7 malas hierbas para producir biocombustibles

Ral Abarca Lunes, 2 Noviembre, 2009

Los biocombustibles representan una alternativa al uso masivo de petrleo, un recurso que se acaba. Pero tambin suponen un reto tico. Es adecuado utilizar plantas que podran dar alimento a muchas personas que pasan hambre como combustible de nuestros coches? Una solucin a este debate podra ser la utilizacin de plantas no comestibles, tradicionalmente llamadas malas hierbas, como materia prima de estos biocombustibles. Las siguientes siete plantas se estn estudiando, o ya se utilizan, para producir combustible biolgico. rbol de Sebo

El rbol de sebo es la tercera planta ms productiva de aceite de semilla, despus de la palma y las algas, muy til para producir biodisel. Se trata de un rbol de origen asitico, donde se utiliza la cubierta sebosa de sus semillas para fabricar velas y jabn. Las hojas poseen una sustancia txica que afectan negativamente al resto de plantas de su entorno. Jatropha

Las semillas de Jatropha se han utilizado desde hace tiempo para extraer el aceite de Jatropha, usado para fabricar jabn y velas. En la actualidad se est desarrollando una tecnologa para aprovechar este aceite como biocombustible. Ricino

El aceite de ricino se obtiene por el prensado de las semillas y despus de calentarlo para destruir la ricina. Este aceite es un conocido purgante gracias a la accin del cido ricinoleico. Actualmente tambin se utiliza para fabricar lubricantes, pinturas, barnices y lquidos de freno. Caa comn

La caa comn es ideal para fabricar biocarburantes, porque cuando es utilizada para fabricar celulosa desprende metanol como subproducto. La opcin de gasificar esta planta puede producir diferentes fuentes de energa, como gas de sntesis, etanol y biodisel. Kudzu

Kuzdu es una planta de flores fundamental en la medicina tradicional china. Es una de las plantas invasoras ms activas, cubriendo rpidamente la vegetacin y matndola al impedirle la absorcin de la luz solar en el proceso de la fotosntesis. El kudzu puede producir 1.000 litros de biodisel por hectrea. Amaranto

El amaranto es una planta muy resistente a los climas fros y secos, y crece incluso en suelos pobres. Adems es una excelente alternativa para regiones con dificultades para la siembra de otro tipo de cereales. Carraspique

El carraspique es una planta con flor de origen Euroasitico, naturalizada en Norteamrica, donde es considerada una maleza acutica y terrestre. Sus semillas producen mucho aceite, muy til para hacer biodisel, adems es un herbicida natural.