ja Vallle,qu'll convortant deputs longtemps. Vingt fois 1 avait essayé de les acheter, mais la méte Magloire s'y refusatt avec obstination. — Jy sieus née, jy mourrai, di- sait-elle Ia trouva épluchant des ppormes de terre devant sa porte, 2» Agée de somante-douze ans, elle était séche, ridée, courbée, mats infatigable comme une jeune file. (Chicot ia tapa dans le dos avec ainitié, puis s‘assit pres delle sur un escabeau’. —Ehbion !a mére,ot c'te sant, toujours bonne ? ~ Pas trop mal, et vous, malt’ Prosper ? »— Eh! ¢h | quéques doulours ‘sans ga, ce s'rait a satisfaction ~Allons, tant mieux ! Elle ne dit plus rien. Chicot Ja regardait accomplit sa be- sssogne. Ses doigts crochus noués, durs comme des pattes de crabe, saisissaient a la fa- on de pinces les tuberculest grisatres dans une manneé, et ‘ vivernent elle les faisait tourner, cenlevant de longues bandes de peau sous la lame d'un vieux ‘couteau qu'elle tenait de autre ‘main. Et, quand la pomme de torte était devenuo toute jaune, lle lajetait dans un seau d'eau. ‘Trots poules hardies s'en ve hatent l'une aprés l'autre jusque dans ses jupes ramasser les épluchures, puis se sauvatent 4 toutes pattes, portant au bec leur butin, Chicot somblait géné, né. sitant, anxieux, avec quelque chose sur la langue qui ne voulait pas sortir A la fin, ge décida = Dites donc, mére Magloire. Qué qu’ia pour votre service ? = Cte forma, vous n’ voulez tou- «jours point m’ la vendre ? = Pour ga non. N’y comptaz Point. C'est dit, c'est dit, n'y r'venez. pas. — C’est qu’ f'al trouvé un anan- gement qui frait notre affaire a tous les deux. = Qué qu’ c'est ? Le v'la. Vous m’ la vender, et pi vous la gardez tout d’ meme. 7 Vous n'y étes point ? Suivez ma raison La wiellle cessa d’éplucher sos léqumes ot fixa sur l'aubor- iste ses yeux vils sous leurs ' paupléres inpées, Hropat Je mexplique J’ vous donne, chaque mots, cent cinquante francs. Vous entendez bien vo chaque mois J" vous apporte tcl, avec mon tilbury, trente cus do cont sous. Et pi n'y a nen de changé de plus, en de lon ; vous restez chez vous, #5 Vous n’ vous occupez point de ‘mé, vous n’ me d'vez tien. Vous 1’faltes que prendre mon argent. Gavvous va-tll? Ila regardait d'un ait joyeux, se d'un ait de bonne humeut La viollla le considaralt avec méfance, cherchant Ie piége Ele demanda ~ Ga, c'est pour mé ; mats pour ‘» Vous, te ferme, ga n’ vous la donne point ? Treprit —N’ vous tracassez point de ¢a. ‘Vous restez tant que I' bon Diew eo Vous lalssora vivre, Vous dtas chez ‘vous. Seulement vous m’ ferez un p'tt papter chez I' notatre pour ‘qu’aprds vous game revienna Vous n’avez point d’éfants, nen qu’ des m NovOUX qua Vous n'y tenez quéra. Gavous va-t- ?Vous gardez votre bien votre vie durant, et j° vous ‘donne trenta 6cus de cant sous par mois. C'est tout gain pour vous" » La vieille demeurait surprise Inquidte, mats tentée. Ello r6pll- qua Je n’ dis point non. Seulement, J’ veux mt fate une raison a-dessus. 1s Revinez causer d' ga dans courant d’'Yautresemame. J’ vous frat une réponse d’ mon idée Et maltze Chicot s’en alla, content comme un rot qut vient vo de conquénir un empire. Asuive. 1. vested cea ge ascot anaes 2. tema ois dst 3 pete ts 4 pomnesdetane Sc gandpanerc one cx ances 6. Toute bento est pour vou:Te Caulois LePerit rit Do nore stagione ano Sengeise Ren ort aa mit sana Pendant quatre js tle une eas ton Haat en ues Chnsece ris ela sans ata pons aes eta seus pr not Go cab rent sont een ler 9 drs sntabe, qu tbe comme ec sane nen ie laravagat de ds ell matt ie tn ei on ens + conga depo ooo ton de Cio malsen dean dant ingiants deus de cent sous en deen eee alana Des mo, sun 5 le ans Sivas wwe qunzsans sat Tenaga payee ene, de cote ago, ave avrane cn le fancs 2 Lave nt cat pas peaese cnn sande eat saisparnns eases meat touts etna mi choses sprees dos ses caches, ‘Alors i chercha das moyans. (Unjoar enn isen revintlavar en so frotant les mams, comma faistt a promiro fois lorsqu'l at avalt proposé le marché Et aprés avowr cause quelques minutes: = Dites done. la mére, pourquot que vous ne v'nez potnt diner la » maisen, quand vous passer pre- ve ? On en jase; on ait comme ‘92 que sommes pu amis, et ¢a re falt deul?”. Vous save, chez re vous ne payeter pomt. J suis aH Z RSE Le Petit Fat (2) ic mcm. » et ele demeura usqu’au solr 8 ‘poser des questions ne pouvant se décider a parti Enfn ello ot donna de preparer act, ot elle rena toublée comme stelle ett » bu quate pots de cade nowveau (Quand Chico: int pour saver la éponsa elle se ft longtemps pe éclaront qu’ellone vouait as, mas ongee parla peur qu't wee consent point & donner les cinquante piéces de cent sous, Enfin, comme i insistat, elle éenonga ses pretentions Deut un sursaut de désap- Polntement® et refusa ‘Alors, pour le convainra, lo se mit a ralsonner sur la durée probable de sa vie —Jon‘enaipaspourpude ang’ sixans pour si Me va sures sobante-treze et pas Vallante avec ga. aut’ soit, Je crames ‘quo ‘llais passor. mo somblat qu'on me vidait comps, quia fam me porter mon it ‘Mais Choo nese lassatt pas prendre ~ Allons, allon, viello pra tuque?, vous ts solide comme la Y docher d''églse Vous vivrex Pout le motns cont dx ans. C'est vous quim’enterorer, pour si yoo pasregardant un diner Tant que Je creur vous en ara, v'ner sans revenue, ga m’ fra plat. La mére Magloire ne se left point peter, et le sulendemain, ss comme le ela au marche dans sa cariole conautte par son valot Célstin, ele mit sans gene son oo cheval a ecu te chez maltre Chico, et réclama ve ainer promis Asune, Gio dla ‘Tout le jour fut encore pordu fen discussions. Mais, commo la «s ville ne céda pas, aubergista ‘a fn, consentit a donner les cemquante écus. Ts signérent acte le end ‘main, Btla mére Magloire xdgoa dx dcus de pot de mnt ‘Trois ans s'écoulérent. La ‘bonne femme se porat comme luncharme Elle paratssaltn volt as villi dun jour et Chtcot s¢ 's désesperalt. ILIu! semblat, & 1s, qu payatt cette rente de puls un dem-sigcle, qu'il att ‘wompé.fovet.ruiné Mallat de temps en temps rendre visite & Ja fermuere, comme on va vot en pull, dans les champs, st Jes bis sont mrs pour la faux, Elle le recevatt avec une malice danse egard, On ent at qu'elle se félictait du bon tour quelle 1 avait joue ; et 1 remontatt Dien vite dans son tbury en murmurant = Tu ne créveras donc point, ‘© carcasse | Ine savatt que fale 1! ent voulu 'étranglor en la voyant. Ila haissait d'une haine féroca, soumnoise d'une haine de pay. san volé 2 atom io sae Gaia, areas 3, Li smernse ratancatata comme une dame, Iut servit du Poulet, du boudin, de!'andouille, du gigot et du lard aux choux Mais elle ne mangea presque nen, sobre" deputs son enfance, ayant toujours vécu d'un peu de soupe et d'une crotite de pain bourréa CChicot insistai, désappointe* Elle ne buvait pas non plus. Elle refusa de prendre du café Tdomanda —Vous accepterez toujours bien unpttt vee Ah ! pour ¢a, oul. Je ne dis pas non. Erilerta de tous ses poumons, a travers lauberge — Rosalle, apporte la fine, la sur fine, le fl-en-du?, tla servante apparut, tenant tune longue bouteille omée d'une foutlle de vigne en paplor Tempit deux potts verres. ~Godtez ga, la mére, c'est dela fameuse Et la bonne femme se mit & otra tout doucament, 4 potites gorgées, faisant durer le plats. Quand elle eut vidé son verre, elle Vegouttat, puts déclara ~ Ga, ou, c'est de la fine Le Petit Fat (3) sxc nce Maire Chicersnvitant la mere Magloire, stration par R, LION pow Le Pett Ft, 1908, Elle n'avatt point int de par- Jer que Chicot lui en versait un second coup. Bile Voulut refuser, mals 1] étall trop tard, ot elle le dégusta longuement, comme le premier Ivoulut alors lui fatre accep- tor une trotsiéme tournéa, mais elle résista. I insistait = Ga, Cest du lait, voyez-vous mé Jen bois dix, douze, sans ombarras. Ga passe comme du sucte, Rien au ventre, rien ala ‘éte ; on dirait que cas‘evapore surla langue Yamen de meilleur ourla santé ! Comme elle en avatt bien en. vie, elle c6da, mals allo n’en prlt que la motté du verre Alors Chicot, dans un lan de générosité s'écria ~T'nez, putsqu’elle vous platt, vas vous en donner un p'tit {0t histoire de vous montrer que J’ sommes toujours une palre a’amis. La bonne famme no dit pas non, et s’en alla, un peu grise® Lelendemain, 'aubergiste entra dans la cour de la mate Magloire, puis tra du fond de sa voiture une petite barique cerclée de fer Puls ‘1voulut ut faire godter le contenu, our prouver que c’était bien la ‘méme fine ; et quand ils en eurent encore bu chacun trols vertes, i déclara, en s’en allant ~ Et puis, vous savez, quand n'y en aura pu, yen a encore :n’ vous cgenez point, Je n’ suis pas regar- dant, Pa tot que ce sera fin, pu 5 que fe Seral content, Et il remonta dans son titbury ILrevint quatre jours plus tard La vieille était devant sa porte, ‘occupée a couper le pain de la soupe ILs'approcha, lul dit bonjour, Jul parla dans le nez, histotre de sentir son haleine. Et il reconnut un souffle loool, Alors son visage » s’éclatra Vous m offtirez bien un verte de fa? ait-i. Ets tnquérent deux ou trois fols. © Mais bientot le bruit courut dans la contrée que la mére Ma- gloire s'ivrognait toute seule. On Jaramassait tantot dans sa cuisine, tantot dans sa cour, tantot dansles ss chemins des environs, et fallait a apporter chez elle, inerte comme un cadavre, Cicot n’allat plus chez alls et, quand on lu parlatt de la paysanne, ve il murmurait avec un visage triste ~ Cest-ll pas malheureux, & son ‘ge, d'avolr prise’ habitude-1a ? ‘Voyez-vous, quand on est vieux, y a pas de ressource (a finira bien w par lut jouer un mauvais tour ! (aa joua un mauvais tour, en offot. Elle mourut Ihiver suivant, vors la Noél, étant tombéo, sotle, dans la naiga » Bt maltre Chicot herita de la ferme, en déclarant ~C'te manante, st alle s‘étatt pomnt bolssonnée? ello an avalt ion pout dix ans do plus, Gov Maurasar, Lo Petit it, 18, 4. qumangoet bat avec matéation 2 ais 3 yeti crane dee 4 ce erate gota Sime 6 senna Toscan