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RESUMOS DE ECOLOGIA
Ecologia no Brasil, cincia que se desenvolveu no mundo a partir de pesquisas realizadas no Brasil. Muitos dos naturalistas que visitaram o Brasil no sculo XVIII, como Alfred Wallace, Alexander von Humboldt, Johann von Spix, Karl von Martius e Saint-Hilaire, dedicaram-se pesquisa da nossa flora e fauna, tambm sob o ponto de vista ecolgico. Mas foi o naturalista dinamarqus Eugenius Warming (1841-1924), quem introduziu a noo de ecologia, ao estudar, entre 1863 e 1866, a vegetao dos campos cerrados nos arredores de Lagoa Santa (Minas Gerais), onde esteve a convite de Peter Lund. Com base no que observou no Brasil, Warming escreveu o livro Plantesamfunde (As comunidades vegetais, 1895), primeira obra sobre ecologia publicada no mundo. S 30 anos mais tarde apareceu o livro Etologia Animal, de Elton, que estudou o comportamento dos animais e o meio ambiente em que vivem. Em 1942, foi publicado no Brasil o primeiro trabalho sobre ecologia, de autoria do botnico Flix Kurt Rawitscher, o qual abriu o caminho para o desenvolvimento da ecologia com base em estudos experimentais no pas. Seguiram-se outros dois que, alm de analisar a influncia dos fatores climticos, tiveram grande importncia didtica na introduo dos mtodos de pesquisa ecolgica no pas. O primeiro trabalho experimental de ecologia de campo no Brasil, Profundidade dos solos e vegetao dos cerrados no Brasil Meridional, escrito por Rawitscher, Ferri e Rachid, foi publicado nos Anais da Academia Brasileira de Cincias, em 1943. Compreendendo a importncia dessa cincia, a Universidade de So Paulo criou, h mais de duas dcadas, no Instituto de Biocincias, um Departamento de Ecologia Bsica. Desde ento, vrios outros institutos e faculdades tm criado departamentos dedicados ecologia.
Agenda 21, denominao dada a um dos acordos mais importantes assinado pelas naes participantes da Conferncia das Naes Unidas sobre o Meio Ambiente e Desenvolvimento conhecida como Eco-92 realizada no Rio de Janeiro (ver Desenvolvimento sustentvel). Contm mais de 2.500 recomendaes para criar melhores condies para a populao mundial e a preservao do meio ambiente, no prximo sculo. Constitui um programa de ao para implementar um modelo de desenvolvimento sustentvel que leve compatibilizao das atividades econmicas com os recursos naturais e a qualidade de vida das populaes.
Desenvolvimento sustentvel, termo aplicado ao desenvolvimento econmico e social que permite enfrentar as necessidades do presente, sem pr em perigo a capacidade de futuras geraes para satisfazerem suas prprias necessidades. Durante as dcadas de 1970 e 1980 tornou-se cada vez mais claro que os recursos naturais estavam sendo dilapidados em nome do "desenvolvimento". Estavam se produzindo mudanas imprevistas na atmosfera, nos solos, nas guas, entre as plantas e os animais e nas relaes entre todos eles. Foi necessrio reconhecer que a velocidade da transformao era tal que superava a capacidade cientfica e institucional para minimizar ou inverter o sentido de suas causas e efeitos. Estes grandes problemas ambientais incluem: 1) o aquecimento global da atmosfera; 2) o esgotamento da camada de oznio da estratosfera; 3) a crescente contaminao da gua e dos solos pelos derramamentos e descargas de resduos industriais e agrcolas; 4) a destruio da cobertura florestal (ver Desmatamento); 5) a extino de espcies (ver tambm Espcies ameaadas); 6) a degradao do solo. Ao final de 1983 criou-se, dentro da Organizao das Naes Unidas, uma comisso independente para examinar estes problemas e sugerir mecanismos que permitam crescente populao do planeta satisfazer suas necessidades bsicas sem pr em risco o patrimnio natural das geraes futuras.
Ciclo dos Nutrientes Interferncias de origem antropognica nos ecossistemas naturais e suas converses em reas agrcolas modificam o armazenamento e as taxas dos nutrientes e material orgnico. Estas alteraes incluem mudanas na quantidade de carbono e nutrientes armazenados nos solos convertidos em pastagens e em outras reas de fins agrcolas, bem como mudanas nas taxas do ciclo dos nutrientes (Montagnini and Buschbacher, 1989; Chone et al., 1991; Neill et al., 1995; Moraes et al., 1995), mudanas essas relacionadas com a fertilidade do solo, o que por sua vez, afetam mudanas futuras no uso e cobertura de terra. Outros exemplos importantes de como estas aes alteram os escoamentos de carbono e nutrientes incluem a volatizao direta atravs da queima de biomassa de estoques de carbono e nitrognio originalmente encontrados na vegetao (Ewel et al., 1981; Kauffman et al., no prelo); aumentos de estoques no solo de elementos tais como P, K, Ca e Mg aps queimadas, visto que estes elementos so transferidos de bolses na vegetao (Nye and Greenland, 1964; Sanchez, 1976; Uhl and Jordan, 1984; Kauffman et al., no prelo); remoo de estoques de nutrientes como Ca, Mg, P e N nas operaes de corte de rvores (Fernandes et al. no prelo). Mudanas nas emisses dos gases minoritrios esto freqentemente associadas com mudanas nos padres do ciclo dos nutrientes no solo (Luizo et al., 1989; Keller et al., 1993). Mais modificaes nos padres do ciclo dos nutrientes podem ocorrer com o tempo, sob condies alteradas de uso de terra, tais como quando as pastagens envelhecem ou degradam (Buschbacher et al., 1988; Robertson and Tiedje, 1988). Estas mudanas podem influenciar as respostas dos ecossistemas, como as taxas de re-crescimento das florestas, o que est relacionado com outros tpicos de pesquisa como o desaparecimento de carbono pela vegetao em crescimento e o transporte e processamento de nutrientes corrente abaixo nos ecossistemas aquticos. O resumo do workshop de Manaus (Fernandes et al., no prelo) contem uma introduo extensiva sobre os efeitos das mudanas de uso de terra no ciclo dos nutrientes na Amaznia. NITROGNIO (N): promove a formao das protenas que fazem parte dos tecidos vegetais. Confere cor verde s folhas. Sem nitrognio a planta no cresce. A fonte principal de N a matria orgnica do solo. Sem gua, os processos de mineralizao da MO so afetados, porque ocorre a morte dos microrganismos do solo, responsveis pela decomposio. o elemento que a planta requer em maior quantidade. absorvido pelas razes na forma de nitrato (NO3-). Sempre que o N estiver na forma amoniacal ou amdica, h necessidade de neutralizar a acidez resultante mediante o emprego da calagem prvia. Os adubos
guas lticas Com as guas em permanente movimento, esses ecossistemas se apresentam bem oxigenados e ricos em nutrientes inorgnico trazidos. Principalmente, pela eroso dos terrenos adjacentes a suas margens. Como se pode perceber, trata-se de um ecossistema importador, ou seja, est sempre recebendo material dos ecossistemas vizinhos e, por isso, bastante dependente e frgil. Essa fragilidade
guas lnticas Desde uma pequena poa dgua, formada pela chuva, passando por pequenas lagoas, brejos, represas artificiais, at os Grandes Lagos da Amrica do Norte, todos so componentes desse segmento do limnociclo as guas lnticas cujas guas, aparentemente paradas, esto em constante renovao. Os mananciais extensos de guas lnticas, como um grande lago, podem apresentar trs regies ou zonas: litornea, lmnica e profunda, cujas caractersticas so as seguintes: Zona litornea regio prxima das margens, de pouco profundidade, muitos vegetais fixos no fundo com ou sem partes flutuantes, e muitas espcies animais, de invertebrados e mamferos. Zona lmnica regio muito rica em fito e zooplncton, bem como em peixes. Corresponde parte interna do lago, estendendo-se da superfcie at onde haja penetrao da luz. A luminosidade dessas guas depende de vrios fatores, como a presena de algas e outras plantas de superfcie, de detritos orgnicos etc. Zona profunda regio sem a presena de luz e, portanto, de vegetais fotossintetizantes. H nela alguns animais de fundo, que se alimentos dos detritos oriundos das zonas superiores, e decompositores fundos e bactrias que fecham a teia alimentar local. Existem alguns lagos, em regies temperadas, cuja variao da temperatura das guas provoca uma certa circulao. Como a gua fria mais densa do que a gua quente, as massas lquidas mais frias permanecem no fundo at atingir a graduao de 4C, quando, ento, entra em ponto de solidificao, e o gelo formado volta a flutuar. Dessa forma, podemos dizer que o congelamento num lago (ou num mar) comea na superfcie.