Introduo

A Fsica a cincia das propriedades da matria e das foras naturais. A Fsica estuda a matria nos nveis molecular, atmico, nuclear e subnuclear. Estuda os nveis de organizao, ou seja, os estados slido, lquido, gasoso e plasmtico da matria. Pesquisa tambm as quatro foras fundamentais: a da gravidade (fora de atrao exercida por todas as partculas do Universo), a eletromagntica (que liga os eltrons aos ncleos), a interao forte (que mantm a coeso do ncleo) e a interao fraca (responsvel pela desintegrao de certas partculas - a da radioatividade). E foi a partir, principalmente, do final do sculo XIX que alguns problemas comearam a ocorrer e os quais a Fsica Clssica no era capaz de resolver. Novos fenmenos tornaram-se inexplicveis com consideraes puramente clssicas e diversas divergncias tericas e conceituais surgiram. O que se pretende com este trabalho apresentar, justamente, uma compilao cronolgica com os principais acontecimentos que marcaram o nascimento da Fsica Moderna, dentre os quais se podem destacar: o estudo da radiao de corpo negro, o efeito fotoeltrico, dentre outros.

Sculo XIX
1803: John Dalton comea a apresentar sua teoria de que a cada elemento qumico corresponde um tipo de tomo. Mas s em 1897, com a descoberta do eltron, que o tomo deixa de ser uma unidade indivisvel como se acreditava desde a Antiguidade. 1860: O fsico alemo Gustav Robert Kirchhoff introduz o conceito de corpo negro ou radiador integral, definindo-o como um corpo que absorve toda a radiao que incide sobre ele. 1879: Josef Stefan, fsico austraco (1835-2893), chegou empiricamente seguinte lei: R T4, onde R a intensidade total da radiao emitida por um corpo a uma dada temperatura T. 1884: A mecnica estatstica, desenvolvida pelo alemo Ludwig Eduard Boltzmann (1844-1906), aprofunda a Teoria Cintica dos Gases, de Maxwell. As novas pesquisas fortalecem duas idias que so decisivas para o progresso da fsica do sculo XX. A primeira que todas as substncias so feitas de tomos; portanto, ao estudar o comportamento dos tomos, possvel entender as propriedades gerais das substncias, como a temperatura de um gs ou a quantidade de luz que ele emite ao ser aquecido. A segunda que esse estudo deve ser feito de maneira estatstica, por meio do clculo de probabilidades. 1895: O holands Hendrik Lorentz desenvolve um modelo atmico que permite explicar a estrutura fina dos espectros atmicos. 1896: O sucesso obtido por Boltzmann levou o fsico alemo Wilhelm Wien a obter o seguinte valor experimental para a posteriormente chamada constante de Wien como sendo 2,898.10-3 mK. 1897: Joseph John Thomson (1856-1940), ao estudar os raios X e raios catdicos, identifica partculas de massa muito pequena, cerca de 1860 vezes menor que a do tomo mais leve. Conclui que o tomo no indivisvel, mas composto por partculas menores, que so, ento, batizadas de eltrons.

1900: dado o primeiro passo para a criao da mecnica quntica. O estudo pioneiro do alemo Max Planck (1858-1947). Ele estuda uma cavidade capaz de aprisionar certa quantidade de luz e tenta calcular a energia total concentrada l dentro. Fica espantado porque suas contas s do certo quando se supe que a cavidade possui uma infinidade de minsculos "pacotes" de luz. Planck chama esses pacotes de quanta. Em 14 de dezembro, Planck comunica, tambm, Sociedade de Fsica de Berlim, um trabalho no qual apresentou a famosa frmula de Planck, assim como o valor de h = 6,626.10-34 j.s e que, mais tarde recebeu o nome de constante de Planck.

Sculo XX
1901: O alemo Max Planck formula as leis da radiao do corpo negro, abrindo caminho para a teoria quntica. 1905: Aps algumas correes o fsico ingls John Strutt Rayleigh e o fsico Sir James jeans obtm a mundialmente conhecida lei de Rayleigh Jeans para a radiao de corpo negro (,T) = 8-4kT.* 1905: O fsico alemo Albert Einstein (1879-1955) desenvolve a Teoria da Relatividade, modificando pela primeira vez fundamentos da Fsica desde a poca de Isaac Newton. A mais importante alterao trazida pela relatividade que o tempo deixa de ser absoluto. Significa, por exemplo, que, se um relgio est em movimento, o tempo para ele passa mais devagar que para um que esteja parado. Einstein formula, tambm, a lei da equivalncia entre massa e energia, a teoria do movimento browniano e a teoria do efeito fotoeltrico. 1905: Einstein declara que os quanta so uma nova espcie de

partculas: os tomos de luz. 1910: Modelo pudim J. J. Thomson diz que os tomos so formados por uma nuvem de eletricidade positiva na qual flutuam, como ameixas em volta de um pudim, partculas de carga negativa - os eltrons. 1911: O americano Robert Millikan mede a carga do eltron.

* A data expressa baseada no artigo Sobre a Lei de Rayleigh - Jeans de Jos Maria Filardo Bassalo (Ver referncias).

1911: Os tomos deixam de serem os menores pedaos de matria que existe. O fsico de origem australiana Ernest Rutherford (1871-1937) verifica que o tomo tem um ncleo central, durssimo, no qual fica concentrada quase toda sua massa. Ele sugere que o resto dessa massa, menos de 1 milsimo do total, gira em torno do ncleo na forma das j conhecidas partculas de eletricidade, chamadas eltrons. 1913: O dinamarqus Niels Bohr (1885-1962) d a primeira descrio de um tomo por dentro. No centro fica um ncleo nfimo, 100 mil vezes menor que o tomo todo. A sua volta giram os eltrons, mais ou menos como os planetas orbitam o Sol. Bohr ensina a calcular as rbitas dos eltrons, o que representa um avano grande sobre o modelo atmico proposto por Rutherford. 1913: O ingls James Frank e o alemo Gustav Hertz criam o conceito do nvel de energia do eltron dentro do tomo. 1916: Albert Einstein amplia sua Teoria da Relatividade para englobar os efeitos da fora da gravidade. Seu esquema terico passa a se chamar Teoria da Relatividade Geral. Com ela, pela primeira vez, os fsicos tm frmulas que podem ser aplicadas ao Universo inteiro. por meio dessas frmulas que, mais tarde, se calcula a expanso das galxias aps uma grande exploso inicial, o Big Bang. 1919: Rutherford desintegra o ncleo de nitrognio e detecta partculas nucleares de carga positiva. Elas seriam chamadas de prtons. Segundo Rutherford, o ncleo responsvel pela maior massa do tomo. Anuncia a hiptese de existncia do nutron, confirmada apenas 13 anos depois. 1923: O francs Louis Victor Pierre Raymond de Broglie (1892-1987) demonstra que as partculas tambm agem como ondas. Ele descobre que o eltron aparece como uma partcula, ou seja, um concentrado de matria, e, tambm, como onda, como se sua massa estivesse espalhada pelo espao, oscilando. Com isso se completa o quadro que Einstein comeara a montar ao dizer que as ondas luminosas podem comportar-se como partculas.

1925: Os alemes Werner Heisenberg e Ernst Jordan, o austraco Erwin Schroedinger, o dinamarqus Niels Bohr e o ingls Paul Dirac formulam a nova teoria da mecnica quntica. 1925: O austraco Wolfgang Pauli enuncia o princpio quntico da excluso. 1926: Partindo da idia de que as partculas, como o eltron, s vezes agem como ondas, Erwin Schroedinger (1887-1961) cria uma nova imagem dos tomos por dentro. Os eltrons, agora, no se parecem mais com partculas girando em torno do ncleo atmico da mesma forma que planetas orbitam o Sol. Em vez disso, tudo se passa como se a massa dos eltrons estivesse espalhada em volta do ncleo, ou seja, como se cada eltron fosse uma onda vibrando ao redor do ncleo. Os eltrons continuam tambm a ser vistos como partculas em rbita. Eles mudam de aspectos conforme as circunstncias, ora aparecendo como partculas, ora como ondas. 1927: Os americanos G. P. Thomson, Clinton Davisson e Lester Germer descobrem experimentalmente a difrao de eltrons. 1927: O fsico norte-americano Clinton Joseph Davisson (1881-1958) demonstra que os objetos tambm agem como ondas, comprovando a teoria de Louis de Broglie. 1927: Define-se o Princpio da Incerteza, sobre o qual se baseia quase toda a fsica moderna. o passo decisivo para o estabelecimento da mecnica quntica. O autor da definio o alemo Werner Carl Heisenberg (1901-1976). De acordo com esse princpio, no possvel medir com absoluta preciso, ao mesmo tempo, a velocidade e a posio dos tomos. Ao medir uma velocidade, o cientista sempre perturba o tomo, tirando-o um pouco de sua posio. Esta, ento, j no pode ser estimada com todo o rigor. E vice-versa: quando se tenta descobrir a posio do tomo, modifica-se sua velocidade, e a medio fica prejudicada.

1932: James Chadwick, membro da equipe de Rutherford, descobre os nutrons, partculas nucleares com a mesma massa do prton, mas com carga eltrica neutra. 1947: O fsico brasileiro, Csar Lattes, participa da descoberta do mson. 1950: Albert Einstein expande a teoria da relatividade na teoria geral do campo. 1969: J. Weber, alemo, observa as ondas gravitacionais, postuladas por Einstein em 1916.