La base de clculo El sueldo anual complementario fue establecido por primera vez en nuestra legislacin laboral a travs el Decreto

33.302 de 1945, que dispuso que todos los empleadores estn obligados a pagar a sus dependientes el 31 de diciembre de cada ao un sueldo anual complementario; entendindose que el mismo es igual "a la doceava parte del total de sueldos o salarios percibidos por cada empleado u obrero en el respectivo ao calendario". La norma citada fue receptada en 1974 por la Ley de Contrato de Trabajo, en cuyo artculo 121 se establece la misma forma de clculo que la del decreto antes mencionado. Este procedimiento guarda una relacin totalmente equitativa con lo percibido en el semestre por el trabajador, pero posteriormente, y sobre todo en el curso de la dcada de 1980, se elevaron pronunciadamente las tasas de inflacin anual lo que motiv que los trabajadores perdieran gran parte del valor adquisitivo del aguinaldo teniendo en cuenta la condicin de remuneracin de pago diferido y la forma de clculo en base a la doceava parte de lo ganado en el semestre. Para tratar de remediar esta situacin, en enero de 1984 se promulg la Ley 23.041 por la cual se estableci que el sueldo anual complementario "ser pagado sobre el clculo del 50% de la mayor remuneracin mensual devengada por todo concepto dentro de los semestres que culminan en el mes de junio y diciembre de cada ao". Esta nueva forma de determinacin atenu en parte los efectos de la alta inflacin porque el clculo qued referido en la prctica al ltimo mes de remuneracin del semestre que generalmente era el ms alto teniendo en cuenta los aumentos salariales de carcter mensual que durante varios aos acompaaron el proceso inflacionario. As, el Decreto 1.078/84, reglamentario de la citada Ley 23.041, establece que la liquidacin del sueldo anual complementario ser proporcional al tiempo trabajado en cada uno de los semestres en que se devenguen (se ganen) las remuneraciones computables. De acuerdo con lo expuesto, en los casos en que los trabajadores no hayan trabajado el semestre completo, el clculo proporcional se har de acuerdo con la siguiente frmula: el tiempo trabajado en el semestre multiplicado por la mitad mayor remuneracin mensual, y el resultado de dividirse en seis meses. Pago en dos cuotas y plazo para abonarlas Hasta 1967 el aguinaldo se abon en una sola cuota el 31 de diciembre, pero a partir de 1968 por efecto de la Ley 17.620 comenz a pagarse en dos cuotas, la primera en junio y la segunda en diciembre. Posteriormente, en 1974, la Ley de Contrato de Trabajo recogi esta forma de pago fraccionado en el artculo 122, que rige actualmente y que textualmente dice: "El sueldo anual complementario ser abonado en dos cuotas: La primera de ellas el treinta de junio y la segunda el treinta y uno de diciembre de cada ao". Es absolutamente obligatorio pagar en las fechas indicadas las respectivas cuotas del aguinaldo?

Desde Arizmendi explican que lo que la ley busca es evitar que el sueldo anual complementario pueda ser abonado en pocas diferentes a las establecidas, desvirtundose el concepto de cuota semestral dentro del ao. Partiendo de este concepto, y entrando ya en situaciones prcticas, no sera posible exigir el pago el mismo da 30 de junio o el 31 de diciembre cuando, por ejemplo, existen remuneraciones variables y es necesario esperar la terminacin del mes para saber cul ser la mejor remuneracin del semestre; o simplemente, en el caso de sueldos fijos o jornales por da o por

hora, en los que tambin puede ser necesario determinar si las remuneraciones de junio o diciembre pueden llegar a ser superiores a las del resto del semestre. Por tales razones, es posible abonar cada cuota del aguinaldo dentro del plazo del artculo 128 de la Ley de Contrato de Trabajo, es decir hasta cuatro das hbiles posteriores al 30 de junio o el 31 de diciembre. Sobre el particular la Cmara Nacional de Apelaciones del Trabajo se expidi diciendo: "que de acuerdo con lo dispuesto en el artculo 128 de la ley, el plazo para el pago del sueldo anual complementario correspondiente al primer semestre de 1981 venci el 6 de julio por lo que la mora se produjo el da 7". En otro fallo la Cmara del Trabajo de la Capital, a travs de la Sala X, mantuvo la posicin anterior diciendo que "el juego armnico de las disposiciones de los artculos 122 y 128 de la Ley de Contrato de Trabajo determina que no resulta extemporneo el pago del "aguinaldo" dentro de los cuatro das hbiles posteriores al vencimiento de cada uno de los semestres del ao." Casos puntuales de liquidacin Tambin se presentan distintas problemas a resolver al momento de liquidar el aguinaldo:

Horas extras y comisiones: corresponde adicionar el importe de las mismas a los sueldos o jornales ganados en el mes ya que la ley se refiere a "la mayor remuneracin mensual devengada". Modificacin de horarios por mutuo acuerdo: si el contrato de trabajo se modificase en el curso del semestre y se conviniese entre el empleador y el trabajador realizar una jornada inferior a la normal; (por ejemplo trabajar solamente medio da), corresponder para calcular el aguinaldo, computar el mes en que se deveng la mayor remuneracin sin proporcionar el tiempo de trabajo ya que la reduccin de la jornada se ha operado por acuerdo mutuo de las partes.

Retroactividades: no corresponde sumarlas al mes en que se abonan, sino prorratearlas entre los meses en que se han devengado.

Exclusin de conceptos no remunerativos: teniendo en cuenta que el criterio de la Ley 23.041 impone calcular el aguinaldo sobre "la mayor remuneracin mensual devengada por todo concepto en el semestre", deben excluirse de su base todos aquellos conceptos o rubros que, no obstante abonarse conjuntamente con la remuneracin, no tienen naturaleza remuneratoria o salarial. Por lo tanto, deben excluirse de la base del aguinaldo, entre otros, a los siguientes conceptos:

Maternidad: durante el goce de la licencia por maternidad la trabajadora no percibe remuneraciones sino un subsidio familiar por maternidad. Haciendo una interpretacin restrictiva de la ley, no correspondera computar dicho subsidio para el clculo del aguinaldo, por cuyo motivo para la obtencin del sueldo anual complementario habr que determinarlo en proporcin al tiempo trabajado en el semestre. Por ejemplo: una trabajadora goza de los 90 das de maternidad desde el 1 de enero al 31 de marzo. En tal caso la proporcin ser: 3 meses trabajados X 1/2 mayor remuneracin, obtenida en abril, mayo y junio dividido por 6 meses. Para el caso de que la licencia por maternidad se gozara en el segundo trimestre

del ao, la mayor remuneracin se habr devengado entre enero, febrero y marzo, por cuanto en el ltimo trimestre percibi subsidio y no remuneracin.

Licencias sin goce de sueldo: no habindose percibido remuneraciones sobre dicho lapso, corresponder efectuar el pago del aguinaldo solamente en proporcin al tiempo trabajado.

Beneficios sociales Asimismo, no corresponde calcular el aguinaldo sobre los beneficios sociales cuyo pago ha dispuesto abonar el empleador (tickets canasta, vales de almuerzo, etc), por cuanto dichos beneficios no son remunerativos, ni dinerarios, ni sustituibles en dinero, segn lo aclara el artculo 103 bis de la Ley de Contrato de Trabajo, modificado por Ley 24.700. Incrementar el valor de tales beneficios en oportunidad del aguinaldo, en la misma proporcin que la reservada a los rubros salariales, asociara el pago, errneamente, a la idea de contraprestacin, nocin reservada slo a la remuneracin y extraa a la finalidad de un beneficio social, cuyo pago slo proviene de la decisin unilateral del empleador, con el objeto de mejorar la calidad de vida de su dependiente. Tampoco es procedente abonar parte del aguinaldo con tickets, u otros beneficios sociales, ya que ello implica confundir al pago con tales beneficios, con el pago de la remuneracin "en especie", de naturaleza no dineraria pero si remunerativa. Por otra parte, dichos beneficios sociales no pueden ser utilizados como medio de pago de la remuneracin del trabajador, atento a lo aclarado precedentemente.
El sueldo anual complementario es un salario diferido y ms all de su modalidad, constituye un ingreso de carcter remuneratorio que como tal forma parte del sueldo para los efectos legales pertinentes.
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SCBA, L 59235 S 5-3-1996 , Juez SALAS (SD)

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CARATULA: Cerrutti, Hugo N. c/ Telefnica de Argentina S.A. s/ Indemnizacin por despido, etc. MAG. VOTANTES: Salas-Negri-Pisano-Rodrguez Villar-San Martn TRIB. DE ORIGEN: TT0000JU A la base para el clculo de la indemnizacin por antiguedad debe adicionrsele la parte proporcional del sueldo anual complementario, en razn de tratarse de un salario diferido.
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SCBA, L 64862 S 9-6-1998 , Juez SALAS (SD)

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CARATULA: Rojas Vargas, Jos H. y otros c/ Mellor Goodwin S.A. s/ Despido MAG. VOTANTES: Salas-Hitters-Pettigiani-Negri-de Lzzari-Laborde TRIB. DE ORIGEN: TT0300SI