Le chapitre aborde les étapes d’un projet architectural de son concept initial jusqu’à la

construction achevée.
La chronologie du projet présente les cinq étapes clés de la réalisation d'un projet : concept, analyse
du site, processus de conception, construction, développement des détails puis résultat final.
Le projet étudié concerne la réalisation du bâtiment de l'ambassade britannique à Sanaa, au
Yémen, achevé en 2006. La commande a été formulée dans le cadre d'un concours international
lancé par le ministère britannique des Affaires étrangères en 2003. C'est un cabinet d'architectes
britannique, Design Engine Architects, qui a remporté le concours, en répondant directement au
brief.
Pour garantir la réussite du projet, il est fondamental que les intervenants qui ont des compétences
complémentaires collaborent de manière efficace et que les informations nécessaires soient
explicitement communiquées à chacun d'eux.
Le maître d’ouvrage, Les experts, Les ingénieurs-constructeurs, Les ingénieurs-mécaniciens, Les
ingénieurs-électriciens, Les ingénieurs-acousticiens, Architectes-paysagistes et les entrepreneurs.
Le brief : définit les limites et les spécifications du projet et détermine sa fonction, les matériaux
utilisés et sa relation avec le site. Ce brief contient un paradoxe : D'une part, l'ambassade doit
ressembler à un bunker souterrain hautement sécurisé et d'autre part, elle doit évoquer une grande
tente dressée.
 Le concept d'ambassade devait révéler deux aspects essentiels du brief : l'idée d'un caisson
solidement protégé et celle d'une tente ouverte pour respecter le contexte du pays. Le corps du
bâtiment montre un caisson en béton recouvert de planches, le caisson s'intégrant sur le site en
pente.
Les élévations du caisson en béton doivent être voilées par des brise-soleil en acier de type Corten.
Cet écran procure de l'ombre et sert de couche externe du bâtiment. Le toit de l'édifice a également
été masqué par un baldaquin métallique qui crée un point de repère horizontal sur le site en pente.
L’analyse du site : est un processus qui permet de prendre en compte les particularités du lieu
d'implantation du projet qui pourront éventuellement modifier la conception initiale. Dans ce projet,
la pente du site est un critère fondamental de la conception qui consiste à créer une succession de
terrasses permettant de séparer discrètement les déplacements des différents usagers à l'extérieur du
bâtiment.
Processus de conception : Le cabinet Design Engine a été secondé par un architecte yéménite, qui
a apporté son aide aux spécifications techniques, il a aussi participé au recrutement des ouvriers
qualifiés.
Les principaux murs extérieurs de l'ambassade, sont édifiés en pierre volcanique poreuse Habash,
chaque pierre a été ciselée à la main puis posée en assise selon une technique traditionnelle appelée
«mohanash ».
Le verre utilisé a trouvé une expression contemporaine dans le bâtiment de l'ambassade, à travers
une succession de mezzanines qui animent la façade supérieure plaquée en acier Corten, dans
l'angle nord-est du bâtiment.
Au Yémen, l'intensité de l'ensoleillement a justifié une étude minutieuse des fenêtres du bâtiment
afin de garantir que la variation de température à l'intérieur de l'ambassade reste à un niveau
confortable. Design Engine a mis au point un système de brise-soleil permettant de réduire la
pénétration de la lumière, empêchant ainsi l'augmentation de la température intérieure.
Le développement des détails : Pour ce projet, les architectes ont dû résoudre un problème assez
inhabituel : tous les murs extérieurs du bâtiment doivent assurer une sécurité la plus totale. Le
vitrage doit lui aussi satisfaire aux mêmes exigences sécuritaires. Le verre employé a été conçu
spécialement pour pouvoir résister à la déflagration d'une bombe.
Le bâtiment achevé répond au paradoxe central du brief : il est à la fois accueillant et sécurisant.
Concernant les matériaux, le choix du béton et de l'acier évoque un bâtiment massif et industriel.
Cependant, les architectes ont su instiller une touche de délicatesse. Ainsi, le traitement du béton
qui a gardé l'empreinte du coffrage en bois, le fait apparaître plus léger et la couleur terre cuite de
l'écran en acier Corten le relie à la douceur du sol.
L'écran extérieur couvre les baies vitrées du bâtiment, servant ainsi de médiateur entre l'extérieur et
l'intérieur de l'ambassade. Il protège l'édifice des températures extérieures caniculaires mais agit
aussi comme un filtre de lumière.