El envejecimiento y la regresin demogrfica: Dos grandes problemas de San Andrs y Sauces.

Jos Domingo Fernndez Prez Licenciado en Geografa. Doctorando en Desarrollo Regional. Telfono: 600262337 Avda. Los Sauces n 1. Piso B-2-C 38720 San Andrs y Sauces

El envejecimiento Andrs y Sauces. Resumen:

y la regresin demogrfica: Dos grandes problemas de San

San Andrs y Sauces es actualmente un territorio en donde los principales problemas son la regresin poblacional y el envejecimiento demogrfico, resultado del descenso brusco que la natalidad ha sufrido en las ltimas dcadas y, sobre todo, de la emigracin de la poblacin adulta ms joven, que no encuentra el aliciente necesario para continuar su vida en la comarca noreste de La Palma.

Es por ello que en el municipio urge la necesidad imperiosa de elaborar y poner en prctica estrategias coherentes de desarrollo territorial, poniendo en valor el potencial endgeno que dispone. De no ser as, la tendencia al despoblamiento y al envejecimiento demogrfico continuar su cada libre tal y como lo ha ocurri en la ltima dcada.

Palabras clave: envejecimiento demogrfico, regresin demogrfica, emigracin, desarrollo territorial, participacin ciudadana. Summary: San Andres and Sauces is at the moment a territory where the main problems are the demographic regression and the demographic, aging result of the abrupt reduction that the natality has undergone in the last decades and mainly of the emigration of the adult population more young person than does not find the incentive necessary to continue its life in the northeast region of La Palma. It is for that reason that in the municipality is urgent the urgent necessity to elaborate and to put in practice coherent strategies of territorial development putting in value the endogenous potential that arranges. Otherwise the tendency to depopulation and the demographic aging will continue its free fall it has happened as it in the last decade. Key words: demographic aging, demographic regression, emigration, territorial development, citizen participation.

Introduccin El municipio de San Andrs y Sauces, enmarcado en la zona noreste de La Palma es en la actualidad un municipio estancado demogrfica, econmica y socialmente. Histricamente este municipio ha sido de los ms importantes de La Palma, perdiendo importancia de forma acelerada en los ltimos aos, si bien todava es el municipio ms importante del arco norte-noreste insular, el cual lo conforma junto a Garafa, Barlovento y Puntallana. En la actualidad, sus grandes problemas no son tanto el desempleo ni la conectividad con el resto de la isla, como una mirada rpida al municipio nos pudiera sugerir. Sus principales males van ms all, pues la regresin y el envejecimiento demogrfico son, sin duda, sus grandes problemas en la actualidad, quebraderos de cabeza nada fciles de solucionar a medio y corto plazo. Por ello se hace necesario un cambio en la forma pensar y poner en prctica las polticas de desarrollo por parte de los agentes pblicos y privados.

1. San Andrs y Sauces, un municipio agrcola? El modelo econmico del municipio en la actualidad se basa principalmente en la agricultura de exportacin del pltano y en la actividad comercial. Ambos ejes son esenciales y sobre ellos penden el resto, ya que muchas empresas locales dependen directa o indirectamente de que estas actividades tengan una mayor o menor rentabilidad algo que, por ejemplo, para los agricultores ocurre segn la poca del ao en la que nos encontremos, debido a la variabilidad de los precios del producto en los mercados externos as como a la llegada de las ayudas en forma de subvencin que reciben los cosecheros. Sin embargo en los ltimos aos se ha procedido a una diversificacin y un progresivo proceso de tercializacin de la economa, que ha hecho que la agricultura no sea la nica actividad econmica importante, si bien sta en muchos casos se mantiene como una actividad complementaria importante para incrementar ingresos. As en la actualidad San Andrs y Sauces presenta una estructura econmica altamente equilibrada, con una importante presencia del sector servicio, agrario y en menor medida del industrial. Ha comenzado por tanto, desde hace ya varios aos, el declive de la actividad agrcola.

De lo que no cabe duda es que el cultivo del pltano fue durante dcadas el eje central de la economa municipal, tal y como lo demuestran los datos de la Consejera de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentacin del Gobierno de Canarias para 1998, en donde se establece que este cultivo que cubra una extensin de 350 hectreas, lo que representa casi el 68% de la superficie cultivada en esta demarcacin (517 hectreas) en ese ao -a principios de los aos 70 del siglo XX en donde la superficie cultivaba se elevaba aproximadamente a unas 1.000 hectreas-. En 2002, el 88% de la superficie cultivada en el municipio corresponda al pltano, lo que nos indica el importante retroceso de otros cultivos en la mediana municipal, en franco abandono. Sin embargo actividades del sector servicios como el comercio, la restauracin y las reparaciones son importantes en la actualidad y son generadoras de empleo. As en 2009 se registraron 731 empleos, un 66%, en el sector servicios (por slo 179 en el sector primario, tan slo el 12,8%), lo que indica la importancia de este sector en la economa del municipio, que tambin es el que mayor nmero de desempleados genera. No se puede obviar el sector secundario, que si bien tiene menor importancia que el primario y el terciario, genera empleo en las ramas de la construccin e industrial (160 y 71 empleos respectivamente). De igual manera destaca el importante descenso que la poblacin activa dedicada a la agricultura ha experimentado en los ltimos 40 aos. En 1970 aproximadamente 2.800 personas se dedicaban exclusivamente a esta actividad, lo que supona ms del 50% -51,86%- de la poblacin de hecho y el 72,25 % del total de la poblacin activa. Ya a mediados de la dcada de los 90 (1996) la cifra haba decrecido de forma importante al contar con menos de 500 personas, suponiendo este valor el 32,22% de la poblacin activa y aproximadamente el 10% de la poblacin de hecho. En 2009 slo 137 personas, el 2,8% de la poblacin de hecho, se dedicaban exclusivamente a esta actividad de la agricultura lo que muestra la importancia que ha perdido sta como principal actividad generadora de empleo. En definitiva, el municipio en la actualidad se ha desprendido, al menos tericamente, de esa imagen inherente a la agricultura que ha llevado a lo largo de su historia pero, aunque sta sea importante en la realidad econmica -y en el paisajemunicipal, lo cierto es que no es la culpable de la emigracin, algo que se le ha achacado con bastante frecuencia.

Por otro lado San Andrs y Sauces siempre ha sido -hasta la ltima dcada- uno de los municipios ms poblados de la isla de La Palma, lo que le sirvi en un pasado, no tan lejano, para obtener el ttulo de ciudad as como albergar todo tipo de servicios comarcales, convirtindose en este aspecto en el municipio ms importante del arco noroeste-noreste de La Palma (desde Tijarafe hasta Puntallana). Sin embargo en las ltimas dcadas se ha estancado e incluso ha perdido poblacin debido al envejecimiento demogrfico y a la emigracin de poblacin joven que no encuentra en la comarca las expectativas necesarias para desarrollar su vida. Sin duda alguna, esta compleja situacin es merecedora de estudio.

2. Evolucin demogrfica de San Andrs y Sauces en el ltimo siglo.

San Andrs y Sauces ha pasado de ser uno de los municipios ms poblados de La Palma, desde pocas prehispnicas, a insertarse en una dinmica de regresin poblacional importante. Conozcamos su evolucin en el ltimo siglo. El municipio entra al siglo XX con una de sus mejores etapas de crecimiento demogrfico. En este periodo se consolida como uno de los mbitos ms poblados y con ms importancia econmica de La Palma. Sin embargo terminara el siglo como un municipio estancado y envejecido demogrficamente. El primer decenio del siglo XX se caracteriza por ser una de las dcadas de mayor crecimiento poblacional de la historia de San Andrs y Sauces duplicando prcticamente el crecimiento de la Isla. Una tasa de crecimiento del 16,67% hace que el municipio crezca en 568 personas en tan slo una dcada, pasando de los 3409 habitantes en 1.900 a los casi 4.000 (3.977) de 1910. En la dcada siguiente este espectacular crecimiento sufre una parlisis ya que la coyuntura internacional afect a San Andrs y Sauces, como se aprecia en el descenso que el crecimiento experimento en la segunda dcada del siglo XX, en donde la I Guerra Mundial (1914-1918) gener una crisis que tambin afect a La Palma. Importante en este momento fue la emigracin palmera a Cuba, cuantiosa y sostenida. En el bienio 1913-1914 Cuba acoga entre el 99,2% y el 99,9% de los emigrantes que embarcan en Santa Cruz de La Palma. De los 4.677 pasajeros considerados como emigrantes que parten en 1914 de Canarias con destino a Cuba, un 40,5% lo hacen del puerto de Tenerife, un 31,6% desde el Puerto de Las Palmas y un 27,9% de La Palma, es decir 1.305 palmeros partieron destino a Cuba. Para 1915 la cifra

se elevaba a 6.713 pasajeros y de ellos 1181 emigrantes (17,6 %) tenan origen en La Palma. (Gonzlez Prez, T.:2002). Sin embargo el municipio crece, aunque muy ligeramente en relacin a la dcada anterior y posterior. Cmo afect este conflicto a San Andrs y Sauces? Pues se produjo una crisis en la agricultura debido a que la ruta de venta del Caribe experiment una importante crisis por lo que las exportaciones e importaciones sufrieron un retroceso que afect a la agricultura palmera -especialmente del pltano- pues Alemania, y sobre todo Inglaterra, eran el principal destino de esta fruta saucera y estos pases estaban inmersos en este conflicto blico (Hernndez, N. y Batista, A.:2001). Pero tras este conflicto blico un proceso de modernizacin y crecimiento econmico se produce en Canarias, en donde la poblacin en el archipilago se incrementa en un 17,6%. San Andrs y Sauces no se mantiene al margen de este proceso gracias a la riqueza de su policultivo tanto de exportacin (pltano, papas, cebolla) como de consumo interno. Se produce un desarrollo econmico que tambin estuvo impulsado por la transformacin industrial de la caa de azcar as como de la conserva y la repostera. La actividad comercial era importante en estos aos y ello hizo que Puerto Espndola se convirtiera en el principal embarcadero del norte de La Palma, con lo que el municipio se constituy como cabecera comarcal en la distribucin de productos. Prueba irrefutable de ello es que en estos aos (concretamente en 1927) el municipio contaba con aproximadamente 4.500 habitantes y en el existan 23 establecimientos comerciales, mientras que otros municipios importantes dentro del contexto econmico insular como Tazacorte contaba slo con 5. Esta pujanza econmica hace que San Andrs y Sauces crezca demogrficamente si bien el crecimiento anual es ligeramente por debajo de la media insular. En la siguiente dcada (aos 30) se dejan sentir en Canarias y La Palma los efectos del crack del 29, que hizo que cayese el precio del pltano, que adems sufre en otros aspectos de la comercializacin como el empaquetado y el transporte. Adems aumentan las barreras arancelarias con Europa, con lo que la crisis se hace evidente. De igual manera en esta dcada tiene lugar el conflicto de la Guerra Civil Espaola (19361939). Sin embargo, paradjicamente, San Andrs y Sauces experimenta un gran crecimiento poblacional, posiblemente el ms importante de su historia (20,62%),

situando al periodo comprendido entre 1920 y 1940 como el ms fructfero en cuanto a crecimiento poblacional se refiere pues ste llega a superar el 30%. Una apresurada reflexin induce a pensar en un aumento de la natalidad pero ste no se suele producir en momentos blicos, sino en periodos posteriores. Podramos llegar a pensar que al no autorizarse la emigracin y la disminucin del trnsito de barcos por las islas hizo que los sauceros no emigrasen como en otros periodos de crisis. Cierto es que esta situacin tuvo su influencia pero para explicar este fenmeno es clave la existencia y disponibilidad de agua en el municipio. En el municipio exista una variedad de cultivos importante reforzada por la presencia de regado, lo que permita una productividad anual mayor que en el resto de la Isla, al poderse obtener varias cosechas anuales. Esto hizo que llegasen a San Andrs y Sauces muchas personas procedentes de otros municipios de la Isla. Este crecimiento sigue en los aos de la postguerra, si bien es menor tanto en la dcada de los aos 40 (7,5%).Ya en los aos 50, el crecimiento vuelve a ser importante (14,1%). Si bien en este dato hay que realizar una pequea e importante puntualizacin. Los datos analizados corresponden a la poblacin de derecho en estos aos, la ms fiable para estos anlisis. Sin embargo si comparamos este dato con la poblacin de hecho (6.208 para 1960, 5.399 para 1970) vemos como la diferencia entre la poblacin de derecho y la de hecho se dispara en las dcadas con mayor corriente emigratoria en el municipio, especialmente en los aos 1960 y 1970, volviendo a ser similares tras la dcada de los aos 80. Por lo tanto aunque la poblacin de derecho era la ms importante de la historia en los aos 60 y 70, lo cierto es que un volumen nada despreciable de sta se encontraba fuera del municipio por la necesidad de emigrar al exterior en aquellos aos. En los territorios donde la poblacin de derecho es mayor que la de hecho, esta circunstancia es sinnimo de ser un espacio emigratorio, un foco expulsor de poblacin. En la dcada siguiente (1960) se tiende claramente al estancamiento, decreciendo la poblacin (-1,5%). En estos aos baja la natalidad en Canarias pues son aos difciles, pero adems el rgimen franquista tiene mucho que ver pues la autarqua -que limit la importacin- hace que se emigre de forma importante en La Palma y en el archipilago aunque fue principalmente de forma ilegal y con destino a Venezuela. Adems autores como Hernndez, N. y Batista, A. (2001) sostienen que en el municipio ya todas las

tierras estaban roturadas y se haba llegado al lmite de explotacin de los recursos por lo que la emigracin era la principal va de escape. Estas circunstancias hacen que en los aos 70 el crecimiento demogrfico sea ya bastante negativo en el municipio. Esta situacin acaece a pesar de que en Canarias este es un periodo de crecimiento, si bien esto no ocurre en La Palma ya que muchos efectivos poblacionales han partido a las islas capitalinas atrados por el boom turstico. El mximo de efectivos poblacionales tuvo lugar en la dcada de los aos 60 del pasado siglo. Se entr en 1970 con algo ms de 7.000 habitantes pero se produce en esta dcada un fuerte retroceso poblacional al perderse en este periodo casi el 20% de la poblacin (19,98%). En este periodo toda la comarca se ve afectada por el xodo migratorio, aunque con diferente intensidad. En San Andrs y Sauces, la emigracin se produce a pesar de la llegada del regado a los barrios de Las Lomadas y de Los Galguitos, que logran cultivar pltanos en reas histricas de secano. En este periodo de dos dcadas abandonan el municipio en direccin a Venezuela y Tenerife, fundamentalmente, cientos de sauceros. En los aos 80 la natalidad cae de forma ms importante -ya se practican mtodos de control en este aspecto- a lo que se acompaa un proceso que Hernndez, N. y Batista, A. (2001) definen como emigracin cualificada -que todava perdura hoy-. Hasta este momento, la emigracin en San Andrs y Sauces afectaba fundamentalmente a las clases menos cualificadas y ms pobres. Pero a partir de los aos 80 la educacin se generaliza y muchos sauceros obtienen educacin superior, tantos que la demanda local, escasa en el sector de titulados, no puede absorber tal contingente por lo que la poblacin cualificada del municipio (una importante parte de ella) tiende a emigrar, especialmente a otros islas aunque tambin a otros municipios palmeros, al tener pocas expectativas laborales en su tierra natal. Se sufre una etapa de estancamiento en el que la natalidad palia en gran parte la emigracin. Apenas se pierden habitantes (2% en la dcada). Esta tendencia se repite en la ltima dcada del siglo XX en donde destaca una leve recuperacin demogrfica que sealan los datos del padrn de 1996 para el conjunto municipal en el quinquenio de 1991-1995. Sin embargo no es muy fiable pues los resultados de este padrn de habitantes (1996) han sido muy cuestionados, en lneas generales, por los investigadores, a causa de las distorsiones que introducen en la mayora de las series. El estancamiento es la nota predominante al perderse entre 1991 y 1999 tan slo el 0,9% de la poblacin.

Con toda esta sucesin de procesos migratorios el municipio acaba el siglo con un crecimiento de casi el 10%, que no va a ser sino un espejismo que pronto desaparecer con la llegada del nuevo siglo. Cuadro 1. Evolucin poblacional de San Andrs y Sauces. Siglo XVIII-XX. Ao 1768 1860 1900 1940 1981 1989 1993 1997 Poblacin 1.097 2.171 3.659 5.798 5.606 5.525 5.383 5.441 Ao 1787 1877 1910 1950 1986 1990 1994 1998 Poblacin 1.355 3.191 4.221 6.230 5.524 5.492 5.394 5.339 Ao 1842 1887 1920 1960 1987 1991 1995 1999 Poblacin 2.635 3.383 4.546 7.113 5.520 5.392 5.399 5.339 Ao 1857 1897 1930 1970 1988 1992 1996 Poblacin 2.254 3.336 4.968 7.006 5.492 5.386 5.438

Fuente: Datos del Censo de Aranda 1768, Censo de Floridablanca 1787, Censos de 1842 a 1981, Padrn municipal a partir de 1986 excepto Censo de 1991: INE. Elaboracin propia.

3. Inicios del siglo XXI: San Andrs y Sauces pierde poblacin de forma acelerada. El comportamiento demogrfico del municipio en la ltima dcada no dista mucho de la tendencia que comenz en las ltimas dcadas del siglo XX, e incluso parece estar agravndose a tenor de los datos del ltimo decenio donde San Andrs y Sauces se ha convertido en el tercer municipio canario con mayor regresin poblacional en

trminos absolutos (-455), tras S/C de Palma y Moya, mientras que es el segundo en trminos relativos (slo por detrs de Garafa) al perder el 8,6% de su poblacin entre 1999 y 2009 (y el 4% entre 2005 y 2009, lo que ratifica an ms la actual regresin poblacional que sufre el municipio). Con ello el municipio ha perdido el 32,8% de su poblacin en 30 aos (19792009, segn datos del padrn de habitantes) si bien este para el ao 1979 (7.273 habitantes) parece estar inflado de forma considerable pues en 1981 la poblacin era de 5.606. En cualquier caso, desde los aos 70 hasta finales de la primera dcada del siglo XXI se ha perdido en torno al 30% de la poblacin pues segn la revisin del Padrn Municipal de Habitantes a 1-1-2009 San Andrs y Sauces cuenta con 4.884 habitantes lo que supone el mnimo histrico en los ltimos 90 aos. En la ltima dcada la poblacin canaria ha intensificado su ritmo de crecimiento respecto al anterior, y aunque la Isla de La Palma ha tenido menor crecimiento poblacional en el perodo, tambin ha vivido una trayectoria ascendente con una

poblacin de 82.419 habitantes en 1999 y de 86.996 habitantes en 2009, que supone un crecimiento aproximado del 5,6%, situacin que en el marco de Canarias puede definirse como crecimiento ligero tendente al estancamiento. La vertiente oeste, as la vertiente este de la Isla, son las zonas responsables de este crecimiento, especialmente Los Llanos de Aridane con un crecimiento superior al 10% (10,7%), Brea Baja (36,9%) y Brea Alta (25,1%). Por el contrario se puede apreciar claramente un proceso de inicio de despoblamiento en la zona norte y noreste de la Isla, es decir el arco de municipios como Garafa (-10,7%), Barlovento (-1,7%) y San Andrs y Sauces (-8,6%). Otro municipio que pierde poblacin de forma importante ha sido Tazacorte, posiblemente por la crisis del sector platanero y el crecimiento de Los Llanos de Aridane que ejerce como foco de atraccin de la poblacin. Cuadro 2. Variacin poblacional de La Palma por municipios. 1999 y 2009.
Municipio Barlovento Brea Alta Brea Baja Fuencaliente Garafa Los Llanos de Aridane El Paso Puntagorda Puntallana San Andrs y Sauces Santa Cruz de La Palma Tazacorte Tijarafe Villa de Mazo La Palma Canarias Poblacin 1-1-1999 2.403 5.866 3.737 1.767 2.020 17.910 7.268 1.785 2.205 5.339 18.337 6.500 2.637 4.645 82.419 1.672.689 Poblacin 1-1-2009 2.363 7.337 5.115 1.935 1.804 20.766 7.815 2.108 2.460 4.884 17.084 5.755 2.768 4.802 86.996 2.103.992 Variacin (%) -1,7 25,1 36,9 9,5 -10,7 6,0 7,5 18,1 11,6 -8,6 -6,8 -8,5 5,0 2,2 5,6 25,8

Elaboracin propia. Fuente: Instituto Canario de Estadstica (ISTAC).

En el cuadro superior podemos observar la evolucin poblacional que sufren cada uno de los municipios de la Isla, siendo San Andrs y Sauces uno de los que se pierden efectivos poblacionales con un decrecimiento cercano al 9%.Sin embargo, municipios limtrofes como Barlovento (-1,7%) no poseen una dinmica de despoblamiento tan acusada como en el caso de nuestro mbito de estudio, e incluso Puntallana (11,6%) posee una tendencia al crecimiento en este periodo. Estos datos ponen de manifiesto la prdida de importancia en el contexto insular de San Andrs y Sauces puesto que se ha convertido en el sptimo municipio ms poblado de La Palma, posiblemente su

clasificacin ms baja a lo largo de su historia en este aspecto. Desde el momento de la conquista de la Isla fue de los mbitos ms poblados de la Isla, albergando actualmente slo el 5,6% del total de la poblacin insular cuando en la dcada de los aos 80 era el tercero alojando casi el 8% del total de la poblacin palmera. Adems esta posicin se encuentra seriamente amenazada por Villa de Mazo, que parece que en poco tiempo superar en efectivos poblacionales a San Andrs y Sauces. Los datos actuales sitan al municipio con unos efectivos poblacionales similares a 1930. Desde entonces nunca, salvo a partir de 2007, San Andrs y Sauces haban tenido una poblacin inferior a los 5.000 habitantes. As se puede afirmar que mientras en La Palma ha experimentado un pequeo crecimiento en este periodo, en San Andrs y Sauces se invierte esta dinmica y ha continuado su proceso de cada libre en lo que ha despoblamiento se refiere y, aunque este proceso sea lento, nos indica como el estancamiento demogrfico de las ltimas dcadas est dando paso a la regresin - y al envejecimiento poblacional como luego veremos-. Sin duda esta tendencia es ms que preocupante por lo que vamos a analizar ms detalladamente lo ocurrido en los ltimos aos. Cuadro 3. Evolucin de la poblacin en San Andrs y Sauces (1999-2009) Ao 1999 2003 2007 Poblacin 5.339 5.102 4.975 Ao 2000 2004 2008 Poblacin 5.229 5.012 4.972 Ao 2001 2005 2009 Poblacin 5.263 5.086 4.884 Ao 2002 2006 Poblacin 5.226 5.020

Fuente: Padrn Municipal de Habitantes. ISTAC. Elaboracin propia.

De la informacin de la tabla superior, y comparando los datos con el cuadro 1, se extrae que el mximo de efectivos poblacionales tuvo lugar en la dcada de los aos 60 del pasado siglo. Se entr en los aos 70 con algo ms de 7.000 habitantes, pero en los tres ltimos decenios el decrecimiento ha sido importante al situarse en cifras absolutas en ms de 2.100 personas, lo que supone de ms del 30% de la poblacin entre 1970 y 2009. Si analizamos la evolucin ms reciente de la dinmica poblacional y nos centramos en los ltimos 20 aos, se observa una tendencia decreciente en el nmero de habitantes del municipio, lo que ha propiciado un descenso de efectivos poblacionales del

11,6% entre 1989 y 2009 mientras que en la ltima dcada el dato, como se expuso antes, es de -8,6%. Estos datos contrastan con la dinmica demogrfica de Canarias y La Palma, que registra tasas de crecimiento positivas a lo largo de todo el periodo, especialmente en el contexto regional.

Fuente: padrn de habitantes. Elaboracin propia.

A qu puede deberse este decrecimiento de los efectivos poblacionales? Si observamos los datos relativos al crecimiento vegetativo (diferencia entre las defunciones y nacimientos) de los ltimos aos se aprecia, que a pesar de que ste es negativo, no es la nica causa que explica la regresin poblacional pues sta es mayor que los valores del crecimiento natural de la poblacin. Cuadro 4.Crecimiento vegetativo en San Andrs y Sauces. 1999-2008. 2008 2007 2006 2005 2004 2003 2002 2001 2000 1999 -21 -24 -15 -21 -26 -32 -4 -10 -21 -23
Fuente: Instituto Canario de Estadstica (ISTAC). Elaboracin propia.

Por lo tanto podemos deducir, sin temor a incurrir en error alguno, que la emigracin ha sido una de las constantes vitales en la reciente evolucin demogrfica del municipio, fenmeno que no es nuevo y que se est dando en este territorio desde los aos 60 del pasado siglo.

As especialmente en la ltima dcada -tambin en los aos 90, pero en menor medida-,varias decenas de sauceros, centenas en las ltimas dcadas, han debido abandonar el municipio en direccin, fundamentalmente, a Tenerife -especialmente por motivos de formacin as como laborales- de los cuales slo han regresado a la isla en pequea medida, para acabar instalndose en muchos casos en Los Llanos de Aridane o en Santa Cruz de La Palma convirtindose la propia isla, en otro foco de atraccin para los ciudadanos de San Andrs y Sauces pues en la ltima dcada, ya en el siglo XXI, el 37,7% de los emigrantes sauceros se han establecido en otro municipio de La Palma, mientras que el 38,3% han arribado en otra isla del archipilago, cifras muy similares, en contra de lo que la opinin pblica pueda pensar al generalizar que la marcha se produce en gran medida a las islas capitalinas como Tenerife. Cuadro 5. Bajas padronales S/A y Sauces. 1990-2007 2007 2006 2005 2004 2003 2002 2001 2000 1999 1998 188 184 142 168 123 155 112 96 92 90 1997 1996 1995 1994 1993 1992 1991 1990 69 48 60 44 70 73 72 75
Fuente: Instituto Canario de Estadstica (ISTAC). Elaboracin propia.

Fuente: Instituto Canario de Estadstica (ISTAC). Elaboracin propia.

En el grfico superior se aprecia como las bajas padronales superan desde 2001 la cifra de 100 bajas al ao. No es conveniente analizar las altas padronales recibidas (cuadro 6) ya que inducen a un error claro, debido a la prctica generalizada de inflar los padrones especialmente en aos electorales, si bien en 2003 no se realiz dicha prctica por parte del Ayuntamiento. Prueba de ello podemos ver como al analizar especficamente el 2007, se realizaron en este ao ms altas padronales que bajas pero el nmero de habitantes en el municipio decreci respecto a 2006. Para quien pudiera pensar que se debi a un repunte de la natalidad, el crecimiento vegetativo de tal periodo fue negativo, por lo que est claro una vez ms que las cifras de los padrones tiene un cierto grado de ficticias ya no slo por el mero hecho de que se inflen en lo posible por parte de los consistorios locales -segn el padrn municipal de habitantes, entre 2006 y 2007 se produjeron 96 altas procedentes del extranjero justo la misma cifra que en el periodo 1990-2000, debido a motivos electorales?- sino que adems parte de la poblacin que vive en el exterior del municipio e isla, siga empadronada en el municipio, por diversos factores, especialmente afectivos, pero que no hacen su vida desde hace aos en el municipio, al que regresan en el mejor de los casos en periodos vacacionales. Por lo tanto podemos afirmar que la poblacin real del municipio a 1 de enero de 2009 es menor a 4.884 habitantes, que es la cifra de empadronados en dicho instante, con los matices que esto conlleva debido al efecto de inflado generalizado y a la existencia de personas que, tras emigrar, siguen empadronadas pero no viven en San Andrs y Sauces. Cuadro 6. Altas padronales en S/A y Sauces. 1990-2007.
2007 2006 2005 2004 2003 2002 2001 2000 1999 223 160 133 133 0 80 102 108 65 1998 1997 1996 1995 1994 1993 1992 1991 1990 62 30 0 48 52 45 33 43 60
Fuente: Instituto Canario de Estadstica (ISTAC). Elaboracin propia.

Sea como fuere lo cierto es que el nmero de bajas supera al de altas por norma general y ello, junto al crecimiento vegetativo negativo (cuadro 4) hace, que el municipio pierda poblacin de forma continua y preocupante. 4. Destino de una emigracin constante. Cuando analizamos el destino de las bajas padronales (cuadros 7, 8 y 9) encontramos que se han producido 1.861 entre 1990 y 2007 (ltimo dato publicado por el

ISTAC). De este grueso de emigrantes, el 37,2% (689) arribaron a otro municipio de La Palma mientras que el 44% (818) se dirigieron a otro municipio canario fuera de la Isla. El 16,1% (313) se marcharon hacia otro municipio espaol fuera de Canarias -slo el 3,7% emigr hacia el extranjero -cifra concentrada desde 2002- destino tan importante en gran parte del siglo XX-. Por lo tanto prcticamente el destino preferido para los emigrantes sauceros en las dos ltimas dcadas ha sido las otras islas del archipilago, especialmente Tenerife, si bien no podemos obviar la cantidad de oriundos sauceros que viven en el resto de municipios palmeros. Pero dentro de este periodo podemos introducir matices relativamente importantes, como es el hecho que casi el 63% de estas bajas padronales se haya producido desde el ao 2000 y el 43% entre 2003 y 2007, lo que indica el aceleramiento que est manteniendo la emigracin en los ltimos aos. Tambin hay matices en cuanto a los destinos, pues en el periodo 2000-2007 se ha igualado el porcentaje entre los que emigran a otra isla y los que lo hacen a otro municipio palmero (38% en ambos casos), por lo que podemos inducir que la mejora de las comunicaciones (carretera LP-1 que une el municipio con S/C de La Palma) ha podido inducir, favorecer, que la emigracin hacia el resto municipios palmeros se haya fortalecido, aumentado, especialmente hacia Santa Cruz de La Palma, Brea Alta y Brea Baja, sin olvidar Los Llanos de Aridane. Tampoco podemos olvidar que en los ltimos aos tambin se ha producido un ligero aumento de la emigracin a otra Comunidad Autnoma espaola, suponiendo el 20,5% del total de la emigracin entre los aos 2000 y 2007. Estos datos, en trminos absolutos seran los siguientes: Cuadro 7. Bajas padronales hacia otro municipio de La Palma.1990-2007
2007 2006 2005 2004 2003 2002 2001 2000 1999 81 59 53 53 50 58 41 45 33 1998 1997 1996 1995 1994 1993 1992 1991 1990 41 32 22 19 21 24 25 12 20
Fuente: Instituto Canario de Estadstica (ISTAC). Elaboracin propia.

Cuadro 8. Bajas padronales hacia otra isla canaria.1990-2007.

2007 2006 2005 2004 2003 2002 2001 2000 1999 56 71 46 87 43 62 47 35 49 1998 1997 1996 1995 1994 1993 1992 1991 1990 44 29 26 24 22 34 40 53 50
Fuente: Instituto Canario de Estadstica (ISTAC). Elaboracin propia.

Cuadro 9. Bajas padronales hacia otra Comunidad Autnoma.1990-2007

2007 2006 2005 2004 2003 2002 2001 2000 1999 38 48 32 28 30 24 24 16 10 1998 1997 1996 1995 1994 1993 1992 1991 1990 5 8 0 17 1 12 8 7 5
Fuente: Instituto Canario de Estadstica (ISTAC). Elaboracin propia.

Este xodo continuado, fundamentalmente de los efectivos jvenes -lo que propicia que se haya creado una especie de colonia de sauceros en el exterior -hace que la pirmide de poblacin haya experimentado cambios en las ltimas dcadas y que stos tengan importantes consecuencias para el municipio. Una de estas repercusiones es la ausencia de relevo generacional -de ndole demogrfica- por la va directa de la emigracin de habitantes y por la va indirecta, debido a la cada de las tasas de natalidad, que se sitan por debajo de la media insular, y en la actualidad son inferiores a las de mortalidad. Esto propicia que el grupo de personas de ms de 65 aos supere en la actualidad ampliamente al de los jvenes menores de 15 aos, producindose una inversin demogrfica de la pirmide de poblacin y que supone un importante problema de cara al futuro. Por todo lo anteriormente expuesto, si tuviramos que caracterizar a San Andrs y Sauces desde el punto de vista demogrfico, la sea que mejor define la realidad actual del municipio es la de la regresin poblacional pudiendo afirmar que durante las ltimas dcadas este territorio ha conocido un relativamente importante descenso en la cantidad de efectivos poblacionales.

5. Cambios en la distribucin de la poblacin. Los cambios poblacionales experimentados en San Andrs y Sauces han

producido en las ltimas dcadas en el municipio ciertos cambios en la distribucin territorial de la poblacin, especialmente merced a la emigracin que ha propiciado un proceso de despoblamiento acusado de varias entidades de poblacin. Cuadro 10. Prdida poblacional segn entidades de poblacin. 1970-2009 (%).
Entidad de poblacin El Cardal San Pedro Orotava Hoya Grande Ramrez Llano La Palma Bermdez Fuente Nueva El Tanque Prdida (%) 71 71 56 52 50 47 45 45 45 Entidad de poblacin Verada de Las Lomadas Quinta Zoca San Juan Garachico Verada de Bajamar El Roque San Andrs Llano El Pino Los Sauces Prdida (%) 45 40 33 31 31 27 15 10 0,6

Fuente: Nomencltor (INE). Elaboracin propia.

En el cuadro superior se puede observar el despoblamiento continuo que desde los aos 70 azota a todos los caseros municipales, que pierden en estas cuatro dcadas la importante cantidad de 2.056 habitantes, es decir el 49,4% de su poblacin (4.163 en 1970 por tan slo 2.107 en 2009). Slo el ncleo urbano de Los Sauces, la capital municipal, -y en menor medida la Villa de San Andrs- se libran de est brusca cada. Mientras que ncleos como El Cardal o San Pedro llegan a perder el 71% de sus efectivos poblacionales en el periodo. En siguiente cuadro nos muestra ms detalladamente estos datos. Cuadro 11. Evolucin poblacional segn entidades de poblacin.
Entidad poblacional Bermdez El Cardal La Cruz Chiquita* Fuente Nueva Garachico Hoya Grande Llano La Palma Llano El Pino Orotava Quinta Zoca Ramrez 1960 121 307 176 40 334 408 84 255 164 507 171 1970 140 420 308 42 417 562 105 148 161 486 173 1981 82 198 85 28 361 326 88 210 129 283 92 1991 100 147 41 322 289 62 152 111 294 82 2000 98 153 37 310 312 65 140 92 322 95 2009 77 123 19 286 270 56 133 71 299 87

96 59 46 55 49 43 El Roque 350 348 326 344 330 297 San Andrs 72 64 63 77 59 43 San Juan 78 113 43 44 36 33 San Pedro 2.865 2.495 2.367 2.530 2.462 2.480 Los Sauces 297 252 181 171 153 139 El Tanque 315 258 300 216 190 177 Verada de Bajamar 455 398 355 326 251 Verada de Las Lomadas 473 7.113 7.006 5.069 5.392 5.229 4.884 Total
Desaparecida desde 1991. Fuente: Nomencltor (INE). Elaboracin propia.

Ante estos datos podemos afirmar que el municipio ha iniciado un importante proceso de despoblamiento de las zonas perifricas de la capital, que ha visto una cada importante en su poblacin. La emigracin como hemos visto en el captulo anterior, suele ser hacia otro municipio del archipilago as como dentro de la misma Isla. Sin embargo, tambin podemos constatar que el ncleo de Los Sauces es nica entidad que aguanta la embestida de la regresin poblacional de estos aos atrayendo poblacin dentro de las fronteras insulares, especialmente municipales.

6. San Andrs y Sauces, un municipio envejecido. El envejecimiento demogrfico es uno de los principales problemas de pases como Espaa que no slo deben luchar contra el desempleo, por la sanidad o la inmigracin -aspectos ms solicitados por la poblacin- sino que tienen que hacer frente a problemas como el envejecimiento progresivo de la poblacin. Por lo tanto estamos ante un problema de vital importancia pues nos hallamos ante un proceso mediante el cual se producen transformaciones en la composicin por edad y sexo de una poblacin, es decir, lo que tambin se conoce como estructura por edades y que con frecuencia se representa de forma clara y eficientemente con la pirmide de edades. De igual manera la situacin tiende a agravarse en las zonas rurales y

municipios de pequeo tamao algo que se acenta en el norte y noreste de La Palma, que rene todos los requisitos principales para favorecer este proceso como lo son la lejana respecto a los grandes centros de trabajo insulares y regionales, zona eminentemente rural, aislamiento, orografa que dificulta la actividad econmica, baja natalidad y mortalidad, retroceso de la fecundidad, emigracin de la poblacin joven, entre otras causas. Por lo tanto San Andrs y Sauces no escapa a esta dinmica, y a la prdida de efectivos poblacionales en las ltimas dcadas hay que unirle el

progresivo envejecimiento de la poblacin, originado por diversas causas y que generan unas consecuencias que invitan a pensar en un futuro diferente en el municipio, que ya tiene un presente bastante diferente a un pasado no tan lejano (Fernndez Prez, J.:2010). Sin lugar a dudas, las dos principales causas que explican el envejecimiento demogrfico son el descenso de la fecundidad y el aumento de la esperanza de vida, afirmacin comnmente aceptada por la mayora de autores estudiosos del tema. Por lo tanto, no se puede hablar del envejecimiento demogrfico obviando tales causas. De esta realidad no escapa el municipio, en donde la fuerte bajada de la fecundidad y de la natalidad en las ltimas dcadas -fenmeno extensible en toda Europa Occidental- se encuentra acompaada por el otro gran fenmeno que favorece el envejecimiento: la emigracin de la poblacin adulta ms joven. Aceptando que estas tres causas son las que principalmente explican el envejecimiento demogrfico, debemos incidir que son fenmenos comunes en muchos municipios, ya no de la comarca o la isla, sino tambin en muchos pases y por lo tanto es un fenmeno a escala mundial en las zonas rurales. Analicemos seguidamente el caso que nos ocupa. Cuadro 11. Poblacin de San Andrs y Sauces por grupos de edad. 2009.
0-4 119 50-54 306 100+ 5 5-9 157 55-59 330 Total 4.884 10-14 179 60-64 325 15-19 215 65-69 273 20-24 270 70-74 274 25-29 332 75-79 263 30-34 388 80-84 175 35-39 386 85-89 87 40-44 385 90-94 46 45-49 357 95-99 12

Fuente: Padrn de Habitantes 2009. Elaboracin propia.

Como apreciamos en el cuadro superior los grupos de menor edad tienen menos efectivos poblacionales que grupos de personas mayores, en la recta final de su vida. Lgicamente debemos descartar en esta afirmacin los que tienen 85 o ms aos de edad, que por razones naturales (alta mortandad) son los grupos con menos efectivos. Sirva como botn de muestra que en 2009 haba ms habitantes en el grupo de edad de 80-84 aos que en el grupo de 0-4 5-9 aos, mientras que el grupo de edad entre 75 y 79 aos duplica al grupo ms joven (0-4). Es entre los 30 y 49 aos donde se encuentra el grueso de la poblacin del municipio, lo que hace prevenir un mayor envejecimiento futuro, pues el grupo de jvenes no llega ni siquiera a la mitad en cuanto al nmero total de efectivos

poblacionales. Adems no se prev que la natalidad ascienda, mientras que se espera que la emigracin se mantenga si bien son afirmaciones que no tienen una demostracin cientfica, pero es lo que marca la tendencia de las ltimas dcadas.

Fuente: Padrn de habitantes. Elaboracin propia.

Observando la pirmide de poblacin de San Andrs y Sauces para el ao 2009, podemos afirmar que estamos ante una pirmide regresiva, que es aquella que presenta una base reducida (es decir, la base es ms estrecha que el cuerpo central) algo que es fiel reflejo de ndices de natalidad y mortalidad bajos, sinnimo de una poblacin envejecida, que tiende a disminuir y con la mayora de efectivos de la poblacin en edad adulta. En definitiva, justo lo que est ocurriendo en San Andrs y Sauces en estos momentos.

Se observa como los grupos poblacionales ms numerosos para ambos sexos son aquellos que se sitan entre los 30 y 50 aos de edad, que corresponderan a los nacidos principalmente en la dcada de los aos 60 y 70, al amparo del Baby Boom espaol aumento, explosin, importante de la natalidad- que lleg al pas aproximadamente en la segunda mitad de los aos 50, pero un poco ms tarde al Archipilago.

Recordar que en la dcada de los aos 50 de la pasada centuria en Canarias la natalidad baja al ser aos difciles desde el punto de vista social y econmico, pero adems la Dictadura Franquista propici que se emigrara de forma importante -e ilegalen La Palma y en el archipilago con destino a Venezuela. Como se expuse con anterioridad, autores como Hernndez, N. y Batista, A. (2001) defienden que el municipio ya tena casi todas las tierras roturadas y se haba llegado al lmite de

explotacin de los recursos por lo que la emigracin era la principal va de escape. Es por ello que los grupos de edad entre 50 y 55 aos son inferiores, en lo que a nmero de efectivos se refiere, a los inmediatamente inferiores y superiores. Este grupo corresponde a los ciudadanos nacidos en la segunda mitad de la dcada de los aos 50, que fue la de mayor emigracin canaria a Venezuela, con aproximadamente 60.000 canarios entre 1951 y 1958 (Hernndez Gonzlez, M.: 2008). Pero ese fenmeno gener efectos colaterales afectando a las generaciones posteriores (20-25 aos despus), pues la natalidad ha sufrido un descenso en el municipio debido a que parte de la poblacin joven emigr en estos aos y por lo tanto no hizo su vida en San Andrs y Sauces, no aportando efectivos al municipio, proceso que se est dando tambin en la actualidad y que el municipio sufrir en el futuro.

En la dcada de 1970 la natalidad desciende progresivamente pero la emigracin tambin se frena. En esta dcada el estancamiento es importante y apenas se pierde poblacin, por lo que es una buena dcada en lo que a la natalidad se refiere al encontrarse la poblacin adulta, y en edad de procrear, en su mayora en el municipio. En los aos 80 la natalidad cae de forma ms importante a lo que se acompaa un proceso de emigracin cualificada de los grupos de adultos ms jvenes el cual todava perdura hoy hasta el punto de acentuarse. Esta emigracin es la culpable, en gran medida, aunque tambin influyen el retraimiento general en la fecundidad de la ltimas dos dcadas, de que la natalidad haya bajado de forma importante en las dos ltimas dcadas, especialmente en la ltima. Es por ello que encontramos la base de la pirmide cada vez ms corta. Por otra parte, en la pirmide podemos observar que dentro de la poblacin mayor, el grupo de las mujeres es ms numeroso que el de los varones, algo comn al ser las primeras ms longevas y tener una mayor esperanza de vida. Sin embargo, donde s

existe variacin es en los grupos de edad ya que en los grupos ms jvenes de edad y prcticamente hasta los 55 aos el nmero de varones supera al de mujeres, mientras a partir de ah, ocurre lo contrario. La explicacin de esto es de ndole natural pues estadsticamente se ha comprobado que nacen ms nios que nias (por lo general nacen 105 hombres por cada 100 mujeres) mientras que la esperanza de vida de las mujeres es ms alta, por lo que en los tramos intermedios se equilibran y en los tramos altos supera el nmero de mujeres al de hombres. Es decir el peso de los sectores ms jvenes es mayor en la poblacin masculina y, al contrario, la proporcin de personas mayores es ms importante en la poblacin femenina. Ello est relacionado con la norma demogrfica de que nacen ms hombres que mujeres pero tambin mueren antes que stas- y por lo general su mortalidad es mayor en cada uno de los grupos de edad-. En lneas generales lo que debemos extraer sin ninguna es que nos encontramos ante una poblacin envejecida, algo que queda fuera de duda al observar la cspide de la pirmide. Igualmente podemos tambin prever ligeramente un futuro que parece que en este municipio, se presentar con una acentuacin del envejecimiento, con un crecimiento de la poblacin mayor mientras que la poblacin adulta tender a decrecer, especialmente en los grupos poblacionales ms jvenes. La base podra mantenerse pues la natalidad es ya bastante baja como para pensar que puede bajar mucho ms en un futuro, al menos a corto y medio plazo. Veamos esta realidad desde otro punto de vista. En el cuadro inferior podemos observar la edad media de la poblacin en los diferentes municipios insulares de La Palma en los ltimos aos. Cuadro 12. Edad media de la poblacin de La Palma segn municipios. 2000-2008.
Espacio Barlovento Brea Alta Brea Baja Fuencaliente Garafa Llanos de Aridane El Paso Puntagorda 2008 45,8 38,9 38,7 43,3 47,7 40,0 41,5 43,4 2007 45,5 38,5 38,8 43,1 47,7 39,7 41,3 42,5 2006 45,1 38,1 38,9 43,2 47,5 39,5 41,2 42,5 2005 44,4 37,9 38,6 42,9 46,9 39,0 40,7 43,1 2004 44,8 37,6 38,5 42,7 46,6 38,6 40,5 43,1 2003 44,4 37,8 38,3 42,4 46,1 38,3 40,8 42,1 2002 44,3 37,8 37,9 42,6 45,6 38,1 40,6 41,6 2001 44,2 38,0 38,3 41,9 45,2 37,8 40,6 41,5 2000 43,9 38,2 38,3 41,3 44,4 37,6 39,9 41,1

Puntallana San Andrs y Sauces Santa Cruz de La Palma Tazacorte Tijarafe Villa de Mazo La Palma Canarias

43,5 44,9 40,8 43,2 43,8 43,0 41,5 38,2

43,3 44,6 40,3 42,6 43,3 42,6 41,2 37,9

43,7 44,2 39,9 42,8 43,1 42,2 41,0 37,7

42,7 43,8 39,7 42,2 42,7 43,0 40,6 37,3

42,8 43,7 39,2 41,9 42,3 42,0 40,3 37,0

42,2 43,1 38,7 41,8 41,9 41,7 40,0 36,7

42,7 42,4 38,4 42,0 41,3 41,5 39,8 36,5

43,0 42,0 38,1 41,9 41,2 41,4 39,7 36,4

43,3 41,5 37,7 41,1 41,1 41,0 39,4 36,0

Fuente: Ficheros de microdatos del Padrn Municipal a 1 de enero de cada ao (INE). Elaboracin propia.

Resultado de lo anteriormente expuesto, se puede apreciar como la edad media de los habitantes del municipio ha aumentado de forma paulatina en la ltima dcada, incrementndose en ms de tres aos. Sin embargo, tan o ms preocupante que esta tendencia es el hecho de que San Andrs y Sauces (44,9) sea el tercer municipio con mayor edad media de su poblacin de La Palma, solo por detrs de Garafa (47,7) y Barlovento (45,8) lo que confirma que se encuentra en la comarca ms envejecida de la Isla, en donde ser muy difcil reinvertir la situacin. La Palma tiene la peculiaridad de que todos los municipios tienen una edad media mayor que la regional y, por consiguiente, tambin la posee la isla, con 41,5 aos (2008). Y todo hace pensar que la tendencia continuar en ascenso ya que las expectativas de los jvenes a desarrollar su quehacer diario en el municipio son cada vez menores (Fernndez, J.: 2010). De igual manera ocurre con el ndice de envejecimiento en donde se mide la cantidad de adultos mayores de 65 aos respecto el total de poblacin. En el caso de San Andrs y Sauces se situaba en 22,43 (ao 2007) lo que convierte al municipio en el tercer ms envejecido de La Palma, slo superado por Barlovento y Garafa. Pero adems se encuentra entre el top-10 de municipios ms envejecidos de Canarias, en el octavo lugar, slo superado por Vallehermoso, Agulo, Garafa, Barlovento, Santiago del Teide, Los Silos y Hermigua.

Cuadro 13. Municipios ms envejecidos de Canarias (2007)

ndice de envejecimiento (%) 30,20 29,81 28,39 25,56 24,05 ndice de envejecimiento (%) 23,55 22,76 22,43 22,27 21,97

Municipio 1.Vallehermoso 2.Agulo 3. Garafia 4. Barlovento 5. Santiago del Teide

Fuente: ISTAC. Elaboracin propia.

Municipio 6.Los Silos 7. Hermigua 8. S/A. y Sauces 9. Fasnia 10. Tejeda

Indice envejecimiento segn municipios. (2007)

La Palma Villa de Mazo Tijarafe Tazacorte S/C de La Palma S/A y Sauces Puntallana Puntagorda Los Llanos de A. Garafia Fuencaliente El Paso Brea Baja Brea Alta Barlovento 0,00% 5,00% 10,00% 15,00% 20,00% 25,00% 30,00%

Fuente: ISTAC. Elaboracin propia.

Sin embargo en 2005, ocupaba el 12 puesto por lo que la tendencia es al ascenso si bien parece que superar a Barlovento, Garafa, Agulo y Vallehermoso no ocurrir a corto plazo.

Cuadro 14. Municipios ms envejecidos de Canarias (2005).

Municipio 1.Vallehermoso 2. Garafa 3. Agulo 4. Barlovento 5. Villa de Mazo 6. Los Silos 7. Fasnia 8. Hermigua 9. Santiago del Teide 10. Tejeda
Fuente: ISTAC. Elaboracin propia

ndice de envejecimiento

Municipio 11.Fuencaliente 12. S/A. y Sauces 13. Puntallana 14. Tijarafe 15. Artenara 16. Puntagorda 17. Tazacorte 18.Valleseco 19. Arafo 20. Garachico

ndice de envejecimiento

29,61 28,01 27,51 24,53 24,24 22,9 22,88 22,88 21,87 21,53

21,43 21,29 21,16 20,27 20,2 20,06 19,85 18,69 18,44 18,13

Cabe recordar que, segn los demgrafos de las Naciones Unidas, un ndice de envejecimiento mayor al 10% indica que nos encontramos ante una sociedad envejecida (Grinblat, 1986), por lo que San Andrs y Sauces supera tal umbral con creces -al igual que el resto de municipios palmeros-. El causante de este envejecimiento no es otro que el crecimiento vegetativo negativo que el municipio soporta en la ltima dcada. La natalidad se encuentra por debajo de la mortalidad, por lo que ao tras aos se pierde poblacin de forma natural al fallecer ms personas de las que nacen. Cuadro 15. Crecimiento vegetativo de San Andrs y Sauces (1997-2007)
2007 2006 2005 2004 2003 2002 2001 2000 1999 1998 1997 -24 -15 -21 -26 -32 -4 -10 -21 -23 -17 -27

Fuente: ISTAC. Elaboracin propia

7. Factores explicativos de esta dinmica: La emigracin de la poblacin joven. Sin duda es uno de los principales problemas que afronta el municipio en la actualidad por todos los efectos colaterales que genera. Es el causante directo de la

regresin poblacional as como del aceleramiento del envejecimiento demogrfico que vive San Andrs y Sauces. Cabe recordar que los grupos de poblacin ms jvenes son vitales para el futuro, pues son los que alimentan la base de la pirmide de poblacin. Por lo tanto si stos emigran la pirmide se ver afectada en su base. Esto se agrava an ms si la emigracin es definitiva, pues los hijos de los emigrantes tampoco dejarn descendencia en el municipio por lo que se entra en una espiral negativa en cuanto a lo que a natalidad se refiere, que descender, mientras el envejecimiento demogrfico se ver reforzado. Este fenmeno propicia que baje la natalidad al producirse menos

nacimientos, por lo que los grupos de edad ms jvenes no encuentran reemplazo generacional, algo que conlleva que con el tiempo sea el grupo de adultos quien disminuya sus efectivos a lo que habra que aadir la posible emigracin futura de gran parte de ellos, en caso de mantenerse la tendencia de los ltimos aos. Es decir, que el envejecimiento actual tendera a acentuarse en el futuro de forma paulatina. Qu ser de la natalidad si cada vez es menor el grupo de poblacin inferior a 40 aos? La tasa de natalidad tender a un descenso aun mayor, que afectar -ya lo hace- a todo tipo de servicios municipales como guardera, colegios, etc. Y es que una buena parte de los grupos de edad ms jvenes cuando cumplen el ciclo escolar de la educacin secundaria (18 aos) decide continuar sus estudios en la Universidad o en otros centros educativos del exterior de La Palma, emigrando por tanto durante varios meses al ao al exterior, principalmente a la isla vecina de Tenerife pero tambin a otras universidades del territorio espaol. En este sentido hay que destacar el nivel de escolarizacin de la poblacin de San Andrs y Sauces en aquellas edades en que no es obligatoria (a partir de los 16 aos de edad) lo cual parece indicar la existencia de un afn de superacin entre ese colectivo de jvenes que, tras superar la etapa de educacin obligatoria, siguen otorgando a la formacin un papel importante en su vida. Sirva como ejemplo el hecho de que en el ao 2003, existan un total de 164 alumnos procedentes del municipio cursando estudios superiores en las Universidades Canarias. Sin embargo estos datos no son sino un botn de muestra pues el nmero de jvenes universitarios del municipio est descendiendo con el paso del tiempo, debido al descenso de la natalidad que se ha experimentado desde la segunda mitad de la dcada de 1980. As se ha producido un ligero -y lgico- descenso como lo demuestran los datos del curso 1998-1999 en donde el nmero de alumnos ascenda a 204 y en el curso 1999-2000

a 186. Sin embargo desde el punto de vista relativo, sigue siendo importante pues gran parte de los alumnos al terminar bachillerato buscan formacin fuera de la isla. Otro aspecto significativo en este sentido son los datos publicados en el Avance del Plan Insular de Ordenacin, referentes al curso acadmico 2002-2003, los cuales indican que San Andrs y Sauces es el municipio palmero como mayor nmero de estudiantes universitarios en comparacin al nmero de habitantes municipales (con 30 alumnos por cada 1.000 habitantes), afirmacin que indica la importancia del fenmeno comentado con anterioridad. Esta situacin, cada vez ms generalizada en el municipio, provoca a medio plazo el no retorno al municipio de esta juventud -a la postre poblacin cualificada- por la falta principalmente, pero no nica, de expectativas laborales, que har que falte relevo generacional en el municipio al formar una familia en el exterior. Todo esto no hace ms que propiciar una emigracin cada vez ms evidente que adems genera un efecto de arrastre: la juventud se va a estudiar al exterior pero ni una minora regresa. Esa mayora que slo volver -en el mejor de los casos- en periodos vacacionales, har su vida en el exterior, se reproducirn, crecern y incluso fallecern fuera del municipio. No habr relevo generacional pues los hijos de estos sauceros, jams sern sauceros. Qu

podemos predecir sobre el futuro de San Andrs y Sauces? Pues calles desiertas, casas vacas y empresas cerradas (Fernndez, J.: 2010). 7.1. Motivos que inducen a la emigracin Pero qu causas explican esta emigracin? Es difcil cuantificar y establecer las causas que inducen a una persona a trasladar su vida de un territorio a otro. Aspectos laborales, afectivos, familiares, recreacionales y de todo tipo tienen cabida en la motivacin de emigrar de una persona. El problema emigratorio se ha visto agravado ms an en San Andrs y Sauces ya que la mayor parte de la juventud que emigra se encuentra altamente formada, con formacin superior de ndole universitaria, formacin que no emplearn en su lugar de nacimiento debido a que la demanda dista bastante de estar acorde con la oferta, pues los puestos requeridos en la comarca noreste en particular y en la isla, en general, son la de puestos de trabajo en donde se demanda una formacin media o baja (agricultura, construccin, comerciales, dependientes, etc.). Este hecho hace que muchos

universitarios se planteen su emigracin definitiva del municipio, dado que tras finalizar su periodo formativo han de plantearse la posible vuelta frente a la alternativa de permanecer en el exterior. Adems de la ausencia de perspectivas econmicas y de puestos laborales adecuados a su formacin, tambin suponen un condicionante aspectos como la no percepcin de la existencia de alternativas atractivas en las que ocupar el tiempo de ocio. Ambos aspectos motivan un planteamiento contrario al regreso al municipio. Esta afirmacin explica los resultados obtenidos en el documento de desarrollo sostenible de la Agenda 21 Local, en la que se le preguntaba a los encuestados respecto a la afirmacin nunca me ira de San Andrs y Sauces. De ella se desprendi que en los jvenes (menores de 30 aos) existe un posicionamiento bastante dbil respecto a nunca irse del municipio. Adems se encuentran con el hndicap de que muchos puestos destinados, en teora, para titulados superiores de una rama determinada caen en manos de personas sin esa formacin o con una preparacin en otra rama profesional diferente, fruto de la tendencia que en la administracin pblica existe para dar empleo a personas ms por simpata poltica y favores personales que por preparacin idnea para el puesto requerido, algo que se acenta en los pequeos municipios. Analizando algunos aspectos laborales del municipio encontramos varias situaciones que potencian an ms la emigracin. As por lo general en los ltimos aos las tasas de actividad en el grupo de edad ms joven (inferior a 25 aos) son inferiores en comparacin con las que presentan Canarias y el conjunto del estado espaol aunque esto se explica, en gran medida, con la realidad fehaciente de que las tasas de escolarizacin en niveles no obligatorios resultan superiores al de los otros dos mbitos geogrficos analizados. Sin embargo, documentos como la Agenda 21 Local nos expresan datos

preocupantes que se extraen de un anlisis de los contratos realizados en el ao 2002 que ponen en relieve que la mayor parte de los contratos realizados son a personas con un nivel de estudios igual o inferior al graduado escolar (el 70%), seguidos a gran distancia de la formacin profesional (13%), reservando slo el 10% para titulados universitarios. Con ello vemos claramente que tener estudios superiores no te garantiza trabajo en San

Andrs y Sauces, en donde el mayor nmero de puestos laborales son para la poblacin con baja formacin. De igual manera como podemos apreciar en el cuadro inferior (nmero 17), en 2007, antes de entrar en el periodo de crisis mundial que afect al empleo en Espaa de forma brutal en 2008-2010 -as evitamos aspectos coyunturales-,la mayor parte de empleo registrado corresponda al sector servicios, que en el municipio est conformado principalmente por sectores como el comercio y la hostelera, mientras que el segundo foco laboral era la construccin, que sin embargo ha sufrido una gran crisis en los dos ltimos aos en el municipio. El abandono progresivo de la agricultura, si bien en muchos casos se mantiene como actividad secundaria, hace que sea el tercer sector econmico del municipio en cuanto a empleo registrado se refiere. En lo que a contratos registrados se refiere, decir que la estabilidad laboral en el municipio es baja, algo que tambin genera incertidumbre en la poblacin joven del municipio, que ve como no solo su formacin y demanda laboral no se ve adaptada a la oferta sino que adems sta es inestable al predominar el demasa los contratos laborales temporales. Los siguientes datos nos ayudarn a entender esta afirmacin. Cuadro 17. Contratos registrados en San Andrs y Sauces. 2000-2009.
Tipo/ao 2009 2008 459 416 Temporal 61 47 Indefinido 520 463 Totales 88 90 Temporal(%) 10 Indefinido(%) 12 2007 542 78 620 87 13 2006 491 69 560 88 12 2005 593 56 649 91 9 2004 423 51 474 89 11 2003 483 46 529 91 9 2002 373 44 417 89 11 2001 410 49 459 89 11 2000 421 74 495 85 15

Fuente. Servicio Pblico Estatal de Empleo. Elaboracin propia.

Con estos datos podemos afirmar que casi el 89% de los contratos realizados en el municipio durante estos aos fueron temporales, lo que indica una inseguridad para el trabajador. Este fenmeno sin duda, hace al ciudadano plantearse ciertas decisiones de cara al futuro, respecto a la posibilidad de buscar estabilidad laboral en el exterior. Una vez ms destacan los datos realizados en los aos 2007 y 2003 (aos electorales) en donde los contratos se disparan para luego descender al ao siguiente un 34% y un 12% respectivamente. Por lo tanto una de las principales caractersticas del empleo en San Andrs y Sauces es la temporalidad de los contratos. Sea como fuere lo cierto es que estas cifras nos dan indicios de una gran temporalidad en el mercado laboral del municipio que es otro aspecto laboral importante por lo que en San Andrs y Sauces existe una acusada

temporalidad de los contratos registrados cada ao, que superan ampliamente a los contratos de modalidad indefinida, que son aquellos que dan seguridad al ciudadano y lo asientan en un territorio determinado. En lo referente a los contratos registrados por actividad, se aprecia la importancia creciente del sector servicios y el decrecimiento de los contratos registrados en la agricultura en el ltimo decenio. Cuadro 18. Contratos registrados por actividad en San Andrs y Sauces.2000-2009.
Actividad/Ao Agricultura Industria Construccin Servicios 2009 13 25 150 332 2008 16 24 109 314 2007 11 74 154 381 2006 2005 2004 2003 2002 2001 2000 21 20 5 23 18 24 38 186 137 131 149 108 125 138 160 160 111 104 131 152 154 193 332 227 253 160 158 165

Fuente. Servicio Pblico Estatal de Empleo. Elaboracin propia.

Justamente mientras los contratos en el sector servicios han crecido un 101% en el periodo analizado, los contratos registrados en la agricultura han cado un 66%.Tambin es llamativa la cada de los contratos en la industria (82%), mientras que la construccin se ha mantenido si bien esto ha sido posible gracias a las obras de mejora de la carretera que une el municipio con Garafa. En estos datos no debemos olvidar la crisis econmica en la que se ha visto inmersa el pas en los dos ltimos aos. Por otro lado la agricultura es la actividad que menos desempleo genera en la ltima dcada, algo que se explica por la gran cantidad de empleo por cuenta propia existente y al ser una actividad que est apoyada por una comercializacin regular y rentable as como por un sector de mano de obra en su mayora de una cierta edad que desea continuar con la actividad hasta la jubilacin y no contempla un cambio en este sentido. La baja demanda de esta actividad por parte de la poblacin activa hace tambin que la poblacin desempleada en el sector sea baja. La industria registra datos similares para toda la dcada, si bien resalta la cada en la poblacin parada del ao 2009 que contrasta con la situacin de la construccin, cuyo volumen de parados casi se ha duplicado en los dos ltimos aos. Estas afirmaciones se apoyan observando las cifras de empleos registrados por actividad en la ltima dcada, en donde destaca la tendencia bajista de los empleos en la agricultura a lo largo de los ltimos aos mientras que los empleos registrados en el sector servicios se han incrementado -aunque con algn retroceso puntual- en los ltimos

aos. Por lo tanto el proceso de tercializacin de la economa es un hecho, como tambin lo es que las explotaciones plataneras no se han dejado de explotar, sino que en su mayora se siguen trabajando para obtener un complemento retributivo, pasando a ser explotaciones familiares o de medianeros, que se dedican a la agricultura de forma parcial. Por lo tanto la agricultura sigue siendo importante en el municipio pero ya no es la actividad principal e incluso la construccin se ha convertido en una actividad de empleo preferente antes que la agricultura para los ciudadanos. Cuadro 19.Empleos registrados segn actividad. 2000-2009.
Empleos/Ao Agricultura Industria Construccin Servicios Total 2009 2008 141 176 71 80 160 153 731 725 1103 1134 2007 179 83 207 717 1.185 2006 186 174 208 662 1.230 2005 192 161 200 700 1.252 2004 212 205 180 665 1.262 2003 250 252 221 686 1.410 2002 256 260 215 597 1.329 2001 281 264 174 580 1.301 2000 296 259 157 567 1.281

Fuente: ISTAC. Elaboracin propia.

Otro aspecto con cierta importancia es el predominio que hay en la contratacin como asalariado, es decir, empleos por cuenta ajena. Slo en el caso de la agricultura predomina el autnomo, el empleo por cuenta propia, mientras que en el resto de actividades los asalariados superan a los trabajadores autnomos. Pero si los datos considerados hasta ahora explican, en parte, el proceso de despoblamiento por emigracin del municipio, no es menos importante en este sentido el desempleo, que es una de las mayores preocupaciones de los gobiernos y ciudadanos a todas las escalas. Estudiando este aspecto extraemos que es el sector servicios el que ms desocupados genera en el municipio, acelerndose ste en los dos ltimos aos debido a la crisis. Este dato muestra que en la economa del municipio el sector servicios est siendo cada vez ms importante y el que mayor demanda de empleo genera, hasta el punto que es difcil que la oferta pueda absorber tal demanda algo que s podra llegar a ocurrir en las otras actividades, especialmente la agricultura. Los datos facilitados por los Servicios Pblicos de Empleo situaban la cifra de parados en La Palma por encima de la barrera de los 9.000 en el mes de enero de 2010, concretamente son 9.053 desempleados registrados en las oficinas, lo que representa un aumento de 241 desempleados ms en el primer mes de 2010, un 2,73% ms que en diciembre. Cierto es que en este momento temporal, Espaa y Europa, se encontraban en una situacin de importante crisis econmica que azot el entorno de la UE desde 2008 y

sobre todo 2009 y 2010. Es una realidad dura para la Isla, pero tambin para el resto del pas. La Palma nunca cont con tanto desempleo, al menos de forma oficial, si bien este hace ms de una dcada que es relativamente alto. Por ejemplo, durante 2007 la cifra de parados en La Palma fue de 6.549 mientras que en 2006 fue de 5.774, si bien en 2005 fue ms alta que estos dos aos (6.629). Por lo tanto en los ltimos aos antes de la entrada de la crisis la cifra de parados siempre estuvo por encima de los 6.000 efectivos, una cifra alta para una isla de algo ms de 86.000 habitantes. Cuadro 20. Evolucin del paro 2001-2009.
Ao 2009 2007 2005 2003 2001 La Palma S/A. y Sauces 8812 6549 6629 5071 5221 401 271 329 282 267 % de parados % poblacin respecto a la isla respecto a la isla 4,6 5,6 4,1 5,8 5,0 6,0 5,6 6,0 5,1 6,2

Fuente: ISTAC. Elaboracin propia.

En el cuadro anterior (20) vemos como el total de desempleados en el municipio respecto a la isla apenas ha sobrepasado el 5% en los ltimos aos, mientras que en el total de poblacin insular San Andrs y Sauces representa en torno al 6% de la poblacin, si bien la tendencia aqu tambin es a la baja ante la prdida que efectivos poblacionales del municipio. Cuando analizamos el desempleo se habla de tasas de paro, el porcentaje de poblacin activa que est en situacin de desempleo. Para la escala local slo podemos conocer este dato mediante los censos de poblacin y viviendas, por lo que el ltimo dato conocido para el municipio data de 2001 (13,7%). Sin embargo tenemos estimaciones comarcales realizadas por el Instituto Canaria de Estadstica (ISTAC). No olvidemos que la comarca es el principal radio de accin que distingue un ciudadano para desarrollar su actividad vital. Cuadro 21. Tasa de paro. Noreste de La Palma.2002-2009
Ao 2002 2003 2004 2005 Tasa de paro Noreste 11,1 14,41 14,3 10,7 Ao 2006 2007 2008 2009 Tasa de paro Noreste 10,5 9,8 17,6 24,9

Fuente: EPA. Estimaciones en pequeas reas de Canarias. Elaboracin propia.

El cuadro anterior (21) nos indica, segn estimaciones del ISTAC-es el dato ms cercano que podemos obtener para el municipio desde 2001- , que la tasa de paro de la comarca noreste de la isla se ha mantenido alta en la ltima dcada, experimentando una tendencia irregular e incrementndose bastante en los dos ltimos aos. Por lo tanto el municipio habr vivido tambin esta tendencia creciente. No debemos olvidar que en lo que a San Andrs y Sauces se refiere, el desempleo es una preocupacin debido a la tendencia alcista en los ltimos aos. Segn datos de la Agenda 21 Local (2004) existe un volumen mximo de desempleo situado en el ao 1990, con 503 desempleados (pero con un volumen mayor de poblacin que el actual) cifra que vive una importante cada en los dos aos siguientes, para volver a crecer en 1993 y 1994. A partir de este momento, salvo en el ao 1996, se registran tasas de crecimiento negativas del desempleo, tendencia que se prolonga prcticamente hasta la actualidad. Los valores absolutos de la ltima dcada son los siguientes: Cuadro 22. Parados registrados en San Andrs y Sauces 2000-2010.
2010 2009 419 401 2008 338 2007 271 2006 329 2005 347 2004 354 2003 282 2002 282 2001 267 2000 289

Fuente: Servicio Pblico Estatal de Empleo (SPEE).Elaboracin propia. Datos referidos a 31 de marzo. Elaboracin propia.

Cuadro 23. Parados jvenes de San Andrs y Sauces. 2000-2010.

2010 2009 2008 2007 2006 2005 2004 2003 2002 2001 2000 37 45 29 20 34 32 40 46 38 37 36

Fuente: Servicio Pblico Estatal de Empleo. Menores de 25 aos. Elaboracin propia.

El desempleo ha aumentado en los ltimos aos, acentuado por la crisis que vive el pas a todas las escalas territoriales. Sin embargo el nmero de parados ya era alto en los aos anteriores de la crisis. Posiblemente no sea ms alto debido al envejecimiento demogrfico, acusado del municipio, y a la emigracin de la poblacin ms joven, algo que ayuda a paliar el desempleo al existir un menor volumen de poblacin demandante de empleo. Tambin es un problema el desempleo en los jvenes pues suele estar en torno al 10% del total de parados municipales y teniendo en cuenta que muchos de los jvenes de San Andrs y Sauces se mantienen inactivos hasta los 25 o ms aos por cuestiones de estudios, los datos son preocupantes. Es decir, los jvenes que no amplan su formacin tienen tambin dificultad para encontrar un empleo.

Cuadro 24.Desempleo en San Andrs y Sauces por edad y sexo. 2005-2009.

Ao 2009 2008 2007 2006 2005 Hombres <25 25-44 >45 29 94 72 17 80 71 7 54 56 14 52 58 13 68 61 <25 25 12 13 20 20 Mujeres 25-44 100 94 86 103 119 Total >45 73 64 55 72 66 Hombres 195 168 117 124 142 Mujeres 198 170 154 195 205

Fuente: Servicio Pblico Estatal de Empleo. Elaboracin propia. Datos referidos a 31 de marzo, salvo 2005 (31 de mayo).

Aunque vemos como los grupos de edad de 25-44 y sucesivos son los que mayores valores en trminos absolutos presentan (especialmente la poblacin con edad comprendida entre 25 y 44 aos los mayores demandantes de empleo) lo cierto es que destaca en el municipio, en trminos relativos, el desempleo de la poblacin ms joven, que hace que muchos terminen emigrando por falta de expectativas laborales, ya sean acorde con su formacin o no. Ya se apreciaba en 2001 (Censo de Poblacin y Vivienda) esta realidad al tener una tasa de paro masculina entre los 16 y 24 aos de un 21,7%, mientras que la femenina para dicho grupo de edad superaba el 41%, lo que tambin nos daba una alta tasa de desempleo joven. Por ello no debemos obviar que, posiblemente, uno de los principales causantes de la prdida de poblacin en el municipio sea la escasez de empleo, especialmente el cualificado. La poblacin ms y mejor formada no encuentra en el municipio un espacio laboral adecuado con su formacin por lo que terminan por emigrar. 8. Efectos y consecuencias derivadas de estos procesos. Todo lo anteriormente expuesto se convierte en un arduo y molesto problema para el municipio debido a los efectos que genera. Los aspectos ms importantes a tener en cuenta son, entre otros, los siguientes: a) Cada de la natalidad. La prdida de la poblacin adulta joven lleva aparejada la cada de la natalidad al ser menos numeroso el grupo poblacional en edad de procrear. Se entra as en un crculo vicioso, pues no slo no se perder esa generacin de hijos de emigrantes sino que adems se perdern muchas generaciones futuras ms (nietos, bisnietos de los hoy emigrantes).

b) Desequilibrios en la composicin de la poblacin, sobre todo en la edad pero tambin en el sexo, pues aunque la emigracin afecte a ambos sexos, en las sociedades envejecidas, predominan las mujeres. c) La emigracin, especialmente la de los grupos ms jvenes, potenciar la aceleracin del envejecimiento de la poblacin. La edad media de la poblacin tender a crecer y el municipio -como mnimo- seguir entre los ms envejecidos de Canarias. Disminuye la vitalidad de la poblacin, lo que genera un empobrecimiento demogrfico y el envejecimiento. d) Desintegracin familiar. Se produce la separacin o alejamiento de las familias, que tendern a unirse en contadas ocasiones. e) Prdida de potencial emprendedor. Al emigrar la poblacin adulta ms joven y formada, se pierde a un segmento poblacional ambicioso, con capacidad de decisin, con un mayor espritu emprendedor y capacidad de modernizacin. Se pierde, en definitiva, poblacin activa e innovadora (o con capacidad de serlo). f) Cambios en el paisaje local. Se continuarn abandonando las medianas y espacios agrcolas, lo que configurar un nuevo paisaje local. Adems tambin aparecern problemas en la morfologa urbana pues se abandonan viviendas, se cierran empresas, etc. g) Cambios econmicos. Una serie de cambios econmicos irn instaurndose en el municipio: descender en consumo municipal, muchas empresas locales no podrn sostenerse ante dicho descenso, la administracin local tendr menos capacidad recaudatoria -e incrementar la presin fiscal como ha pasado en los ltimos aos- y perder ingresos provenientes de otras administraciones y por lo tanto tendr una menor capacidad para acometer inversiones quedando

condicionado en este sentido a las administraciones superiores. Adems se podran encarecer los costes de los servicios al disminuir el nmero de personas que reciben los mismos. h) Prdida potencial de inversiones. Las inversiones, especialmente las privadas, tendern a caer al perderse vitalidad econmica en el municipio. Los pensionistas no tienen ni la capacidad ni el inters inversor que pueda tener un empresario. i) Se podran generar efectos culturales de importancia al extenderse en la sociedad la cultura de la emigracin pudiendo correr el riesgo de que la poblacin del futuro vea la va emigratoria como la salida principal a los problemas en su vida cotidiana.

j)

Cambios sociales. Al quedar la poblacin de mayor edad, sta se va volviendo ms reacia a posibles y diversos cambios -en mbitos variados- y puede no mirar con buenos ojos ciertos cambios y adaptaciones que el municipio deba acometer. Al ser el grupo de ciudadanos mayoritario se fortalecer su posicin y capacidad decisoria en aspectos importantes de la vida colectiva, sin olvidar que los proyectos, iniciativas y esfuerzos municipales podran volcarse hacia este grupo poblacional.

k) Nueva oferta de servicios o potenciacin y ampliacin de los existentes especialmente en los Servicios Sociales Municipales como el Hogar de Ancianos, el Centro de Da, servicios sanitarios, asistencia a domicilio, transporte, etc. l) Disminuir la presin de la poblacin sobre los recursos. Algunas consecuencias de esta emigracin pueden ser positivas al disminuir la presin de la poblacin sobre los recursos y los impactos de la misma sobre el territorio. m) Tender a descender el desempleo en el municipio paliando este problema histrico en la comarca pero tambin se producir una menor demanda de empleos en sectores como la educacin. La desaparicin de empresas tambin generar que se oferten menos puestos de trabajo. stas son slo algunas de las consecuencias ms importantes, que sin duda cambiarn la configuracin actual del municipio y que requerirn de un profundo estudio e intenso trabajo para contrarrestarlas. 9. Conclusiones. En definitiva el fenmeno de regresin poblacional y envejecimiento demogrfico en San Andrs y Sauces nos lleva a afirma, sin sobresaltos, las siguientes conclusiones:

1. San Andrs y Sauces, de pilar insular a municipio en decadencia.

No cabe duda que la situacin del municipio en el marco insular ha cambiado. De ser un municipio prspero y de los ms poblados de la isla, ha perdido importancia relativa en el contexto insular, transformndose en un municipio en decadencia con unos importantes problemas a solucionar -o al menos paliar- de forma urgente para que estos procesos no sigan acentundose. Hoy por hoy el municipio no es un territorio atractivo para vivir, ni para invertir. Esta situacin se agrava por la perspectiva que se tiene por

parte de gran parte de la poblacin local, de que el futuro no parece ofrecer una mejor situacin que la actual.

2. San Andrs y Sauces ha cambiado su configuracin socioeconmica y demogrfica.

La agricultura ya no es la principal actividad generadora de empleo - si aporta importantes ingresos extras- y el sector servicios, aunque es el que ms empleo genera, tambin es fuente de parados. La poblacin local est dando la espalda a la actividad agrcola al no ser ya una actividad con la rentabilidad de antao, especialmente en el sector platanero, y esto est propiciando la inexistencia de relevo generacional en la actividad agrcola, lo que conllevar a futuros cambios en la configuracin paisajstica local. Adems la emigracin y el descenso de la natalidad han hecho que el municipio se haya convertido en un territorio envejecido, mientras que la distante oferta laboral de la comarca en relacin con la demanda ha convertido al municipio en un territorio expulsor de habitantes. Esta indudable realidad se ha configurado como los dos grandes problemas de San Andrs y Sauces en la actualidad y de cara al futuro.

3. Necesidad de elaborar y poner en marcha de forma prioritaria una estrategia de desarrollo territorial municipal-comarcal.

La inseguridad ciudadana respecto al mercado laboral es uno de los principales desencadenantes de la prdida poblacional en el municipio. Los ciudadanos, especialmente los jvenes, no ven un alentador futuro en la comarca -e incluso en la Isla- al ver que la comarca mantiene un alto nivel de desempleo y cuando el desempleado logra salir del paro se encuentra con una tendencia clara a los contratos temporales, de una duracin inferior al ao lo que genera incertidumbre. Sin embargo tambin es justo reconocer que est ltima tendencia se repite en el contexto regional e insular, por lo que no es exclusiva de la comarca. Ante ello surge la necesidad imperiosa de emigrar o de no retornar al municipio tras finalizar su etapa de formacin, ante la ausencia de puestos laborales adecuados a su formacin, a su demanda, no slo en el municipio sino en la comarca e incluso en la Isla.

Esto trae efectos muy graves para el futuro el municipio, que ya en las ltimas dcadas ha llegado a perder ms del 20% de su poblacin y que sta ha envejecido de forma considerable. Por tanto se hace necesario frenar el despoblamiento y actuar de forma agresiva, pero coherente, sobre el municipio. La solucin principal, cuyos resultados no sern visibles a corto plazo, debe ser la de llevar a cabo una poltica econmica sostenible, agresiva e innovadora, cuya orientacin sea la de crear nuevos puestos de trabajo y unas condiciones socio laborales capaces de detener la emigracin, para fijar o incluso hacer regresar a la poblacin joven del municipio y si es posible atraer tambin a una pequea corriente inmigrante algo que sin duda no se consigue a corto plazo. Hace falta una autntica estrategia de desarrollo territorial que, poniendo en valor adecuadamente el potencial endgeno, diversifique la economa mediante el establecimiento,

aprovechamiento y potenciacin de actividades como el turismo rural, el senderismo temtico, la diversificacin agrcola -produccin ecolgica- y la generacin de empleo y fomento de la emprendedura. En definitiva que eleve la calidad de vida y frene, o al menos palie, de forma importante, la tendencia migratoria de la poblacin local con el objetivo de que San Andrs y Sauces se convierta en un foco de atraccin de poblacin joven y adulta y deje de ser un foco expulsor de habitantes. No se debe vacilar en este sentido ni seguir dando bandazos con proyectos aislados y puntuales apartando a planes como el PROPOM -principios de los aos 90- y documentos estratgicos como la Agenda 21 Local-que fracas (2004) por el desinters de la administracin y parte de la poblacin local por el proyecto- del porvenir del municipio.

Para ello es vital el trabajo de los polticos. No debemos olvidar que son los gobiernos locales e insulares -tambin el regional- los que estn lo bastante prximos para apreciar y combatir los cambios derivados de los distintos aspectos demogrficos, as como detectar tendencias demogrficas y evaluar sus repercusiones. Algo que parece que no ha ocurrido en San Andrs y Sauces, ya que este tema parece no haber sido tenido en cuenta hasta que se ha descendido del nivel de los 5.000 habitantes con la prdidas de ingresos y concejales en el Pleno Municipal que ello conlleva- hace ya tres aos (todava hoy no se han realizado acciones ni propuestas locales al menos pblicamentecon el objetivo de frenar el despoblamiento).

Y es que el gobierno municipal-o el insular- actan en un nivel suficientemente estratgico como para identificar y explorar las interacciones polticas y coordinar a otros actores, como los gobiernos regionales que disponen de ms autonoma poltica y

recursos financieros, para desarrollar las estrategias de envejecimiento que afectan horizontalmente a mltiples mbitos territoriales. Es trabajo de estas administraciones poner en marcha proyectos que intenten mejorar los servicios de estos lugares con un doble objetivo: frenar la emigracin y atraer a quienes deseen establecerse en zonas rurales. De lo que no hay ninguna duda, y as lo exponen autores contrastados como Jos Len Garca (1999), es que los gobiernos locales deben modificar el entorno productivo y social del municipio, para con ello mejorar el nivel de vida de la comunidad local. Para lograrlo deben adoptar nuevas funciones municipales tales como promover el desarrollo econmico y el empleo, animar el asociacionismo, defender el medio ambiente y valorizar el patrimonio histrico, planificar de forma estratgica, luchar por el desarrollo sostenible, etc., ya que las administraciones locales no deben seguir desempeando un papel pasivo respecto al desarrollo territorial. Ayuntamientos como el de San Andrs y Sauces deben apoyar decididamente las iniciativas de desarrollo que se den en el municipio, deben promocionar, incentivar, potenciar el desarrollo territorial. Sin embargo finalizando ya la primera dcada del siglo XXI el municipio carece de la existencia de un proyecto definido de desarrollo territorial y su funcionamiento es intermitente, siendo las incidencias del da a da quienes marcan el camino y no una estrategia de futuro. Es de vital importancia resolver este dificultoso problema, pues slo solucionando el mismo se podr comenzar a luchar de forma ordenada por acabar con las tendencias de envejecimiento demogrfico y prdida poblacional. Es hora ya de aunar esfuerzos por parte de los agentes locales -polticos, ciudadanos, empresarios, etc.en pos del desarrollo San Andrs y Sauces pues potencial y necesidad, tiene para ello. 4. San Andrs y Sauces necesita el fomento de actividades de ocio y de participacin ciudadana. Tambin debemos tener en cuenta, en su justa medida, que la escasa oferta de ocio municipal tambin influye a la hora de plantearse una vida en el exterior de las fronteras comarcales. La poblacin saucera decide emigrar para encontrar una vida mejor,

con la intencin de cambiar de modo de vida, encontrar un trabajo -o tener ms posibilidades de encontrarlo- adecuado a su formacin, pero tambin buscar un espacio de ocio y esparcimiento para ocupar el tiempo libre. No son pocos los ciudadanos que an con posibilidades reales de trabajar en La Palma, deciden emigrar ante una mayor oferta de ocio en las islas centrales, mientras que tambin muchos deciden simplemente cambiar de municipio dentro de las fronteras de la isla por este motivo. Entre la poblacin joven, la ciudad es un factor atrayente por la diversidad de ocio y modo de vida que en ella se genera, en donde existe tambin una mayor diversidad y disponibilidad de servicios. Los centros urbanos, sobre todo los ms grandes, tienen un nivel superior al del medio rural en lo que a oferta de servicios se refiere (servicios asistenciales, educativos y culturales, transporte y comunicaciones, servicios informativos, recreacionales, etc) que propician que las ciudades ejerzan un atractivo muy poderoso sobre las poblaciones rurales como San Andrs y Sauces. En las urbes o reas metropolitanas (como el caso de Santa Cruz- Laguna, pero tambin otros municipios tinerfeos, grancanarios y peninsulares) existe una mayor diversidad de empleo y, aunque la competencia tambin puede ser mayor, tambin lo es la oferta. Adems es ms fcil conseguir empleo no cualificado, as que funcionan como centros de atraccin de poblacin no formada. En el caso de San Andrs y Sauces parte de la poblacin formada del municipio trabaja en el exterior en un trabajo no relacionado con su formacin y que podran desempear en la Isla. Para que una poblacin se sienta bien en su entorno vital, adems de los aspectos laborales, importa mucho la existencia de actividades de ocio y las posibilidades de participacin que en ellas se tenga. De la misma manera si se fomenta la participacin ciudadana, la poblacin local se sentir ms identificada en el municipio y tendr mayores ansias de mejorar la situacin del mismo, hacindose partcipe del desarrollo de su territorio olvidemos, es una construccin social. Para ello es fundamental la potenciacin de la participacin ciudadana mediante una serie de tcnicas y mecanismos variados, tales como la mejora y modernizacin de los mecanismos de informacin para la ciudadana, ya que los ciudadanos tienen derecho al acceso rpido a cualquier informacin que les afecta de forma directa sin olvidar el que, no

derecho tambin para incidir y participar en los problemas que les afecten. Otro aspecto a estimular es la participacin en la planificacin y elaboracin de estrategias y proyectos de desarrollo local en donde se define una estrategia de accin que comprenden objetivos, lneas y proyectos a desarrollar en donde la ciudadana debe verse incluida, sin olvidar la creacin de presupuestos participativos en donde la opinin del ciudadano se tenga en cuenta, algo que sirve para no slo fomentar la participacin de asociaciones y personas sino para que tambin stas tomen conciencia fiscal y vean la necesidad que existe en priorizar las decisiones de gasto en materia de inversiones. Con todo ello la poblacin local se movilizar y aunar fuerzas para la mejora del municipio, identificndose con el mismo. Para ello habra, sin duda, que superar esa mentalidad equvoca que los gestores pblicos locales tienen y que han evitado procesos de participacin social argumentando diversas razones como la mayor parte del pueblo es ignorante o aptico, el coste del tiempo que hay que invertir en el proceso de participacin es desproporcionado respecto a los beneficios, etc. Pero no hablamos de la participacin ciudadana de los jvenes y adultos con objetivo de olvidar a los grupos poblacionales de mayor edad. Cmo un grupo tan numeroso e importante podra quedar fuera? Es fundamental la creacin de instancias para su desarrollo cvico y ocioso (actividades de ocio asistencial, talleres de ayuda, talleres de reinsercin cultural) de todos los grupos de edad. Se hace necesario por tanto incentivar el proceso participativo. Frmulas hay muchas y variadas pero para ello el municipio debe contar con gobiernos abiertos y receptivos, que estn dispuestos a escuchar lo que los ciudadanos les desean aportar, transmitir, para ayudar a mejorar la gestin de los asuntos pblicos. No debemos perder la perspectiva sobre el marco en el que nos encontramos: la democracia, y para construirla es necesaria la democracia que resulta clave para favorecer el control de los gobernantes, suavizar los conflictos, transmitir las preferencias de los ciudadanos, proponer y favorecer los acuerdos e incluso hacer ms fcil la toma de decisiones polticas. Se trata de dar, de una vez por todas, un salto cualitativo de la democracia representativa a la democracia participativa. Sin embargo a tenor de las acciones realizadas no estamos ante un gobierno de estas caractersticas, algo demostrado en la poca credibilidad que le dieron al Plan de Accin Local de la A21L y la inexistencia de acciones en este sentido desde tal documento.

Potenciando la participacin se fomenta la conformacin de una ciudadana que tendr un mayor inters por informarse acerca de los asuntos locales y por cooperar con las dems personas, siendo adems ms respetuosa con las personas que opinan diferente, lo que reforzar sin duda los vnculos sociales entre los mismos y la comprensin intercultural. De fomentarla se encargan muchos organismos, pero en el caso de municipios como San Andrs y Sauces debe ser el Ayuntamiento el motor, o al menos la llave que arranque el mismo, sin olvidar que lo importante es lo que se genere, y sobre todo se mantenga, desde la propia ciudadana. Es de urgencia por tanto incentivar esta participacin a travs de asociaciones o entidades ciudadanas, como clubes deportivos, asociaciones de la tercera edad, recuperando el foro de la Agenda 21 Local, etc. Y para canalizarla se deben poner en marcha diferentes instrumentos que tienen un gasto irrisorio, especialmente en comparacin a los beneficios que generan. El municipio debe en este sentido crear o realizar mltiples vas como audiencias pblicas, foros temticos, consultas ciudadanas, iniciativas o propuestas en la lnea de la A21L. Prueba del xito son los ejemplos de participacin que existen en el municipio mediante dos blogs en donde se procede al debate y la crtica. Iniciativa Progresista Saucera (http://iniciativaprogresistasaucera.blogspot.com) y Mirador Saucero

(http://miradorsaucero.blogspot.com/) son dos plataformas en la red, que desde el anonimato, sirven como espacio de intercambio de opiniones y debate sobre la realidad local, y aunque mantienen un tono bastante crtico, demuestran las ganas de participar de bastantes sauceros, posiblemente muchos en el exterior, a tenor de las visitas acumuladas en pocos aos de experiencia (200.000 entre ambos portales). Sirven como antecedente y prueba de que, encausando la participacin de la forma adecuada, sta sera importante en el municipio pues no olvidemos que hay un sector importante y mayoritario de la poblacin que no tiene acceso a tales foros al desconocer el uso de internet. Es decir que es viable, e incluso ya demandado por la poblacin, la instalacin en San Andrs y Sauces de mltiples frmulas de participacin ciudadana a nivel municipal como la creacin de Consejos ciudadanos, de Reglamentos de participacin ciudadana o figuras como el defensor del vecino, el apoyo a la Iniciativa popular, la generalizacin de

referndums para los temas de importancia municipal, en definitiva, la consulta de la opinin ciudadana. E incluso se puede ir ms all y realizar presupuestos municipales participativos o aplicando un porcentaje determinado de los presupuestos a las finalidades determinadas por la ciudadana. Estos slo son algunos ejemplos de lo mucho que se podra, y sobre todo, se debera hacer pues el ciudadano saucero tiene derecho a acceder a la informacin y a que sus demandas sean tenidas en cuenta. Ejemplo interesante en este sentido es el proyecto Ciudadanos2010.net (www.ciudadanos2010.net), un proyecto basado en el programa europeo Europe2010 que defiende una Sociedad de la Informacin para todos y cuyo objetivo es fomentar la participacin ciudadana en el mbito municipal utilizando las nuevas tecnologas.

Esta iniciativa recrea en la red (internet) el concepto de la plaza pblica en la que los ciudadanos y sus representantes polticos y civiles exponen pblicamente aquellas propuestas que consideran de inters para la comunidad y las someten a discusin y debate en conjunto. Resultado de este proceso es que las propuestas con un mayor respaldo ciudadano son susceptibles de ser votadas por el Ayuntamiento en el pleno municipal y puestas en marcha con la implicacin de los ciudadanos y las asociaciones que han participado en el proceso. Funciona a nivel estatal, con ms de 130 municipios inscritos, entre ellos los canarios de Ingenio, Arucas y Puerto del Rosario. Sin duda una gran oportunidad en este sentido para que San Andrs y Sauces comience, o mejor dicho retome ya de manera decidida, por la senda de la participacin ciudadana.

En definitiva estas cuatro afirmaciones, duras pero reales, deben tenerse muy en cuenta y estudiarse profundamente si San Andrs y Sauces se propone como objetivo frenar la dinmica demogrfica de los ltimos aos. Las tendencias son difciles de frenar pues cuando se originan, muchas veces, no se las detecta, no se tienen en cuenta o se piensa que pueden detenerse, invertirse solas o que se tratan de situaciones coyunturales. Flaco error. Invertir una tendencia requiere reflexin, anlisis y trabajo, mucho trabajo, el cual hasta ahora no se ha realizado -o al menos no de forma eficiente- en San Andrs y Sauces. Otra cosa es que realmente se desee hacerlo (hasta hoy no lo parece a tenor de las acciones impulsadas) o que quienes deben tomar el timn y coger las riendas del proceso de cambio necesario no sean capaces de liderar una transformacin inexcusable.

Hoy por hoy no es fcil encontrar ese lder, ese capitn que dirija la nave, pues lo cierto es que en la actualidad hay una serie de deficiencias inmateriales muy preocupantes y de complicada resolucin, como es la falta de formacin de los propios ediles municipales, que son los que toman decisiones vitales para el desarrollo del territorio. Ello trae importantes consecuencias para el devenir de un municipio y en parte se deben estas deficiencias- ya no slo por las carencias educativas generales de la poblacin sino por el desprestigio general que en los ltimos aos ha adoptado la actividad poltica. Esto ha apartado de la labor pblica y del fomento del desarrollo local a muchos de los posibles candidatos que probablemente estn mejor preparados para desempearla (Garca Rodrguez, J.L:2009). En este sentido el municipio de San Andrs y Sauces es vctima de ello y no parece que de ello no se ha hecho partcipe la poblacin local, que no valora en su justa medida este aspecto, pues ha priorizado otros aspectos en la eleccin de cargos pblicos situacin que no debe prolongarse ms en el tiempo pues de ser as el futuro del municipio no parecer ser muy prometedor. no puede seguir aspero cambiar? Lo nico claro, y en ello

prcticamente la totalidad de la ciudadana est de acuerdo, es que San Andrs y Sauces

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