ARTIGOS

desejo, demanda e o comrcio do sexo*

Elizabeth Bernstein**
Resumo Feministas e outros acadmicos vm debatendo teoricamente o que exatamente comprado numa transao de prostituio e se o sexo pode ser um servio como qualquer outro, mas raramente lidaram empiricamente com essas questes. Este artigo se baseia em observaes de campo e entrevistas com clientes masculinos de trabalhadoras do sexo comercial e com agentes do Estado encarregados de regul-las para investigar os significados dados a diferentes tipos de trocas sexuais comerciais. Manifestados por deteno e re-educao de clientes, apreenso de veculos, leis mais estritas sobre a prostituio de menores e a posse de pornografia com crianas, recentes esforos do Estado para problematizar a sexualidade masculina em todos os EUA e Europa Ocidental se desenvolveram ao lado de uma tica de consumo sexual descontrolada, evidenciada pela imensa demanda por pornografia, clubes de strip-tease, lap-dancing1, acompanhantes, sexo por telefone e turismo sexual em pases em desenvolvimento. Ao situar a troca sexual comercial dentro do contexto mais amplo das transformaes psindustriais da cultura e da sexualidade, podemos comear a desvendar esse paradoxo. Palavras-chave: Prostituio, Masculinidade, Desejo,

O significado da compra:

Mercantilizao, Intimidade, Trabalho Sexual, Gentrificao.

The Meaning of Purchase: Desire, Demand and Commerce of Sex. Ethnografhy, vol. 2(3), 2001, pp.389-420 [Traduo: Fernanda Leo; Reviso: Adriana Piscitelli]. O Comit Editorial agradece as autorizaes da autora e da Sage Publications para traduzir este artigo.

** Professora Assistente no Departamento de Sociologia no Barnard College, Columbia University, USA. elizabb@uclink4.berkeley.edu 1

N.T.: Tipo de dana, incluindo strip-tease, em que a danarina dana quase sobre o colo (lap) do cliente. A dana pode incluir contato fsico entre ambos.

cadernos pagu (31), julho-dezembro de 2008:315-362.

Desejo, demanda e o comrcio do sexo

The Meaning of Purchase: Desire, Demand and Commerce of Sex

Abstract

Feminists and other scholars have debated theoretically what exactly is being purchased in the prostitution transaction and whether sex can be a service like any other, but they have scarcely tackled these questions empirically. This article draws upon field observations of and interviews with male clients of commercial sex-workers and state agents entrusted with regulating them to probe the meanings given to different types of commercial sexual exchange. Manifested by client arrests and re-education, vehicle impoundment, stricter laws on underage prostitution and the possession of child pornography, recent state efforts to problematize male sexuality throughout the USA and Western Europe have been developed alongside an increasingly unbridled ethic of sexual consumption, as evidenced by soaring demand for pornography, strip clubs, lap-dancing, escorts, telephone sex and sex tours in developing countries. By situating commercial sexual exchange within the broader context of post-industrial transformations of culture and sexuality, we can begin to unravel this paradox.

Key Words: Prostitution, Masculinity, Desire, Commodification,

Intimacy, Sex-Work, Gentrification.

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Elizabeth Bernstein De repente, o carro parte. Nos movemos outra vez, mas no estou certa de quem estamos seguindo. Aparentemente, uma mulher entrou no carro nossa frente com um encontro [no vernculo do sexo comercial, clientes pagantes so referidos como encontros (dates) ou truques (tricks)]. Seguimos em alta velocidade uma quadra ou duas, sobre trilhos de trem, at um trecho deserto, com poucos carros ou pessoas. De fato, a rea est completamente vazia, exceto por alguns depsitos abandonados. A despeito do brilho do sol da Califrnia, a atmosfera tensa. Tudo acontece num piscar de olhos. Em poucos minutos, pisamos no freio, e dois dos policiais saltam. Sinalizam que eu os acompanhe. Os outros membros da Unidade de Crimes de Rua j esto na cena. Pararam um caminho Chevrolet azul e algemaram o motorista, um homem grande, mas trmulo, que tenta ser subserviente apesar de aterrorizado. Dois dos policiais tm suas armas apontadas para ele. Alm do policial que fez a priso, o sargento e outro policial tambm cercam o suspeito. Enquanto isso, as policiais chamam a passageira, Carla, de seu assento e comeam a falar com ela.2 Esto tentando obter seu lado da estria para us-lo como evidncia. Carla est drogada e cansada, mas ainda lcida. Aparentemente, uma das numerosas prostitutas de rua que os policiais conhecem pelo nome, tendo sido presa repetidamente durante os mais ou menos dez anos em que vem trabalhando. Mas hoje ela no o principal foco da ateno deles. Circulo pelo local, absorvendo o drama do homem cercado, as armas expostas, as momentneas demonstraes de fora e temor. Corao acelerado, tento escutar, sentindo-me vagamente culpada por fazer parte
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Todos os nomes e detalhes de identificao de pessoas e lojas comerciais especficas foram trocados ou omitidos para que se proteja seu anonimato. Localidades geogrficas, quando includas, foram deixadas sem modificao a fim de respeitar a especificidade, em termos de localizao, dos eventos que descrevo. 317

Desejo, demanda e o comrcio do sexo disso. O policial que fez a priso faz um monlogo rpido, ao estilo policial duro de TV: Quero que voc me diga o que aconteceu... Lembre-se, j falamos com ela, ento sabemos... O que voc estava pensando?... Usou camisinha?... No? Ento voc gozou na boca dela?... Voc pelo menos olhou para ela? Viu aquela merda nojenta que ela tinha nas mos? Agora est espalhado em seu cacete... Voc tem uma esposa ou namorada? Agora voc vai para casa e passar seja l o que voc contraiu para ela. Todo homem j pensou sobre isso, mas voc no precisa arriscar. Da prxima vez que estiver com teso, por que no compra alguma pornografia e bate uma punheta? Antes de soltar o preso, os policiais lhe do uma citao por escrito e marcam uma data para que ele comparea diante do juiz.

***
Mais tarde, na mesma noite, chego a um famoso teatro ertico com uma amiga, cansada, mas curiosa. O teatro tem uma reputao de ser um dos mais chiques dos 14 clubes de sexo na rea, onde strip-tease, lap-dance e, em perodo mais recente, manipulaes e boquetes esto disponveis para compra, ainda que extra-oficialmente. Passamos por um grupo de homens de negcio asiticos e chegamos entrada. Um homem de meia-idade polidamente recebe nosso dinheiro (US$ 45 cada) sem parecer se surpreender que tenhamos escolhido vir embora sejamos obviamente as nicas mulheres naquela noite. Uma cesta de camisinhas se destaca junto porta. Outra vez de maneira direta, um empregado nos acompanha numa volta pela casa, descrevendo as vrias atraes. As salas tm nomes como Clube VIP e Sala Luxuosa. O recinto tem pouca iluminao, mas limpo, arrumado e um tanto frugal. O cho no tem tapetes, nem manchas. Nos dirigimos ao palco principal na sala dos fundos, onde uma mulher jovem, bronzeada e vigorosa, num brilhante biquni de tiras, dana sob luzes

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Elizabeth Bernstein estroboscpicas e disco. Ela se retorce e vira, gira e salta, abre e fecha as pernas. Seu acompanhante um longo mastro prateado que se ergue do cho. Enquanto os homens volta a olham, eu os examino. Eles esticam os pescoos para obter melhor viso da danarina. Todos os assentos esto ocupados e s h espao em p. Imagine voltar para casa para isso, o arroubo de um quarento branco, de terno preto e gravata vermelha para um de seus colegas. A performance termina e a danarina atravessa sua audincia, enquanto os clientes acariciam a superfcie de seu corpo e enfiam notas de 20 sob suas ligas. Muitos dos clientes so extremamente jovens: abaixo de 25, talvez abaixo de 20, brancos, com bons de baseball e com roupas esportivas. Esses contingentes vieram claramente em grupos. Aqueles entre 30 e 40 e tantos, brancos e de terno, parecem compreender outra categoria, e tambm se renem em grupos de trs ou quatro. H tambm os solitrios outra vez abaixo dos 50, predominantemente brancos, com salpicos de negros e latinos. Todos so hgidos, de aparncia e constituio mdia. Pela mera aparncia, parecem desmentir que a indstria do sexo se dirige aos homens mais velhos que no conseguem encontrar parceiras. Numa sala chamada Amsterd ao Vivo, um palco central circundado por um anel de pequenos cubculos rebaixados, cada um separado da rea central por finas cortinas de malha negra. Esse desenho permite que as cabeas e corpos dos clientes se projetem em direo ao palco, e as mulheres se projetem nos cubculos na outra direo. Uma parede circundante de espelhos acima dos cubculos significa que cada cliente pode ver os demais clientes, bem como as danarinas. Duas mulheres jovens e belas vm para fora, ambas com cabelos brilhantes at a cintura e saltos muito altos, nuas, exceto por cintas que deixam seus seios e genitais expostos. Elas imitam um ato sexual altamente coreografado e estilizado, beijando-se e lambendo-se. Ento, a despeito do aviso prvio de que as partes do corpo devem permanecer nos cubculos, as

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Desejo, demanda e o comrcio do sexo mulheres perguntam aos homens que os ocupam se vo querer um show. As duas descem para os cubculos escuros onde so agarradas por mos vidas, desaparecendo momentaneamente de nossa linha de viso (Notas de campo, rea da Baa de San Francisco, maio de 1999).

*** Feministas e outros acadmicos vm debatendo teoricamente o que realmente comprado na transao da prostituio; trata-se de uma relao de dominao? amor, dependncia, prazer? Pode o sexo ser considerado um servio como qualquer outro?3 Mas raramente abordaram essa questo empiricamente. Este artigo se baseia em observaes de campo e entrevistas com clientes de trabalhadoras do sexo e agentes do Estado encarregados de regul-las para investigar os significados atribudos por diferentes tipos de clientes troca sexual comercial, e para situar tal troca dentro do contexto mais amplo das transformaes ps-industriais da cultura e da sexualidade.4 Comeo pelas duas paradoxais imagens etnogrficas acima. A primeira descreve o fenmeno novo e crescente da deteno de clientes heterossexuais de prostitutas de rua, estratgia sem
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Esses questionamentos e significados postulados derivam da vasta literatura da teoria feminista sobre o assunto. Para um quadro geral crtico, ver Bernstein (1999). O meu foco no desejo masculino heterossexual e em padres de consumo o principal mercado de sexo comercial, no qual o Estado intervm, e o foco quase exclusivo do discurso estatal. Em centros urbanos tursticos, estima-se que a prostituio heterossexual abranja aproximadamente dois teros do total do mercado, enquanto encontros pagos entre homens correspondem a aproximadamente um tero (Leigh, 1994). Embora haja uma literatura em expanso sobre a emergncia de mulheres que consomem imagens pornogrficas (Juffer, 1998), e no fenmeno recente do turismo sexual feminino no Caribe (OConnell Davidson, 1998), h evidncias escassas de que exista, no plano domstico, um nmero significativo de clientes femininas de prostituio lsbicas ou heterossexuais. Assim, no busquei incluir qualquer cliente sexual feminina na minha amostragem. A falta de tal mercado bastante reveladora da natureza, persistentemente marcada por gnero, do consumo de sexo comercial. 320

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precedentes de interveno direta do Estado na expresso do desejo sexual masculino. No final dos anos 90, pela primeira vez, cidades norte-americanas, como So Francisco e Nova York, comearam a jactar-se de taxas de deteno de clientes que se aproximavam das de prostitutas, invertendo o padro histrico que as feministas h muito criticavam (Pheterson, 1992; Lefler, 1999).5 A segunda nos leva a um teatro ertico, local onde atos de sexo so consumidos legalmente e, em certa medida, culturalmente , como casos no problemticos de autorizao sexual e vnculos masculinos. Apesar da existncia de uma tica descontrolada de consumo sexual, na Europa Ocidental e nos EUA, recentemente, o Estado tem problematizado o desejo heterossexual masculino crescentes detenes de clientes e programas de reeducao; reteno de veculos; leis nacionais e internacionais mais estritas sobre o consumo de prostituio com menores de idade e da posse de pornografia com crianas. Durante os ltimos 30 anos, a demanda pelos servios sexuais disponveis no s explodiu como se tornou cada vez mais especializada, diversificando-se em linhas tecnolgicas, espaciais e sociais. Assim, o mbito do comrcio sexual cresceu, abrangendo shows de sexo ao vivo; toda variedade de textos, vdeos e imagens pornogrficas, impressas e on line; clubes fetichistas; emprios sexuais exibindo lap5

As primeiras prises de clientes nos EUA (as quais foram intermitentes e escassas) seguiram uma lei de 1975, suscitada pela Declarao dos Direitos Civis Americana perante o Tribunal da Califrnia, que firmou: o simples fato... de que homens e mulheres envolvidos em condutas sexuais proibidas no so tratados em p de igualdade (MacDonald, 1978:C5). Sobre o aumento dos ndices de prises de clientes em So Francisco, em meados dos anos 1990, ver Marinucci (1995a) (descrevendo um aumento de 25% nos ndices de prises de clientes) e Marinucci (1995b) (citando estatsticas do Departamento de Polcia de So Francisco e indicando uma exploso expressiva das prises de clientes masculinos ligados a prostituio, de 1 mil para 4,9 mil no total). Sobre a emergncia de um fenmeno parecido em Nova, Iorque como parte das campanhas de Qualidade de Vida do prefeito Rudolph Giuliani, ver PierrePierre (1994) e Nieves (1999). 321

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dancing e wall-dancing6; agncias de acompanhantes; contatos telefnicos e de sexo virtual; vias de strip-tease drive through; e turismo sexual organizado em pases do mundo em desenvolvimento (Kempadoo e Doezema, 1998; Lopez, 2000; Weitzer, 2000a). O comrcio sexual se tornou uma indstria multifacetada, de bilhes de dlares, produzida por desenvolvimentos em outros setores da economia global cadeias de hotis, provedores de telefonemas de longa distncia, companhias de cabos e tecnologia de informao e, por sua vez, produzindo impactos em todos esses setores.7 Assim como a disponibilidade de filmes pornogrficos em vdeocassetes levou diretamente introduo dos aparelhos de vdeo domsticos, a pornografia em CD-ROM e na internet foi responsvel pela aceitao e popularizao dessas novas tecnologias (Schlosser, 1997; Lane, 2000). Segundo empresas de pesquisa na internet, um tero das pessoas que navegam na internet visitam sites pornogrficos (em geral durante o horrio de trabalho) e, em 1997, quase todos os sites de contedo pago na rede eram pornogrficos (Learmonth, 1999; Prial, 1999; The Economist, 2000). Esses desenvolvimentos sociais contraditrios revelam uma tenso entre o sexo como recreao e o impulso normativo para um retorno ao sexo como romance, uma contrapartida cultural do que pode ser encontrado na emergncia simultnea do Viagra e de tratamentos em 12 passos para a dependncia masculina do sexo. Sexo como imperativo cultural e busca tcnica, agora livre dos limites da emoo e do romance, e a moldagem de comportamento ertico sem ligaes emocionais como
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N.T.: Tipo de dana, incluindo strip-tease, feita contra uma parede.

Como destacou Eric Schlosser (1997:44), a maioria dos lucros gerados pela pornografia, atualmente, so obtidos por empresas no associadas tradicionalmente com a indstria do sexo pequenas vdeo-locadoras, companhias de telefonia de longa distncia como a AT&T, empresas de canais a cabo como a Time Warner e a Tele-Communications Inc e cadeias hoteleiras como Marriot, Hyatt e Holiday Inn que, ao que consta, ganham milhes de dlares por ano fornecendo filmes de contedo adulto a seus hspedes. 322

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dependncia patolgica so produtos dos mesmos lugares e tempo. O objetivo deste artigo desvendar esse paradoxo. Alguns atriburam as recentes tentativas de reformar a sexualidade masculina a ganhos do feminismo da segunda onda, e at mesmo descreveram um deslocamento do estigma social da vendedora para o comprador dos servios sexuais (Kay, 1999). No entanto, a influncia de fatores estruturais mais amplos foi negligenciada na maioria das discusses. De fato, tanto a interveno do Estado em prticas heterossexuais masculinas (freqentemente nas camadas de classe menos favorecidas), quanto as novas marcas de gnero no estigma sexual em certas fraes da classe mdia, podem ser ligadas a algumas das transformaes mais amplas que produziram o florescimento da demanda por servios sexuais. No mundo que se industrializava no sculo XIX e comeo do XX, o errado na prostituio era alocado na prpria prostituta8 e, nas obras clssicas da cincia social, a prostituio como instituio social foi vista como a metfora por excelncia da explorao inerente ao trabalho assalariado (Marx, 1978 [1844]; Engels, 1978 [1884]; Simmel, 1971 [1907]. Contudo, ao final do sculo XX, com a mudana de uma economia baseada na produo para uma economia baseada no consumo, o foco da crtica moral e da reforma poltica gradualmente deslocado; a prostituta normalizada, seja como vtima ou como trabalhadora do sexo9, enquanto a ateno e a sano afastada das prticas de trabalho em direo do comportamento do consumidor.
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Apesar do fato de que a prostituio masculina tambm estava presente em centros urbanos nesse perodo, nos discursos acadmicos, mdicos-psicolgicos e polticos os trabalhadores do sexo masculinos foram geralmente englobados na nova bandeira, socialmente mais destacada, de homossexuais (Weeks, 1997 [1981]). irnico que movimentos pelos direitos das prostitutas tenham buscado legitimidade atravs da bandeira do trabalho sexual (Jenness, 1993), considerando que, para Marx e outros crticos socialistas pioneiros, o problema do trabalho assalariado, enquanto trabalho, era precisamente que era semelhante prostituio (Marx, 1978 [1844]:103). 323

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No que segue, primeiro trao o esboo de uma breve genealogia dos discursos acadmico e poltico em torno do desejo sexual masculino e da demanda de consumo que se desenvolveu no sculo passado. Em seguida levo o leitor a uma variedade de situaes onde se localiza o consumo sexual comercial, a fim de explorar os significados e motivaes que os clientes contemporneos atribuem a suas prprias atividades. Na ltima seo, contrasto esses quadros com recentes tentativas de agncias estatais de reformulao da demanda, na esteira de um mercado sexual que cresce rapidamente e se diversifica.

Figura 1 - Nos ltimos anos, o comrcio sexual se expandiu para alm da prostituio, abarcando uma srie mais ampla de produtos e servios sexuais, como ilustra este anncio na web de um emprio sexual em So Francisco.

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Em geral, minha discusso se baseia em 15 entrevistas em profundidade com consumidores de sexo, 40 entrevistas em profundidade com trabalhadores sexuais masculinos e femininos, reviso de jornais locais de sexo e outros meios impressos e eletrnicos, e trabalho de campo etnogrfico em mercados sexuais realizado em seis cidades do norte da Califrnia e da Europa Ocidental ao longo de cinco anos.10
Doze das entrevistas com clientes foram presenciais, com durao de uma a quatro horas cada. As trs entrevistas restantes foram realizadas pelo telefone. Os entrevistados eram residentes de trs diferentes cidades da Costa Oeste e foram recrutados atravs de indicaes de informantes que eram trabalhadoras do sexo e atravs de anncios postados em jornais locais de teor sexual heterossexual e homossexual masculino . Eles eram consumidores de uma srie de produtos e servios sexuais, incluindo casas de massagem, trabalhadores do sexo independentes, prostitutas de rua, agncias de escorts, tele-sexo e clubes de striptease. Dos 15 entrevistados, 14 eram brancos, e o 15 se auto-declarava mexicano. Se, em uma certa medida, isso reflete a composio racializada e estratificada dos consumidores da indstria do sexo (ver nota 14 abaixo), outro ponto relevante pode ter sido meus meios de contatar os participantes. Amostragens bola-de-neve formaram-se atravs de trabalhadoras do sexo brancas, educadas e de estabelecimentos fechados, que tendiam a apresentar uma maior renda e uma clientela predominantemente branca como elas prprias. Entrevistas em profundidade com trabalhadoras do sexo, tanto de estabelecimentos indoor como de rua, que duraram de uma a quatro horas foram realizadas presencialmente em ingls: na rea da Baa de So Francisco; Amsterdam, na Holanda; Gothenburg, na Sucia; Oslo, na Noruega e Copenhagen, na Dinamarca. Foram consultadas mais de 1500 pginas de materiais de mdia impressa e online entre1995 e 2000. A pesquisa online envolveu uma anlise de websites e salas de bate-papo onde profissionais do sexo fazem propaganda e se consultam entre si, e sites e fruns onde os clientes trocam experincias e outras informaes. O campo etnogrfico consistiu em observaes in loco e conversas informais com participantes de uma gama diversa de espaos de comrcio sexual, incluindo clubes de sexo, caladas da prostituio de rua, casas de massagem e bordis, assim como aparatos da justia criminal, reunies municipais de elaborao de polticas pblicas e agncias de servio social. Entre 1994 e 1996, atuei como observadora participante na Fora-Tarefa de So Francisco sobre Prostituio, criada pelo Comit de Supervisores para analisar e corrigir polticas sobre prostituio em So Francisco. Atravs da associao Fora-Tarefa, fui apresentada s principais ativistas pelos direitos das prostitutas da cidade, representantes de 325
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Desejo, demanda e o comrcio do sexo A explicao da demanda sexual comercial

A literatura acadmica sobre a prostituio, e sobre as polticas sociais, usualmente, abarca os variados fenmenos do comrcio sexual atravs de um foco estreito na etiologia, tratamento e simbolismo social da prostituta. Embora as cruzadas pelo puritanismo dos EUA do sculo XIX tenham procurado problematizar a sexualidade masculina, sua campanha para substituir o duplo padro moral prevalecente por um nico padro feminino, que seria codificado na poltica do Estado, teve pouco sucesso (Luker, 1998). Depois da era progressista11, a ateno social ou acadmica prostituio diminuiu, e teorias funcionalistas e psicanalticas retomaram o duplo padro moral, e tornaram a prostituio no s no-problemtica para a clientela masculina como tambm estruturalmente integrante da instituio do casamento (Davis, 1937; Greenwald, 1958).12 Nas dcadas de 70 e 80, tanto a sociologia do desvio como a teoria feminista percebiam a prostituta (mas no o cliente) como um precipitado carregado da simbologia de correntes sociais mais amplas. Embora algumas feministas da segunda onda tenham criticado a falta de ateno aos clientes (McIntosch, 1978; Hoigard e Finstad, 1986; Hobson, 1990), assim como ao duplo padro sexual que o escorava, foi s durante a ltima dcada que surgiu uma literatura emprica com foco continuado nos clientes.

bairro e agentes oficiais do governo e da polcia, incluindo muitos dos membros que, mais tarde, viriam a desempenhar um papel principal no desenvolvimento da John School. O perodo entre 1880 e 1920, na histria dos Estados Unidos, tem sido tratado como a Era Progressista, marcando a transio entre a sociedade pr-industrial parental e a nao moderna industrial (Luker, 1998).
12 Em alguns textos, podem aparecer lado a lado construes de consumo sexual normalizadas e patologizadas. Greenwald (1958), por exemplo, apresenta uma tipologia john, na qual o cliente compulsivo patologizado, enquanto o cliente ocasional normalizado. 11

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Nos ltimos 15 anos, uma nova gerao de pesquisadoras feministas empreendeu um pequeno, mas crescente, nmero de estudos qualitativos do comportamento dos clientes.13 Entretanto, sob o influente (ainda que problemtico) trabalho de Kinsey (1948), e atendendo a recomendaes feministas de que dever-seia dar visibilidade aos clientes, pesquisadores quantitativos comearam a correlacionar a inclinao masculina em procurar prostitutas com outros padres scio-demogrficos. Analisando dados, de 1993, da National Health and Social Life Survey da Universidade de Chicago, os pesquisadores Eliot Sullivan e William Simon consideraram que fatores como idade, experincia militar, educao e background tnico/racial prediziam, significativamente, em termos estatsticos, a compra de sexo comercial (Sullivan e Simon, 1998).14 Mostrou-se que a inclinao ao sexo comercial variava sistematicamente de acordo com diversas disposies atitudinais, inclusive problemas scioemocionais, medidos por sentimentos de insatisfao fsica e emocional, por sentir-se no desejado e sexualmente insatisfeito e, ainda mais interessante, por no fazer sexo como uma expresso de amor (Sullivan e Simon, 1998:152). Ela tambm foi correlacionada com uma viso mercantilizada da sexualidade, medida pelo nmero de parceiras sexuais, uso de pornografia e a
13 Os estudos relevantes incluem Mnsson, 1998; Prieur e Taksdal, 1993; Allison, 1994; Hart, 1994; e Prasad, 1999. 14 Como freqente na literatura, Sullivan e Simon relacionam sexo pago estreitamente com clientes de prostitutas. Entre as descobertas mais proeminentes de Sullivan e Simon consta que a taxa de consumo de prostituio maior para homens entre 53 e 60 anos, que o servio militar aumenta em 23% as chances de um homem vir a consumir sexo pago, que o efeito geral da educao aumentar a probabilidade de financiamento da prostituio, e que homens afroamericanos e hispnicos so duas vezes mais propensos a recorrer a prostitutas do que um homem branco (1998:139, 140, 150). Essa alegao final talvez seja a mais questionvel, dadas as evidncias contraditrias apresentadas em outras consideraes j publicadas, assim como na minha prpria pesquisa sobre o direcionamento da indstria do sexo no norte da Califrnia a consumidores brancos e asiticos (Flower, 1998; Bernstein, 2001).

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McKeganey e Barnard, 1996; Flowers, 1998; OConnell Davidson, 1998). Com base em dados de campo e entrevistas, esses

crena de que preciso ter sexo logo que se tem uma ereo (Monto, 2000). Finalmente, o comportamento dos clientes aparece cada vez mais como componente chave de estudos qualitativos mais amplos sobre a troca sexual comercial (Hoigard e Finstad, 1986;

pesquisadores geraram tipologias de motivaes de clientes e consumidores. Enquanto a pesquisa sobre as prostitutas fora guiada por questes de etiologia (como ela ficou assim, por que uma mulher faria isso?), essa outra sublinha diferenas entre homens, mas tende a assumir como dado seu status de compradores. As principais motivaes identificadas por esses autores incluem o desejo dos clientes por variao sexual, o acesso sexual a parceiras com as idades, caractersticas raciais e fsicas preferidas, a atrao de um encontro sexual clandestino e sem emoes, solido, problemas matrimoniais, a procura de poder e controle, o desejo de ser dominado ou de envolver-se em atos sexuais exticos e a excitao de violar tabus. Embora provocativa, e perceptiva, essa literatura muitas vezes deixou de explicar os motivos dos clientes na sua especificidade histrica, ou de ligar esses motivos a instituies sociais e econmicas que poderiam estruturar as relaes de dominao de gnero implicadas por muitas das categorias explicativas acima. Em geral, as tipologias so apresentadas como se estivessem baseadas em distintos atributos de uma masculinidade trans-histrica e estvel. Duas notveis excees a essa tendncia so os recentes trabalhos sobre o comportamento dos clientes da antroploga Anne Allison (1994) e da sociloga Monica Prasad (1999). Em Nightwork, etnografia de um clube de acompanhantes de Tquio, onde belas jovens servem bebidas a homens de negcios, acendem seus cigarros, flertam provocativamente e disponibilizam seus corpos para serem apalpados, tudo s custas do negcio, Allison parte da teoria da Escola de Frankfurt para argumentar que
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Elizabeth Bernstein a convergncia de jogo e trabalho, e do jogador e do trabalhador, suposta e pressuposta pela instituio da companhia paga como entretenimento, um elemento de qualquer sociedade progredindo atravs das ltimas fases do capitalismo (Allison, 1994:23).

De acordo com Allison, a participao de homens de negcios japoneses no mizu shobai, ou vida noturna ertica, assim como sua distncia emocional de suas esposas e famlias epitomiza essa tendncia histrica. Enquanto isso, na Moralidade do Intercmbio de Mercado, artigo baseado em entrevistas por telefone com homens consumidores de sexo, que associa a distino clssica articulada por Karl Polanyi e Marshall Sahlins entre sociedades mercantis e pr-mercantis, Prasad argumenta que o intercmbio da prostituio carrega consigo uma forma de moralidade especfica das sociedades de consumo de massa. Suas entrevistas revelam que:
[os] consumidores conduzem o intercmbio da prostituio de formas que no so muito diferentes de como a maioria dos intercmbios de mercado so conduzidos hoje: informaes sobre prostituio no se restringem a uma elite, mas esto amplamente disponveis; configuraes sociais enquadram a interpretao dessa informao; a criminalizao da prostituio no dificulta de maneira particular o intercmbio; e o fato do intercmbio continuar ou no freqentemente ditado pela boa conduo do negcio. Em resumo, de acordo com esses entrevistados, no capitalismo tardio da Amrica o sexo intercambiado quase como qualquer outro bem (Prasard, 1999:188). [Notando que seus entrevistados] apreciam o intercmbio de mercado do sexo porque ele carece da ambigidade, da dependncia do status e da potencial hipocrisia que eles percebem no intercmbio como ddiva do sexo, caracterstico dos relacionamentos romnticos [conclui que no]

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Desejo, demanda e o comrcio do sexo fervoroso mercado livre das dcadas de 1980 e 1990, o amor romntico algumas vezes podia estar subordinado e ser julgado desfavoravelmente em relao aos prazeres do erotismo mais neutros e facilmente intercambiveis (Id. ib.:1999:181, 206).

Diferente de muitas abordagens sobre clientes sexuais, as contribuies de Allison e Prasad situam o consumo sexual no contexto de um campo expandido e normalizado de prticas sexuais comerciais. Suas anlises comeam a revelar um deslocamento, de um modelo de comportamento sexual relacional para outro, recreativo, uma reconfigurao da vida ertica, na qual a busca de intimidade sexual no dificultada, mas facilitada por seu lugar no mercado.15

15 Em A Organizao Social da Sexualidade, Laumann et alii utiliza os termos relacional e recreativo para designar diferentes orientaes normativas em relao conduta sexual (1994). Me utilizo de ambos os termos para fazer uma distino entre diferentes modelos normativos e indicar sucessivas configuraes historicamente especficas da vida sexual e emocional. Historiadores sociais tm atrelado o modelo relacional (tambm referido como amoroso e de companheirismo) ao advento do romance moderno a da famlia nuclear s baias do capitalismo, contrastando-os com a orientao procriativa prototpica da sociedade pr-industrial (Fass, 1977; DEmilio, 1983; Luker, 1984). Alguns tericos sociais tm apontado para a emergncia de uma segunda mudana de paradigmas da sexualidade, ocorrendo massivamente por volta dos anos 1970, nas quais a sexualidade deriva seus sentidos principais do prazer e da sensao, e deixa de ser exclusivamente de domnio marital ou de relacionamentos duradouros. Essa segunda clivagem, que eu chamo de paradigma recreativo da sexualidade, tem sido recorrentemente descrita como normalizao do sexo (Castells, 1996), eros sem limites (Seidman, 1991), a revoluo ertica psmoderna (Bauman, 1998) e a tica da diverso (Bourdieu, 1984). Contrastando a sexualidade recreativa com a relacional, busco distinguir a primeira dos resduos romnticos e associaes extra-sexuais que usualmente acompanham a noo de um relacionamento, mas eu no pretendo sugerir que esteja alheio a um componente intersubjetivo significativo.

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Elizabeth Bernstein Os contornos subjetivos da intimidade como mercadoria Estou muito tempo sozinho, estou acostumado a isso, mas s vezes eu anseio por contato fsico. Eu preferiria t-lo com algum que eu no conheo, porque algum que eu conheo vai querer ter mais. Voc acaba solitrio. Eu estou saindo com uma garota agora. Eu gosto da ateno. Mas, sintetizando, isso. Eu acho [a prostituio] excitante, tipo uma diverso. incrvel que exista. Mais pessoas participariam se no fosse ilegal. Muitas frustraes de ambos os sexos poderiam ser eliminadas (Don, 47, pintor de
casas).

Eu me sinto culpado toda vez que traio minha esposa. Eu no sou um psicopata. Tento esconder o mximo possvel. Eu tive um caso no-profissional uma vez. Foi agradvel, e ntimo, e eu no tive que pagar! Mas isso me fez sentir-me mais culpado, bagunando a vida de outra pessoa, mesmo ela sabendo que eu era casado. Voc nunca tem que se preocupar com isso quando est pagando. Por natureza, eu sou conservador, mas eu acredito na liberdade de escolha. Se uma mulher quer fazer isso, mais poder a ela! Ela est proporcionando um servio. Eu no estou explorando-a. Explorao seria se eu encontrasse uma garota fogosa de 25 anos, que no sabe de nada da vida e a levasse para uns almoos e depois para a cama (Steve, 35, gerente de seguros). Minha esposa nunca entendeu meu desejo por fazer isso. Eu no tenho nenhum problema com a minha esposa. Ns temos uma boa vida sexual. Tem um restaurante vietnamita na 6 com a Market que eu amo, mas eu no quero comer l todos os dias (Rick, 61, processador de dados). Eu comecei a sair com acompanhantes em uma poca em que no tinha muitas ocasies para conhecer mulheres. Eu me sentia isolado. Meus amigos tinham se mudado, eu estava ficando desmotivado. mais real e humano do que ficar batendo punheta sozinho. Minha preferncia era escolher mulheres para ter sexo casual. Como isso no estava acontecendo, eu adquiri o hbito. Era to fcil (Dan, 36, analista de pesquisa).
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Desejo, demanda e o comrcio do sexo

Entre os diversos temas presentes nos relatos dos clientes sobre suas motivaes para obter servios sexuais pagos h uma conexo que contraria o intuitivamente espervel. Como constataram Monica Prasad e Anne Allison, para um crescente nmero de homens no h anttese alguma entre a expresso ertica e o ethos do mercado. De fato, narrativas de consumidores de sexo contemporneos desafiam a oposio cultural-chave entre pblico e privado que tem ancorado o capitalismo industrial moderno. Tericas do gnero, algumas vezes, tm considerado o crescimento recente da indstria do sexo comercial como uma reafirmao reacionria da dominao masculina em resposta aos ganhos do feminismo da segunda-onda (Giddens, 1992; OConnell Davidson, 1998) ou como uma compensao do enfraquecimento de poder econmico masculino na esfera pblica ps-industrial (Kimmel, 2000). Nesses cenrios, o papel do sexo comercial prover o cliente com um mundo de fantasia de subservincia sexual e com uma abundncia que neutraliza os reais dficits de poder masculino experienciados no cotidiano. Sem contestar essas consideraes, gostaria de sugerir que a procura masculina de intimidade sexual mediada pelo mercado est orientada por um conjunto adicional de transformaes histricas. Argumentos compensatrios, apresentados por OConnell Davidson, Giddens, Kimmel e outros, se baseiam na premissa implcita de que o sexo comercial abastece necessidades que seria prefervel satisfazer em um relacionamento ntimo na esfera privada do lar, onde essa satisfao seria mais plena. Contudo, para muitos clientes sexuais, o mercado experienciado como elemento que torna mais atraente, e facilita, o acesso a formas desejadas de atividade sexual no-domstica. Isso continua sendo verdadeiro mesmo quando o cliente deseja um encontro ntimo genuno, mas delimitado, em termos emocionais, a experincia de ser mimado e atendido, participar em uma ampla variedade de breves relacionamentos sexuais, ou um interldio ertico, que mais real e humano do que seria satisfazer-se sozinho. A viso
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Elizabeth Bernstein

pouco original de que a sexualidade tem sido mercantilizada e, consequentemente, diminuda , como tudo no capitalismo tardio (Lasch, 1979), no faz justia mirade de maneiras em que as esferas pblica e privada, da intimidade e o comrcio tm se interpenetrado e, por conseguinte, se transformado mutuamente, tornando o mercado de consumo ps-industrial uma arena privilegiada para garantir uma variedade de conexes interpessoais que contornam essa dualidade. Para muitos clientes, uma das principais virtudes do intercmbio comercial de sexo a natureza clara e delimitada do encontro. Em pocas histricas anteriores, esse carter delimitado pode ter proporcionado aos homens uma oferta sexual no problemtica e disponvel de imediato, para ser adicionada existncia de uma esposa pura e assexuada na esfera domstica. O peculiar das narrativas de clientes contemporneos a preferncia, explicitamente declarada, por esse tipo de associao ntima, delimitada, sobre outras formas relacionais. O sexo pago no uma substituio melanclica para algo que idealmente se escolheria obter em uma relao romntica nomercadolgica, nem o resultado inevitvel de um duplo padro tradicionalista Madonna/vadia. Don, um homem de 47 anos de Santa Rosa, Califrnia, que nunca casou, assim descreveu as virtudes do encontro sexual pago:
Eu realmente gosto muito de mulheres, mas elas esto sempre tentando me forar a um relacionamento. Sou um cara legal e percebo acontecer essa coisa massacrante. No momento, tem uma mulher, ela bonita, agradvel, mas se eu fizer amor com ela, ela vai querer ter um relacionamento. Mas estou bastante acostumado a viver sozinho. Eu vou e venho quando quero, fao a limpeza quando quero. Eu amo as mulheres, me divirto com elas, elas se sentem confortveis quando esto comigo. Sempre tive muitas amigas. Eu paquero e converso com elas, mas geralmente no dou o passo seguinte, porque isso acaba em confuso!
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Desejo, demanda e o comrcio do sexo

Perde-se muito se tentamos subsumir as declaraes de Don sob diagnsticos pop-psicologizantes, como medo de intimidade, ou mesmo sob um descritor social-psicologizante, dissimuladamente moralista, como tcnicas de neutralizao (Sykes and Matza, 1957). Na preferncia de Don por uma vida construda para viver sozinho, a intimidade se d atravs de amizades prximas e encontros sexuais pagos, seguros e controlados; vemos tambm a evidncia do desentranhamento do indivduo (masculino) do nexo entre sexo e romance da famlia nuclear privatizada. Este um exemplo concreto da profunda reorganizao da vida pessoal, cuja ocorrncia, nos ltimos trinta anos ou mais, tem sido notada por diversos analistas sociais (Swidler, 1980; Giddens, 1992; Hochschild, 1997).16 As transformaes demogrficas durante esse perodo, como o declnio das taxas de matrimnio, a duplicao da taxa de divrcio e um aumento de 60% no nmero de ncleos domsticos unipessoais, vm gerando um novo conjunto de

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A Transformao da Intimidade de Giddens (1992) emprega um modelo compensatrio da participao masculina no sexo comercial, ao mesmo tempo em que descreve reconfiguraes mais gerais em paradigmas da intimidade do capitalismo tardio. Giddens apresenta o termo sexualidade plstica referindo-se a um novo paradigma do erotismo no-reprodutivo, em princpio recproco e igualitrio, e subjetivamente experienciado como propriedade do eu. A sexualidade plstica a contrapartida ertica do relacionamento puro, um relacionamento que se estabelece pela intimidade que proporciona a ambos os parceiros. Diferentemente do modelo de sexo recreativo, que aqui apresento, a sexualidade plstica de Giddens ainda est essencialmente ligada uma noo de relacionamentos romnticos durveis e que se do na esfera privada. Giddens usa o termo sexualidade episdica para referir ao que para ele um desdobramento cultural menos significativo, mas mais problemtico. A sexualidade episdica de carter masculino, de natureza compulsria e pretende neutralizar a relativa emancipao das mulheres e as ansiedades estimuladas pela ameaa da intimidade que est contida em um relacionamento puro. Assim, a sexualidade episdica freqentemente se expressa em prticas de sexo como mercadoria, como o consumo de pornografia. 334

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disposies erticas, as quais o mercado est bem preparado para satisfazer.17 Uma vantagem adicional dos encontros sexuais mediados pelo mercado foi articulada por Steve, gerente de seguros, casado, de 35 anos, que vive em um subrbio de classe-mdia na Califrnia. Frustrado com o relativo rareamento das relaes sexuais com sua esposa, desde o nascimento de seu filho, Steve decidiu buscar sexo em outros lugares. Embora haja elementos na histria de Steve que invoquem o duplo padro sexual de outros tempos, seu arrazoamento durante nossa entrevista permitiu perceber um novo deslocamento. Para Steve, o encontro sexual mediado pelo mercado moral e emocionalmente prefervel em relao ao caso amoroso no-profissional, em funo do efeito dissipador de confuses do pagamento. Apesar de se caracterizar como conservador por natureza, Steve incorporou em seu discurso uma ampla dose da retrica acerca de direitos das trabalhadoras do sexo, descrevendo a escolha profissional de suas provedoras de servio pagas com uma reverncia palpvel. Desafiando as crticas feministas que vem a indulgncia sexual masculina como exploradora, ele concluiu que a verdadeira explorao reside muito mais na falta de honestidade emocional, caracterstica do paradigma da seduo anterior ao mercado, do que nas claras transaes de mercado, envolvendo dinheiro-porsexo, das quais ele participou. Outros clientes insistiram que seu consumo na economia do sexo comercial de forma alguma resulta em problemas ou

At 1988, aproximadamente um tero dos ncleos domsticos americanos eram unipessoais. Nos pases europeus ocidentais, os ncleos domsticos unipessoais foram o tipo de ncleo domstico que cresceu mais rapidamente desde os anos 1960, de 25% (no Reino Unido) a 36% (na Sucia) da populao vivendo sozinha. Nos Estados Unidos, a porcentagem de adultos solteiros cresceu de 28 para 37% entre 1970 e 1988 (para um relatrio completo das mudanas recentes na demografia social dos EUA e da Europa ocidental, ver Bureau do Censo dos EUA, 1989, 1992; Sorrentino, 1990; e Kellog e Mintz, 1993). 335

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Desejo, demanda e o comrcio do sexo

carncias em suas relaes sexuais mais importantes.18 Rick, um processador de dados de 61 anos de So Francisco, enfatizou que seu relacionamento sexual com sua esposa estava bom, e comparou seu desejo por sexo pago com mulheres diferentes a outras experincias de consumo menos problemticas socialmente: Tem um restaurante vietnamita na 6 com a Market que eu amo, mas eu no quero comer l todos os dias. A declarao de Rick pode ser lida como uma variante do argumento clssico que a prostituio uma expresso do apetite natural masculino perspectiva, como a de Steve citada acima, certamente baseada na noo do duplo padro sexual. Como destaca Carole Pateman (1998:198), em tais argumentos a comparao, invariavelmente, feita entre a prostituio e a proviso de alimentos. Entretanto, significativo que a justificativa explcita de Rick para consumir prostitutas foi menos vista como impulsos biolgicos essenciais do que como uma simples escolha de consumo. A preferncia declarada de Rick por variedade pressupe um modelo subjacente de sexualidade, no qual a expresso sexual no necessariamente est relacionada com uma relao de intimidade, e no qual a diversidade de parceiras sexuais e experincias no meramente substitutiva, mas sim desejvel por si mesma. Na mesma direo, Stephen, um escritor de 55 anos de So Francisco, descreveu uma vida excitante e aberta a novidades, em termos sexuais, em casa, com aquela que foi sua parceira domstica por oito anos. Como complemento a isso, ele optou por
18 Embora eu no tenha falado diretamente com as parceiras dos clientes, perguntei aos meus entrevistados se suas parceiras estariam inclinadas a enxergar suas atividades sexuais comerciais como eles prprios as viam. Notavelmente, a maioria dos homens informou que optaram por no contar s suas parceiras sobre suas atividades. As parceiras que tomaram conhecimento do fato tiveram reaes que iam da aceitao com rancor dor e reprovao, fornecendo evidncias maiores da dimenso de que homens (vistos como objetos de desejo) e mulheres (tidas como objetos intercambiveis) heterossexuais podem ter interesses divergentes no que diz respeito ao comrcio de sexo.

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ter encontros sexuais mensais pagos, envolvendo danarinas exticas e prostitutas transgnero que eram divertidas e fascinantes. s vezes um contato realmente agradvel, o jeito como elas me tocam, como se movimentam, mas no para algo que eu no possa ter em casa, ele explicou. Stephen continuou explicando em detalhes algumas de suas motivaes para consumir prostitutas:
Quando cresci, eu era mais novo e mais baixo do que todo mundo, e convencido de que eu no era sexualmente desejvel para ningum. Na escola eu estava dois anos adiantado, um nerd total. A idia de que essas mulheres glamorosas querem me persuadir a fazer sexo com elas incrvel. Eu entendo que no pela minha aparncia. Eu nunca conseguiria que tantas mulheres esplndidas fossem sexuais comigo se eu no pagasse.

Entrevistados como Stephen e Rick desafiam o pressuposto da segunda-onda feminista de que a prostituio existe, sobretudo, para satisfazer as demandas sexuais que fazem mulheres no-profissionais se sentirem desconfortveis ou inibidas (Rosen, 1982:97). Se o sexo comercial compensao por algo, isso no remete a aspectos que faltam nos relacionamentos domsticos significativos desses homens. No lugar disso, no marco da virada histrica do papel de bom provedor para a filosofia Playboy, sem restries e consumista, muitos clientes sexuais se sentem merecedores do acesso a mltiplas parceiras atraentes (Ehrenreich, 1983). Nos termos dessa nova lgica cultural da dominao masculina, os clientes conjuram o mercado sexual, como se fosse o grande equalizador social onde o capitalismo de consumo democratiza o acesso a bens e servios que em uma era anterior teriam sido rea exclusiva de uma elite restrita.19
Embora lamentando, mais do que celebrando, Marx foi o primeiro a notar a irnica capacidade niveladora das transaes mercantis: Aquilo que existe para mim atravs da mediao do dinheiro aquilo pelo qual posso pagar (i.e., o que o dinheiro pode comprar), aquilo me define, o dono do dinheiro. O que 337
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Desejo, demanda e o comrcio do sexo

Eis aqui um relato das atividades comerciais sexuais de outro homem, desta vez, de uma sala de bate-papo na Internet para clientes de clubes de strip-tease:
Eu finalmente consegui ter bons momentos na cidade beira da Baa, mritos do meu chefe, que decidiu que eu precisava comparecer semana passada l para uma conferncia. Pois bem, munido com um vasto conhecimento dos lugares do local, embarquei em uma semana de entretenimento e diverso. Infelizmente, eu acabei gastando tempo demais com os colegas da conferncia e s fiz trs viagens aos clubes. Eu tive momentos absolutamente incrveis... No primeiro clube, eu me dirigi para a Sala Patpong20 com Jenny, que me perguntou no que eu estava interessado. Eu disse que umas duas lap dances sem roupa eram uma boa idia e perguntei o seu preo: US$60 cada. Tudo bem, sem problemas. Eu liberei a grana. Depois das duas longas danas ela me ofereceu um boquete por mais US$120. Eu disse que isso seria o paraso e lhe entreguei o dinheiro. ...Foi uma experincia absolutamente celestial. Gastei US$30 em taxas adicionais, US$10 em gorjetas, US$240 com Jenny, e US$300 com uma outra garota chamada Tanya, no total US$580. Nada mal para um pouco mais de duas horas de diverso ilcita. Eu estou acostumado a pagar isso

propriedade do dinheiro de minha posse, e poderes essenciais as propriedades e os poderes do seu dono. Assim, aquilo que sou e que sou capaz de fazer, de forma alguma, est determinado pela minha individualidade. Sou feio, mas posso comprar para mim mesmo as mulheres mais belas (Marx, 1978 [1844]:103). N.T.: Bairro de entretenimento em Bangkok, Tailndia, que rene principalmente turistas estrangeiros e expatriados, conhecido internacionalmente como um bairro de prostituio. 338
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Elizabeth Bernstein por uma boa outcall21, ento essa foi uma mudana agradvel.22

Como Rick e Stephen, esse homem descreve sua experincia, de maneira desembaraada, como uma forma de consumo comercial leve e no complicada (duas horas de diverso ilcita, uma mudana agradvel). Para esse cliente, a prostituio na qual tratado com imensa ateno , sobretudo, uma diverso financiada pelas, presumivelmente menos prazerosas, atividades profissionais da semana e intercalada de maneira casual entre elas. Ainda assim, para os clientes, o encontro sexual pago pode tambm representar algo mais do que apenas uma efmera indulgncia que eles se concedem como consumidores. Em seu artigo A Fenomenologia de ser um John23, Holzman e Pines (1982) argumentam que na transao da prostituio o que os clientes estavam comprando era a fantasia de um encontro sexual especial, at mesmo romntico, desejado mutuamente algo notavelmente distinto tanto de um ato sexual puramente mecnico, quanto de um compromisso romntico, sem limitaes, na esfera privada. Em seu estudo, eles observaram que os clientes enfatizaram a afetividade e a cordialidade da trabalhadora sexual como caractersticas que eram, no mnimo, to importantes quanto as particularidades na aparncia fsica. Os clientes por mim entrevistados eram similarmente propensos a expressar variaes
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Outcall e incall so termos do vocabulrio do servio de acompanhantes, onde incall quando o cliente vai at o local onde se encontra a acompanhante e outcall quando a acompanhante vai a encontro do cliente.

Embora a prostituio (i.e., contato genital-oral ou genital-genital em troca de pagamento, que constituem atos criminosos perante a legislao do Estado da Califrnia) em clubes de sexo legalizados de So Francisco seja bastante registrada pelos clientes e profissionais do sexo que entrevistei, por clientes em salas de bate-papo online e pela imprensa local, os clubes negam oficialmente que abriguem atividades ilegais (Brook, 1998).
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N. T.: John o nome genrico atribudo aos clientes. 339

Desejo, demanda e o comrcio do sexo

da afirmao: se o tratamento dela frio ou mecnico, eu no estou interessado. Os redatores de guias para clientes de servios sexuais disponveis na web, como o The World Sex Guide, so similarmente crticos s trabalhadoras sexuais que controlam o tempo, so muito apressadas e impositivas, que no querem abraar ou beijar, ou que pedem que o sexo seja comum, ordinrio. Embora clientes de diferentes setores do mercado expressem variaes desses sentimentos, aqueles que freqentam estabelecimentos fechados mostraram apreciar a vantagem de uma configurao estruturada para lhes prover, com eficcia, a impresso de uma ligao ertica autntica. Por exemplo, relaes com acompanhantes, em oposio s prostitutas de rua, so usualmente mais prolongadas (durando em mdia uma hora, ao invs de 15 minutos), mais propensas a acontecer em ambientes confortveis (um apartamento ou um quarto de hotel, ao invs de em um carro) e mais predispostas a incluir conversas, assim como uma diversidade de atividades sexuais (penetrao vaginal, carcias pelo corpo e na genitlia, e cunnilingus24, e no somente felao simples) (Bernstein, 1999; Lever and Dolnick, 2000). O fato de que no comrcio sexual a prostituio de rua constitui, hoje, um setor marginal e em declnio significa que o lugar da transao associada ao desafogo sexual rpido e impessoal, cada vez mais est sendo ocupado por outra, configurada para estimular a fantasia de uma reciprocidade sensual, uma fantasia salvaguardada pela concesso do pagamento. Assim como em outras formas de prestao de servios, transaes sexuais comerciais bem-sucedidas so aquelas em que o aspecto mercadolgico do intercmbio desempenha uma funo crucial, estabelecendo limites (Hochschild, 1983; Leidner, 1993). Esse aspecto tambm pode ser subordinado temporariamente fantasia do cliente em relao uma conexo interpessoal autntica,

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N.T.: Tipo de sexo oral na genitlia feminina. 340

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conforme ilustra a descrio, em uma sala de bate-papo, de um encontro em um clube de sexo comercial:
No clube, eu tive uma experincia memorvel com uma garota negra de pele clara chamada Luscious... ns nos dirigamos para a rea atrs do palco para uma sesso de servio completo em uma das minhas visitas. Desta vez eu levei minhas camisinhas. Ns comeamos com as carcias ntimas usuais... Eu podia sentir que ela estava ficando muito molhada, o que indicava que seus gemidos no eram fingidos. Vrios minutos depois ejaculei e usei para me limpar uma caixa de Kleenex convenientemente localizada. O mais estranho desse encontro foi que Luscious no pediu o dinheiro adiantado, o que uma premissa para um lugar desse tipo. Eu lhe dei US$60 de gorjeta.

Mesmo quando o encontro dura apenas alguns minutos, da perspectiva do cliente, ele pode representar uma forma autntica e significativa de intercmbio interpessoal. Sem dvida, os clientes esto em busca de uma conexo ertica real e recproca, mas com fronteiras precisas. Para esses homens, o que est sendo comprado (ao menos em termos ideais) uma conexo sexual que se baseia em uma autenticidade demarcada. Como a invocao acima, que o cliente fez do carter fisicamente tangvel do desejo de Luscious, outros fregueses se gabam da sua habilidade de proporcionar um prazer sexual genuno s trabalhadoras do sexo, insistem que as que eles contrataram gostavam deles o suficiente para lhes oferecer cortesias, ou convid-los para jantar em casa, e proclamam com orgulho que, algumas vezes, at saram ou se tornaram amigos das trabalhadoras do sexo que estavam encontrando.

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Desejo, demanda e o comrcio do sexo

Figura 225 - Anncio de um website da Bay Area. Este

anncio tanto democratiza o acesso a mulheres servis, como promete a autenticidade delimitada que os clientes buscam.

As reiteradas alegaes de uma conexo interpessoal autntica so particularmente notveis e importante lev-las em considerao, uma vez que a grande maioria das trabalhadoras do
25 Aluga-se namorada! Ento, voc anda pensando que est trabalhando demais, e se divertindo de menos. Voc teria uma namorada se ao menos tivesse tempo. Voc quer algum apresentvel, amante de diverso, bem torneada e oh! to safada. Eu sou como aquele cantinho perfeito no Hava. Linda e serena. A pessoa ideal para fazer voc se sentir como um REI. Eu proporciono timas lembranas logo aps o retiro. Disponvel para outcalls. Faz incalls na pennsula e no Vale do Silcio. Preos reduzidos para contratos estendidos. Sua XXX.

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Elizabeth Bernstein

sexo com quem conversei estabeleciam fronteiras emocionais bastante rgidas entre seus clientes e seus amantes noprofissionais. Para as trabalhadoras do sexo, os primeiros quase sempre constituam uma categoria de identidade geralmente deserotizada, que raramente transgredida. Uma das poucas trabalhadoras do sexo com quem conversei, admitiu que ocasionalmente procura amantes no seu pool de clientes, disse que j havia aberto mo da prtica de oferecer descontos ou arranjos sexuais no-pagos para seus clientes prediletos, porque, inevitavelmente, os resultados eram nefastos:
Eles fingem se sentirem lisonjeados, mas nunca voltam! Se voc lhes oferece algo diferente de sexo por dinheiro eles fogem. Eu tive um cliente que era to sexy, um praticante de tai-chi, com quem era realmente divertido trepar. J que sexo bom coisa rara, eu lhe disse que eu o veria por US$20 (meu preo normal US$250). A um outro cara, ele era to sexy, eu disse vem de graa. Os dois piraram e nunca mais voltaram. Os homens querem uma ligao emocional, mas no querem ter obrigao alguma. Eles no acreditam ser possvel conseguir fazer sexo sem compromissos, e por isso que eles pagam. Eles preferem pagar do que t-lo de graa.

Christopher, um trabalhador do sexo masculino que uma vez tambm tentou redefinir sua relao com um cliente, relatou algo similar:
Uma vez eu liguei para um homem com quem j tinha feito programa porque eu queria fazer sexo com ele de novo... ns concordamos de antemo que seria s o sexo pelo sexo, sem pagar, e aquela foi a ltima vez que eu ouvi falar dele!

As crticas ao sexo comercializado podem interpretar, inadequadamente, o desejo que os clientes tm de uma

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autenticidade demarcada quando a referncia implcita o paradigma modernista do amor romntico, fundamentado na domesticidade monogmica e em trajetrias de vida mutuamente entrelaadas. Nesse sentido, Carole Pateman (1988:199) questiona porque, seno pela pura dominao, de 15 a 25% dos clientes das prostitutas de Birmingham exigem aquilo que conhecido no meio como bater uma, algo que se presume que poderia ser auto-administrado. Mas como insistiu um cliente, depois de me explicar que ele estudava e trabalhava o tempo todo e, conseqentemente, no tinha muitas oportunidades de conhecer mulheres, ou buscar um relacionamento romntico, mais real e humano do que bater punheta sozinho. Esse cliente revela um paradigma sexual subjacente que no relacional, mas recreativo, compatvel com os ritmos do seu cotidiano orientado para si mesmo e, cada vez mais, compatvel tambm com o de outros homens, brancos, de classe mdia, com perfis scio-demogrficos semelhantes.
O Estado e o redirecionamento do desejo So nove horas numa manh de sbado. Em um das nicas salas ocupadas do Tribunal de Justia de So Francisco, estou sentada na ltima fileira da John School, o programa de pr-julgamento municipal de homens que foram presos por procurar sexo com prostitutas. A cidade se orgulha de seu programa, e se vangloria da baixa taxa de reincidncia, menos de 1% para rus primrios, que podem US$500. H, limpar suas fichas por meros aproximadamente, de 50 a 60 homens na sala esta manh, de origens de classe e tnicas diversas (trs dos homens ao meu redor esto acompanhados de tradutores: um espanhol, um rabe e um cantonense). Ainda mais impressionante que h nmeros quase equivalentes de johns presos e de reprteres na sala. Ao fim da primeira hora, fui apresentada a jornalistas da TV-20, do London Times e da Self Magazine. Todo ms h

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Elizabeth Bernstein representantes de diferentes organizaes da mdia aqui, anuncia Evelyn, a agressiva diretora do programa, aos homens. Eu nunca fao esta aula sem cobertura da mdia. Em contraste absoluto com os johns, as pessoas da mdia so, predominantemente, mulheres de trinta e poucos anos, educadas, estilosas, evidente e intensamente fascinadas pela exibio de tantos homens submissos e dceis em sua frente, e pela fantasia feminista de ter o jogo de gnero invertido (esses homens esto agora calados e quietos, e pelo menos at as cinco da tarde de hoje, eles estaro forados a assim permanecer e escutar). Embora eu seja talvez mais consciente do que elas de que testemunhar isso envolve tanto vantagens de classe como uma vitria feminista, tambm notei a superficial similitude entre essas mulheres e eu. Ainda de acordo com os johns com que eu conversei durante os coffee breaks, somente alguns esto absorvendo passivamente as informaes que lhes foram apresentadas, e esto longe de serem persuadidos da falha de seus hbitos. Os homens dizem que a John School ainda pior do que a Auto-escola um dia inteiro de martrio numa sala abafada com toda uma sucesso de oradores igualmente enfadonhos. Isso besteira. Eu fui emboscado. Essas pessoas so to hipcritas. A prostituio deveria ser legalizada. Eles agem como se fosse algo peculiar, mas todos os homens o fazem... Homens e mulheres s pensam diferente. Os homens vo foder ovelhas, meninos, qualquer coisa. Eles so uns cachorros. A primeira apresentao conduzida por um promotor pblico assistente, e chamada de Lei da prostituio e os Fatos da Rua. Ainda que a John School esteja oficialmente disponvel para todos os homens presos por procurarem sexo com uma prostituta, a estrutura do programa demonstra que aqueles que foram presos compem apenas um subgrupo de clientes pequeno e peculiar. Esse programa claramente voltado para homens heterossexuais que compram sexo na rua. Durante a
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Desejo, demanda e o comrcio do sexo apresentao, o promotor, buscando a participao do grupo, pergunta: Quantos de vocs foram pegos no Tenderloin? Quantos de vocs foram pegos no Mission? [dois bairros historicamente pobres e, recentemente, passando por um processo de gentrificao26, onde h concentrao de prostituio de rua]. Ele no se incomoda em perguntar quantos deles foram pegos no teatro ertico local, ou com uma acompanhante, ou navegando em busca de uma trabalhadora do sexo online, ou mesmo na Polk Street [onde h trabalhadoras do sexo transgnero, masculinos e femininas]. O objetivo do promotor espantar esses homens, para que alterem seus padres de comportamento, mediante o horripilante detalhamento das possveis repercusses legais dos seus atos como ser indiciado, ir para o camburo, passar a noite na cadeia, ou ser forado a fazer um teste de HIV todas conseqncias provveis de uma reincidncia. Ele mostra audincia um breve vdeo examinando as leis. Num primeiro momento, fico confusa com a ltima imagem da seqncia: a representao sem legenda de um homem debruado numa tela de computador. As palavras finais do promotor aos homens so ainda mais inesquecveis: Da prxima vez que vocs estiverem pensando em sair para as ruas, faam como esse cara: vo Internet se precisarem mas fiquem longe de menores! A ltima apresentao, antes da pausa do almoo, traz cena uma ex-prostituta de rua e ex-viciada em herona, que agora conduz um programa que ajuda prostitutas a transformarem suas vidas e sarem das ruas. Sentadas ao lado dela esto outras trs ex-prostitutas sem-teto e viciadas. Agora livres das drogas e sbrias, bem cuidadas, bem alimentadas e com vestes conservadoras, suas
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N.R.: Gentrificao um neologismo que remete a processos de transformao do espao urbano e ocorre, com ou sem interveno governamental, nas mais variadas cidades do mundo. Gentrification, traduzido como enobrecimento urbano, diz respeito expulso de moradores tradicionais, que pertencem a classes sociais menos favorecidas, provocando sua valorizao imobiliria. 346

Elizabeth Bernstein aparncias no diferem muito da de outras profissionais de trinta a quarenta anos. Somente sua raiva, expressada de maneira custica e veemente, deixa perceber a diferena. Para os homens, no h dvida de que este seja o painel mais instigante do dia. Finalmente, prestam ateno, sentados tensos e eretos em suas cadeiras. Pelas suas expresses faciais e posturas inclinadas, alguns at parecem estar levemente excitados. A ttica retrica empregada pelas mulheres uma combinao de terapia de choque e de uma reafirmao incisiva da fundamental importncia da domesticidade marital. A maioria das mulheres com que eu trabalhei comeou a fazer programa ainda quando crianas ou adolescentes, declara uma das mulheres com uma voz rspida e acusatria. H muito tempo eu aprendi que no so os pedfilos que esto envolvidos naquilo, mas os homens que esto sentados nesta sala. Com os olhos marejados e os dentes fortemente cerrados, outra jurada conta aos homens sua prpria histria de abuso sexual precoce, vcio e estupro. Sua anedota, teatral, segura a ateno e termina com a seguinte recriminao: Houve uma vez, eu me lembro estar com crostas [crusty] e dopada, usando um shorts amarelo, e andando por a com sangue grudado nas minhas coxas por dois dias. Ningum me perguntou o que havia de errado. Eu me senti como uma mulher decadente, que Deus, a sociedade e a minha famlia nunca perdoariam... A gente no est l fora porque gosta de chupar um pau, e vocs no esto l fora porque gostam da gente. Vocs so a causa do nosso sofrimento, e vocs mesmos podem virar estatstica. Pesem e percebam, se vocs tiverem que voltar para as ruas essas mulheres foram judiadas! Muitos de vocs so maridos, pais e avs. O que vocs disseram hoje para os seus entes queridos? Com esperana, um dia desses vocs aprendero a ter relacionamentos saudveis: com suas esposas. tarde h trs apresentaes adicionais: uma elencada por representantes de grupos de bairro e comerciantes, outra

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Desejo, demanda e o comrcio do sexo com um sargento da Delegacia de Costumes27 na questo da cafetinagem, e uma apresentao final de um terapeuta especializado em Compulso Sexual e Problemas de Intimidade. Os grupos de bairro esto representados por dois homens e uma mulher, moradores brancos e pequenos comerciantes do distrito de Tenderloin. Junto ao policial, eles pintam os johns como agressores famlia, comunidade, e ironicamente ao comrcio.28 Os danos atribudos aos johns so simblicos e materiais. Voc pratica sexo na frente dos seus filhos?, eles perguntam. os garotinhos do meu bairro enchem camisinhas como bexigas! Se ouve falar em crimes sem vtimas, mas toda a nossa vizinhana uma vtima! Meninas de quinze anos comeam a fazer programa e vinte minutos depois engravidam. Milhes de dlares passam por essas garotas, mas no fim elas no tm nada. Atravs de todo esse negcio, elas so vtimas. A sesso final, conduzida por um Orientador da Famlia e do Casamento autorizado, se baseia no modelo dos dozepassos do dependente sexual, associado ao comportamento do cliente. O orientador um homem de trinta e tantos anos, branco, de classe mdia, vestido informalmente, exemplar da cultura teraputica e da masculinidade de fala suave do norte da Califrnia. Ele comea sua apresentao com uma definio: Viciados em sexo tm dificuldade em enxergar sexo e amor em conjunto, no mesmo relacionamento. Eles dizem, Eu amo minha esposa, mas fao sexo com uma prostituta. O desafio conceb-los junto, aprender como alimentar um relacionamento. Isso no apenas um assunto de mulher. Depois de distribuir
27

N.R: no original, Vice squad, que remete a esquadres que combatem pornografia, prostituio, drogas e jogo.

Ruth Rosen observou uma separao semelhante entre os interesses de grandes e pequenos comerciantes no comeo do sculo, enquanto os grandes negcios (agentes imobilirios, proprietrios de terras e donos de estabelecimentos e bares) apoiavam prostituio em bordis, pequenos comerciantes se opunham a isso (Rosen, 1982:77). 348

28

Elizabeth Bernstein um Teste de Identificao de Dependncia Sexual aos membros da audincia (com perguntas tais como Voc se v com freqncia ocupado com pensamentos sobre sexo? e Sua atividade sexual tem atrapalhado sua vida familiar?).
Teste de Identificao de Dependncia Sexual (TIDS)

O Teste de Identificao de Dependncia Sexual (TIDS) foi criado para ajudar na avaliao do comportamento sexual compulsivo ou dependente. Desenvolvido em parceria com hospitais, programas de tratamento, terapeutas privados e grupos sociais, o TIDS proporciona uma gama de respostas que ajudam a diferenciar os comportamentos dependentes e no-dependentes. Para completar o teste, responda cada pergunta marcando a coluna sim/no apropriada.29
1.Voc sofreu abuso sexual quando criana ou adolescente? 2.Voc assina ou compra regularmente revistas de sexo explcito como Playboy e Penthouse?; 3.Seus pais tm problemas de comportamento sexual?; 4.Voc se v com freqncia ocupado com pensamentos sobre sexo?; 5.Voc acha que seu comportamento sexual no normal?; 6.Sua esposa [ou ente(s) prximo(s)] j se preocupou ou reclamou de seu comportamento sexual?; 7.Voc tem dificuldade de interromper sua conduta sexual se a julga inapropriada?; 8.Voc j se sentiu mal em relao a sua conduta sexual?; 9.Seu comportamento sexual j causou problemas sua famlia?; 10.Voc j buscou ajuda em relao a um comportamento sexual que o desgosta?; 11.Alguma vez voc j se preocupou sobre o que as pessoas acham das suas atividades sexuais?; 12.Algum j se feriu emocionalmente em funo de seu comportamento sexual?; 13.Alguma de suas atividades sexuais contra a lei?; 14.Voc j prometeu para si mesmo que iria interromper algum aspecto do seu comportamento sexual?; 15.Voc j se esforou para abandonar a prtica de uma determinada atividade sexual e falhou?; 16.Voc precisa esconder parte de sua conduta sexual de outras pessoas?; 17.Voc j se props a restringir sua atividade sexual?; 18.Voc j se sentiu degradado por seu comportamento sexual?; 19.Sexo tem sido para voc uma forma de se esquivar de seus problemas?; 20.Depois de ter relaes sexuais voc se sente deprimido?; 21.Voc sentiu necessidade de interromper determinada forma de atividade sexual?; 22.Sua atividade sexual tem atrapalhado sua vida familiar?; 23.Voc j agiu sexualmente com menores?; 24.Voc se sente dominado por seu desejo sexual?; 25.Voc alguma vez j considerou que seu desejo sexual mais forte do que voc mesmo? 349
29

Desejo, demanda e o comrcio do sexo

Figura 3 - Teste de Identificao de Dependncia Sexual

distribudo no Programa de Rus Primrios de So Francisco. Originalmente impresso em Patrick Carnes, Contrrio ao Amor: Ajudando o Dependente Sexual.

o terapeuta tenta engaj-los em uma discusso sobre o porqu dos homens buscarem prostitutas. Stress, um homem declara. Curiosidade, diz o outro. Raiva? Solido?, sugere o terapeuta, e alguns deles concordam. Finalmente, um john sai do tdio para um protesto. J basta! Isso deveria simplesmente ser legalizado! Os caras precisam de um espao para aliviar-se. O policial que est sentado minha esquerda se inclina em minha direo e cochicha no meu ouvido: Eu concordo. De qualquer modo, eu aposto que a maioria desses homens iro agora para estabelecimentos fechados onde no precisam se preocupar com nada disso (Caderno de campo, So
Francisco, maio de 1999).

*** As feministas tm desaprovado, mas tambm considerado como dado, o duplo padro sexual no tratamento outorgado prostituio no sistema de justia criminal. Recentemente, em
350

Elizabeth Bernstein 1993, a acadmica e ativista pelos direitos das prostitutas, Gail Pheterson (1993:44), argumentou corretamente que: claro, o cliente tambm participa das transaes da prostituio e em pases onde o comrcio do sexo ilegal, ele igualmente culpado por um crime. Mas tais leis no so igualmente aplicadas ao cliente e prostituta... No entanto, em lugar algum a punio aplicada igualitria, em parte porque oficiais de justia ou so eles prprios clientes ou se identificam com os mesmos. As prostitutas narram numerosas histrias sobre as demandas sexuais da polcia, de advogados, de juzes e outras autoridades masculinas.

Pheterson e outras crticas nunca poderiam ter previsto que, na metade da dcada de 1990, governos municipais e federais interviriam a ponto de desafiar e reconfigurar os padres de consumo masculino heterossexual, e at mesmo mobilizariam argumentos feministas em prol dessas intervenes. Tampouco puderam prever que, apesar de uma identificao de sexo e gnero compartilhada com os clientes, as autoridades masculinas estariam submetidas a outras foras sociais e a interesses polticos que poderiam lev-los a restringir as prerrogativas do desejo heterossexual. E elas no previram que programas como a John School e a expanso e diversificao do mercado de servios de sexo comercial poderiam representar o que aparece como facetas paradoxais de tendncias sociais interligadas. Durante os ltimos cinco anos, John Schools, Programas de Rus Primrios e Projetos de Reeducao de Clientes tm se espalhado por cidades norte-americanas to diversas como So Francisco e Fresno (Califrnia), Portland (Oregon), Las Vegas (nevada), Buffalo (Nova Iorque). Kansas City (Kansas) e Nashville (Tennessee), assim como em Toronto e Edmonton (Canad) e Leeds (Reino Unido). Inmeras outras cidades ao redor dos EUA e da Europa Ocidental esto, no momento, considerando

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implementar programas similares.30 Depois de descriminalizar a prostituio no final da dcada de 1960, em 1998, a Sucia se tornou o primeiro governo federal a criminalizar, unilateralmente, o consumo de servios sexuais por clientes masculinos (Bernstein, 2001). Nos EUA, embora desde a dcada de 1970 haja gestos espordicos e passageiros de priso de clientes masculinos, a reeducao contempornea de clientes deve ser vista como parte de uma nova estratgia de interveno estatal no comportamento sexual masculino. Tanto em Oklahoma quanto em Kansas City, por exemplo, oficiais municipais tm comeado a divulgar na televiso a cabo as fotos e os nomes dos clientes masculinos presos pela polcia por delitos relacionados prostituio (Hamilton, 1999; Weitzer, 2000b). Em Huntington Woods, no Estado de Michigan, a polcia tem liberado os nomes de 16 mil supostos clientes de prostituio em CD-ROM (Associated Press, 1999; Reuters, 1999). Em vrios municpios, a polcia tambm providenciou os nomes de clientes detidos para a publicao em jornais locais, incluindo o Hartford Courant em Connecticut, o Brockton Enterprise em Massachussets e o Kentucky Post em Kentucky (Lewis, 1999). Talvez o exemplo recente mais provocativo (apesar de no estar vinculado ao Estado) de exposio de johns seja o Webjohn, uma base de dados online organizada por preocupados membros da comunidade, mostrando filmes de johns, contratando ou se comunicando com uma prostituta conhecida. A Declarao da Misso do site, notavelmente, postula os johns, e no as prostitutas, como os vetores da doena, e declara dois objetivos oficiais:

Ver, por exemplo, Marinucci, 1995a e b; Kilman e Watson-Smyth, 1998; Symbaluk e Jones, 1998; Lefler, 1999; Nieves, 1999; Monto, 2000; Weitzer, 2000b. 352

30

Elizabeth Bernstein negar aos johns seu anonimato [e] oferecer a qualquer vizinhana residencial ou comercial na Amrica do Norte um mecanismo, isento de custos e livre de litgios, de supresso da prostituio de rua em sua rea.

Juntamente com a reteno do veculo, anulao da carteira de habilitao e proibies mais estritas contra o consumo de prostituio de menores e da posse de pornografia infantil, essa nova enchente de polticas sociais constituem um empreendimento sem precedentes de regulao do comportamento masculino heterossexual (Lefler, 1999; Weitzer, 2000b; Bernstein, 2001). Allison, Prasad e outros socilogos, como Castells (1996) e Kempadoo e Doezema (1998), tm apontado, acertadamente, para a rpida expanso da demanda por servios sexuais comerciais como paradigmtica dos diversos elementos-chave do capitalismo tardio: a fuso entre o pblico e o privado; a extenso em profundidade e escopo do setor de prestao de servios; a individualizao do sexo; a predileo por mercadorias impecavelmente delimitadas em detrimento da difuso desregrada do intercmbio no-mercadolgico o que concebi como autenticidade demarcada. Mas essas consideraes no contemplam o reconhecimento do fato de que o consumo comercial de sexo est sendo simultaneamente normalizado e problematizado, e que estes dois fenmenos esto conectados. Subjacente falta de ateno recente criminalizao do comportamento do consumidor, dois outros elementos-chave da sociedade do capitalismo tardio so negligenciados: a relao entre a pobreza ps-industrial e a gentrificao, e o impulso normativo de algumas feministas no sentido de reter um modelo modernista de intimidade sexual delimitada de maneira relacional. As John Schools so o resultado de uma aliana entre ativistas feministas anti-prostituio, organizaes sociais de bairro, predominantemente de classe mdia baixa, e pequenos comerciantes, polticos e grandes negcios interessados no processo de gentrificao de bairros, como os distritos Tenderloin

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Desejo, demanda e o comrcio do sexo

e Mission, em So Francisco. Ainda que estejam prximos ao distrito empresarial e a imveis altamente valorizados, esses bairros abrigam as principais caladas da prostituio da cidade e os setores mais marginalizados do comrcio de sexo. Embora os trs grupos indicados tenham diferentes agendas, em termos ideolgicos e materiais, eles uniram foras para tornar em alvos os clientes masculinos dos espaos de prostituio mais visveis publicamente. As campanhas contemporneas contra a prostituio, contrastando com as disputas morais de um sculo atrs, esto predominantemente preocupadas em limpar os setores inferiores, com suas questes espinhosas, de uma indstria que, basicamente, no incomodada, contanto que permanea atrs de portas fechadas ou, o que ainda melhor, online (Weitzer, 2000b). Os esforos para erradicar os segmentos mais problemticos da indstria, implicitamente, servem para legitimar as partes no problemticas que permanecem. Nesse sentido, o conselho do promotor de justia do distrito aos freqentadores da John School de que deveriam sair de seus carros e recorrer aos seus computadores pode ser decifrado como um passo importante em direo a ruas mais limpas e bairros gentrificados. Desse modo, em 1994 quando o Comit de Supervisores de So Francisco congregou uma fora-tarefa para examinar mudanas nas polticas pblicas relativas prostituio na cidade , o principal incentivo, declarado explicitamente, foi a objeo de moradores e comerciantes a distrbios em suas ruas (Fora-Tarefa sobre a Prostituio de So Francisco, 1994). Neste Relatrio Final, a Fora-Tarefa registrou que:
Apesar de suas preocupaes sobre barulho, trnsito, etc., a maioria dos moradores [dos distritos de Tenderloin e Mission] apoiou a descriminalizao ou legalizao da prostituio... As vlidas preocupaes dos moradores acerca da qualidade de vida e o apoio da descriminalizao era um conflito mais aparente do que real. O conflito poderia ser solucionado atravs de um foco nas reclamaes: no contra a prostituio em si, mas sobre as
354

Elizabeth Bernstein reaes adversas e efeitos colaterais da prostituio de rua

(Fora-Tarefa sobre a Prostituio de So Francisco, 1996:27, 29).

Apesar dos representantes da polcia e polticos do municpio continuarem a enquadrar sua estratgia de fiscalizao voltada para as ruas como algo que est de acordo com as reclamaes preponderantes dos cidados, o efeito dessas polticas claramente favorvel a desviar profissionais do sexo e seus clientes para mercados de sexo indoor e online. No entanto, o contedo ou enfoque moral no est completamente ausente nas novas polticas sociais voltadas para a conduta sexual masculina e para o consumo comercial. As vrias correntes da pauta ideolgica, que embasa programas como o John School, assim como os grupos de interesses que esto por trs disso, so mltiplas, porm entrelaadas. Muitas ativistas feministas contemporneas, assim como suas precursoras feministas, esto dispostas a confrontar a metade masculina do duplo padro sexual. Dada a manifestao do ideal sexual consumista da Playboy na dcada de 1960 (Ehrenreich, 1983), a desregulamentao e a normalizao da pornografia nos anos 1970 (Juffer, 1998), e outros benefcios da revoluo sexual predominantemente masculinos, a reafirmao da domesticidade sexual e da fidelidade marital experienciada como sendo particularmente crucial. Respondendo a uma constelao semelhante de preocupaes, moradores de classe mdia baixa e pequenos comerciantes tambm podem ser vistos como participantes de uma cruzada, ao mesmo tempo material e simblica, contra a incurso de foras de mercado no interior da ansiada e protegida esfera da famlia, da vizinhana e da comunidade.
Concluso

As duas tendncias que documentei aqui, historicamente singulares e contraditrias o rpido crescimento do consumo e a

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crescente interveno estatal , deveriam ser compreendidas no mbito de um amplo leque de transformaes econmicas e culturais que vm se desdobrando nos ltimos trinta anos e se cristalizando com maior expressividade ainda durante os cinco ltimos anos. A busca da autenticidade demarcada, encapsulada na demanda pelo comrcio do sexo, tem sido ampliada pelo deslocamento de um modelo de intimidade sexual relacional para um modelo recreativo, atravs da relao simbitica entre a economia da informao e o consumo de sexo comercial, por meio dos quais o turismo e as viagens de negcios facilitam a insero de homens no mercado sexual comercial e, mais amplamente, pela mirade de fuses e inverses entre as vidas pblica e privada, caractersticas da nossa era. Ao mesmo tempo, o fenmeno correspondente da pobreza ps-industrial e da gentrificao do centro conduziram a uma sobreposio de ambies entre polticos municipais, desenvolvimentistas e ativistas feministas anti-prostituio, os quais esto conjuntamente interessados em fazer uma limpeza nos desejos masculinos que contribuem para manchar as ruas da cidade. As Johns Schools, assim como outras medidas que penalizam o subgrupo dos clientes masculinos de trabalhadoras do sexo comercial, tm emergido da confluncia dessas diferentes pautas polticas. As represses recentes aos johns e a normalizao de outras formas de sexo comercial esto conectadas, porque, alm das disputas em torno de sexo e gnero, tanto o policiamento estatal do comrcio sexual de rua quanto a normalizao do negcio do sexo revelam um esquema compartilhado de interesses econmicos e culturais subjacentes. Ambos, o policiamento nas ruas e a normalizao cultural, abrem espao para o surgimento do setor de servios ps-industrial e da economia da informao, ajudando a criar espaos urbanos limpos e brilhantes nos quais homens de classe mdia podem ceder aos seus desejos de consumo de sexo comercial recreativo em segurana.

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Elizabeth Bernstein

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