O Israel de Deus Por mais de 1.

500 anos antes da vinda de Jesus como o prometido Messias, a nao carnal de Israel foi o povo especial de Jeov. Apesar de constantes advertncias, a nao, como um todo, mostrou-se infiel. Quando Jesus apareceu, foi rejeitado por esta nao. (Joo 1:11) De modo que Jesus disse aos lderes religiosos judeus: O reino de Deus vos ser tirado e ser dado a uma nao que produza os seus frutos. (Mateus 21:43) Reconhecer esta nao que produz os frutos do Reino vital para a salvao.
10 11 A nova nao a ungida congregao crist, nascida em Pentecostes de 33 EC. Os primeiros membros dela eram discpulos judeus de Jesus, que o aceitaram como seu Rei celestial. (Atos 2:5, 32-36) No entanto, eram membros da nova nao de Deus no base da ascendncia judaica, mas base da f em Jesus. De modo que este novo Israel de Deus era algo mpar: uma nao espiritual. Quando a maioria dos judeus se negou a aceitar Jesus, fez-se aos samaritanos e depois aos gentios o convite de fazer parte da nova nao. Esta nova nao foi chamada de o Israel de Deus. Glatas 6:16.

No antigo Israel, quando os que no eram judeus se tornavam proslitos, eles precisavam sujeitar-se Lei mosaica, e os vares tinham de simbolizar isso por ser circuncidados. (xodo 12:48, 49) Alguns cristos judeus achavam que o mesmo se devia aplicar aos que no eram judeus no Israel de Deus. No entanto, Jeov tinha outra coisa em mente. Esprito santo orientou o apstolo Pedro a ir ao lar do gentio Cornlio. Quando Cornlio e sua famlia aceitaram a pregao de Pedro, eles receberam esprito santo mesmo antes de serem batizados em gua. Isto mostrava claramente que Jeov aceitara esses gentios como membros do Israel de Deus, sem exigir que se sujeitassem Lei mosaica. Atos 10:21-48.
12 13 Alguns dos crentes achavam isso difcil de aceitar, e, pouco depois, todo este assunto teve de ser tratado pelos apstolos e ancios em Jerusalm. Como autoridade, este corpo ouviu testemunho que pormenorizava de que forma o esprito santo estivera ativo em crentes nojudeus. A pesquisa na Bblia mostrava que isso se dava em cumprimento de profecias inspiradas. (Isaas 55:5; Ams 9:11, 12) Chegou-se a uma deciso correta: os cristos que no eram judeus no estavam sujeitos Lei mosaica. (Atos 15:1, 6-29) Portanto, o Israel espiritual realmente uma nova nao, no uma mera seita do judasmo.

Em harmonia com isso, quando o discpulo Tiago escreveu a cristos ungidos do primeiro sculo, ele dirigiu a sua carta s doze tribos que esto espalhadas. (Tiago 1:1; Revelao 7:38) claro que os cidados do novo Israel no foram designados a tribos especficas. No havia no Israel espiritual uma diviso em 12 tribos distintas, assim como tinha havido no Israel carnal. No obstante, a expresso inspirada de Tiago indica que, no conceito de Jeov, o Israel de Deus tinha substitudo totalmente as 12 tribos do Israel natural. Quando um israelita natural se tornava parte da nova nao, sua ascendncia carnal mesmo que ele fosse da tribo de Jud ou de Levi no influa em nada. Glatas 3:28; Filipenses 3:5, 6.
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Um Israel de Deus Esta expresso, encontrada somente uma vez nas Escrituras, refere-se ao Israel espiritual, em vez de aos descendentes raciais de Jac, cujo nome foi mudado para Israel. (Gn 32:22-28) A Bblia fala do Israel de modo carnal (1Co 10:18), bem como do Israel espiritual, composto daqueles para os quais descender de Abrao no um requisito. (Mt 3:9) O apstolo Paulo, ao usar a expresso o Israel de Deus, mostra que esta nada tem que ver com se a pessoa ou no um descendente circuncidado de Abrao. Gl 6:15, 16. O profeta Osias predisse que Deus, ao rejeitar a nao do Israel natural em favor desta nao espiritual, que inclui gentios, diria aos que no eram seu povo: Tu s meu povo. (Os 2:23; Ro 9:22-25) No tempo devido, o Reino de Deus foi tirado da nao dos judeus naturais e dado a uma nao espiritual que produzia os frutos do Reino. (Mt 21:43) No h dvida de que o Israel espiritual inclui judeus naturais. Os apstolos e outros que receberam esprito santo em Pentecostes de 33 EC (cerca de 120), os acrescentados naquele dia (cerca de 3.000), e os que

mais tarde engrossaram tais nmeros para cerca de 5.000, eram todos judeus e proslitos. (At 1:13-15; 2:41; 4:4) Mas, mesmo assim eram, como Isaas os descreveu, um mero restante salvo daquela nao rejeitada. Is 10:21, 22; Ro 9:27. Outros textos explanam este assunto. Com a remoo de alguns ramos naturais da oliveira figurada, houve um enxerto de ramos bravos de no-israelitas, de modo que no havia nenhuma distino racial ou classista entre os que so realmente descendente de Abrao, herdeiros com referncia a uma promessa. (Ro 11:17-24; Gl 3:28, 29) Nem todos os que procedem de Israel so realmente Israel. Porque no judeu aquele que o por fora, nem circunciso aquela que a por fora, na carne. Mas judeu aquele que o no ntimo, e a sua circunciso a do corao, por esprito. (Ro 9:6; 2:28, 29) O Israel natural deixou de produzir o nmero exigido, de modo que Deus voltou a sua ateno para as naes, a fim de tirar delas um povo para o seu nome (At 15:14), a respeito do qual se disse: Vs, outrora, no reis povo, mas agora sois povo de Deus. (1Pe 2:10) O apstolo Pedro citou o que havia sido dito ao Israel natural e o aplicou a este Israel espiritual de Deus, dizendo que , em realidade, uma raa escolhida, sacerdcio real, nao santa, povo para propriedade especial. x 19:5, 6; 1Pe 2:9. As 12 tribos mencionadas em Revelao (Apocalipse), captulo 7, tm de referir-se a este Israel espiritual, por vrios motivos vlidos. A listagem no igual do Israel natural, em Nmeros, captulo 1. Tambm, o templo e o sacerdcio de Jerusalm, e todos os registros tribais do Israel natural, foram destrudos de forma permanente, sendo perdidos para sempre, muito antes de Joo ter tido sua viso, em 96 EC. Mais importante, porm, que Joo obteve sua viso tendo por fundo os acontecimentos supracitados que ocorreram a partir de Pentecostes de 33 EC. luz de tais eventos, a viso de Joo sobre os que estavam em p no Monte Sio celestial, junto com o Cordeiro (a quem o Israel natural rejeitara), revelava que o nmero deste Israel espiritual de Deus era de 144.000 comprados dentre a humanidade. Re 7:4; 14:1, 4.

Jeov tem dado alimento aos que o temem. Lembrar-se- do seu pacto por tempo indefinido. (Sal. 111:5) Pelo visto, o salmista se referia ao pacto abramico. Jeov prometera abenoar o descendente de Abrao e disse que esse descendente tomaria posse do porto dos seus inimigos. (Gn. 22:17, 18; Sal. 105:8, 9) No cumprimento inicial dessas promessas, o descendente de Abrao se tornou a nao de Israel. Por muito tempo, seus membros eram escravos no Egito, mas Deus lembrou-se do seu pacto com Abrao e os libertou. (xo. 2:24) O modo como Jeov lidou com eles depois disso revelou sua grande generosidade. Ele lhes proveu alimento fsico, alm de alimento espiritual para suas mentes e coraes. (Deut. 6:1-3; 8:4; Nee. 9:21) Nos sculos que se seguiram, a nao muitas vezes se desviou de Deus, embora ele enviasse profetas para exort-la a retornar. Mais de 1.500 anos depois que libertou os israelitas do Egito, Deus enviou seu Filho unignito Terra. A maioria dos judeus rejeitou Jesus e concordou com a sua execuo. Assim sendo, Jeov formou uma simblica nova nao, o Israel de Deus. Junto com Cristo, essa nao compe o figurativo descendente de Abrao, que, como predito por Jeov, seria usado para abenoar a humanidade.

Assim, quando os discpulos de Jesus comearam a pregar as boas novas nas comunidades judaicas alm das fronteiras da Judia, muitos que ouviram sua mensagem tinham formao essencialmente grega. Essas comunidades eram um terreno frtil para a expanso crist. Quando ficou claro que Deus estava concedendo a esperana de salvao at mesmo aos gentios, os discpulos perceberam que aos olhos de Deus no h nem judeu nem grego. Glatas 3:28

JEOV amava Abrao, de modo que mostrou amor leal aos descendentes dele. Por mais de 15 sculos, Jeov encarou a nao de Israel, que descendia de Abrao, como seu povo escolhido, sua propriedade especial. (Leia Deuteronmio 7:6.) Significa isso que Jeov desconsiderava totalmente as pessoas de outras naes? No. Durante aquele perodo, no israelitas que quisessem ador-lo poderiam juntar-se nao especial de Jeov. Esses convertidos, ou proslitos, eram tidos como parte da nao. Deviam ser tratados como irmos. (Lev. 19:33, 34) E exigia-se que obedecessem a todas as leis de Jeov. Lev. 24:22.
2 No entanto, Jesus fez esta surpreendente declarao aos judeus de seus dias: O reino de Deus vos ser tirado e ser dado a uma nao que produza os seus frutos. (Mat. 21:43) Quem comporia essa nova nao, e como essa mudana nos afeta hoje?

A nova

Na primitiva congregao crist, judeus e no-judeus eram iguais. Glria, e honra, e paz para todo aquele que fizer o que bom, explicou Paulo, primeiro para o judeu, e tambm para o grego. Pois, com Deus no h parcialidade. (Romanos 2:10, 11) O que determinava se eles seriam beneficiados pela benignidade imerecida de Jeov no era a sua origem tnica, mas a sua reao ao que aprendiam sobre Jeov e a perspectiva oferecida pelo resgate de seu Filho, Jesus. (Joo 3:16, 36) Paulo escreveu: No judeu aquele que o por fora, nem circunciso aquela que a por fora, na carne. Mas judeu aquele que o no ntimo, e a sua circunciso a do corao, por esprito, e no por um cdigo escrito. Da, fazendo um trocadilho com palavras que envolvem o termo judeu (significando de Jud, quer dizer, elogiado ou louvado), Paulo acrescentou: O louvor desse no vem de homens, mas de Deus. (Romanos 2:28, 29) Jeov elogia imparcialmente. Fazemos o mesmo?

Dar apoio leal A submisso humilde das outras ovelhas aos membros ungidos do Israel espiritual foi predita na profecia de Isaas: Assim disse Jeov: Os prprios labutadores no remunerados do Egito, e os mercadores da Etipia, e os sabeus, homens altos, viro a ti e se tornaro teus. Andaro atrs de ti; viro em grilhes e se curvaro diante de ti. Oraro a ti, dizendo: Deveras, Deus est em unio contigo, e no h outro; no h outro Deus. (Isaas 45:14) De modo simblico, as outras ovelhas hoje andam atrs da classe ungida do escravo e de seu Corpo Governante, seguindo sua liderana. Como labutadores no remunerados, as outras ovelhas de bom grado usam sua energia fsica e seus recursos para apoiar a obra mundial de pregao que Cristo designou a seus seguidores ungidos na Terra. Atos 1:8; Revelao 12:17.
14 15 As outras ovelhas sentem-se felizes e gratas de servir a Jeov sob a superviso da classe do escravo e de seu Corpo Governante. Elas reconhecem que os ungidos so membros do Israel de Deus. (Glatas 6:16) Como estranhos e estrangeiros simblicos, associados ao Israel espiritual, servem alegremente como lavradores e vinhateiros sob a superviso dos ungidos, os sacerdotes de Jeov e ministros de Deus. (Isaas 61:5, 6) Elas participam zelosamente na pregao das boas novas do Reino e em fazer discpulos de pessoas de todas as naes. Do total apoio classe do escravo em pastorear e nutrir pessoas recmencontradas semelhantes a ovelhas.

As outras ovelhas reconhecem que foram muito beneficiadas pelos esforos incansveis do escravo fiel em fornecer-lhes alimento espiritual oportuno. Reconhecem humildemente que, se no fosse o escravo fiel e discreto, elas saberiam pouco ou nada sobre verdades bblicas valiosas, como a soberania de Jeov, a santificao do seu nome, o Reino, os novos cus e a nova terra, a alma, a condio dos mortos e a verdadeira identidade de Jeov, de seu Filho e do esprito santo. Cheias de gratido e lealdade, as outras ovelhas apiam amorosamente os
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irmos ungidos de Cristo na Terra durante este tempo do fim. Mateus 25:40. Por estarem diminuindo em nmero, os ungidos no podem estar presentes em todas as congregaes para administrar diretamente os bens de Cristo. Por isso, o Corpo Governante designa homens das outras ovelhas para posies de superviso nas congneres, nos distritos, nos circuitos e nas congregaes das Testemunhas de Jeov. Ser que nossa atitude para com esses subpastores est de alguma maneira relacionada com nossa lealdade a Cristo e a seu escravo fiel? Isso ser analisado no prximo artigo.
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A base para esse novo pacto foi lanada quando Jesus morreu e depois apresentou ao Pai em 33 EC o valor de seu sangue derramado. (Lucas 22:20; Hebreus 9:15, 24-26) Mas com o derramamento do esprito santo no Pentecostes de 33 EC e o nascimento duma nova nao, o Israel de Deus, o novo pacto entrou em vigor. (Glatas 6:16; Romanos 2:28, 29; 9:6; 11:25, 26) Escrevendo aos cristos ungidos, o apstolo Pedro declarou: Vs sois raa escolhida, sacerdcio real, nao santa, povo para propriedade especial, para que divulgueis as excelncias daquele que vos chamou da escurido para a sua maravilhosa luz. Porque vs, outrora, no reis povo, mas agora sois povo de Deus. (1 Pedro 2:9, 10) A relao especial entre Jeov e o Israel carnal havia terminado. Em 33 EC, o favor de Jeov tinha sido transferido do Israel terrestre para o Israel espiritual, a congregao crist, uma nao que produzia os frutos do Reino messinico. Mateus 21:43. JEOV o grandioso Criador da chuva e do orvalho. ftil esperar que homens produzam orvalho ou chuva. O profeta Miquias escreveu: Os remanescentes de Jac tero de tornar-se no meio de muitos povos como orvalho da parte de Jeov, como chuvas copiosas sobre a vegetao, que no espera o homem nem aguarda os filhos do homem terreno. (Miquias 5:7) Quem so os atuais remanescentes de Jac? So os israelitas espirituais, o restante do Israel de Deus. (Glatas 6:16) Para muitos povos da Terra, so como revigorante orvalho da parte de Jeov e chuvas copiosas sobre a vegetao. Os cristos ungidos so hoje uma verdadeira bno da parte de Deus para as pessoas. Sendo proclamadores do Reino, so usados por Jeov para transmitir a elas a Sua mensagem de verdadeira esperana.

Um s rebanho, um s pastor Vs, os que me seguistes, tambm estareis sentados em doze tronos, julgando as doze tribos de Israel. MAT. 19:28. JEOV amava Abrao, de modo que mostrou amor leal aos descendentes dele. Por mais de 15 sculos, Jeov encarou a nao de Israel, que descendia de Abrao, como seu povo escolhido, sua propriedade especial. (Leia Deuteronmio 7:6.) Significa isso que Jeov desconsiderava totalmente as pessoas de outras naes? No. Durante aquele perodo, no israelitas que quisessem ador-lo poderiam juntar-se nao especial de Jeov. Esses convertidos, ou proslitos, eram tidos como parte da nao. Deviam ser tratados como irmos. (Lev. 19:33, 34) E exigia-se que obedecessem a todas as leis de Jeov. Lev. 24:22.
2 No entanto, Jesus fez esta surpreendente declarao aos judeus de seus dias: O reino de Deus vos ser tirado e ser dado a uma nao que produza os seus frutos. (Mat. 21:43) Quem comporia essa nova nao, e como essa mudana nos afeta hoje?

A nova nao O apstolo Pedro identificou claramente essa nova nao. Ele escreveu aos seus companheiros cristos: Vs sois raa escolhida, sacerdcio real, nao santa, povo para propriedade especial, para que divulgueis as excelncias daquele que vos chamou da escurido para a sua maravilhosa luz. (1 Ped. 2:9) Como predito, os judeus literais que aceitaram Jesus como Messias foram os primeiros membros dessa nova nao. (Dan. 9:27a; Mat. 10:6) Mais tarde, muitos no israelitas tambm foram includos nessa nao, pois Pedro acrescentou: Vs, outrora, no reis povo, mas agora sois povo de Deus. 1 Ped. 2:10.
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A quem Pedro se dirigia? No comeo de sua carta, ele diz: [Deus] nos deu um novo nascimento para uma esperana viva por intermdio da ressurreio de Jesus Cristo dentre os mortos, para uma herana incorruptvel, e imaculada, e imarcescvel. Ela est reservada nos cus para vs. (1 Ped. 1:3, 4) Portanto, essa nova nao composta de cristos ungidos, que tm esperana celestial. Eles so o Israel de Deus. (Gl. 6:16) Numa viso, o apstolo Joo observou que esses israelitas espirituais, ou simblicos, somam 144 mil. So comprados dentre a humanidade como primcias para Deus e para o Cordeiro a fim de servirem como sacerdotes e reinar com Jesus durante os mil anos. Rev. 5:10; 7:4; 14:1, 4; 20:6; Tia. 1:18.
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H outros includos? Fica claro ento que a expresso Israel de Deus, em Glatas 6:16, se refere exclusivamente aos cristos ungidos. Mas ser que h casos em que Jeov usa a nao de Israel como smbolo, ou ilustrao, que inclui cristos no ungidos? A resposta se encontra nestas palavras de Jesus aos apstolos fiis: Eu fao convosco um pacto, assim como meu Pai fez comigo um pacto, para um reino, a fim de que comais e bebais minha mesa, no meu reino, e vos senteis em tronos para julgar as doze tribos de Israel. (Luc. 22:28-30) Isso ocorrer na recriao, ou poca de regenerao, durante o Reinado Milenar de Cristo. Leia Mateus 19:28; nota.
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Os 144 mil serviro como reis, sacerdotes e juzes celestiais no Reinado Milenar. (Rev. 20:4) A quem vo julgar e governar? Mateus 19:28 e Lucas 22:30 nos informam de que eles julgaro as doze tribos de Israel. A quem as doze tribos de Israel simbolizam nesse contexto? Simbolizam a todos os que tm esperana terrestre que tm f no sacrifcio de Jesus, mas no fazem parte da rgia classe sacerdotal. (A tribo de Levi no estava includa na listagem das 12 tribos do Israel literal.) Os que nesse contexto so simbolizados pelas 12 tribos de Israel so os que recebero benefcios espirituais dos servios sacerdotais dos 144 mil. Esses beneficiados no sacerdotais tambm so parte do povo de Deus, e Jeov os ama e aceita. apropriado que sejam comparados ao povo de Deus do passado.
6 7 Concordemente, depois que o apstolo Joo viu os 144 mil israelitas espirituais serem selados de modo definitivo antes da grande tribulao, ele viu tambm uma inumervel grande multido, originria de todas as naes. (Rev. 7:9) Esses sobrevivero grande tribulao e passaro a viver no Reinado Milenar de Cristo. Ali bilhes de ressuscitados se juntaro a eles. (Joo 5:28, 29; Rev. 20:13) Todos esses comporo as simblicas doze tribos de Israel e sero julgados por Jesus e seus 144 mil corregentes. Atos 17:31; 24:15; Rev. 20:12. 8 Essa relao entre os 144 mil e o restante da humanidade foi prefigurada pelos procedimentos no anual Dia da Expiao. (Lev. 16:6-10) Exigia-se que o sumo sacerdote sacrificasse primeiro um novilho como oferta pelo pecado por si e por sua casa. Assim, o sacrifcio de Jesus se aplica primeiro sua casa de subsacerdotes, que serviro com ele no cu. No antigo Dia da Expiao eram providos tambm dois bodes para a expiao dos pecados dos demais israelitas. Nesse cenrio, em que a tribo sacerdotal simboliza os 144 mil, o restante do Israel simboliza todos os que tm esperana terrestre. Essa aplicao mostra que o termo as doze tribos de Israel em Mateus 19:28 se refere, no aos subsacerdotes de Jesus ungidos por esprito, mas a todos os outros humanos que tm f no sacrifcio de Jesus.

Veja outro exemplo. O profeta Ezequiel recebeu uma ampla viso do templo de Jeov. (Eze., captulos 40-48) Nesse cenrio, os sacerdotes trabalhavam no templo, dando instrues e recebendo conselhos e correes da parte de Jeov. (Eze. 44:23-31) Na mesma viso, membros das vrias tribos vinham para adorar e oferecer sacrifcios. (Eze. 45:16, 17) Nesse contexto, portanto, os sacerdotes simbolizam os ungidos, ao passo que os israelitas das tribos no sacerdotais simbolizam os que tm esperana terrestre. A viso destaca que os dois grupos, liderados pela classe sacerdotal, trabalham juntos unidos na adorao pura.
9 10 Jesus falou de outras ovelhas que no seriam do mesmo aprisco do pequeno rebanho de seguidores ungidos. (Joo 10:16; Luc. 12:32) Ele disse: A estas tambm tenho de trazer, e elas escutaro a minha voz e se tornaro um s rebanho, um s pastor. Como tem sido edificante ver o cumprimento dessas palavras! Dois grupos de pessoas so

reunidos o pequeno grupo de ungidos e a grande multido de outras ovelhas. (Leia Zacarias 8:23.) Embora no sirvam simbolicamente no ptio interno do templo espiritual, as outras ovelhas de fato servem no ptio externo desse templo. Mas se Jeov s vezes usa os membros no sacerdotais do Israel antigo para retratar essas outras ovelhas, devem os que tm esperana terrestre tambm tomar dos emblemas na Comemorao? Vejamos a resposta a essa pergunta.
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O novo pacto
12 Jeov predisse um novo arranjo para seu povo, quando disse: Este o pacto que concluirei com a casa de Israel depois daqueles dias. . . . Vou pr a minha lei no seu ntimo e a escreverei no seu corao. E vou tornar-me seu Deus e eles mesmos se tornaro meu povo. (Jer. 31:31-33) Por meio desse novo pacto, a promessa de Jeov a Abrao teria um glorioso e duradouro cumprimento. Leia Gnesis 22:18. 13 Jesus referiu-se a esse novo pacto na noite anterior sua morte, quando disse: Este copo significa o novo pacto em virtude do meu sangue, que h de ser derramado em vosso benefcio. (Luc. 22:20; 1 Cor. 11:25) Fazem todos os cristos parte desse novo pacto? No. Alguns, como os apstolos que beberam desse copo naquela noite, so participantes no novo pacto. Jesus fez outro pacto com eles, convidando-os a governar com ele no Seu Reino. (Luc. 22:28-30) Eles participaro com Jesus no Seu Reino. Luc. 22:15, 16.

Que dizer dos que vivero na Terra sob o governo do Reino de Cristo? Esses so beneficirios do novo pacto. (Gl. 3:8, 9) Embora no sejam participantes, eles se agarram a esse pacto submetendo-se aos seus requisitos, como predito pelo profeta Isaas: Os estrangeiros que se juntaram a Jeov para ministrar-lhe e para amar o nome de Jeov, a fim de se tornarem servos seus, todos os que guardam o sbado para no o profanarem e que se agarram ao meu pacto, eu tambm vou trazer ao meu santo monte e faz-los alegrar-se dentro da minha casa de orao. Em seguida, Jeov diz: Pois a minha prpria casa ser chamada mesmo de casa de orao para todos os povos. Isa. 56:6, 7.
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Quem deve tomar dos emblemas? Os que esto no novo pacto tm denodo para com o caminho de entrada no lugar santo. (Leia Hebreus 10:15-20.) Esses so os que recebero um reino que no pode ser abalado. (Heb. 12:28) Portanto, apenas os que sero reis e sacerdotes no cu com Jesus Cristo devem beber do copo que simboliza o novo pacto. Esses participantes do novo pacto so os prometidos em casamento ao Cordeiro. (2 Cor. 11:2; Rev. 21:2, 9) Todos os outros que assistem Comemorao anual so respeitosos observadores, que no tomam dos emblemas.
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Paulo tambm nos ajuda a entender que os que tm esperana terrestre no tomam dos emblemas na Comemorao. Ele disse a cristos ungidos: Todas as vezes que comerdes este po e beberdes este copo, estais proclamando a morte do Senhor, at que ele chegue. (1 Cor. 11:26) Quando que o Senhor chegar? Quando vier para levar ao seu lar celestial o ltimo membro de sua ungida classe da noiva. (Joo 14:2, 3) Assim, fica claro que a celebrao anual da Refeio Noturna do Senhor no para continuar indefinidamente. Os remanescentes do descendente da mulher que ainda esto na Terra continuaro a tomar dos emblemas na Comemorao at que todos eles tenham recebido a sua recompensa celestial. (Rev. 12:17) Se os que ganharo a vida eterna na Terra fossem elegveis para tomar dos emblemas, essa Comemorao teria de continuar para sempre.
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Eles se tornaro meu povo

17 Jeov predisse a unio de seu povo com estas palavras: Vou concluir com eles um pacto de paz; um pacto de durao indefinida que vir a haver com eles. E vou estabelec-los e multiplic-los, e vou pr meu santurio no seu meio por tempo indefinido. E meu tabernculo vir realmente a estar sobre eles, e hei de tornar-me seu Deus e eles mesmos se tornaro meu povo. Eze. 37:26, 27. 18

Todos os do povo de Deus tm o privilgio de se beneficiar do cumprimento dessa

promessa maravilhosa, esse pacto para a paz crist. Sim, Jeov garante a paz para todos os seus servos obedientes. O fruto de seu esprito evidente entre eles. O santurio divino, que aqui simboliza a pura adorao crist, est em seu meio. Eles realmente se tornaram o povo de Deus, pois abandonaram todas as formas de idolatria e adoram a Jeov como nico Deus verdadeiro. Como emocionante testemunhar essa unificao de dois grupos em nossos dias! Embora os da sempre crescente grande multido no tenham a esperana celestial, eles se orgulham de se associar com os que a tm. Eles se uniram ao Israel de Deus. Por fazerem isso, esto includos entre os a quem Jeov chama de meu povo. Encontramos neles o cumprimento desta profecia: Naquele dia certamente se juntaro muitas naes a Jeov e tornar-se-o realmente meu povo; e eu vou residir no teu meio. Zac. 2:11; 8:21; leia Isaas 65:22; Revelao 21:3, 4.
19 20 Jeov torna tudo isso possvel por meio do novo pacto. Milhes de estrangeiros em sentido espiritual tm se tornado parte da nao favorecida de Jeov. (Miq. 4:1-5) Esto decididos a continuar agarrados a esse pacto aceitando suas provises e cumprindo seus requisitos. (Isa. 56:6, 7) Ao fazerem isso, junto com o Israel de Deus, usufruem das ricas bnos da paz sem fim. Seja essa sua abenoada recompensa agora e para sempre!

Os cristos gerados pelo esprito tm certeza de ter sido includos em dois pactos especiais. Jesus mencionou um deles ao usar po zimo e vinho para instituir a Comemorao da sua vindoura morte, e disse a respeito do copo de vinho: Este copo significa o novo pacto em virtude do meu sangue, que h de ser derramado em vosso benefcio. (Lucas 22:20; 1 Corntios 11:25) Quem so os participantes deste novo pacto? Jeov Deus e os membros do Israel espiritual aqueles que Jeov prope conduzir glria celestial. (Jeremias 31:31-34; Glatas 6:15, 16; Hebreus 12:22-24) O novo pacto, posto em vigor pelo sangue derramado de Jesus, tira das naes um povo para o nome de Jeov e torna esses cristos gerados pelo esprito parte do descendente [semente] de Abrao. (Glatas 3:26-29; Atos 15:14) O novo pacto faz com que todos os israelitas espirituais sejam conduzidos glria por serem ressuscitados para a vida imortal no cu. Por se tratar dum pacto eterno, seus benefcios duram para sempre. Resta ver se este pacto desempenhar tambm um papel em outros sentidos durante o Milnio e depois. Hlkkk