RECURSOS ENERGETICOS

El consumo energtico mundial total en 2005 fue de 500 EJ (= 5 x 1020 J) ( 138.900 TWA) con un 86,5% derivado de la combustin de combustibles fsiles, aunque hay al menos un 10% de incertidumbre en estos datos.1 Esto equivale a una potencia media de 15 TW (= 1.5 x 1013 W). No todas las economas mundiales rastrean sus consumos energticos con el mismo rigor, y el contenido energtico exacto del barril de petrleo o de la tonelada de carbn vara ampliamente con la calidad. La mayor parte de los recursos energticos mundiales provienen de la irradiacin solar de la Tierra - alguna de esta energa ha sido almacenada en forma de energa fsil, otra parte de ella es utilizable en forma directa o indirecta como por ejemplo va energa elica, hidrulica o de las olas. El trmino constante solar es la cantidad de radiacin electromagntica solar incidente por unidad de superficie, medida en la superficie exterior de la atmsfera terrestre, en un plano perpendicular a los rayos. La constante solar incluye a todos los tipos de radiacin solar, no slo a la luz visible. Mediciones de satlites la sitan alrededor de 1366 vatios por metro cuadrado, aunque flucta un 6,9% a lo largo del ao - desde los 1412 W/m a principios de enero hasta los 1321 W/m a principios de julio, dada la variacin de la distancia desde el Sol, de una cuantas partes por mil diariamente. Para la Tierra al completo, con una seccin transversal de 127.400.000 km, la potencia obtenida es de 1,7401017 vatios, ms o menos un 3,5%. Las estimaciones de los recursos energticos mundiales restantes son variables, con un total estimado de los recursos fsiles de unos 0,4 YJ (1 YJ = 1024J) y unos combustibles nucleares disponibles tales como el uranio que sobrepasan los 2,5 YJ. El rango de los combustibles fsiles se ampla hasta 0,6-3 YJ si las estimaciones de las reservas de hidratos de metano son exactas y si se consigue que su extraccin sea tcnicamente posible. Debido al Sol principalmente, el mundo tiene tambin acceso a una energa utilizable que excede los 120 PW (8.000 veces la total utilizada en 2004), o de 3,8 YJ/ao, empequeeciendo a todos los recursos no renovables. El carbn suministr la energa para la revolucin industrial en los siglos XVIII y XIX. Con la llegada del automvil, de los aviones y con la generalizacin del uso de la electricidad, el petrleo se convirti en el combustible dominante durante el siglo XX. El crecimiento del petrleo como principal combustible fsil fue reforzado por el descenso continuado de su precio entre 1920 y 1973. Tras las crisis del petrleo de 1973 y 1979, en las cuales el precio del petrleo se increment desde los 5 hasta los 45 dlares estadounidenses por barril, se produjo un retraimiento del consumo de petrleo.13 El carbn y la energa nuclear pasaron a ser los combustibles elegidos para la generacin de electricidad y las medidas de conservacin incrementaron la eficiencia energtica. En EE.UU. el automvil medio aument a ms del doble las millas recorridas por galn. Japn, que soport la peor parte de las crisis del petrleo, realiz mejoras espectaculares y ahora presenta la mayor eficiencia energtica del mundo.5 Tras los ltimos cuarenta aos, el uso de combustibles fsiles ha continuado creciendo y su participacin en el suministro energtico se ha incrementado. En los ltimos tres aos, el carbn, que es una de las fuentes ms sucias de energa,14 se ha convertido en el combustible fsil de ms rpido crecimiento.15 . Pese a ello, la energa solar fotovoltaica se est incorporando rpidamente como reemplazo de los combustibles fsiles como fuente dominante de energa.16 Obsrvese la comparacin anterior sobre la disponibilidad: Los recursos totales de todos los combustibles fsiles representan 0,4 YJ en total, mientras que la disponibilidad de energa solar es de 3,8 YJ al ao. En 2005 la energa nuclear represent el 6,3% del suministro de energa primaria total.17 La produccin energtica nuclear en 2006 alcanz los 2.658 TWA, lo que representa el 16% del total de la produccin mundial de electricidad.1819 En noviembre de 2007, estaban operativos a nivel mundial 439 reactores nucleares, con una capacidad total de 372.002 MW. En construccin haban otros 33 reactores, planeados 94 y en estado de propuesta 222.18 Entre las naciones que no la usan en la actualidad, 25 pases estn construyndolos o se lo proponen.20 Algunos pases han anunciado planes para suprimir la energa nuclear, pero hasta la fecha tan slo Italia lo ha llevado a la prctica (aunque contina importando electricidad de naciones con centrales nucleares activas).21 Adems de esto, aunque Austria,22Filipinas23 y Corea del Norte24 han construido centrales nucleares, estos pases las abortaron antes de que fueran puestas en marcha.

Energa hidrulica El consumo hidroelctrico mundial alcanz los 816 GW en 2005, consistentes en 750 GW de grandes centrales, y 66 GW de instalaciones micro hidrulicas. El mayor incremento de la capacidad total anual con 10.9 GW fue aportado por China, Brasil e India, pero se dio un crecimiento mucho ms rpido en la micro hidrulica (8%), con el aumento de 5 GW, principalmente en China donde se encuentran en la actualidad aproximadamente el 58% de todas las plantas micro hidrulicas del mundo.3 En Occidente, aunque Canad es el mayor productor hidroelctrico mundial, la construccin de grandes centrales hidroelctricas se ha paralizado debido a sus implicaciones medioambientales.26 La tendencia tanto en Canad como en Estados Unidos ha sido hacia la micro hidrulica dado su insignificante impacto ambiental y la incorporacin de multitud de localizaciones para la generacin de energa. Tan slo en la Columbia Britnica se estima que la micro hidrulica ser capaz de elevar a ms del doble la produccin elctrica en la provincia Biomasa y biocombustibles Hasta finales del siglo XIX la biomasa era el combustible predominante, en la actualidad mantiene tan slo una pequea participacin del total del suministro energtico. La electricidad producida con base a la biomasa fue estimada en 44 GW para el ao 2005. La generacin de electricidad por biomasa aument un 100% en Alemania, Hungra, Holanda, Polonia y Espaa. Unos 20 GW adicionales fueron empleados para calefaccin (en 2004), elevando la energa consumida total de biomasa a alrededor de 64 GW. El uso de las hornillas de biomasa para cocinar no ha sido considerado.3 La produccin mundial de bioetanol aument en un 8% hasta alcanzar los 33 mil millones de litros, con el mayor incremento en los Estados Unidos, alcanzando as el nivel de consumo de Brasil.3 El biodiesel aument un 85% hasta los 3,9 mil millones de litros, convirtindose en la energa renovable de mayor crecimiento en 2005. Alrededor del 50% es producido en Alemania.3 Energa elica Segn el Consejo Global de la Energa Elica, la capacidad instalada de energa elica se increment un 27% desde finales de 2006 hasta finales de 2007 hasta un total de 94,1 GW, con alrededor de la mitad del incremento en los Estados Unidos, Espaa y China.27 Se duplica la capacidad cada tres aos aproximadamente. La capacidad total instalada es aproximadamente tres veces la potencia producida de promedio actual ya que la capacidad nominal presenta picos de salida, la capacidad actual por lo general oscila entre el 25-40% de la capacidad nominal La energa geotrmica se utiliza comercialmente en alrededor de 70 pases.33 Para finales de 2005 el uso mundial para la produccin de electricidad incluye el calor recuperado por las bombas de calor geotermales, el uso de la energa geotrmica para fines no elctricos es estimado en ms de 100 GW.33 Por pases El consumo de energa sigue ampliamente al Producto Nacional Bruto, aunque existe una diferencia significativa entre los niveles de consumo de los Estados Unidos con 11,4 kW por persona y los de Japn y Alemania con 6 kW por persona. En pases en desarrollo como la India el uso de energa por persona es cercano a los 0,7 kW Bangladesh tiene el consumo ms bajo con 0,2 kW por persona. Estados Unidos consume el 25% de la energa mundial (con una participacin de la productividad del 22% y con un 5% de la poblacin mundial). La cantidad de agua necesaria representa casi el 50% de agua usada en EE. UU frente al 35% usado en la agricultura.34 El crecimiento ms significativo del consumo energtico est ocurriendo en China, que ha estado creciendo al 5,5% anual durante los ltimos 25 aos. Su poblacin de 1.300 millones de personas consume en la actualidad a una tasa de 1,6 kW por persona.

Durante los ltimos cuatro aos el consumo de electricidad per cpita en EE.UU. ha decrecido al 1% anual entre 2004 y 2008. El consumo de energa proyectado alcanzar los 4.333.631 millones de kilovatios hora en 2013, con un crecimiento del 1.93% durante los prximos cinco aos. El consumo se increment desde los 3.715.949 en 2004 hasta los esperados 3.937.879 millones de kilovatios hora al ao en 2008, con un incremento de alrededor del 0.36% anual. La poblacin de los EE.UU. ha venido incrementndose en un 1,3% anual , con un total de alrededor de 6,7% en los cinco aos.35 El descenso se debe principalmente a los aumentos de la eficiencia y al uso de bombillas de bajo consumo que utilizan alrededor de un tercio de la electricidad que usan las bombillas incandescentes o las bombillas LED que usan una dcima parte, como mucho, a lo largo de sus 50.000 a 100.000 horas de vida esto las hace ms baratas que los tubos fluorescentes. Una medida de la eficiencia es la intensidad energtica. sta mide la cantidad de energa que le es necesaria a cada pas para producir un dlar de producto interior bruto. El consumo hidroelctrico mundial alcanz los 816 GW en 2005, consistentes en 750 GW de grandes centrales, y 66 GW de instalaciones micro hidrulicas. El mayor incremento de la capacidad total anual con 10.9 GW fue aportado por China, Brasil e India, pero se dio un crecimiento mucho ms rpido en la micro hidrulica (8%), con el aumento de 5 GW, principalmente en China donde se encuentran en la actualidad aproximadamente el 58% de todas las plantas micro hidrulicas del mundo.3 En Occidente, aunque Canad es el mayor productor hidroelctrico mundial, la construccin de grandes centrales hidroelctricas se ha paralizado debido a sus implicaciones medioambientales.26 La tendencia tanto en Canad como en Estados Unidos ha sido hacia la micro hidrulica dado su insignificante impacto ambiental y la incorporacin de multitud de localizaciones para la generacin de energa. Tan slo en la Columbia Britnica se estima que la micro hidrulica ser capaz de elevar a ms del doble la produccin elctrica en la provincia. La antracita es el carbn mineral de ms alto rango y el que presenta mayor contenido en carbono, hasta un 95%. Es negro, brillante y muy duro, con irisaciones y sonoro por percusin. Debido a su bajo contenido en materia voltil, la antracita presenta una ignicin dificultosa. Arde dando una corta llama azul y sin apenas humos. Su poder calorfico vara entre 23 y 69 MJ/kg, ligeramente inferior al de los carbones bituminosos. Procede de la transformacin de la hulla y se form hace unos 250 millones de aos, durante los perodos Carbonfero y Prmico, en la era Primaria. Es por tanto el carbn ms antiguo y casi siempre est metamorfoseado. Los principales yacimientos explotados comercialmente de antracita se encuentran en China y Rusia, pero sus mayores reservas se encuentran en el continente africano1 y en el norte de suramrica.2 Durante el siglo veinte se observ un rpido incremento en el uso de los combustibles fsiles que se multiplicaron por veinte. Entre 1980 y 2004, las tasas anuales de crecimiento fueron del 2%.1 Segn las estimaciones en 2006 de la Administracin de Informacin sobre la Energa estadounidense, los 15 TW estimados de consumo energtico total para 2004 se dividen como se muestra a continuacin, representando los combustibles fsiles el 86% de la energa mundial:

Tipo combustible

de Potencia Energa/ao en TW1 en EJ

Petrleo

5,6

180

Gas

3,5

110

Carbn

3,8

120

Hidroelctrica

0,9

30

Nuclear

0,9

30

Geotrmica, elica, 0,13 solar, biomasa

Total

15

471

Energa mareomotriz y de las olas A finales de 2005 se producan 0,3 GW de electricidad por energa mareomotriz.3 Debido a las fuerzas gravitatorias creadas por la Luna (68%) y el Sol (32%), y a la rotacin relativa de la Tierra con respecto al Sol y a la Luna, se producen las variaciones de las mareas. stas dan lugar a una disipacin de una tasa promedio de alrededor de 3,7 TW.69 Como resultado, la velocidad de rotacin de la tierra decrece, y la distancia de la Luna a la Tierra se incrementa, a escalas de tiempo geolgicas. En varios miles de millones de aos, la Tierra rotar a la misma velocidad a la que la Luna gire alrededor de ella. Debido a ello, pueden producirse muchos TW de energa mareomotriz sin afectar signicativamente a la mecnica celeste[cita requerida]. Otra limitacin fsica es la energa disponible en las fluctuaciones mareales de los ocanos, que se sita en unos 0,6 EJ (ex julios).70 Ntese que esto representa tan slo una pequea fraccin del total de la energa rotacional de la Tierra. Sin forzamiento, esta energa se disipara (a una tasa de disipacin de 3,7 TW) en alrededor de cuatro periodos de marea semiduros. De esta manera, la disipacin juega un papel significativo en la dinmica mareal de los ocanos. Por ello, esto limita la energa mareomotriz disponible a alrededor de 0,8 TW (20% de tasa de disipacin) en orden a no alterar demasiado la dinmica mareal.