UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL ESCOLA DE ENGENHARIA DEPARTAMENTO DE ENGENHARIA NUCLEAR

Curso de Especializao em Cincias Radiolgicas

Aplicaes Industriais das Radiaes Ionizantes

Radioatividade

Prof. Sergio V. Mller, Dr.-Ing.

LMF Laboratrio de Mecnica dos Fluidos UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL Rua Sarmento Leite, 425 90050-170 Porto Alegre, RS F: 51- 3316 3228, Fax:3316 3255 svmoller@vortex.ufrgs.br http://www.mecanica.ufrgs.br/lmf

Radioatividade
INTRODUO Em 1895, Roentgen descobriu um tipo de radiao que atravessava corpos opacos, apesar de serem absorvidos em parte por eles. Esses raios tm a propriedade de excitar substncias fosforizantes ou fluorescentes, impressionam placas fotogrficas e aumentam a condutividade eltrica do ar que atravessam (ionizao). Como eram de natureza desconhecida, foram denominados Raios-X. Em 1896, Becquerel estabeleceu que sais de Urnio emitem radiaes anlogas aos Raios-X e que impressionavam chapas fotogrficas, o que j havia sido observado em 1867 por Saint Victor, sem que se pudesse tirar proveito dessa descoberta, dada a limitao do conhecimento cientfico ento. Outros elementos pesados, com massas prximas do urnio, como o rdio e o polnio, tambm tinham a mesma propriedade. O fenmeno foi denominado radioatividade e os elementos que apresentavam essa propriedade foram chamados de elementos radioativos. Comprovou-se que um ncleo muito energtico, por ter excesso de partculas ou de carga, tende a estabilizar-se, emitindo algumas partculas.

Cada elemento radioativo, seja natural ou obtido artificialmente, se transmuta (se desintegra ou decai) a uma velocidade que lhe caracterstica. Para se acompanhar a durao (ou a vida) de um elemento radioativo foi preciso estabelecer um parmetro, dado pelo tempo que leva para um elemento radioativo ter sua atividade reduzida metade da atividade inicial. Esse tempo foi denominado meia-vida do elemento. Meia-vida, portanto, o tempo necessrio para a atividade de um elemento radioativo ser reduzida metade da atividade inicial.

PARTCULAS E ONDAS
As radiaes nucleares podem ser de dois tipos: a) partculas, possuindo massa, carga eltrica e velocidade, esta dependente do valor de sua energia; b) ondas eletromagnticas, que no possuem massa e se propagam com a velocidade de 300.000 km/s, para qualquer valor de sua energia. So da mesma natureza da luz e das ondas de rdio e TV.

RADIAO ALFA OU PARTCULA ALFA

Um dos processos de estabilizao de um ncleo com excesso de energia o da emisso de um grupo de partculas positivas, constitudas por dois prtons e dois nutrons, e da energia a elas associada. So as radiaes alfa ou partculas alfa, ncleos de hlio (He), um gs chamado nobre por no reagir quimicamente com os demais elementos. Exemplo:
239 94 4 Pu 235 U + 2 He 92

RADIAO BETA OU PARTCULA BETA

Outra forma de estabilizao, quando existe no ncleo um excesso de nutrons em relao a prtons, atravs da emisso de uma partcula negativa, um eltron, resultante da converso de um nutron em um prton. a partcula beta negativa ou, simplesmente, partcula beta. No caso de existir excesso de cargas positivas (prtons), emitida uma partcula beta positiva, chamada psitron, resultante da converso de um prton em um nutron. Portanto, a radiao beta constituda de partculas emitidas por um ncleo, quando da transformao de nutrons em prtons (partculas beta) ou de prtons em nutrons (psitrons). Exemplo:
60 27 60 60 Co 28 Ni (excitado) + 28 Ni (est. fundamental ) +

RADIAO GAMA
Geralmente, aps a emisso de uma partcula alfa ( ) ou beta ( ), o ncleo resultante desse processo, ainda com excesso de energia, procura estabilizar-se, emitindo esse excesso em forma de onda eletromagntica de comprimento de onda muito curto, da mesma natureza da luz, denominada radiao gama. Exemplo:
60 27 60 60 Co 28 Ni (excitado) + 28 Ni (est. fundamental ) +

RAIOS-X Os raios X so emisses de natureza eletromagntica, com comprimento de onda extremamente pequeno, porm maior que o raio Gama, produzidas pela desacelerao de partculas carregadas ou pela transio de eltrons nos tomos. O aparelho produtor de raios X denomina-se tubo de Coolidge. Dentro deste tubo em alto vcuo, um ctodo incandescente produz um fluxo de eltrons puros que acelerado por uma grande diferena de potencial entre o ctodo e um nodo metlico. Este nodo pode ser confeccionado de qualquer metal, porm em aplicaes comerciais feito de Tungstnio (W) por seu alto ponto de fuso. Alm disso, o nodo oco, o que permite resfri-lo mediante a circulao de gua ou leo em seu interior. O vcuo dentro do tubo destina-se a evitar o enfraquecimento ou o desvio de eltrons do feixe original.

Os raios X ionizam os gases que atravessam, impressionam chapas fotogrficas e se deslocam em linha reta, mas no so desviados pela ao de campos eltricos ou magnticos. Alm disso, descarregam os corpos eletrificados, qualquer que seja a polaridade da carga, como foi demonstrado por Elihu Thomson em 1896. Alguns efeitos dos raios X, como sua ao sobre chapas fotogrficas ou o aquecimento de uma lmina de chumbo, podem ser empregados para medir sua intensidade. Os processos mais usuais de medio dos raios X, no entanto, empregam os efeitos da propriedade que tm de ionizar os gases, numa cmara de ionizao ou pelo uso de contadores Geiger-Mller.

Ondas eletromagnticas. CONTADOR GEIGER-MLLER O contador Geiger-Mller constitudo por um eletrodo central, coaxial a um cilindro de paredes condutores; entre os dois se estabelece um campo eltrico com o eletrodo central positivo. O tubo contm gs (hlio, argnio,...) a presso reduzida. Uma partcula que penetra

no dispositivo provoca a formao de ons e eltrons livres do gs; estes so capturados pelo eletrodos central, depois de se multiplicarem (avalanche) pela coliso com as molculas do gs, e geram um impulso eltrico que registrado no circuito contador.

Contadores Geiger-Mller portteis. CMARA DE IONIZAO Uma cmara de ionizao consiste de uma cmara contendo uma mistura de gases, muitas vezes o prprio ar atmosfrico, geralmente encerrada em um recipiente cilndrico, na qual aplicada uma diferena de potencial. Essas cmaras possuem duas placas sobre as quais uma diferena de potencial de 100 a 250 V aplicada. Uma das placas o eletrodo negativo, enquanto a segunda placa o eletrodo positivo. Sendo o gs (ar nas CNTP) um dieltrico, no h passagem de corrente de uma placa para a outra. Quando uma partcula penetra na cmara e provoca a ionizao do gs contido em seu interior, os ons formados se deslocam para a placa com a polaridade contrria sua polaridade, estabelecendo-se assim uma corrente eltrica de uma placa outra. Um instrumento para medir a passagem de corrente (ampermetro) ligado em srie com o detetor. Uma cmara de ionizao no conta pulsos, portanto, como um detetor Geiger-Mller, mas h correspondncia direta entre o nmero N de ons-par coletados e a corrente de saturao Is estabelecida, assim IS = N e onde e a carga de um eltron (on -). (1)

Esquema de uma cmara de ionizao.

UNIDADE DE ATIVIDADE A atividade de uma amostra com tomos radioativos (ou fonte radioativa) medida em: Bq (Becquerel) = uma desintegrao por segundo Ci (Curie) = 3,7 x 1010 Bq MEIA VIDA Meia-vida, o tempo necessrio para a atividade de um elemento radioativo ser reduzida metade da atividade inicial. Vejamos o caso do iodo-131, utilizado em Medicina Nuclear para exames de tireide, que possui uma meia-vida de oito dias. Isso significa que, decorridos 8 dias, atividade ingerida pelo paciente ser reduzida metade. Passados mais 8 dias, cair metade desse valor, ou seja, da atividade inicial e assim sucessivamente. Aps 80 dias (10 meias-vidas), atingir um valor cerca de 1000 vezes menor. Um dos mais belos exemplos de aplicao do conceito de meia vida na datao de fsseis, mostrando que o homem chegou ao Brasil cerca de 50.000 anos atrs, e relquias, como o Santo Sudrio e a Tvola Redonda, onde se utilizou a tcnica do Carbono-14 (meiavida 5.730 anos). Aps transcorrido um intervalo de tempo t, uma amostra de um dado elemento, contendo inicialmente N0 ncleos radioativos ter N ncleos daquele elemento original, assim N = N 0 exp(t ) onde a constante de decaimento do elemento. Esta expresso pode ser escrita em termos da atividade final A e seu valor inicial A0 A = A0 exp(t ) (3) (2)

Decaimento de uma amostra.

O Santo Sudrio (negativo da foto).

Pode-se definir matematicamente meia-vida t1/2 , fazendo-se N A 1 = = = exp(t1 / 2 ) N 0 A0 2 Logo, t1 / 2 = ln 2 0,6931 = (5) (4)

ELEMENTOS RADIOATIVOS NATURAIS - AS FAMLIAS RADIOATIVAS Na natureza existem elementos radioativos que realizam transmutaes ou desintegraes sucessivas, at que o ncleo atinja uma configurao estvel. Isso significa que, aps um decaimento radioativo, o ncleo no possui, ainda, uma organizao interna estvel e, assim, ele executa outra transmutao para melhor-la e, ainda no conseguindo, prossegue, at atingir a configurao de equilbrio. Em cada decaimento, os ncleos emitem radiaes dos tipos alfa, beta e/ou gama e cada um deles mais organizado que o ncleo anterior. Essas seqncias de ncleos so denominadas sries radioativas ou famlias radioativas naturais. No estudo da radioatividade, constatou-se que existem apenas 3 sries ou famlias radioativas naturais, conhecidas como Srie do Urnio, Srie do Actnio e Srie do Trio. A Srie do Actnio, na realidade, inicia-se com o urnio-235 e tem esse nome, porque se pensava que ela comeava pelo actnio-227. As trs sries naturais terminam em istopos estveis do chumbo, respectivamente, chumbo-206, chumbo-207 e chumbo-208. Os principais elementos das sries acima mencionadas so apresentados na pgina seguinte. ELEMENTOS RADIOATIVOS ARTIFICIAIS Uma srie de elementos radioativos no encontrada na natureza. Um exemplo bastante conhecido o Plutnio (Pu 239), resultante da absoro de um nutron por um ncleo de urnio (U 238), em um reator nuclear. Nas aplicaes industriais e na medicina, os mais conhecidos so o Cobalto 60 e o Csio 137. Cobalto-60 O Cobalto (Co) um metal duro, de cor cinza azulada, encontrado de forma estvel (no radioativo) na natureza. Tem caractersticas parecidas com o ferro, podendo, inclusive, ser magnetizado. O istopo radioativo mais conhecido o Cobalto 60, descoberto por Glenn T. Seaborg and John Livingood na Universidade da California - Berkeley na dcada de 30. O Cobalto no radioativo ocorre em vrios minerais, e foi utilizado durante centenas de anos para dar colorao azulada cermicas e ao vidro. O radionucldeo Cobalto-60 produzido para uso comercial em aceleradores lineares, mas tambm surge como produto da operao de reatores nucleares, quando materiais estruturais, como o ao, so expostos radiao. Sua meia-vida de 5,27 anos e decai em Nquel-60 por emisso Beta e Gama. O Cobalto-60 utilizado em muitas aplicaes, em radiografia (gamagrafia) industrial, como medidores de nvel, de espessura, esterilizao de objetos e alimentos e em radioterapia em hospitais. Nas aplicaes mdicas e industriais, o Cobalto-60 (assim como outros radionucldeos) encapsulado em metal blindado, recebendo o nome de fontes de radiao.

Csio-137 O Csio (Cs) um metal encontrado em forma estvel na natureza em vrios minerais. O mais conhecido istopo o Csio-137, mas h tambm o Csio-134. Foi descoberto na Universidade da Califrnia-Berkeley na dcada de 30 por Glenn T. Seaborg e sua colega, Margaret Melhase. O Csio-137 um dos produtos de fisso tanto do Urnio como do Plutnio. um metal macio, malevel de cor branca prateada. um dos trs metais encontrados em estado lquido a temperatura ambiente (~28oC), tem uma meia vida de 30 anos e decai por emisso Beta e Gama em Brio-137. utilizado na indstria em medidores de densidade, nvel, espessura e para a caracterizao de rochas na perfurao de poos de petrleo. Na medicina utilizado em radioterapia no tratamento de cncer.

Fontes radioativas para uso industrial (seladas). EXEMPLO Rutherford assumiu que, quando a Terra foi formada, haviam quantidades iguais de urnio 235 e 238. A partir dessa hiptese seria possvel determinar a idade da Terra, e a resposta encontrada no foi muito diferente da idade obtida por dados astronmicos. Determinar a idade da Terra, de acordo com a hiptese de Rutherford. Soluo: Deve-se, inicialmente, conhecer a meia vida e a abundncia natural dos istopos. Desconsiderando-se o 234U (0,006 %), tem-se t1/2 (235U) = 7,13.108 anos, 99,274 % t1/2 (238U) = 4,5.109 anos, 0,720 % Na formao da Terra N 0 ( 235 U ) = N 0 ( 238 U ) Como (Eq. 2) N = N 0 exp(t ) tem-se N ( 235 U ) N ( 238 U ) = exp ( 235 U ) t exp ( 238 U ) t

Reordenando-se, pode-se igualar o quociente do nmero de ncleos N de cada espcie, pela abundncia das mesmas, assim, N ( 238 U ) exp ( 238 U ) t 99,274 = = = 137,9 0,720 N ( 235 U ) exp ( 235 U ) t

[ [

] ]

Logo, exp ( 235 U ) ( 238 U ) t = 137,9 o que igual a

[ (

235

U ) ( 238 U ) t = ln 137,9

Em termos de tempo (idade da Terra) t= Como t1 / 2 = ln 2 0,6931 =

[ (

235

ln 137,9 U ) ( 238 U )

Tem-se, finalmente, a idade da Terra t= ln 137,9 ln 137,9 = = 6,023 10 9 0,6931 0,6931 0,6931 0,6931 t1 / 2 ( 235 U ) t1 / 2 ( 238 U ) 7,13 10 8 4,5 10 9 anos

BIBLIOGRAFIA Bitelli, T, 1982, Dosimetria e Higiene das Radiaes, So Paulo: Grmio Politcnico Cardoso, E., M., Radioatividade, Apostila Educativa da CNEN (http://www.cnen.gov.br) Dantas, V., 2000, 50 mil anos de descobrimento, Brasil Nuclear, nr. 20 El Wakil, M. M., 1971, Nuclear Heat Transport, New Tork: Int. Textbook Co. http://www.epa.gov/radiation/radionuclides/cobalt.htm http://www.epa.gov/radiation/radionuclides/cesium.htm Martins, J., B., Histria da Energia Nuclear, Apostila Educativa da CNEN (http://www.cnen.gov.br) Saravia, D. C., Hamaguchi, H. e Ono, L. K., Reproduo do experimento de raio-X: Difrao, Emisso, Fluorescncia e Absoro, http://www.geocities.com/ cenacap/RaioX.html.