INTRODUCCION.

Las transformaciones impulsadas por el proceso de modernizacin y expansin de la agroindustria del azcar en el norte argentino, durante los ltimos 30 aos del siglo XIX, fueron mltiples y profundas. El espacio se organiz en torno a reas centrales y reas satlites , se redefinieron las regiones de poder conforme a una burguesa azucarera, las migraciones interregionales se hicieron ms intensas, acentuando antiguos desequilibrios demogrficos y generando otros nuevos. Aunque la regin continuo siendo expulsora de poblacin en beneficio del rea pampeana, ese papel se vio moderado por la emergencia del auge azucarero. La mejor alternativa de articulacin del norte con el auge econmico del litoral fue el reordenamiento de sus recursos para producir un bien de consumo masivo, como lo es el azcar, logrando compartir en cierta medida los beneficios de la expansin agroexportadora, esa redistribucin del progreso fue muy limitada, si atendemos a ciertos indicadores demogrficos y sociales. Lo que se formo con el auge azucarero fue en realidad un mundo de contrastes. La tecnologa ms moderna en el proceso industrial, el desarrollo de la investigacin cientfica en funcin del emprendimiento productivo, la difusin de exquisitas manifestaciones de la vida burguesa de los propietarios de ingenios, acompaaban aquellos rasgos de pobreza, el atraso, el subdesarrollo cuya ms dramtica manifestacin fueron los ranchos de maloja en los caaverales tucumanos, y los huetes de los indios matacos en los ingenios de Jujuy. Las alteraciones de la vida y los hbitos de miles de migrantes trajeron consigo cambios en el hbitat. Con una poblacin con altos ndices de analfabetismo se carece de registros directos a travs de los cuales aproximarse al objeto para el estudio. Las descripciones de contemporneos y las fuentes literarias, insustituibles para aproximarse desde afuera al mundo subalterno, deben asi mismo decodificarse por la considerable distancia cultural que separa a los autores de la realidad retratada. EL INGENIO COMO COMPLEJO SOCIO-CULTURAL. El ingenio fue el punto principal de la nueva sociedad azucar era, apenas pasados los 5 aos de la llegada del ferrocarril a Tucumn, los establecimientos con vieja tecnologas desaparecieron para dar paso a prodigios de hacer, maquinas a vapor iluminadas con luz elctrica. El establecimiento de un ingenio moderno implicaba un radical cambio del paisaje de un amplio espacio, los caminos y las vas frreas, hombres y mujeres de los ms variados orgenes confluan en establecimientos fabriles, en torno a los cuales se levantaban nuevos pueblos, en un comienzo eran ab rigadas rancheras en torno a las plantas industriales, habitadas por los trabajadores y sus familias. Las descripciones de las rancheras y de sus condiciones de vida pintaban un panorama desolador. Estas caractersticas del hbitat de gran parte de las peonadas ocupadas en los ingenios y plantaciones se mantendrn casi invariables solo en el caso de los trabajadores temporarios, llamados zafreros, aquellos migrantes que acudan a las labores de la caa de azcar durante los meses de cosecha. En 1868, y a el presidente Sarmiento, ponderaba la construccin de casa de material que los propietarios de un ingenio ubicado en Ranchillos levantaban para sus trabajadores permanentes. Los trabajadores que en forma definitiva o durante los m eses de la zafra, se radicaban en los ingenios tenan un origen muy heterogneo: indigenas,

trabajadores mestizos con diferentes grados de experiencia para este trabajo asalariado, arrendatarios, minifundistas, indios, etc. Los trabajadores que quedaron de manera permanente ocuparon las viviendas construidas de material para este fin, los trabajadores de carcter transitorio, se alojaban en los conventillos, galpones, o instalaban sus rancheras o tolderas. Tanto permanentes como transitorios, llegaron a los ingenios con sus enseres, familias, animales, lengua y creencias. Para el mejoramiento de la condiciones de vidas de los obreros de los ingenias de Tucumn fueron relevantes la derogacin en 1866 de la LEY DE CONCHABOS y la gran huelga de 1904 que lograron la supresi n legal de la racin y del vale .

LAS PEONADAS VISTAS DESDE AFUERA. En estas circunstancias segn los contemporneos, las condiciones de vida de los trabajadores estaban definidas en gran parte por su carga cultural negativa, que precisaba ser modificada para su propio beneficio. Dos grandes males aquejaban a esta parte de la sociedad el alcoholismo y el juego compulsivo, que provocaban violencia, enfrentamientos con las fuerzas del orden pblico, ausentismo laboral etc. Adems a esta situacin se sumaba el analfabetismo, una religiosidad primitiva, la difusin del concubinato en desmerecimiento de las uniones legales y ausencia de los hbitos bsicos de higiene, lo que beneficio el surgimiento y propagacin de enfermedades infecto-contagiosas y una gran tasa de mortalidad infantil en las zonas caeras. Con relacin a los altos ndices de analfabetismo, los registros cvico s , son buenas fuentes para indagar acerca de las aptitudes para la lectoescritura, en 1889 los registros cvicos del departamento de Famailla expresaban de 133 jornaleros solo 6 saban leer y escribir, en 1894 en Rio Chico solo 6 de 50 lo hacan. La gran afluencia de brujos y curanderos en las zonas aledaas a los ingenios, junto con las creencias en estos por parte de la peonada fueron muy fuertes en este momento. Al curanderismo tambin se le atribuan una alto porcentaje de muertes de infantes, que llegaban desahuciados a lo consultorios de l os mdicos. Estas opiniones evidencian la gran brecha cultural de los componentes so ciales: y Los propietarios, administradores. y Los peones, provenientes del mundo rural, indgenas etc. LAS VIVIENDAS OBRERAS. Los pueblos azucareros surgieron como simples rancheros, en las cercanas de los ingenios, pero ya en la dcada 1880 los ingenios empezaron a construir viviendas de material para el personal estable de los ingenios en cuestin. El ordenamiento espacial, la localizacin de las viviendas, el tipo y calidad de las mismas reflejaban las jerarquas sociales. La tipologa de las viviendas era eminentemente rural, las de los obreros permanentes eran al principio simples ranchos sistematizados , emplazadas en hileras con paredes blanqueadas y techo de tejas, construyndose luego casas de material con techo de teja o zinc y piso de ladrillo cocido. Si bien los diseos fueron

variados hubo dos elementos que predominaron en las construcciones: la galera, donde se desarrollaba gran parte de la vida familiar y los pasillos de circulacin. En el cuarto nico solo se dorma, se guardaban los muebles y enseres ms valiosos, pese a estar provisto de pequeos locales con fogones para cocinar con lea o carbn, el equipamiento sanitario se reduca a una letrina. El hacinamiento era la consecuencia natural de la convivencia dentro de estos espacios reducidos y no tan solo esto sino que facilitaba la propagacin de las enfermedades infecto -contagiosas. As en estas condiciones la vida de la familia transcurra en los afueras de las viviendas. LOS CHALETS DE LOS PROPIETARIOS Y DEL PERSONAL JERARQUICO. En los fines del siglo XIX y los inicios del siglo XX, los propietarios de los ingenios y empresas empezaron a construir sus viviendas tipo chalet, muy cmodas y lujosas. En torno a algunos de estos chalets, como ha sucedido en el ingenio Santa Ana, se han tejido numerosas leyendas, tanto por su magnificencia y por el origen de la fortuna de sus propietarios, como las circunstancia de su muerte acaecida en el mar. Los chalet posean adems de parques privados, numerosas habitaciones, bibliotecas, salas de juego, jardines de invierno , canchas de tenis y de polo, es decir amplios ambientes para el desarrollo de la vida social. Los partidos de tenis y polo, podan convertirse en desafos entre ingenios, donde participaban gener almente la gente joven. Estas simples descripciones muestran solo una parte del conjunto de manifestacion es que tuvo la vida de la elite de los ingenios. Las diferencias que establecieron las empresas y sus administradores con la sociedad otorgan ms que una matriz distintivo a la elite de Tucumn, con mltiples conexiones con los estratos medios urbanos y rurales, con relacin a las concentradas empresas jujeas, cuyos propietarios y administradores se relacionaron ms poltica y socialmente con la dirigencia tradicional de esta provincia. Dentro de estos matices, las inclinaciones y gustos personales no dejaron de aportar a lo suyo, en caso de la vivienda de los propietarios del ingenio El Manantial, donde el toque personal lo daban leones de la India en cautiverio y personal de servicio del mismo origen, que desarrollaba curiosas labores a los ojos de visitas y huspedes. VESTIDO, ALIMENTACION, SALUD Y EDUCACION OBRERA. En Tucumn, hacia la dcada de 1850 el pen de campaa vesta, en general de chiripa compuesto de tela de lana, rayados de fabrica, sobre la camisa de hechura criolla, casi todos descalzos con aspecto de pobreza y poco aseo . Es de suponer que aproximadamente esta sera la vestimenta de los trabajadores que se ocupaban en los ingenios durante la segunda mitad del siglo XIX. Segn la misma fuente de referencia, los obreros de la ciudad, criollos y numerosos , no usaban chiripa, pocas veces el poncho y se vestan en general con pantaln, saco y sombrero. Hacia los finales del siglo XIX, en el interior de la provincia se hizo ms frecuente el uso del pantaln, en reemplazo d e las chiripas, mientras que en el calzado se usaban las ushutas , unas rusticas sandalias de cuero tpica de la regin.

Las empresas obligaban a los trabajadores a usar una vestimenta uniforme, confeccionada con una lana muy basta, sin embargo las desfavorables consecuencias de la huelga de 1904, se habran manifestado en casi todos los aspectos incluso tambin en la vestimenta los vestidos han mejorado enor memente, pues los trajes de lona han desaparecido para siempre, siendo sustituidos por otros en mas armona con la produccin y la confeccin de vestidos de la poca , fotografas de la poca dan pauta de que esos cambios continuaron sin pausas, aunque si gui usndose el poncho, en los ingenios los trabajadores aparecen mayormente con sacos; algunas mujeres acortaron sus vestidos, y comenzaron a calzar zapatos con pequeos tacones. Las descripciones que se hicieron de los indios chaqueos de los ingenios de JUJUY, resaltaban invariablemente la desnudes de sus cuerpos, el desapego al uso de ropas se explicaba como un rasgo ms de su renuncia a las costumbres del mundo civilizado. Las crnicas periodsticas que redacto Sarmiento en su visita a nuestra provincia en 1886, relatan que los hombres comen pan y carne diariamente. Indudablemente el pan y la carne, junto con el maz constituan la base de la dieta alimenticia, los ingenios solan suministrar locros en grandes bateas, de las cuales los trabajadores se servan con cucharas de madera. Pero lo ms usual era la racin , compuesta por dos libras de carne, dos libras de maz, dos gramos de sal y a veces algo de lea, que diariamente se entregaba a los trabajadores como parte del salario. Se ha asociado el vale a las proveeduras forzosas, las que, con el expendio de productos de primera necesidad a precios superiores a los del mercado, habran dejado elevadas ganancias a estas empresas. Si bien tanto el vale como la racin fueron suprimidos en 1904, cabe destacar que algunas proveeduras perduraron hasta la primera dcada peronista. La evolucin de algunos aspectos demogrficos, es un buen punto de referencia para aproximarse a las condiciones sanitarias de los trabajadores azucareros. Ya en el bienio 1897-1898, la mortalidad en el grupo de edad de 0 a 5 aos en toda la provincia constitua el 56,29% del total de las defunciones, las causantes de estas muertes en general las enfermedades parasitarias, gastrointestinales y broncopulmonares. La mala alimentacin, las bajas defensas, el incipiente desarrollo de la vacunacin preventiva una atencin sanitaria deficiente pueden enumerarse en entre los factores de esta deplorable realidad. Pero ya en la primera dcada del siglo XX varios ingenios de nuestra p rovincia brindaban asistencia mdica a sus empleados, las frecuentes visitas de hasta dos veces por semana de los mdicos, habra brindado una buena cobertura en las fabricas que durante la zafra ocupaban ms o menos 1000 operarios. As las condiciones lamentables de salud de la poblacin obrera fueron cambiando paulatinamente, ya hacia 1920 haba hospitales en los ingenios de: Sta. Ana, Bella Vista y San Pablo, en Tucumn, La Esperanza y Ledesma. Sobre la calidad de la atencin recibida por los trabajadores, no hay mayores referencias, pero no hay dudas de que el accionar de los mdicos apuntaba a la prima facie , es decir a reducir el ausentismo Los ingenios tucumanos eran ms proclives a sostener escuelas. En 1868 Sarmiento elogiaba la iniciativa del industrial Juan Maria Mendez, que mantena en su establecimiento La Trinidad una excelente escuela , ya en 1899 haba 6 escuelas nuevas dentro de 33 ingenios. Con el nuevo siglo las escuela s fueron apareciendo en todos los poblados azucareros, apoyadas por las empresas en diversos grados.

LOS LMITES DEL DISCIPLINAMIENTO La vida de los pueblos azucareros estaba estrictamente pautada por los tiempos del ingenio. Todo se organizaba en funcin de la zafra. En Octubre la actividad ya entraba en un letargo que duraba todo el verano. A fines de Mayo o en la primer quincena de Junio, primero pesadamente pero luego a un ritmo febril, brazos y machetes comenzaban a voltear tabln tras tabln en los plantos, los obreros cumplan ornadas diurnas y nocturnas de 10 a 12 horas, aunque ya a fines de 1910 comenzaban las jornadas de 8 horas, modalidad que se generalizo a partir de una ley provincial luego de la huelga obrera de 1923. Tal rutina imponan un orden y una disciplina, al compas de los repiques de las campanas y, luego del sonar de las sirenas, que anunciaban la rotacin de los turno. Otros elementos actuaban en la misma direccin, reduciendo sobremanera las posibilidades de los trabajadores de actuar al margen o en contra de la voluntad de los patrones. En primer lugar todo era propiedad del ingenio, incluso las viviendas, pudiendo desalojarlas in previo aviso o motivo alguno, este era uno de los mtodos de castigo la expulsin del obrero y toda su familia. Por cierto estas medidas formaban parte de una dinmica de relaciones paternalista, en las que el patrn combinaba favores, gestos de desprendimiento, reprimendas y sanciones con castigos corporales y la aplicacin del cepo que fueron legalmente aceptados hasta 1888. Las empresas cuidaban con celo que la presencia de extraos no perturbara el normal desenvolvimiento de las actividades y el orden dentro de sus propiedades. Ese objetivo regimentador apuntaba, a todas las esferas d la vida cotidiana de los pueblos. En consecuencia las empresas se ocuparon d e dotarlos de una adecuada infraestructura que complementaba la realizacin de deportes, el culto y la recreacin . Las practicas y creencias religiosas de los trabajadores distaban mucho de las de la elite y los sectores medios, los trabajadores crean en Dios y en todos los santos, en supersticiones y ageros, pero no tenan ni la ms mnima idea de los deberes para con Dios y sus semejantes. Sobre la familia y la sexualidad existe un gran vaco historiogrfico, pero podemos guiarnos por algunas escasas referencias e inferir conductas a partir de vivencias de las dcadas de 1940 a 1950 . Era muy extrao encontrar individuos casados legalmente, pues se acostumbraba el concubinato y era frecuente que una misma mujer tuviera hijos de diferente procedencia. El alcoholismo en los hombres habra sido el disparador de gran parte de las golpizas a que eran sometidas sus esposas y/o concubinas, al ser un desinhibidor el alcoholismo habra favorecido las relaciones incestuosas, las violaciones y otro tipo de a busos sexuales.

CONCLUSION.

Toda sociedad es un mundo de contrastes, pero en los ingenios azucareros del norte argentino stos fueron notablemente acentuados en lo relativo a las costumbres, formas de sociabilidad y condiciones de vida. En un radio reducido convivan propietarios, personal jerrquico y todas las clases de trabajadores; la riqueza y la ostentacin, con la pobreza; los sofisticados trajes europeos y los rsticos gneros, que a veces apenas cubran la desnudes. Si bien el ingenio f ue un agente urbanizador que genero u desarrollo en el norte del pas tambin fomento las diferentes formas de explotacin y las diferencias sociales existentes fueron acentuadas aun mas.