Aplicacin de las TIC a la enseanza de Mtodos Cuantitativos

APLICACIN DE LAS TIC A LA ENSEANZA DE MTODOS CUANTITATIVOS

Jos Callejn Cspedes, Mara Nieves Prez Arstegui Universidad de Granada

RESUMEN
Las tcnicas cuantitativas constituyen una herramienta fundamental en los estudios de Ciencias Econmicas y Empresariales; sin ellas no sera posible, por ejemplo, realizar anlisis ni estimaciones de variables a partir de los datos disponibles. Pero estos logros de la Estadstica no seran los mismos sin los medios informticos y de comunicacin con los que se cuenta en la actualidad. En este trabajo se pone de manifiesto la necesidad de utilizar, como herramienta, las nuevas tecnologas en el proceso de enseanza-aprendizaje de todas y cada una de las tcnicas estadsticas que constituyen los programas de los estudios econmicoempresariales. Sin excluir otras posibilidades, se presentan tres aplicaciones: en la primera se sintetizan una gran cantidad de datos, utilizando las magnficas posibilidades que ofrece la hoja excel; en la segunda, utilizando internet, se obtienen bases de datos reales y en la tercera se desarrollan programas "a medida" que permiten la comprensin de las tcnicas estadsticas. En definitiva, se trata de acercar a los alumnos al uso de programas informticos que faciliten la captacin de las bases de datos de la red y despus les permita analizarlos, desde el punto de vista estadstico, y obtener conclusiones, desde el punto de vista econmico.
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1. INTRODUCCIN
Las Tecnologas de la Informacin y de las Comunicaciones (TIC) en un pasado muy reciente han tenido, y en la actualidad siguen teniendo, un enorme impacto social que se extiende a todos los mbitos de la vida: econmico, comercial, informativo ... y, desde luego, en la docencia. Durante los ltimos aos han surgido numerosas iniciativas que, con planteamientos muy diversos, investigan las posibilidades de utilizacin de las mencionadas tecnologas en el contexto universitario. Aunque en todas las Universidades existen inquietudes, habitualmente en forma de experiencias: Proyectos de innovacin en la docencia (Palacios F. y otros 2004), puesta en funcionamiento de la denominada aulanet (Prez R. y Lpez A.J., 2000) ... Sin embargo, no en todas las disciplinas se utiliza y, en aquellas en las que se hace, quiz sea posible conseguir un mejor aprovechamiento de las mismas, tratando de adaptar no slo el modo de enseanza sino tambin los contenidos y el modelo de organizacin de los mismos. En la mayora de las titulaciones de Ciencias Sociales, y en este caso, de las Ciencias Econmicas y Empresariales, se afronta el estudio de los elementos bsicos de la Estadstica, empezando por la descriptiva, para continuar con la modelizacin y la inferencia; ello ser la base sobre la que se apoyan otras disciplinas y no nicamente la Econometra. En cualesquiera de las materias que componen los denominados Mtodos cuantitativos, es incuestionable la necesidad de trabajar con programas informticos. Los motivos que justifican este hecho se fundamentan en que estas herramientas no slo permiten sintetizar una gran cantidad de datos y realizar clculos con una rapidez asombrosa, sino que tambin ayudan a paliar la dificultad inicial de los alumnos a la hora de comprender los conceptos bsicos de las materias impartidas. En la mayora de los casos, las explicaciones tericas del profesor se complementan con la realizacin de una serie de "ejercicios tipo" que a veces no son suficientes para la comprensin de los conceptos explicados. As, por ejemplo, se pueden emplear recursos de clculo que permitan presentar la resolucin de determinados ejercicios de una forma dinmica, lo que permitir observar la evolucin de la solucin final ante modificaciones de los datos de origen (Parra, I. y otros, 2004). Otro objetivo, no menos importante, es lograr que el alumno, una vez asimilados los conceptos fundamentales y la metodologa del clculo, est en contacto con aplicaciones reales de los contenidos de la asignatura (Herreras, R. y otros, 2003) y se
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inicie, si ello es posible, al manejo de los paquetes informticos. Una de las ventajas de la utilizacin de las TIC para apoyar los procesos de enseanza y aprendizaje de las ciencias es que ello supone una forma de capturar el "mundo real" y reabrirlo en el interior del aula, con amplias posibilidades de interaccin (Waldegg, G., 2002). Adems, dentro del mbito de la Economa y de la administracin y direccin de empresas, es habitual generar y emplear gran cantidad de datos para su posterior tratamiento estadstico. Para ello se suelen utilizar tcnicas de anlisis de datos que requieren procesos de clculo laboriosos. Para evitar este problema nos podemos servir de las herramientas informticas que en cada momento sean adecuadas a los objetivos y que permitan simplificar los clculos, ofreciendo a los alumnos la resolucin de problemas con datos de partida mas acordes con la realidad. En esta comunicacin se plantea, por tanto, el uso pedaggico de determinados medios informticos como solucin a las dificultades que surgen en el aprendizaje y la comprensin de los conceptos explicados en las asignaturas de mtodos cuantitativos. En primer lugar se analiza el empleo de la hoja de clculo como instrumento que permite alcanzar los objetivos planteados. Las ventajas de esta herramienta son claras: adems de su gran disponibilidad, tanto en el mundo acadmico como en el profesional, es destacable la facilidad de su aprendizaje y empleo y el hecho de que ofrece una visin complementaria a los conceptos explicados.

2. EL PAPEL DE LA HOJA DE CLCULO EN LA DOCENCIA DE TCNICAS CUANTITATIVAS

Si en los estudios de Economa y Empresa, la Estadstica es una herramienta para representar y cuantificar los datos, con el propsito de estudiar situaciones pasadas y tratar de realizar inferencias sobre una poblacin a partir de los datos obtenidos en una muestra, las TIC a su vez constituyen, a da de hoy, la mejor herramienta posible que permite desarrollar las mencionadas tcnicas cuantitativas. Es evidente que existen grandes paquetes informticos dedicados a la investigacin econmica: estudio de series temporales, anlisis multivariante, modelos de regresin etctera. Sin embargo, en esta comunicacin se plantea la necesidad de la utilizacin de los medios informticos para el aprendizaje de las mencionadas tcnicas estadsticas. En este sentido, la experiencia parece decir que para alcanzar los objetivos los desarrollos han de basarse en ideas y proyectos sencillos pero con aplicaciones reales o pseudoreales que aportan prcticas
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pedaggicas innovadoras. En niveles iniciales del aprendizaje, los sistemas multimedia han de permitir tres grandes formas de aplicacin: a) Para realizar presentaciones a grupos, para apoyar la explicacin del profesor en clase o como soporte a las actividades del grupo. b) Como soporte de informacin a la que los sujetos acceden, bien individualmente, bien en grupo, de modo interactivo, usando las redes telemticas o mediante cualquier otro mtodo. c) Disponer de programas orientados al autoaprendizaje, individual o en grupo, que no slo incluyan informacin sino que adems propongan y faciliten actividades para conseguir as la adquisicin de la tcnica. En general, las claves para un buen uso de internet en el aula, as como de la preparacin de programas especficos, residen en la capacidad de diseo y planificacin de la actividad. Es muy importante tener las ideas bien claras de lo que se desea hacer y de cmo se desea hacer. En este trabajo se presentan tres actuaciones concretas, a modo de ejemplos, de las muchas que, en el desarrollo diario del programa, pueden realizarse. El objetivo que se persigue es que el alumno capte la filosofa de esta disciplina, generalmente nueva para l, pues estn pensadas para alumnos del primer curso y muchos de ellos durante sus enseanzas medias no la han cursado. Es necesario poner a los alumnos en contacto con los conceptos fundamentales y que, en una primera etapa, conozcan la metodologa de clculo pertinente, con ejemplos de poco volumen de datos, pero adems, en etapas posteriores, ha de manipular cantidades de datos correspondientes a planteamientos lo mas reales posible. La hoja de clculo es un valioso instrumento, ya que permite un desarrollo sistemtico de la tabla estadstica simultneamente con una capacidad de clculo admirable.

3. EJEMPLOS DE USO DE LA HOJA EXCEL EN LAS TCNICAS CUANTITATIVAS

El primer tema del primer curso, tanto de las Licenciaturas en Economa y de Administracin y Direccin de Empresas, como en la Diplomatura en Ciencias Empresariales, est dedicado a dar a conocer los conceptos bsicos de los mtodos cuantitativos, cuyo objetivo final consiste en describir un fenmeno; el proceso se iniciar con la recogida de datos, seguida del recuento (tabla de frecuencias) y la organizacin de los mismos, lo que supone representarlos bien en forma de figuras (diagramas de sectores, de barras, histogramas, etc.) o bien en forma de curvas
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(polgono de frecuencias, curva de distribucin) y resumirlos mediante medidas (posicin, dispersin, forma, concentracin). Es evidente que sera un desperdicio de medios no utilizar una hoja de clculo para la construccin de la tabla de frecuencias, la realizacin de distintos grficos y la obtencin de medidas. La tabla estadstica recoge los valores que definen a la distribucin de frecuencias, esto es, muestra las frecuencias absolutas, las frecuencias relativas, las frecuencias acumuladas, etc. Para variables de las que se dispone de pocas observaciones, el recuento y la construccin de la tabla (ordenando de menor a mayor) no ofrece demasiadas dificultades. Sin embargo, si se dispone de una muestra cuantiosa, los procesos de recuento resultaran tediosos. Se podra plantear el siguiente ejemplo: A partir de la Encuesta sobre Discapacidades, Deficiencias y Estado de Salud1, realizada por el INE en el ao 1999, se pueden explicar los conceptos de variable discreta, continua, tabla estadstica y curva de distribucin de una manera prctica. Como es sabido, una variable estadstica discreta toma valores aislados. Pero las variables discretas que toman un gran nmero de valores pueden ser tratadas como variables continuas (Hermoso, J.A. y Hernndez, A, 2000). Para ponerlo de manifiesto se puede emplear la hoja de clculo excel. En los datos de la tabla, cada una de las filas corresponde a una persona encuestada que ha manifestado padecer al menos un tipo de discapacidad. La variable objeto de estudio ser la edad de estas personas, dato que se recoge en la columna B, desde la celda B2 hasta la celda B8519. La hoja dispone de funciones que permiten alcanzar el objetivo. Con la funcin CONTAR.SI se puede contar las celdas, en el rango que se desee, que coinciden con la condicin que se especifique. Por ejemplo, para conocer el nmero de personas encuestadas con alguna discapacidad menores de edad se escribe =CONTAR.SI(B2:B8519;"<18"), mostrando a los alumnos cmo se obtienen los clculos de una manera rpida y eficaz. Se puede hacer exactamente lo mismo con los siguientes tramos de edad. El resultado se presenta en la figura 1. La agrupacin de datos en intervalos se puede hacer de otras formas (Faura. U. y otros , 2004). Con la opcin Agrupar, bien determinando previamente el nmero de intervalos que se desean construir, o bien expresando la amplitud constante que se desea que tengan los intervalos. Determinados los intervalos, se calculan las frecuencias

1 La Encuesta de Discapacidades, Deficiencias y Estado de Salud es una gran operacin estadstica en forma de macro-encuesta, 79.000 viviendas y 220.000 personas aproximadamente. En ella se recogen datos de ms de 8500 personas que padecen algn tipo de discapacidad. (Tomado de la propia pgina web: http://www.ine.es/prodyser/pubweb/discapa/discapamenu.htm). XIII Jornadas de ASEPUMA 5

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absolutas con la funcin matricial de excel denominada Frecuencia, que calcula la frecuencia con la que ocurre un valor dentro de un rango de valores y devuelve una matriz vertical de nmeros con ms de un elemento que grupos. Para realizar la tabla estadstica, los clculos son simples: slo hay que indicar qu casillas se han de dividir. Una vez obtenida la tabla de frecuencias, excel ofrece la posibilidad de realizar representaciones grficas. En este ejemplo se va a presentar el diagrama de sectores y la curva de distribucin que, como es sabido, en el caso de variables continuas, el valor de la frecuencia relativa acumulada se consigue en el extremo superior de cada clase. Quiz, a la vista de ambos grficos, sea ms cmodo realizar la interpretacin de la pendiente de la curva.

Figura 1. Obtencin de una tabla de frecuencias, construccin de un diagrama de sectores y de una curva de distribucin mediante la hoja de calculo excel

No parece que haya que explicar aqu las dificultades que se encontraran para analizar durante el desarrollo de la clase ms de 8500 datos y realizar los correspondientes grficos, si no es con la ayuda de un programa informtico y ms concretamente, una hoja de clculo. Construida la tabla de frecuencias y realizados los grficos que se estimen oportunos (es evidente que se pueden hacer muchos otros, como el histograma, que pudiera resultar interesante) se pueden extraer una serie de conclusiones que, por la magnitud de la encuesta, no resulta difcil suponer que se pueden hacer extensivas al
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conjunto de la poblacin espaola; por ejemplo: es a partir de los 65 aos cuando ms discapacidades aparecen, esto es, que el nmero de discapacidades aumenta con la edad porque, adems de las que se tengan en edades anteriores, a medida que aumenta la variable, van apareciendo discapacidades nuevas, etc.

4. OBTENCIN DE BASES DE DATOS A TRAVS DE LA RED

La abundancia de informacin que proporciona la red puede ser usada como una herramienta que facilite el aprendizaje efectivo por parte de los alumnos. Son numerosas las pginas web que proporcionan bases de datos, que estn a disposicin del pblico. Desde el punto de vista de la Economa, se pueden citar pginas oficiales de carcter nacional como, entre otras, el Instituto Nacional de Estadstica

(http://www.ine.es/) y el Banco de Espaa (http://www.bde.es/); existen tambin pginas de carcter autonmico, por ejemplo el Instituto de Estadstica de Andaluca (http://www.juntadeandalucia.es/institutodeestadistica/). Tambin pudieran ser de utilidad otras pginas pertenecientes, por ejemplo a entidades financieras donde se pueden obtener balances pblicos, cuentas de resultados y memorias anuales; como ejemplos la asociacin espaola de la banca (http://www.aebanca.es), o la confederacin espaola de cajas de ahorros (http://www.ceca.es) o la bolsa, (una de ellas es http://www.bolsamadrid.es/esp/portada.htm). Adems, existen muchas otras pginas que ofrecen informacin y datos de tipo econmico; por ejemplo, los datos anuales correspondientes a cada municipio con ms de mil habitantes (sobre poblacin, paro, evolucin del mismo, nivel econmico, nmero de actividades mayoristas, minoristas y un largo etctera) se pueden encontrar en la pgina web del Servicio de publicaciones de La Caixa y que, con el consiguiente permiso, pueden ser utilizados en investigacin y docencia. Sin embargo, no se ser necesario facilitarles a los alumnos la direccin web exacta, pues ellos pueden encontrarla a travs de los buscadores, sino que deben conocer la existencia de bases de datos, hablarles de aquellas se consideren de mayor utilidad para entender los conceptos de la disciplina en estudio y realizar ejercicios, que permitan aplicar los conocimientos adquiridos, a partir de los datos obtenidos mediante la red y, si ello fuese posible, realizar interpretaciones desde el punto de vista econmico de los resultados de las prcticas realizadas para que, de esta forma, lleguen a entender la importancia que para las Ciencias Sociales tienen las tcnicas
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cuantitativas, que permiten, utilizando las tecnologas de la informtica y de la comunicacin a nuestro alcance, obtener conclusiones a partir de datos reales. 4.1. Ejemplo de bsqueda de datos: Producto Interior Bruto Como ejemplo de utilizacin de la red, en el aula de informtica, para alumnos no iniciados, se les marcara el camino a seguir para la obtencin de una serie de datos correspondientes al PIB espaol, que estn disponibles en la pgina web del INE. El camino es el siguiente: en la barra de direcciones se introduce la direccin del INE, http://www.ine.es/. Una vez cargada la pgina, como se estn buscando bases de datos, se "pincha" en el enlace INE base, donde, de forma automtica, se carga un men con las distintas posibilidades; se selecciona Economa seguido de Cuentas econmicas; se carga entonces otra pgina que ofrece la informacin requerida. Como se est buscando una serie del PIB espaol, se selecciona Contabilidad Nacional de Espaa y despus Contabilidad Regional de Espaa, si es que se desea obtener la informacin desagregada por Comunidades Autnomas. En esta pgina hay que "pinchar" sobre el smbolo de hoja la excel, situado a la derecha de "resultados detallados"; en breves instantes se abre una nueva pgina donde se debe seleccionar "Espaa" y "PIB por CC.AA. y provincias", alcanzando as el objetivo previsto, pues se abre una hoja con los datos deseados, que es posible "Guardar". Existen otras bases que necesitan autorizacin para poder grabarlas, dejando la opcin de slo lectura. Una vez que se dispone de los datos por Comunidades Autnomas o por provincias se pueden realizar ejercicios de anlisis estadstico regional, como puede ser el estudio de la desigualdad y su evolucin a lo largo del tiempo, localizacin sectorial, la especializacin regional, etc.

5. UTILIZACIN DE PROGRAMAS A MEDIDA

Para facilitar el estudio y auto-correccin de ejercicios se pueden confeccionar programas o paquetes estadsticos que se adaptan exacta y exhaustivamente a los contenidos del programa de un programa determinado. As se ha hecho, mediante un programa en Visual Basic para excel, al que se le ha denominado MeXaT (Palacios F. y Callejn J., 2002), para los contenidos de la asignatura, de carcter obligatoria, denominada Ampliacin de Tcnicas Cuantitativas, y asignada al departamento de Mtodos cuantitativos para la Economa y la Empresa.
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Dicha aplicacin se compone de funciones de usuario y procedimientos; en ellos se proporcionan sendos listados de las funciones de usuario para el muestreo en poblaciones finitas, para contrastes de adherencia, de independencia y de

homogeneidad, para contrastes no paramtricos y para el anlisis regional respectivamente. De forma anloga, se proporcionan sendos listados de procedimientos que se activan desde la barra de herramientas de excel seleccionando la oportuna opcin en el men desplegable que se muestra en la figura 2. Este men se activa cuando se carga en excel el fichero de la macro correspondiente. Las funciones tienen sus nombres y argumentos en correspondencia con el lenguaje utilizado en el desarrollo de la mencionada asignatura. En el programa inicial se recoge una breve descripcin sobre cmo utilizar el asistente de funciones de excel para facilitar el manejo de las funciones de usuario que se han programado. 5.1. Ejemplo de utilizacin de programas a medida A partir de los datos del producto interior bruto, correspondientes al ao 2002, obtenidos de la pgina web del INE, tal como se indica en el epgrafe 4.1, se trata de calcular la desigualdad individual de cada comunidad autnoma, realizar una representacin grfica del resultado y obtener la desigualdad colectiva.

Figura 2. Renta disponible bruta per cpita. Desigualdad individual de las Comunidades Autnomas
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Con el programa MeXaT, referido anteriormente, siguiendo el men de la figura 2 se llega a un cuadro de dilogo inicial que solicita el rango donde se encuentran los datos y la celda partir de la cual aparecern los resultados.

6. CONCLUSIONES
Las tecnologas de la informacin y la comunicacin son tiles y necesarias en cualquier actividad de la vida y en la enseanza no puede ser menos, pues como mnimo ha de cubrir con los objetivos de dar a conocer la materia que se imparte (en este caso mtodos cuantitativos en los estudios de economa y de empresa), aprovechar todas las oportunidades de aplicacin que los medios proporcionan e interpretar los resultados que se obtengan. Esta comunicacin est planteada bajo las condiciones actuales de masificacin de alumnos en el aula que slo en contadas ocasiones o en su propia casa pueden utilizar el ordenador para el estudio de las tcnicas cuantitativas. Por ello, a modo de ejemplo, se plantean distintos tipos de actuaciones posibles que van desde los primeros pasos en estadstica, hasta llegar a tcnicas que requieren conocimientos ms especializados, pasando por la utilizacin de la red para obtener bases de datos reales y salir as de los ejemplos acadmicos. De este modo, el alumno podra realizar pequeos trabajos que bsicamente consistiran en localizar bases de datos disponibles en internet (INE, IEA, Bolsa, ...), confeccionar las pertinentes tablas estadsticas, realizar la correspondiente descripcin estadstica de las mismas y por ltimo utilizar los datos para la estimacin de parmetros como la media, (rentas medias de una poblacin), la varianza, (dispersin de determinados valores), proporciones, etc. La disponibilidad de datos permitir que se obtengan ajuste de modelos lineales para explicar una variable mediante otra. Antes de utilizar los paquetes estadsticos comerciales o profesionales, cargados de multitud de tcnicas que el alumno, en principio, desconoce y falto de algunas de los mtodos especficos de su asignatura y que hacen uso de una terminologa distinta que le dificulta la identificacin y el entendimiento de conceptos recin estudiados, se han preparado varios paquetes estadsticos especficos, que se han comentado en el texto bajo de denominacin de "programas a medida", cada uno de ellos especializado en los contenidos de la correspondiente asignatura. Estn programados en Visual Basic para excel, con lo cual tiene resueltas todas las entradas y salidas de resultados que pueden
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hacerse sobre una hoja de clculo, disponiendo de todos los recursos que ofrece la mencionada hoja. El formato de mens y la filosofa de funcionamiento es similar al de paquetes estadsticos como SPSS, de forma que el salto a ellos, una vez dominada la asignatura, ser una tarea fcil. El macro, adems, tiene la ventaja de ser de libre uso por los alumnos matriculados en la asignatura, y es utilizado desde OFFICE que es un programa informtico de uso estndar y generalizado.

7. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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