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La
experiencia
cotidiana
ha
demostrado
que
muchos
profesionales de la Geotecnia suelen huir de los ensayos triaxiales, ya que lo consideran como un gasto superfluo si con un corte, ms barato, van a obtener el mismo resultado. Esto es porque, en el triaxial, se limitan a tirar unas tangentes a los crculos de Mohr, y llegar simplemente a una cohesin y un ngulo de rozamiento interno. Eso es un desperdicio de informacin, por lo que en las siguientes lneas intentar exponer algunas de las posibilidades de ese ensayo, haciendo hincapi en sus aplicaciones
prcticas, con la intencin de que los alumnos adquieran una base complementaria a la que reciben en clase. ___________________________________________________________
TEMA 1
TRAYECTORIA DE TENSIONES
En un ensayo de compresin triaxial, las fuerzas externas que actan sobre la probeta pueden definirse segn dos componentes:
a.- La presin isotrpica, definida como la media de las tres tensiones principales en efectivas, es decir
1 +2 +3 3
p=
p=
A partir de los datos de laboratorio es sencillo llegar a estos parmetros planteando una tabla como la siguiente:
Def 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
1 900 989 1008 1021 1034 1043 1051 1058 1063 1068 1072
u 600 740 760 772 777 780 780 780 778 778 778
u 0 140 160 172 177 180 180 180 178 178 178
'1 300 249 248 249 257 263 271 278 285 290 294
'3 300 160 140 128 123 120 120 120 122 122 122
p' 300 190 176 168 168 168 170 173 176 178 179
A 1.57 1.48 1.42 1.32 1.26 1.19 1.14 1.09 1.06 1.03
La primera columna es la deformacin. En la siguiente estn los valores de la suma de presin en cola (600 kPa),
presin de consolidacin (300 kPa), y desviador, con el formato en que suelen presentarla muchos laboratorios.
A continuacin, en la tercera, estn las de lecturas de presin de u. intersticial, partiendo de la presin en cola.
La quinta columna se obtiene restando, fila a fila, la tercera de la segunda, y la sexta restndole al valor
constante de 900 kPa los diferentes valores de u, ya que estos 900 kPa se mantienen invariables durante todo el ensayo.
Las dos siguientes se calculan mediante las frmulas para p y q indicadas al principio, mientras que la ltima, el parmetro A de Skempton, no es ms que el cociente entre sobrepresin intersticial (u) y desviador (q).
200
150
u
q (kPa) 100
LE C
3 1 Efectivas 1 Totales
50
M = 0.85
Figura 1
Este ya es el plano de tensiones, en el que nos aparecen los puntos (p,q) que hemos obtenido para cada deformacin de la probeta de 300 kPa, unidos mediante una curva que va hacia arriba y a la izquierda, hasta que a partir de un valor de p prximo a 165 kPa, cambia a una trayectoria vertical, y comienza a desplazarse hacia la derecha. Es el momento en que entra en fluencia, al alcanzar la Lnea de Estado Crtico (LEC), y que podemos considerar como la envolvente por encima de la cual no hay estados posibles. Puesto que estamos en efectivas, es obvio que pasa por el origen.
La
pendiente
de se
esta
LEC
(CSL
en
la
literatura como
,
internacional)
representa
convencionalmente
letra griega Mu mayscula, aunque ya nadie se preocupa de ese detalle, y se escribe como latina normal.
M est relacionada con el ngulo de rozamiento interno en efectivas por la siguiente expresin:
sin =
3M 6 + M
La LEC se dibuja a ojo, desde el origen hasta seguir el trazado de los puntos de fluencia, o uniendo los puntos de mxima presin intersticial. En este caso no aparece muy bien definida esa fluencia, por lo que se ha seguido el segundo criterio. Para ello se ha incluido en el grfico, en lnea discontinua, la trayectoria que seguira un ensayo drenado o en totales, y que siempre llevar una pendiente de valor 3. Esta constancia se deduce a partir de las
frmulas definitorias de p y q, y teniendo en cuenta que 3 permanece constante. Es evidente que la separacin entre la recta de totales y la curva de la efectivas, variacin medida de en la escala de Y p, si
proporciona dividimos
presin por
intersticial.
estos
intervalos
sus
correspondientes
150 q (kPa)
100
50
Figura 2 Todo esto puede parecer complicado a primera vista, pero una vez automatizado en una hoja de clculo, y vinculado a un procesador de grficos, permite una visin detallada de la informacin proporcionada por el ensayo triaxial.
Para
comprobarlo,
podemos
pasar
lo
que
se
denomina
trayectoria de tensiones. Es un concepto que se cita en algunos manuales, pero nunca viene bien explicado.
Utilizando el ejemplo anterior de la probeta de 300 kPa, podemos dibujar el siguiente grfico:
' = 21,9
q (kPa)
150
100
50
C 300 350
p' (kPa)
Figura 3 Con el punto A representamos el estado del suelo a 22 metros de profundidad, con el nivel fretico a 1.5 metros de la
3
superficie,
un
peso
especfico
hmedo
de
15.2
kN/m . 1
En
esas
condiciones
tenemos
que
valdr
134
kPa,
mientras que 3 lo podemos calcular aplicando la frmula de Jaky, en el supuesto de que el suelo se encuentre en esa condicin 3 = 1 (1 sin ) = 134 (1 sin 21.9 ) = 84kPa Podemos ahora calcular los valores de p y q para el estado inicial, resultando:
p = 101 kPa
= 50 kPa
Al sacarla del tomamuestras podemos estimar, aunque solo sea como aproximacin, que las presiones se anulan, pasando la muestra al punto B.
Durante el ensayo se la somete a una compresin isotrpica de 300 kPa para consolidarla, con desviador nulo, por lo que, al final del proceso, se encontrar en el punto C.
Hemos definido as la trayectoria que ha seguido la muestra desde su posicin in situ hasta el final del ensayo, y aunque el mtodo de trayectorias de tensiones se utiliza para problemas ms complejos, este esbozo nos ha permitido una toma de contacto con su fundamento.
Vamos a dar una vuelta de rosca y pasar a algo menos evidente que lo tratado hasta ahora.
Trabajos experimentales llevados a cabo en las dcadas de los 50 y 60 del pasado siglo, demostraron que muestras de suelo llevadas a la misma consolidacin, por ejemplo al punto A de la figura 4, descargadas hasta B, y cargadas de nuevo bajo diferentes configuraciones de p y q, alcanzaban la fluencia en unos puntos del plano de tensiones que
p M2 = 2 p0 M + 2
Este es el modelo planteado por la escuela de Cambridge (Modelo Cam Modificado). Hay otros ms sofisticados, pero la simplicidad de la ecuacin de la elipse hace que sea este el utilizado mayoritariamente.
Cualquier incremento positivo de p har que la elipse crezca, y p0 se desplace a una nueva posicin, ms hacia la derecha, que ser la actual carga de preconsolidacin, olvidndose la anterior. Las trayectorias dentro de la
elipse son reversibles, e implican deformaciones que se aproximan a condiciones elsticas, mientras que aquellas que salen de ella, agrandndola, son plsticas.
350 300 250
M
q (kPa)
P
1
350
p' (kPa)
Figura 4 Vayamos a la figura 5, y supongamos que un elemento de suelo, en una masa normalmente consolidada, se encuentra a una profundidad tal que su posicin en el plano de
tensiones es A. Si se produce una excavacin en superficie, disminuirn tanto 1 como 3, pasando al punto B. Podemos decir que en este momento se crea el espacio interior a la elipse, en el que el suelo tendr un comportamiento que conocemos como sobreconsolidado.
Si sobre esta muestra en B realizamos un triaxial, el suelo responder como un material casi elstico, y seguir una trayectoria vertical con p constante. Esto es poco
intuitivo, pero podemos recordar que la trayectoria drenada o en totales A segua de una recta vale de 1/3 pendiente para 3, y el
parmetro
Skempton
condiciones
Si el desviador es suficientemente elevado, se alcanzar el punto P, que es lmite de la respuesta elstica, y se producir la rotura. Como ya muchos habrn interpretado, el punto P define lo que se conoce como resistencia pico.
En la figura 6 tenemos el ejemplo de una probeta de un suelo con una preconsolidacin prxima a los 250 kPa. Se puede ver la trayectoria vertical hasta alcanzar la elipse, momento en que rompe de forma frgil, sin las grandes
150
Figura 5 Si realizramos un ensayo de corte directo sobre el suelo sobreconsolidado, por ejemplo en el estado B, aplicando unos valores de carga vertical de 50, 100 y 200 kPa, y suponiendo un estado isotrpico dentro de la caja de corte, as como teniendo en cuenta que q es el doble del mximo cortante, la rotura del suelo se producira en los puntos P, Q y R de la figura 5, lo que nos llevara al siguiente resultado en el plano de Mohr.
100
c' = 35 kPa R Q P
(kPa)
' = 14
50
0 0 40
80
120 (kPa)
160
200
Figura 6
Esto
sera
lo
que
obtendramos
en
el
ensayo
de
corte
Los puntos P y Q se han alcanzado por rotura en el campo elstico, dentro de la elipse, mientras que al R se ha llegado mediante fluencia plstica. Es evidente que los procesos fsicos no son comparables, pero sin embargo, los integramos dentro de un modelo de respuesta unitario que llamamos de Mohr-Coulomb. Y conviene recordar que la
cohesin es un concepto derivado del estudio de materiales duros, con resistencia a traccin.
A la vista de lo expuesto, podemos llegar a la conclusin de que tanto la cohesin como el ngulo de rozamiento
interno obtenidos en el ensayo de corte, dependern de la posicin de los puntos P, Q y R sobre la elipse y la lnea de estado crtico, ubicacin que estar ligada a los valores que adoptemos para 1 en ese ensayo.
Para comprobarlo, realicemos el corte aplicando presiones verticales de 50, 150 y 250 kPa. El nuevo resultado ser:
150
c' = 29 kPa
(kPa)
100
' = 16.3
50
(kPa)
Figura 7
En
definitiva, un
que
los de son
valores corte
de
que un
proporciona
ensayo no
directo
sobre
sobreconsolidado,
parmetros
intrnsecos
de
suelo, sino que dependen de la trayectoria de tensiones que haya seguido, y de las condiciones que adoptemos para
realizar el ensayo. De todas formas, esto no es nuevo, pues ya lo propuso Skempton en 1964, por las fechas en que en Cambridge se pusieran a desarrollar sus modelos de estados crticos.
En
cualquier
caso,
para
la
mayora
de
los
problemas
cotidianos, es suficiente con la aproximacin dada por el corte. Pero hay ocasiones en las que puede ser ms rentable invertir un poco ms de dinero en un triaxial, ya que la informacin que proporciona creo que ha quedado claramente de manifiesto.
Y puesto que hemos hablado de trayectoria de tensiones, vamos a terminar con un ejemplo sencillo, para buscar una aplicacin prctica a todo lo anterior. Se trata de una simplificacin de un problema de ejecucin de un terrapln de ocho metros de altura sobre una capa de suelo blando.
Consideremos
un
punto
del
suelo
doce
metros
de
profundidad, con un de 30, equivalente a M = 1.2, y un valor para el parmetro A de Skempton de 0,6. Por encima tiene una capa con peso especfico aparente de 16.5 kN/m3, con el nivel fretico a 1,5 metros de profundidad, y a la que le suponemos suficiente resistencia como para soportar las cargas; puede suponerse que se trata de una zona
mejorada con columnas de grava. La intensidad de la carga vertical a esa profundidad de diez metros ser de 150 kPa.
Asumiendo
una
distribucin
de
tensiones
istropa,
los
valores de 1 y 3 en el comienzo de la capa blanda por efecto del peso propio del terreno son 1 3
95 kPa
95 kPa
que proporcionan
95 kPa
0 kPa
200
150 q (kPa)
H F
100
D E
50
0 0 50
150
200
Figura 8
Al aplicar la carga de 150 kPa, y suponiendo condiciones drenadas, llegaramos al punto B segn
pB =
p + 150/3
qB
+ 150
Pero
la
sobrepresin
intersticial
generada
para
ese
150 * 0.6
90 kPa
que habr que restarle a pB, con lo que la trayectoria real ser la de A hasta C. Vemos que es imposible, ya que alcanza la lnea de estado crtico, y entrar en fluencia plstica.
En estas circunstancias podemos plantear la construccin del terrapln por etapas, con una inicial hasta alcanzar la altura de cuatro metros, seguida por otras dos hasta seis y ocho metros. El primer escaln de carga hace que 1 se incremente en 81 kPa, por lo que, siguiendo el mismo
procedimiento, el nuevo estado en una trayectoria drenada llevar hasta E, con los siguientes valores:
pE
122
kPa
qE
81
kPa
Para este desviador, u vale 49 kPa, que al restarlos a pE lleva hasta el punto D, prximo a la lnea de estado
crtico, pero sin alcanzarla. Si dejamos esta carga parcial durante tiempo suficiente, la sobrepresin intersticial ir disipando, hasta que llegamos al punto E, en el que esa
sobrepresin efectivas.
ha
desaparecido,
el
suelo
trabaja
en
Al aumentar la altura hasta seis metros, el incremento en la tensin vertical es de 37 kPa, y el u de 22 kPa, por lo que repitiendo el mismo proceso de clculo, ahora desde E, llegamos a F, y al disipar u se alcanza G. Por ltimo, y siguiendo final en el B mismo sin que procedimiento, el suelo se alcanza el estado
haya
entrado
en
fluencia
plstica.
Como puede apreciarse, es un mtodo sencillo y muy grfico. Cierto que no de uso cotidiano, pero muy til cuando hay que actuar en zonas con suelos blandos.
En
este
ejemplo, que el
para
simplificar se
el
modelo,
se
ha en
supuesto
suelo
encontraba
inicialmente
condiciones hidrostticas, con 1 = 3, pero en un caso real ambas tensiones estarn relacionadas a travs de la Ley de Jaky, tomando 3 el valor: 3
47,5 kPa
pA =
63,3 kPa
47,5 kPa
Al
recibir
la
carga
del
terrapln,
en
condiciones
pB = q
B
200
150 q (kPa)
100
50
Figura 9
Vemos que es imposible conseguir la estabilidad, por lo que, en este caso, no sirve de nada la construccin
escalonada, aunque el problema puede resolverse mediante un tratamiento de mejora del terreno, por ejemplo, con
10
Altura (m)
Figura 10
El punto que estamos estudiando se encuentra en A, justo bajo la zona de influencia del tratamiento con columnas de grava, que lo hemos llevado hasta una profundidad de 12 metros. El terreno dentro de la zona mejorada resiste por las razones que apuntaremos ms adelante, y hace que la zona plastificada bajo el terrapln no pueda fluir, al estar limitada, hacia arriba, por la propia capa tratada, y lateralmente y hacia abajo por los empujes pasivos del terreno circundante que no ha entrado en rotura. De esta forma es posible mantener la estabilidad de la obra, aun cuando las columnas no se apoyen en un substrato
resistente. Cierto que se producirn asientos relativamente importantes en el terrapln, pero se elimina el riesgo de colapso por punzonamiento o deslizamiento.
Antes hemos indicado que la zona tratada con columnas era estable. Veamos ahora por qu.
El
punto
de
la
figura
10
est
cinco
metros
de
profundidad bajo el eje del terrapln. Con los mismos datos del ejemplo anterior, y suponiendo que se cumple la
48 kPa
24 kPa
y en el plano de tensiones:
p1
32 kPa
24 kPa
150
i n
50
LE
q (kPa)
-50
LE C
en
co
en
tra
pr
es
100
cc
-100
p (kPa)
Figura 11
Resulta evidente que si se levanta el terrapln sin ningn tipo de tratamiento, se alcanzar inmediatamente el estado crtico. Ahora bien, al compactar la grava de las columnas se produce un empuje lateral sobre el terreno circundante, de forma que estamos en un proceso de extensin triaxial, en el que V se mantiene constante, y H aumenta. Para evitar confusiones, utilizamos los subndices V y H, ya que, desde un punto de vista formal, 1 sera ahora la tensin horizontal y 3 la vertical.
Medidas realizada en los campos de columnas de la Vega Baja del Segura, han mostrado que la presin lateral a la
semidistancia entre puntos de inyeccin, en tratamientos densos, es del orden de 95-100 kPa, por lo que, tras la ejecucin de la columna, V seguir valiendo 48 kPa, pero H habr pasado a 119 kPa, lo que nos lleva al punto 2, cuyas coordenadas son
p2
95 kPa
-71 kPa
En realidad, la trayectoria se aproximar a la lnea de puntos, ya que se generan sobrepresiones intersticiales que se disipan rpidamente por la proximidad del elemento
Al
levantar
el
terrapln,
la
presin
inducida
la
profundidad de cinco metros es de 172 kPa, que se suman a V, mantenindose constante H, por lo que el nuevo estado es el representado por el punto C, de coordenadas:
p3
153 kPa
101 kPa
Puede verse que, a pesar de la sobrecarga del terrapln, queda dentro de la zona bajo de la estabilidad influencia gracias de la a la
trayectoria
seguida
presin
Como puede suponerse, el efecto de las columnas de grava es bastante ms complejo, pero como ejemplo del tema aqu tratado es suficiente.
TEMA 2
MODELO HIPERBLICO
Nota inicial.- Aunque el mtodo basado en el Modelo Hiperblico es de aplicacin general, se suele reservar su uso para el caso de suelos duros, tales como arcillas sobreconsolidadas y arenas de semidensas a densas.
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La experiencia demuestra que, en un ensayo de compresin triaxial, los grficos desviador-deformacin dibujan unas lneas cuya curvatura va aumentando progresivamente a
medida que lo hace la deformacin, hasta alcanzar un mximo a partir del cual comienza a disminuir (figura 1).
300
250
1 - 3 (kPa)
200
150
100
50
Figura 1
Esto llev a Kondner (1963) primero, y posteriormente a Duncan y Chang (1970), a plantear que tales curvas podran ser asimiladas a hiprbolas de ecuacin:
1 3 = a + b
(1)
Los parmetros a y b se tienen que determinar para cada muestra de suelo, cosa que se consigue poniendo la (1) en la forma:
= a + b 3 1
(2)
Dado que tanto los valores del desviador como los de la deformacin unitaria son conocidos, a y b se obtienen como la ordenada en el origen y la pendiente, respectivamente, de la recta definida por (2), mediante la representacin:
0.0004
a = 5.155 E-0.05
0.0003
b = 0.003015 /(1 3)
b
0.0002
0.0001
a
0 0 0.05 0.1
Figura 2
El
desarrollo tomado
operativo de una
puede hoja de
seguirse Excel
en en
el la
siguiente que se ha
cuadro,
implementado el proceso, y que no requiere explicacin, salvo las filas inferiores que se comentan a continuacin.
Probeta 1.
Deformacin
3
1
kPa
= 300 kPa. 3 1 - 3
kPa kPa
/(1-3)
% 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 b
kPa
-1
0.00 0.01 0.02 0.03 0.04 0.05 0.06 0.07 0.08 0.09 0.10 a
kPa
-1
300 367 380 386 400 416 424 435 451 460 469 R2
300 235 200 182 172 168 168 171 175 180 185 E0
kPa
0 132 180 204 228 248 256 264 276 280 284 a
kPa
7.58E-05 1.11E-04 1.47E-04 1.75E-04 2.02E-04 2.34E-04 2.65E-04 2.90E-04 3.21E-04 3.52E-04 r
kPa
3.015E-03
5.155E-05
0.999
19400
332
288
Cuadro 1
Volviendo a la (2), el parmetro a es el lmite para la condicin = 0, es decir, la pendiente de la tangente en el origen, por lo que su inversa proporcionar el valor del mdulo inicial:
E0 =
1 a
(3)
Por
su
parte,
es
el
lmite
cuando
= ,
sea,
la
a =
1 b
(4)
Todo
esto
queda
grficamente
expuesto
en
la
figura
siguiente:
350
a r
300
250
1 - 3 (kPa)
E0
200
1
150
100
50
Figura 3
La rama de hiprbola se ha obtenido introduciendo en (1) los valores de a y de b del Cuadro 1. Puede apreciarse el aceptable ajuste a los datos experimentales, cosa que era de esperar viendo que el coeficiente de correlacin R2
alcanzaba prcticamente la unidad, lo que puede llevar a pensar que se ha elegido un ensayo modlico, algo que hasta
cierto punto es verdad, pero esas altas correlaciones no son raras, de forma que valores de R2 inferiores a 0,97 ya pueden hacer pensar en que los datos experimentales no son buenos. El parmetro r es la resistencia real medida en el ensayo, que evidentemente siempre ser menor que a, definindose el cociente de aquella respecto a esta mediante lo que se conoce como relacin de rotura, y que suele citarse en la literatura como Rf. Normalmente, los valores para esta
En el ejemplo que aqu se est tratando se han utilizado tres probetas, ensayadas a presiones de confinamiento (3) de 300, 150 y 50 kPa. Los resultados a que se llega tras extender el proceso anterior a las probetas de 150 y 50 kPa queda reflejado en el Cuadro 2.
3
kPa
b
kPa
-1
a
kPa
-1
R2
E0
kPa
a
kPa
r
kPa
Rf
300 150 50
Cuadro 2 3,
Como
era
de
esperar,
el
valor
de
E0
depende
de
aumentando cuanto mayor es la presin de confinamiento. Existe una relacin emprica entre ambos parmetros dada por:
E0 = kpa 3 pa
(5)
k y n son parmetros adimensionales caractersticos del suelo que se est estudiando, y pa es la presin atmosfrica en las mismas unidades que E0 y 3. Ahora bien, puesto que los vamos a obtener a partir de valores de estos ltimos expresados en unidades SI, se prescinde de la
normalizacin a pa.
(6)
4.5
4.0
Log E0
n 3.5 1
3.0 log k
Figura 4 En este caso, la variacin de E0 con 3, ambos expresados en kPa, queda de la forma:
E0 = 575 ( 3 )
0.612
(7)
Por otra parte, la relacin entre a y 3 puede obtenerse tambin mediante un ajuste lineal:
350
300
a (kPa)
250
200
3 (kPa)
Figura 5
(8)
En estas condiciones, si se conoce el estado tensional de la zona de procedencia de la muestra ensayada, es posible construir la rama de hiprbola que define su respuesta ante la aplicacin de un desviador, por ejemplo, una carga en la superficie del terreno. Suponiendo un valor para 3 de 100 kPa, se tendra:
E0 a
9631 kPa
222 kPa
0.000104
0.00451
200
150 1
E0 A
1 - 3 (kPa)
100 Es 1 50
0 0 0.05 0.1
Figura 6
En la misma figura se han representado el mdulo tangente (E0) y un mdulo secante (Es). Se ha comprobado que para sucesivos ciclos de carga y descarga, la secante a los lazos de histresis mantiene la misma pendiente que E0
(figura 7), por lo que este mdulo puede ser utilizado para el clculo de cimentaciones sometidas a cargas dinmicas, tales como las generadas por mquinas vibratorias.
200
150 1
E0
1 - 3 (kPa)
100
50
0 0 0.05 0.1
Figura 7
Ahora bien, para el caso ms general de una carga esttica, y volviendo a la figura 6, un aumento en el desviador dar lugar a un incremento en deformacin, siguiendo la
trayectoria de la rama hiperblica, por lo que el mdulo ir disminuyendo progresivamente. As, un desviador de 120 kPa llevar hasta el punto A, con un mdulo secante, que es el que deber utilizarse en los clculos, de valor inferior a E0 , y cuyo valor puede deducirse para llegar a la
siguiente expresin:
Es = E0 1 1 3 a
(9)
En una primera lectura de todo lo anterior, puede parecer que el proceso es complicado, pero una vez implementado en
una hoja de clculo los resultados salen de inmediato, sin ms que introducir los valores de 1 y 3 obtenidos en el ensayo triaxial.