Los Siete Personajes del Apocalipsis Apocalipsis 12:1 13:18 | 1. La mujer vestida del sol | 2. El dragn escarlata | 3.

El Hijo varn | 4. Miguel y sus ngeles | | 5. El remanente y su simiente | 6. La Bestia del Mar | 7. La bestia de la tierra | Qu significa el # 666 | El final de Apocalipsis 11 nos dej con la tragedia y el triunfo de los dos testigos fieles. Los captulos 12 y 13 nos traen al surgimiento y reinado de las dos horribles bestias. Se notar que casi cada versculo de estos dos captulos altamente dramticos comienza con la conjuncin "y" (31 en total), mostrando la unidad prevaleciente a travs de esta seccin del Apocalipsis. Los captulos 12, 13 y 14 forman una sola profeca enlazada. Llegamos ahora al corazn del Apocalipsis. El escenario est arreglado y el drama de los siglos va a comenzar. Vamos ahora a presenciar el choque de las fuerzas celestiales, humanas e infernales. Cristo recibe autoridad y adoracin en los captulos 4 y 5, donde tenemos el escenario divino para juicio. Aqu, en los captulos 12 y 13, Satans recibe la adoracin del hombre, y tenemos el escenario diablico del juicio. Dos veces tenemos la palabra "maravilla" (12:1, 3), que en el griego significa "seal". Las seales que fueron antes profetizadas estn ahora aqu. El trmino significa verdades y sucesos portentosos. La palabra aparece de nuevo en 13:3 ("y se maravill toda la tierra en pos de la bestia") y en 13:13

("Tambin hace grandes seales"). Maravilla significa "seal" y est asociada con el significado y la naturaleza de la obra realizada. A Juan le fueron dadas estas seales desde el cielo (1:1). Por supuesto el elemento de maravilla est en la cosa misma. (Vea Mateo 24:3, 24; Juan 4:48; Hechos 2:22; 5:12.) Las dos seales aparecieron en el cielo, para indicar que todas las intenciones de Dios son conocidas all. Aparecieron no simplemente en el espacio sino en el cielo, ms all (11:19). El adjetivo granad, una palabra caracterstica del Apocalipsis, se usa seis veces en el captulo 12, y lo revela como un captulo de grandes temas. 1. La mujer vestida del sol (12:1, 2) La primera aparicin de una figura femenina en el Apocalipsis es en 2:20. En total tenemos cuatro mujeres representativas en el Apocalipsis, cada una de las cuales es la expresin de una corporacin de personas dentro de un sistema. 1. Jezabel (2:20) La iglesia corrupta del pasado. 2. La mujer investida con la plenitud de autoridad gubernamental (12:1)Israel. 3. La gran ramera (17:1) La iglesia corrupta del futuro. 4. La novia, la esposa del Cordero (19:7) La Iglesia glorificada en el cielo. Se proponen varias identidades para "la mujer vestida del sol." Algunos dicen que es Mara. (Mara fue de hecho la mujer juda que dio a luz al Hijo Varn, Jess.) Otros identifican a la mujer vestida

del sol como la Iglesia, la madre de todos nosotros. Tambin hay quienes dicen que lo que se indica aqu es la cristiandad. Pero nosotros creemos que la mujer es Israel. La nacin de Israel es designada a menudo como una mujer casada (Isaas 54:1-6; Jeremas 3:1-11; Oseas 2:14-23). Jess proceda de la tribu de jud. Es verdad que tanto Israel como la Iglesia estn ntimamente relacionados con Cristo: Israel como madre y la Iglesia como esposa. Fue Israel, sin embargo, quien lleg a ser la madre del Mesas (Isaas 9:6; Miqueas 5:2; Romanos 9:5; etc.). Un pasaje como Isaas 54:1 es muy expresivo: "Regocjate, oh estril, la que no daba a luz; levanta cancin y da voces de jbilo, la que nunca estuvo de parto; porque ms son los hijos de la desamparada que los de la casada, ha dicho Jehov." Sostener que la mujer es la Iglesia, significara que ella habra dado a luz a Cristo. Pero, no fue la angustia de El la que hizo nacer a la Iglesia? "El la compr con su sangre." El simbolismo del sol, la luna y las estrellas sugiere un sumario de la historia de Israel, como se da en Gnesis 37:9, donde la familia completa es representada en forma similar. En las luminarias celestiales tenemos la presentacin de un completo sistema de gobierno. Estas luminarias simbolizan las doce cabezas tribales vistas en la perspectiva de la restauracin nacional. A. Vestida del sol

Aqu tenemos a la nacin de Israel descrita como portadora de luz y autoridad divinas y sobrenaturales. An ser "Israel mi gloria". O bien, el sol puede representar a Cristo, a quien Israel reconocer como el Sol de justicia. B. La luna debajo de sus pies As como la luna est subordinada al sol y deriva su luz de l, toda la gloria e influencia de Israel se derivan de Aqul que le dio existencia. La luna brilla en la noche, e Israel va a dar su luz, su brillante testimonio, en medio de la oscuridad mundial de la Tribulacin. C. Una corona de doce estrellas sobre su cabeza Por las doce estrellas nosotros entendemos las doce tribus de Israel. En el sueo de Jos (Gnesis 37:9) la futura gloria de estas tribus est simbolizada en la misma forma. La gloria y el gobierno futuros de Israel, por consiguiente, estn representados aqu. La nacin israelita ser investida con el esplendor y la plenitud de la autoridad gubernamental sobre la tierra. El doce, como sabemos, es el nmero referente al gobierno. D. Los dolores de parto La metfora del nacimiento de un nio es comn en las Escrituras (Juan 16:21; Glatas 4:19; etc.). El dolor, tal como es usado por Juan, no es literal, porque la mujer es un smbolo. Con un pasaje como Isaas 66:7 ante nosotros, no tenemos dificultad en reconciliar la angustia maternal como la que se aplica a Israel.

"La angustia y el dolor se refieren a la hora de prueba que vendr sobre Israel," dice Walter Scott. "Pero antes de la gran Tribulacin, nace el Mesas, el Hijo varn. El profeta Miqueas confirma esto en un pasaje claro e inequvoco. Despus de referirse al nacimiento del Mesas (5:2), aade: 'Pero los dejar hasta el tiempo que d a luz la que ha de dar a luz; y el resto de sus hermanos se volver con los hijos de Israel' (v. 3). El dolor de parto de la mujer tiene lugar por lo menos dos mil aos despus del nacimiento del Mesas y se refiere a su angustia en la Tribulacin venidera. Antes que estuviese de parto, dio a luz; antes que le viniesen dolores, dio a luz un hijo." Las angustias de Israel han sido numerosas en su historia pasada y presente y culminarn en la peor angustia jams experimentada. Terrible dolor ser el suyo despus de que el hombre de pecado rompa el pacto de siete aos que garantizaba su proteccin. Por qu, entonces, est la angustia de la mujer relacionada de esta manera especial con el nacimiento del Mesas? Primero, notemos que el largo perodo presente del rechazo de Israel, el cual tiene lugar entre el nacimiento y la angustia, pasa desapercibido en el captulo que estamos estudiando. Este es un parntesis cuya historia no se da en la profeca, pero se encuentra en otras partes. Segundo, muestra el profundo inters que el Mesas tiene por su pueblo. El prepar la Tribulacin e hizo

provisin para que se conociera con claridad desde hace siglos (Mateo 24:15-22). Tercero, en los tiempos en que los sucesos de nuestro captulo tengan lugar, la nacin juda sufrir su terrible dolor, y el objeto de volver en la historia al nacimiento de Cristo es conectarlo con ella. La angustia, por tanto, seala los sufrimientos de Israel durante la Tribulacin. Los judos han sido y son cruelmente perseguidos, pero das todava ms oscuros esperan al pueblo escogido de Dios. 2. El dragn escarlata (12:3, 4) Sin duda este gran dragn escarlata representa a Satans en sus peores caractersticas. Juan identifica expresamente al diablo como el dragn en 20:2. Tanto a Faran como a Nabucodonosor, se les llama "grandes dragones" a causa de su crueldad y arrogante independencia (Ezequiel 29:3; Jeremas 51:34). (Es posible que en el Antiguo Testamento el reptil descrito sea el cocodrilo o leviatn.) La palabra "dragn" aparece diez veces en el Apocalipsis y es un smbolo apropiado del principal adversario de Dios en su papel de implacable perseguidor y asesino de multitudes de santos y pecadores. Job nos da una descripcin ms notable de un dragn: "Un rey sobre todos los hijos de soberbia" (Job 41:134; vea tambin Isaas 27:1). El trmino se usa para Satans solamente en el Apocalipsis y sugiere la fealdad y el horror de su gobierno (12:9). En el Salmo 74:13 tenemos una referencia a "cabezas de monstruos (dragones)" porque verdaderamente Satans dirigir toda la violencia insaciable representada por el dragn.

El escarlata, por ser el color de la sangre, indica la naturaleza asesina del diablo, porque l ha sido un homicida desde el principio (Juan 8:44). El color escarlata tambin puede representar la falsa santidad: "Por qu es rojo tu vestido, y tus ropas como del que ha pisado en lagar?" (Isaas 63:2). El que una vez fue el ms hermoso de los seres anglicos. Satans, es ahora objeto de aversin. Es el imitador de Cristo, quien como Vencedor llevar muchas diademas; por eso, Satans est adornado con sus coronas o diademas. Las siete cabezas coronadas significan el cruel y desptico ejercicio de poder y autoridad terrenales, mientras que los diez cuernos sin coronas pueden significar los lmites futuros del imperio, distribuidos entre diez reinos. (El gobierno de Satans tendr la forma de diez reinos.) Satans delega su poder y autoridad en la primera bestia, que ser descrita tambin en 13:1. La cola representa la parte ms daina de un dragn, es como un gran cometa en este monstruo (Daniel 8:10). As como un profeta mentiroso es igualado a una cola por Isaas (9:15), el poder e influencia malignos de Satans como mentiroso y engaador se describen similarmente. Combinando el poder y la sabidura, Satans causar la completa ruina moral de una tercera parte de las estrellas del cielo, las que quiz representen a eminentes lderes en lugares de autoridad. Puede haber tambin en las palabras de Juan una referencia a todos aquellos ngeles que se rebelaron con Satans.

Como a un perro amarrado, al diablo le son permitidas ciertas operaciones prescritas. El solamente puede producir colapso moral en este tiempo entre aquellos "de la tercera parte", identificados por algunos escritores como la parte occidental del imperio Romano. El acto de arrastrar las estrellas con su cola, que agita a uno y otro lado en su furia, implica que Satans trata de persuadir hacia la apostasa. El terrible espectculo del dragn parado ante la mujer, esperando para devorar a su nio recin nacido, es interpretado fcilmente. No era a la mujer, sino a su simiente a quien el monstruo estaba resuelto a destruir, tal como Faran trat de asesinar a todos los nios varones de Israel (xodo 1:15-22). Qu fascinante estudio es seguir la huella de los esfuerzos de Satans para destruir a Israel, la simiente real que iba a producir a Cristo, y despus destruir al mismo Cristo! Tan pronto como Jess naci, hubo un esfuerzo satnico por destruirlo durante la matanza de los inocentes (Maleo 2:16). 3. El Hijo varn (12:5, 6) El hijo varn o nio varn ("un hijo, un varn" como lo expresa el original) seguramente representa a Cristo, quien naci para regir (Gnesis 3:15; Salmos 2:9; 110:1, 5; Daniel 4:26; Apocalipsis 12:5; 19:15). Sin embargo, hay maestros que ven en el hijo varn a un grupo que sale de Israel, las primicias de Israel para Dios, que salen de la Tribulacin. Los 144,000 judos sellados, por ejemplo, se identifican con Cristo en una forma

especial y, debido a su relacin con la persecucin, se piensa algunas veces que ellos son el nio aqu mencionado. Pero la siguiente profeca de un gobierno universal nulifica tal interpretacin. Fue la virgen quien dio a luz al Hijo varn prometido, que respecto a la carne procede de Israel (Romanos 9:4, 5; Glatas 4:4, 5). A El fue a quien Herodes trat de matar cuando tena menos de dos aos de edad. Los persistentes enemigos de Cristo los escribas y fariseos tambin trataron de destruirlo. Cristo, nacido como Rey, vino al mundo con un dominio universal que todava est por ejercer (Salmo 8). El gobierno de hierro de las naciones ser quebrado por El, que viene a pastorearlas con una vara de hierro. Aqu la palabra "gobernar" significa "cuidar como un pastor", y en esta capacidad, Cristo romper los poderes consolidados de la tierra reunidos contra El mismo y contra su pueblo. Con poder irresistible, emitir juicio contra los reyes culpables y los pueblos del occidente (Apocalipsis 19) y despus tratar con los del norte y el este (Isaas 10). Adems, el acto de gobernar con una vara (porque la prolongada obstinacin se convertir al fin en sumisin y obediencia) revela la naturaleza del reino de Cristo. La revuelta al final del milenio manifiesta el involuntario sometimiento que caracterizar a grandes segmentos de la humanidad durante su reinado. La ascensin de Cristo es expresada en estas palabras: "Y su hijo fue arrebatado para Dios y para su trono" (12:5). (Vea Marcos 16:19; Lucas 24:50,

51; Hechos 1:9; 7:56.) Nada se dice aqu de la muerte del Hijo varn, en vista de que El est relacionado con Israel y con el gobierno de todas las naciones, que dependen de su nacimiento y su ascensin al trono. Y sin embargo, en esa mano de pastor que sostiene la vara estarn las marcas de los clavos. El reina como el Cordero inmolado. Rechazamos la interpretacin que ve en este versculo el rapto de aquellos que sean suficientemente santos cuando Jess venga. Aquellos que sostienen la teora del "rapto parcial" algunas veces emplean la ltima parte de este quinto versculo para ensear la doctrina errnea de un rapto de selectos. Todos los que son de Cristo, sin importar su estado, sern arrebatados para encontrarse con el Seor. Si no estuvieran en las mejores condiciones, sufrirn prdida con relacin a su recompensa. Entre los versculos 5 y 6 tenemos todo el perodo de la historia que va desde la ascensin de Cristo hasta la Tribulacin (el tiempo de la congoja de Jacob). Por el determinado consejo y anticipado conocimiento de Dios, un lugar de seguridad y sustento es provisto para el remanente. Hay quienes sugieren que este lugar de refugio es Petra, en el monte de Seir, en la tierra de Edom y Moab. Petra o Sela significa "roca" o "sostn fuerte" y como tal puede acomodar miles de personas. La rpida huida y el viaje de la mujer perseguida reciben tambin ayuda de Dios. Entre el relato interrumpido del versculo 12:6 y su nuevo inicio en el versculo 12:14 tenemos el

episodio de la batalla en el cielo, y el regocijo celestial por su triunfo. La cuidadosa enumeracin de das, mil doscientos sesenta, testifica del tierno cuidado de Dios por su afligido pueblo. Esta ltima mitad de la semana de proftica afliccin de Israel, despertar el cuidado y la provisin del Seor. El desierto se usa algunas veces para designar un estado desprovisto de recursos naturales, un lugar de aislamiento. En Ezequiel 20:35, 36 encontramos el desierto empleado no literalmente y localmente sino espiritualmente, como un estado de disciplina y prueba entre los pueblos gentiles. Fue en un desierto donde nuestro Seor fue tentado por el diablo. 4. Miguel y sus ngeles (12:7-12) Despus del cuadro completo de los seis primeros versculos dado bajo las dos seales, llegamos al punto culminante del antagonismo de toda una era. El Apocalipsis es un libro de batalla y aqu en la batalla del cielo tenemos una de las ms dramticas. Finalmente, la palabra proftica de Isaas est por cumplirse: "Acontecer en aquel da, que Jehov castigar al ejrcito de los cielos en lo alto y a los reyes de la tierra sobre la tierra" (Isaas 24:21). La batalla ms significativa en toda la historia del mundo, est ahora por escenificarse. Qu espectculo! Las fuerzas celestiales y las infernales van a chocar en este fiero conflicto. Las ideologas opuestas formarn dos grupos. Juan presenta a los Aliados (Miguel y sus ngeles) y al Eje (Satans y sus ngeles). Del desenlace no hay duda. La declaracin de victoria final contra Satans fue dada

por Cristo en Lucas 10:18 y Juan 12:31. Ciertamente, tal esperanza nos debiera impulsar al trabajo de ayudar a salvar almas! La frase "batalla en el cielo" es algo sorprendente. Despus del "silencio en el cielo" (8:1), tenemos "batalla en el cielo." Por "cielo" no debemos entender la presencia inmediata de Dios, sino la esfera que Satans ha ocupado desde que fue arrojado de la morada de Dios a causa de su rebelin. El es el prncipe de la potestad del aire, y los / cielos atmosfricos estn habitados por multitudes de seres celestiales e infernales. En alguna parte, entre la tierra y el cielo, Satans tiene su lugar de operaciones y es aqu donde se librar la batalla que terminar con su expulsin a la tierra, desde la cual Satans ser consignado al abismo sin fondo por mil aos y finalmente al lago de * fuego. A. Miguel y sus ngeles Miguel es el prncipe o ngel que preside a la nacin juda. Este gran lder de los ngeles guerreros no cados, quien echar al usurpador de los cielos, es mencionado cinco veces en la Escritura (Daniel 10:13, 21; 12:1; Judas 9; Apocalipsis 12:7). Este lder de la jerarqua anglica est siempre relacionado con los santos del Antiguo Testamento. Su nombre significa Quin corno Dios? A Miguel le es asignada la seguridad del pueblo de Dios y en el fiero conflicto descrito en este captulo del Apocalipsis, l se encargar de que Israel no perezca. Miguel y sus ngeles, cuyas fuerzas son superiores, vencern al dragn y a sus ngeles en una sola batalla.

B. El dragn y sus ngeles Nuestro Seor se refiere a Satans y los ngeles rebeldes que se hallan bajo su comando en Mateo 25:41, mientras que Pablo nos recuerda la habilidad de Satans para aparecer como un ngel. El es el arcngel de los ngeles cados (2 Corintios 11:14). Se ha indicado que los movimientos de las naciones sus guerras, su poltica y sus normas sociales son condicionados y dictados por poderes superiores espirituales. Hay ngeles buenos y malos que influyen constantemente sobre hombres y gobiernos, y Daniel 10 es un claro ejemplo de esto. Las guerras y las contiendas en la tierra son meramente el reflejo de la lucha entre poderes espirituales opuestos en los cielos inferiores. Debido a que estos cielos son la morada de Satans, "el prncipe de la potestad del aire," Dios tiene que declarar que "las estrellas no son puras a sus ojos". Las luchas invisibles entre los poderes de la luz y de las fuerzas de obscuridad son reales y serias (1 Samuel 16:13-15; 1 Reyes 22:19-23) y el mundo es gobernado sobrenaturalmente por la influencia de estos seres espirituales. Con esta "batalla en el cielo" se llega al punto culminante de la lucha entre fuerzas invisibles y visibles y el desenlace de esta batalla es el derrocamiento del dragn y sus ngeles. Satans sufre una derrota ignominiosa y es expulsado de los cielos con la rapidez de un relmpago. Frustrado y vencido, el dragn entonces vagar por este escenario arruinado y vomitar su ira contra el remanente judo.

La sptuplo descripcin que se da de Satans y su obra es digna de especial atencin. Se le dan por lo menos seis nombres prominentes: El gran dragn. Este enemigo diablico siempre ha sido notable por su crueldad sin remordimiento. La leyenda pinta al dragn como un monstruo de forma y apariencia fuera de los lmites del reino animal; una combinacin de destreza superhumana y crueldad. Qu da tan triste ser ste para los habitantes de la tierra, cuando el enemigo infernal ande suelto! Aquella serpiente antigua. Aqu se hace alusin a Gnesis 3:1 y 4, donde tenemos el relalo del primer y exitoso atentado de Satans en su intento por destruir los propsitos de Dios y estropear la felicidad del hombre. "Vieja" o "antigua" se refiere a la primera intervencin histrica de Satans en la rama humana. El ttulo serpiente habla de la sutileza, el engao, la sagacidad y la astucia de nuestro enemigo (2 Corintios 11:3). La degradacin de la serpiente, aun en los das del milenio se sugiere en Isaas 65:25. El diablo. Este nombre personal viene de alablos, uno que hace dao, que calumnia, que tienta. Tal nombre representa todo lo que el diablo significa. El diablo derriba, pervierte y destruye, pero Cristo eleva del muladar a una posicin entre los prncipes. Satans. "Diablo" es el trmino griego, mientras que "Satans" es el trmino hebreo que lleva la idea de adversario, especialmente en un tribunal de justicia. Esta doble designacin, griega y hebrea,

marca el objeto de su acusacin, que incluye a los gentiles escogidos y a los judos escogidos. Ambos nombres prueban que Satans es un ser real e histrico. El engaador. Aqu el trabajo especial de Satans queda al descubierto. Con la sabidura acumulada y la astucia de milenios, es capaz de engaar la tierra habitada. Actuar como el principal engaador es la meta y ocupacin del diablo. Acertado en su seduccin, triunfa a menudo al lograr que nos engaemos a nosotros mismos (1 Juan 1:8). En los das de la Tribulacin, tratar de engaar a los escogidos con seales milagrosas (Mateo 24:24; 2 Tesalonicenses 2:7-12). La ltima imagen de Satans en la Biblia lo presenta como el engaador (Apocalipsis 20:7, 8). El acusador. En alguna forma misteriosa, Satans es capaz de presentar sus acusaciones contra los santos ante Dios (Job 1:6; 2:1). A menudo nos acusa ante nuestra propia conciencia, pero podemos apelar a la sangre eficaz de Jess (1 Juan 2:1, 2). El es el acusador que ruge, recordndonos nuestras maldades. Ciertamente, las conocemos muy bien. Sin embargo, si fueron lavadas en la sangre del Cordero, ya Dios no las encontrar. Nuestra solemne obligacin es vivir de tal forma que nunca demos a Satans alguna causa de queja o base para acusarnos. En la escena descrita en 12:9, Satans est completamente vencido y destronado. Nunca jams sus acusaciones, justas o injustas, sern

escuchadas en los tribunales del cielo. Los tres elementos decisivos en la victoria sobre Satans se ponen de relieve en 12:11: la sangre del Cordero, la palabra del testimonio de ellos y su sacrificio personal. La preciosa sangre de Cristo es el fundamento y medio de la victoria. Por medio de su sangre tenemos libertad ante Dios, lo que a su vez produce libertad ante los hombres. El testimonio aqu es de naturaleza proftica. El espritu del testimonio reta al diablo para que haga lo peor que pueda, ya que una gloriosa resurreccin aguarda a todos los que estn dispuestos a arriesgar su vida por amor a Cristo. . Todos los redimidos en el cielo y todos los santos sobre la tierra se unen ahora en regocijo por la completa expulsin de Satans. "Ahora ha venido la salvacin. . . de su Cristo." Surgen los aleluyas ms profundos porque la derrota del diablo ha sido consumada completa y finalmente. Aunque la doxologa de 12:10-12 anuncia que el reino ha venido, es solamente en un sentido anticipatorio. Un paso necesario y preliminar en el establecimiento del reino milenial de Cristo es lanzar a Satans de los cielos; el derrocamiento del prncipe de la potestad del aire. Ahora que el poder del reino ha sido tan gloriosamente vindicado en el cielo, todo se anuncia "all" como ya hecho. Con el encarcelamiento de Satans en el abismo, el reino ser establecido en la tierra. Los postmilenialistas (quienes dicen que nosotros los cristianos seremos los que haremos surgir el reino) debieran recordar

que no puede haber reino sin Rey y que el reino no ser inaugurado hasta que el Rey aparezca en poder y gloria y tome el poder por la fuerza. En la actualidad, est completando su Iglesia, su cuerpo mstico. El contraste en la derrota de Satans es extraordinario: msica en el dlo contra miseria en la tierra: "Alegraos, cielos" contra "ay de los moradores de la tierra". Sabiendo que su tiempo en la tierra es corto, Satans manifiesta gran furia, excediendo hasta la ira de las naciones que l mismo ha inspirado (11:18). "Ira" aqu significa "furia hirviente". Gran enojo hay en Satans a causa de su exilio de la regin celestial y porque su espacio de tiempo permitido para hacer dao sobre la tierra est ahora drsticamente limitado. No es extrao que el diablo odie el Apocalipsis, el libro que estamos considerando, ya que su destino est escrito prominentemente en sus pginas! 5. El remanente y su simiente (12:13-17) Despus del episodio de 12:7-12 continuamos el hilo del discurso en 12:6. Con su esfera de operacin ahora restringida a la tierra, Satans se entrega a la destruccin de la mujer, el linaje de Jud del cual vino el Hijo varn. La amarga persecucin de la ltima mitad de la semana proftica de Daniel comienza ahora (Daniel 7:25). Ahora que est confinado a la tierra, el dragn busca ejecutar venganza sobre Jud, ya restaurado a su tierra y representante de toda la nacin de Israel ante Dios. (Efran y las diez tribus perdidas desde hace mucho tiempo, todava no aparecen.)

Perseguida ferozmente, la mujer se ve obligada a huir (12:6, 14) pero es ayudada en forma milagrosa en su huida. Recibe "las dos alas de la gran guila". Nosotros no podemos estar de acuerdo con aquellos que interpretan estas alas de guila como los poderes mundiales de Babilonia y Egipto (Ezequiel 17:3, 7). El guila simboliza la proteccin de Dios para con su propio pueblo. Su cuidado y liberacin en el pasado de peligros inminentes se indican de esta forma en xodo 19:4 y Deuteronomio 32:11, 12. "Vosotros visteis lo que hice a los egipcios, y cmo os tom sobre alas de guilas, y os he trado a m." "Como el guila que excita su nidada, revolotea sobre sus pollos, extiende sus alas, los toma, los lleva sobre sus plumas, Jehov solo le gui, y con l no hubo dios extrao." Las alas dan la idea de movimiento rpido y proteccin garantizada y nosotros atribuimos esto slo a Dios. Las dos alas pueden significar ayuda y seguridad. Sugerir que las "alas" simbolizan las partes remotas de la tierra y que las "dos" alas simbolizan las divisiones este y oeste del Imperio Romano es destruir el aspecto providencial de esta parte del captulo. Recibe la providencia divina por mil doscientos sesenta das (12:6) o "un tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo," lo que expresa la misma duracin de tiempo que cuarenta y dos meses (o tres aos y medio). Todas estas expresiones cubren la ltima mitad de una semana de angustia, el tiempo de afliccin de Jacob. Respecto al desierto (el lugar preparado por Dios donde El ejercer su cuidado por la mujer y su

simiente), los eruditos presentan diferentes opiniones. La interpretacin ms sensata es que el remanente tiene un destino terrenal y por lo tanto se le provee un refugio terrenal. Sale Harrison, en su magnifica exposicin The Great Unfol-ding ("La gran revelacin"), tiene un interesante captulo que describe a Petra, la ciudad en las rocas que es una de las maravillas del mundo (situada al suroeste del mar Muerto), como un escondite posible. Con su capacidad para acomodar un cuarto de milln de personas, sus maravillosos edificios cavados en la roca podran darles una excelente proteccin. La huida de "delante de la serpiente" (12:14) ofrece un fuerte contraste con la tierra y el cielo, los cuales huyen de la presencia del que se sienta en el gran trono blanco (20:11). La naturaleza astuta de Satans se pone de manifiesto en el esfuerzo de la serpiente por destruir a la mujer por medio de una inundacin. El hecho de que la tierra se trague al ro puede representar aquellas naciones amistosas dispuestas a amparar a los judos, que neutralizan y burlan as el mtodo astuto de Satans de reforzar a otras naciones en contra de los judos. Estas naciones que protejan al remanente judo sern las "naciones ovejas" en el juicio de las naciones (Mateo 25:31-46). Estas frustraciones sobrenaturales que harn nulo el plan diablico, despertarn la furia del dragn, haciendo que en su frustrado enojo, haga guerra contra el remanente fiel en Palestina. Guardar los mandamientos de Dios y tener el testimonio de Jesucristo es algo que siempre agita la ira del diablo.

La frase "hacer guerra" puede implicar todas las formas de ataque contra los santos, ya sea por persecucin o por guerra. Bajo esta expresin tcnica se hace referencia al dao fsico y toda clase de mal de que el diablo es capaz. (Vea 11:7; 16:14; 17:14; 19:19). Pero tanto el Hijo varn como los judos temerosos de Dios sern librados del odio asesino del diablo. 6. La Bestia del Mar (13:1-10) Todo Apocalipsis 13 est dedicado a una descripcin de la naturaleza y actividades de dos bestias temibles y aterradoras. La tierra es ahora el escenario de las operaciones satnicas, y los judos y gentiles temerosos de Dios se convierten en objeto de las intenciones homicidas de Satans. Sus principales ministros de engao y crueldad son dos bestias, hombres reales que usan eficientemente sus poderes delegados a favor de su infernal maestro. La primera bestia la bestia del mar es aparentemente un gentil, y ejerce un gobierno caracterizado por la fuerza bruta. La segunda bestia la bestia de la tierra (13:11-18) es probable que sea un judo apstata y ser notable debido a su sutil influencia religiosa. Ms tarde, estos ciegos e incautos se levantarn en orden de batalla contra Cristo y sus ejrcitos celestiales (19:11-19). Debido a que la palabra "bestia" se usa para designar un poder o reino (o el jefe personal de un poder o reino), el trmino es usado indiferentemente para un imperio o para su representante personal.

Por lo que dice la Escritura, parecera como si el concepto be.ftia llevara un doble significado: primero, la necedad de actuar sin sentimiento de responsabilidad hacia Dios (Daniel 4:16; 1 Corintios 15:32), y segundo, el error del poder imperial actuando sin referencia a Dios (Daniel 7). El trmino del cual viene la palabra "bestia" en este captulo no es zoon, "ser viviente" (como en el captulo 4), sino zerin, "bestia salvaje", y es por consiguiente descriptiva del reino de terror bestial, demonaco y lleno de rencor de parte de las dos bestias. Con la aparicin de la primera bestia, tenemos la obra maestra de Satans y el ms horroroso personaje jams aparecido en la tierra. Ser una mezcla de todas las bestias que han existido antes, la encarnacin de todo desgobierno y anarqua, la personificacin de la iniquidad. Cada detalle de su retrato es pintado en el Salmo 10 y Daniel 7:3, 7. Con la aparicin de esta bestia salvaje y feroz vendr la ltima batalla por el dominio del mundo, el choque final de ideologas opuestas. Tratemos de entender la persona y prestigio de este superhombre satnicamente inspirado como Juan lo vio en Patmos, desde su lugar estratgico sobre la arena de la,orilla. En primer lugar, esta bestia surge del mar, lo que puede representar el desordenado estado de la humanidad. El mar se usa de una manera figurativa, para representar una gran multitud (Gnesis 22:17) y es empleado por Juan como un smbolo de las fuerzas caticas revolucionarias que operan cuando la bestia aparece, que sern dirigidas por l como

fuerza bruta. Del colapso general de toda autoridad gobernante (bajo el sexto sello, 6:12-17) surgir la bestia. Un escritor sugiere que puede ser el mar Mediterrneo, ya que los cuatro grandes imperios del mundo surgieron de los alrededores de sus aguas (Daniel 7:1-3). Las naciones gentiles, o pueblos, estn simbolizadas en la Biblia por las muchas aguas o el mar (Isaas 57:20; Apocalipsis 17:15). No debemos perder de vista el hecho de que esta bestia es una persona real, y no un mero principio o fuerza. Prueba adicional de este hecho es su presencia en el lago de fuego (19:20; 20:10). Esta primera bestia es una personalidad tan definida como Jess, a quien l busca imitar. Siendo inspirada y apoyada satnicamente, la bestia ser tambin satnicamente sostenida y controlada por el diablo y ser el ltimo rey de la forma final de gobierno gentil. Entre los muchos ttulos que lo identifican, es descrito como "el cuerno pequeo", "el blasfemador", "el rey del Norte, de Siria", "el gran Asirio" y "el hombre de pecado", en quien el pecado del hombre alcanzar su punto culminante. Esta bestia que ser revelada despus del rapto de la Iglesia, es "el prncipe que ha de venir" (Daniel 9:26, 27; 2 Tesalonicenses 2:6-8). El ser el ltimo gobernante mundial antes de Cristo. En cuanto a su origen y nacin, el nfasis de Daniel sobre este ltimo gobernante de los gentiles y opresor de Israel se concentra en la provincia de Siria (del antiguo imperio griego, que comprende Asira, e incluso Babilonia, ms antiguas an).

Surgiendo de esta provincia con ayuda juda, desplazar a tres gobernantes de la confederacin de los diez y revivir la Grecia clsica. Llegando al simbolismo de las cabezas y los cuernos de la bestia, la identificacin exacta de stos ser bastante simple cuando Dios en su plan sobrenatural los lleve a su cumplimiento. Ralph Brown, en su Outline of Bible Prophecy. (Bosquejo de profeca bblica), nos dice que las siete cabezas representan siete naciones gentiles que han gobernado o gobernarn en el mundo bblico e Israel. "Cinco han cado," desde Abraham hasta Cristo. Estas cinco que se han levantado y cado son Egipto, Asiria, Babilonia, Medo-Persia, y Grecia. "Uno es:" Roma, que gobernaba cuando Juan escribi. "El otro an no ha venido:" la confederacin de las diez naciones, simbolizada por los "diez dedos de los pies" y los "diez cuernos". Las siete enronas significan falsa supremaca y los diez cuernos significan falsa fuerza. "La bestia. . . es tambin el octavo; y es de entre los siete" (Apocalipsis 17:11) se refiere al renacimiento de uno de los siete que tambin ser el ltimo gobierno gentil. "El es el octavo" implica que usurpa la autoridad y forma un gobierno distinto de los diez reyes. Pasajes que ayudan para el estudio cuidadoso de Apocalipsis 13:1-8 seran Daniel 7:7, 8, 23-26; Apocalipsis 17:8-18. La forma de la primera bestia es parecida a un leopardo, un oso y un len (opuesto al orden de Daniel 7). Daniel ve hacia adelante, a travs de las

edades, mientras que Juan ve hacia atrs. El anticristo reunir en s mismo las caractersticas opuestas a Dios de los tres reinos precedentes, asemejndose respectivamente al leopardo, al oso y al len. La vigilancia alerta del leopardo, el poder lento y aplastante del oso y la temible fuerza del len son rasgos distintivos familiares a los pastores en Palestina. Combinadas en esta temible criatura estn la infamia y la ferocidad de imperios pasados: Macedonia, rapidez y estrategia para conquistar; Persia, tenacidad y poder masivo; Babilonia, voracidad y el ms autocrtico dominio gentil nunca conocido. Todo el poder civil y legal ser conferido a esta desptica cabeza, cuyo trono ser de iniquidad (Salmo 94:20). Los nombres de blasfemia que estn sobre su cabeza, o cabezas, hablan de su expreso desafo a Dios. Los ttulos blasfemos asumidos por los emperadores romanos de los siglos primero y segundo (y ciertos lderes romanos subsiguientes) son anticipo de los nombres que la bestia ostentar orgullosamente. Nern, por ejemplo, era saludado como "el eterno". La desafiante y notoria oposicin a Dios y su Cristo ante los ojos de los hombres se nos presenta en la conducta blasfema de la bestia. El dragn delega a la bestia el gobierno constitucional. Por encarnar toda la fuerza y brutalidad de los imperios babilnicos y medo-persa, la bestia es un agente apropiado para el uso de Satans. La soberana que le fue ofrecida a Cristo por el prncipe del mundo (Juan 12:31) fue

rechazada por El (Lucas 4:5, 8). Aqu se le ofrece a la bestia, quien la acepta. Aqu se habla de la muerte y la resurreccin de la bestia, que provoca una adoracin universal. Aunque fue "herida de muerte", la herida mortal fue sanada. La expresin "como muerta" se usa en Otras siete ocasiones en el Apocalipsis. El milagro de traer a la bestia de la muerte y de que lleve en s las marcas de su resurreccin, prueba cuan tremendo ser el poder de la bestia y cuan fcilmente ser engaado el mundo. En la sanidad de la cabeza herida de muerte, algunos escritores ven la muerte poltica y resurreccin de la bestia. El imperialismo, representado por el dominio mundial de los cesares, ha estado bajo la amenaza de una muerte poltica desde 476 d.C. Pero Dios permitir que surja un imperio de en medio de la pasin y el conflicto revolucionarios. Faber explica la sanidad de la herida de muerte como el resurgimiento de la dinasta napolenica, despus de su derrocamiento en Waterloo. Pero, puesto que la mayor parte del Apocalipsis es proftica, la interpretacin histrica debe ser excluida (excepto como medio de ilustracin). Juan ve aqu como un hecho consumado una forma imperial revivida del imperio romano, el cual desapareci hace ms de un milenio y medio. Es fascinante observar el hilo de los acontecimientos del da actual, e investigar en los movimientos de las naciones de hoy la preparacin del mundo para la influencia universal y dominante de la bestia. La falta de capacidad para gobernar

adecuadamente est preparando el camino para este dictador satnicamente inspirado. En la adoracin del dragn y de la bestia, vemos otro aspecto de imitacin. Satans quera que Cristo se postrara y lo adorara, pero el Maestro no dobl su rodilla ante ninguno, sino ante Dios. En contraste con "Quin como T, oh Seor?" tenemos "quin como la bestia?" Miguel y sus ngeles hacen guerra con el diablo y sus ngeles y los vencen, pero aqu un pueblo engaado desafa: "Quin podr luchar contra la bestia?" Esta bestia, con su herida de muerte sanada, seguramente es inmune a la destruccin! Aunque l reinar solamente sobre uno de los diez reinos durante la primera mitad de la semana proftica, reinar sobre todos ellos hasta el fin de los ltimos tres aos y medio. La bestia criatura superhumana y satnica, el "voluntarioso rey" de Daniel 11:36 ser cruelmente antisemita y actuar en el poder superhumano del dragn. Manifestar una proeza blica que no perdona ni conoce compasin. La presencia de tan terrible dictador, con el destino de millones en sus manos, ser la seal de que se precipita el juicio para todos los que lleven su marca. Fines Jennings Dake resume el poder multiplicado de la bestia como sigue. Tiene poder para: 1. Blasfemar contra Dios. Apocalipsis 13:5, 6; Daniel 7:8, 11, 20, 25; 11:36. 2. Vencer a los judos. Apocalipsis 13:7, 15; Daniel 7:21; 12:7.

3. Atribular a los santos. Apocalipsis 7:9-17; 14:13. 4. Conquistar muchas naciones y gobernarlas como l desea. Ezequiel 38; Daniel 7:8, 20-24; 11:36-45. 5. Destruir la Babilonia misteriosa. Apocalipsis 17:12-17. 6. Vencer y matar a los dos testigos. Apocalipsis 11:7. 7. Cambiar tiempos y leyes. Daniel 7:25. 8. Entender misterios. Daniel 8:23. 9. Proteger o castigar a los judos por un tiempo. Daniel 9:27; 2 Tesalonicenses 2:4; Apocalipsis 11:1, 2. 10. Obrar seales y maravillas. Daniel 8:24; 2 Tesalonicenses 2:8, 9; Apocalipsis 13. 11. Causar la prosperidad del engao. Daniel 8:25. 12. Controlar el dinero y las riquezas en su propio dominio. Daniel 11:38-43. 13. Causar grandes engaos. Daniel 8:25; Juan 5:43; 2 Tesalonicenses 2:10-12. 14. Obrar de acuerdo a su voluntad. Daniel 11:36. 15. Controlar la religin y la adoracin. Daniel 9:36; 2 Tesalonicenses 2:4; Apocalipsis 13. 16. Controlar la vida de todos los hombres en su dominio. Apocalipsis 13:12-18. 17. Controlar a los reyes como l quiera. Apocalipsis 17:12-17.

18. Hacer que todas las otras naciones le teman. Apocalipsis 13:4. 19. Inducir a los hombres a pelear contra Cristo. Apocalipsis 19:14, 19-21. 20. Continuar en completo control del poder cuarenta y dos meses Daniel 7:25; Apocalipsis 13:5. El autor arriba mencionado da este resumen de la persona de la bestia y sus cualidades: Ser un hombre que poseer el talento y el atractivo de todos los conquistadores y lderes anteriores. Adems de estos dones naturales, poseer el milagroso poder de atraer gente de toda clase, fascinndola con su maravillosa personalidad, xitos, sabidura superhumana y capacidad administrativa y ejecutiva, ponindola bajo su control por medio de unas adulaciones bien dirigidas y una diplomacia magistral. Estar dotado con el poder de Satans en el ejercicio de estos dones; tanto, que el mundo se maravillar de l y lo adorar como a un dios. Lo que sigue en 13:5-7 es una extensin de lo que se implica en "un nombre blasfemo" y "su boca como boca de len" (13:1, 2). El antiguo imperio romano fue culpable de blasfemia en que asumi nombres divinos en documentos pblicos. El menosprecio y la burla de cualquier cosa divina sern practicados libremente cuando la adoracin del diablo sea reconocida ampliamente. La jactancia y la blasfemia se incluyen entre las "grandes cosas" que salen de la boca de len de la bestia: "Una boca que hablaba grandes cosas" (Daniel 7:8). La bestia maldice a

Dios mismo, incluyendo su nombre y su lugar de habitacin con todos sus habitantes. Podemos comprender la blasfemia contra los que estn en el cielo, ya que ellos se regocijaron por la expulsin del dragn desde el cielo (12:10). Los santos fieles sobre la tierra sern entregados al poder de la bestia, a quien le ser permitido infligir su venganza sobre ellos y vencerlos. Su autoridad para matar o perdonar ser ilimitada en alcance y extensin, como se ha visto en la mencin de las tres divisiones de la raza humana (13:7). La furia del dragn por su derrota en la guerra del cielo se derrama ahora sobre los santos de la tierra. Los adoradores de la bestia se definen claramente como aquellos cuyos nombres no estn en el registro divino que pertenece al Cordero inmolado. Los elegidos "moran en el cielo" (13:6) y son celestiales; los adoradores de la bestia "moran en la tierra" y son terrenales. El humanismo, ampliamente proclamado en la actualidad, es simplemente autoadoracin y slo est a un paso de la adoracin al diablo. Para un estudio del "libro de la vida del Codero" (13:8), vea nuestro comentario posterior en este libro, al hablar del gran trono blanco (20:11-15). En la exhortacin personal "Si alguno tiene odo, oiga", tenemos las propias palabras de admonicin de Cristo, usadas tanto en los evangelios como en Apocalipsis. Tal como se emplea aqu, este es un llamado a entender completamente los juicios apocalpticos que estn a punto de desatarse. El castigo y la retribucin adecuada son los principios indicados para amigos y enemigos por

igual. Seamos santos o pecadores, de cierto cosecharemos lo que hemos sembrado. Los santos sometidos bajo el dominio de la bestia no se deben resistir. Aqu se ve la paciencia de los santos. Debern soportar los sufrimientos que les hubieren sido asignados y triunfar por medio de ellos. Puesto que sus nombres estn escritos en el cielo y el cielo es su morada, las armas que esgrimen no son carnales sino espirituales. Como disfrutarn de una seguridad eterna, no habr guerra infernal ni poder humano que pueda despojarnos de sus victorias. Confiados en la venganza de Dios, los santos de la Tribulacin usarn su cautividad como un medio de gracia, sabiendo que la eterna cautividad en el lago de fuego ser la porcin de la bestia. Todos los que causen sufrimiento al pueblo de Dios debern enfrentarse a la justicia retributiva. Con la medida con que midan se les medir (Mateo 7:2; Jeremas 15:2). Concluimos este estudio de la bestia del mar con varios contrastes sugeridos por Ralph Brown: Cristo Hijo del Hombre Hijo de Dios Hijo de la justicia Sobrehumano Verdadero Dios Redentor Rey de reyes El anticristo Hijo de pecado Hijo de Satans Hijo de perdicin Superhombre Pretende ser Dios Destructor Dictador mundial

Agente de Dios Humilde Sacrificial

Agente de Satans Altivo Tirnico

7. La bestia de la tierra (13:11-18) Para iniciar nuestro estudio de esta segunda bestia, el monstruo como cordero (o el que pretende ser cordero), consideremos los contrastes que hay entre las dos bestias de Apocalipsis 13: Primera bestia Sale del mar (desorden) Instrumento de Satans Vice-regente de Satans Poder secular Tiene diez cuernos Un gentil? Supremo en autoridad Se glorifica a s mismo Aparece primero Gobierna desde Roma Notable por su poder brutal Cabeza poltica Falsa deidad Segunda bestia Sale de la tierra (gobierno ordenado) Instrumento de la primera bestia Vicario de la bestia Poder espiritual Tiene dos cuernos Un judo? Subordinado a la primera bestia Desafa a la primera bestia Segunda en surgir gobierna desde Palestina Notable por su sabidura astuta Cabeza eclesistica

Falso profeta Ambas bestias son de abajo, no de arriba. Ambas bestias son fieles aliadas. Actan como una. Ambas bestias van a sufrir la misma condenacin. Ambas bestias son imitadoras del Cordero. Ambas bestias son personas reales. Hagamos un resumen de la enseanza de las Escrituras acerca de esta segunda bestia, la cual por ser una bestia religiosa es ms peligrosa que la primera. Aunque esta segunda bestia es mencionada despus de la que sale del mar, esto no significa que el tiempo de su existencia ser despus de la primera bestia. La forma en la que la bestia de la tierra obra para exigir la adoracin de la primera bestia, prueba que aparecen juntas y ejecutan poderes similares y simultneos. En cuanto la bestia del mar toma el escenario, inmediatamente es seguida por su compaera. A. El origen de la bestia de la tierra La segunda bestia que vio Juan sali del caos y de la revolucin, pero rpidamente produjo un estado social civilizado, consolidado y ordenado. El jinete del caballo blanco pronto se sobrepone a las agitaciones y disturbios y logra victorias sin derramar sangre entre los distintos pueblos. Es de este orden establecido de gobierno civil y poltico de donde surge este peligroso agente ejecutivo del diablo. Con su aparicin se completa la atrevida y arrogante imitacin de la santa Trinidad, porque

opuestos a Dios, a Cristo y al Espritu Santo tenemos al dragn, el anticristo y el falso profeta. La expresin griega usada para designar al falso profeta es pseudoprofets (16:13; 19:20;20:10). Ambas bestias son falsos profetas; el segundo es el que lleva a cabo lo que dice el primero. Las palabras "tierra" o "mundo" son trminos simblicos de los pueblos que estn sobre la tierra. Si la parte de la tierra de donde surge esta segunda bestia es Israel, entonces es muy probable que se trate de un judo apstata. "Suba de la tierra" identifica a este personaje con la gente ordinaria. El surgimiento de la segunda bestia coincide con la sanidad de la herida mortal de la primera bestia y su resurreccin. Con la aparicin de la bestia como cordero, quedan pervertidos los tres oficios de Cristo. La primera bestia es el falso reinado; la ramera representa el falso sacerdocio; la segunda es el falso profeta. Auberlen observa que la bestia es el poder corporal, el falso profeta el intelectual y la ramera es el poder espiritual del anticristianismo. B. Las caractersticas de la bestia de la tierra Los "dos cuernos semejantes a los de un cordero" sealan a esta bestia como el falso Mesas. Las dos bestias imitan al Cordero de Dios: la primera, en que fue herida de muerte y resucit y la segunda, en que tiene dos cuernos semejantes a los de un cordero (difiere del Cordero de Dios en que ste tiene siete cuernos, 5:6). El cordero se encontraba afuera, mientras que el dragn estaba adentro. Al verdadero profeta le pertenece la plenitud del poder, mientras

que el falso profeta tiene un poder limitado. Un escritor del siglo sexto dice del falso Mesas: "Finge ser un cordero para poder agredir al Cordero, el cuerpo fsico de Cristo." Sin embargo, sus actividades estn confinadas a los seguidores del Cordero sobre la tierra, ya que antes de su aparicin, la Iglesia habr sido arrebatada al cielo. El cuerno es smbolo de poder fsico, moral o real, por lo que los dos cuernos de la bestia de la tierra representan la combinacin de rey y profeta. Estos dos cuernos pueden significar tambin el poder combinado de las religiones naturales y aquellas que operan milagros. Este falso Mesas tiene slo dos cuernos, en contraste con los diez cuernos de la primera bestia. Su autoridad cubre dos mbitos, el religioso y el milagroso. En ambos campos observamos el lenguaje de la bestia con apariencia de cordero, pero con un engaador poder satnico. Los cuernos tambin le proporcionarn al falso profeta una fuerte atraccin religiosa y ser capaz de reunir a todos los grupos religiosos en conflicto, en una sola iglesia universal. Mencionado especficamente como "falso profeta" (16:13), desempear el papel de siervo. Un profeta es alguien que habla en lugar de otro y acta en nombre de otro. De esta manera, el falso "cristo" de Satans tendr su falso "Elias". Como lo expresa Ralph Brown, el falso profeta ser "el Elias del anticristo". Malaquas anunci que Elias vendra entes del da del Seor (Malaquas 4:5). (Veremos ms acerca de esto cuando lleguemos a los milagros de la bestia.)

El carcter multiforme de este falso profeta es sugerido por nuestro Seor en su descripcin de los ltimos das: "Y muchos falsos profetas se levantarn" (Mateo 24:11, 24). Bajo este ttulo, el falso profeta (16:13; 19:20; 20:10) ejercer gran autoridad espiritual entre los judos y en general entre los que estn relacionados con el cristianismo. En su papel de falso profeta, est siempre al lado del anticristo. Estos dos inicuos son inseparables. El dragn le confiere su poder externo a la primera bestia (13:2) y le da su espritu a la segunda bestia, porque sta "habla como dragn" (13:11). Emplear la misma sutileza y el mismo engao que utiliz Satans cuando enga a Eva y utiliza actualmente para engaar a un mundo impo. Si bien es cierto que el falso profeta tendr la apariencia de un cordero, sin embargo lo delatarn sus palabras como ministro de Satans. En vista de que el objetivo principal del dragn lo constituyen la ruina moral y la fsica, l utiliza a la bestia para cumplir sus propsitos polticos y civiles, mientras que por otra parte utiliza al falso profeta para sus fines morales y espirituales. De manera que las dos bestias sern los subalternos inmediatos de Satans al acercarse al final. C. Las actividades de la bestia de la tierra Comparando un pasaje con otro nos encontramos con las siguientes caractersticas en las actuaciones de la bestia terrenal: Ejerce el poder de la bestia. Lleva a cabo la voluntad de la bestia.

 Le da poder a la imagen de la bestia. Demanda absoluta adoracin para la bestia. Participa de la condenacin de la bestia. Ejerce el poder de la bestia. Aqu tenemos una expresin muy especfica, pero tambin muy temible: "Y ejerce toda la autoridad de la primera bestia en presencia de ella" (13:12). La frase "en presencia de ella" implica "delante de ella", como sirviendo y apoyando a la bestia. El falso profeta es un servidor activo de la bestia y ejerce un poder subordinado. El lenguaje utilizado aqu no da la impresin de que la primera bestia sea solamente una mera autoridad pasiva y que todo el poder est concentrado en la segunda bestia. La primera bestia es la cabeza titular y plenipotenciaria de una fuerte confederacin de naciones (17:9-13) y como gobernante imperial, seguir siendo atrevido y blasfemo hasta ser derrotado por Cristo, el ms fuerte. El ejercicio del poder de la primera bestia por el falso profeta consistir en el empleo de la fuerza y el prestigio de la autoridad de aquella para hacer que la gente de todo lugar la adore. El falso profeta es la peor de las dos bestias, porque influye sobre los hombres en el aspecto religioso. Como un lobo con piel de oveja, lograr que lo engaoso de sus actividades le produzca grandes victorias. En su descripcin del "cuerno pequeo", Daniel dice que "tena ojos como de hombre" y tambin una boca blasfema (Daniel 7:8). La frase "ojos como de hombre" simboliza ingenio y cultura intelectual, las mismas caractersticas que posea el falso profeta.

Con todo tipo de persuasin, lograr el triunfo de su pretensin de recibir adoracin exclusiva para s mismo en la tierra de Israel, dentro de cuyos lmites ser desafiado y menospreciado en forma blasfema. Reclamar para s mismo adoracin divina y se sentar en el templo que ser construido por la nacin incrdula. Se constituir a s mismo como por encima de toda autoridad, divina o humana, y tomar el lugar de Dios hasta donde le sea posible. Fuera de la Tierra Santa, el falso profeta tambin ejercer autoridad, forzando a las naciones para que adoren a su gran confederado, la primera bestia. Lleva a cabo la voluntad de la bestia. Suscitado para representar a la bestia, de manera que recibe su misin de esta criatura inspirada por el dragn, el falso profeta vivir, se mover y rendir todo su ser a la voluntad de la bestia. Desempear el papel de un sirviente devoto. Posteriormente, como veremos, inspirar a las naciones para que se unifiquen y den todo su poder y su fuerza a la bestia (17:13). Y en sto estar remedando a Cristo, quien poda referirse a su entrega a la voluntad de su Padre diciendo lo siguiente: "Mi deleite es hacer tu voluntad, oh mi Dios." El falso profeta hallar sumo placer en obedecer a los deseos de la bestia e imponer esos deseos sobre todo el mundo en general. La entrega de Cristo a la voluntad de Dios fue recompensada de muchas maneras. Por ejemplo, su milagroso ministerio es evidencia de su identificacin con los fines y propsitos de Dios: "Nadie puede hacer estas seales que t haces, si no est Dios

con l." Y aqu tenemos al falso profeta realizando grandes maravillas a la vista de los hombres. Las seales que ejecuta son milagros de naturaleza satnica, no trucos nicamente. Por medio de la ayuda de los demonios son hechas maravillas y "seales", las cuales estn preparadas para engaar a las mentes terrenales, aunque no engaar a los escogidos en esta precisa ocasin. Los seguidores del verdadero Cordero sabrn que un milagro no es suficiente para garantizar la creencia en una revelacin profesada, a menos que dicha revelacin est en armona con la voluntad ya revelada de Dios. Pblicamente, "delante de los hombres", produce fuego del cielo el falso profeta y de esa manera engaa a los hombres. Otros milagros, que son realizados "a la vista de la bestia" o "delante de la bestia", producirn el mismo engao. Con tal usurpacin de las prerrogativas divinas, el juicio retributivo debe empezar y empezar a derramarse sobre aquellos que ya han sido entregados por Dios. Esos que hayan sido dados al "poder engaoso" para que crean "la mentira" (2 Te-salonicenses 2:11) sern culpados de adorar al diablo en una forma triuna, y por lo tanto, estarn maduros para el juicio. Le da poder a la imagen de la bestia. En la fabricacin de una notable imagen de la bestia, tenemos el establecimiento de una representacin real y literal de la misma, por medio de la cual ser adorada. Esta imagen ser tan real como la que erigi Nabucodonosor en las llanuras de Dura, al principio de la supremaca gentil, cuando los

hombres eran obligados bajo pena de muerte a adorar a una imagen que representaba el poder y la majestad del primer gran imperio mundial (Daniel 3). Ahora vemos el final del dominio gentil con el rechazo de la adoracin a la imagen. El falso profeta le da vida o aliento a la imagen de la bestia. Nadie puede dar verdadera vida sino Dios; por lo tanto, la imagen recibe energa de una fuente de vitalidad espuria. Se le da aliento para que pueda hablar, produciendo un ven-triloquismo similar al de Hechos 16:16, 17. Hasta la ciencia puede ahora imitar la voz y la apariencia del hombre por medio de robots mecnicos. Demanda absoluta adoracin para la bestia. Los tres jvenes hebreos fueron lanzados al horno ardiente por negarse a adorar la imagen de Nabucodonosor. Plinio, en su carta a Trajano, declar que l haba hecho castigar a aquellos cristianos que se oponan a adorar la imagen del emperador con incienso y vino. Estas y muchas otras imgenes que han sido erigidas a travs de la historia como prueba de lealtad secular y espiritual son un mero anticipo de la adoracin de la imagen de la bestia que demandar el falso profeta bajo pena de muerte. As como el Espritu Santo en la actualidad dirige nuestra atencin a Cristo como objeto de nuestra adoracin y honra, de igual manera el falso profeta dirigir a las multitudes para que adoren a la bestia y todos los que rehusen doblar la rodilla ante la imagen sern asesinados. Tambin ser impuesta la sujecin universal a la bestia por medio del control comercial ms rgido

que haya sido jams practicado. El boicot ms estupendo que jams haya sido instituido sobre los alimentos y el comercio operar universalmente. Nadie podr comprar ni vender, sea rico o pobre, a menos que tenga la marca oficial de racin: el emblema del reino del hombre de pecado. Entonces tendr que tomarse una decisin entre la idolatra y el hambre. Y el falso profeta ser el encargado de ver que no haya mercado negro o contrabandistas. Ser establecido entonces el cuerpo policial secreto ms temible para aplicar las normas econmicas de la confederacin, tanto para el comercio como para la vida diaria. La ms despreciable sumisin a la ms vil tirana jams experimentada se har evidente por medio de una marca mstica en la mano derecha o en la frente, en la misma forma en que han sido marcados los animales y los esclavos con el nombre de sus amos. La carencia de la marca de la bestia tendr como resultado un inexorable ostracismo o exclusin de la vida social. Esta marca ser indispensable para la vida y para toda relacin social y comercial. En efecto, ser una licencia comercial diablica. La marca estar a plena vista en la mano, indicando que la persona marcada es esclava activa de la bestia. Una manera romana de saludar es levantar la mano abierta; cuando las manos se levanten hacia la imagen, inmediatamente se ver si aquellos que saludan a la bestia son sus verdaderos adoradores y si estn calificados para comprar y vender. La marca sobre la frente ser la seal de la ms miserable sumisin a la bestia.

El nombre de la bestia es otra fase de imitacin satnica. Cristo tiene un nombre que verdaderamente es sobre todo nombre, pero el falso profeta luchar por hacer que el nombre de la bestia sea honrado por sobre cualquier otro nombre. Un nombre, como bien lo sabemos, puede llegar a ser un emblema de lealtad. Los fieles que creen en Cristo, sin embargo, se negarn a llevar dicho nombre. En un acto de protesta firme y solemne, se negarn a ser marcados con ningn smbolo de sumisin a la bestia. Antes escogern morir que inclinarse hacia ella. Habiendo sido sellados por Dios, aborrecern toda imitacin. En aquellos das el Salmo 23 ser extremadamente precioso, porque a pesar de la inminente escasez de alimentos, el Seor preparar una mesa para sus siervos feles en presencia de sus enemigos y, aunque anden en valle de sombra de muerte, no temern ningn mal. El buen pastor preservar a las suyas de las crueles decepciones del "pastor intil" (Zacaras 11:15-17). Se necesitar mucha sabidura espiritual para poder resolver el misterio de la iniquidad y no ser engaado por l. El significado pleno del nombre y nmero de la bestia slo se les dar a conocer a aquellos santos que estn sobre la tierra cuando sta se manifieste en persona. De una cosa s estamos seguros: nadie en el presente posee tanta sabidura como para entender el nmero de la bestia. Lo que significa esa trinidad de seises ha sido tema de mucha investigacin y mucho debate. Muchos nombres griegos y hebreos tienen un valor numrico correspondiente con el nmero 666.

Muchas ingeniosas interpretaciones han sido sugeridas para este nmero simblico. Ellicott en su muy valioso comentario, dedica mucho espacio al significado de este nmero simblico, pero muy sabiamente concluye su exposicin del mismo diciendo: "Yo estoy dispuesto a interpretar el nmero seicientos sesenta y seis como simblico, representativo de todo aquello que es posible para la sabidura y el poder humanos cuando son dirigidos por un mal espritu, e indicador de un estado de maravillosa perfeccin terrenal, cuando el poder de la bestia haya alcanzado su mximo desarrollo; cuando la cultura, la civilizacin, el arte, la msica, la ciencia y la razn se hayan combinado para producir una poca muy cercana a la perfeccin una poca de oro al grado de que los hombres empezarn a decir que la fe en Dios es una impertinencia y que la esperanza de una vida futura es una difamacin de la felicidad de la vida presente. Entonces el poder mundanal habr llegado al cnit de su influencia; cuando solamente la sabidura venida de arriba ser capaz de detectar la infinita diferencia entre un mundo con fe y un mundo sin fe, y el enorme golfo de diferencia que puede haber entre una edad y otra por el desesperado deseo de un poquito de amor celestial." Los expositores han hecho uso de destreza, erudicin y en varios casos mucha investigacin sobre la posible respuesta a la pregunta: "Qu significa el nmero 666?" Hay mucha sabidura divina encerrada en este nmero simblico (el nico caso en que aparece en

las Escrituras) y requiere entendimiento espiritual para descubrir el misterio que hay en l. No cabe duda de que su solucin completa, precisa y final ser bien clara para los sabios y los santos durante los das de la Tribulacin, cuando el poder de la bestia bajo el artificio de Satans exhibir lo ms elevado del desarrollo humano en orgullo, en impiedad y en oposicin poltico-religiosa combinada contra Dios y su Ungido. En general este es el significado moral del nmero 666. El significado completo ser obvio para los santos de la Tribulacin y provocar el repudio inmediato de la bestia y sus pretensiones en su papel de ministro poltico de Satans, en blasfema oposicin a Dios. El nmero 666 es nmero de hombre, ya que la unidad seis fue impresa sobre l en su creacin y en su historia subsiguiente. El hombre fue creado en el da sexto. Sus das sealados de fatiga son seis a la semana. El esclavo hebreo deba servir por seis aos. La tierra deba ser cultivada por seis aos. Bajo el sexto sello en el sexto captulo del Apocalipsis tiene lugar un asombroso deterioro universal de toda autoridad y poder de gobierno, que se llevar a cabo durante los das de la Tribulacin. El nmero siete es nmero de Dios y generalmente denota lo que es perfecto o completo, pero el seis queda incompleto y significa la imperfeccin y las dificultades humanas. En el desarrollo de la historia del hombre, ste va de mal en peor, y seis combinado con seis aumenta en significado moral hasta que el ser humano llega a oponerse abierta y directamente a Dios.

Hay una conexin obvia entre el primero y el ltimo de los cuatro principales poderes mundiales. Son idnticos en carcter, con la excepcin de que el ltimo es el peor de los cuatro. La imagen de oro hecha por Nabucodonosor para su propia gloria meda sesenta codos de alto y seis de ancho (Daniel 3). No cabe duda de que la imagen de la llanura de Dura tena el propsito de consolidar y unificar las numerosas y diversas religiones del poderoso imperio babilnico. Bajo amenazas y crueles asesinatos, la imagen de oro tena que ser adorada. Ciertamente Daniel 3 es un anticipo del mal ms profundo y totalmente satnico de Apocalipsis 13. Participa de la condenacin de la bestia. Ambas bestias reciben la misma condenacin al mismo tiempo. Habiendo existido juntas en su terrible reino, ahora son consignadas juntas al infierno y finalmente al lago de fuego. Ambas son derrotadas en Armagedn cuando aparece Cristo con poder y ahora son echadas de la tierra para ir a sufrir el tormento que merecen sus crmenes (Apocalipsis 17:13, 14; 19:19-21). Cuando lleguemos a las siete condenaciones, tendremos ms qu decir sobre el destino final de la trinidad del mal. Qu limpieza la que ocurrir cuando Cristo tome para s su poder y reine! Si el regreso de Cristo por los suyos no est muy lejos, entonces estas bestias ya deben estar vivas hoy en la tierra. Pero antes de que sean reveladas totalmente al mundo, nosotros seremos arrebatados para recibir al Seor en el aire. Gloria a Dios; la Iglesia no ver la adoracin de la bestia ni la agona de la gran Tribulacin! Nuestro deber ahora es buscar y salvar a los perdidos que nos rodean

para librarlos de los horrores de la hora que viene y del destino eterno ms terrible.