Eau saumâtre

Une eau saumâtre est une eau dont la teneur en sel est sensiblement inférieure à celle de l'eau de mer. La concentration totale de
sel dissous y est généralement comprise entre 1 et 10 g/l alors qu'elle est (en moyenne) de 35 g/l pour l'eau de mer. Les pays
anglo-saxons considèrent qu'une eau est saumâtre à partir d'un degré de salinité compris entre 0,05 % et 1,8 %, ou dans certains
cas jusqu'à 3 %. Une eau faiblement chargée en sel est qualifiée d’eau douce. Les étendues d’eau saumâtre naissent généralement
d'un épanchement consécutif à la rupture d'une digue maritime.

C'est par erreur que l'on utilise ce terme pour caractériser une eau sale, opaque, parfois croupissante.

Sommaire
Écologie
Distribution géographique
Notes
Voir aussi
Articles connexes
Sources

Écologie
Dans les estuaires maritimes, la conjonction des courants d'eau douce avec l'eau
de mer donne naissance à des poches d'eau saumâtre. Dans ces zones, la
fluctuation permanente de la teneur en sel de l’eau contraint les organismes
vivants à développer des stratégies particulières de régulation de la rétention
d'eau et de sel de leurs tissus pour s'adapter aux variations considérables de
1
pression osmotique (osmorégulation) . S'y côtoient (avec des proportions dictées
par le taux de salinité) d'une part des espèces d'eau douce particulièrement
résistantes à une salinité élevée, et des espèces marines adaptées aux rivières.
Les principales espèces vivantes sont : Le poisson-lune argenté est un
animal de lagune saumâtre.
Poissons : flet commun, brochet, sandre, éperlan
Crustacés : Crabe chinois, corophie tourneur, bernacle, crevettes
roses (Palaemon longirostris et Palaemonetes varians), isopode littoral (Jaera albifrons)
Tortues : tortue à écailles en diamant
Mollusques : moule commune
vers annélides : Nereis diversicolor, Nais elinguis
Angiospermes : Scirpe maritime (Bolboschoenus maritimus)
Dytiques (Dytiscidae): grand dytique
Anguilles : Aplatophis chauliodus
Les lagunes d'eau saumâtre ne sont habitées que par un petit nombre d'espèces spécifiques, mais se reproduisant en grand nombre
(« stratèges r ») : on y trouve donc une faune abondante, mais de faible biodiversité.
Distribution géographique
Les grandes poches d'eau saumâtre se trouvent :

dans l'est de la mer Baltique, particulièrement dans le golfe de Finlande et le golfe de Botnie ;
dans le sud de la mer baltique, l'archipel de Poméranie, en particulier les lagunes de Fischland-Darss-Zingst et
de Nordrügen ;
dans l'océan Arctique lors de la fonte de la banquise ;
en mer Caspienne ;
en Mer Noire ;
très souvent dans les estuaires des fleuves affectés par les marées tels l’Elbe, la Weser, l’Ems, le Stör, l’Eider,
le Rhin, la Severn, la Seine ou la Tamise en Europe, le Saint-Laurent en Amérique du nord ;
dans les dépressions des estuaires de rivières de plaine, comme l’Oder (Golfe de Stettin) ou la Vistule (Lagune
de la Vistule), qui se jettent dans la mer baltique, exempte de marée ;
aux abords des sources sous-marines (par exemple sur la côte adriatique en Croatie).
Les lagunes d'eau saumâtre peuvent aussi bien se rencontrer sous les tropiques, là encore le plus souvent dans les estuaires ; on
parle alors de mangroves.

En zone continentale, certains lacs peuvent aussi abriter des eaux saumâtres lorsque des infiltrations de sels parviennent à
saliniser l'eau douce : les salines peuvent favoriser la formation d'étangs d'eau saumâtre. Ces poches d'eau peuvent d'ailleurs
résulter de l'action de l'homme (bassins collecteurs des mines de sel). C'est ainsi que de grands fleuves européens comme la
Werra et la Weser sont devenus saumâtres au cours de la seconde moitié du XXe siècle dans leur cours supérieur et moyen.

Notes
1. Cf. (de) Das Lexikon der Erde: article Brackwasser (http://www.geodz.com/deu/d/Brackwasser)

Voir aussi

Articles connexes
Saumure

Sources

(de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé
« Brackwasser (https://de.wikipedia.org/wiki/Brackwasser?oldid=108570402) » (voir la liste des auteurs (https://de.wi
kipedia.org/wiki/Brackwasser?action=history)).
A. Moustakas, I. Karakassis, « How diverse is aquatic biodiversity research? », Aquatic Ecology, no 39, 2005,
p. 367-375 (lire en ligne (https://link.springer.com/article/10.1007%2Fs10452-005-6041-y?LI=true))

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