Nadia Beltran Saenz Paralelo AJ

LA LIBERTAD DE EXPRESIN La libertad de expresin es una de las bases de los derechos y las libertades democrticas. En su primera sesin en 1946, antes de que cualquier declaracin o tratado de derechos humanos fuera adoptado, la Asamblea General de la ONU adopt la resolucin 59(I) declarando que "La libertad de informacin es un derecho humano fundamental y el punto de partida de todas las libertades a las que est consagrada la Organizacin de las Naciones Unidas." La libertad de expresin es esencial para posibilitar el funcionamiento de la democracia y de la participacin pblica en la toma de decisiones. Los ciudadanos no pueden ejercer su derecho al voto de manera efectiva o participar en la toma pblica de decisiones si no cuentan con un libre acceso a la informacin y a las ideas, y si no pueden expresar sus opiniones libremente. Por ende, la libertad de expresin no slo es importante para la dignidad individual, sino tambin para la participacin, la rendicin de cuentas y la democracia. Las violaciones a la libertad de expresin frecuentemente van de la mano con otras violaciones; particularmente del derecho de libre asociacin y reunin. En los ltimos aos ha habido avances en trminos de asegurar el respeto por el derecho a la libertad de expresin. Se han hecho esfuerzos para implementar este derecho a travs de mecanismos regionales construidos ex profeso y se han descubierto nuevas oportunidades para una mayor libertad de expresin con el Internet y con la transmisin satelital mundial. Tambin se han presentado nuevas amenazas, por ejemplo con los monopolios de los medios globales y las presiones sobre los medios independientes. El derecho a la libertad de expresin protege los derechos de toda persona a expresar libremente sus opiniones y puntos de vista. Es, esencialmente, un derecho que debe promoverse al mximo posible debido al papel decisivo que juega sobre la democracia y la participacin pblica en la vida poltica. Pueden existir ciertas formas extremas de expresin que necesitan ser acotadas para la proteccin de otros derechos humanos. Limitar la libertad de expresin en tales situaciones resulta siempre un buen acto de ponderacin. Una forma particular de expresin que est prohibida en algunos pases es la apologa del odio o 'hatespeech'. Pueden existir algunas opiniones que incitan a la intolerancia o al odio entre grupos; esto eleva el debate acerca de si tal apologa del odio (hatespeech), tal como se conoce, debe ser restringida. Un ejemplo extremo de esto es el uso de los medios masivos de comunicacin para promover el genocidio o ataques racialmente motivados, como el papel desempeado por Radio-Tlvision Libre des MillesCollinesen el genocidio ruands de 1994. En algunos pases, leyes de apologa del odio (hatespeech) han sido introducidas para prohibir tales expresiones. Existe un equilibrio fino entre la defensa del derecho a la libertad de expresin y la proteccin de otros derechos humanos. El xito de tales leyes ha sido frecuentemente cuestionable y una

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de las consecuencias ha sido llevar la apologa del odio (hatespeech) a la clandestinidad. Mientras que puede ser necesario prohibir ciertas formas extremas de apologa del odio y, ciertamente, prohibir su utilizacin por parte del estado, algunas medidas paralelas que contemplen la promocin de medios plurales son esenciales para dar voz a los puntos de vista contrarios.

Artculo sobre libertad de expresin en Ecuador La tensin entre los medios de comunicacin y el Gobierno ecuatoriano disminuy tras las elecciones del 30 de septiembre, en las que el presidente Correa fue ampliamente respaldado para reformar la Constitucin del pas. A pesar de ello, Ecuador vive un clima de polarizacin patente entre los medios y el poder que ha llevado a que el presidente anuncie que no dar ms ruedas de prensa mientras se mantenga este enfrentamiento abierto. La posicin del pas para Reporteros Sin Fronteras contina el proceso de mejora iniciado un ao antes, aunque se encuentra muy lejos de sus mejores registros. Ello hace que el desarrollo de la profesin periodstica sea parcialmente libre. Todas las instituciones que monitorean la libertad de expresin en Latinoamrica coinciden en sealar que existe una gran polarizacin en Ecuador; en lo que no estn de acuerdo es en quin alimenta el enfrentamiento. Para Reporteros Sin Fronteras (RSF), a principios de ao hubo algunos acontecimientos que mostraron la fragil relacin del poder con la prensa. En abril, el periodista Nelson Fueltala, corresponsal del diario La Gaceta y de la emisoraRadio Latacunga, fue condenado por la Corte Superior de Justicia de por injurias a sesenta das de prisin. La organizacin advierte que esto puede conllevar autocensura. La denuncia fue interpuesta por el comisario municipal de Pujil porque el periodista public unas declaraciones suyas sobre el alcalde de la ciudad. En esta misma lnea, el mes siguiente, RSF remiti una carta al presidente del pas pidindole que retirara su denuncia por desacato contra el director del diario La Hora. Segn el artculo 230 del cdigo penal, al periodista podran condenarle a una pena que va de seis meses a dos aos de crcel, y a una multa grave. En el artculo, Francisco Vivanco recordaba los recientes enfrentamientos entre partidarios y opositores de su gobierno y le acusaba de gobernar de forma tumultuosa, con piedras y palos . Situaciones como esta provocaron que, el 28 de marzo, varios periodistas y policas se manifestaran en favor de la libertad de expresin delante de la alcalda de Latacunga, y, posteriormente, protesta-ron delante de los edificios de la Corte Superior de Justicia. Por todo ello, la Relatora de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos ha notado en

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Ecuador retrocesos en distintos puntos relacionados con el derecho a la libertad de pensamiento y expresin. En este sentido, han llamado la atencin fundamentalmente las alertas relacionadas con la utilizacin del derecho penal en detrimento de la libertad de expresin, as como la voluntad de imponer sanciones a travs de la reforma de una ley con un decreto presidencial. RSF afirma que es innegable que algunos medios son demasiado agresivos con Correa pero le peda que no optara por dejar de dar ruedas de prensa: S, la sociedad ecuatoriana est muy polarizada. S, el proyecto poltico y constitucional del presidente Rafael Correa provoca reacciones virulentas en algunos medios. Pero la situacin se agravar si el jefe del Estado decide esquivar a la prensa, despus de multiplicar los ataques contra ella. Asumir un cargo poltico tan elevado implica exponerse a la crtica pblica y rendir cuentas a la opinin pblica. Nosotros creemos que todava existe la posibilidad de un dilogo y pedimos al Presidente que reconsidere su decisin de no celebrar ms ruedas de prensa. La poltica de la silla vaca es la peor de las soluciones . Y es que, para Correa, aunque admiti haber cometido errores al enfrentarse a la prensa, declar que: "En la historia latinoamericana, la prensa siempre ha estado contra los gobiernos progresistas . La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), por su parte, entiende que es Correa quien motiva esta situacin de tensin con una actitud de beligerancia contra la prensa . La SIP dice que, a esta actitud, hay que sumar adjetivos contra la prensa como incompetente , calumniadora , mentirosa , corrupta y mediocre , entre otros. La Sociedad de editores se hace eco de que, el 19 de mayo, el presidente Correa hizo expulsar de su programa radiofnico de los sbados a Emilio Palacio, editor de opinin de Diario El Universo, tras un cruce de acusaciones: desminti las palabras del mandatario sobre que la prensa ecuatoriana no haba denunciado la crisis bancaria de 1999, y le contest que l no lo haba hecho en su etapa de acadmico (pues Rafael Correa es catedrtico de economa). La tensin entre la prensa y el gobierno traspasa este el escenario poltico y se hace patente en la ciudadana. El 26 de mayo, en el transcurso de una intervencin pblica del entonces ministro de Economa Ricardo Patio en la sede de Ciespal en Quito, simpatizantes del Gobierno recibieron a los periodistas con frases como abajo la prensa vendida . En varias ocasiones algunos asistentes atacaron verbalmente a los periodistas. Patio pidi que cesen las ofensas. El 2 de junio, el presidente Correa condicion la firma de la Declaracin de Chapultepec a que los medios se comprometan a: respetar los derechos laborales de los periodistas, difundir noticias de calidad, democratizar los espacios de los medios y elevar a la condicin de delito contra la fe pblica las imprecisiones, las informaciones equvocas o parciales y las mentiras. Alfredo Palacio, anterior presidente de Ecuador, firm la Declaracin en el acto de la SIP de marzo de 2006. Pero el actual presidente afirma que no sancionar el acuerdo hasta que se garantice y haga efectivo que la prensa cumple, por un lado, con el respeto a sus trabajadores

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y, por el otro, con un compromiso con la veracidad. Estas declaraciones han provocado, en igual medida, aprobacin y crtica; algunos sectores opinan que es una forma de coartar y autocensurar la accin de la prensa, y otros que as se garantiza la democratizacin del espacio pblico de debate y la veracidad de la informacin. El diario El Universo, el de mayor circulacin del pas, es especialmente contrario a las medidas del presidente en materia comunicativa. Sin embargo, tras las elecciones del 30 de septiembre para escoger a los integrantes de la Asamblea Constituyente, en las que triunfaron ampliamente los candidatos oficiales, parece que la relacin del Gobierno con los medios se ha dulcificado. Para unos, el Presidente ha cambiado su discurso, para otros, la prensa ha asumido el respaldo social de Correa. El portal kaosenlared.net recoge los postulados de los cercanos a Correa. En sus pginas, Rodrigo Santilln, ex presidente de la Unin Nacional de Periodistas y presidente de su Tribunal de Honor, reconoce que desde el momento en que Correa empez a hablar de la necesidad de cambios en las estructuras de la nacin, llegaron los ataques e insultos desde los ms importantes medios de comunicacin. En Ecuador no existe una radio ni cadena pblica de televisin, y ello es algo que el presidente se propone solucionar. Mientras tanto, cada sbado el presidente se desplaza a una ciudad, y desde ah hace una rendicin de cuentas a la poblacin. En cada ocasin invita a dos o tres periodistas y con ellos hace un panel. Otro de las razones de esta animadversin entre ambos actores polticos, segn el ex ministro Acosta, es que por primera vez un gobierno no tiene una relacin incestuosa con la prensa. Aunque no somos el nico pas en el mundo donde sucede, aqu ha sido normal que los dueos de los medios terminen hasta de miembros de la Junta de Defensa, a manera de reconocimiento. El portal alternativo afirma: En este pas, de siete canales de televisin, seis estn bajo las rdenes de grupos bancarios, o dependientes de clanes financieros. No es difcil, entonces, confundir libertad de expresin con libertad de empresa .