Resea del libro El queso y los gusanos. El cosmos segn un molinero del siglo XVI. Carlo Ginzburg Trad.

Francisco Martn y Francisco Cuartero, 1ra. Edicin en espaol, Ocano, Mxico, 1998.

La importancia de reconocer la cultura popular y a sus protagonistas es indispensable para el conocimiento social; en un discurso que se dirige hacia la crtica acerca de la dicotoma entre la cultura subalterna o popular y la cultura hegemnica o dominante, representado por un molinero y los jerarcas de la Iglesia Catlica, es parte medular del libro que a continuacin se resea. Carlo Ginzburg (Turn, 1939) relata la historia de un individuo que vivi en la Italia del siglo XVI, molinero freuliano de nombre Domenico Scandella, conocido con el apodo de Menocchio, quien fue sentenciado a morir en la hoguera por orden del Santo Oficio. El autor critica la forma en que la historia ha dejado de lado el estudio de los menos favorecidos, por lo menos antes de la poca reciente, ello a partir de la importancia de recurrir a los archivos o documentos un tanto inaccesibles. En este texto se reconoce la dificultad a la que se enfrentan las investigaciones histricas por la escasez de testimonios sobre las actitudes y comportamientos de las clases subalternas, y por las cuestiones metodolgicas ms que ideolgicas, a la que tambin se enfrentan las reas sociales como la antropologa o los estudiosos de las tradiciones populares, debido a que toman fuentes escritas regularmente por gente vinculada a la cultura dominante, lo que ocasiona deformaciones en los registros, y obliga al investigador a recurrir tambin a otro tipo de fuentes, como sera por ejemplo el caso de la literatura popular.

Se habla entonces de una visin aristocrtica de la cultura, debido a que la mayora de las veces, las creencias o ideas originales son propias de las clases superiores permeada de dogmatismos. La riqueza de esta investigacin, recae en que est sustentada por los archivos del Santo Oficio en la poca de la Inquisicin, adems por los discursos y argumentos relatados durante los momentos de sus juicios orales, mismos que denotan sus creencias populares y oscuras mitologas campesinas, en una mezcla de naturalismo de tendencia cientfica y un radicalismo religioso, alimentado por libros de corrientes luteranistas, cientificistas y el imaginario colectivo. Menocchio es un individuo perteneciente a una clase social desfavorecida y rural, nace en 1532 en Montereale, a 25 Kms. al norte de Pordenone, comunidad pequea de Friuli; es autodidacta, lo que le permite ser alfabeta y tener acceso a literatura; de oficio Molinero y padre de once hijos, cuatro de ellos fallecidos. Se le reconoce como un campesino atpico, por su aislamiento de la aldea, y porque articula su lenguaje con claridad y lucidez fuera de lo comn, a pesar de sus circunstancias sociohistricas y culturales, y un manejo de la lengua que le permite una propia libertad condicionada. Analiza la relacin de Menocchio con el texto y cmo los asimila, lo que se enriquece por otras fuentes y que remite a una tradicin oral de corte rural muy antigua donde se retoman los arcasmos, lo irracional, la afectividad y las supervivencias que influyen en la historia de la mentalidad. El autor italiano reconoce dos acontecimientos histricos o coyunturales que hacen posible el caso de Menocchio, por una parte la invencin de la imprenta, que aunque no influy directamente en las clases subalternas debido a su inaccesibilidad o por el analfabetismo presente, s tuvo sus grietas que permitieron el acceso algunos cuantos, y a la Reforma al cuestionar a la iglesia catlica. En medio de una rigidez jerrquica con la Contrarreforma, se presenta la erradicacin de la cultura popular, la marginacin de las minoras, como por ejemplo el caso de los anabaptistas (grupos que criticaban la validez del bautismo
2

infantil y la divinidad de Dios), y que se crea haban influenciado a Menocchio, sin embargo el autor demuestra la inexistencia de tal influencia. Menocchio pudo conseguir por su trato cotidiano con gente externa a la comunidad debido a su labor de Molinero, versiones bblicas y textos prohibidos de la poca tales como: El Decamern, el Corn, Florilegio de la Biblia, entre otros libros considerados herticos. Al comparecer el molinero, ofrece corrientes doctas y populares, sin embargo ocasionalmente cae en contradicciones mnimas quizs debido al manejo inexacto de trminos eruditos, lo que no prohbe interesantes reelaboraciones discursivas. Ms all de estudios folkloristas, o de la alta cultura, Ginzburg pone en tela de juicio las formas de las ideas verticalistas de la historia de los acontecimientos sociales y culturales, y algo reconocible de su trabajo es que no cae en lo anecdtico Su puntualidad en el sustento de las fuentes y argumentos hace del texto una validez latente, ya que el autor cuenta con experiencia similar en otros trabajos relacionados con la brujera, en su libro Los procesos de la brujera entre los siglos XVI y XVII, al rescatar todo el conocimiento hereje relegado por el conocimiento oficial de nacientes universidades o de la Iglesia por ejemplo. Por su parte, la densidad metafrica del discurso de su personaje es reconocible para tratar de explicar sus concepciones acerca de Dios, La Santsima Trinidad, el Espritu Santo, el Alma etc.
La funcin de la metfora en los discursos de Menocchio, es distinta, en cierto modo opuesto. Es un universo lingstico y mental como el suyo, marcado por el literalismo ms absoluto, tambin las metforas se toman rigurosamente al pie de la letra. Su contenido nunca casual, transparenta la trama del verdadero e inesperado discurso de Menocchio.

En su defensa, a pesar de ser un miembro de la comunidad respetable por su trabajo y por su familia, quien peda perdn para no ser enjuiciado, pero a la vez no renegaba de sus creencias, a pesar de haber estado encarcelado por tres
3

aos, al entablar una frrea defensa con altos jerarcas del Santo Oficio, que l crea aptos para exponerles sus ideas; que finalmente por rdenes del papa Clemente VIII, se le someti a tortura y a morir en la hoguera, a la edad de 67 aos, en el ao de 1599. Es decir, la relacin reciproca entre lo sagrado y lo profano siempre est presente en la riqueza de la cultura popular y en las metforas de Menocchio. En palabras del autor Estas metforas recurrentes responden, claro est, a la necesidad de hacer ms asequibles y comprensibles las figuras centrales de la religin, traducindolas a trminos de la experiencia cotidiana enriquecido todo ello a partir de la cosmogona comunitaria y los cdigos de lectura enriquecida por la cultura oral. Gracias al manejo de su lenguaje, sali bien librado en una ocasin de la hoguera, en el primer proceso de dos, debido a sus discursos que los volva a traducir en imgenes que se adaptaban a su experiencia, a sus aspiraciones, a sus fantasas. Gizburg localiza en el Archivo de la Curia Arzobispal de Udine ambos procesos, de los cuales obtiene sus fuentes documentales. Desentraa adems el entorno de Menocchio y su cultura oral asimilada, quien critica sutilmente a la iglesia, por ejemplo al cuestionar la virginidad de la virgen Mara, y explica de acuerdo con su cosmogona como el inicio de la vida surge de un caos, y de los cuatro elementos: agua, tierra, fuego y aire. Expone que el mundo surge de la nada y el agua del mar fue batida como un queso, del cual luego nace una gran cantidad de gusanos, y estos gusanos se convirtieron en hombres, de los cuales el ms poderoso y sabio fue Dios. De all el ttulo del texto. Tericamente, Ginzburg retoma ideas de Bathtin, al reconocer la reciprocidad entre la cultura subalterna y la cultura hegemnica, y remonta a una intertextualidad tcita con el trabajo de Foucault con su libro La historia de la locura. Dicha influencia reciproca entre cultura de las clases subalternas (en trminos gramscianos) y la cultura dominante, permite enriquecer la historia de los
4

que fueron callados, censurados o ignorados, siempre ubicados fuera de las historias oficiales, todo ello a partir de una investigacin cualitativa hermenutica. Carlo Gizburg logra que el lector tenga una empata con Menocchio, a partir de un individuo representativo de la cultura subalterna. La importancia del libro recae en su vigencia a pesar de tratar un tema de hace varios siglos, y se puede aplicar tambin a los estudios de otras ciencias sociales, no solo de la historia. El queso y los gusanos. El cosmos segn un molinero del siglo XVI es un libro que se inscribe a mi parecer, dentro de los libros de referencia obligada para quienes estn interesados o su trabajo versa acerca de las investigaciones de los estudios culturales, pero ms especficamente hacia los estudios de la cultura popular o marginada, por la forma creativa del autor de abordar dicho objeto de investigacin, por su metodologa y por el rescate de los discursos de las clases populares y cultura subalterna, con base en un caso de microhistoria de una persona que muri hace ms de cuatro siglos vctima de una ideologa hegemnica, y que bien pudo haber sido olvidada como tantos otros casos en la historia universal.