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Na atual fase de evoluo da logstica, em que os problemas da Cadeia de Suprimento passaram a ser tratados estrategicamente dentro do Supply Chain Management, as fronteiras entre fornecedores e a manufatura, e entre essa ltima e o varejo, esto cada vez mais tnues. Antes, era a manufatura que dava as cartas na cadeia de valor, impondo produtos, preos e prazos aos atacadistas e varejistas. Com as experincias vividas pela Wal-Mart e outras cadeias varejistas, o cenrio comeou a mudar. Muitas das grandes empresas de varejo j no se satisfazem mais em comercializar produtos prontos. comum definir suas prprias marcas e especificar vrios produtos, indo atrs dos fornecedores que lhes ofeream melhor qualidade, preos mais baixos e um bom servio logstico. Tarefas, antes de domnio estrito do fabricante, como projeto do produto, acabamento e montagem, esto sendo feitas, hoje, por outros agentes da Cadeia de Suprimento. Neste estudo de caso, procura-se focalizar um cenrio bastante diferente da nossa realidade brasileira. Apesar da crise asitica, ainda temos muito que aprender com a experincia de alguns pases daquela regio. A mo -de-obra barata, que tambm dispomos, soma-se a agilidade empresarial com uma boa infra-estrutura logstica, que ainda no temos no Brasil. O caso que se apresenta a seguir baseado na entrevista de Victor Fung, presidente da empresa Li & Fung, de Hong Kong, revista Havard Busines, Review (Magretta, 1998; Novaes, 1999).
A Empresa
A Li & Fung a maior trading exportadora de Hong Kong, e uma inovadora no desenvolvimento do moderno Gerenciamento da Cadeia de Suprimento, num contexto globalizado. Fundada em 1906, em Canto, sul da China, pelo av de Victor Fung, a empresa foi a primeira companhia exportadora chinesa, numa poca em que o comrcio do pas era controlado por empresas estrangeiras. Sua nica vantagem comparativa, na poca de sua criao, era que seus membros falavam ingls. No incio do sculo, uma carta do Ocident e gastava um ms para chegar China. Mercadorias, por sua vez, demoravam trs meses no mnimo. Ningum nas fbricas chinesas falava ingls e os comerciantes americanos, por sua vez, no falavam chins. Na fase administrada pelo pai de Victor Fung, a empre sa atuava basicamente como broker (intermedirio), recebendo uma comisso para estabelecer contatos entre compradores e fabricantes de produtos. Mas como mera intermediria, a empresa estava sendo paulatinamente espremida entre os clientes estrangeiros e a s fbricas: recebendo 15% de comisso no incio das atividades, o percentual foi caindo cada vez mais, chegando a apenas 3% no incio da dcada de 1970. Em 1976, Victor Fung lecionava na Havard Business School e foi chamado por seu pai, juntamente com seu irmo William, para dirigirem a empresa. A primeira constatao dos dois foi que, brokers como a Li & Fung, no teriam mais de dez anos de vida, se tanto. A idia era transformar o negcio em algo diferente,
Estudo de caso extrado do livro: NOVAES, Antnio Galvo. Logstica e Gerenciamento da Cadeia de Distribuio. Rio de Janeiro: Campus, 2001, p.57-68.
desenvolvendo e implementando uma nova forma de atuao para a empresa. A firma foi ento se transformando, percorrendo vrios estgios de desenvolvimento.
ocasio a China comeava a abrir suas fronteiras ao comrcio e Hong Kong passou a aproveitar a situao para resolver seu problema de custo elevado. Para isso, passou a canalizar a parte da produo intensiva em mo -de-obra para ser feita do outro lado da fronteira, no sul da China. A Li & Fung criou, p ara os rdio-transistores, pequenos kits, na verdade sacos plsticos, cada um contendo todos os componentes necessrios para produzir um aparelho. Esses kits eram ento despachados para a China, para a montagem. Quando pronto, o produto acabado voltava a Hong Kong para testes e inspeo final. Esse esquema tinha condicionantes muito srios. Por exemplo, se na preparao dos kits faltasse um nico parafuso, toda a linha de produo parava, aguardando um tempo enorme para receber o elemento faltante. Essa quebra na cadeia de valor, na forma idealizada pela Li & Fung, era um conceito novo na poca. Eles a chamaram de manufatura dispersa . Nas palavras de Victor Fung, sua empresa , na verdade, uma fbrica sem fumaa . Esse mtodo de fabricao logo foi imitado por outras indstrias de Hong Kong, trazendo novo alento e transformando a economia da regio. Entre 1977 e 1997, Hong Kong passou do 21 lugar na classificao mundial de comrcio exterior, para o 8 lugar. Toda a manufatura acabou passando para a China, f icando Hong Kong com a parte de comercializao, distribuio e servios em geral: 84% do PIB de Hong Kong passou a ser representao por servios. Aproximadamente 300.000 pequenas e mdias empresas atuam hoje em Hong Kong, com cerca de 40% delas de carter transnacional, isto , operando pelo menos em dois pases. Algumas possuem 20 a 30 funcionrios em Hong Kong com uma fbrica na China Comunista, onde trabalham de 200 a 300 operrios. Cerca de 50.000 fbricas localizadas no sul da China, com aproximadamente 5 milhes de trabalhadores, so controladas por empresas de Hong Kong.
facilidades de transportes que servem Hong Kong para distribuir os produtos no mundo todo. Nesse esquema, a empresa se incumbia de executar os dois extremos da cadeia de valor, deixando para os chines es a parte intermediria, intensiva mo de-obra, e que no requeria muito know how. Gerenciar uma cadeia produtiva dispersa, na qual as coisas no acontecem sob um nico teto, requer uma real mudana de mentalidade. Mas, to logo Victor e William descobriram como enfrentar o problema, os mesmos passaram a pensar em ir alm do sul da China. Se os salrios fossem menores mais para o interior da China, compensando os custos adicionais de deslocamento, por que no ir at l? Como resultado dessa abertura, a Li % Fung passou a buscar constantemente novas fontes de suprimento. Em 1995, j com um bom capital amealhado nos vinte anos de atuao frente da empresa, os dois irmos adquiriram a Inchcape Buying Services IBS, uma grande trading de origem inglesa, como uma rede bem estabelecida e sediada em Hong Kong, e com filiais na ndia, Paquisto, Bangladesh e Srilanka. Com isso, quase dobraram o volume de operaes e estenderam sua penetrao geogrfica a outras regies do globo terrestre. Adicionalmente, a aquis io trouxe consigo uma base de novos clientes europeus, que complementou a carteira de clientes at ento predominantemente norte -americana. Esse modelo de manufatura dispersa logo se tornou um paradigma para toda a sia. Centros mais desenvolvidos tecnolgica e empresarialmente, com custos de produo mais altos, passaram a se incumbir do planejamento sofisticado, coordenando a manufatura distribuda regionalmente: Bangkok trabalha com a pennsula da Indochina, Formosa com as Filipinas e Seul com o norte da China. Hoje, a Li & Fung trabalha para 350 clientes, com cerca de 7.500 fornecedores em mais de 26 pases asiticos. Considerando uma mdia, por baixo, de 200 empregados por fbrica, mais de um milho de trabalhadores esto engajados em trabalhos voltados aos clientes da empresa. Essa uma das razes que afastam a Li & Fung de qualquer segmento da cadeia de valor ligado diretamente manufatura. Gerenciar diretamente o trabalho de mais de um milho de trabalhadores seria uma tarefa herclea. A empresa p erderia toda a sua flexibilidade, e teria dificuldade em coordenar e ajustar a cadeia de suprimento na forma com que vem realizando hoje. Para Li & Fung, fundamental que seus fornecedores considerem importante para seus negcios os pedidos feitos pela empresa. Em geral, de 30% a 70% da capacidade de produo de cada fornecedor direcionada s encomendas da Li & Fung. Para muitos fornecedores, a participao de 30% coloca a Li & Fung como seu maior cliente. Por outro lado, a Li & Fung no quer a responsab ilidade de ter os fornecedores totalmente dependentes de seus pedidos.
Em razo de cotas e das condies trabalhistas, o melhor pas da regio para produzir as peas de roupas a Tailndia. Assim, todos os componentes so despachados para l. Como o cliente europeu exige pronta entrega, o pedido dividido entre cinco fabricantes tailandeses. Com esse esquema logstico, a Li & Fung consegue customizar a cadeia de valor de forma a melhor atender s necessidades de cada cliente. Cinco semanas aps o recebimento do pedido, as 10.000 peas chegam s prateleiras das lojas na Europa. Alm do perfeito atendimento no que se referem os tamanhos, padres e quantidades, todas as peas apresentam o mesmo tipo de corte, com suas cores perfeitamente padronizadas. Grandes fabricantes, liderados pela indstria automobilstica, vm aplicando o Gerenciamento da Cadeia de Suprimento em nvel globalizado. Hoje, a montagem de produtos, como o automvel, relativamente simples. A parte difcil do processo o gerenciamento dos fornecedores e da distribuio, coordenando o fluxo de componentes de peas. No caso da Li & Fung, a empresa pioneira em estender aos grandes varejistas a capacidade de gerencia a cadeia de valor, criando produtos que so manufaturados de acordo com suas especificaes e expectativas. Um dos objetivos do comrcio, ao lanar mo do gerenciamento da cadeia de suprimento, conseguir vantagens competitivas sobre os seus concorrentes, atravs da comercializao de produtos atrativos ao me rcado, a custos razoveis, e dentro de prazos reduzidos. Os nveis mdios de estoque tambm tendem a cair, em razo da grande agilidade com que so processados os pedidos. Por outro lado, tal prtica, ajudando a atender melhor s preferncias do mercado, a caba diminuindo significativamente as sobras, e as conseqentes liquidaes de produtos a preos reduzidos.
fatalmente levam a promoes e ou liquidaes do prod uto, com preos bastante reduzidos. O bom gerenciamento da cadeia logstica retira tempos e custos suprfluos ao longo do ciclo do pedido. Para conseguir ganhos apreciveis no caso de produtos de moda, os entrelaamentos entre as atividades da manufatura, do distribuidor e do varejista ocorrem com bastante freqncia. Por exemplo, a empresa Limited encomenda 100.000 peas de roupa Li & Fung, numa fase inicial de lanamento da moda, para uma certa estao. Nesse ponto do processo, no se sabe ainda o estilo final ou as cores do produto. Essas informaes so fornecidas Li & Fung cinco semanas antes da entrega. Num primeiro instante, a empresa Li & Fung reserva os fios necessrios, ainda sem tingimento, junto ao fornecedor desse insumo. Nas indstrias txteis, tambm reservada capacidade para produzir o tecido e tingi-lo. J aqui comea uma relao de confiana entre o cliente comprador, o intermedirio (Li & Fung) e os fornecedores. Nesse processo de antecipao, os fornecedores ficam sabendo a data em que devero fabricar os componentes e as quantidades que vo produzir, mas no sabem ainda os detalhes, que lhe sero passados cinco semanas antes da data de entrega. O mesmo processo adotado nas relaes com as manufaturas que produzem as peas de roupa. Num primeiro contato, no se conhecem ainda as especificaes do produto. A empresa Li & Fung comunica aos fabricantes a quantidade de peas, bem como a data em que o tecido, as tintas e os demais elementos necessrios fabricao vo lhes ser repassad os. O fabricante se compromete ento a fabricar as peas em trs semanas a partir do recebimento dos insumos. Ao longo da cadeia de suprimento, a Li & Fung procura postergar, ao mximo, toda a programao detalhada da produo, de forma a deixar livre par a o cliente varejista um tempo extra para afinar sua linha de produtos com relao s tendncias do mercado. Nota-se aqui a extrema relevncia da atuao da Li& Fung nesse processo: qualquer falha, seja por atraso de algum componente, seja por erro de concepo ou fbrica, ou outro qualquer, os prazos acordados com cliente ficaro comprometidos, desacreditando toda a cadeia de suprimento. A importncia da Li & Fung na cadeia de suprimento evidenciada pelo fato de que, considerando a existncia de aproximadamente 15 etapas na cadeia de valor, a Li & Fung responsvel por cerca de 10.
Reduo de Custos
O moderno gerenciamento da cadeia de suprimento se preocupa no s com a agilidade do processo, como tambm com a reduo dos custos globais. Na linguagem da Li & Fung, a empresa procura atacar os 3 dlares soft. Um produto que saia da fbrica, digamos, a um preo de 1 dlar, acaba sendo vendido por 4 dlares nas lojas de varejo. Reduzir os custos de produo de 10 ou 20 centavos de dlar uma tarefa quase impossvel hoje, pois todo mundo vem trabalhando nessa direo h tempo, e no h muito mais gordura a ser queimada. Ou seja, esse 1 dlar a parte hard do custo global. melhor atacar os custos que se distribuem ao longo da cadeia que constituem os chamados 3 dlares soft. Por exemplo, os fabricantes preferem encher completamente um continer, pois os custos unitrios de transporte so muito menores do que os correspondentes carga fracionada. Mas, se pensarmos no valor global da cadeia vista como um sistema, em que se busca a reduo do custo total, pode ser mais vantajoso opo
por despacho fracionado. Suponhamos que precisamos distribuir um conjunto de dez produtos, cada um deles produzido por uma fbrica diferente, e destinados a dez centros de distribuio. No tratamento convencional do problema, cada fbrica despacharia um continer cheio para a transportadora, que descarregaria os 10 contineres, faria a triagem e o novo carregamento destes, antes de caminhar os lotes completos para cada centro de distribuio. O que a Li & Fung faz descolar um continer de fbrica para fbrica, cada uma delas carregando um dcimo da capacidade da caixa. Depois, o continer, contendo o mix de produtos, encaminhado diretamente ao centro de distribuio correspondente. claro que o custo de transporte ser maior. Tambm, o carregamento dos contineres precisa ser realizado com maior cuidado. Mas o custo global do sistema ser menor, porque a transportadora que atuava como consolidadora da carga eliminada do processo.
Organizao da Empresa
A maior parte das grandes tradings organizada geograficamente, com as filiais em cada pas atuando como centros de negcio. Como resultado, fica difcil gerenciar o processo sob o ponto de vista global da cadeia de valor. Isso porque as filiais, em cada pas, estaro competindo umas com a s outras nos negcios. Dessa forma, tentam definir um cliente padro, e procuram produzir sistemas e processos que se ajustem maior parte da clientela. Ou seja, sua estratgia de negcio gira em torno dos produtos e servios que oferecem aos clientes. Esto, assim, dando maior nfase comercializao da sua linha de produtos, embora afirmem estar focalizando as necessidades dos clientes. A Li & Fung, por outro lado, procura organizar para o cliente . A unidade operacional bsica da empresa a diviso. Hoje, a empresa formada por aproximadamente 60 divises. Sempre que possvel, uma diviso dedicada a apenas um cliente. Clientes menores, com necessidades semelhantes, so agrupados em divises especficas. Cada diviso focalizada nas necessidades d o cliente, e so mantidas pequenas e com mentalidade fortemente empresarial. Sua receita varia de 20 50 milhes de dlares cada uma. So tocadas por executivos lderes, denominados pequenos John Waynes, pela semelhana com o mocinho, montado numa carroa e dando tiros nos bandidos sua volta. Todas as decises ligadas a um programa de produo especfico so de responsabilidade do gerente de diviso. Para as aes criativas do negcio, dada nfase ao comportamento tipicamente empresarial e, por isso, a Li & Fung d aos lderes das divises liberdade operacional e compensaes baseadas em seu desempenho. As divises podem ser vistas como portflios: quando o mercado se altera, a empresa pode criar ou fechar uma diviso quase que instantaneamente, adapt ando-se ao novo contexto com grande rapidez. Uma diviso tpica a Gymboree, uma das maiores da Li & Fung. Seu staff de 40 pessoas tem escritrio separado no edifcio -sede da empresa, em Hong Kong. Em cada escrivaninha h um microcomputador ligado ao cli ente Gymboree. O staff organizado em times especializados em reas, como suporte tcnico, merchandising, aquisio de matria-prima, controle de qualidade e despacho. Ada Liu, a gerente de diviso, controla tcnicos espalhados pela China, Filipinas e Indonsia, para as compras dos clientes nesses pases. Essas pessoas, que despacham papel importante no processo, so diretamente recrutadas pela gerente. Empresas trading s conseguem ser eficientes quando pequenas. A Li & Fung tem
conseguido crescer rapidamente sem se burocratizar, para isso mantendo suas unidades pequenas e independentes. A administrao central da companhia se incumbe do controle financeiro dos procedimentos operacionais. A Li & Fung possui um sistema operacional totalmente computadorizado para executar e monitorar os pedidos, e todo mundo na empresa usa esse sistema. A direo da firma tambm controla de perto o capital de giro. Nas palavras de Victor Fung, estoque a raiz de todo o mal. No mnimo, o estoque aumenta a complexidade do gerenciamento de qualquer negcio. Qualquer descuido, por outro lado, eleva exponencialmente as necessidades de recursos financeiros. No que se refere ao fluxo de caixa, a empresa bastante conservadora. Victor Fung afirma que poderia aumentar seus negcio s de 10% 20%, desde que desse crdito aos clientes, no entanto, prefere agir com segurana nesse quesito: uma carta de crdito exigida de todo cliente antes que seu pedido seja executado. Um aspecto importante na administrao da empresa est ligado formao americana dos dois irmos Fung. Victor diz que precisou, de incio, colocar de lado muito do que havia aprendido no Ocidente sobre administrao de empresas. A Li & Fung, que seu av havia fundado, era um tpico conglomerado familiar chins. Mesmo hoje, na sia, a maioria das empresas construda dentro desse modelo, no entanto, esse tipo de organizao lida essencialmente com poucas relaes internas e externas. Durante a dcada de 1980, por exemplo, a maioria dos magnatas asiticos concentrava seus negcios em atividades intensivas em propriedades, como imveis e navegao martima. Para esse tipo de negcio, requerido um pequeno nmero de decises, de valor muito elevado cada uma. Por exemplo, o empreendedor decide se constri ou no um edif cio, ou se encomenda ou no um novo navio supertanque. No incio de sua atuao frente da Li & Fung, os dois irmos foram obrigados a seguir o esquema oriental de administrao. Mas a Li & Fung de hoje administra sistemas grandes e complexos, sendo muito diferente da empresa criada em 1906. Num certo momento, mais de 50 compradores da empresa podem estar realizando centenas de transaes individuais na sede, em Hong Kong. um grande nmero de decises, de pequeno valor individual. A empresa tem uma atua o extremamente focalizada no cliente, e adota um enfoque sistmico constante em suas operaes. Assim, o aprendizado na Havard Business School, deixado de lado num primeiro instante, est sendo colocado em prtica na atual fase da companhia.
Importncia da Informao
A informao , talvez, o ingrediente mais importante na frmula de negcio da Li & Fung. Diariamente so trocadas informaes dos mais variados tipos entre a empresa e seus 350 clientes, e entre ela e seus 7.500 fornecedores. So chamadas telefnicas, fax, intercmbio de dados via computador, bem como visitas pessoais in loco. Victor Fung acredita que logo a empresa vai precisar de um sistema sofisticado de informao com arquitetura aberta, de forma a acomodar os diferentes protocolos de fornecedores e clientes. Esse sistema deve ser robusto o suficiente para atuar em Hong Kong e Nova York, mas tambm em pases como Bangladesh, onde o sistema de comunicao mais problemtico. Victor Fung descreve o executivo ideal de sua empresa, que vis lumbra para o mundo de hoje. Seria um elemento vestindo uma roupa de safri e capacete. Numa das mos levaria uma marchete e, na outra, um computador porttil avanado e um aparelho de comunicao. Na prtica, a empresa trata com relatrios convencionais
de fornecedores de pases emergentes. De outro, a empresa est ligada diretamente aos pontos-de-vendas de grandes varejistas dos Estados Unidos e da Europa, recebendo dados precisos e instantneos, que lhe permite reabastecer as lojas do cliente automaticamente. Em outras palavras, a Li & Fung tem de estar preparada para atuar em regies onde h muito que fazer em termos de tratamento da informao, e noutras onde j se est operando com tecnologia de ponta.
Reflexes
No Brasil, temos uma diversidade de recursos humanos, com regies extremamente carentes de emprego, em contraste com outras j bem desenvolvidas. Treinar pessoal para executar tarefas simples, como as observadas no contexto asitico, no parece tarefa de difcil execuo. Na verdade, j exist em iniciativas no Brasil, voltadas ao setor de confeces, e coordenadas por grupos nacionais e internacionais. O que falta para que esse esquema de manufatura dispersa possa ser implantado no pas, coordenado no por empresrios orientais, mas por empreendedores brasileiros? Em primeiro lugar, seria necessrio criar a competncia tcnica e operacional, maneira da Li & Fung, que possibilitasse gerenciar a cadeia de suprimento dispersa, de forma eficiente em termos logsticos. A infra -estrutura logstica, por outro lado, representada pelos modos de transportes, portos, terminais, rodovias, burocracia governamental e outros componentes, bastante deficiente e desarticulada. Alm do custo Brasil, as deficincias observadas impedem, hoje, a compresso do ciclo do pedido, na forma realizada pela empresa Li & Fung. No entanto, nossa meta competir eficientemente no comrcio internacional. Esse exemplo oriental nos deve servir, ento de estmulo.