Un grand MERCI…
… à chacun de vous, abonnés et amis en Suisse, France et Belgique + quelques autres qui avez
fait preuve d'une grande générosité dans vos versements de fin d'année. Une fois de plus, vos
dons nous permettent de persévérer dans le ministère particulier du Lien de prière !
Que tous soient un (Jean 17.21) Priez sans cesse (1 Thessaloniciens 5.17)
Reprenons ces deux points : Sidon, il tombe raide mort, rongé par les
vers, nous dit le texte.
De la Genèse à l’Apocalypse, la Parole
1. Ce qui fait la différence : la prière
de Dieu nous le rappelle, face aux circons-
Soyons réalistes ! Qu’est-ce que cette tances, aussi difficiles soient-elles, la prière
petite poignée de chrétiens rassemblés de celui qui reconnaît sa fragilité, sa peti-
dans la chambre d’une maison, face à l’im- tesse et qui, dans le même temps, proclame
mense pouvoir politique et religieux de la la miséricorde et la grandeur de Dieu, cette
capitale ? prière fait la différence !
Imaginez-les ces chrétiens rassemblés Abraham était un homme de prière, il est
dans la maison de Marie, mère de Marc ! à l’origine du peuple de Dieu. Par sa prière,
En nombre, ils sont de la taille d’un petit il a fait la différence.
groupe de maison ! La raison en est qu’après Moïse était un homme de prière, il a déli-
le meurtre d’Étienne, une grande persécu- vré Israël de l’Égypte. Par sa prière, il a fait
tion a éclaté contre l’Église de Jérusalem la différence.
et Luc écrit : « Tous, excepté les apôtres, Josué était un homme de prière, il a
se dispersèrent en Judée et en Samarie. » conquis la terre promise. Par sa prière, il a
(Actes 8.1) fait la différence.
Face à cette petite église, le roi Hérode Gédéon, petit à ses yeux, a osé dialoguer
Agrippa. Cet homme corrompu par l’argent avec Dieu et il a délivré son peuple de la
et le pouvoir a été élevé à Rome. Dans main des Madianites. Par sa prière, il a fait
cette ville, il a vécu sur l’argent des autres la différence.
et a accumulé les dettes en se faisant de Esaïe, Jérémie, Ézéchiel étaient des
nombreux ennemis. À coups d’intrigues, hommes de prière, ils ont préparé la venue
il est toutefois parvenu à devenir le roi de du Messie. Par leurs prières, ils ont fait la
Judée et de la Samarie. Quelque peu lâché différence.
par Rome, il maltraite les chrétiens et fait Les apôtres étaient des hommes de
assassiner Jacques, le frère de Jean, de cette prière, ils ont bâti l’Église avec Christ. Par
manière il espère gagner des points auprès leurs prières, ils ont fait la différence.
de tous les Juifs qui s’opposent à l’Église Tous et tant d’autres que je ne nomme
naissante. pas ont, par leur prière, fait la différence.
Face aux pouvoirs politique et religieux
dressés contre elle, qu’est-ce que cette
2. Ce qui fait la force de cette prière
petite église, rien, moins que rien ! Et pour-
tant une chose fait la différence : le combat L’Église priait « avec ferveur », Luc utilise
de la prière. Satan gronde, mais l’Église prie le même mot que dans le récit qui décrit
avec ferveur ! la prière de Jésus à Gethsémané : « En
Cette prière la place du côté de Dieu, proie à l’angoisse, Jésus priait avec plus de
mieux : en Dieu comme un refuge, sur Dieu ferveur encore, et sa sueur devint comme
comme un rocher. Et qu’est-ce que l’homme des gouttes de sang tombant à terre »
quand il s’oppose à Dieu ? Que pèse Hérode (Luc 22.44)
devant le Seigneur de l’univers ? Luc racon- Avec ferveur (ou ne cessait), ce mot grec
tera sa fin misérable : alors qu’il parade en ‘ektenos‘, qui décrit la tension de celui qui
habits royaux devant les gens de Tyr et de prie est composé de la racine « tenos », qui
2
a donné le mot tendon. La ferveur Ektenos, instants avec une prière qui cherchait son
exprime (« ek » : « hors de, et « tenos » : ten- point d’accrochage ? Où l’a-t-il trouvé, pour
du). Pour exprimer cette ferveur, cette inten- que Luc en arrive à dire de sa prière qu’elle
sité, on peut prendre l’image d’un élastique. grandissait en ferveur ? Il l’a trouvé dans la
Quand nous tenons le bout d’un élas- volonté de Dieu : « Père, si telle est ta déci-
tique dans notre main, il flotte, un peu à sion, éloigne de moi cette coupe. Toutefois,
l’image de ces prières que nous faisons un que ce ne soit pas ma volonté qui advienne,
peu trop vite, sans écouter, surtout lorsque mais la tienne. » (Luc 22.42)
nous présentons notre liste de commissions Où l’Église a-t-elle trouvé son point d’ac-
au Seigneur. MAIS cet élastique, je peux crochage ? Après la première arrestation de
l’accrocher quelque part ou le tenir à deux Pierre 3, une parole biblique lui avait été don-
mains et exercer une tension plus ou moins née : « Pourquoi les nations s’agitent-elles ?
grande. La prière elle aussi peut avoir une Pourquoi les peuples grondent-ils en vain ?
tension plus ou moins grande. Les rois de la terre se postent, les princes
Qu’est-ce alors qui va donner de la ten- se liguent ensemble contre le SEIGNEUR et
sion à notre prière ? D’un côté, il y a Dieu et contre l’homme qui a reçu son onction : ‘Bri-
de l’autre, notre demande. Avec cette image sons leurs liens, secouons leurs chaînes‘ !
devant nos yeux, examinons la prière de Il rit, celui qui habite le ciel, le Seigneur
la petite communauté rassemblée dans la se moque d’eux. Il leur parle dans sa colère,
maison de Marie. J’imagine que dans cette dans sa fureur il les épouvante… » (Psaume
chambre toutes sortes d’émotions se sont 2.1-5)
exprimées : la persécution est là, Jacques, La petite église de maison se souvenait
l’un des principaux apôtres a été décapité certainement de ces paroles et de ce qui
et maintenant Pierre est en prison ! Certains était arrivé après les avoir priées : ce trem-
expriment leurs craintes, d’autres leur tris- blement de terre, cette audace pour le
tesse. D’autres encore ont certainement des témoignage retrouvé !
doutes quant à l’avenir de l’Église privée de Nous pouvons aussi imaginer qu’il y a eu
cet entraîneur remarquable qu’est Pierre… un second point d’accrochage. Ainsi, Pierre
Mais tout cela n’est pas de la ferveur. C’est en prison était en attente d’un procès qui le
comme un élastique que l’on tiendrait au mènerait à une mise à mort certaine… Mais
bout d’un bras, accroché à rien. après sa résurrection, le Seigneur ne lui a-t-
il pas confié l’Église ? Ne lui a-t-il pas dit qu’il
allait devenir vieux ? « Prends soin de mes
Trouver un point d’accrochage moutons. Amen, amen, je te le dis, quand
Ces émotions, il est vrai, peuvent s’expri- tu étais plus jeune, tu passais toi-même
mer dans la prière ; entendez ces chrétiens ta ceinture et tu allais où tu voulais ; mais
qui se lamentent à juste titre lorsqu’ils quand tu seras vieux, tu étendras les mains,
sont placés dans une situation très diffi- et un autre te passera ta ceinture pour te
cile. Entendez ceux qui sont tentés – à la mener où tu ne voudras pas. Il dit cela pour
manière de Job – de tout envoyer balader. signifier par quelle mort Pierre glorifierait
Entendez ceux qui souffrent, angoissés face Dieu. Après avoir ainsi parlé, il lui dit : suis-
à une épreuve imminente, un cancer, une moi. » (Jean 21.18-19)
grave opération. À quoi s’accrocher ? Jésus
lui-même ne s’est-il pas trouvé quelques 3 Voir Actes 4.24-26.
3
Or, dans notre récit, Pierre est encore dans apprenant à garder tout ce que je vous ai
la force de l’âge et peut encore nouer lui- prescrit. Et moi, je suis avec vous tous les
même sa ceinture et aller où il veut. Tout jours jusqu’à la fin des temps. » (Matthieu
cela signifie que la prophétie de Jésus n’est 28.18-20)
pas encore accomplie ! Voyez-le dans la Faites de toutes les nations mes disciples,
prison, Pierre est serein et dort entre deux Dieu le veut, le voulons-nous ?
soldats, l’ange doit même le réveiller ! Éton- John Knox, le réformateur écossais, priait
nant ! Pendant ce temps, la communauté ainsi : « Donne-moi l’Écosse où je meurs » et
de maison veille et s’accroche aux paroles Dieu l’a exaucé.
prophétiques du Seigneur, laissant entendre William Booth, fondateur de l’Armée
que l'heure de la mort de Pierre en martyr du salut disait : « Travaillez comme si tout
n’était pas encore venue. dépendait de votre travail et priez comme si
Oui la ferveur de nos prières augmente tout dépendait de votre prière. »
lorsque nous nous accrochons à la parole de Hudson Taylor, le grand missionnaire de
Dieu. Et s’accrocher à sa parole, c’est s’accro- l’intérieur de la Chine, disait aux jeunes :
cher à Dieu lui-même ! « Vous devez aller de l’avant, mais allez-y
Mais la ferveur, la tension augmente sur vos genoux ! »
encore lorsqu’on prononce les premières John Knox, William Booth et Hudson Tay-
demandes du Notre Père et que ces paroles lor ont fait la différence par leurs prières
sont bien pesées. Dieu veut que son Nom persévérantes, Dieu les a exaucés !
soit sanctifié, il veut que son règne vienne, Et nous, dans ce monde en naufrage
il veut que sa volonté soit faite sur la terre grandirons-nous en maturité ?
comme au ciel. La ferveur grandit quand Dans ce monde en perdition, ferons-nous
nous voulons ce que Dieu veut. la différence par nos prières ? Ferons-nous
« Tout pouvoir m’a été donné au ciel et sur la différence par la ferveur, l’intensité, la
la terre. Allez donc : de toutes les nations persévérance de nos prières agissantes
faites des disciples, les baptisant au nom (Ja.5.16) ?
du Père et du Fils et du Saint-Esprit, leur
Questions
Avez-vous déjà fait d’une parole de la Bible le point de départ ou le but de
votre prière ? Si oui laquelle ?
Dans la vie chrétienne, il n’y a pas que la prière pour faire la différence ; que
mentionneriez-vous encore ?
La vie de l’Église s’accroche à deux commandements, lesquels ?
Vont-ils ajouter de la ferveur aux prières de nos communautés de maison ?
Si nous reprenons l’image de l’élastique (de la tension, de la ferveur) pour
caractériser la prière de notre communauté, comment vous représentez-vous
cette prière ? Et surtout comment progresser en maturité ?
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Trois valeurs essentielles du chrétien
D’après l’exemple de Billy et Ruth Graham
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travers elle, c’est pour cela qu’il tenait à Billy et Ruth ont toujours favorisé l’unité
l’écouter. Le ministère de ce couple démontre du corps de Christ en encourageant d’autres
la portée et la bénédiction qui reposent sur œuvres missionnaires et en utilisant leur
une union dans laquelle les deux partenaires propre réputation pour honorer les autres.
se consacrent à Dieu en visant à accomplir sa Billy tenait à montrer que tous les hommes
volonté et en se complétant mutuellement sont égaux devant la croix de Christ. À
avec leurs dons. Ce partenariat a marqué leur l’époque de la ségrégation, il refusait de
vie et leur ministère. mener des campagnes d’évangélisation où
Billy disait au sujet de sa femme : « Je ne les blancs et les noirs étaient assis séparé-
crois pas que j’aurais pu épouser une autre ment. Une fois, il est allé personnellement
personne qui aurait pu m’aider davantage enlever les cordes qui avaient été aména-
pour mon travail et mon ministère. » Lors gées pour créer des espaces séparés.
de son décès en 2007, il l’a honorée avec
les paroles suivantes : « Ruth a été ma par- Questions
tenaire de vie, et Dieu nous a appelés en tant 1. Est-ce que j’ai l’humilité de me laisser com-
qu’équipe. Personne d’autre n’aurait pu por- pléter par des personnes avec des dons dif-
ter le fardeau qu’elle a assumé. Elle a été une férents, et cela dans mon couple, la famille,
part décisive intégrante de notre œuvre. Mon l’église et mon travail ?
travail durant toutes ces années n’aurait pas 2. En position de responsable, est-ce que je
été possible sans son encouragement et son donne à mes collaborateurs assez de place
soutien. Mon épouse a été la personne que pour qu’ils se développent selon leurs dons et
je recherchais quand j’avais besoin d’orien- qu’ils puissent contribuer pleinement au bien
tation et de conseil. Elle a été une étudiante commun ?
extraordinaire de la parole de Dieu. Je ne
3. En quoi puis-je contribuer à favoriser l’amour
connais personne qui a eu une vie aussi mar-
et l’unité entre chrétiens, et ainsi à avoir un
quée par la Bible ». Quel témoignage mer-
meilleur témoignage vers l’extérieur ?
veilleux ! Mais encore a-t-il fallu que Billy
accepte humblement l’aide de sa femme.
Le noyau de son équipe d’évangélisation 2. L’authenticité :
incluait aussi des serviteurs qui ont travaillé vivre dans la sincérité
avec lui durant 60 ans. Ceux-ci n’étaient pas
seulement des coéquipiers, mais aussi des De nos jours, les paroles en l’air sont mon-
amis qui veillaient les uns sur les autres et naie courante et il y a souvent un grand fossé
s’encourageaient mutuellement à suivre entre ce que ces personnes prêchent et font
Jésus. Vivre en restant isolé des autres est en public et la façon dont elles se comportent
dangereux pour un chrétien, car la straté- en privé. Les politiciens notamment, font de
gie principale de Satan est de nous diviser, nombreuses promesses électorales qu’ils ne
entre homme et femme, parents et enfants, pourront pas tenir ! Ainsi, on ne sait plus à qui
croyants au sein d’une même église, entre l’on peut se fier.
différentes églises et dénominations, et Les gens aiment pourtant être entourés
même entre peuples et nations. Toujours, il de personnes vraies et authentiques avec
cherche à isoler les chrétiens et à les sépa- lesquelles ils n’ont pas besoin de dissimuler
rer du corps de Christ. En tant que chré- leurs faiblesses. La sincérité et l’authenticité
tiens, nous sommes donc forts lorsque nous donnent aussi de la crédibilité à notre service
sommes unis en nous complétant les uns les comme à notre message.
autres dans un partenariat réel. Des proches de Billy Graham ont dit qu’il
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était « meilleur à la maison » qu’en public. cet amour pour Dieu découle aussi l’amour
En effet, Billy Graham était pleinement pour le prochain.
conscient que la manière dont il traitait les Tout le ministère de Billy Graham découlait
personnes qu’il rencontrait étaient tout aussi d’une relation d’amour intense avec Jésus.
importantes que son attitude sur l’estrade « J’éprouve le grand besoin d’être seul avec
face à des milliers de gens. Dieu. Je veux passer beaucoup de temps
Ruth aussi ne faisait pas de différence dans la lecture de la Parole et la prière. Il me
entre sa vie publique comme épouse de faut m’asseoir aux pieds du Seigneur et me
l’évangéliste le plus connu de son temps, et laisser une nouvelle fois remplir par lui.
sa vie privée comme mère de cinq enfants. Où qu’il aille, Billy Graham prenait toujours
Deux qualités intérieures la caractérisaient : sa Bible. « Je place toujours ma Bible ouverte
sa spiritualité profonde, sa joie de vivre et à un endroit bien visible. Et chaque fois que
son humour. Avec elle, on riait beaucoup. je l’aperçois, je m’arrête pour lire un verset
Sa fille aînée, Gigi, a d’ailleurs insisté sur ou deux, voire un chapitre ou deux, ou même
l’importance pour sa propre foi de l’humour durant une heure ou deux. Ce n’est pas pour
de ses parents et de ses grands-parents, qui préparer ma prédication ni pour mon étude
étaient des chrétiens joyeux. personnelle. Non, je le fais uniquement pour
En conclusion, si Ruth et Billy Graham ont ma nourriture spirituelle : la Bible est ma
continué de suivre fidèlement Jésus malgré nourriture quotidienne. »
leur succès et malgré la critique, c’est parce Il dit plus loin : « J’éprouve le grand besoin
qu’ils s’efforçaient de plaire d’abord à Dieu, d’être seul avec Dieu. […] Je veux passer
leur Maître. beaucoup de temps dans la lecture de la
Parole et la prière. Il me faut m’asseoir aux
Textes bibliques clés : Galates 1.10, Ézéchiel pieds du Seigneur et me laisser une nouvelle
34.2-6, Actes 20.18-21, 27-28, 31 fois remplir par lui. Christ lui-même ressen-
tait le besoin de se retirer à l’écart pour se
Questions d’approfondissement rafraîchir spirituellement. Quand je prêche
1. Pourquoi est-il dangereux de se cacher l’Évangile, je ressens un combat incessant
derrière un masque ou de prétendre quelque avec le diable. »
chose que nous ne sommes pas ? Billy Graham priait quotidiennement pour
2. Dans quels domaines la pression liée aux les gens que Dieu mettait sur son chemin,
attentes de ceux qui nous entourent pourrait sans oublier les responsables politiques et,
nous inciter à renier nos valeurs et nos convic- tout particulièrement, le président des États-
tions pour leur plaire ? Unis. Ce n’est pas un hasard si Dieu a utilisé
Billy Graham pour servir de mentor et de
frère spirituel à douze présidents américains.
3. L’intimité : Ce besoin d’intimité avec Dieu était aussi
vivre dans la présence de Dieu présent chez sa femme, et ses filles ont décrit
en ces mots cette relation de sa mère : « Dieu
Vivre dans l’intimité avec Dieu, c’est entre- était vraiment son confident, son ami et son
tenir une relation étroite avec lui et prendre Père. Il était tout pour elle. », « Notre Sauveur,
du temps seul avec Dieu pour lui ouvrir son a gardé ma mère de la solitude, parce qu’elle
cœur. La vie chrétienne est d’abord une his- vivait chaque jour avec le Seigneur Jésus ; il
toire d’amour entre deux êtres qui s’aiment. était l’amour de sa vie.
La Bible dit que le plus grand commande- Ruth Graham s’est toujours efforcée de lire
ment est d’aimer Dieu de tout notre cœur ; de et d’apprendre par cœur un verset de la Bible
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au milieu des activités routinières de la vie. L’invitation Adresse pour tous pays sauf RDC :
à prier sans cesse ne figurerait pas dans la Bible si elle LE LIEN DE PRIÈRE
n’était pas importante pour nous, disait-elle. Case Postale 27
2316 Les Ponts-de-Martel
L’amour pour Dieu et l’amour pour le prochain coulent (Suisse)
de la même source. Si nous avons appris à boire chaque lelien@bluewin.ch
jour à cette source, cela aura un impact décisif sur tous
Adresse pour la Rép. dém. du Congo
les autres domaines de notre vie et de notre ministère. LE LIEN DE PRIÈRE RDC
Ruth et Billy Graham n’ont jamais oublié que leur relation B.P : 7079 Kinshasa 1
avec Dieu était bien plus importante que leurs dons et Rép. dém. du Congo
Tél : (00243) 98962658
leur ministère. E-mail : lienrdc@gmail.com