De nombreux coronavirus ont été découverts pour la première fois chez les oiseaux domestiques dans

les années 1930, et ils provoquent des maladies respiratoires, digestives, hépatiques et neurologiques
chez les animaux. Seuls 7 coronavirus sont connus pour causer des maladies chez l'homme.

Quatre des sept coronavirus les plus courants provoquent des symptômes de rhume. Les coronavirus
229E, OC43, NL63 et HKU1 sont responsables d'environ 15 à 30 % des cas de rhume. Dans de rares cas,
des infections graves des voies respiratoires inférieures, y compris la bronchiolite et la pneumonie,

et Trois des sept coronavirus provoquent des infections respiratoires plus graves et parfois mortelles
chez l'homme que les autres coronavirus, et ont provoqué de graves épidémies de pneumonie mortelle
au 21e siècle