Dix choses à savoir sur Idris Elba, acteur britannique insatiable

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Révélé dans l’incontournable The Wire, Idris Elba n’a, depuis, cessé de jouer des rôles
remarqués. Comédien, producteur, DJ, celui qui se fait appeler Big Driis lorsqu’il est derrière
les platines est omniprésent. Et il pèse lourd sur le plan financier : en 2019, ses films ont
rapporté près de 10 milliards de dollars au box-office, dont 3,6 milliards en Amérique du
Nord. Portrait de cet acteur né d’une mère ghanéenne et d’un père sierra-léonais qui se
disait, en 2016 à propos de la série Brazza, « fier de travailler sur une histoire se déroulant
en Afrique, et de faire découvrir à un public international un monde et une culture qui
résonnent particulièrement en lui ».

Culture

Dix choses à savoir sur Idris Elba, acteur britannique

insatiable
Par Eva Sauphie

À l’affiche de « Beast », un film de Baltasar Kormákur tourné en Afrique du Sud, et de «

Trois mille ans à t’attendre », de George Miller, l’acteur britannique ne chôme pas.

1. Sur écoute

Celui qui s’est fait un nom grâce à la série à succès Luther a d’abord fait ses classes (et ses
preuves) dans l’excellente fiction américaine The Wire (Sur écoute, en français), diffusée sur
HBO de 2002 à 2008. Dans ce drame policier, Idris Elba – qui a dissimulé son accent
britannique pour décrocher le rôle – interprète Stringer Bell, baron de la drogue de
Baltimore. Face au succès que rencontrent la série et son personnage aux États-Unis, HBO
décide de faire évoluer celui-ci pour l’inclure dans l’intégralité des saisons (cinq au total),
alors qu’il ne devait apparaître que dans la première saison.
 
2. DJ Big Driis

Voilà le nom de scène de ce touche-à-tout qui officie aussi derrière les platines et livre des
sets taillés pour Ibiza. N’en déplaise aux détracteurs de la french touch. On a ainsi pu le voir,
casque vissé aux oreilles, au côté du Français Bob Sinclar dans le cadre de ses soirées
Paris By Night. À la tête de son propre label, 7Wallace, Idris Elba collabore aussi avec les
poids-lourds du hip-hop : il est le coproducteur de l’album American Gangster de Jay-Z
(2009). Quand il ne pousse pas lui-même la chansonnette.
 
3. Madiba

Après s’être glissé dans la peau de l’ancien président sud-africain dans le biopic Mandela :
un long chemin vers la liberté, de Justin Chadwick (2013), l’acteur a rendu hommage en
musique à Madiba sur Mi Mandela. Un opus sorti en 2014 dont les quatorze titres ont
quasiment tous été écrits, produits et enregistrés à Johannesburg par ses soins. Si le
chanteur pose sa voix sur le morceau éponyme de l’album, c’est à des artistes
majoritairement sud-africains qu’il a confié le reste de l’œuvre. Parmi eux, les Mahotella
Queens ou encore Nothembi Mkhwebane.
 
4. James Bond

Les rumeurs vont bon train depuis des années – les polémiques et attaques racistes aussi
–, sur la possibilité de voir le Britannique de 49 ans incarner le prochain James Bond. « Je
ne veux pas être résumé à un James Bond noir. Sean Connery n’était pas le James Bond
écossais, Daniel Craig n’était pas le James Bond aux yeux bleus », s’est-il justifié dès 2012.
 
À (re)lire - James Bond : Idris Elba, un Noir pour succèder à un blond ?
 
Récemment, le débat autour du visage du futur 007 a enflé de plus belle lorsque Daniel
Craig a raccroché le costume après cinq volets à succès. Idris Elba serait a priori pressenti,
non pour incarner le célèbre agent secret, mais pour interpréter un tout nouveau
personnage et le rôle d’un méchant. Affaire à suivre.
 
5. Ghana

En 2015, la star a risqué sa vie au Ghana, pays d’origine de sa mère, lors du tournage de
Beast of Nation. Pour les besoins d’une scène de cascade, Idris Elba, qui joue le
commandant en chef d’une milice composée d’enfants soldats, se retrouve près d’une
chute d’eau de 30 mètres. Le clap de début n’a pas encore lancé la prise qu’il en profite pour
poser son pied sur une pierre humide. Mais il glisse et se retrouve dans le vide, accroché à
une branche qui finit par craquer. Ce qui entraîne l’acrobate malgré lui dans une chute
vertigineuse. Il est heureusement rattrapé in extremis par un agent de sécurité, à trois
mètres du sol.
 
6. Congo

Soucieux de promouvoir le continent, l’acteur né à Londres d’un père sierra-léonais et d’une

mère ghanéenne a produit via sa société, Green Door Pictures, avec le soutien d’une filiale
de StudioCanal, une série policière tournée au Congo. Sobrement intitulée Brazza, elle est
inspirée de Narcos, la saga Netflix consacrée à la vie de Pablo Escobar. Idris Elba s’est dit «
extrêmement fier de travailler sur une histoire se déroulant en Afrique, et de faire découvrir à
un public international un monde et une culture qui résonnent particulièrement [en lui] ».
Annoncée en 2016, la série n’a cependant toujours pas vu le jour.
 
7. Porte Noire

Rien n’arrête Big Driis, pas même la pandémie. Alors que le monde est sous cloche en 2020
en raison du Covid-19, il lance sa marque de vins et de champagnes, Porte Noire. Un an plus
tard, il inaugure le restaurant-caviste du même nom situé à King’s Cross, à Londres, avec
son partenaire David Farber, déjà dans le métier. Cette adresse bistronomique propose 800
références de vin, mais aussi une sélection de fromages artisanaux et de charcuterie, ou
encore des fruits de mer.
 
8. Fortune

En 2019, ses films ont rapporté près de 10 milliards de dollars au box-office, dont 3,6
milliards en Amérique du Nord, où il est l’un des acteurs les plus rentables de l’industrie. En
cumulant les casquettes, le comédien, producteur, DJ et entrepreneur pèse lourd. Sa fortune
totale est estimée à 40 millions de dollars en 2022.
 
9. Luther, le film
On retrouvera Idris Elba dans l’adaptation cinématographique de la série policière
britannique Luther. Maintes fois récompensée (meilleur acteur dans une mini-série aux Bet
Awards 2011, Golden Globes 2012…), la star a su convaincre en inspecteur dépressif de la
section criminelle de Londres, personnage qui puise autant son inspiration dans l’imaginaire
de Sherlock Holmes que dans l’univers de Columbo. Le long-métrage, dont le tournage a
commencé fin 2021, sera diffusé sur Netflix.
 
10. Isan Elba

C’est le nom de l’une de ses filles, aspirante actrice. Isan Elba, 20 ans, a auditionné pour
jouer la fille de son père… à l’écran, dans Beast. Un film actuellement en salles, dans lequel
Idris incarne un père de famille poursuivi par un lion à Cape Town, en Afrique du Sud. Mais
Isan a été recalée. La raison : un manque d’alchimie entre la jeune femme et son paternel.

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