Facebook: coro de pajaritos?

JOS STEINSLEGER

Yo slo quiero mirar los campos / yo slo quiero cantar mi canto / pero no quiero cantar
solito / yo quiero un coro de pajaritos / yo quiero tener un milln de amigos / y as ms fuerte poder cantar. Ignoro si el brasileo Roberto Carlos logr con sus canciones un milln de amigos, pero es sabido que vendi ms de 120 millones de discos, y a causa de su agitada vida afectiva tuvo xito con letras como Adnde se van los amigos que se van?, o Amiga, si quieres dialogar cuenta conmigo. Mi preferida dice: Yo soy de esos amantes a la antigua / que suelen todava mandar flores. Y la que me pone serio se llama Enamorada de un amigo mo francs: Lo siento mucho, amiga ma, / pero debes entender que nuestro amor sufre una crisis. Miles de aos despus, me pregunto si la negativa a chatear o figurar en Facebook me priva de la alegra de tener cientos de amigos. Cientos! Cuando junto unos pesos, apenas puedo agasajar a diez. Uno de mis abuelos, que con cualquier pretexto festivo llenaba la casa de gente, me dijo un da: Los amigos son como las mujeres: van y vienen. Si a lo largo de la vida conservas cuatro o cinco, date por feliz. Con los altibajos de rigor, creo haber sido un tipo feliz. Adems, cuento con e-mail, y una antigualla llamada telfono fijo. A propsito, cmo es que a dos aos de pagar a Telmex el derecho a no figurar en el directorio, siguen llamando los optimistas candidatos del PAN, las agencias de Bancomer para cobrar una deuda que no es ma, o personas del otro lado del muro que aseguran ser parientes? No se supone que firm un convenio de privacidad? No uso celular porque no lo necesito, y valoro a Internet como herramienta de trabajo. Sin embargo, Facebook me pone en guardia. Coincido con el ingls Tom Hodkinson, autor de un magnfico trabajo sobre Facebook, donde sugiere que la red anima un espritu competitivo de la amistad: con los amigos de hoy, la calidad no cuenta y la cantidad es el rey (The Guardian, 14/1/8). Adems, conviene no cometer errores. El ao pasado, le que una nia de Londres invit desde su cuenta a un grupo de amigos para celebrar su fiesta de cumpleaos, y recibi la confirmacin de 21 mil personas. No todas asistieron. Slo aparecieron cinco mil, y a solicitud del padre la polica tuvo que acordonar el barrio. En cambio, otra mujer anunci a mil amigos que se haba tomado todas sus pastillas, y nadie hizo nada. Al da siguiente apareci en su pgina un mensaje que deca: Mi muy

querida Simone te extraaremos pero tu legado (sic) continuar. Y otro ms: Si alguno de ustedes de veras se llama amigo, debe ir a ver si est bien. Me alegra no conocer en persona a ninguno de ustedes. No tienen corazn (La Jornada, 7/1/11). Drama que, al parecer, no pasara por ah. En abril de 2009, un informe del Instituto del Cerebro y la Creatividad de la Universidad del Sur de California observ que el abuso de Facebook puede afectar al desarrollo de la comprensin, la admiracin y otras emociones humanas. Tras leer por ensima vez que otro de nuestros 300 contactos en Facebook ha tenido un da de perros, somos incapaces de sentir nada ni de compadecernos por esta persona, dice el estudio. En cuanto a rendimiento acadmico, una investigacin realizada en ms de 200 estudiantes de la Universidad de Ohio concluy que aquellos universitarios que reconocieron ser usuarios de la red social tenan unas notas medias entre 3 y 3.5 sobre un mximo de 5 puntos. Por su parte, los que no utilizaban la pgina alcanzaron un promedio de entre 3.5 y 4 puntos. Los adictos reconocieron que estudiaban slo entre una y cinco horas a la semana, en tanto los que no entran en la pgina dedican 11 horas a los libros. Sigamos. En Internet y la vida de los estudiantes estadunidenses (estudio del Proyecto Pew) se dice que 45 por ciento de las personas de todas las edades gustan de socializar a travs de las computadoras y aparatos porttiles. Pero 48 por ciento aseguraron ser indiferentes a estas redes sociales y sentirse abrumados por los aparatos o, de plano, descartan Internet. Cerca de 7 por ciento fueron calificados de ambivalentes, que seran los que sienten ansiedad cuando estn desconectadas (pues creen que se perdern de algo), al tiempo de reconocer que necesitan un respiro. Con Facebook, Linkedin, Plaxo y Twitter, los jvenes tratan de no quedar a un lado o sentirse irrelevantes. Y como Facebook lo sabe, hace correr en la red una aplicacin con la cual leemos los nombres de la gente que tenemos registrados en la inbox del correo electrnico: fulanito est en Facebook y te invita a unirte a l. Prctica que tambien realiza Linkedin. Y las clusulas de seguridad y privacidad? En la prctica (y as como en Telmex, Bancomer o el PAN) no existen. Cosa que a Facebook le vale, porque tambin sabe que la mayora de las personas no piensan en esto. Y menos en que su seguridad personal pueda ser violentada. Asunto que obliga al siguiente artculo: Facebook y la verdadera vida de los otros.

Facebook y la vida de los otros

JOS STEINSLEGER

Se dice que la posibilidad de insertar un comentario al pie de los textos publicados facilita
la comunicacin entre autor y lector. No estoy muy seguro. Cmo responder a todos? Desde ya, agradezco las verstiles opiniones suscitadas a raz de mi artculo Facebook: coro de pajaritos? (La Jornada, 29/06/11). Mis apuntes fueron disparados por una observacin del escritor y medioambientalista argentino Antonio Elas Brailovsky: la historia de cmo y por qu perdimos el rumbo y comenzamos a pedirle a la tecnologa cosas que no puede darnos es larga y merece opiniones diversas. Brailovsky dice que una de ellas consiste en creer que podemos remplazar funciones naturales por medios tecnolgicos. Mario Benedetti, por ejemplo, deca que enviar un te quiero.com, revela un dficit de comunicacin personal. O lo que es igual: comunicacin es igual a informacin, conexin, catarsis? Hace unos aos, el actor mexicano Ricardo Fuentes organiz el proyecto Volver a las cartas, con miembros del Sistema Nacional de Creadores. Ricardo andaba preocupado por la despersonalizacin que ha trado la era de Internet y los correos electrnicos (La Jornada, 21/8/5). La tecnologa declar contradice su propsito y termina por alejar a las personas ms que unirlas. En qu habr terminado su proyecto? Los modelos de la industria digital (pretenciosamente llamada cultura) estn vaciando de sentido a la comunicacin. En lugar de responder a necesidades pensadas, el imparable consumo de tecnologas digitales es inducido por un puado de programadores que se rigen por un concepto falaz de mercado: decidir ahora y ya lo que necesitamos. Feisbuc o feis (permtame) se presenta como inofensivo sitio de la web para estimular las relaciones interpersonales. No lo dudo: debe ser vibrante rencontrarse con un amigo de la infancia, o la novia de juventud. Sin embargo recuperaramos aquella inocencia? Y si frente a la novia de ayer ambos quedamos tiesos del espanto? En estos casos, feis sugiere (amigablemente) que enviemos el lbum familiar completo, y otras intimidades. Qu quee? Ni madres! La ltima tecnologa feis (reconocimiento facial para etiquetar las fotos de forma automtica) exhuma las desastradas obsesiones del criminlogo italiano Cesare Lombroso. Una tecnologa similar a la del proyecto Automatic DJ, usada para fines no agresivos: saber qu msica nos gusta, con tan slo hacernos una foto

Ahora feis usar las fotos para clasificarlas en tipos de consumidores, basndose en preferencias y gustos. Y como los gobiernos compran estos datos para sus propios fines, las arbitrariedades lombrosianas (desestimadas por la ciencia a inicios del siglo pasado) volvern a la accin con tan slo mirarnos la cara. Paradojas de la tecnologa moderna. Algunos dicen que feis tambin es una herramienta para luchar contra todas las dictaduras y la globalizacin excluyente. Dejar esto para el siguiente artculo. Por ahora, pregunto: si en este mundo nada es gratis por qu 550 millones de personas (al alza) consintieron en regalar a feis pasado y presente de una informacin que, en principio, calificaran de privada? Del poeta Stephan George: ya vuestro nmero es un ultraje! Pero al margen de ansiedades y contrasentidos a los feisbuquianos les importa saber dnde y cmo se procesa y almacena esa formidable masa de datos que tecnolgicamente requiere de centralizacin y control? En The Guardian, Tom Hodgkinson escribi acerca de los chicos de Feisbuc: Todo lo conectan y todo lo guardan. Nada se les escapa. Fotos, correos electrnicos, conversaciones, imgenes, msica, etctera. Con eso definen un perfil sico-socio-poltico de cada sujeto, y as te mantienen en la mira. Una vez ingresas, ya no te dejan salir; y si lo logras, toda tu informacin privada queda ah. Hodgkinson sostiene que el sitio fomenta el individualismo para mantener un mayor control de la masa, y hace creer a los imbciles que son importantes. Mark Zuckerberg, su creador, parece darle la razn. En el libro The Facebook effect (David Kirkpatrick, Simon and Schuster, 2010), se transcribe un chat que el joven multimillonario escribi en los inicios del fenmeno meditico: Tengo 4 mil correos electrnicos y sus contraseas, fotos y nmeros de seguridad social. La gente confa en m: they are assholes. Segn Hodgkinson, Facebook est bajo control de las 16 agencias de seguridad de Estados Unidos, empezando por la CIA y el Departamento de Defensa. El periodista ingls anda bien encaminado. En mayo pasado, luego de la ruidosa muerte de Bin Laden, el canal TV Q13 de Seattle entrevist a la indignada madre del nio Vito Lapinta, alumno de sptimo en una escuela primaria de Tacoma (estado de Washington). Desde su cuenta, Vito haba expresado su preocupacin de que agresores suicidas atacaran al presidente Obama. Al da siguiente, agentes del servicio secreto lo interrogaron en pleno horario escolar.

La ideologa Facebook
JOS STEINSLEGER

Internet es una tecnologa y Facebook un programa que la usa. Las tecnologas surgen de
equis necesidad, y los programas, de equis propsito. Si de veras necesitamos de muchos amigos, si realmente nos resulta indispensable localizar a la novia de ayer o al compaerito de primaria, adelante Facebook! Cuando siendo adolescente pateaba las calles de una gran ciudad y ejercitaba la concentracin mental para asesinar al director de mi escuela, sola detenerme en los escaparates de las libreras. Un libro que estaba en todas llamaba mi atencin: Cmo ganar amigos e influir sobre las personas, de Dale Carnegie. A pesar del exultante cintillo que lo recomendaba (millones de copias vendidas!), nunca lo compr. Me bast abrirlo y leer la primera recomendacin para constatar que la obra iba contra mis ideales: No critique, ni condene, ni se queje. En el ciberespacio hay redes y telaraas. Internet es una red (de redes), y Facebook una telaraa (de personas). Internet vincula, Facebook captura. Ambos sistemas enlazan. Slo que Internet fue diseada con fines pblicos y Facebook, as como el libro de Carnegie, manipula lo pblico con fines privados. Qu ideologa profesaban los jvenes de la Universidad de Stanford que a finales de los sesenta exploraban las potencialidades de la red? Digamos que el proverbial pragmatismo de la elitista democracia yanqui los invit a responder una puntual peticin del Pentgono: crear un sistema de comunicacin descentralizado, capaz de resistir un ataque nuclear. Como el proyecto no mencionaba que el sistema evitara la censura (o que se inspirara en la igualdad de derechos entre las fuentes de informacin), el Estado no repar si los investigadores apoyaban la guerra de Vietnam o acudan a recitales para cantarle We shall overcome a Ronald Reagan, gobernador de California. Licencias del american way, que no volvern. Internet fue concebida con el espritu desinteresado de una comunidad de cientficos, y Facebook surgi de la traicin de Mark Zuckerberg a los amigos que, junto con l, disearon el programa para hacer amigos. Una historia que Ben Mezrich cont en Multimillonarios por accidente (Planeta, 2010) y que los reacios a la lectura pueden apreciar en La red social, la buena y simplona pelcula de David Fincher (2010). Zuckerberg es el dueo de Facebook (el hombre del ao segn la caverncola revista Time), y Peter Thiel (inventor del sistema de pago electrnico PayPal) opera como piedra angular de su ideologa. Por motivos de espacio, remito a Google el perfil de este ciberdinosaurio del mal. De mi lado, me detengo en Ren Girard (1925), filsofo y antroplogo francs, y alter ego de Peter Thiel.

En julio de 2008, en una revista de la derecha mexicana que presume de libre (y no menos manipuladora que Time), se dijo que la teora antropolgica de Ren Girard empieza a ser considerada la nica (sic) explicacin convincente sobre los orgenes de la cultura. Cul sera esta ignota teora? Nada menos que la vapuleada mmesis del deseo que, segn Girard, configuramos gracias a los deseos de los dems. Las piruetas intelectuales de Girard rinden tributo a siclogos racistas, como Gustave Le Bon (1841-1931), y encajan en la mentalidad de tipos como Thiel: la gente es esencialmente borrega y se copia una a otra sin mucha reflexin. El sitio Resistencia Digital (RD) puso el ejemplo de la burbuja financiera: cuando Bill Gates compr parte de las acciones de Facebook, los tigres de Wall Street dedujeron que vala 15 veces ms. El segundo inversionista de Facebook se llama Jim Breyer (miembro de la junta de Walmart) y el tercero es Howard Cox, de In-Q-Tel, ala de inversin en capital de riesgo de la CIA. El Proyecto Censurado (iniciativa de la Universidad de Sonoma State, California, que ventila los temas que ocultan los medios) dice que la FBI recurre a Facebook en remplazo de los Infragard creados durante el primer gobierno de W. Bush: 23 mil microcomunidades o clulas de pequeos comerciantes patriticos, que ofrecen los perfiles sicopolticos de su clientela. Facebook y su experimento de manipulacin global acabaron con las teoras conspirativas. Por izquierda y derecha, millones de personas, que en principio estiman la democracia y la libertad (valores que para Thiel son incompatibles), parecen no reparar en que la privacidad es un derecho humano bsico. Atrapados en la cultura neoliberal (autntica red de redes), gobiernos, instituciones y usuarios le entregan a Facebook redes de contacto, relaciones, nombres, apellidos y fotografas que se prestan al reconocimiento facial, la geolocalizacin mvil, la estadistica ideolgica y los perfiles de mercado y sicolgicos. En ese sentido, Facebook es un subproducto ideolgico de la imparable metstasis totalitaria que se expande en Estados Unidos. En lugar de las ambidextras obsesiones del pdico George Orwell, Facebook se nutre de la profeca que Jack London describi en El taln de hierro (1908): la instauracin de un Estado policiaco, plagado de alcahuetes annimos.