ES HORA DE RECONSIDERAR OBJETIVA Y TECNICAMENTE CONVENIENCIA DE ALGUNOS TLC NEGOCIADOS POR COLOMBIA Hctor Gmez Paniagua

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Hay un tema controvertido a nivel empresarial y poltico que podra estudiarse objetivamente por las agencias oficiales, los gremios y los partidos polticos, para decidir posturas de consenso que permitan trabajar como un pas solidario en fines y propsitos trascendentales: se trata de las negociaciones adelantadas por el anterior gobierno con diferentes pases para firmar Tratados de Libre Comercio. Lo primero que debe hacer un gobierno interesado en internacionalizar su economa, es revisar su modelo productivo, hacer un inventario estricto de sus bienes o servicios exportables, determinando prioridades en funcin de sus reservas si se trata de productos bsicos no renovables, su capacidad instalada para producir bienes industriales, su produccin actual y las cifras de exportacin, para determinar el grado de competitividad a nivel internacional, en funcin de las barreras arancelarias y no arancelarias en sus destinos actuales y futuros. El siguiente paso es determinar las ventajas geopolticas en la identificacin de mercados, considerando factores tan importantes como la infraestructura del pas en materia de comunicaciones, servicios actuales de transporte martimo, carreteras, puertos y aeropuertos y, si hay planes previstos para su modernizacin, tener en cuenta los plazos previstos para su ejecucin. Lo siguiente es decidir si se prefiere una poltica econmica internacional basada prioritariamente en la integracin regional, el multilateralismo global o el bilateralismo. Despus de cuarenta aos de polticas de integracin que fueron fallidas porque siempre fuimos miedosos y proteccionistas, Colombia ha dado un vuelco total, pasando directamente a la apertura y el bilateralismo. Las expectativas de las rondas comerciales multilaterales de la Organizacin Mundial del Comercio han venido disminuyendo y en la situacin actual de crisis es posible que no vuelvan a tomar fuerza en los prximos aos. En el caso de Colombia parece evidente que la integracin regional, mejorndola, debe seguir siendo la base para nuestro desarrollo industrial y para la necesaria expansin y diversificacin de nuestras exportaciones. Los mercados ampliados del Grupo Andino, Mercosur, Centroamrica y Caribe nos garantizan prioritariamente un futuro prometedor. Venezuela, por sus condiciones especiales de

complementariedad con Colombia, debiera definir su comercio con nosotros mediante una Unin Aduanera, sin salvaguardias ni restricciones, para blindar sin perturbaciones lo que siempre debiera haber sido un mercado nico. Nuestras relaciones con los dems pases y bloques comerciales debieran basarse en la realidad actual del intercambio, en funcin de nuestra situacin econmica, buscando mecanismos como los TLC o Convenios de Asociacin, de cooperacin o complementacin industrial. En el caso de las preferencias arancelarias que recibimos unilateralmente, vigentes en Europa y USA, no hay problema para preservarse hasta tener otro instrumento ms permanente, Los TLC son fundamentales para garantizar un acceso permanente a los mercados. Pero no hay que obsesionarse por tenerlos a toda costa, pues hay que tener cuidado para evitar que en esos Tratados se nos impongan condiciones que afecten polticas preferentes que han pasado a ser determinantes en el nuevo gobierno, como el desarrollo agropecuario, la proteccin a ultranza del medio ambiente y el apoyo a las pequeas y medianas industrias para su internacionalizacin. La Regla de Oro de los TLCs es asegurarse de que las nuevas exportaciones reales generadas compensan el enorme sacrificio fiscal de no cobrar aranceles a los productos extranjeros (El presidente Bush calculaba un ahorro anual de US$ mil millones para USA). En la etapa actual de nuestro desarrollo debe tenerse en cuenta nuestra estructura productiva para negociarlos solamente con los pases que tengan una simetra que garantice equidad en los beneficios que produzcan. En ese sentido, los acuerdos negociados con USA y la UE se justifican por razones polticas, pero debiramos proponerles una moratoria que nos permita adelantar polticas que activen el desarrollo industrial y de servicios, para superar la asimetra actual de sus economas. Una expectativa de entrada en vigor a 5 aos sera un estmulo para empresarios tanto de Estados Unidos como de Europa, para unirse a colombianos que quieran crear o mejorar empresas conjuntas para aprovechar esos Tratados. Muchos creen que con solo tener TLC, Colombia va a aumentar la exportacin. Tanto en USA como en Europa lo que producimos entra sin gravmenes arancelarios, (salvo alguna pequea excepcin que tampoco se eliminaran en el TLC) y si no vendemos ms es por falta de competitividad, oferta insuficiente o malas condiciones de entrega. Muchos ponen como ejemplo a Chile, que dicen ha aumentado espectacularmente sus ventas por los TLCs, pero ellos no tenan libre

acceso a los principales mercados como nosotros, y tienen una buena infraestructura y una oferta exportable impresionante y muy variada.. Con Europa podemos pedir a algn gobierno como el de Espaa que incentive a sus empresarios a hacer inversiones productivas con proyectos de cooperacin empresarial. El TLC se demorar porque tiene que ser aprobado por los 27 parlamentos. Mientras tanto, las preferencias arancelarios seguirn vigentes, pudiendo si podemos, aumentar las exportaciones.. Con USA ha sido humillante la tramitacin que se ha dado al Tratado por el Congreso, y no promete una actuacin prioritaria en su agenda poltica, por lo cual el retraso permitira al gobierno colombiano pedir apoyo a nuestro desarrollo industrial mediante acuerdos de cooperacin empresarial y de inversiones productivas privilegiadas. El TLC con Corea del Sur para exportar espordicamente poca cantidad de caf, ferronquel y chatarra, que pagan all aranceles mnimos (del orden del 3%) y comprar muchos automviles, que pagan en Colombia el 30%, no parece un negocio justo, equitativo ni rentable. Madrid, octubre de 2.010

-Hctor Gmez Paniagua Abogado- Economista Jefe de la Oficina Econmica de la Cancillera. Subdirector del INCOMEX Vicepresidente Comercial de la Cmara de Comercio de Bogot Delegado ante la ALAC en Montevideo Delegado Alterno de Colombia ante el Grupo Andino Consejero en varias Embajadas de Colombia (Espaa, Alemania, Venezuela)