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Fiche-mémo

Le past simple en anglais

En anglais, le past simple et le past continuous représentent les temps principaux pour parler
d’actions situées dans le passé. Dans cette fiche-mémo, je fais le point sur les notions
essentielles à maîtriser pour utiliser correctement le past simple en anglais.

1. La logique et l’utilisation du past simple

Le pas simple sert à décrire toute action ou événement qui s’est produit dans le passé, n’a
plus aucun rapport avec le présent et est complètement terminé.

Exemples :
- I loved her when I was younger. -> Je l’aimais quand j’étais plus jeune.
- I lived in New York in 1990 and I moved here in 2003. -> J’habitas à New York en 1990
et je suis ven ici en 2003.

2. Formation du past simple

Il suffit d’ajouter « -ed » à la fin de la base verbale ou « -d » si le verbe se termine en « -e ».
Lorsque le verbe se termine en « -y » précédé d’une consonne, la terminaison devient « -ied ».

Voici un tableau récapitulatif :

Pronoms Love (se termine Finish (normal) Fly (se termine Enjoy (-y précédé
en -e) en -y) d’une voyelle)
I loved finished flied enjoyed
You loved finished flied enjoyed
He / She / It loved finished flied enjoyed
We loved finished flied enjoyed
They loved finished flied enjoyed

Les verbes irréguliers

Il existe beaucoup de verbes irréguliers en anglais (+ de 200). Le past simple et le participe
passé sont affectés. Il n’y a aucune règle en particulier et il peut y avoir de grandes variations.

Pronoms Be Have Do Go Pay Shrink

I was had did went paid shrank
You were had did went paid shrank
He / She / It was had did went paid shrank
We were had did went paid shrank
They were had did went paid shrank
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Fiche-mémo

3. Construire une phrase négative

Pour construire une phrase négative, vous devez ajouter l’auxiliaire « to do » au passé et le
mot de négation « not ». Le verbe principal reste à l’infinitif. S’il s’agit d’une phrase avec le
verbe être, il suffit d’ajouter le mot de négation « not ».

L’auxiliaire « to do » et le verbe être peuvent se contracter avec not :

- Did not = didn’t.
- Was not = wasn’t.
- Were not = weren’t.

Exemples :
- You did not go to her birthday party. You didn’t go to her birthday party. -> Tu n’es
pas allé à sa fête d’anniversaire.
- We were not available last week. We weren’t available last week. -> Nous n’étions pas
disponibles la semaine passée.

4. Formuler une question

Pour formuler une question, vous devez aussi utiliser l’auxiliaire « to do » au passé. Il se
place en première position, suivi du sujet et du verbe principal à l’infinitif. Si c’est une
question avec le verbe être, il suffit de faire une inversion verbe-sujet.

Exemples :
- Did she know the truth? -> Connaissait-elle la vérité ?
- Was I wrong when I said that? -> Étais-je en tort quand j’ai dit ça ?

On récapitule

1. Le present simple décrit une habitude, une vérité générale, un horaire, des
préférences et sert à donner des instructions telles que des directions.
2. La conjugaison reste tout le temps la même sauf pour la 3ème personne du singulier et
les verbes être et avoir.
3. Les phrases négatives et interrogatives se forment à l’aide de l’auxiliaire do. L’auxiliaire
do est conjugée et le verbe principal reste à l’infinitif.

Aller plus loin

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