Les 7 merveilles du monde

Au début des années 2000, le réalisateur et homme d'affaires suisse Bernard Weber
fonde une association internationale pour constituer une liste de merveilles encore existante.
La New Seven Wonders Foundation fait appel à six architectes de renom pour identifier les
monuments dignes de figurer dans la liste finale. Zaha Hadid, César Pelli, Tadao Ando, Harry
Seidler, Aziz Tayob, Yung Ho Chang et, Federico Mayor, ancien directeur général de l'Unesco,
élaborent une liste de 20 monuments. Un vote ouvert aux internautes du monde entier a
permis d'élire en 2007 les Sept nouvelles merveilles du monde, également appelées les 7
merveilles du monde moderne.

 La Grande Muraille de Chine

 Pétra, en Jordanie
 La Statue du Christ rédempteur à Rio de Janeiro
 Le Machu Picchu
 Le site archéologique de Chichén Itzá au Mexique
 Le Colisée de Rome
 Le Taj Mahal

Le Taj Mahal, en Inde

Situé à Agra, en Inde, le Taj Mahal fût construit en 1631. La durée de sa construction n'est
pas réellement connue, celle-ci aurait durée entre 15 et 25 ans. Ce mausolée fut construit
par l'empereur Moghol Shâh Jahân en mémoire de sa femme morte en 1631.  À la mort de
sa femme Mumtaz Mahal, l'empereur moghol Shah Jahan est saisi d'un chagrin
insoutenable. Rien ne peut traduire la puissance de l'amour qu'il lui portait. Sauf, peut-être,
le Taj-Mahal. Il ordonne sa construction à Agra, ville située aujourd'hui dans l'État de l'Uttar
Pradesh, en Inde, pour y accueillir le corps de sa bien aimée. Achevé en 1648, ce mausolée
est le plus grand joyau architectural de l'art indo-islamique. Construit selon un plan
parfaitement symétrique en marbre blanc, il jouit d'un raffinement exceptionnel avec des
sculptures incrustées de pierres précieuses, d'arcs, coupoles et jeux d'ombres et de lumières.
Le monument renferme encore aujourd'hui les tombeaux de Mumtaz Mahal et de Shah
Jahan. Cette merveille fait partie du patrimoine mondiale de l'UNSECO.

La Grande muraille de Chine

La Grande muraille de Chine. SHANG JUNYI

Comme un interminable serpent de pierre qui épouse les sinuosités du paysage, la Grande muraille
de Chine relie Shanhaiguan, dans la province du Hebei, à Jiayuguan, dans la province orientale du
Gansu. Construite entre les IIIe et XVIIe siècles sur plus de 20 000 kilomètres, elle est ponctuée de
pistes cavalières, de tours de guet et d’abris, et de forteresses et de cols. Ce symbole national chinois
est toutefois « fragilisé par la construction d’infrastructures touristiques inappropriées »,
alerte l’Unesco sur son site, citant notamment un téléphérique à Badaling, dans la région de Yanqing.
La Grande muraille de Chine est bien conservée en plusieurs points ouverts à la visite, comme
Badaling ou Mutianyu. Les nombreux tronçons en ruines sont également pleins de charme. Comme
au niveau du village de Huanghua Cheng, au nord de Pékin, où le monument plonge sous une
étendue d’eau formée par un barrage.
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Pétra, en Jordanie

Petra est une cite nabatéenne situe au sud de l’actuelle Jordanie

La Kazneh ou «Le Trésor», à Pétra. Lovrencg / Adobe Stock La découverte de La Khazneh est une
expérience hors du commun. Elle commence par une marche dans le Siq, un chemin sinueux enserré
par des murs de grès de 70 mètres de haut. On croit voir apparaître le monument après chaque
virage. Il faut rester à l'affût. Il surgit entre deux courbures quand on ne s’y attend plus, mystique et
majestueux. Taillé dans la roche rose aux alentours du Ier siècle av. J.-C., sa façade s’élève à 43
mètres de haut. À l’intérieur, trois salles inaccessibles à la visite auraient abrité le tombeau de Arétas
IV, roi des Nabatéens. Aux alentours du VIIe siècle, les Bédouins croyaient à tort que l’urne située en
haut du monument renfermait d’importantes richesses, d’où le nom de « La Khazneh », qui signifie
«Trésor» en arabe. Le site archéologique de Pétra abrite de nombreux monuments romains,
byzantins ou bédouins comme le Monastère, le théâtre, et des tombeaux royaux et temples creusés
dans la roche. La visite est comprise dans le «Jordan Pass». 

La statue du Christ rédempteur, à Rio de Janeiro

Le Christ Rédempteur est une grande statue du Christ dominant la ville de rio de Janeiro au Bresil du
haut du mont du Corcovado il se tient à 710 mètres au-dessus de Rio de Janeiro, sur la colline du
Corcovado au cœur de la foret de Tijuca .
C’est sans doute la statue la plus célèbre du monde avec la Statue de la Liberté New York Symbole
de la foi et du bonheur des Cariocas, le peuple de Rio de Janeiro, la statue mesure 38 mètres de
hauteur et pèse 1145 tonnes, et a fêté ses 90 ans en 2021. Elle est devenue au fil des ans un des
emblèmes reconnus internationalement de la ville, elle fut conçue par l’ingénieur brésilien Heitor da
silva Costa et réalisée par le sculpteur français Paul Landowski et le sculpteur romain Gheorghe
Leonida et érigée en collaboration avec l’ingénieur français Albert Caquot

Machu Picchu, au Pérou

C’est une ancienne cité Inca du XVe S au Pérou a été édifiée sur les escarpements des Andes
Cité perchée entre les montagnes des Andes, Machu Picchu est la manifestation de la puissance de
l’empire inca alors à son apogée. L’archéologue américain Hiram Bingham découvre en 1911 ces
habitations, murailles, terrasses et rampes édifiées vers 1450 sur des escarpements rocheux. La cité
est organisée en deux parties : l’une, agricole, est composée de plateformes cultivables et de
maisonnettes d’agriculteurs, l’autre, urbaine, comporte plusieurs constructions comme la Résidence
royale, la Place sacrée ou la Pyramide de l’Intihuatana et son cadran solaire.

Le site archéologique de Chichén Itzá, au Mexique

La pyramide de Kukulcán, appelée El Castillo, dans le site archéologique de Chichén Itzá, au

Mexique. Premium Collection / Adobe Stock
Chichen Itza est un des plus grands centres mayas de la péninsule du Yucatan au Mexique, et sans
doute le plus célèbre. Son histoire commence avec les Itzá, peuple maya à l’origine de la première
partie du site. Construite du Ve au Xe siècle, elle comporte plusieurs édifices remarquables, comme
l’édifice des Nonnes ou le temple du cerf. La seconde partie du site est née de la conquête du
Yucatán par le peuple Toltèque au Xe siècle. Il abrite un groupe d'édifices situés au sud, dont
le Caracol («l'escargot»), un observatoire astronomique circulaire dont on dit que les prêtres ne
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sortaient jamais afin d'habituer leurs yeux à l’obscurité. Au nord, l’emblématique pyramide en
terrasses de Kukulkan, ou Castillo, s'élève à 24 mètres. Le site archéologique est relié en transport en
commun à la ville voisine de Piste, à 115 kilomètres de Mérida, dans la région du Yucatán.

Le Colisée, à Rome
Le Colisée, à Rome, est le plus grand amphithéâtre du monde. beatrice prève / Adobe Stock
Plus grand amphithéâtre antique du monde, le Colisée de Rome est construit à la mesure de la
superpuissance qu’était l’empire romain. Structure elliptique de 188 mètres de long, 156 mètres de
large et 57 mètres de haut, il accueillait près de 50 000 spectateurs qui venaient y assister à des jeux
de gladiateurs et de chasse animale, et même à des batailles navales. La surface de l’arène n’est que
partiellement reconstituée aujourd’hui de façon à laisser visible la structure souterraine appelée « 
hypogée ». Ces galeries abritaient gladiateurs et animaux, prêts à surgir pour assurer le spectacle. Au
Moyen Âge et à la Renaissance, le Colisée est utilisé comme carrière de matériaux, servant
notamment à la construction de la basilique Saint-Pierre de Rome. Aujourd’hui la Colisée est devenu
une attraction majeur de Rome