Table des matières

Introduction .................................................................................................................... 1

Qui est Jean Fils de Zébédée ? ....................................................................................... 2

Son arrière-plan socio-éducatif................................................................................... 2

Son cheminement ....................................................................................................... 4

Esprit de Vie ................................................................................................................... 6

Esprit créateur ............................................................................................................. 6

Un Esprit qui restaure l’Homme................................................................................. 7

Un Esprit de Vérité et un Esprit qui enseigne ................................................................ 8

Un Esprit de vérité ...................................................................................................... 8

L’Esprit qui enseigne .................................................................................................. 9

Conclusion .................................................................................................................... 11

Bibliographie ................................................................................................................ 12
 Introduction

« Analysez la pneumatologie de la première épître de Jean », tel est le sujet qui nous a

été demandé de travailler. Un sujet que nous pourrons qualifier à la fois surprenant et défiant.

En effet une première lecture de l’épitre mais également de quelques ouvrages de la littérature

pertinente, ne semblent pas faire de lien entre la pneumatologie et cet écrit. Ce qui semble

faire consensus chez Jean, est de considérer cette œuvre comme une lettre pastorale qui vise à

mettre en garde la communauté johannique contre des « faux docteurs qui cherchent

activement à tromper1 ». C’est dans ce contexte de crise que prenne forme les paroles de

l’apôtre2. Les thèmes développés vont de la vérité concernant le Christ (1 Jean 2, 22-23), à

l’obéissance aux commandements (1 Jean 2,3-6) et en passant par l’importance de l’amour

dans la vie du croyant (1 Jean 2,9-11).

L’attention de l’apôtre semble être mise dans ce combat qu’il livre contre ce courant

hérétique3 qui menace la survie de ses fidèles, et non sur l’exposition d’un traité théologique

sur la personne de l’Esprit. Pourtant derrière ces mots, ces arguments et cette rhétorique se

dessinent en filagramme une pneumatologie qui vient instruire le croyant. Quelle est la

doctrine du Saint Esprit développée tout au long de la première épître de Jean ? Serait-elle

plus sotériologique ou plus charismatique ?

La thèse que nous défendrons consistera à démontrer que dans la crise que connaisse

les communautés johanniques, l’apôtre semble utiliser πνεύμα comme vecteur de

différenciation entre ceux qui sont enfants de Dieu et ceux qui ne le sont pas. L’étude de la

1
Donald Arthur Carson, Douglas J Moo, and Christophe Paya, Introduction au Nouveau Testament
(Charols (France): Excelsis, 2007), 637.
2
Corina Combet-Galland and Daniel Marguerat, eds., Introduction au Nouveau Testament: son histoire,
son écriture, sa théologie, 4. éd., rev. et augm., Le monde de la Bible 41 (Genève: Labor et Fides, 2008), 401-
402.
3
De nombreux exégètes soupçonnent l’action de Cérinthe dans cette crise, Ibid, 402.

1
personne de l’apôtre mais également l’analyse de sa pneumatologie guideront notre

démonstration.

Qui est Jean Fils de Zébédée ?

Afin de pouvoirs analyser la pneumatologie qui se dégage de la première épître, il

nous faut avoir un accès à la pensée de l’auteur. Il paraît indéniable que l’infrastructure de

Jean a profondément influencé sa perception du monde mais également son rapport au Dieu

trinitaire. Notre tâche dans cette première partie, sera de voir comment son arrière socio-

éducatif, ses rencontres avec deux grands leaders (le Baptiste et le Christ) et sa vie ont influé

sur sa théologie4.

Son arrière-plan socio-éducatif.

Jean, fils de Zébédée est l’auteur5 du quatrième évangile et des épîtres éponymes. Les

informations que nous avons sur lui sont éparses, car nulle part le texte johannique ne semble

4
Les paroles de François Bovon prennent ici pleinement leur sens, « Habités par l’Esprit, les auteurs
bibliques se réfèrent à cette réalité divine plus qu’ils n’en parlent. Et ils le font avec les moyens culturels de leur
temps, principalement grâce au vocabulaire que le judaïsme, orthodoxe ou hétérodoxe, avait affiné, tout en se
maintenant dans la tradition de la Loi, des Prophètes et des Psaumes. Il appartient, aujourd’hui, aux lecteurs
croyants d’interpréter ces données et d’esquisser la structure théologique sous-jacente aux écrits du Nouveau
Testament. », citation tirée du livre de, Bernard Gillièron, Le Saint-Esprit actualité du Christ, Labor et Fides.
(Genève, 1978), 7.
5
Jean Zumstein explique clairement tout le débat qu’il y a autour de la question de l’auteur du
quatrième évangile, Jean Zumstein and Jean Zumstein, L’ Évangile selon Saint Jean: 1 - 12, Commentaire du
Nouveau Testament publ. sous la dir. de A. Dettwiler ...; 4a (Genève: Labor et Fides, 2014), 38-40.
Nous suivons la thèse de Carson est d’autres pour qui le fils de Zébédée est bien l’auteur de cette œuvre, Donald
Arthur Carson, Antoine Doriath, and Christophe Paya, Évangile selon Jean: commentaire (Charols; Trois-
Rivières (Québec): Éd. Excelsis ; Publications chrétiennes, 2011), 66-85; Charles K. Barrett, The Gospel
According to St. John: An Introduction with Commentary and Notes on the Greek Text, 2. ed., (2nd impr.).
(London: SPCK, 1982), 100-105; B.F Westcott, The Gospel According To St John, WM. B. Eerdmans
Publishing Company. (Michigan, 1971), 21-25; Alfred Loisy, Le Quatrième Évangile, Alphonse Picard et fils.
(Paris, 1903), 2.
Cette donnée acquise est importante, car elle peut nous permettre de soutenir qu’il est également l’auteur de la
première épître. En effet pour de nombreux auteurs il y a des similitudes, des liens entre le quatrième évangile et
l’épître, Pierre Debergé and Jacques Nieuviarts, Guide de lecture du Nouveau Testament (Ottawa: Novalis,
2004), 73; Raymond Edward Brown and Jacques Mignon, Que sait-on du Nouveau Testament? (Paris: Bayard,
2006), 427; M Grant, Introduction historique au Nouveau Testament, Pagot. (Paris, 1969), 188; Jean Zumstein,
La mémoire revisitée: études johanniques (Genève: Labor et fides, 2017), 35 ; M. E. Boismard and Edouard

2
révéler clairement la paternité du fils de Salomé6. Nous savons qu’il est galiléen7 et que son

nom signifie: « Le Seigneur a fait grâce » 8. Jean faisait partie d’une famille qui travaillait

dans l’industrie de la pêche9. Cette donnée n’est pas marginale, car elle aurait un rôle essentiel

dans l’éducation de l’apôtre.

Avant que nous nous focalisons sur celle-ci, il convient de casser un préjugée que

beaucoup de chrétiens ont sur la personne de Jean et des apôtres. Bon nombre de croyants

pensent que les apôtres étaient des hommes sans instructions. Ils aiment mettre en avant Actes

4.13, et en profite par la même occasion pour remettre en cause les études théologiques.

Cependant, il convient de rappeler que cette expression lucanienne, ne voulait en aucun cas

signifiait que les apôtres du fondement étaient illettrés mais qu’ils étaient du point de vue de

la « compétence théologique de l’époque, des laïcs non qualifiés, à la manière de Jésus lui-

même »10. Remettre en cause le fait que l’apôtre ait pu être éduqué trahit d’une certaine une

ignorance sur l’importance de l’éducation dans le judaïsme11. Elle transmet des valeurs, des

Cothenet, La Tradition Johannique, Introduction critique au Nouveau Testament v. 4 (Paris: Desclée, 1977), 82-
83. C.H Dodd, Johannine Epistles, Harper and Row publishers. (New York, 1946), xlvii-xlviii.
Carson et Douglas J Moo adopte ce raisonnement pour affirmer que Jean est bien l’auteur de la première épitre,
Carson, Moo, and Paya, Introduction au Nouveau Testament.
Yves-Marie Blanchard montre comment la tradition voyait en l’apôtre l’auteur de cette lettre, Yves-Marie
Blanchard, “Les écrits johanniques, une communauté témoigne de sa foi,” Cahiers évangile, no. 138 (2006), 1.
John R. W Stott, Les epîtres de Jean: introd. et commentaire (Fontenay-sous-Bois: Farel, 1984), 1-13. Albert
Nicole, Obéissance et amour: Commentaire sur les trois épitres de Jean, Institut Biblique Nogent sur Marne.
(Nogent sur Marne, 1978), 11-13. Dideberg Dany, Saint Augustin et la première épître de Saint Jean - Une
théologie de l’agape (Paris: Beauchesne Éditeur, 2012), 2-3. Saint Augustin Hippone, Il n’y a qu’un amour,
Cerf. (Paris, 1975), 11-12. Edouard Delebecque, ed., Epîtres de Jean, Cahiers de la Revue biblique 25 (Paris:
Gabalda, 1988), 1-2. Robert Law, The Tests of Life: A Study of the First Epistle of St. John (Grand Rapids,
Mich.: Baker Book House, 1982), 50. George Eldon Ladd, Théologie du Nouveau Testament (Cléon d’Andran:
Excelsis, 1999), 663.
6
Alain Marchadour, L’Evangile de Jean: Commentaire Pastoral, Commentaires (Paris : Outremont,
Qc: Centurion ; Novalis, 1992), 12.
7
Carson, Doriath, and Paya, Évangile selon Jean.
8
“Jean, le fils de Zébédée,” La Croix, April 16, 2013, sec. Archives, accessed April 13, 2018, /Urbi-et-
Orbi/Archives/Documentation-catholique-n-2363/Jean-le-fils-de-Zebedee-2013-04-16-945840.
9
Gédéon Monga Ngoy, Ministère Public de Jésus dans Jean (1-12), Tenez Bon. (Namur: Gédéon
Monga Ngoy, 2010), 17.
10
Carson, Doriath, and Paya, Évangile selon Jean, 73.
11
“Le secret de l’éducation juive,” Le Huffington Post, last modified November 28, 2014, accessed
April 13, 2018, https://www.huffingtonpost.fr/eliette-abecassis/le-secret-de-leducation-juive_b_6231758.html.

3
connaissances, une identité12 et une foi. Jean était Galiléen et en cela, il baignait dans un

trilinguisme13. Il avait durant son enfance appris à lire comme tous les garçons juifs, mais sa

particularité réside dans la possibilité que sa famille devait être aisée14, et en cela il aurait reçu

une éducation supérieure à la moyenne15. Nous pouvons donc émettre l’hypothèse que Jean

fils de Zébédée fût un homme instruit dans les règles de l’éducation juive16.

Son cheminement

Jean avant d’être disciple du Christ, fût un disciple du Baptiste17. D’ailleurs durant

cette période, il aurait pris contact avec les milieux spirituels de la communauté Qumrân18. Ce

lien explique parfaitement plus d’un trait de sa pneumatologie, que nous étudierons plus tard.

Le disciple que Jésus aimé tant est présenté dans l’évangile comme son intime. Il est

témoin d’évènements important de la vie de son maître mais également de la vie de groupe

des douze. Il est avec Pierre et Jacques quant à Capharnaüm Jésus guéri la belle-mère de

12
Sivane Hirsch et al., eds., Judaïsme et éducation: enjeux et défis pédagogiques, Collection La Vie
dans la classe (Québec: Presses de l’Université Laval, 2016), 175.
13
Il devait sans doute parlé, l’Araméen, l’Hébreu et le grec. Pour plus d’information, Carson, Doriath,
and Paya, Évangile selon Jean, 76.
14
Elle possédait deux bateaux (Luc 5.3) et avait des employés (Marc 1.20).
R. Alan Culpepper livre une enquête intéressante sur concernant le statut économique lié à l’industrie de la pêche
au temps de la famille de Zébédée, R. Alan Culpepper, John, the Son of Zebedee: The Life of a Legend
(Edinburgh: T. & T. Clark, 2000), 14-5.
15
Carson, Doriath, and Paya, Évangile selon Jean, 74.
16
L’auteur du quatrième évangile était Juif, de Palestine, un témoin oculaire, un apôtre, et avait une
connaissance des débats internes du judaïsme conservateur. Leon Morris, Studies in the fourth gospel,
Patemoster press. (Grade Bretagne, 1969), 218-252.
De plus, nous n’oublions pas que l’apôtre après la création des Eglises, se soient sérieusement consacrés
à l’étude de la parole, Carson, Doriath, and Paya, Évangile selon Jean, 74.
17
Jean 1, 37-39.
18
Donatien Mollat, Saint Jean Maître spirituel (Paris: Beauchesne Editions, 1976), 16.
Jean le Baptiste aurait eu des liens avec cette communauté, Burows Millar, Lumières nouvelles sur les
manuscrits de la mer morte (New York: Robert Laffont, 1959), 72-81.
Pour certains, l’influence de Qumrân sur l’apôtre Jean peut se voir à travers 1 Jean 4, 6, où la mention des deux
esprits (Vérité et erreur) serait une inspiration qumrânienne. Ignace de La Potterie, La vérité dans Saint Jean. 1.
Le Christ et la vérité, l’esprit et la vérité (Rome: Biblical Inst. Press, 1977), 281-283.
Le théologien Herbert Braun s’est penché sur l’étude des relations entre les textes de Qumrân et celui de la
première épître, Rudolf Bultmann, The Johannine Epistles: A Commentary on the Johannine Epistles,
Hermeneia--a critical and historical commentary on the Bible (Philadelphia: Fortress Press, 1973), 3.

4
Pierre19. Il assiste à la résurrection de la fille de Jaïrus20, à la fameuse scène de la

transfiguration21.

C’est encore Jean, l’apôtre de l’amour qui est au côté de Jésus lorsque qu’au jardin de

Gethsémani, le fils de Dieu se retire pour prier avant sa Passion22.

Sa position spéciale dans le groupe, nous permet d’être plus indulgent avec sa mère

quant à sa demande de faire siéger ses deux fils l'un à sa droite et l'autre à sa gauche de son

trône eschatologique23. Le fils de Salomé est le premier à reconnaître le Christ post pascale24.

Alors que Pierre passe à côté du maître, lui semble saisir de manière intuitive l’identité de

celui qui se présente à eux. Après l’Ascension du maître, Jean eu un rôle important auprès des

premières communautés chrétiennes. D’ailleurs l’apôtre Paul voyait en lui une figure

d’autorité25. Mais il est également une figure mystique26, sujet à des visions, et il sera

intéressant pour nous de voir comment cela a influencé sa théologie27. Le travail de l'apôtre

Jean continua dans la ville d'Éphèse où il aurait longtemps travaillé avant d’être emprisonné

sous l’Empereur Trajan28. Mais avant son trépas, l’apôtre livre par le biais de cette épître, une

profonde mise en garde à ces communautés contre des séducteurs, des « antichrists » qui

19
Marc 1,29 .
20
Marc 5,37.
21
Marc 9,2.
22
Marc 14,23.
23
Matthieu 20,20-21
24
Jean 21, 1-13.
25
Galates 2, 9
26
Régis Burnet, “Figures des apôtres dans le premier christianisme,” Annuaire de l’École pratique des
hautes études (EPHE), Section des sciences religieuses. Résumé des conférences et travaux, no. 119 (October 1,
2012): 131–142.
27
Pour Henri Lubac, le courant mystique adopte un langage imagé et symbolique, Bertrand Dumas,
Mystique et Théologie d’après Henri de Lubac, Études lubaciennes VIII (Paris: Cerf, 2013), 55.
L’apôtre utilise un langage très mystique. Les images et les symboles se succèdent (Demeurer, Lumière,
Ténèbres, Amour etc..).
M.E Boismard va dans le même sens, Boismard and Cothenet, La Tradition Johannique.
28
Mollat, Saint Jean Maître spirituel, 17.

5
auraient pour mission de tromper les croyants29. Telle était le disciple bien aimé, un

personnage haut en couleur, dont nous allons tenter de comprendre sa pneumatologie30.

Esprit de Vie

L’apôtre Jean est donc un personnage qui ne laisse pas indifférent. Galiléen, instruit

dans les règles du judaïsme, disciple du Baptiste, puis pour finir disciple de Jésus, il est

indéniable que son parcours a eu un impact direct sur sa pneumatologie. Nous tenterons

d’analyser derrière les mots, les phrases, les raisonnements, les liens logiques qui constituent

sa première épître, sa vision de la personne du Saint Esprit. L’une des premières choses qui

nous ait été donné d’observer, est le lien qu’il y a entre Esprit et la vie. Chez le fils de

Zébédée, le Saint l’Esprit semble être un Esprit de vie.

Esprit créateur

La première correspondance que semble faire l’apôtre est de lier Esprit à la vie. L’Esprit est

dans la superstructure de l’apôtre est créateur de la vie. En cela les premiers versets du

premier chapitre semblent aller dans ce sens31. Le Logos du prologue johannique semble

laisser la place à un autre type de Logos : la Parole de Vie. Une vie éternelle qui était dès le

commencement auprès du Père. Il est évident que pour l’apôtre, il s’agit de la même personne

à savoir Jésus. Mais ce vocable « vie », vient à renseigner sur la pneumatologie de l’intéressé.

Pour lui la « vie » physique et spirituelle32 est l’activité créatrice du Saint Esprit. En cela, Jean

29
Leur crime ? Refuser de voir Jésus comme étant le Messie, le fils unique venant de Dieu (1Jean 2,22-
23).
Brown and Mignon, Que sait-on du Nouveau Testament?
30
Pour se faire, nous utiliserons l’analyse du discours afin de voir ce que nous révèle les mots utilisés
par l’auteur. Nous pensons comme Felice Dasseto que le langage a toujours une signification qui vise la
communication d’idées ou de symboles. Pour plus d’informations lire, Felice Dassetto, Analyse Du Discours
Religieux et Sociologie, FERES. (Louvain, 1973), 3-8.
31
1 Jean 1,1-2
32
Déjà en Jean 3, 3 mais également en 7,38-39, Jean laissait entrevoir la place prépondérante qu’occupe
l’Esprit dans la dimension de la vie spirituelle.
Pour une explication des symboles et du contexte qui entoure ce passage, lire le commentaire de Gillièron, Le
Saint-Esprit actualité du Christ, 90-91.

6
est un bon élève du judaïsme, en effet la pneumatologie juive reposait sur cette thèse33.

L’Esprit, Ruach Adonaï était à l’œuvre dans la création de la vie34.

Un Esprit qui restaure l’Homme

La restauration de l’Homme, c’est-à-dire la communication du caractère de Dieu en lui

semble être une des activités de l’Esprit pour Jean. D’ailleurs celle-ci dans le premier chapitre

semble être en lien avec la communication de la parénèse johannique35, qui procure à

l’Homme une joie « complète ». Le contexte de l’épitre nous informe la présence dans la

communauté de faux docteurs. Devant cela, Jean cherche à maintenir cette communauté unie,

en communion (avec le Dieu Trinitaire) afin que leur joie36 soit complète37. L’Esprit dans

cette communion imprime cette marque dans le cœur de l’homme. La pensée de Jean semble

rejoindre celle de Paul qui fait de la joie un fruit de l’Esprit38. La pratique de la justice chez le

croyant est également une des activités du Saint Esprit. En cela Jean est clair, faire justice

témoigne de notre appartenance à Dieu39. C’est le témoignage de la nouvelle naissance par

33
Dans l’Ancien Testament, le Saint Esprit, « Ruach Yahvé » est perçu comme un principe créateur de
vie. Pour plus d’informations, lire Walter J. Hollenweger and Catherine Mazellier, L’expérience de l’esprit:
jalons pour une théologie interculturelle, Pratiques 5 (Genéve: Labor et Fides, 1991), 201; Odette Mainville,
“De la rûah hébraïque au pneuma chrétien: Le langage descriptif de l’agir de l’esprit de Dieu,” Théologiques 2,
no. 2 (1994), 24; Gerard Verbeke, L’ evolution de la doctrine du pneuma du stoicisme a S. Augustin : etude
philosophique / par G. Verbeke (Paris: Paris : Desclee de Brouwer, 1945), 393; René Pache, La persone est
l’oeuvre du Saint Esprit, éditions Emmaüs. (Saint-Légier, 1969), 27; David Petts, The Holy Spirit: An
Introduction (Mattersey, Eng.: Mattersey Hall, 1998), 18; G. Campbell Morgan, L’Esprit de Dieu (LA Croisade
Du Livre Chretien, 1981), 24; Henry Barclay Swete, The Holy Spirit In The New Testament, a study of primitive
christian teaching, Macmillan And Co. (London, 1909), 148; Max-Alain Chevallier, SOUFFLE DE DIEU : Le
Saint-Esprit dans le nouveau Testament, Beauchesne. (Paris: Beauchesne Editions, 1997), 24-25.
34
La vie est l’œuvre de l’Esprit, mais l’accès à la vie éternelle ne peut se faire qu’en acceptant le Fils
unique venu de Dieu (14,6). Cette pensée est limpide pour l’apôtre. C’est le projet littéraire et théologique de son
évangile (Jean 20.31) et ce sont les rappels qu’il fait dans cette épître (1 Jean 2, 25 ; 1 Jean 5, 11-13).
35
1 Jean 1, 1-4
Pierre Bonnard livre un commentaire pertinent qui permet d’ouvrir notre compréhension : « … dans 1 Jean, la
parole johannique et l’Esprit forment ensemble une même réalité (2, 24-27, etc.) », Pierre Bonnard, Les Épîtres
Johanniques, Commentaire du Nouveau Testament 13c (Genève: Labor et Fides, 1983), 72.
Pour F Porsch, il y a un lien entre les paroles du Christ et l’Esprit. Selon lui, il ne s’agirait non de deux réalités
mais d’une seule. Lorsque Jésus révélait la Parole de Dieu, Il donnait l’Esprit en même temps. Pour plus
d’informations lire, Gary M. Burge, The Anointed Community: The Holy Spirit in the Johannine Tradition
(Grand Rapids, Mich: W.B. Eerdmans Pub. Co, 1987), 43.
36
La Joie semble être un traits de caractère du Christ (Jean 15,11 ; Jean 17,13).
37
Bonnard, Les Épîtres Johanniques.
38
Galates 5.22
39
1 Jean 2.29. 1 Jean 3, 7-10 montre combien la pratique de la justice est une sorte de preuve de notre
filiation à Dieu. A L’inverse, la pratique du péché est une preuve de notre filiation au diable.

7
l’Esprit40. πνεύμα est aussi la « semence de Dieu »41 qui permet aux membres de la

communauté de ne pas pécher42. C’est encore tout l’arrière-plan juif qui est en activité dans

l’esprit de l’apôtre.

Un Esprit de Vérité et un Esprit qui enseigne

Vérité et enseignement telles sont être les traits qui accompagnent la pneumatologie

johannique. Nous verrons dans cette partie comment, l’apôtre les conçoit.

Un Esprit de vérité

La vérité semble être une des caractéristiques attachée à l’Esprit pour le fils de Zébédée43. Il

bon de savoir que dans le quatrième évangile Jésus attribue trois désignation à l’Esprit :

« Saint », « Vérité » et enfin « le Paraclete ». Les deux dernières désignations sont propres à

la tradition johannique44.

Ignace de la Potterie n’hésitera pas à écrire que l’un des thèmes de l’épitre réside dans l’instruction pour le
croyant d’une réalité spirituelle : sa filiation divine, Ignace De La Potterie and S. Lyonnet, La Vie selon l’Esprit,
condition du Chrétien, Cerf. (Paris, 1965), 75.
Cette pensée l’apôtre l’a peut-être hérité du judaïsme rabbinique où le don de l’Esprit provoque un
changement de cœur est une capacité à obéir aux commandements. Pour plus d’informations lire, Max-Alain
Chevallier, Max-Alain Chevallier,... Esprit de Dieu, paroles d’hommes : Le rôle de l’esprit dans les ministères
de la parole, selon l’apôtre Paul (Neuchâtel, Suisse: Delachaux et Niestlé, 1966), 84-88.
40
Pour Michelle Morgen 1 Jean 2, 28-29, ouvre une nouvelle thématique que l’on pourrait intituler « la
naissance des enfants de Dieu », Michèle Morgen, Les épîtres de Jean (Paris: Cerf, 2005), 111.
41
1 Jean 3, 9 ; 1 Jean 5, 18-19
42
Bonnard, Les Épîtres Johanniques, 72.
43
Ce trait se retrouve dans le quatrième évangile, Jean 15, 26 ; ou encore Jean 16, 13 où l’Esprit est ce
paraclet qui devait conduire les hommes à la vérité, c’est-à-dire à Christ. L’Esprit a pour fonction de rendre
témoignage. La vérité chez Jean est une personne et non une quête philosophique. Et cette personne ouvre les
portes de la vie, Jean 14,6. 1 Jean 1, 1-3.
Michèle Morgan peut écrire : « Les discours d’adieux du quatrième évangile développent une théologie de
l’Esprit Paraclet qui conduit vers la vérité que Jésus a apportée (Jean 16, 7), mais que les disciples sont
incapables de comprendre et de supporter (Jean 16, 12) avant la venue de l’Esprit de vérité qui fera accéder à la
vérité tout entière (Jean 16, 13), Morgen, Les épîtres de Jean, 193-194.
Ignace de La potterie écrira que la vérité chez le disciple bien aimé est en relation avec Jésus. L’auteur tente
d’éclaircir cette notion d’Esprit de vérité et d’en déterminer sa fonction. L’auteur propose une interprétation
intéressante de 1 Jean 4, 6-9. Pour plus d’informations lire, Potterie, La vérité dans Saint Jean. 1. Le Christ et la
vérité, l’esprit et la vérité.
Jean conclu son épître par une affirmation : « l’Esprit est la vérité » 1 Jean 5.6
44
John Breck, Spirit of Truth: The Holy Spirit in Johannine Tradition (Crestwood, NY: St. Vladimir’s
Seminary Press, 1991), 2.

8
La lecture de l’épitre semble indiquer que l’Esprit de vérité tend à opérer un contraste à

l’égard de ces antichrists, qui vivent dans les ténèbres45. Il y a donc une différenciation

possible qui se fait entre ceux qui sont enfants de Dieu46 et ceux qui ne le sont pas. Parce que

« Dieu est lumière et il n’y a aucune trace de ténèbres en lui », il paraît évident que ses enfants

doivent être guidé par l’Esprit de vérité47. Πνευμα τον αλεθεια nous permet de connaître le

Christ, de demeurer48, d’être en communion49 avec lui et de vivre à sa suivance en gardant ses

commandements50.

L’Esprit qui enseigne

« Et vous, vous avez l'onction de la part du Saint et vous connaissez toutes choses51 ».

L’Esprit est la personne qui enseigne la communauté sur la vérité, c’est-à-dire la personne de

45
1 Jean 1, 6-10.
46
Ou peut-être les véritables membres de la communauté johannique, fidèles à l’enseignement de son
leader.
En tout cas Jean réaffirme cette croyance de voir au don de l’Esprit une marque d’identité du peuple de Dieu,
Wolf-Dieter Hauschild, Volker Henning Drecoll, and Gérard Poupon, Le Saint-Esprit dans l’Eglise ancienne
(Peter Lang, 2004), 11.
47
« Que Dieu soit lumière, dans ce contexte, est moins une bonne nouvelle qu’un rappel exigeant, d’une
exigence d’ordre éthique. », Bonnard, Les Épîtres Johanniques.
L’apôtre est encore plus direct en 1 Jean 4,1-6. Les véritables croyants écoutent Dieu et sont guidés par l’Esprit
de vérité, alors que les faux croyants n’écoutent pas Dieu et sont guidés par l’esprit de l’erreur.
48
« Demeurer » est une « caractéristique de la théologie et de la spiritualité johanniques. La vocation du
disciple est de demeurer en Jésus. Sa demeure et son centre sont maintenant en Jésus. », Mollat, Saint Jean
Maître spirituel. « Demeurer » est d’une certaine manière lié à la sotériologie au vue de 1 Jean 2,24-25. Cela
explique l’urgence que l’on semble percevoir derrière les mots de l’apôtre. Les antichrists sont donc ceux qui
sont en dehors du Christ, en dehors de la communion avec l’Esprit et le Père. Ils représentent donc un danger
pour la communauté. L’Esprit semble être vu par Jean comme la personne qui viendrait révéler le vrai caractère
de ces séducteurs. La pneumatologie de Jean semble être quelque part une apocalypse. Elle révélerait qui est qui.
Enfants de Dieu ? Ou Antichrists ?
49
Yves Congar dans un de ses ouvrages analyse le rôle de l’Esprit dans la communion, Yves Marie-
Joseph Congar, Je crois en l’Esprit Saint, Tome III (Paris: Ed. du Cerf, 1980), 331-341.
50
C’est ce que nous révèle l’apôtre en 1 Jean 2, 3-6. Le lien à l’Esprit n’est pas fait directement mais 1
Jean 3.24 nous permet de faire ce rapprochement.
51
1 Jean 2, 20. Un débat se pose concernant ce verset pour savoir si « Saint », « χρῖσμα » renvoie au
Saint Esprit, ou à Jésus. Raymond E Brown semble résoudre ce problème. Pour lui, le Paraclet ressemble
tellement à Jésus qu’on peut dire qu’il est la présence d’habitation de Jésus depuis l’ascension du Christ, et qu’il
a aussi le rôle de révéler le Père, Raymond Edward Brown and Marie Godefroid, La communauté du disciple
bien-aimé (Paris: Ed. du Cerf, 1990), 151.
Chez Jean le lien entre Jésus et l’Esprit est fort. Le don de l’Esprit est lié à la personne de Jésus, Yves Congar, Je
Crois En l’Esprit Saint, Tome I (Paris: Editions du Cerf, 1979), 74 ; Yves Congar, Je crois en l’Esprit Saint,
Tome II (Paris: Éditions du Cerf, 1979), 99; Hauschild, Drecoll, and Poupon, Le Saint-Esprit dans l’Eglise
ancienne, 12; Mainville, “De la rûah hébraïque au pneuma chrétien,38”; François Vouga, Une théologie du
Nouveau Testament, Le monde de la Bible 43 (Genève: Labor et fides, 2001), 71.

9
Jésus. L’Esprit par son enseignement permet à la communauté de ne pas sombrer dans

l’hérésie des séducteurs52. La communauté doit donc fuir toute idée de césarisme, car l’Esprit

enseigne. Cette veine théologique est fortement présente dans la pensée de l’auteur. Le

Paraclet53 est l’enseignant par excellence pour l’apôtre (Jean 14.26 ; 1 Jean 2,27). Il est celui

qui enseigne la communauté d’un point de vue doctrinal afin de la maintenir dans la saine

orthodoxie (1 Jean 4,3)54. Mais cet Esprit enseigne également comment aimer. Pour Jean

« Dieu est amour »55, et l’amour vient de lui. A plus forte raison, ceux qui sont née de Dieu,

c’est-à-dire, né de l’Esprit ont appris a aimé56. De plus, demeurer en Dieu, consiste également

à demeurer dans son amour57.

Chose intéressante à constater, certains passages de Qumrân établissent des liens entre le Messie et l’Esprit, Max
Alain Chevallier, L’esprit et le messie: dans le bas-judaīsme et le Nouveau Testament (Paris, France: Presses
Universitaires de France, 1958), 134.
L’onction du Saint Esprit qui enseigne, serait une allusion à des textes comme Jérémie 31.31-34 qui promettent
que sous la nouvelle alliance, le peuple de Dieu n’aura plus besoin d’enseignants, Le Grand Dictionnaire de la
Bible. (Charols, France: Éditions Excelsis, 2010), 392; Hauschild, Drecoll, and Poupon, Le Saint-Esprit dans
l’Eglise ancienne, 12.
52
1 Jean 2, 18-19.
L’apôtre critique ceux qui viennent remettre en cause la foi en la messianité de Jésus, Raymond E. Brown, ed.,
The Epistles of John, 1st ed., The Anchor Bible v. 30 (Garden City, N.Y: Doubleday, 1982), 51.
53
Nous prenons pleinement conscience que dans la première épitre de Jean, le Paraclet se trouve en la
personne du de Jésus et non de l’Esprit (1Jean 2.1). Mais Jésus ici est un Paraclet non dans sa position
d’enseignant mais dans sa fonction de médiation entre les hommes et Dieu.
David Pastorelli écrira qu’il intervient pour la réconciliation du pécheur, David Pastorelli, Le Paraclet Dans Le
Corpus Johannique, Beihefte zur Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde der älteren
Kirche Bd. 142 (Berlin ; New York: Walter de Gruyter, 2006), 38.
Il est important de saisir ce fait, car bien que le terme paraclet est accolé à Jésus, la théologie du Paraclet du
quatrième évangile traverse l’épitre et confère à l’Esprit cette fonction d’enseignant, de témoin. Ne nous
suivrons donc pas les conclusions de Michèle Morgan lorsqu’elle affirme sur la base du fait que Paraclet renvoie
à Jésus, que : « Dans Jean, la pneumatologie se développe,- alors qu’elle est absente de 1 Jean-, et s’organise en
une véritable théologie », Morgen, Les épîtres de Jean.
54
La polémique résulte de la mauvaise christologie qu’ont ces « prophètes de mensonge». Ils semblent
ne pas reconnaître la divinité du Christ (1 Jean 4,3). « Prophètes de mensonge » est en lien avec l’Esprit. Comme
nous l’explique Nicolas Farelly, dans le judaïsme les prophètes sont ceux qui ont l’Esprit de Dieu. Bien plus,
l’Esprit de Dieu est aussi appelé « Esprit de prophétie », Nicolas Farelly, “L’esprit de prophétie dans la théologie
biblique,” La Revue réformée (n.d.), accessed March 10, 2018, http://larevuereformee.net/articlerr/n260/lesprit-
de-prophetie-dans-la-theologie-biblique. Ces séducteurs, ces antichrists ne sont donc pas guidés par l’Esprit d
Dieu.
55
1 Jean 4, 8.
56
1 Jean 4, 7
57
1 Jean 4, 16.
Le professeur A.Feuillet va dans le même sens : « c’est parce que Dieu est par essence amour que demeurer dans
l’amour équivaut à demeurer en Dieu… », André Feuillet, Le mystère de l’amour divin dans la théologie
johannique (J. Gabalda, 1972), 194.
Saint Augustin pouvait dire : « Dieu est tout à la fois l’amant, l’aimé, et l’amour même. », citation tirée du livre
de Darrell W Johnson, Rendez-vous avec la Trinité--: notre communauté première (Québec: Éditions La
Clairière, 2005), 46.

10
Voilà le second volet de la pneumatologie de Jean, un Esprit de Vérité et un Esprit qui

enseigne.

Conclusion

Nous pouvons donc conclure en affirmant que la pneumatologie développée par

l’apôtre semble être plus sotériologique, que charismatique. L’étude de son arrière-plan socio-

éducatif et l’analyse de sa pneumatologie semble confirmer notre position. Chez Jean l’action

de l’Esprit semble toujours relier à la vie. Il est créateur de la vie, Il rend témoignage de la

vérité qui relié à la vie, et enfin Il restaure le cœur du croyant, le rendant capable d’évoluer

dans une nouvelle dynamique de vie. L’Esprit chez les fils de Zébédée est aussi le sceau de

notre filiation divine. En cela il vient instruire le croyant d’une réalité spirituelle : il est sauvé.

Si l’Esprit permet de demeurer en Jésus (1Jean 3.24), on peut se poser la question de savoir si l’Esprit n’est pas
le lien d’amour qui nous unie à Dieu, voire qui unie les trois personnes de la trinité ? Cette pensée se retrouve
chez des personnes comme Jan Van Ruusbroeck, pour plus d’informations lire, David Trementozzi, “Knowing
God Through Love And Beauty: John Ruusbroec And Jonathan Edwards’ Pneumatological Theologies Of The
Trinity” (presented at the The Spiritual Relevance of John Ruusbroec for Today, Sint-Pieters Leuw, Belgique,
2018).
La manière dans Jean aborde cette notion de l’Amour en la mettant en relation avec Dieu, vient lui donner
l’image d’un mystique. D’ailleurs, cette relation comme l’écrit Roland Maisonneuve est une des caractéristique
de certains mystiques, Roland Maisonneuve, Les mystiques chrétiens et leurs visions de Dieu un et trine (Paris:
Les Ed. du Cerf, 2000), 52-53 ; Jürgen Moltmann, L’esprit qui donne la vie: une pneumatologie intégrale ; suivi
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