En comunicaciones, centro de distribucin, concentrador.

Un hub es un equipo de redes que permite conectar entre s otros equipos o dispositivos retransmitiendo los paquetes de datos desde cualquiera de ellos hacia todos los dems. Han dejado de utilizarse por la gran cantidad de colisiones y trfico de red que producen. Qu es un hub y como funciona? Un hub de red o un repetidor hub es un dispositivo que sirve para conectar mltiples dispositivos mediante cables cruzados o fibra ptica, y hacindolos funcionar como un nico segmento de red. Los hub funcionan en la capa fsica (capa 1) del modelo OSI y funciona como una especie de repetidor multipuerto. Los hub repetidores tambin participan en la deteccin de colisiones, enviando una seal de congestin a todos los puertos si detecta una de estas colisiones. La disponibilidad de switches de red a precios muy bajos, han dejado a los hub bastante obsoletos, aunque todava se pueden ver en algunas instalaciones antiguas o es ciertas situaciones donde se ha preferido poner uno de estos aparatos. Lo cierto es que un hub es un dispositivo de red que no es sofisticado en absoluto. Los hub no gestionan nada del trfico que pasa a travs de el, y cualquier paquete que entra por un puerto es difundido a todos los dems puertos. Al estar siendo enviado cada paquete por todos los dems puertos, hay como resultado colisiones lo cual impide una afluencia fluida del trfico. La necesidad de los dispositivos para detectar colisiones, limitan el nmero de hubs y el tamao total de la red. Algunos hubs tienen puertos especializados que les permite combinarlos de una manera que pueden permitir ms hubs simplemente unindolos mediante cables ethernet, aunque es probable que finalmente se tengan que utilizar switches para evitar ciertos problemas de red. Algunos hubs inteligentes detectan problemas tpicos, como colisiones excesivas en puertos individuales, y son capaces de particionar este puerto, desconectndolo del medio compartido. Un hub inteligente hace que encontrar un problema sea ms sencillo porque las luces de indicacin nos pueden dar el origen del problema. Tambin tiene la ventaja de poder desconectar uno a uno cada dispositivo de red para ver donde est lo que no est afectando. Existen tres tipos de hub diferentes: 1 Los pasivos Es un hub que no necesita un fuente externa de energa porque no regenera la seal y por tanto es como si fuera una parte del cable, siempre tendiendo en cuenta la longitud del cable. 2 Los activos Es un hub que regenera la seal y necesita una toma externa de alimentacin. 3 Los inteligentes El hub provee de deteccin de errores, como colisiones excesivas, y tambin hace lo que un hub activo.

Caractersticas  Los hubs pasivos solo repiten la seal en la red.  Los activos regeneran y amplifican la seal. Los hubs que regeneran la seal son mejores.  Los hubs inteligentes hacen lo que los activos pero adems pueden ser administrados. Un administrador de red puede monitorear cada puerto e incluso obtener informacin estadstica acerca de ello, tienen mejores funciones de direccionamiento. Todos los hubs actuales son inteligentes.  Existen dos terminologas. En Ethernet se conoce como hub, algo que en Token Ring se llama MAU (Multistation Acess Unit). Bsicamente hacen lo mismo pero internamente trabajan diferente.  Los solos son simplemente una caja con conexiones, normalmente se adhieren a una pared desde donde trabajan, son normales en las conexiones de las oficinas pequeas y hogares donde no se necesita ampliarse, donde el promedio de usuarios es de 12.  Los apilables son montables uno sobre el otro, y se conectan uno con otro por medio de un cable. Al apilarse uno sobre el otro son casi modulares y evitan a las empresas invertir en los chasis que involucra un hub modular.  Lo hubs modulares consisten en una serie de tarjetas que se conectan de un chasis, de ah mismo se interconectan y forman parte de la red. Estas constituyen el punto ms alto de manejo y capacidad de conexiones, as que solo se les v en conexiones verdaderamente industriales o centrales telefnicas. Los hubs pasivos no amplifican las seales elctricas de paquetes entrantes antes de difundirlos fuera de la red. Los activos por el contrario, si realizan esta amplificacin, como lo podra hacer un repetidor. Como se ha comentado, los hubs inteligentes no proporcionan algunas funciones adicionales que son particularmente importantes para los negocios. Normalmente si fcilmente enracables, lo cual significa que se pueden poner uno encima de otro en un rack para tal funcin, de una manera muy fcil para conservar espacio. Tambin puede incluir funciones de gestin remota mediante SNMP. En el pasado y cuando los switches estaban empezando a ser populares, los hubs eran la opcin debido a su precio frente a lo que costaban los switches. Sin embargo y como se ha dicho antes, la bajada de los precios en switches aunque los hubs todava pueden ser tiles en algunas circunstancias. Por ejemplo, si se quiere usar un analizador de protocolos en una red, el hub puede servir de espejo para los puertos. Tambin es muy til como conexin de emergencia en una reunin si hay varias personas en una habitacin y una sola toma de red. Se puede conectar un hub de varios puertos y as todos podrn conectar sus ordenadores porttiles para tener acceso a la red.  Un hub pertenece a la capa fsica: se puede considerar como una forma de interconectar unos cables con otros. Un switch, en cambio, trabaja en la capa de acceso a la red (son la versin moderna de los puentes obridges) pero tambin puede tratarse como un sistema de interconexin de cables, eso s, con cierta inteligencia. Los puestos de la red no tienen forma de conocer si las tramas Ethernet que estn recibiendo proceden de un

hub, switch o han pasado directamente mediante un cable par trenzado cruzado. Estos dispositivos no requieren ninguna configuracin software: nicamente con enchufarlos ya comienzan a operar. Un hub o concentrador es el punto central desde el cual parten los cables de par trenzado hasta las distintos puestos de la red, siguiendo una topologa de estrella. Se caracterizan por el nmero de puertos y las velocidades que soportan. Por ejemplo, son habituales los hubs 10/100 de 8 puertos.
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Los hubs difunden la informacin que reciben desde un puerto por todos los dems (su comportamiento es similar al de un ladrn elctrico). Todas sus ramas funcionan a la misma velocidad. Esto es, si mezclamos tarjetas de red de 10/100 Mbps y 10 Mbps en un mismo hub, todas las ramas del hub funcionarn a la velocidad menor (10 Mbps). Es habitual que contengan un diodo luminoso para indicar si se ha producido una colisin. Adems, los concentradores disponen de tantas lucecitas (LED) como puertos para informar de las ramas que tienen seal.

Capacidad del Hub. Depende del tipo de hub: hay un Hub para USB de 7 puertos, que cuesta unos 42 dlares. Los de cuatro puertos, estn a 16 dlares (incluso hay ms baratos). Tambin estn los Hub para conexin ethernet, que estn a precios similares.

Qu instalar hubs o switches? Siempre que el presupuesto lo permita elegiremos un switch antes que un hub. Si nuestra red tiene un elevado nmero de ordenadores (hay que utilizar varios concentradores enlazados) pero slo nos podemos permitir un switch, ste lo colocaremos en el lugar de la red con ms trfico (habitualmente ser el concentrador situado en el centro de la estrella de estrellas o bien, aqul que contenga a los servidores). En el resto de las posiciones colocaremos hubs. El esquema descrito se utiliza a menudo: un hub en cada departamento y un switch para interconectar los departamentos con los servidores. Desde luego, lo ideal sera colocar switches en todas las posiciones. Adems de la mejora en eficiencia que supone utilizar un switch frente a un hub, debemos considerar tambin el aumento de seguridad: si en un ordenador conectado a un switch se instala, con fines nada ticos, un programa para escuchar el trfico de la red (sniffer), el atacante slo recibir las tramas Ethernet que corresponden a ese ordenador pero no las tramas de otros ordenadores que podran contener contraseas ajenas. Interconexin de hubs

Los concentradores incluyen un puerto diferenciado, etiquetado con el nombre "uplink" o "cascade", para facilitar su interconexin con otros hubs. El puerto "uplink" de un hub se conecta mediante un cable par trenzado directo hasta un puerto cualquiera (que no sea el "uplink") del otro hub. Si ninguno de los dos hubs tuviese el puerto "uplink" libre todava se podran interconectar utilizando un cable par trenzado cruzado. Dnde se encuentra el puerto "uplink"? Dependiendo de los fabricantes se suele dar una de estas dos situaciones: El hub es de n puertos pero tiene n+1 conectores, uno de ellos tiene una marca especial. Por ejemplo, son habituales los hubs que tienen 9 conectores: 7 puertos normales y un puerto mixto con dos conectores contiguos los cuales no se pueden utilizar simultneamente. El nmero mximo de cables que podemos conectar es de 8, quedando un conector vaco (el marcado como "uplink" o el que tiene justo a su lado). El hub es de n puertos y tiene n conectores, uno de ellos tiene una marca especial. Mediante un botn conmutamos la funcin del conector diferenciado entre "uplink" y puerto normal. Las prestaciones son las mismas que en el caso anterior. Este diseo es habitual de los hubs del fabricante 3COM. Cmo enlazar unos hubs con otros? Los diseos ms habituales son los dos siguientes, aunque se suelen combinar:  Hubs encadenados. Un hub se va conectando con el siguiente formando una cadena. No es conveniente conectar de esta forma ms de 3 hubs puesto que el rendimiento de la red disminuir considerablemente (las seales tardan en pasar desde el primer hub de la cadena hasta el ltimo).  Hubs en estrella. Se coloca un hub en el centro y de ste se tiran cables hasta el resto de los hubs. Con esta solucin se consiguen velocidades ms altas en la red aunque el cableado es ms costoso. Cuando se debe utilizar un "Switch" o "Hub" ?

Esto depender de la utilizacin de cada PC o Servidor en la Red, por lo tanto debe utilizar un analizador de redes . Los analizadores pueden variar desde "Hardware" especializado (oscilando $3000-$5000 Dlls U.S) hasta analizadores que consisten de "Software" OpenSource .

Inclusive aunque ya este diseada su Red es conveniente realizar este tipo de anlisis cada determinado tiempo; quizs cuando la Red fue diseada inicialmente no se contemplaron las aplicaciones CAD o la utilizacin de una bases de datos que actualmente se utiliza.

Una vez analizada la Red estas son algunas acciones que puede tomar:

Si se determina que una PC o Servidor esta sobrecargado es conveniente colocarlo sobre un puerto dedicado en un "Switch". Si diversos nodos (PC o Servidores) se encuentran con poco trfico y cada uno bajo un puerto de un "Switch" , es conveniente migrarlos a un "Hub", evitando la capacidad de ocio en el "Switch" y utilizndola en otra seccin de la Red con mayor trfico.