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LECTURE CURSIVE
Victor Hugo
1) Biographie de Victor Hugo
Victor Hugo, est né le 26 février 1802 à Besançon et il est mort le 22 mai 1885 à Paris.
Théoricien du drame, il est l’auteur principal de la révolution romantique au théâtre. La
vocation de Victor Hugo s’affirme vite. Victor était le plus jeune fils du général Hugo et de
Sophie Trébuchet. Trois enfants sont nés après ce mariage : Abel, Eugène et Victor. Victor
Hugo était un poète lyrique selon les recueils. Il rencontre un grand succès avec Notre-Dame
de Paris (1831), et plus encore avec Les Misérables (1862) ; il s'illustre au théâtre avec
Hernani (1830) ; et est également une personnalité politique qui a compté dans l'Histoire du
XIXème siècle.
Son œuvre multiple a fortement contribué à modifier les genres et comprend des discours
sur la peine de mort, l'école ou l'Europe, des récits de voyages. Avec ses multiples prises de
position Victor sera condamné à l'exil pendant les vingt ans du Second Empire. Ses choix,
durant la deuxième partie de sa vie, et son œuvre ont fait de lui un personnage
emblématique que la Troisième République a honoré à sa mort par des funérailles
nationales au Panthéon de Paris, le 31 mai 1885.
Déjà de son vivant, il est reconnu par ses confrères ainsi que par le peuple français. Ses
actions, au niveau littéraire et au niveau politique et social (lutte contre la peine de mort, pour
la paix, dénonciation du clergé...), ont joué un rôle considérable à son époque. A l'image de
La Fontaine ou de Molière, les œuvres de Victor Hugo enrichissent le patrimoine culturel
français. En 1816 il note « Je veux être Chateaubriand ou rien ».
Déchiré par l’opposition de ses parents, perturber par ses souvenirs douloureux que lui a fait
vivre la guerre d’Espagne, Hugo cherche très jeune, dans le théâtre, une solution aux
contrastes du monde et du moi. 1822 marque son véritable début dans la vie, avec la
publication le 8 juin de son premier recueil poétique « Odes et balade » qu’il publie à 19 ans.
Il est alors remarqué par le roi Louis XVIII qui lui verse une pension. Il se consacre
régulièrement à la poésie. Ainsi en 1829 paraissent les Orientales, les Feuilles d'automne en
1832 et Chants du crépuscule en 1835. Plus tard (1851-1870), il continue d'écrire des
recueils de poésie : les Châtiments (1853), les Contemplations (1856). Les Contemplations
restent l'un de ses plus grands succès.
En 1862, apparait la « Légende des siècles », elle est l'œuvre en quelque sorte de la
« maturité » ; elle regroupe plus d'une soixantaine de poèmes. En 1827, Victor Hugo publie
la pièce de théâtre Cromwell. Hernani sera la concrétisation des nouveautés qu'il souhaite
apporter au théâtre. Cette pièce fait de lui le leader d'un nouveau mouvement littéraire : le
romantisme. En février 1833 est donnée la première représentation de Lucrèce Borgia.
Parmi les comédiens se trouve Juliette Drouet. Hugo tombe amoureux d'elle et leur histoire
d'amour durera 50 ans. En 1838, Victor Hugo publie Ruy Blas, cette œuvre recevra un
accueil mitigé. Victor Hugo se regroupe avec quelques écrivains pour former le « Cénacle ».
Ce cercle de jeunes auteurs sera le foyer de leur mouvement littéraire, le romantisme. Hugo
participe au développement de l'école romantique, avec de Gérard de Nerval et Théophile
Gautier. Avec sa pièce, Hernani, il rompt les règles habituelles du théâtre. Les adeptes du
classicisme s'indisposent notamment que la règle des trois unités (de temps, de lieu et
d'action) ne soit pas respectée. L'affrontement qui se déroule entre les romantiques (les
"Jeune-France") et les classiques (les "'perruques") est violent. La même bataille sera livrée
à chaque représentation d'Hernani. En 1841, Victor Hugo est pourtant élu à l'Académie
française.
En 1828 paraît « le Dernier jour d'un condamné ». Trois ans plus tard, en 1831, Victor Hugo
publie son premier roman historique, « Notre-Dame de Paris ». Dès sa sortie en librairie,
l'ouvrage connaît un très grand succès. « Claude Gueux » est publié en 1834. Dans ce court
roman, Victor Hugo dénonce à nouveau la peine de mort et les conditions inhumaines dans
lesquelles vivent les détenus en France. En 1862, il achève « les Misérables » (il veut
améliorer la vie des misérables donc d’où le nom du roman), qui remporte également un
grand succès auprès du public. Dans ce livre, Hugo met en scène Jean Valjean, un ancien
condamné généreux qui tente de fuir un inspecteur.
Sa fille Léopoldine meurt noyée en 1843. Cette tragédie affecte beaucoup Victor Hugo et
certains pensent que c'est à cause de cet événement qu'il se tourne vers la politique. Victor
Hugo est nommé "Pair de France" en 1845. Il démarre une carrière politique et rejoint le
camp des Républicains. Il est élu député à l'Assemblée constituante de 1848. Condamnant
le coup d'Etat du 2 décembre 1851 du Prince Louis-Napoléon, il est contraint de s'exiler en
Belgique. A la proclamation de la République en 1870, il rentre à Paris où il est accueilli
triomphalement. Le 8 février 1871, il est élu à l'Assemblée nationale. En 1876, il est élu
sénateur.
A 75 ans, Victor Hugo publie la Légende des siècles et l'Art d'être grand-père (1877). Le 22
mai 1885, Victor Hugo s'éteint après une longue agonie à l'âge de 83 ans.
Victor Hugo a été le plus populaire des écrivains de son époque. Après sa mort le corbillard
"des pauvres", emporte son cercueil à des funérailles nationales. Sa dépouille est exposée
sous l'Arc de triomphe durant une nuit, puis portée au Panthéon.
2) Le mouvement Romantique
Le romantisme est un mouvement littéraire et culturel qui se développe dans la première
moitié du XIXème siècle. Il correspond à une époque, à une vision du monde et à un rapport
à l'art. Tout d'abord, le terme de « romantisme » apparaît en 1804 et désigne « le caractère
d'évocation romanesque de quelque chose ». Le romantisme désigne un mouvement qui a
beaucoup marqué la culture européenne et française. Il est aussi l'occasion d'une bataille
littéraire très importante : la bataille d'Hernani.
Ce mouvement se caractérise par la sensibilité, de l'émotion et de l'imagination sur la raison
et la morale. Les artistes peignent en exprimant leurs idées et en laissant apparaître leurs
impressions et sentiments personnels à travers leurs œuvres. Le Romantisme apparaît alors
comme une rupture avec l'esthétique dominante de l'époque ; le Néo-classicisme. L'art
devient plus autonome.

Le romantisme ne naît pas en France. Il trouve ses origines en Allemagne et en

Angleterre à la fin du XVIIIème siècle avec des auteurs tels que Goethe et Schiller en
Allemagne et avec Wordsworth et Coleridge notamment pour l'Angleterre.
Dès la fin du XVIIIème siècle, certains auteurs français s'inspirent de cette
Influence européenne ; Jean-Jacques Rousseau dans « Julie », « la nouvelle
Héloïse » (1761) ou encore François-René de Chateaubriand dans « Atala » (1801).
Tout d'abord, en 1820 sont publiées « Les Méditations d'Alphonse de Lamartine », cette
publication marque les débuts de ce nouveau mouvement. Les romantiques incarnent la
jeunesse. Ainsi, Victor Hugo suit un groupe de jeunes poètes : Alfred de Musset, Alfred de
Vigny, Théophile Gautier, Gérard de Nerval et Alphonse de Lamartine ; ils produisent tous
genres de textes : des pièces de théâtre, de la poésie, des romans. Mais le romantisme
dépasse les frontières de la littérature. Le romantisme inspire les peintres tels qu'Eugène
Delacroix (« La mort de Sardanapale ») Théodore Géricault (« Le radeau de la méduse ») ou
Caspar David Friedrich (« Le naufrage de l'espoir ») mais aussi des musiciens avec
Beethoven, Berlioz ou encore Schubert.
On considère que le romantisme français prend fin dans les années 1850.
Le romantisme correspond à l'expression du « moi ». Autrement dit, l'écriture romantique
consiste à montrer l'expression des sentiments personnels. (Champ lexical des sentiments,
de l'amour...) Ainsi, le romantisme a recours au lyrique. Le romantisme s'appuie sur le
pronom personnel « je » pour pouvoir exprimer les sentiments.
Les auteurs utilisent beaucoup le thème de la nature. En effet, le paysage naturel se trouve
souvent en relation avec des paysages intérieurs, souvent de l’âme humaine. Il y aussi la
question du temps qui passe qui est l'une des obsessions des romantiques. On observe
également le thème de l'automne. En effet, une année symbolise une vie et l'automne est
l'âge où l'on pense en quelque sorte à la vieillesse et à la mort. Le thème du temps et de la
nature, sont liés à un autre thème, celui de la nostalgie. En effet, la poésie romantique est
marquée par la mélancolie, et elle est aussi marquée par une forme de désespoir dans « Les
Nuits » de Musset par exemple. Baudelaire reprendra cette question de la mélancolie
romantique et lui donnera le nom de « spleen ».
Enfin, les romantiques s'inspirent des rêves, des cauchemars et des angoisses humaines.
La première de la pièce est donnée le 25 février 1830, ce théâtre est le haut-lieu
des classiques, la pièce choque donc la pensée conservatrice des spectateurs.

La Révolution française de 1789 trouve des répercussions politiques dans la première moitié
du XIXème siècle. En effet, trois régimes se succèdent au début du siècle : d'abord, La
Restauration, avec le retour de la monarchie absolue, puis, la monarchie constitutionnelle
des Orléans, et enfin, la Ilème République. Ainsi, à la suite de la révolution de 1789, deux
révolutions se succèdent, celle de 1830 et celle de 1848.
Le romantisme est donc un mouvement qui a beaucoup impacté l'histoire de l'art et en
particulier de la littérature. Même si le mouvement romantique s'éteint vers 1850, certains
auteurs s’inspirent des idées romantiques. Ainsi, dans Les fleurs du mal, Baudelaire
reprendra des thèmes comme le spleen ou encore l'exotisme.
Hernani
1) Hernani
Hernani est une pièce de théâtre écrite par Victor Hugo, publiée et représentée pour la
première fois à la Comédie-Française le 25 février 1830. Elle inaugura le genre du drame
romantique, ce qui déclencha la Bataille d’Hernani. La pièce est composée de cinq actes («
Le roi » ; « Le bandit » ; « Le vieillard » ; « Le tombeau » ; « La noce »), Hugo s’inspirant ici
de la tragédie classique. Ni tragédie, ni comédie, la pièce mêle moments comiques et
rebondissements tragiques. Hugo souhaitait avec cette pièce, faire triompher une nouvelle
esthétique théâtrale qui était le drame romantique, Hernani envoie, en effet, détourner les
règles du théâtre classique.
- Les personnages
- Hernani, personnage éponyme de la pièce, est un noble banni, amant de Doña Sol. Il a
vingt ans et sa vie est marquée par la mort de son père sur l’échafaud condamné par le père
de don Carlos (le roi) d'où sa haine envers cet homme.
Don Carlos est roi d’Espagne. C’est un personnage type de la Renaissance, il est capable
du meilleur et du pire. Il la soumission au pape et fait du chantage sur Don Ruy. Il sera élu
Empereur.
Don Ruy Gomez de Silva « duc de Patrinia » est un vieillard amoureux. C’est un duc riche,
puissant, et c’est un partisan de l’ordre. C’est l’oncle de Doña Sol avec qui il veut se marier.
Il a fait promettre à Hernani qu’en cas de victoire, la vie d’Hernani lui appartiendrait
Doña Sol de Silva, amante d’Hernani, est destinée au mariage avec son oncle Don Ruy
Gomez de Silva. Elle fut un temps adoré par Don Carlos.
- résumé
Nous sommes à Saragosse, dans la chambre de Doña Sol, la nuit. Trois hommes se
rencontrent amoureux de la jeune fille : le roi d'Espagne Don Carlos (mauvais roi car il se
croit au-dessus des lois, comme son père), Hernani (nom Basque) qui s'est révolté contre le
roi pour venger son père, et le vieux Don Ruy Gómez de Silva, oncle de Doña Sol. Doña Sol
aime Hernani et s’apprête à le suivre. Mais l'enlèvement échoue, et Hernani doit regagner
ses montagnes. Traqué par les troupes royales, il se réfugie au château de Don Ruy Gómez,
qui s’apprête à épouser sa nièce. Surprenant Hernani avec Doña Sol, le vieillard est en
fureur mais il refuse de livrer un hôte au roi, qui fût son rival. Don Carlos emmène Doña Sol
comme otage. Cependant Hernani promet à son sauveur de mourir dès qu’il l’exigera : le
signal sera le son du cor qu'il lui remet. La rivalité entre le roi d’Espagne Hernani et Don
Gomez de Silva, pour Doña Sol, entraine à la fois de grands malheurs et des moments de
joie
A Aix-la-Chapelle, près du tombeau de Charlemagne, Don Carlos attend le résultat de
l'élection à l'Empire, il médite sur le destin du monde. Dans l'ombre, un complot se déroule
contre lui : les chefs sont Ruy Gómez et Hernani. Don Carlos est élu, le voici donc Charles
Quint ; il pardonne alors noblement aux conjurés arrêtés par sa garde à Hernani, redevenu
Don Juan d’Aragon, il accorde la main de Doña Sol. Hernani épouse donc celle qu'il aime :
tous deux sont heureux et vivent un moment de bonheur, mais le son du cor retentit : le
vieillard cruel vient donc réclamer sa proie. Doña Sol arrache le poison à Hernani et le boit
avant lui, tous deux expirent et Ruy Gómez se tue à son tour.
-Mon avis sur la pièce
J’ai beaucoup aimé la similitude avec la pièce de Romeo et Juliette. J’ai aussi trouvé qu’il y
avait un coté pathétique de la pièce, le fait que Hernani ne s’est finalement pas marié et qu’il
s’est engagé avec Ruy Gomez au moment où il aurait eu tout pour être heureux. Mais j’ai
trouvé le caractère de Doña Sol assez agaçant et le personnage d’Hernani est pour moi
l’image du héros romantique assez cliché. Ce n’étaient donc pas les personnages
auxquelles j’ai le plus attaché. Malgré ces des personnages, je me suis attaché à l’histoire
qui était assez vivante et au contexte de la pièce.
2) La Bataille d’Hernani
La bataille d'Hernani est le nom donné à la polémique et aux conflits en 1830 lors de la
première la représentation de la pièce Hernani, drame romantique de Victor Hugo.
Le 25 février 1830, à la Comédie-Française, les défenseurs de Victor Hugo s’opposent
violemment à ceux qui réclament l’arrêt de la pièce pour outrage au bon goût.
Victor Hugo se sert d’Hernani pour faire connaître sa conception du drame romantique
Avec Hernani, il déclenche la bataille des Romantiques contre les classiques, qui eux sont
attachés aux règles du théâtre classique XVIIe siècle.
Bien que la pièce fût jouée par de grands comédiens du mélodrame comme Dorval ou
Bocage, elle ne parvient pas à avoir un vrai succès. La pièce de Hernani, contrairement au
classique, se passe qu’a un seul et même endroit et l’intrigue de la pièce se déroule sur
plusieurs mois.
La pièce, qualifié d’exotique, mélange la trajedie a la comédie et l’amour.
La bataille d'Hernani est restée célèbre pour avoir été le terrain d'affrontement entre les
« classiques » et la nouvelle génération des « romantiques » regroupée autour de Victor
Hugo.