Puentes de Gran Longitud y de Grandes Luces

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e. CONCLUSIONES GENERALES SOBRE LOS PUENTES COLGANTES:

El diseo y la construccin de puentes colgantes es una alternativa vlida para puentes de gran longitud. La implementacin en el pas de este tipo de puentes debe incluir un cambio en la manera tradicional de mirar el diseo y la construccin como actividades separadas e independientes dentro de la prctica ingenieril, convirtindolas en actividades ntimamente ligadas. La incorporacin de nuevas tecnologas, como la requerida para construir puentes colgantes, requiere la creacin de una infraestructura costosa que al momento no existe en el pas.

3. LOS PUENTES ATIRANTADOS

Los puentes atirantados surgieron como una variante ms manejable de los puentes colgantes. La idea fundamental es la de reemplazar los cables principales de gran seccin transversal por un grupo de cables o elementos de acero de menor seccin, y por consiguiente de menor peso. Los puentes atirantados han tenido gran difusin particularmente en Europa, aunque en nuestro pas no existe experiencia al respecto.

a. PRINCIPIOS BSICOS DE LOS PUENTES ATIRANTADOS:

Al igual que los puentes colgantes, los principios de funcionamiento de un puente atirantado son relativamente sencillos. La implementacin de estos principios en el diseo y en la construccin constiruyen el problema ms importante. El soporte fsico de un puente atirantado est provisto por las torres de sustentacin, que son similares a aquellas presentes en puentes colgantes.

Apoyados y anclados en diversos niveles de cada una de las torres de sustentacin, y ubicados de una manera simtrica con relacin al eje de la va, se suspenden un sinnmero de cables principales, que servirn de soporte para los elementos estructurales restantes.

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Estos cables principales funcionan como tensores para el resto de la estructura. Debido a que los cables principales soportarn cas la totalidad de las cargas del puente, se suele utilizar acero de alta resistencia. De la parte inferior de los cables principales de ejes opuestos, se suspenden elementos transversales (vigas) que cruzan la va a lo ancho.

En la direccin longitudinal, de la parte inferior de los cables principales se suspenden y sujetan elementos longitudinales que unen todos los cables.

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Las vigas transversales y longitudinales conforman una malla horizontal. La malla se arriostra y rigidiza mediante diagonales y contradiagonales.

Apoyada en las vigas transversales se construye la estructura que soportar directamente a los vehculos que circulan por el puente. Usualmente esta estructura es una losa de hormign, pero podra ser una estructura con planchas metlicas.

La carga viva vehicular es transmitida a su estructura de soporte; la estructura de soporte vehicular transmite la carga viva y su propio peso a las vigas transversales; las vigas transversales, a su vez, se sustentan en los cables principales; los cables principales transmiten las cargas a las torres de sustentacin; y, por ltimo, las torres de sustentacin transfieren las cargas al suelo de cimentacin. Al igual que en los puentes colgante, la geometra presentada hasta el momento no es la ms apropiada para un

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puente atirantado, pues las tensiones en los extremos de los cables se convierten en acciones que no puede ser soportadas directamente por las torres de sustentacin.

Las componentes horizontales produciran el volcamiento de las torres. Para superar este limitante se deben crear mecanismos que permitan a la torre compensar esa fuerza horizontal. La primera fase de la solucin del problema consiste en extender el puente y los cables principales hacia el otro lado de la torre, para equilibrar total o parcialmente las cargas permanentes.

Los restantes criterios analizados en los puentes colgantes, son vlidos para los puentes atirantados. Paricularmente debe considerarse el empleo de Teora de Segundo Orden, el tensado de los cables, la secuencia de construccin, etc. El modelo estructural de este tipo de puentes es la diferencia ms importante con relacin a los puentes colgantes.

b. CONCLUSIONES GENERALES SOBRE LOS PUENTES ATIRANTADOS:

El diseo y la construccin de puentes atirantados es otra alternativa para manejar el problema de los puentes de gran longitud. La implementacin en el pas, de este tipo de puentes, tambin debe incluir un cambio en la manera tradicional de mirar el diseo y la construccin como actividades separadas e independientes dentro de la prctica ingenieril, convirtindolas en actividades ntimamente ligadas.

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El costo de la incorporacin de las nuevas tecnologas es menor que aquel requerido para puentes colgantes.
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