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Mars (planète)
quatrième planète du Système solaire

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Mars

Mosaïque assemblée à partir d'images prises par

l'orbiteur Viking 1 le 22 février 1980.

Caractéristiques orbitales
Demi-grand axe 227 944 000 km
(1,523 71 au)
Aphélie 249 230 000 km
(1,666 02 au)
Périhélie 206 655 000 km
(1,381 4 au)
Circonférence orbitale 1 429 083 000 km
(9,552 83 au)
Excentricité 0,093 39
Période de révolution 686,885 d
(≈ 1.88 a)
Période synodique 779,804 d
Vitesse orbitale moyenne 24,080 2 km/s
Vitesse orbitale maximale 26,503 km/s
Vitesse orbitale minimale 21,975 km/s
Inclinaison sur l’écliptique 1,85°
Nœud ascendant 49,6°
Argument du périhélie 286,5°
Satellites connus 2 (Phobos,
Déimos)
Caractéristiques physiques
Rayon équatorial 3 396,2 ± 0,1 km
(0,533 Terre)
Rayon polaire 3 376,2 ± 0,1 km
(0,531 Terre)
Rayon moyen 3 389,5 km
volumétrique (0,532 Terre)
Aplatissement 0,005 89 ±
0,000 15
Périmètre équatorial 21 344 km
(0,532 6 Terre)
Superficie 144 798 500 km2
(0,284 Terre)
Volume 1,631 8 × 1011 km3
(0,151 Terre)
Masse 6,418 5 × 1023 kg
(0,107 Terre)
Masse volumique globale 3 933,5 ±
0,4 kg/m3
Gravité de surface 3,711 m/s2
(0,379 g)
Vitesse de libération 5,027 km/s
Période de rotation 1,025 957 d
(jour sidéral) (24,622962 h)
Vitesse de rotation
868,220 km/h
(à l’équateur)
Inclinaison de l’axe 25,19°
Ascension droite du pôle
317,68°
nord
Déclinaison du pôle nord 52,89°
Albédo géométrique visuel 0,15
Albédo de Bond 0,25
Irradiance solaire 589,2 W/m2
(0,431 Terre)
Température d’équilibre
210,1 K (−62,9 °C)
du corps noir
Température de surface
• Maximum 293 K (20 °C)
• Moyenne 210 K (−63 °C)
• Minimum 130 K (−143 °C)
Caractéristiques de l’atmosphère
Pression atmosphérique 610 (30 à 1 155) Pa
Masse volumique au sol 0,020 kg/m3
Masse totale 2,5 × 1016 kg
Hauteur d'échelle 11,1 km
Masse molaire moyenne 43,34[1]. g/mol
Dioxyde de carbone CO2 96,0 %[2]
Argon Ar 1,93 %[2]
Diazote N2 1,89 %[2]
Dioxygène O2 0,145 %[2]
Monoxyde de carbone CO 0,07 %[2]
Vapeur d'eau H2O 0,03 %[2]
Monoxyde d'azote NO 130 ppm[2]
Hydrogène moléculaire H2 15 ppm
Néon Ne 2,5 ppm
Eau lourde HDO 850 ppb
Krypton Kr 300 ppb
Méthanal HCHO 130 ppb
Xénon Xe 80 ppb
Ozone O3 30 ppb
Peroxyde d'hydrogène H2O2 18 ppb
Méthane CH4 10,5 ppb
Histoire
Divinité babylonienne Nergal
Divinité grecque Ἄρης
Nom chinois
Huǒxīng 火星 (feu)
(élément associé)
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Mars (prononcé en français : /ma s/) est la

quatrième planète du Système solaire par
ordre croissant de la distance au Soleil et la
deuxième par ordre croissant de la taille et de
la masse. Son éloignement au Soleil est
compris entre 1,381 et 1,666 UA (206,6 à
249,2 millions de kilomètres), avec une période
orbitale de 669,58 jours martiens (686,71 jours
ou 1,88 année terrestre).

C’est une planète tellurique, comme le sont

Mercure, Vénus et la Terre, environ dix fois
moins massive que la Terre mais dix fois plus
massive que la Lune. Sa topographie présente
des analogies aussi bien avec la Lune, à travers
ses cratères et ses bassins d'impact, qu'avec
la Terre, avec des formations d'origine
tectonique et climatique telles que des
volcans, des rifts, des vallées, des mesas, des
champs de dunes et des calottes polaires. Le
plus haut volcan du Système solaire, Olympus
Mons (qui est un volcan bouclier), et le plus
grand canyon, Valles Marineris, se trouvent sur
Mars.

Mars a aujourd'hui perdu la presque totalité de

son activité géologique interne, et seuls des
événements mineurs surviendraient encore
épisodiquement à sa surface, tels que des
glissements de terrain, sans doute des geysers
de CO2 dans les régions polaires, peut-être
des séismes, voire de rares éruptions
volcaniques sous forme de petites coulées de
lave[3].

La période de rotation de Mars est du même

ordre que celle de la Terre et son obliquité lui
confère un cycle des saisons similaire à celui
que nous connaissons ; ces saisons sont
toutefois marquées par une excentricité
orbitale cinq fois et demie plus élevée que celle
de la Terre, d'où une asymétrie saisonnière
sensiblement plus prononcée entre les deux
hémisphères.

Mars peut être observée à l’œil nu, avec un

éclat bien plus faible que celui de Vénus mais
qui peut, lors d'oppositions rapprochées,
dépasser l'éclat maximum de Jupiter,
atteignant une magnitude apparente de
-2,91[4], tandis que son diamètre apparent
varie de 25,1 à 3,5 secondes d'arc selon que sa
distance à la Terre varie de 55,7 à 401,3 millions
de kilomètres. Mars a toujours été caractérisée
visuellement par sa couleur rouge, due à
l'abondance de l'hématite amorphe — oxyde
de fer(III) — à sa surface. C'est ce qui l'a fait
associer à la guerre depuis l'Antiquité, d'où son
nom en Occident d'après le dieu Mars de la
guerre dans la mythologie romaine, assimilé au
dieu Arès de la mythologie grecque. En
français, Mars est souvent surnommée « la
planète rouge » en raison de cette couleur
particulière.

Avant le survol de Mars par Mariner 4 en 1965,

on pensait qu'il s'y trouvait de l'eau liquide en
surface et que des formes de vie similaires à
celles existant sur Terre pouvaient s'y être
développées, thème très fécond en science-
fiction. Les variations saisonnières d'albédo à
la surface de la planète étaient attribuées à de
la végétation, tandis que des formations
rectilignes perçues dans les lunettes
astronomiques et les télescopes de l'époque
étaient interprétées, notamment par
l'astronome amateur américain Percival Lowell,
comme des canaux d'irrigation traversant des
étendues désertiques avec de l'eau issue des
calottes polaires. Toutes ces spéculations ont
été balayées par les sondes spatiales qui ont
étudié Mars : dès 1965, Mariner 4 permit de
découvrir une planète dépourvue de champ
magnétique global, avec une surface cratérisée
rappelant celle de la Lune, et une atmosphère
ténue.

Depuis lors, Mars fait l'objet de programmes

d'exploration plus ambitieux que pour tout
autre objet du Système solaire : de tous les
astres que nous connaissons, c'est en effet
celui qui présente l'environnement ayant le
plus de similitudes avec celui de notre planète.
Cette exploration intensive nous a apporté une
bien meilleure compréhension de l'histoire
géologique martienne, révélant notamment
l'existence d'une époque reculée — le
Noachien — où les conditions en surface
devaient être assez similaires à celles de la
Terre à la même époque, avec la présence de
grandes quantités d'eau liquide ; la sonde
Phoenix a ainsi découvert à l'été 2008 de la
glace d'eau à une faible profondeur dans le sol
de Vastitas Borealis[5].

Mars possède deux petits satellites naturels,

Phobos et Déimos.

La planète Mars vue par la caméra

OSIRIS de la sonde spatiale
Rosetta.

Caractéristiques physiques
et orbitales

Géographie de Mars

Atmosphère, climats et
radiations

Géologie de Mars

Histoire géologique de
Mars

Eau sur Mars

Satellites naturels

Astéroïdes troyens et
croiseurs de Mars

Historique des
observations de la planète

Culture

Notes et références

Voir aussi

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