A chuva cida, ou com mais propriedade deposio cida, a designao dada chuva, ou qualquer outra forma de precipitao atmosfrica,

a, cuja acidez seja substancialmente maior do que a resultante da dissociao do dixido de carbono (CO2) atmosfrico dissolvido na gua precipitada.[1] A principal causa daquela acidificao a presena na atmosfera terrestre de gases e partculas ricos em enxofre e azoto reactivo cuja hidrlise no meio atmosfrico produz cidos fortes. Assumem particular importncia os compostos azotados (NOx) gerados pelas altas temperaturas de queima dos combustveis fsseis e os compostos de enxofre (SOx) produzidos pela oxidao das impurezas sulfurosas existentes na maior parte dos carves e petrleos.[2] Os efeitos ambientais da precipitao cida levaram adopo, pela generalidade dos pases, de medidas legais restritivas da queima de combustveis ricos em enxofre e obrigando adopo de tecnologias de reduo das emisses de azoto reactivo para a atmosfera. Causas e consequncias da precipitao cida Na ausncia de qualquer contaminante atmosfrico, a gua precipitada pela chuva levemente cida, sendo de esperar um pH de aproximadamente 5,2 a 20 C, valor inferior ao que resultaria se a soluo ocorresse em gua destilada (pH = 5,6) devido presena de outros compostos na atmosfera terrestre no poluda.[3] Essa acidez natural, apesar de localmente poder ser influenciada pela presena de compostos orgnicos volteis e de xidos de azoto gerados por trovoadas, resulta essencialmente da dissociao do dixido de carbono atmosfrico dissolvido na gua, formando um cido fraco, conhecido como cido carbnico, segundo a reaco: CO2 (g) + H2O (l) H2CO3 (aq) O cido carbnico sofre ionizao em soluo aquosa, formando baixas concentrao acidificantes de ies hidrnio: 2H2O (l) + H2CO3 (aq) CO32- (aq) + 2H3O+(aq) A ionizao acima referida ocorre tanto nas gotculas de gua atmosfrica (nas nuvens, nevoeiros e neblinas), na gua existente na superfcie de gelos ou cristais de neve e ainda no orvalho e na gua adsorvida em partculas slidas em suspenso no ar. devido a essa multiplicidade de vias de formao que o termo chuva cida, apesar de muito difundido, deve ser preferencialmente substitudo por deposio cida, j que a acidificao da precipitao, com todas as consequncias ambientais resultantes, pode ocorrer na ausncia de chuva. Em resultado dessa acidez natural, o limite para se considerar a precipitao como cida em geral um pH inferior a 4,5 (a 20 C), o que corresponde a precipitao que contm concentraes mensurveis de um ou mais cidos fortes e que pela sua acidez causa comprovados efeitos negativos sobre as plantas, os organismos vivos aquticos e as estruturas construdas e equipamentos com os quais entre em contacto. Origem da acidez acrescida A acidez acrescida que est na origem da precipitao cida resulta na sua maior parte da interaco dos componentes naturais da atmosfera terrestre com poluentes primrios, entre os quais avultam os xidos de azoto e os xidos de enxofre, os quais reagem com a gua atmosfrica para formar cidos fortes como sejam o cido sulfrico e o cido ntrico. A principal fonte desses poluente primrios a queima de combustveis fsseis para produo de energia trmica, energia elctrica e para a propulso de veculos. Embora existam processos naturais que contribuem para a acidificao da precipitao, com destaque para os gases lanados na atmosfera pelos vulces e os gerados pelos processos biolgicos que ocorrem nos solos,[4] pntanos e oceanos, as fontes antrpicas, isto resultantes da aco humana, so claramente dominantes. A prova dessa predominncia foi obtida pela determinao da diferena entre a acidez da precipitao nas zonas industrializadas e em partes remotas do globo, pela comparao da acidez actual com o registo deixado pela captura da precipitao no gelo dos glaciares ao longo de milhes de anos e pelo registo deixado nos fundos de lagos e oceanos pela deposio de restos orgnicos indiciadores das condies de acidez prevalecentes. A anlise das camadas de gelo depositadas em glaciares e nas calotas polares mostram uma rpida diminuio do pH da precipitao a partir do incio da Revoluo Industrial, passando em mdia de 5,6 para 4,5 ou mesmo 4,0 nalgumas regies, mostrando um forte acidificao. Igual concluso retirada da anlise da prevalncia de espcies de diatomceas em camadas de sedimento recolhidos do fundo de lagos, confirmando a correlao entre a industrializao e a diminuio do pH da precipitao. As principais fontes humanas dos gases poluentes primrios so as indstrias, as centrais termoeltricas e os veculos de transporte motorizado. Os gases libertados podem ser transportados na circulao atmosfrica por muitos milhares de quilmetros antes de reagirem com gotculas de gua, originando ento os compostos que acidificam a precipitao. A sua natureza transfronteiria, j que a circulao atmosfrica dispersa os efeitos ao longo de grandes reas da Terra, leva a que tambm afecte as regies sitas a jusante do seu ponto de emisso no sistema de circulao atmosfrica, levando a que reas onde as emisses no so significativas possam ser severamente prejudicadas pela precipitao de poluentes gerados a montante. Efeitos da precipitao cida Estudos ecotoxicolgicos demonstraram que a precipitao cida tem impactes adversos sobre as florestas, as massas de gua doce e os solos, matando plncton, insectos, peixes e anfbios. Tambm demonstraram efeitos negativos sobre a sade humana. Para alm disso, a precipitao cida aumenta a corrosividade da atmosfera, causando danos em edifcios e outras estruturas e equipamentos expostos ao ar. Efeitos sobre os solos e as guas

Estudos ecolgicos e toxicolgicos revelam uma forte relao entre baixos nveis de pH e a perda de populaes de peixes em lagos. Com pH inferior a 4,5 praticamente nenhum peixe sobrevive, enquanto nveis iguais ou superiores a 6,0 promovem populaes saudveis. Por exemplo, a presena de elevada acidez na gua (pH < 5) inibe a produo das enzimas que permitem que as larvas da maior parte das espcies de peixes de gua doce, incluindo a maioria da espcies de truta, escapem das suas ovas. Essa mesma acidez inibe o crescimento de fitoplncton levando a restries na cadeia trfica que afecta os animais dela dependentes. Em consequncia, medida que as guas se vo acidificando, a biodiversidade reduzida, do que j resultou o desaparecimento de mltiplas espcies da reas mais sensveis.[21] Contudo, o contributo directo e indirecto (isto , via o escoamento superficial) da precipitao cida para a acidificao das guas de rios e lagos varivel, dependendo das caractersticas da bacia hidrogrfica. Estudos revistos pela Environmental Protection Agency dos Estados Unidos da Amrica demonstraram que a precipitao cida causara directamente a acidificao de 75% dos lagos e de cerca de 50 % dos rios e ribeiros estudados.[21] Outro efeito da reduo do pH a mobilizao nos sedimentos do fundo dos lagos e rios e nos solos de metais pesados como o alumnio, o ferro, o magnsio, o cdmio e o mangans. Em meio aqutico, a presena de sais de alumnio em soluo faz com que alguns peixes produzam muco em excesso ao redor de suas guelras, prejudicando a respirao. Os lagos so particularmente afectados por receberem e concentrarem a acidez proveniente do escorrimento atravs de solos acidificados pela precipitao e por concentrarem parte importante da carga dos ies solubilizados. Nos solos, a alterao do pH altera a sua biologia e qumica, levando a alteraes na solubilidade de diversos compostos e a alteraes na microbiologia do solo, j que alguns microorganismos so incapazes de tolerar as alteraes resultantes.[22] Os enzimas desses microorganismos so desnaturados, perdendo a sua funcionalidade. O ies hidrnio tambm levam mobilizao toxinas e solubilizao e consequente perda de nutrientes e micronutrientes essenciais vida vegetal e ao equilbrio trfico dos solos.[23] Um dos caminhos para a solubilizao o seguintes: 2H+ (aq) + Mg2+ (argilas) 2H+ (argilas) + Mg2+(aq) A qumica dos solos sofre profundas modificaes quando caties importantes para o suporte da vegetao, como o Ca++ e Mg++, so perdidos por lexiviao