Franz Boas (Minden, Westfalia, 9 de julio de 1858 Nueva York, 21 de diciembre de 1942) fue un antroplogo estadounidense de origen judo

o alemn. Tras estudiar en varias universidades alemanas (Heidelberg, Bonn) se doctor en la de Kiel. Rechaz el evolucionismo y el difusionismo, ya que no crea que los mismos hechos en lugares y tiempos separados entre s puedan provenir de leyes universales que dirigiran el espritu humano. Fue representante de la escuela relativista y, a su vez, precursor del particularismo histrico. Al comienzo fue estudiante de fsica. En 1886, durante unas investigaciones, viaj al norte de Canad para estudiar distintos manantiales de agua. Se extravi y fue rescatado por los inuit. A raz de este hecho decidi quedarse en los Estados Unidos y se convirti en antroplogo, pasando a impartir clases en la Universidad de Columbia, en la que cre y dirigi el departamento de Antropologa. En 1921 realiz trabajos relacionados con las consecuencias de las migraciones; estos consistan en comparar la primera y segunda generacin de inmigrantes en las poblaciones de origen, que haban permanecido sedentarias. El objetivo de estos estudios era medir el impacto del nuevo entorno sobre los emigrantes. Fue fundador de la American Anthropological Association y en 1931 fue presidente de la Asociacin Angloamericana para el Desarrollo de la Ciencia. Cuando el NSDAP alemn denunci la ciencia juda (ataque no slo contra l, sino tambin contra Sigmund Freud y Albert Einstein), Boas les respondi por escrito junto a 8.000 intelectuales ms que lo que importaba era el desarrollo del conocimiento cientfico, los caracteres tnicos y las elecciones religiosas eran completamente irrelevantes.

Contenido
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1 Fuentes y lecturas o 1.1 Escritos por Boas o 1.2 Escritos sobre Boas y sobre su antropologa o 1.3 Boas, antropologa, e identidad juda 2 Vase tambin 3 Enlaces externos

[editar] Fuentes y lecturas

[editar] Escritos por Boas
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Boas, Franz (2008), Franz Boas: textos de antropologa, Editorial Centro de Estudios Ramn Areces, Madrid, 2008, ISBN 978-84-8004-863-7 Boas, Franz (n. d.), "The Relation of Darwin to Anthropology" (La relacin de Darwin y la antropologa) notes for a lecture; Boas papers (B/B61.5) American Philosophical Society, Philadelphia. Published on line with Herbert Lewis 2001b.

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Boas, Franz (1911), The Mind of Primitive Man (La mente del hombre primitivo), ISBN 0-313-24004-3 Boas, Franz (1940), Race, Language, and Culture (La raza, el lenguaje y la cultura), ISBN 0-226-06241-4 Stocking, George W., Jr., ed. (1974), A Franz Boas Reader: "The Shaping of American Anthropology", 18831911 (Un lector de Franz Boas: Configuracin de la antropologa americana, 1883 1911), ISBN 0-22606243-0 Boas, Franz (1928), Anthropology and Modern Life (Antropologa y vida moderna) (2004 ed.), ISBN 0-7658-0535-9

[editar] Escritos sobre Boas y sobre su antropologa

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Bashkow, Ira (2004), "A Neo-Boasian Conception of Cultural Boundaries", en American Anthropologist 106(3): 443-458 Bunzl, Matti (2004), "Boas, Foucault, and the 'Native Anthropologist", en American Anthropologist 106(3): 435-442 Cole, Douglas (1999), Franz Boas: The Early Years, 18581906, ISBN 155054-746-1 Darnell, Regna (1998), "And Along Came Boas: Continuity and Revolution in Americanist Anthropology", ISBN 1-55619-623-7 Kuper, Adam (1988), The Invention of Primitive Society: Transformations of an Illusion, ISBN 0-415-00903-0 Kroeber, Alfred (1949), "An Authoritarian Panacea", en American Anthropologist 51(2) 318-320 Lesser, Alexander (1981), "Franz Boas" in Sydel Silverman, ed. Totems and Teachers: Perspectives on the History of Anthropology, ISBN 0-231-05087-9 Lewis, Herbert (2001a), "The Passion of Franz Boas", en American Anthropologist 103(2): 447-467 Lewis, Herbert (2001b), "Boas, Darwin, Science and Anthropology", en Current Anthropology 42(3): 381-406 (On line version contains transcription of Boas's 1909 lecture on Darwin.) Stocking, George W., Jr. (1968), "Race, Culture, and Evolution: Essays in the History of Anthropology", ISBN 0-226-77494-5 Stocking, George W., Jr., ed. (1996), Volksgeist as Method and Ethic: Essays on Boasian Ethnography and the German Anthropological Tradition, ISBN 0-29914554-9 Valds Gzquez, Mara (2006), El pensamiento antropolgico de Franz Boas. Bellaterra: Universitat Autonoma de Barcelona, ISBN 84-490-2443-9

[editar] Boas, antropologa, e identidad juda

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Glick, Leonard B. (1982), "Types Distinct from Our Own: Franz Boas on Jewish Identity and Assimilation" in American Anthropologist 84(3) pp. 545-565. Frank, Gelya (1997), "Jews, Multiculturalism, and Boasian Anthropology" in American Anthropologist 99(4), pp. 731-745. Mitchell Hart (2003), "Franz Boas as German, American, Jew." In GermanJewish Identities in America, eds. C. Mauch and J. Salomon (Madison: Max Kade Institute), pp. 88-105.

Kevin MacDonald (1998), The Culture of Critique: An Evolutionary Analysis of Jewish Involvement in Twentieth-Century Intellectual and Political Movements el captulo segundo incorpora una crtica de Boas en realcin a la nocin nazi de ciencia juda.

Franz Boas

Antroplogo y etnlogo germano -estadounidense

Naci el 9 de julio de 1858 en Minden (Alemania). Curs estudios en las universidades de Heidelberg, Bonn y se doctor en la Universidad de Kiel en 1881. En 1883 -1884 efectu una exploracin cientfica de l a isla Baffin en la zona rtica. Pasados dos aos decidi emigrar a Estados Unidos, pas donde realiz el primero de muchos viajes para estudiar a los kwakiutl y a otros pueblos de la Columbia Britnica. En 1899 se convirti en el primer catedrtico de ant ropologa de la Universidad de Columbia, donde imparti sus enseanzas hasta 1937. Fue el primer antroplogo que combin la experiencia del trabajo de campo con la labor docente. Tom parte en 1902, en la expedicin Jesup al Pacfico norte, que plante la posibilidad de la existencia de una estrecha relacin entre la culturas del norte de Asia y las indgenas del noroeste americano. Una de sus conclusiones ms notables fue la de que no existe una autntica raza pura, y la de que ningn grupo tnico es, de m anera innata, superior a los dems. Cuando Hitler lleg al poder, sus trabajos se quemaron pblicamente en Kiel. Se jubil de Columbia en 1936, pero continu escribiendo y dando conferencias. Public ms de seiscientos artculos, asi como lo que muchos lla man su libro bsico de la etnografa kwakiutl. Falleci el 21 de diciembre de 1942, mientras daba un almuerzo a sus amigos y asociados en el Club Universitario de Columbia.

Principales libros de Boas: 1896-1904.- La crianza de los hijos 1911.- Changes Inform of Body of Descendant of Immigrants 1911-1938.- La mentalidad del hombre primitivo 1913.- Cultura y Raza 1927.- Arte primitivo 1928-1938.- Antropologa y vida moderna 1938.- Antropologia General (con otros autores)

1940.- Raza, lenguage y cultura 1941.- Dakota Grammar (con Ella Delora)

Franz Boas (1858 - 1942)

Nacido en la ciudad alemana de Minden, estudi en la universidad de Heildelberg y se doctor en la Universidad de Kiel en 1881. En 1899 fue nombrado profesor de la Universidad de Columbia. Franz Boas es conocido por sus trabajos estudiando a los Indios Kwakiutl, en el norte de Vancouver (Canad), que le permitieron establecer un nuevo concepto de cultura y raza, as como una de las ms influyentes corrientes antropolgicas: el relativismo cultural. El relativismo cultural est basado en el concepto de que todos los sistemas culturales son esencialmente iguales en cuanto a su valoracin; y que las diferencias entre distintas sociedades han surgido como resultado de sus propias condiciones histricas, sociales y/o geogrficas. Esta postura se enfrenta directamente a la corriente evolucionista, vigente hasta la poca y planteada por au tores como Louis Henry Morgan o Edward Tylor, que definan dichas diferencias como el resultado de un conjunto de idnticos niveles evolutivos progresivos que cada una de las culturas atraviesa a medida que se desarrolla. Los planteamientos de Franz Boas y sus discpulos cambiaron radicalmente la Antropologa Norteamericana.
EL TRABAJO CON LOS INDIOS KWAKIUTL

Franz Boas estudi a los indios Kwakiutl durante ms de 40 aos, conjuntamente con la antroploga rusa Julia Averkieva. Realiz numerosas pelculas, as como un extenso material etnogrfico, con la ayuda de su hija Franziska Boas. Desarroll un completo estudio sobre los gestos, hbitos motores, movimientos corporales y danzas de los Kwakiutl, contando para su anlisis con la ayuda del pintor Stuyvesant Van Veen. Se podra considerar a Boas como uno de los primeros investigadores en desarrollar lo que hoy denominamos como Antropologa Visual. Podramos incluso vincular dichos orgenes con los trabajos de sus colegas y discpulos en la Universidad de Columbia, como David Efron

o Margaret Mead.
Principales libros de Boas

La crianza de los hijos (1896 1904) Changes Inform of Body of Descendant of Immigrants (1911) La mentalidad del hombre primitivo (1911,1938) Cultura y Raza (1913) Arte primitivo (1927) Antropologa y vida moderna (1928 -1938) Antropologia General (con otros autores) (1938) Raza, lenguage y cultura (1940) Dakota Grammar (con Ella Delora) (1941)

Referencias

Boas, Franz. The Social Organization and Secret Societies of the Kwakintl Indians. Report of the U.S. National Museum for 1895: 311 738, 1897. Ruby, Jay. Franz Boas and Early Camera Study of Behavior. Kinesics Report 1980. Harris, Marvin. Introduccin a la antropologa general. Alianza Universidad Textos. Madrid 1988.

Comentario sobre alguna obra de Franz Boas...?

Hola, quisiera saber si alguno ha ledo una de las obras del Antroplogo Franz Boaz. Franz Boaz, es precursor del relativismo cultural, que est basado en el concepto de que todos los sistemas culturales son esencialmente iguales en cuanto a su valoracin; y que las diferencias entre distintas sociedades han surgido como resultado de sus propias condiciones histricas, sociales y/o geogrficas Quisiera saber si alguno de uds. ha tenido contacto directo con alguna de sus obras en concreto, de qu trata, y una opinin personal.
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by canekhir...

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HOLA Franz Boas (Minden, Westfalia, 9 de julio de 1858-Nueva York, 21 de diciembre de 1942) fue un antroplogo estadounidense de origen judo alemn. Tras estudiar en varias universidades alemanas (Heidelberg, Bonn) se doctor en la de Kiel. Rechaz el evolucionismo y el difusionismo, ya que no crea que los mismos hechos en lugares y tiempos separados entre s puedan provenir de leyes universales que dirigiran el espritu humano. Fue representante de la escuela relativista y, a su vez, precursor del particularismo histrico. Al comienzo fue estudiante de fsica. En 1886, durante unas investigaciones, viaj al norte de Canad para estudiar distintos manantiales de agua. Se extravi y fue rescatado por los indios inuit. A raz de este hecho decidi quedarse en los Estados Unidos y se convirti en antroplogo, pasando a impartir clases en la Universidad de Columbia, en la que cre y dirigi el departamento de Antropologa. En 1921 realiz trabajos relacionados con las consecuencias de las migraciones; stos consistan en comparar la primera y segunda generacin de inmigrantes en las poblaciones de origen, que haban permanecido sedentarias. El objetivo de estos estudios era medir el impacto del nuevo entorno sobre los emigrantes. Fue fundador de la American Anthropological Association y en 1931 fue presidente de la Asociacin Angloamericana para el Desarrollo de la Ciencia. Cuando el NSDAP alemn denunci la "ciencia juda" (ataque no slo contra l, sino tambin contra Sigmund Freud y Albert Einstein), Boas les respondi por escrito junto a 8.000 intelectuales ms, que lo que importaba era la ciencia, y que la raza y la religin eran irrelevantes. SOBRE UNA OBRA: En el libro The mind of primitive man 1911 relaciona la ausencia de secuencias uniformes de evolucin como una ausencia de orden o determinacin entre las diversas partes de la cultura. Afirma que el orden social y la vida intelectual pueden desarrollarse independientemente sin

estar relacionados con similares factores causales. Desecha la posibilidad de encontrar uniformidades de desarrollo que afectan a conjuntos completos de instituciones. A partir de este momento pens que la presencia de instituciones similares por todo el mundo reflejaba algo inherente a la mente humana. Las convergencias podan explicarse con casi cualquier tipo de contexto cultural. Y la gran diversidad cultural entre pueblos adyacentes da prueba de la creatividad espontnea del espritu humano. Boas se enfrent tambin al determinismo econmico: si la vida cultural est econmicamente condicionada, la economa est tambin culturalmente condicionada, luego no hay un condicionamiento econmico de la cultura sino una interrelacin de ambos factores en el desarrollo de los pueblos.

Franz Boas (1858 - 1942)

Escuela o corriente

Particularismo histrico. Teora de la cultura. [Recomendacin: ver el artculo sobre Particularismo histrico como complemento a ste.] Volver arriba
Ideas bsicas
      EE.UU. en torno a 1880 Doctrinas de las que se distancia: evolucionismo, determinismo cultural, fisicalismo, materialismo, determinismo geogrfico Evolucin de la posicin de Boas Metodologa: exhaustiva recogida de datos Base etnogrfica del particularismo: trabajo de campo de Boas Crticas de Harris a Boas

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Aportaciones EE.UU. en torno a 1880

Cuando Boas lleg a Amrica en 1886 la teora estaba dominada por el spencerismo y evolucionismo y se caa en reconstrucciones evolucionistas ingenuas llenas de lugares comunes. Muchos de los contemporneos eran incapaces de cometerse a la disciplina cientfica porque ese era tiempo en el que personas poco preparadas usaban licencia para generalizar sobre bases endebles. Fuente inagotable de errores fue McGee haciendo pasar por experiencias cientficas los errores mayores confundiendo raza con lengua y con cultura. Powell pas por los mismos caminos sin base ni disciplina dando en un solo discurso inaugural la historia de la humanidad disponiendo los estadios en 4: salvajismo, barbarie, monarqua y democracia asignndole a cada uno instituciones, artes, etc. Brinton, que hablaba de la casi absoluta uniformidad de los pensamientos, actos objetivos y mtodos de los hombres, provoc la crtica de Boas al mtodo comparativo y pensaba en ste ms que en Morgan o Tylor, acusados de ser excesivamente conservadores, cuando denunci la insuficiencia con que se hacan secuencias paralelas.
Doctrinas de las que se distancia Evolucionismo

Boas se aparta de las teoras evolucionistas que suponen que la humanidad se ha desarrollado segn una nica forma de desarrollo. Al insistir en la historia rica y variada se puso contra el evolucionismo que inclua a todos en una nica secuencia evolutiva. No negaba que en la historia hubiera ciertas regularidades, sino que el papel de estas regularidades se haba sobreestimadoy se esforz para restablecer el equilibrio porque a largo plazo hacan falta ambas perspectivas: la particular y la generalizadora, si bien priorizaba estudiar las secuencias en reas bien definidas. En su Limitations of the comparative method, alude a la dificultad de justificar los ejemplos que se han empleado para explicar las evoluciones convergentes o paralelas. Pensaba que no siempre cada causa es seguida de un efecto similar y por ello muchos rasgos culturales como el chamanismo, el arco, las mscaras etc. se dan en lugares distantes sin que intervenga la difusin,

esto es por evolucin convergente. Pona varios ejemplos para explicar esta hiptesis, en relacin con el uso de las mscaras: En un lugar se usan para que los espritus malignos no reconozcan a sus portadores En otros se usan para asustar a otras gentes En otros se usan para representar a un paciente difunto Este y otros muchos ejemplos hacan pensar a Boas que el desarrollo humano ha podido seguir infinidad de caminos diferentes, este es el pensamiento de la base del particularismo histrico. Crticas de Leslie White y otros a Boas: 1. Leslie White se dedic a deformar la imagen de Boas, haciendo que pareciese un antievolucionista regresivo. Boas fue el principal representante de la tendencia antievolucionista reaccionaria en los EE.UU., dijo White. Pero Boas no negaba la evolucin, s ciertos conceptos evolucionistas; de las ideas de Spencer, rechazaba:
1. reduccionismo biolgico (que toda la evolucin se explicara solo por cambios biolgicos de los seres vivos) 2. evolucin paralela ms importante que la convergente o divergente: paralelismo cultural = a iguales causas en diferentes sitios se siguieran los mismos efectos. Boas pensaba que en cada lugar, iguales causas pueden llevar a efectos diferentes sin ningn determinismo ambiental 3. definicin etnocntrica del progreso 4. normas universales del progreso

Pero aceptaba la evolucin (biolgica y cultural) y que era explicable en trminos de procesos exclusivamente naturales. Hubo excesos en los particularistas (como Berthold Laufer, que negaba que la cultura pudiera estudiarse siguiendo ninguna teora, no sigue leyes y solo pueden estudiarse sus hechos). 2. Parece que hay semejanzas entre los boasianos antievolucionistas y los creacionistas antidarwinistas de finales del XIX (que queran el retorno a la ortodoxia cristiana). Pero esto no es verdad; los boasianos nunca adoptaron una interpretacin testa de la evolucin (biolgica o cultural). Simplemente rechazaban todas las explicaciones de las diferencias culturales que se basaran en algn principio determinante, sea cual fuere (materialista, idealista o desta). El spencerismo es una expresin de todos los impulsos individualistas, espontneos, competitivos e impredecibles. Su doctrina de supervivencia de los ms aptos resultaba adecuada para el concepto boasiano de rechazo de todo determinismo, pero su determinismo racial hizo que Boas y sus discpulos lo rechazaran de plano. Los boasianos combatieron el spencerismo cultural, fundamentalmente racista, que apoyaba la predominancia de la raza blanca y anglosajona y protestante como una elite triunfadora en la evolucin. Formul la creencia en una democracia multirracial, que apoyara la mxima libertad individual. El origen cultural del ataque contra el spencerismo lo encontramos en las corrientes antirracistas de EE.UU. que contaban con el apoyo de los numerosos grupos de emigrantes de ese pas.

El programa boasiano corresponde con bastante exactitud a la perspectiva ideolgica fundamental del liberalismo poltico de centro-izquierda excepto en una cosa: el concepto de cultura.
Determinismo cultural

Si la enculturacin determina la forma en que el individuo se conduce en su vida, qu pasa con la libertad individual? Si la cultura determina nuestros actos, qu diferencia hay entre un rgimen democrtico y otro totalitario, excepto en la ilusin de ser libres de los que viven democrticamente? Los boasianos impulsaron una visin de la mxima libertad individual compatible con un concepto de cultura til, por medio de 2 vas: 1. subrayando el papel creador del individuo en el cambio cultural 2. subrayando la variabilidad y la no conformidad de los individuos a las pautas culturales Pensaba que no haba un determinismo cultural absoluto y que la mxima libertad individual era compatible con un concepto de cultura establecida, porque el individuo en el uso de su libertad puede hacer cambiar la cultura con sus acciones. Cronolgicamente, Boas sita en 1910 la fecha en que pas a interesarse por la interaccin entre individuo y sociedad. Hubo polmica entre este asunto entre Sapir y Kroeber (Sapir a favor de la influencia cultural determinante en un gran nmero de personalidades sobresalientes, Kroeber crea que la evolucin cultural era impredecible, ya que dependa de su influencia por los hombres que libremente se desarrollaban en ella.). Hubo tambin seguidores de Boas que creyeron firmemente en el papel determinante de los individuos (Paul Radin).
Fisicalismo, materialismo y determinismo geogrfico

Los boasianos rechazaron toda explicacin de las diferencias culturales que se basara en algn principio determinista, cualquiera que ste fuera, independientemente de las doctrinas que lo inspiraran. Su opinin era que los factores geogrficos, econmicos, demogrficos... eran todos ellos determinantes, pero en grados variables e impredecibles, segn una configuracin nica e irrepetible en cada caso. El programa boasiano se identificaba as con una perspectiva eclctica que aspiraba a dar descripciones completas movilizando para ello todas las tcnicas disponibles y desde la que las explicaciones se buscaban recurriendo a una gran variedad de hiptesis heterogneas. Rechazo de Boas al fisicalismo como un modelo que resulta inadecuado para las especiales circunstancias de estudio de las Ciencias Sociales. Aduce que el hecho singular, el fenmeno nico es suficientemente interesante por si mismo y no siempre tiene que explicar algo, esto est en contra de los fisicalistas que aducen que toda causa / efecto estn relacionadas por leyes inmutables. Boas rechaz tambin el materialismo a pesar de sus comienzos como fsico en Alemania: As surgi mi plan de considerar como tarea de mi vida, dedicarme a la siguiente investigacin; en qu medida podemos considerar los fenmenos de la vida orgnica y en especial de la vida humana,

desde una perspectiva mecanicista. En su fase alemana, realiz un trabajo de campo en la isla Baffin en el rtico y trat de encontrar un compromiso entre lo geogrfico y lo psicofsico, estudiando el conocimiento que tenan los esquimales de su rea geogrfica para condicionar sus migraciones. Tras su estancia entre los esquimales, abandon la creencia en el determinismo geogrfico. Los esquimales le ayudaron a darse cuenta de la importancia de la cultura y a que el medio entorno le pareciera, en el mejor de los casos, secundario. Tuvo que concluir que las cosas que hacan las hacan a pesar y no a causa del medio. Fuera de estos comienzos juveniles, Boas no volvi nunca a conceder que los condicionamientos geogrficos tuvieran algn papel en el desarrollo cultural. De este modo abandon definitivamente el determinismo geogrfico.
Evolucin de la posicin de Boas

Su postura le alej de la fsica llevndole a la antropologa. Entre sus 20 y 30 aos de edad (18781888) fue abandonando las premisas filosficas asociadas a las sntesis mecanicistas de la fsica, qumica y biologa bajo la influencia del movimiento neokantiano. Separado del materialismo recorri el camino de la fsica a la geografa y de sta a la antropologa decidiendo lo que deseaba hacer en su vida. Entre 1882 y 1883 Boas conoci a Bastian (con su creencia en pensamientos universales) y a Virchow (cuyos intereses fisiolgicos se preocupaban de regularidades y procesos). De ellos esperaba apoyo para lograr una plaza como gegrafo en la universidad de Berln. Boas, interesado por la geografa como discpulo de K. Ritter, se supona interesado en las leyes de la evolucin cultural y desde dicha posicin planeaba su viaje a la isla de Baffin, de cuyo viaje public una obra con descripciones sobre la vida en el rtico subrayando la interrelacin entre geografa y cultura. Como hemos escrito ms arriba, tras esto no volvi a dar preeminencia al mtodo geogrfico. Boas tena en un principio el convencimiento de que con el paso del tiempo se descubriran las leyes que gobiernan los fenmenos culturales. Segn l, el objetivo ms importante de la etnologa es el descubrimiento de leyes cientficas. Esperaba que el particularismo histrico completara y facilitara el descubrimiento de las leyes al mtodo comparativo. Leyes que constituan el objetivo ltimo de la investigacin antropolgica. Primera fase del rechazo boasiano de las leyes culturales (hasta principios del siglo XX) Despus de sus primeros estudios en la Isla Baffin, en sus escritos aparece la conviccin creciente de que la bsqueda de las regularidades estaba condenada al fracaso. En el libro Limitations of the comparative method niega las secuencias universales unilineales, pero explicita que la bsqueda de estas leyes no halladas an debera seguir siendo un objetivo primordial para los antroplogos. Segunda fase (alrededor de 1910) En el libro The mind of primitive man 1911 relaciona la ausencia de secuencias uniformes de evolucin como una ausencia de orden o determinacin entre las diversas partes de la cultura. Afirma que el orden social y la vida intelectual pueden desarrollarse independientemente sin estar relacionados con similares factores causales. Desecha la posibilidad de encontrar uniformidades de desarrollo que afectan a conjuntos completos de instituciones. A partir de este momento pens que la presencia de instituciones similares por todo el mundo reflejaba algo inherente a la mente humana. Las convergencias podan explicarse con casi cualquier tipo de contexto cultural. Y la

gran diversidad cultural entre pueblos adyacentes da prueba de la creatividad espontnea del espritu humano. Boas se enfrent tambin al determinismo econmico: si la vida cultural est econmicamente condicionada, la economa est tambin culturalmente condicionada, luego no hay un condicionamiento econmico de la cultura sino una interrelacin de ambos factores en el desarrollo de los pueblos. Tercera fase Se comporta como un particularista radical. Definitivamente afirma que la bsqueda de leyes que gobiernan las regularidades de la evolucin es una quimera. El descubrimiento de esas leyes no debe considerarse como uno de los objetivos de la Antropologa, lo nico que interesa al antroplogo es la descripcin de los acontecimientos sin tratar de buscar ninguna explicacin. No era que las leyes histricas no se hubieran descubierto an sino que no podran descubrirse nunca. Mantiene ahora que la estructura de la mente humana explicaba todas las regularidades manifiestas en los fenmenos culturales. La Antropologa deba estudiar la relacin entre la psique individual y las formas de cultura. As, en su madurez, el campo de estudio es el de las relaciones entre la personalidad y la cultura. El estudio de la personalidad individual humana es la realizacin ms plena de la tendencia particularizadora. Con esta postura se adhiri al principio del idealismo ideogrfico y se puso en contra del modo nomottico. [Idealismo Ideogrfico: negaba a la ciencia toda posibilidad de conocer cualquiera de los asuntos humanos. Por ejemplo un historiador como Croche dice: la nica manera de comprender a un neoltico siciliano, es intentar convertirse mentalmente en uno de ellos. Modo Nomottico: Considera que la conducta humana as como su mente est regida por las leyes de la fsica o la matemtica y que se puede llegar al conocimiento de aquellas a travs de leyes estadsticas generalizadora de la probabilidad.] Adems Boas rechaz cualquier determinismo cultural: ni geogrfico, ni econmico, ni demogrfico. A pesar de esto no fue del todo radical sino parcial aduciendo que todos estos factores podan ser determinantes, pero en grado muy variable y sobre todo impredecible segn configuraciones particulares de cada caso.
Metodologa: exhaustiva recogida de datos

Su perspectiva le llev a hacer una vasta recopilacin de materiales primarios, de textos y de descripciones, sin realizar prcticamente el menor esfuerzo por orientar al lector con generalizaciones. Boas se mantuvo fiel a sus principios inductivos y sobrepas a la mayora de los antroplogos en su intento de presentar pruebas sobre las que basaba sus afirmaciones etnogrficas. Y en aquel momento, el gran movimiento reformista que la antropologa necesitaba era el iniciado por Boas, aunque, con todo, no era suficiente. Pese al efecto que su rigor ejerci sobre los aficionados tambin Boas muestra aspectos negativos. Lo ms criticado por Leslie White es que su perspectiva le llev a hacer descripciones inagotables sin la menor explicacin o generalizacin por lo que, pese a que public ms de 10.000 pginas sobre la costa noroeste, carece de la menor generalizacin, comentario o informacin que permita comprenderlas. Se encontr ante una paradoja y es la de que creyendo que la acumulacin de datos llevara al

progreso de la teora antropolgica y pese a haberlos acumulado, sta no progres. Nunca admiti que era preciso escoger entre la historia y la ciencia y se mantuvo fiel a la estrategia investigadora durante toda su vida realizando estudios particularizadores y ninguna conclusin nomottica. Nunca aplic a las ciencias sociales el modelo fisicalista y reaccion contra dicho modelo preocupndose de demostrar que en las circunstancias de las ciencias humanas era preciso complementarlo.
Base etnogrfica del particularismo

Sobre el trabajo de campo de Boas ha habido muchas alabanzas y muchas crticas. Su principal trabajo durante un periodo de casi 45 aos- fue sobre los kwakiutl, de la isla de Vancouver, en la costa noroeste americana. Hay dos cuestiones en su estudio que han suscitado crticas: 1. su estudio sobre la organizacin social (filiacin) 2. su estudio sobre los potlach (son fiestas en las que se destruan y se regalaban toda clase de riquezas).
1. Filiacin kwakiutl

Primero crey que al principio haban sido matrilineales y luego pasaron a ser patrilineales. Despus (en 1895) cambi de parecer, desafi el esquema evolucionista dominante y sostuvo que la transicin haba sido de la patrilinealidad a la matrilinealidad. Como evidencia mantena que si el estadio anterior hubiera sido matrilineal, existiran survivals como huellas de transmisiones hereditarias de los hermanos a las mujeres, o matrilocalidad, o leyendas o mitos sobre ancestros matrilineales. Crea que los kwakiutl tenan grupos de parentesco llamados numaym-, la pertenencia a los cuales y los privilegios dentro de ellos se regan por filiacin matrilineal. Ms tarde, en 1920, volvi a cambiar de parecer y mantuvo que los numaym se basan en la filiacin paterna preferentemente. La idea de la evolucin patrilineal a matrilineal, contraria al esquema evolucionista, fue aceptada por muchos antroplogos (Lowie, Kroeber, Goldenweiser) y pas a ser casi un dogma en la antropologa americana. Estudios posteriores sobre el numaym kwakiutl: Goodenough (1956) y Davenport (1959): el rasgo distintivo del numaym es precisamente el hecho de que no hay una adhesin rgida a ninguno de los dos principios unilineales: los individuos pueden escoger entre varios grupos de residencia y filiacin. Thomas Hazard (1960) intenta hacer un anlisis funcional de este fenmeno, y asocia la naturaleza no lineal del numaym con las tecnologa, economa y hbitat de la zona: los individuos aprovechan esta posible filiacin bilateral para vincularse a los caudillos ms capaces de proporcionarles seguridad y sustento. Y cuando el descenso de poblacin tras el contacto con los europeos, cada grupo local necesitaba reclutar a todo el personal necesario para explotar sus recursos hereditarios de caza y pesca, y lo haca a travs de todas las lneas de filiacin.
2. El potlach

Esta clase de fiesta desafa cualquier explicacin tecnoecolgica o tecnoeconmica. En los potlach, se confera el mayor prestigio al individuo que se desprenda de mayor cantidad de bienes valiosos. Esto contradeca los anteriores anlisis del comportamiento econmico, basados en la importancia de ahorrar los productos del trabajo y organizacin racional del esfuerzo en relacin con las necesidades y el consumo. Adems, no solo se regalaba, sino que se destruan cosas (mantas, aceite, hasta poblados enteros). Este tema fue muy importante en la disciplina, porque fue un material aprovechado por una discpula de Boas, Ruth Benedict, y Helen Codere ms tarde. Ruth Benedict habla sobre los kwakiutl en su libro Patterns of culture (1934), que fue muy ledo y tuvo mucho xito. Los present como megalomanacos cuya prioridad era demostrar su superioridad sobre todos sus niveles. La razn del potlach era el desmesurado deseo de los jefes de mantener o aumentar su prestigio. Helen Codere, en su Fighting with property (1950) intenta relacionar el potlach con la historia de los kwakiutl y verlo desde una perspectiva histrica. El contacto con los europeos provoc muchos cambios en la sociedad kwakiutl, llev a la desaparicin de los modos de vida aborgenes y la virtual extincin de los kwakiutl como poblacin capaz de reproducirse. El explorador Vancouver entra en contacto con ellos en 1792, aunque ya antes haba comercio en mosquetes. En el siglo XIX se produjo un aumento del comercio y un descenso drstico de poblacin debido a la introduccin de enfermedades nuevas (viruela, etc.); en 1836 la poblacin era de 23.000, en tiempos de la 1 visita de Boas, 2.000 personas. La presin europea cada vez era mayor: fundacin de Fort Rupert como puesto comercial, explotacin de minas de oro, establecimiento de la industria conservera de noroeste y de la industria maderera, que ofrecieron puestos de trabajo a los kwakiutl. La presencia europea introdujo nuevos productos (mantas) que se incorporaron a los potlach, y tambin trajo la prohibicin de la guerra. Codere establece una relacin entre la desaparicin de la guerra y el desarrollo de pautas agresivas del potlach de la poca tarda. Segn Codere, cuando los indios se vieron obligados a dejar de guerrear, empezaron a luchar con la riqueza. Pero la misma Codere advirti ms tarde que entre la gente ordinaria no se adverta esa furiosa competitividad asociada a las grandes pugnas de fines del siglo XIX. En los aos 50 los especialistas de la costa del NO expresaron su insatisfaccin con el material de Boas sobre los kwakiutl, pero el potlach sigui siendo presentado como producto de una situacin de contacto, sin recurrir a explicaciones generalizadoras. Andrew Vayda (1961) y Wayne Suttles (1960) estudiaron las condiciones de abastecimi ento de los kwakiutl y llegaron a diferentes conclusiones que Boas y Codere. Antes se pensaba que la economa kwakiutl era excedentaria, ya que vivan en una zona donde la naturaleza era extremadamente generosa: la poblacin tena asegurada con un mnimo d esfuerzo e productivo grandes excedentes de alimentos. Vayda y Suttles lo matizaron, afirmando que esta excedencia alimentaria no era continua; haba pocas de grave insuficiencia de alimentos ocasionados por las variaciones climticas, por irregularidades en las migraciones y variaciones en la reproduccin de la flora y la fauna. A finales del XIX haba efectivamente un excedente superfluo, pero era debido al decrecimiento

del nmero de la poblacin. Siguiendo las teoras de Vayda y Suttles, se puede comprender la filiacin bilateral del numaym como el mejor arreglo para conseguir la mxima adaptacin de una poblacin precariamente equilibrada en un entorno de abundancia y riqueza, pero sujeto a variaciones no predecibles. Y el potlach sera una respuesta funcional al problema de minimizar los efectos de las fluctuaciones estacionales en los grupos locales. As se acumulaban los excedentes de un numaym y bajo los auspicios del jefe se distribuan entre los numaym que estaban en peor situacin. Esto aumenta el prestigio de los jefes obtenido a travs de los regalos. El potlach sera una variante de los sistemas redistributivos de sociedades de estratificacin incipiente, gracias a los cuales mantienen sus niveles de productividad y maximizan su cohesin social. Esta idea fue formulada por Karl Polanyi y se ha podido aplicar a varias sociedades distintas (en la Polinesia).
Evaluacin del trabajo etnogrfico de Boas

Boas recogi sistemticamente una gran cantidad de datos (casi 5.000 pginas sobre los kwakiutl), pero gran parte de estos datos son trivialidades (por ejemplo, recetas de cocina) y no son los ms adecuados para facilitar la comprensin de los sistemas culturales, como por ejemplo, su estructura social y las prcticas relacionadas con ella. Se le acus de no haber estudiado la economa, pero s la estudi, solo que era economa emic, no etic, por ejemplo al estudiar el potlach tal como se presenta a quienes participan en l. (Se estudiara el potlach en el marco de categoras analticas y cuantitativas vlidas para la comparacin cultural (caloras, inversin horas-hombre, redistribucin, etc.) si lo estudiramos desde el punto de vista de la economa etic.) Desde el punto de vista de Boas, la prueba definitiva de que una etnografa era buena era si reflejaba o no con fidelidad el mundo de los nativos tal y como lo vean los nativos. As, la importancia que da Boas a los principios psicolgicos no es debido a la separacin entre psicologa y cultura, sino la oposicin entre la perspectiva emic y la etic. Aborda el trabajo de campo como un etngrafo que da una preferencia abrumadora a las interpretaciones emic. As tomaba mucho inters en los informantes individuales y senta indiferencia hostilidad a vecesal tratamiento estadstico de los fenmenos culturales. Boas abog por la necesidad de interpretar la conducta de los nativos en trminos de las categoras de los nativos (los trminos culturales familia, estado, gobierno- no tienen por qu corresponder a conceptos equivalentes en otras culturas). Su objetivo era entender a un pueblo, es decir, comprender la vida mental de un pueblo tal y como se refleja en su cultura.
Crticas de Harris a Boas

Su mtodo de exhaustiva recogida de datos no estaba libre de hiptesis (relacin culturapersonalidad), que no se declaraban, pero que no eran por ello menos presentes. La produccin etnogrfica de Boas no poda llegar a formular los principios nomotticos que

gobiernan la historia humana porque se circunscriba exclusivamente a la perspectiva emic. Eclecticismo: Boas insista en que adoptasen criterios de verificacin rigurosos considerando que mientras fuesen escrupulosos con los datos cualquier inters terico era aceptable. Se identificaba con una perspectiva eclctica queriendo dar descripciones completas con todas las tcnicas disponibles. Segn Harris, sta postura eclctica es inaceptable por poco rigurosa; segn l, no es posible ser fiel a los hechos y al mismo tiempo indiferente a la teora. Rechazo a los estudios sistemticos: parece que el Boas maduro consideraba ms importante probar el desorden histrico que formular principios de orden.
Errores filosficos bsicos

Segn Harris, privar a la Ciencia de toda posibilidad de especulacin es privarle de su propia sangre. Y, en esencia, eso es lo que el programa boasiano trataba de conseguir. Lo compara con Bacon y su insistencia en la primaca de la induccin. La ciencia as concebida se caracteriza por su sistemtica recogida de datos cuidadosamente comprobados. Sin embargo, tanto la historia de la ciencia en general como la experiencia de las ciencias sociales demuestran que la estricta adhesin a la induccin baconiana, incluso si fuera posible, no llevara por s sola al descubrimiento de regularidades. El principal error es el uso excesivo por no decir nico de los mtodos inductivos para llegar al conocimiento, esto es el estudio casi exclusivo de los fenmenos particulares. Su excesivo inductivismo le dej a veces tan solo en el mundo de los fenmenos. La explicacin deductiva es imprescindible en la ciencia para evitar el anlisis de factores individuales carentes de importancia en la consecucin de un objetivo. Pero Boas negaba la especulacin; en su fascinacin por el acumulo exhaustivo de datos se quedaba simplemente en estos, sin tener muchas veces clara su utilidad final. Volver arriba
Influencias de El movimiento neokantiano

El neokantismo de finales del S XIX, fue una reaccin contra el materialismo de Hegel y consista en establecer un compromiso entre idealismo y materialismo, creyendo que la esencia de las cosas no era ni espritu ni materia, sino simplemente una sustancia incognoscible. La filosofa de Kant era la adecuada a los tiempos, precisamente porque representaba un compromiso entre el materialismo y el idealismo. Puesto que el conocimiento es una sntesis de entendimiento y sensibilidad en la filosofa kantiana, esto sirvi para justificar una perspectiva decididamente empirista, atenida a los datos de los sentidos y otra perspectiva que subrayaba la contribucin que el espritu del observador hace a la percepcin de esos datos.
Wilhem Dilthey

Dilthey formul en 1883 la distincin entre ciencias naturales y ciencias humanas. Para Dilthey la

diferencia crucial entre ambas est en los especiales atributos del espritu que lo hacen distinto de los otros fenmenos. No conocemos la naturaleza interna de las cosas y de los procesos fsicos y hemos de establecer un orden causal entre ellos por hiptesis, mientras que en el mundo del espritu conocemos directamente aquello de lo que estamos tratando. Esta insistencia en el conocimiento desde dentro constituye uno de los temas centrales del programa boasiano. Tambin la insistencia de Dilthey en la intencin de introducirse en las cabezas de otras gentes a travs del estudio de la historia de cada individuo, influy en Boas y sus seguidores.
Rickert y Windelband

Fueron dos neokantianos que formularon la diferencia entre ciencias naturales y ciencias humanas introduciendo los conceptos de estudios nomotticos y estudios ideogrficos, que dividan rigurosamente las ciencias en disciplinas generalizadoras y disciplinas particularizadoras. Segn este criterio, el estudio de la Historia no poda ni deba incluir generalizaciones. Esta dicotoma lleg e influy en Boas. Volver arriba
Influencias en Aportaciones de Boas a la antropologa de EE.UU.

Boas construy un antropologa universitaria, profesional y lo hizo con notable xito en la universidad de Columbia, aunque ya la etnografa y la descripcin cientfica de las culturas indias estaba muy adelantada cuando entr en la escena. Podemos tener precedentes en W.H. Holmes, Otis T. Mason, A. Fletcher, J. Mooney, etnografos pioneros aunque no tan devotos y escrupulosos como Boas en la recogida de datos puesto que para l la ciencia era sagrada. Durante los aos de su profesorado la antropologa cre instituciones, moderniz otras, fund la asociacin americana de antropologa, revitaliz la sociedad americana de etnologa y lo mismo la de folclore. Public un torrente de 700 artculos y 12 libros. Su perspectiva cultural y la etnografa y el trabajo de campo, su mandamiento.
Discpulos de Boas

Entre los discpulos de Boas encontramos a una amplia nmina de antroplogos que continuo las lneas de su maestro en distintas universidades: Lowie, Kroeber, Sapir, Radin, Clarl, Margaret Mead, Ruth Benedict, Lesser, Ruth Bunzel, Montagu. La imagen que de Boas tenan sus discpulos podemos verla en declaraciones de M. Mead al decir que es lgico que no haya mtodos con el nombre de Boas como tampoco una escuela porque haba convertido la antropologa en una ciencia. Para Kroeber los programas partidistas eran signo de la inmadurez de las cc.ss. de ah que no se primase un nico mtodo. Para Goldenweiser era el hroe cultural de la ciencia antropolgica. Segn R. Benedict encontr una antropologa de conjeturas sin base y la dej transformada en una disciplina en la que las teoras podan someterse a prueba. Lowie lo equiparaba al fsico y filsofo E. Mach diciendo que ambos desarrollaron criterios rigurosos de prueba y perfeccionaron el mtodo cientfico. Volver arriba

Bibliografa La crianza de los hijos (1896 - 1904) Changes Inform of Body of Descendant of Immigrants (1911) La mentalidad del hombre primitivo (1911,1938) Cultura y Raza (1913) Arte primitivo (1927) Antropologa y vida moderna (1928-1938) Antropologia General (con otros autores) (1938) Raza, lenguage y cultura (1940) Dakota Grammar (con Ella Delora) (1941)

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Biografa Franz Boas (Minden, Alemania, 1858 - Nueva York, 1942) Antroplogo estadounidense de origen alemn.

Curs estudios en las universidades de Heidelberg y Bonn y, en 1881, se doctor en fsica y geografa por la Universidad de Kiel. En 1886 particip en una expedicin cientfica a Canad y Estados Unidos, pas este ltimo en el que decidi establecerse. Tras ejercer la docencia en varias universidades estadounidenses, en 1899 ingres en la Universidad de Columbia, en la que dirigi el departamento de antropologa ms influyente del pas. No fue un creador de teoras, y aunque tuvo algunos seguidores no cre ninguna escuela especial. Basndose en el anlisis asptico del trabajo de campo como nico instrumento se dedic a la descripcin antropolgica de una forma minuciosa sin tratar de aplicar el mtodo deductivo para realizar un examen global o analtico del desarrollo sociolgico humano. Fue el creador de una Antropologa profesional y universitaria, fundando sociedades y editoriales antropolgicas y estimulando la investigacin de campo. Sus mtodos se basaban en la investigacin sobre el terreno de pueblos primitivos y la verificacin exhaustiva de los hechos utilizando todos los instrumentos tecnolgicos a su alcance, pero sobretodo tratando de ver las cosas desde el punto de vista de los pueblos que l estudiaba y eludiendo toda mistificacin imaginativa o especulativa y cualquier tipo de prejuicio. Hasta tal punto llegaba su obsesin por la recogida de datos que durante 45 aos estudi a la tribu de los Kwakiutl en la costa noroeste de Norte Amrica (2000 nativos) dando lugar a la publicacin de un texto de mas de 5000 pginas. En 1911 escribi La mente del hombre primitivo, obra que fue considerada, desde su publicacin, como uno de los textos fundamentales de la antropologa, disciplina que Boas contribuy en gran medida a asentar y difundir. Fue cofundador de la Asociacin Americana de Antropologa y, desde 1931, presidente de la Asociacin Americana para el Desarrollo de la Ciencia. (Parte del artculo tomado de wikipedia.)