PROPIEDADES DEL AGUA

1. PROPIEDADES FSICAS DEL AGUA

1.1 PROPIEDADES FSICAS NO ASOCIADAS A CAMBIOS DE ESTADO 1.1.1 Viscosidad El movimiento irregular de las molculas de un lquido y un gas en general, y del agua en particular, da lugar a que una parte de ste pueda desplazarse con respecto a otra fluyendo. Sin embargo, las fuerzas de atraccin entre las molculas se oponen a este desplazamiento, dando lugar a una resistencia, denominada viscosidad. La viscosidad del agua no es muy diferente a la de otros lquidos y exhibe la misma tendencia de otros lquidos de disminuir al aumentar la temperatura. Por otro lado, esta propiedad del agua aumenta con el incremento de presin, de forma similar a la de la mayora de los lquidos.

1.1.2 Tensin superficial Se define, como la energa necesaria por unidad de rea para expandir la superficie del lquido, o ms concretamente, como el trabajo necesario para incrementar ,a temperatura constante, la superficie de lquido en una cantidad igual al rea de una cara de un cubo que contiene una masa de lquido igual a un mol de vapor. La tensin superficial del agua disminuye linealmente al aumentar la temperatura. Por otro lado, la presencia en el agua de sustancias disueltas o en suspensin puede modificar notablemente su tensin superficial.

1.1.2 Densidad La densidad del agua, es decir, su masa por unidad de volumen; es otra de las propiedades fuertemente afectada por la accin de los enlaces de hidrgeno existentes en el lquido. La densidad del agua es muy baja si se compara con la de otras sustancias habituales. Adems, exhibe una evolucin atpica en el sentido de que aumenta con la temperatura hasta presentar un mximo a 3, 98 C, a partir de la cual la densidad disminuye con nuevos aumentos de temperatura.

1.1.3 Comprensibilidad

Esta propiedad, se refiere

a la posibilidad de una sustancia de reducir su

volumen ( sin llegar a romperse) ante una presin. En concreto, la comprensibilidad del agua en medios naturales es la respuesta a la presin atmosfrica que soporta. La comprensibilidad del agua es baja pero no nula. sta es importantsima ya que hace que el nivel de los ocanos y mares en nuestro planeta sea del orden de 40 m menor que el correspondiente si el agua tuviera comprensibilidad cero. Por otro lado, la baja comprensibilidad del lquido posibilita su uso desde antiguo en las prensas hidrulicas.

1.1.4 Capacidad calorfica Esta propiedad se relaciona con la capacidad de una sustancia par almacenar energa calorfica. El agua tiene una capacidad calorfica elevada. El calor especfico del agua presenta un mnimo entre 34 C y 35 C. Este alto calor explica que las masas de agua cambien su temperatura ms lentamente que las rocas y el suelo de la superficie terrestre. Este efecto es fundamental para la regulacin del clima en nuestro planeta.

1.1.5 Conductividad trmica Esta propiedad mide la capacidad de un cuerpo para conducir la energa trmica a su travs. La conductividad trmica del agua aumenta ligeramente con la temperatura, considerado el intervalo comprendido entre su punto de fusin y el de ebullicin ( 0C y 100C ).

1.1.6 Velocidad del sonido en el agua

Esta tiende a aumentar al crecer la temperatura, lo que puede estar relacionado con la disminucin de la densidad del agua, hasta alcanzar un mximo alrededor de 75C. A partir de aqu hasta el punto de ebullicin la velocidad disminuye.

1.2 PROPIEDADES FSICAS ASOCIADAS A CAMBIOS DE ESTADO

1.2.1 Presin de vapor. Volatilidad del agua lquida Las molculas que estn situadas en la superficie del lquido y poseen la energa suficiente para vencer la atraccin de las dems , escapan al espacio libre situado sobre ellas, con lo cual se dice que el lquido se evapora o vaporiza , experimentando as, un paso de lquido a gas. En el caso del agua, sera desde agua lquida hasta vapor de agua. Supongamos un recipiente parcialmente lleno de agua y cerrado. Las molculas de agua que pasan a fase vapor se irn acumulando lentamente en la cmara de aire sobre el lquido hasta que producir una determinada presin, denominada presin de vapor de agua. Por otro lado, el proceso contrario en el que las molculas de agua gas que han perdido energa vuelven a lquido se denomina condensacin.

1.2.2 Punto de fusin. Calor de fusin El punto de fusin de un slido a una presin dada (P), es la temperatura a la que el slido y el lquido estn en equilibrio a dicha presin. Se puede decir que el punto de fusin para el agua pura es 0,0024C. El punto de hielo se da a 0,000C. La temperatura de fusin o congelacin del agua vara con la presin. A medida que la presin se incrementa la temperatura de fusin es ms baja.

1.2.3 Punto de ebullicin. Calor de vaporizacin El punto de ebullicin de un lquido es aqul en que ste se evapora a presin constante, es decir, pasa a fase vapor, o bien el punto en que el gas se licua tambin a presin constante y pasa entonces a fase lquida.

En el caso del agua, el punto de ebullicin a 1 atm de presin es de 100C, el cual es muy alto comparado con el de sustancias afines al agua. Cuando la temperatura externa vara, tambin lo hace la temperatura de ebullicin.

1.2.4 Sublimacin y calor de sublimacin. Punto triple Se define como el trnsito de fase directo entre hielo y vapor de agua. No obstante, tan slo se producen tasas apreciables de sublimacin de hielo sin licuarse, en la nieve de las altas montaas durante el invierno, la cual se encuentra a temperaturas inferiores a los 0C. La sublimacin requiere de forma similar a la fusin y a la ebullicin un aporte de calor al slido. As, se define calor latente de sublimacin como la cantidad de calor requerida para sublimar a temperatura y presin constantes 1 g de hielo. Dado que la temperatura de fusin vara muy poco con la presin, el punto triple es prcticamente igual al punto de fusin.

2. PROPIEDADES QUMICAS DEL AGUA

2.1 El agua como medio en que discurren muchas reacciones qumicas El agua tiene una importancia como medio de reaccin en el que se verifica un gran nmero de procesos qumicos. Todas las reacciones bioqumicas asociadas con la vida vegetal o animal necesitan de la presencia del agua para proseguir dentro de los organismos vivos. Muchas reacciones qumicas no se llevan a cabo o lo hacen a velocidad muy pequea si no existen al menos indicios de agua, la cual acta como catalizador en al cadena de procesos qumicos.

2.2 Autoionizacin del agua: Ph Se sabe, que la molcula de agua est polarizada, es decir, que presenta una cierta separacin de cargas que le provoca una deformacin y un momento dipolar. Esta separacin de cargas puede dar lugar a que el tomo de hidrgeno tienda a disociarse del tomo de oxgeno. De este modo, de algunas molculas de agua salta un tomo de hidrgeno hacia una molcula vecina provocando la autoionizacin de la molcula. La escala de pH vara entre 0 y 14.

2.3 Hidrlisis Una hidrlisis representa un caso particular de las reacciones de neutralizacin entre cidos y bases. El agua presenta la caracterstica de poder comportarse como cido y como base. De este modo, decimos que el agua es una sustancia anfiprtica. Esta particularidad posibilita las denominadas reacciones de hidrlisis.

2.4 Conductividad elctrica

Los protones en el seno del agua, tanto lquida como slida, son capaces de saltar entre las propias molculas unidas con puentes de hidrgeno mediante efecto tnel. Estos desplazamiento son muy rpidos provocando as, electricidad. La conductividad elctrica se fundamenta en la ley de Ohm,la cual es muy extensa para tratarla en este apartado1.

2.5 Constante dielctrica. Disolucin de solutos.

El agua es un disolvente muy potente frente a muchas sustancias. El poder de disolver de sta frente a los compuestos polares est motivado por el hecho de que el agua misma es un compuesto polar, es decir, que su propia molcula presenta una deformacin con una cierta separacin entre cargas positivas y negativas. As por ejemplo, si una sal se introduce en agua, la red cristalina se rompe procedindose a la separacin entre los iones positivos de la sal y los negativos, rodeados ambos de un determinado nmero de molculas de agua.

Se puede encontrar ms informacin en: Rodrguez Mellado, J.M ; Marn Galvn, R.: Fisicoqumica de aguas ( pg 25)

2.6 Disolucin de gases La disolucin de aire en un agua natural es tan sumamente importante que se hace imprescindible para permitir la vida en los cauces naturales, o insustituible cuando se trata de la depuracin biolgica de aguas usadas. La cantidad de gas que se disuelve en el agua, depende del propio gas, ms en concreto de la presin de este gas en equilibrio con el agua y de la temperatura.

2.7 Agua de cristalizacin. Complejacin Cuando algunas sustancias slidas se disuelven en agua y despus se dejan evaporar lentamente, las sustancias disueltas se separan, quedando as en forma de cristales que contienen cantidades definidas de agua. Adems las molculas de agua pueden formar parte de la estructura de diversos cristales en variadas formas, pudiendo estar unidas al tomo central por enlaces bien inicos.