Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
La calidad del
agua utilizada en
las explotaciones
ganaderas es,
cada vez más,
alimentación bovina
motivo de atención Antonio Jiménez, Veterinario
por tres razones
fundamentales. El Los factores que determinan la necesidad e ingestión diaria de agua inclu-
yen el estado fisiológico (las hembras preñadas consumen más agua que las
agua debe ser de vacías y las lactantes más que las secas), la aptitud (mientras una vaca lechera
calidad en todos puede beber hasta 160 litros de agua por día, un bovino de carne ingiere unos
55 litros al día), la producción de leche, la ingesta de materia seca, el peso vivo
los puntos de la del animal, el grado de actividad, la composición de la dieta (en general, todos
cadena alimentaria, los forrajes secos y concentrados demandan un mayor consumo de agua por
parte del animal que los forrajes verdes), la temperatura ambiental (a medida
incluyendo el agua que se incrementa la temperatura ambiente aumentan los requerimientos
destinada a la bebida de agua en los animales entre un 30 y un 60%) y otros factores ambientales
(humedad y velocidad del viento). Otros elementos que afectan de una manera
de los animales particular al agua consumida incluyen la salinidad de la misma y su contenido
de producción y de sulfatos y cloruros, el contenido de sodio de la dieta, la temperatura del
agua, la accesibilidad al agua, factores sociales y otros parámetros de calidad
la empleada para como el pH y tóxicos disueltos.
higienizar los equipos
e instalaciones. A CRITERIOS DE CALIDAD
esto hay que sumar
A la hora de analizar y determinar la calidad del agua en una explotación
la incidencia que animal podemos utilizar tres criterios: los parámetros microbiológicos y los
tiene sobre la salud parámetros químicos, que inciden directamente sobre la salud, y los parámetros
indicadores.
y el bienestar de
los animales, y por
lo tanto sobre la
productividad. Y, por
último, no podemos
olvidar la importancia
de proteger los
recursos hídricos de
la contaminación que
puedan generar las
actividades ganaderas.
nº 7
Nutrición
Dureza: Básicamente, la dureza permite evaluar la La Red Integrada de Calidad de las Aguas (Red ICA) se
capacidad de un agua para reaccionar ante un jabón. diseñó en el año 1993. Esta Red aúna todas las redes
Este parámetro hace referencia, principalmente, a las de control de calidad de las aguas existentes- la Red de
concentraciones de sales de calcio y magnesio (agua Control Oficial de la Calidad del Agua (COCA), la Red de
con más de 120 mg/l de CaCO3 es considerada dura y Control de agua destinada a Abastecimientos (COAS) y la
si supera los 500 mg/l puede tener un efecto laxante). Red de Control de calidad del agua para la vida Piscícola
Otros elementos como hierro, zinc, aluminio y manga- (COPI)-y está compuesta por más de 1.000 puntos repar-
neso pueden contribuir a la dureza del agua y originar tidos entre las nueve Confederaciones Hidrográficas.
problemas de palatabilidad e, incluso, de toxicidad
cuando aparecen en grandes cantidades. La dureza del La Red COCA, creada en el año 1962, es explotada por
agua de bebida varía entre 10 mg/l y 500 mg/l. cada una de las Comisarías de Aguas de las diferentes
Confederaciones Hidrográficas y en la actualidad consta
Su control es importante porque la precipitación de más de 400 estaciones de muestreo. Estas estaciones
de estas sales puede producir obstrucciones del sis- se ubican en tramos de ríos de fácil accesibilidad y suelen
tema de distribución de agua y porque altos niveles seleccionarse zonas aguas abajo de los núcleos de población
de calcio, magnesio o hierro pueden inactivar ciertos importantes, por ser representativas de concentraciones
medicamentos. significativas de contaminantes.
pH: Es el grado de acidez o alcalinidad del agua y En la actualidad las estaciones de la Red COCA controlan
depende de la estructura geológica de los suelos que un total de 40 parámetros, y a partir de los datos recogidos
atraviesa, normalmente el pH de las aguas naturales se en esta red, se elabora el Índice de Calidad General (ICG)
sitúa entre 6 y 9. El pH es un parámetro instantáneo, que que clasifica el agua como Excelente (ICG 85-100), Buena
se puede medir sobre el terreno por comparación de tiras (ICG 75-85), Regular (ICG 65-75), Deficiente (ICG 50-65) y
colorimétricas con una escala de referencia. Mala (ICG < 50).
El pH del agua de bebida debe oscilar entre 6,5 y 8,5. La Red COAS controla las aguas de ríos, lagos, embalses,
Un pH inferior a 5.5 puede producir acidosis y reducción etc., donde existen captaciones de aguas destinadas
de la ingesta de alimentos. Valores elevados debilitan el
nº 7
Nutrición
L A S A G U A S E N E S P A Ñ A
al abastecimiento. Esta red vigila los puntos de toma de control piezométrico, hidrométrico y de calidad general de
abastecimientos superficiales que sirven a poblaciones las aguas subterráneas. Debido a la dispersión que existe
superiores a 1000 habitantes. en el control de estas aguas, se está llevando a cabo la
redefinición de la Red Oficial de Aguas Subterráneas inte-
La Red COPI (Ictiofauna) controla los tramos designados como grando las redes de control preexistentes, gestionadas por
piscícolas (ciprinícolas o salmonícolas) en función de las espe- diversos organismos, y determinando nuevos puntos de
cies de peces que viven o podrían vivir en dichas aguas. control. Esta nueva red de aguas subterráneas será gestio-
nada por cada una de las Confederaciones Hidrográficas.
La Red de Alerta consta de 200 estaciones automáticas de
alerta distribuidas en las nueve cuencas hidrográficas, en Los problemas de calidad más habituales en las aguas sub-
aquellos puntos en los que la existencia de usos especial- terráneas son la presencia de elevadas concentraciones de
mente críticos determine la necesidad de adoptar acciones compuestos nitrogenados en áreas de desarrollo agrícolas
inmediatas de prevención y en aquellos otros en los que y de cloruros y sodio, asociados a la intrusión marina en
convenga detectar episodios de contaminación. los acuíferos costeros.
Esta red analiza parámetros de nivel y/o caudal, turbidez, La contaminación por nitratos, supone en nuestro país
pH, conductividad, oxígeno disuelto, temperatura, carbono una gran preocupación debido a los problemas de eutrofi-
orgánico disuelto o carbono orgánico total, amonio, fosfa- zación que conlleva en las aguas superficiales y de conta-
tos, nitratos y algunos metales pesados. minación en las aguas subterráneas. Esta contaminación
es debida principalmente a la agricultura (aplicación de
CALIDAD DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS fertilizantes y plaguicidas), a la ganadería y también a los
vertidos líquidos urbanos, aunque estos últimos en menor
La incorporación de las aguas subterráneas al Dominio medida.
Público Hidráulico, contemplada en la Ley de Aguas
(29/1985) ha impulsado a los Organismos de Cuenca a Se consideran aguas afectadas las aguas dulces superfi-
incluirlas en sus planes y objetivos generales. ciales, en particular las que se utilicen o vayan a utilizarse
para la extracción de agua potable y todas las aguas sub-
Siguiendo las directrices europeas y para el desarrollo de lo terráneas que presenten o pueden llegar a presentar una
dispuesto en la Ley de Aguas existen redes nacionales de concentración de nitratos superior a 50 mg/l.
Confederación
Nº de estaciones con valor máximo en el año 2003 de nitratos (NO3) en mg/l
Hidrográfica
*Se ha dividido en tres intervalos, tomando como límites 50 mg/l (valor a partir del cual se consideran aguas
afectadas) y 25 mg/l (valor que determina la obligación de muestrear cada cuatro años o cada ocho años).
*datos sobre aguas subterráneas.
efecto de la cloración del agua, mientras que niveles de pH bajos pueden ser la
causa de la precipitación de ciertos medicamentos administrados en el agua.
TOMA DE Por otra parte, niveles de pH menores de 6,5 o superiores a 8,5 pueden causar
MUESTRAS corrosión del sistema de distribución del agua, favoreciendo la contaminación
del agua de bebida con metales tales como el hierro, el cobre, el plomo o el
cadmio.
Considerando la importancia
del agua en las explotacio- Sodio: El sodio se presenta en el agua principalmente en forma de cloruro
nes ganaderas, debe reali- sódico y sulfato de sodio. Mientras el primero no presenta efectos negativos
zarse un análisis de su agua sobre la salud, a no ser que se encuentre en muy altas concentraciones, el
de abastecimiento al menos segundo tiene efecto laxante.
una vez al año.
Un agua con más de 800 mg de Na/l puede causar diarrea y caída en la
Para la recogida de muestras producción de las vacas lecheras. Altos niveles de sodio en el agua de bebida
debemos disponer de frascos pueden obligar a ajustar la ración, siempre con cuidado de no provocar una
de vidrio o botellas de plás- deficiencia de Cloro.
tico, que deben ser estériles
para el análisis microbioló- Cloruros: La forma más abundante es el NaCl, que aporta al agua un sabor
gico. Es importante lavarse salado. También se puede encontrar como cloruro de potasio, de calcio y de
bien las manos y los ante- magnesio. Un exceso de estas dos últimas sales le dan al agua sabor amargo y
brazos antes de la toma de pueden provocar diarrea. Es poco frecuente encontrar concentraciones de Cloro
la muestra. por encima de 3000 ó 4000 mg/l.
Si el agua que llega a la Sulfatos: Es la sal que posee el efecto más adverso sobre la salud debido
explotación proviene de un a las combinaciones posibles con el Mg y el Na. El límite máximo de tolerancia
río, embalse o cisterna se para el ganado se considera de 1000 mg/l. Valores de 1500 a 2500 mg/l pro-
tirará la botella a una cierta ducen diarrea de forma puntual. Si la concentración supera estos valores es
distancia del fondo (50cm) probable que los animales rechacen el agua y, si se ven obligados a consumir-
y de la superficie, suficien- la, posiblemente se vea afectada su condición corporal -como consecuencia
temente lejos de las orillas de una reducción en el consumo de alimentos y en la tasa de ganancia de
o los bordes y de cualquier peso-, aunque pueden acabar acostumbrándose. Además de estos problemas
obstáculo natural o artificial, de salinidad, cuando los sulfatos del agua están en exceso, reducen la dispo-
evitando remover sedimen- nibilidad del cobre a nivel ruminal, originando una hipocuprosis secundaria
tos. Si se trata de un lago se o condicionada.
pueden escoger varios pun-
tos para la toma de mues- Hierro: El límite debería estar en 300 μg/l, pero concentraciones muy
tras y en cada uno de ellos inferiores incrementan la coloración de la carne en los terneros de cebo. Otros
recoger varias muestras a problemas ocasionados por la presencia de hierro en exceso son alteraciones
diferentes profundidades. en el sabor de la leche, reducción en la ingesta de agua y disminución de la
producción en vacas lecheras, desactivación de ciertos medicamentos (oxite-
Si se trata de un grifo, debe- traciclina). Además, puede propiciar el crecimiento de ciertas bacterias en las
mos obtener la muestra conducciones de agua lo que provoca la aparición de olores fétidos y el tapo-
dentro de la explotación en namiento de estos sistemas.
el punto más alejado de la
entrada de agua. Después Nitratos y Nitritos: Estos compuestos nitrogenados indican la presencia
de flamear el grifo, debemos de contaminación bacteriana o de fertilizantes nitrogenados en el agua. Los
dejar correr los 15 ó 20 pri- nitratos (NO3-) en el agua subterránea se hallan frecuentemente asociados a
meros litros de agua (hasta procesos de intensificación de los sistemas agropecuarios.
conseguir que su tempera-
tura sea constante), llenar Los niveles máximos aceptados son para nitratos + nitritos 100 mg/l y
el frasco sin tocar el grifo y para nitritos solos 10 mg/l, puesto que éstos son diez veces más tóxicos. Las
taparlo inmediatamente. vacas pueden usar los nitratos como fuente de nitrógeno en el rumen para la
síntesis de proteína microbiana, y pueden transformarlos en nitritos que reac-
Debemos remitir la muestra cionan con la hemoglobina formando metahemoglobina, perdiendo la sangre
al laboratorio en el plazo su capacidad para transportar oxígeno. Si el aporte de estas sustancias en el
de seis horas y refrigera- agua es elevado, deberemos tener en cuenta que forrajes con altos niveles de
da, especialmente cuando se nitratos pueden contribuir a la toxicidad.
vaya a realizar un estudio
bacteriológico.
TRATAMIENTO DEL AGUA
El origen de una calidad inadecuada del agua puede estar relacionado con
la ubicación de la granja o con un sistema de distribución de agua mal diseñado
y/o mantenido.
AIREACIÓN
RADIACIÓN ULTRAVIOLETA
OZONIZACIÓN
CLORACIÓN
PERÓXIDO DE HIDRÓGENO–NITRATO
DE PLATA
TRATAMIENTOS A TRAVÉS
DEL AGUA DE BEBIDA
Es imprescindible
controlar los La flexibilidad del tratamiento permite modular la posología, pudién-
dose así iniciar una cura con una dosis de ataque (posología fuerte) y los
consumos de agua días siguientes continuar con una posología de mantenimiento o bien
para asegurar concentrar el tratamiento en una parte del día. De la misma forma, si es
necesario, el medicamento puede ser inmediatamente reemplazado por
que se cumplan otro. Este sistema permite, también, tratar únicamente a los animales
enfermos y garantizar, así, el cumplimiento de los periodos de supresión
las posologías en aquellos animales que estén próximos al sacrificio y que, por ello, no
deban ser tratados.
y debe evitarse
que los animales Entre los inconvenientes cabe citar que la medicación a través del agua de
bebida puede precisar de instalaciones específicas. Es imprescindible controlar
derrochen agua los consumos de agua para asegurar que se cumplan las posologías y debe
evitarse que los animales derrochen agua.
BIBLIOGRAFÍA
1. Bavera, G.A. Clasificación de las aguas para bebida de bovinos [en línea]. En
Manual de aguas y aguadas para el ganado, 2a ed., Río Cuarto, 2001, cap.
VII: 99-101. Ref. de 20 de marzo de 2006. Disponible en Web: <http://www.
produccionbovina.com/informacion_tecnica/ agua_y_minerales/37-cla-
sificacion_aguas_bebida.htm >
2. Beede, D.K. Water Nutrition and Quality for Dairy Cattle [en línea]. En
Western Large Herd Dairy Management Conference, 1993. Ref. de 20
de marzo de 2006. Disponible en Web: <http://www.wdmc.org/1993/
ybeede.pdf >
3. Beede, D.K. Assessment of Water Quality and Nutrition for Dairy
Cattle. [en línea]. En Mid-South Ruminant Nutrition Conference. Abril
2005, Arlington, TX. Ref. de 20 de marzo de 2006. Disponible en Web:
<http://dairyteam.msu.edu/nutrition/water/water_quality_and_nutr-
tion_beede.pdf >
4. Cseh, S.B. El agua y su importancia para los bóvidos. [en línea]. Mayo, 2005.
Ref. de 20 de marzo de 2006. Disponible en Web: <http://www.exopol.com/
general/circulares/153.html >
5. Dupchak, K. Evaluando la Calidad del Agua para el Ganado [en línea]. Ref.
de 20 de marzo de 2006. Disponible en Web: <http://www.engormix.com/
s_articles_view.asp?art=287&AREA=GDC >
6. Guía para la utilización del agua en explotaciones ganaderas intensivas,
2a ed., 1999, Ceva Salud Animal.
7. Jordan, E.; Tomaszewski, M. Check water quality periodically [en línea].
Enero 2003. Ref. de 20 de marzo de 2006. Disponible en Web: <http://animals-
cience.tamu.edu/ansc/index.htm >
8. Lagger, J.R., et al. La importancia de la calidad del agua en producción
lechera [en línea]. Octubre 2004. Ref. de 20 de marzo de 2006. Disponible en
Web: <http://www.produccionbovina.com >
9. Peterson, H.G. Livestock and Water Quality [en línea]. 1999. Última revisión
16 de abril de 2004. Ref. de 20 de marzo de 2006. Disponible en Web: <http://
www.agr.gc.ca/pfra/water/livestck_e.htm >
10. Sager, R.L. Calidad de agua de bebida. Relación con la suplementación
mineral y problemas sanitarios [en línea]. Conferencia en el Congreso de
Ganadería de Zonas áridas y Semiáridas 2001. Ref. de 20 de marzo de 2006.
Disponible en Web: <http://www.produccionbovina.com >
11. Wright, T. Water Quality for Dairy Cattle [en línea]. Octubre 2003. Ref. de
20 de marzo de 2006. Disponible en Web: <http://www.omafra.gov.on.ca/
english/livestock/dairy/facts/03-085.htm >v