Psicologa y Salud: Adolescencia

Introduccin:
Comenzar a ser adolescente es una etapa que implica momentos de cambios, de conflictos con uno mismo y con los dems, comenzar a dejar de ser el nio de mam que nos cambiaban los paales, nos llevaban al jardn, entre muchas otras. Es empezar a ser independiente y decidir por s mismos, hacer cosas solas.

Es una etapa de la vida que se encuentra entre la infancia y la adultez, en este periodo empiezan con los cambios fisiolgicos de la pubertad, y termina cuando se llega al pleno status sociolgico del adulto. A diferencia de la pubertad, que comienza a una edad determinada a los doce o trece debido a cambios hormonales, la adolescencia puede variar mucho en edad y en duracin en cada individuo pues est relacionada no solamente con la maduracin de la psiquis del individuo sino que depende de factores psico-sociales ms amplios y complejos, originados principalmente en el seno familiar.

La fisiologa de la pubertad es un conjunto muy complejo de fenmenos, que incluyen un rpido crecimiento del cuerpo, la osificacin de los huesos, cambios hormonales, y la aparicin repentina de las caractersticas primarias y secundarias del sexo, al igual que las relaciones psicolgicas a estos cambios, no todas las reacciones psicolgicas de ellos son idnticas o igualmente intensas en todos los individuos.

En esta etapa el individuo desarrolla su pensamiento abstracto. Al finalizar esta etapa, el individuo se convierte en lo que ser para el resto de su vida.

El desarrollo mental ms importante de la adolescencia es el logro de lo que Piaget llama el de operaciones formales. Es decir, habilidades mentales superiores que pueden ser utilizadas para representar y operar sobre otras capacidades inferiores. Este des arrollo influye en todos los aspectos de la vida de un adolescente, tanto en lo exterior como en lo interior.

Tania G. Fuentes Salazar Alicia F. Lpez Gmez

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En esta etapa se desarrolla el juicio esttico que tiene gran importancia. Los procesos perceptuales ms complejos que implican integracin y dif erenciacin no llegan a su mximo ni comienzan su desgaste tan temprano.

Los test perceptuales como el de las manchas de tinta de Rorschach, logran que los adolescentes sean capaces de producir percepciones ms complejas e integradas que los nios y conservan esta capacidad hasta su madurez.

El lenguaje de los adolescentes es un notable avance continuo y relacionado con la edad de los otros aspectos del desarrollo intelectual. Los padres descubren que el vocabulario que usaban en su juventud son incomprensibles para sus hijos. Los jvenes buscan nuevos modos de representarse a s mismo y de afirmar su individualidad. Aparecen nuevas expresiones y maneras de utilizar viejas palabras y siempre se imponen aquellas que por una u otra razn tienen un atractiv o especial para los jvenes.

En cuanto a la familia ya no es ms el centro de las actividades del adolescente, aunque la familia en s misma ya no ejerce el mismo control, todava continan los efectos de la relacin familiar durante la infancia.

La receptividad de la familia hacia los amigos de un adolescente, es lo que afecta de manera poderosa y directa al adolescente. Con frecuencia los padres proyectan sobre estos amigos todos sus temores sobre la adolescencia, incluyendo la libertad sexual, el abuso de drogas y de alcohol, el desprecio a la autoridad, etc. El adolescente suele enojarse cuando se considera as a sus ami gos.

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Desarrollo:
En este periodo se pueden reconocer distintas caractersticas entre las cuales tenemos:

o poca de inmadurez en busca de la madurez.

o El conocimiento del adolescen te es costoso y difcil porque es una edad cerrada, secreta, que evade las preguntas o proporciona respuestas poco dignas de crdito; es asimismo, una edad cambiante .

o Negatividad a ser ayudado. Quizs sea la poca en que ms ayuda necesita pero se niega a recibirla por el temor a caer en la sumisin de la infancia. El problema se puede agravar si los adultos tratan de ayudarle en aquello que los chicos pueden conseguir por s mismos y sin darles la oportunidad de pedir ayuda.

En la etapa de la pubertad el adolescente sufre cambios fsicos asociados con el sexo, establecindose semejanzas y diferencias entre ambos:

Principales cambios en Hombres:

 Aumento de estatura.  Ensanchamiento de espalda y hombros.  Disminucion de la grasa en el cuerpo.  Aparicion de espinillas (por el desarrollo de las glndulas sebceas) .  El olor del sudor es ms fuerte (por el desarrollo de las glndulas sudorparas) .  Cambio en la voz, se torna mas grave.

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 Aparicion y crecimiento de vello en axilas, cara (bigote y barba), pecho, piernas,
brazos y pubis.

 La piel de los pezones y genitales se vuelve ms oscura .  Crecen los testculos, prstata y pene.  Primera eyaculacin.

Principales cambios en Mujeres :

 Aumento de estatura.  Ensanchamiento de caderas.  Acumulacion de grasa en caderas y muslos.  Se forma la silueta femenina.  Aparicion de espinillas (por el desarrollo de las glndulas sebceas) .  El olor del sudor es ms fuerte (por el desarrollo de las glndulas sudorparas) .  La voz se vuelve ms aguda.  Desarrollo del busto.  Aparicion y crecimiento de vello en las axilas y en el pubis .  La piel de los pezones y genitales se vuelve ms oscura .  Crecimiento de los labios mayores y menores, cltoris, vagina y tero .  Inicio del ciclo menstrual.
Cambios psicolgicos en la adolescencia: o Invencibilidad: el adolescente explora los lmites de su entorno, tanto de su propio fsico, como de sus posibilidades. Ello trae como consecuencia el gusto por el riesgo.

o Egocentrismo: el adolescente se siente el centro de atencin porque se est descubriendo a s mismo, y para l, no hay nada ms importante en ese momento.

o Audiencia imaginaria: el adolescente, nervioso por los cambios que est viviendo, se siente observado constantemente, como si todo el mundo estuviera siempre pendiente de l. Aparece la sensacin de vulnerabilidad y el miedo al ridculo.
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o Iniciacin del pensamiento formal: durante esta poca, el adolescente comienza a hacer teoras y dispone de toda una serie de argumentos y anlisis que pueden justificar sus opiniones. Muchas veces, estos argumentos son contradictorios, lo cual no importa mucho al adolescente. Ha descubier to su capacidad de razonar, y la ejercita siempre que puede. o Ampliacin del mundo: el mundo no se acaba en las paredes del domicilio familiar, por lo que comienzan a surgir sus propios intereses.

o Apoyo en el grupo: el adolescente se siente confundido y ad quiere confianza con sus iguales. El apoyo que logra en el grupo es importante para seguir creciendo, puesto que les une el compartir actividades.

La adolescencia se caracteriza principalmente por la tensin (stress) y por la afliccin, la identidad del i ndividuo nace del conflicto que los adolescentes experimentan con sus padres y con otros personajes de autoridad, esto es contrari o a lo que se considera que los nios se caracterizan por una continua bsqueda del papel que habran de desempear en la sociedad.

Esta bsqueda incluye la definicin de los papeles del sexo, el cumplimiento son la eleccion vocacional y la identidad de compaeros compatibles de matrimonio. Las siguientes son algunas de las metas sobresalientes del adolescente:

1. Lograr el sentimiento de independencia con respecto a los padres. 2. adquirir las aptitudes sociales que se requieren de todo adulto joven. 3. Lograr un sentido de si mismo como de una persona que tiene su propio valor. 4. Desarrollar las necesarias habilidades acadmicas y vocacionales. 5. Adaptarse a un fsico que esta cambiando rpidamente, y al desarrollo sexual. 6. Asimilar un conjunto de normas y valores internacionalizados que le sirva de guas.

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En esta etapa se pueden distinguir distintos puntos de vistas en cuanto al desa rrollo del adolescente:

Desarrollo psicosocial del adolescente Una de las etapas ms importantes en la formacin y maduracin de la persona se da en la adolescencia, en ella distinguimos estos dos aspectos ntimamente relacionados:

La persona se reconoce como un sujeto con deberes y derechos. La persona es consciente de pertenecer a una comunidad a la que aporta realidad individual y donde comparte valores y proyectos con quienes la integran.

Psicolgicamente el adolescente siente que debe indep endizarse aunque persiste la unin fsica con vecinos, padres, hijos, hermanos, y amigos. Esto lo lleva a adoptar decisiones y a tener comportamientos nuevos, a asumir responsabilidades ante s mismo, a afrontar el esfuerzo que le exige el estudio y compr ender la realidad econmica de su familia.

En cuanto a la insercin social, se destaca la importancia de las ideas y conductas de quienes forman el entorno del adolescente y la influencia de los modelos proporcionados por la comunidad, que brindan al joven marcos de referencia y orientacin, es decir modelos validos.

Pero la sociedad posmoderna, sus problemas e inestabilidad, hacen que la escala de valores de muchos sectores sociales a menudo coloquen a los adolescentes frente a caminos de rumbos dudosos, la delincuencia, los vicios, etc. Dada esta falta de ideas claras, el adolescente no puede reconocer los lmites entre lo bueno y lo malo. Por efecto muchas veces el joven es blanco de crticas.

Dentro de las caractersticas distintivas de esta etapa, so bresale la inestabilidad emocional, que se expresa en constantes dificultades en la interrelacin con los adultos, irritabilidad, hipersensibilidad y bipolaridad entre introversin y extroversin; todo esto

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ha contribuido a la visin comnmente difundida de esta etapa como crtica o catica, contrastando con la etapa anterior (edad escolar) en que la personalidad del nio y su configuracin fsica son muy estables y predecibles.

En esta etapa el grupo de amigos redimensiona su significacin, volvindose de vital importancia para el adolescente. Es a partir de la posicin que ocupa en el grupo de amigos, y de cmo lo valoran los integrantes de dicho grupo, que va a conformarse la autovaloracin del adolescente. Ese grupo se convierte en un agente socializador, como lo es tambin la comunidad.

Crisis moral de la adolescencia

Muchos de los valores morales adquiridos en la infancia, son transferidos a la adolescencia, otros son modificados gradualmente y otros deben ser adquiridos para satisfacer sus requerimientos actuales, en especial los que surgen de sus relaciones sociales.

Segn Piaget, en el desarrollo del juicio moral, hay una transicin desde el juicio moral heternomo al autnomo; desde una moralidad basada en las leyes dictadas por otros a una moralidad que reside en el propio juicio y las convicciones individuales.

Tambin hay una variacin desde el realismo moral al relativismo moral. El primero efecta una interpretacin literal. Sigue al pie de la letra la ley y juzga la gravedad por la severidad del castigo que sigue. El relativista moral, toma en consideracin las intenciones tanto como las consecuencias prcticas y, adems, es indulgente.

Adems, el adolescente de hoy en da se enfrenta a un mayor nmero de alternativas morales que las que jams tuvieron que enfrentar las generaciones anteriores. Esta confusin provoca demora en su aprendizaje o lo hace actuar de manera contradictoria. Si existieran valores morales ms estables y aceptados universalmente, el aprendizaje se hallara simplificado, y la conducta regida por ellos, a su vez sera ms firme.

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Para resolver el problema del conflicto entre los valores morales, el adolescente debe saber primero qu valores ha de aceptar, y luego debe poseer suficiente experiencia como para resolver tales conflictos, y para estar en condiciones de hacerlo cuando sea independiente de la gua y el auxilio de los adultos.

Duelos y procesos de identificacin

El adolescente pasa por perodos de crisis, de prdidas, cuya separacin incluye el dolor de dejar lo conocido y el esfuerzo psquico por superarlo, y va ac ompaado de un duelo, cuya elaboracin es el paso imprescindible para comenzar cada etapa.

A. Aberastury se ha detenido ampliamente en describir el proceso de duelo durante la adolescencia, en lo que ella llama sndrome normal de la adolescencia . Siguiendo las ideas de Aberastury se puede decir que el adolescente realiza tres duelos fundamentales:

a) El duelo por el cuerpo infantil perdido, base biolgica de la adolescencia, que se impone al individuo que muchas veces siente los cambios como algo externo frente a lo cual se encuentra como espectador impotente de lo que ocurre en su propio organismo. b) El duelo por el rol y la identidad infantiles , que lo obliga a una renuncia de la dependencia y a una aceptacin de responsabilidades que muchas veces desconoce. c) El duelo por los padres de la infancia a los que persistentemente trata de retener en su personalidad buscando el refugio y la proteccin que ellos significan, situacin que se ve complicada por la propia actitud de los padres, que tambin tienen que aceptar su envejecimiento.

La prdida que debe aceptar el adolescente por el cuerpo es doble, por un lado la de su cuerpo de nio cuando los caracteres sexuales secundario lo ponen ante la evidencia de

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su nuevo status y por otro la aparicin de la men struacin en la nia y del semen en el varn, que les imponen el testimonio de la definicin sexual y del rol que tendrn que asumir, no solo en la unin sexual con la pareja sino en la procreacin.

Estos cambios, en los que pierde su identidad de nio, implican la bsqueda de una nueva identidad que se va construyendo en un plano consciente e inconsciente.

Slo cuando el adolescente es capaz de aceptar simultneamente sus aspectos de nio y de adulto, puede empezar a aceptar en forma fluctuante los cambios de su cuerpo y comienza a surgir su nueva identidad , sostiene Aberastury. Tambin seala que los procesos de identificacin son los que permitirn una mejor elaboracin de las situaciones cambiantes que se hacen difciles durante el perodo adolescente de la vida.

El proceso de duelo que se efecta necesita tiempo para ser realmente elaborado y no tener las caractersticas de una actuacin de tipo manaco o psicoptico, lo que explica que el verdadero proceso de entrar y salir de la adolescencia sea tan largo y no siempre plenamente logrado.

La identidad adolescente es la que se caracteriza por el cambio de relacin del individuo, bsicamente con sus padres. Es en esta etapa cuando quieren dese speradamente ser ellos mismos. La presencia externa, concreta, de los padres empieza a hacerse innecesaria. Ahora la separacin de stos no slo es posible, sino ya necesaria. Las figuras parentales estn internalizadas, incorporadas a la personalidad del sujeto, y este puede iniciar su proceso de individuacin.

Desarrollo Sexual en la Adolescencia:

o Los sueos y las fantasas sexuales se tornan ms frecuentes y explcitos en la adolescencia, muchas veces como elemento auxiliar de la masturbacin que realza por lo general el placer de la actividad sexual; puede sustituir a una experiencia real (pero inasequible); origina excitacin o provoca el orgasmo; constituye un ensayo mental de cara a ulteriores situaciones sexuales
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(aumentando la tranquilidad) y, en fin, supone un medio de experimentacin sexual sin riesgos, controlable y nada conmocionante.

o La experiencia del adolescente, en cuanto a la exploracin del alcance y aplicabilidad de las fantasas, repercute decididamente en su actividad sexual y en la propia seguridad a la hora de desempearse sexualmente en fases posteriores. o La masturbacin cumple en los adolescentes varias funciones de importancia, como son el alivio de la tensin sexual, el constituir una forma inocua de experimentacin sexual, la mejora de la autoconfianza en el desempeo sexual, el dominio de los impulsos sexuales, la mitigacin de la soledad y una vlvula de escape de la tensin y el estrs generales.

o Las caricias son contacto fsico entre varones y mujeres con miras a lograr la excitacin ertica sin realizar el coito. o La primera experiencia coital puede constituir un episodio de dicha, goce, intimidad y satisfaccin o, por el contrario, originar inquietud, desengao y culpa. Es un error deducir que los chicos y chicas que tienen su primera relacin coital a edad ms temprana son por ello mismo promiscuos.

Problemas que surgen en la Adolescencia:

a) El Embarazo Adolescente:

b) La Drogadiccin: Hay muchos adolescentes que por simple curiosidad prueban la droga y gracias a Dios no lo vuelven a hacer. Pero para muchos de ellos, el hecho de probar qu se siente, es lo suficientemente agradable esa experiencia para provocar un deseo de seguirlo haciendo y posteriormente provocar una dependencia a esa sustancia.

c) La Anorexia:

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La anorexia surge ante la obsesin de perder peso, porque la persona se ve a s misma muy gorda. En algunos casos, el sobrepeso es real, pero en otros es slo imaginario. Esta enfermedad puede empezar con una inocente dieta, e incluso a corta edad, pues afec ta tanto a jvenes como a viejos, y a mujeres y a hombres por igual. Una vez que baja el peso deseado, el anorxico pierde el control y quiere seguir bajando de peso, pues habr una parte de su cuerpo que para l todava no est delgada. En general, una persona con anorexia pesa un 15% menos de lo que debera pesar, y an as querr continuar sin comer para bajar de peso, por lo que restringir cada vez ms la cantidad de comida que ingiere. Se inicia generalmente entre los 14 aos y 18 aos. Aunque en los ltimos aos son ms alarmantes las edades a las que se inician la prctica de esta.

d) La Bulimia: Etimolgicamente signific a "hambre voraz", es decir que l a persona bulmica tiene deseo de comer en grandes cantidades con cierta regularidad y durante un breve periodo de tiempo.

Es un desorden psicolgico en el comer, es decir comer fuera de lo normal, que origina el inadecuado control de peso por mtodos de control inadecuados, como provocar el vomito, ayunar, uso excesivo de laxantes.

Es un desorden alimenticio causado por la ansiedad y por un preocupacin excesiva por algo que tiene que realizar.

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Conclusin:

Hay etapas de confrontacin, negacin, aceptacin y asimilacin de los cambios fsicos y psicolgicos que ocurren en el adolescente en comparacin con el nio que sola ser.

La evolucin que tiene lugar durante la pubertad y adolescencia coloca a los jvenes en disposicin de hacer frente a todas sus responsabilidades como adultos. Sin actitudes dimisionarias ni extemporales, sin recurrir a otros en cada ocasin. Un hombre o una mujer deben estar preparados, a partir de los diecisiete aos para cruzar el umbral que todava les separa de los adultos.

La evolucin que tiene lugar durante la pubertad y la adolescencia prepa ra a los jvenes para, en una transicin sutil y no siempre perceptible, cruzar el umbral que les separa de los adultos. Es fcil para los adultos juzgar el comportamiento de los adolescentes y prevenirlos de las consecuencias de sus errores, pero la madur ez slo se alcanza lenta y progresivamente y debe ganarla uno mismo.

La adolescencia se caracteriza por una actitud de rebelda e incomprensin de las dems personas hacia el adolescente. Tambin es una etapa de exploracin del mundo que les rodea y de las curiosidades que lo perturban, y en el proceso de la bsqueda de respuestas este se torna impulso y ansioso de probar y no dejar de experimentar sensaciones nuevas y llamativas.

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